「没错，犯人也有可能是事后将这栋别邸伪装成像是犯案现场一样。毕竟，如果这里是犯案现场的话，犯人就得扛着尸体移动五十公尺以上，才能抵达蔷薇花园。扛着尸体移动五十公尺嘛。看在被害人是身材苗条的女性，有体力的男性大概勉强搬得动吧，不过即使如此，那还是一项相当吃力的工作。嗯，实际的犯案现场，或许更接近蔷薇花园也说不定。」
这么说完之后，风祭警部用手背拭去了额头上冒出的汗珠。
3
家里的相关人士都被召集到藤仓邸的大厅来。除了已经打过照面的四个人，也就是幸三郎与文江老夫妇、雅彦、以及寺冈裕二以外，还多了老夫妇的长女，也就是雅彦的妻子美奈子的弟弟俊夫，俊夫是个相貌端正的美男子，但眼睛却象是哭肿了似地变得红通通的。
「首先我想请教被害人高原恭子住在藤仓家别邸的理由。她跟藤仓家究竟是什么关系呢？」
正当风祭警部环视着大厅里的一群入时，哭红双眼的俊夫慢慢抬起脸来。
「恭子是我带回这个家的女人。我原本打算要和她结婚的。」
这么说完后，俊夫结结巴巴地道出了高原恭子来到藤合家之前的故事。
俊夫和高原恭子是在他工作上经常出入的高级俱乐部里认识的。换言之，她是从事特种行业的女人。由于她拥有出色的容貌，再加上为人聪明又细心，因此俊夫很快就被她所吸引。虽然俊夫频繁造访她的店，不过就在这个时候，她工作的俱乐部突然歇业了。因为这个缘故，她也不得不离开当初跟店里租用的公寓。此时对陷入窘境的可怜女性伸出援手的就是俊夫。俊夫邀请高原恭子来自己家的别邸居住。当然，俊夫本人也不否认，白己的目的是希望将来可以和高原恭子结为连理。
于是高原恭子便带着不多的行李与一只黑猫，搬进了藤仓家的别邸。那是距今大约半个月之前的事情。
「嗯，黑猫啊？」风祭警部对这特别无关紧要的线索感到兴趣。「这么说起来，别邸里并没看到猫呢。各位知道被害人饲养的猫在哪里吗？」
「听您这么一说，从今天早上起，就没有看到猫了亡文代呢喃着说。「有谁看到过吗？」
藤仓家的一群人全都摇了摇头。黑猫下落不明，为了慎种起见 一丽子在脑海里记下了这件事情。
「好吧，这事就算了。」这么说完后，风祭警部便将话锋,"转向触及核心的正题。「话说回来，虽然我这么说有点失礼，不过，突然把从事特种行业的女性带回藤仓家，家人难道不会相当排斥吗？你说是不是？俊夫先生。」
「是啊，您说得没错。一开始所有人都反对让她住在别邸，但我却硬是让她住下来了。因为我想，只要住在一起话，大家一定很快就能了解她的为人。一
「原来如此。那么实际上又是怎么样呢？在一起住了这半个月之后。
风祭警部环顾这一家人，见到美奈子举起了手。
「我和母亲马上就跟她熟络起来了。不知道是不是因为同样都是女性，比较不用在意身分的关系，才经过短短几天的相处，我们和她就已经完全没有隔阂了。她讲话非常风趣，是个好女孩呢。我在想，如果她能跟俊夫结婚的话也不错。只不过外子好像很抗拒的样子。」
「喔，是这样吗？雅彦先生|
「这也是没办法的事啊，刑警先化。」雅彦愁眉苦脸地说。「毕竟家里突然来了个来历不明的女人呀，怎么可能随随便便答应他们的婚事嘛，岳父应该也是这么想的才对。」
「嗯。」幸三郎轻轻地点了点头。「可是刑警先生先生，我一开始的雕足反对两人结婚。不过和她相处了这半个月之后，我多少也有意答应了。不，我昨晚已经决定要认可两人的婚事了。」
「哎呀，是这样吗？岳父。我都不知道呢.l
「对了对了一文代象是回想起什么似的，在轮椅上挺直了背脊。「昨晚男人们好像在一起打麻将的样子。当时发生了什么事吗？」
面对文代的询问，俊夫无力地回答。
「这场牌局是我安排的。我想要请寺冈帮忙美言几句。」
「请寺冈先生帮忙美言几句？」
风祭警部将视线投向寺冈裕二。寺冈一边搔着头，一边说明。
