顾元帅忽然觉得，自己有些被她的反应所取悦。
坐地还钱
与刚刚响彻全城的声音不同，这个声音从屏幕传出，仿佛就在耳际。许暮朝回头看一眼隔壁房间的人类军官和丧尸们，似乎都没听到这个声音。
她后背一阵冷汗，顾元帅怎么知道自己在指挥室？难道有叛徒？
她立刻打手势招呼一个丧尸，命令他再仔细检查，薛司令身上是否有微型通讯设备。然而丧尸依然摇了摇头。
她盯着作战系统的巨大液晶屏幕。
顾澈顾元帅？
听声音似乎很年轻，语气低沉，不紧不慢，仿佛大局已尽在掌控。
——他的确已经掌控了大局。
许暮朝沉声道：“你好，顾元帅。”
“缴械投降吧。”他的语气干脆平静。
许暮朝心中一抖，坚定道：“元帅大人，我们兽族要的不是战争也不是投降。我们要和平。”
“我给过机会。”他的声音清淡如水。
“那是因为出了叛徒！”许暮朝道，“现在我们已经取得兽族控制权，这种情况不会再发生！”
顾元帅沉默下来。许暮朝捏了把冷汗，兽族情况，关维凌也略知一二，会把实情告诉这个年轻冷血的决策者吗？她忽然觉得自己有点幼稚，强调叛徒有什么用？跟这样的人谈判，只有利益，才能打动他吧？
果然，她听到他略为鄙夷的声音问道：“兽族控制权？三万残兵的控制权？”
许暮朝定了定神。
冷静！从顾元帅曾经同意结盟来看，他的确不希望在与机械人大战前，再损耗更多实力；而且他没杀兽族俘虏，是否意味着，他早料到有与兽族和谈的一天？
对方对自己有所求，就有谈判的资本。不能乱了阵脚，只看能谈成什么条件！
“不，元帅。”她坚定道，“除了三万残兵，还有二十余万兽族平民。至少还可以组织十万部队。明泓的机械人说不定哪天就挥师东进，你一定更希望多十万强悍兽兵，而不是在伤亡最大时，被机械人趁虚而入。”
有些意外，顾元帅答道：“有道理。”
许暮朝一时不知他这句是真心还是讽刺，只能硬着皮头继续道：“而且我手上还有南路军整个司令部军官，南边还有一万人类俘虏。这些，还不够换取兽族的独立吗？”
顾元帅道，“这就是你全部的资本了？”
许暮朝一僵，缓缓道：“是的。”
“不够。”他说，“兽族不可能独立。”
“元帅，我手上还有你一万多人！”
“必要时，我不介意让他们为国捐躯。”
这个心狠手辣的家伙！
许暮朝与慕达早已商议过，完全独立只怕不可能了——换她在顾元帅位置上，也不会放弃大好战果。从另一方面看，现在丧尸、机械人比兽族都强大，兽族最弱，如果有人类做靠山，只怕反而更易生存。
但要兽族再次成为人类的奴隶，那是无论如何做不到的。
刚才的义愤填膺要求独立，便是所谓的漫天要价，下面，该坐地还钱了。
“元帅大人兵力强盛，或许不在乎一万多士兵的死活。”她道，“但传出去，总对元帅的声名有影响。”
她深吸一口气：“我们可以不要独立，我们可以向您效忠。但顾元帅必须发布公开宣言，在您的统治下，兽族与人类享有平等的人权。换句话说，如果要兽族重新成为人类的奴隶，做不到！那么我们只能战死至最后一人！请顾元帅斟酌吧。”
静了片刻，她听到顾元帅淡淡道：“加上你。”
“……”
“宣誓服从吧。”
沉默了足足两分钟后，她忽然笑了，“好。我同意。”
没有其他办法——先让他发表公开宣言，之后如果情况不对，自己再想办法逃跑，反正他到时也不能反悔！
对，就这么办！
想到这里，她放松了一些，从怀中掏出两张纸，看了一眼，将其中一张放回口袋，剩下一张拿在手边，仔细看了一遍道：“元帅大人，我拟好了您的宣言稿，您向整个大陆公开宣布，许暮朝自然会投降。”
“交给薛司令。”他说，“十分钟后，我就发表正式通告。”
许暮朝微微吃惊——他还没看内容，就同意了？
正想着，忽然听到他又道：“另一张是什么？”
“另一张……”许暮朝忽然一愣——
他能看到她！他竟然能看到她！她像是被人扎了一针，立刻警惕的四处张望——