「那个，其实我和高原恭子打从学生时代开始就认识了。带俊夫到店里去给她捧场的也是我，可以说我就是促成两人姻缘的媒人。我听俊夫说家人反对他们俩结婚，希望我可以助他一臂之力。于是便安排了昨晚的麻将大会|
「也就是一边打麻将，一边向幸三郎先生与雅彦先生灌输高原恭子的优点啰？」
「是啊，就是这样。比方说她的人品有多好啦，作为结婚对象是多么理想啦，我趁着打麻将的空档，不停地替她美言。不过我可没有夸大其词喔。事实上，只要不用『特种行业的女人』这种偏见去看她的话，她其实是个非常平凡，个性爽朗的女性罢了|
所以寺冈裕二的支持，至少对幸二郎产生了效果。高原恭子与俊大的婚事即将要实现了。但是就在这个时候，高原恭子遭到杀害。也就是说，这起案件是不赞成她跟俊夫结婚的人所犯下的啰？
这么一想，最可疑的就是直到最后都反对两人结婚的雅彦。当然不能就这么快就下定论啦。或许有人表面赞成，内心却依旧对两人的婚事感到不快也未可知。
「顺便请问一下，那场麻将大会是在哪里举行，又打到了几点呢？」
「在二楼的娱乐室举行，大概打到半夜十二点左右吧oJ幸三郎回答。「我们边喝酒边打牌。到了十二点左右，俊夫开始打起盹来，所以我们就白然而然地解散了。俊人好像直接倒在房间内的沙发上睡着了。我和雅彦分别回到了白己的房间。寺冈则是睡在客人专用的房间里。」
「那么凌晨一点左右案发的时候，各位都是独白一个人啰？」
「这个嘛，我和文代的寝室是分开的，雅彦和美奈子也是。如果是凌晨一点的话，大家应该都是自己一个人在睡觉吧。」
听了幸三郎所说的话，藤仓家的相关人员全都点了点头。
就在这个时候——
「那个。」美奈子战战兢兢地开口说。「我有件事情想问问妈。」
文代露出惊讶的表情，转头面向女儿。
「哎呀，是什么事啊？美奈子。非得现在问不可吗？」
「嗯，大概吧。」迫幺说完之后，美奈子对母亲丢出一个意想不到的问题。「妈，深夜一点左右，您跟爸有一起在庭院里散步吗？」
文代和幸三郎老夫妇象是搞不清楚状况般面面相觑。
「没有啊，我才不会大半夜地跑去散步呢。你说是不是？老公。」
「是啊。我和你妈都是在早上散步。从来没有在晚上散步过喔。」
「这、请等一等。你说深夜一点左右。」
对这句话不可能充耳不闻的风祭警部插嘴说道。这也不无道理。毕竟深夜一点前后，正是与高原恭子的推测死亡时间相符的时间带。「美奈子小姐，你在那个时候看到了什么吗？」
「是的。其实我昨天半夜精神很好，怎么样也睡不着。所以我就打开二楼寝室的窗户眺望庭院，顺便抽根烟。大概是在凌晨刚过一点的时候吧，我看到有谁推着轮椅穿过庭院，然后往蔷薇花园那边走去。我还以为那一定是爸跟妈一起在庭院里散步…」
听了美奈子意外的发言后，雅彦脸色大变。
「你真笨啊。岳父他们怎么可能在那种时间去庭院里散步呢？」
「可是我想说爸妈也有可能失眠嘛。」
「这么说来」寺冈裕三代替一家人说出了萦绕心中的想法。「难不成美奈子小姐看到的是犯人？而巨就是犯人把尸体搬运到蔷薇花园的那一幕！」
所有关系人同时将视线投向风祭警部。
「原来如此|警部严肃地点点头后，便开口询问坐在轮椅上的老妇人。「文代女士的寝室是在一楼对吧？」
「是的，因为那样移动起来比较省事。」
「那么昨晚您就寝的时候，轮椅是摆在床的旁边吧？」
「嗯嗯，当然。我一直都是这样做。」
「那么，假如您在睡觉的时候，某个人偷偷闯入了您的寝室，把那台轮椅给带走，您认为这有可能吗？」
「这种推测真是恐怖上文代露出厌恶的表情，皱起了脸。「不过我认为那是有可能的。因为我昨晚睡得很熟，直到天亮之前都没有醒来过。」
「这样啊。顺便再请教一个问题，这房子里有没有其它轮椅呢？比方说备用轮椅，或是以前使用过的旧轮椅。」