难怪薛司令有恃无恐，难怪他知道他们的行动计划！这个房间，一定有隐秘的视频监视系统！
真是百密一疏啊！她一脸挫败，忽然想到这副表情，对方也会尽收眼底，立刻敛了神色，迅速镇定下来。
她笑了笑：“另一张，是万一您善心大发，答应兽族完全独立，我给您准备的宣言。”
那头的顾元帅静了片刻，似乎对她的能屈能伸也有点无语。她刚刚义正言辞热血激昂的要独立，仿佛归顺人类是多么无奈屈辱。却原来早有了两手准备。而且从她拿出宣言的快速程度来看，她其实还比较满意谈判的结果……
最后，他只是淡淡道：“关维凌会来接你。”
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第二天。
暮色寂静的笼罩在兽族平原，天空呈现苍凉黯淡的灰，望不到尽头。
年轻的兽兵沉默的望着北方，年长的兽兵则长嘘一口气：“战争……终于结束了。”
“长官，兽族从此不再独立了吗？”有士兵喃喃问道。
“是的。你没看到顾元帅在所有频道播放的公开宣言吗？我们今后，也是帝都的子民了。”
“许统领出卖了我们？！”
“不！她救了我们！顾元帅承诺，今后我们和人类一样享有平等权力啊！她是兽族的英雄！”
……
听着属下们窃窃私语的声音，慕达身着湖蓝色军装，站在兽族大营指挥部的高楼上中，望着北方，寂静不语。
根据今早顾元帅的宣言内容，兽族将被改编为独立军团，慕达作为司令，直接向顾元帅汇报。兽族依然拥有原领地，但在接近边境的数千公里，开设贸易区。兽族平原的矿藏运送到人类领地，而人类亦在贸易区开设学校……
人类社会一片哗然，兽族则反应不一。慕达知道，这是个无奈的结果，却也是对兽族最好的结局。前途还很艰难，谁也无法预料将来会发生什么。
而促成这个结局的，正是许暮朝这个女人。她让孑然一身的他，重新背负种族的重担。直到老死，才能与心爱的女人团聚。
可也是她，为了兽族的利益，只身前往顾元帅的身边。
许暮朝，希望你平安。如果顾元帅对你不利，我发誓，总有一天，兽族同胞会为你报仇。
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同样的暮色，令洁白的建筑群愈发显得肃穆安静。这是顾元帅在战区的临时指挥部，隐藏在丛林密布的郊区。
实枪荷弹的人类士兵，雕像般沿路矗立；重机甲车封锁每一条通往指挥部的入口。只有特定的人，才能靠近指挥部。
一辆战车在指挥部门口无声停下，两名士兵先跳下车，用枪对准最后下车的女人。
人类军中也有女兵，然而这个女人的出现，却吸引了门口哨兵的目光。
她穿着兽族的黑色军装，却是人类的模样。
许暮朝抬头，静静打量周围建筑防御——得出一个结论，严密结实，逃不掉。
就要见到传说中的顾元帅了吗？想到关于他的冷血传闻，她心中苦笑。
一个高大年轻的军官，站在青色台阶前，低垂的帽檐下，沉肃目光盯着她。
“关维凌！”不知为什么，看到关维凌来接她，总让她心情放松一些。大概因为他说过，答应了阿厉，会保她的命。
可是阿厉……
“抱歉，我还是没有阿厉的消息。”说出这话时，她的心难免一沉。与人类对峙的同时，她一直秘密搜寻，然而却一无所获。他就像蒸发消失了一样。
关维凌露出有些失望的神色，漆黑双眸定定的盯着她，却什么也没说。他挥挥手，身后一名白大褂中年男人走了上来，手上拿着一支极细的针管。
“喂，你们不会真的解剖我吧？”许暮朝尽量轻松的道，不会的，连明泓都知道，**的她比死人更值钱。
关维凌目光微动。
针管轻轻扎入她纤细的脖子，她漆黑双眸终于还是露出一丝惊惶神色。关维凌一把接住她柔软的身躯。
“如果找到阿厉，记得告诉我。”她一把抓住他的手臂，喃喃仿佛梦呓。看到他终于点点头，她放下心来——看来自己不会有生命危险了。