「不，没有。轮椅就只有这一台而已。」
「是吗？这就错不了啦亡风祭警部很快就下了结论。「犯人杀害高原恭子小姐后，暂时借用了文代女士的轮椅。然后将尸体放在轮椅上，运送到蔷薇花园里。只要使用轮椅的话，搬运尸体就变得轻松多了。」
听了风祭警部的结论，文代一脸不悦地利算从轮椅上站起身来
询问完相关人士之后，刑警们从大厅走向后门。后门也跟玄关一样设置了斜坡。风祭警部突然指着那条斜坡，象是发现了什么稀奇的东西一般。
「宝生，你有注意到吗？这个藤仓家的宅邸、别邸，还有庭院，全都是无障碍空间呢。虽然我早就察觉到就是了亡
「…其实一丽子也早就察觉到这点了，所以并不打算回答。
「真是太适合了，这房子简直就象是专门为了用轮椅搬运尸体而建造的嘛！」
「这么说会不会太过分了点？」这房子当然不可能是为了方便犯人用轮椅搬运尸体而建造的。
「总之，这样就知道移动尸体的手法了。剩下的问题是犯人的目的。犯人为什么要大费周章的把尸体运送到蔷薇花园里呢？我总觉得只要解开这个谜题，就能知道这起事件的真相了——哎呀，这是什么声音？」
走出后门的时候，风祭警部停下来四处张望着。后院的一角，可以看到一间木造的小屋。从拉门与窗户的样式看来，那里似乎不是供人居住的地方。
「那是仓库吗？里面好像有什么人呢——」
警部象是被激起兴趣似地朝小屋走去 一丽子也紧跟在后。小屋入口处的拉门开了一道窄缝。往里头一看，原来是一间仓库。往上堆栈起来的瓦楞纸箱、滑雪用具、露营器具、还有现在已经用不着的婴儿床与木马、以及婴儿的玩具等众多物品，乱七八糟随处堆放在仓库里。
在仓库里头，有个头上绑着红色缎带的小女孩。印象中，曾听说过雅彦和美奈子夫妇有个正在上幼儿园的女儿。就是这个女孩吗？
小女孩坐在瓦楞纸箱上注视各婴儿床。婴儿床里有个黑色的物体…那是一只猫。
「原来如此，正想说被害人的猫不知道跑哪儿去了。原来是在这种地方啊上风祭警部低声地这么说完后，便把拉门打开。接着他竭尽全力、保持和蔼可亲的笑容开口说：「哎唷，小姑娘，你叫什么名字啊？」并走向小女孩。
「…不行，小女孩一瞬间露出了害怕的表情。「妈妈说不可以随便跟不认识的大叔叔说话。」然后说出了以这个年纪的女孩来说一百分满分的模范回答。
「是吗？不过你不用担心。因为我不是『大叔叔』，而是『大哥哥』。好了，小姑娘，你叫什么名字？今年几岁？」
「那个，人家叫做藤仓里香，今年五岁。」
「唉，我说警部，看您干了什么好事啊…。」丽子不禁抱住了头。如果女孩在不久的将来，被不认识的大哥哥拐走的话，你要怎么负起责任啊⊥丽子把眼前危险的大哥哥推到一旁，自己面对着里香。「里香在这种地方做什么呢？」
「那个，里香走到仓库前面的时候，听到里面传来探戈的声音。所以坚香把门打开来看看，结果探戈真的在里面。然后里香就帮牠治疗了一下。」
「探戈？」一丽子思考了一下，马上就明白那是黑猫的名字。「不过治疗又是什么意思呢？」
「探戈牠受伤了。」
「是这样啊，我看看喔。」丽子重新注视着婴儿床里的黑猫。黑猫以稍微提起右前脚的姿势，用三只脚摇摇晃晃地站着。「真的耶。右前脚看起来好像很痛的样子。真可怜亡
「什么！你说猫受伤了！」风祭警部用格外响亮的声音这么大叫后，便注视着婴儿床内的黑猫。「唔唔…的确是受伤了…这么说来，该不会…」
这时，不知道是不是听到了警部的叫声，美奈子突然从仓库的入口探头进来。
「哎呀，里香你这孩子，原来跑到这种地方啦。而且刑警先生也在。怎么了吗？刑警先生。这里是仓库，里头只放了一些平常很少使用的破烂东西呢a
「喔喔，太太，你来得正好。我有点问题想要请教你。这只黑猫就是高原恭子小姐养的那只猫吗？」
「哎呀，原来在这里啊。是啊，没错。这是恭子小姐的猫。恭子小姐非常爱猫，平常甚至还抱着猫一起睡觉呢。」
「抱着猫睡觉？那么，昨晚这只猫也在她的寝室里啰？」
「这个嘛，我并没有亲眼看到，所以也不是很清楚，不过我想大概是吧。」
「请你仔细看看，夫人。这只猫的右前脚受伤了对吧？这只猫从以前就这样有跛脚的情形吗？」
「哎呀，没这种事喔。我昨天傍晚看到的时候，牠还活蹦乱跳的呢。而且也没听恭子小姐说猫受伤了——」
「果然是这样。嗯嗯，真是非常感谢你的帮忙上风祭警部露出满意的笑容而向丽子，并且象是夸耀胜利般指向婴儿床里的黑猫。「你看，实生。这T是不可动摇的证据。」
丽子顺着风祭警部的话语望向黑猫。黑猫探戈躺在小小的被窝里，舔着自己的右前脚。虽然警部说这是不可动摇的证据——「可是猫在动耶？」
「『不可动摇的证据』只是打个比方而已。猫当然会动。你看，这只猫的脚受伤了。」
「被害人养的猫受伤了，那又怎么样？」
「高原恭子果然是在那栋别邸的寝室里遭到杀害的。」警部突然如此断言道。「现场不是有争执过的痕迹吗？那才不是什么犯人的伪装。事实上，犯人就是在那间寝室里下手的。」
风祭警部皱起眉头，然后又滔滔不绝地激动演说起来。
「昨晚高原恭子被某个人杀害了。另一方面，在同一天晚上，她饲养的猫前脚受伤了。这两个事件真的是个别发生、不相干的事情吗？在饲主遭到杀害的当天晚上，那只‥猫是因为偶然发生的另一件意外：使得前脚受了伤吗？当然，这种可能性并不是完全没有，不过机率恐怕很小吧。假设这只黑猫其实是被卷进了饲主与犯人之间的争执才受伤，朝这个方向去想反而更有说服力。牠大概是被人踩到脚，或是被人一脚踢飞了吧。总而言之，这只猫碰巧出现在杀人现场，并且受到r牵连。那么，在凌晨一点案发当时，这只猫到底在哪里呢？在别邸！这只猫I和被害人一起睡在别邸的寝室里！如果犯案现场是在别邸寝室以外的地方，这只猫应该不会受伤才对！也就是说，别邸的寝室可以确认是犯案现场！怎么样啊？宝生！我的推理绝对错不了的！」
「妈妈！大、大哥哥好可怕…」
目睹风祭警部异样的魄力后，里香哭着紧紧抱住美奈子。
太好了。就算下次又被不认识的大哥哥搭讪，这女孩大概再也不敢随便回话了吧。
当天晚上，回到宝生家的丽子松开上班时绑起来的头发，摘下工作用的黑框眼镜，然后脱掉黑色套装，换上了纯白的连身洋装。夜晚对丽子而言十分重要。在这段宝贵的时间里，她可以暂时忘却身为刑警的职务，恢复成平凡的富家千金。
丽子享用过晚餐的鸭肉后，久违的来到位于庭院一角的蔷薇花园。话说宝生家的庭院大到连园艺师都会迷路，单以蔷薇花园来说，面积就已经人得非比寻常。而且进入初夏的这个时节，适逢蔷薇花季，整座蔷薇花园都被绚丽的色彩与浓厚的香气所围绕。
「啊啊，怎么会这么美呢？还有这股香气。简直就象是——」简直就象是今天早上发现尸体的现场一样。一察觉自己的思绪突然被拉凵现实世界中上丽子忍不住叹了口气。看来现在果然还是没有悠闲赏花的心情啊。就在这个时候——
「确实十分美丽亡管家影山直挺挺地站在一旁，用银框眼镜底下聪颖的双眸注视着丽子。「不过，无论是多么美丽的蔷薇，在今晚人小姐的美貌之前，恐怕都会相形失色了吧oJ影山说出了最高等级的赞美之词。
「哎呀，影山，你也真是的，讲话怎么那么实在啊——」
「不敢当{影山带着淡然处之表情，恭敬低头行礼。
这个名叫影山的男人，是受雇于宝生家的管家兼司机，也是丽子忠实的仆人。虽说他已经当上管家一职，但年纪还很轻，大概跟风祭警部差不多。修长的身材配上银框眼镜。外表上看起来好像非常值得信赖。不过实际上却并非如此。他明明只是个下人，有时却突然会表现出令人十分不快的态度，或是说出狂妄不逊的话语，让一丽子伤透脑筋。