关维凌看着她紧闭的双眸，一把将她打横抱起。
“大人，我来。”旁边的中年男人走上前想要接过她。
关维凌侧身避过：“我送她去实验室。”
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元帅的起居室坐落在白色小楼的顶层。关维凌亲自将许暮朝交给生科院首席专家，才回到指挥部。
或许是傍晚的原因，灯光有些苍白，连带简约美观的家具摆设，也显得黯淡。关维凌一进屋，就看到谢敏鸿站在灯光下，手上拿着一张纸，整个人仿佛僵硬一般，艰难的转头，看向关维凌：“探子回报，有阿厉的消息了……”
关维凌一把抓过他手上的纸片。
谢敏鸿什么也没说，转身走出了房间。
天色彻底暗下来，白纸黑字，似乎也变得恍惚不清。不知过了多久，关维凌定了定神，捏着手中的情报，走向阳台。
阳台上没有灯光，只有灰黄的竹制躺椅孤独的放在月光下。
一身戎装的顾元帅就靠在躺椅上，抬头望着阴冷的月光，静静出神。不知他这样坐了多久。月色勾勒出他清澈俊美的轮廓，乌黑的眉眼，于夜色透着触目惊心的冰凉。
关维凌盯着他的容颜，半晌，想要开口说什么，喉咙却像被什么堵住。他只能抬头，与元帅一样，望着天边的月色，不能言语。
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三天后。
西大陆的丧尸之王，听完自东部返回的士兵，关于许暮朝的报告。虽然担心，却没有精力再探究更多。
他有更加棘手的事，需要解决——昨天夜里，边防军报告一级警戒，未知部队于西海岸线登陆，横兵于西边界，兵力至少十五万。
对方的讯息同时传到沈墨初面前——
立体视频画面上，一身青色军装的明泓，儒雅温和、彬彬有礼：
“沈司令，人类有句老话——不打不相识。我军无意与贵军为敌。这次只想借道东进。作为酬劳，愿意送上一批新式武器弹药，请贵军笑纳。”
丧尸司令部内，心腹们神色各异。他们未料到机械人的兵力如此强大，而他们附送的武器名录，的确让人心动。
“不能让机械人过境！”刘飞怒道，“我们如果让路，人类只怕猝不及防！”
丧尸族的科技水平仅次于人类，境内的信息防御系统，使得人类军并不能及时全面掌握其境内兵力动向。所以机械人才会借道。
也有将领不同意：“司令，如今我们内忧外患。如果全力对付机械人，只怕兵力折损严重，比邻星人那边……”
更有将领坦率道：“让人类和机械人两败俱伤，不是更好吗？反正人类也不把我们当人看。”
……
一直沉思的沈墨初抬头，静静的目光扫视一周，众将迅速安静下来，等待司令最后的决定。
“不能借道。”他沉声道，“如果借道，将来人类胜了，对我们恨之入骨；机械人胜了，下一个就会对付我们。更何况，我们不能弃人类不顾。”
众人鸦雀无声，心情却都沉重起来——这一战，无可避免了吗？
正在这时，情报兵不合时宜的冲了进来：“长官，军事部长发来紧急命令——”
众人色变，刘飞立刻吼道：“说！”
“命令我们给机械人让道。”情报兵喘着粗气，“他说他下午就会抵达司令部亲自监督，勒令我们不得向人类泄露机械人行踪。”
沈墨初神色一变——边境那么大的动静，是躲不过哈金斯的视线的。
原本，他打算直接在边境与机械人摩擦起干戈，促成战争之后，再向哈金斯报道。但没料到哈金斯得到消息这么快。
哈金斯一定愿意看到人类和机械人互斗——他一直对人类怀有莫名的恨意，大约是经历百年也未让人类灭族，让他自诩的骄傲血统受挫吧！
没有完全把握之前，他还不能和比邻星人撕破脸。
如此一来，竟然只能给机械人让道了！
心腹们散去了，沈墨初留下刘飞，他的脸色阴沉得像乌云笼罩：“秘密通知人类！马上！”
第四卷：他的帝都
亲密少年
许暮朝猛的睁开眼，后背冷汗浸湿。