就某方面来说，算是个很难应付的人物。尽管如此、由于他具备了相当优异的才干，因此丽子仍旧没有开除他——
「欸，影山，我有些事情想问你。」丽子一边走在蔷薇花园的步道上，一边装出漫不经心的模样，小心地切入正题。「我是说假如喔，假如发生了一起杀人事件，而被害人的尸体在距离杀人现场五十公尺远的蔷薇花园中被人发现的话，犯人这样故弄玄虚的目的到底是什么呢？」
「大小姐。」管家眼镜底下的双眸瞬间露出异样的光芒。「那究竟是什么时候、又是在哪里发生的事件呢？」
「我不是跟你说了是假设吗！」
「请恕在下失礼，既然您会描述得那么具体，那就必定是实际发生在某个地方的事件了。毕竟，大小姐您并不擅长说谎{这么断言之后，影山面不改色地一语道破。「又有新的事件发生了，是吗？」
「呃，对啦。]这个『漫不经心作战』果然打从一开始就不可能成功啊。「今天早上尸体才刚被发现。不过实际的案发时间是在深夜就是了。」
「果然是这样啊|影山无奈地叹了口气。「大小姐当上了刑警之后，这一带也变得很不平静呢——老爷时常这么感叹着。」
「喔，是吗？」真是的，父亲到底又说了些什么啊？「城市变得很不平静，又不是因为我的关系，所以不要担心，就这样帮我转达给父亲吧。」
「是。」影山深深地鞠躬行礼之后，又抬起脸来。「不过话说回来，您好像正为什么难解的事件所苦的样子。如果方便的话，不妨告诉影山详细情况——」
「不要！绝对不要！」一丽子背过身子，坚决表达拒绝的意志。「『大小姐的眼睛是瞎了吗？』——反正你又要这么说对吧？这种事情我可不干。再说，就算不借助你的力量，这点程度的事件，光靠我们自己就能解决了。毕竟我们可是专家呢！」
「当然，您说得是。日本的警察非常优秀。向相关人员和用边居民反复打听询问个五十次一百次，仔细研究市民好意提供的多达上百件的惜报，花上几天几十天用科学方式分析现场采集的证据，传唤一个又一个的嫌犯到场说明，像这样彻底地调查过后，总有一天，一定会找到那唯一一个真相。的确，像我这样的外行人没有出场的余地——」
「我马上详细告诉你，给我听清楚了！」
「谨遵大小姐您的吩咐。」
到头来 一丽子还是想要借助影山的智慧，所以才一直无法开除他。
过了不久——
丽子把事件的详情说过一遍之后，影山马上开始表达自己的见解。
「风祭警部的推理恐怕是正确的。高原恭子的确在别邸遭到杀害，黑猫则是在当时受到了牵连。而且在那之后，犯人还特地将尸骤运送到蔷薇花园里——不过这里有一点让我感到很奇怪，那就是犯人为什么非得选择蔷薇不可亡
「犯人为什么非得选择蔷薇不可？——这话是什么意思？」
「是。在下听大小姐的描述，藤仓家的庭院里，除了蔷薇以外，还种着各式各样的花卉。在这之中，犯人为什么刻意选择了蔷薇花园，而不是杜鹃花丛，更不是三色堇与香豌豆花的花坛呢？从别邸的位置来看，蔷薇花园可说距离十分遥远。为什么不选择别邸旁边的花坛或是花丛呢？其中应该有个『不得不选择蔷薇』的理由才是。那么，其它花没有，唯独蔷薇才有的东西，究竟是什么呢？」
「其它花没有，唯独蔷薇才有的东西——啊，是那个！」当丽子欣赏着周围盛开的大红色花朵时，脑海里闪过了几个念头。说起蔷薇，那当然就是——一是『热情』啊！激昂如火的红色『热情！』将身心焚烧殆尽的『爱』之火！犯人一定是深爱着高原恭子！犯人是因为爱，才杀害了高原恭子，并将尸体平放在蔷薇床上！没错，盛开的蔷薇毫无疑问是『爱情』的证明…」
「咳嗯！」管家影山故意清了清嗓子，藉此打断一丽子的妄想。
「很遗憾，我说的并不是『热情』或『爱』那种抽象的东西。而是更为具体的事物。」
「什么嘛，我猜错了啊？原本还以为，这次难得碰上了一桩罗曼蒂克的事件呢。那么，你说的到底是什么？」