陌生的房间，精致却清冷，处处是金属般冷硬的颜色。她躺在雪白的床上，面前是一扇透明高强度玻璃门。门外是沙发、书桌等家常摆设。厚厚的灰色织锦窗帘，将窗口遮挡得严严实实，看不清外面是白天还是黑夜。
头有些疼。
这些天，她一直处于昏迷、疼痛、恶心和错乱的知觉中，每每睁眼，却只看到模糊的光影景象——
穿着生化隔离服的人们来来去去，在她耳边说着什么，却听不清；
有人在她的手臂大腿反复注射各种药物，令她不受控制的反复在人形和半兽态间转换，耗尽所有精力……
身上的白色连体无菌服，清楚提醒着她，记忆中这些模糊的遭遇，是真实存在的。
按下心中微微升起的怒火，她跳下床，腿一软差点摔倒——药物的效果还在，大脑和身体的反应都很迟钝。
试探的摁下墙上的开关，玻璃门徐徐打开。她扶着墙走出去，探明自己所处的环境——
她愣住了。
房间另一侧的角落，光线更加昏暗的地方，一个人背对着她，静静坐在竹制藤椅中，不知坐了多久。
许暮朝骤然一惊——是谁？这样神秘的，坐在毫不设防的她身旁？
那人穿着白色军装衬衣，高大清瘦的背影，挺拔如松。他就这样独自坐在黑暗里，就像坐在黑夜中，整个人透着清冷寂寞。
许暮朝心跳如擂——是谁？到底是谁？
仿佛察觉到她的注视，那人缓缓回头，如大师素描的俊美侧脸，隐隐浮现。
大约是药物作用，她的双眼在这样的光线下，一直模模糊糊。可即使是朦胧的轮廓，也足以让她瞬间哽咽。那静美绝伦的侧脸，那清莹璀璨的眼眸，如同当日初相见，令许暮朝心中山崩地裂惊心动魄。
他没死！他没死！
破碎纷乱的画面，仿佛撕裂的闪电，于她混沌的大脑呼啸而过——多少天来，形影相吊的兽族统帅，望着战场硝烟满地尸首，却不能去想，不能去提；那些关于他被擒后的种种传闻，稍一听闻，就令她无端沉默一直沉默；她只要一闭上眼，仿佛还能看到，自己的身旁，纯洁美好的少年，微笑如天使说：“暮朝，我们一起活。”
而最后的画面，是她平生第一次大开杀戒，斩杀曾经染指于他的半兽族人；当她满身血腥的站在图雷的卧室，那里处处清冷血腥暗黑一片，而那个温柔的少年，就好像从未出现过。
“阿厉！”她几乎用尽全身力气喊出他的名字，可声音却干涸梗塞得如此沙哑难听。而他坐在那里，没有动弹，没有言语。许暮朝却偏偏看到，那举世无双的清澈眼眸中，震痛一闪而过。
她一步一步，终于走到他面前，终于相见。从今往后，再不要他受苦，再不要失去这个亲密伙伴。
少年天神般柔和俊美的线条，流光剪影般柔润而下，埋入洁净的军装衬衣；挺拔的肩胛，透着衬衣微显出不输任何男人的坚实轮廓，即使尚未触及，也能感觉到他的温热。而正是这柔软坚定的肩膀，这完美无瑕的少年，背负着她，越过崇山峻岭，温柔呵护着他们的未来。
她在他面前跪下，跪在他穿着湖蓝色军装长裤的修长双腿间，抬起头，不舍的仰望他的容颜。而他低头，静静望着她，丰密优美的长睫，微微颤抖着。
她伸出双手，慢慢的、紧紧的环住他的腰，头深深埋在他怀里。她什么也没有说，只有大滴大滴的眼泪，百年来头一次，摒弃了所有强硬不屈，无声的滚落。
“阿厉……阿厉……”她只是反复喊着他的名字一声一声，似乎只有这样，才能确定他的真实存在。
而他的怀抱如此温暖，柔软的衬衣被她的泪水浸湿，慰贴着她冰凉的脸庞和泪水。他却像是被施了咒，全身紧绷，沉默的僵硬。
察觉到他异常的沉默，许暮朝心中一疼，强行压下泪水。她于他怀中抬头，看到他皱巴巴的衬衣，破涕为笑：“吓一跳？是你说过的，我也是个女孩。我也会嚎啕大哭！你……是怎么从图雷身上逃脱的？”
他没出声，眸色暗沉冰冷。
暮朝心中一痛。大约是大哭耗费了过多体力，药物令她更加昏昏沉沉，双眼也更加疲惫。她模模糊糊的想，自己真是傻，为什么要提图雷？不管怎样，他逃出来就好！还有什么好问的？
“所有伤害过你的兽……”她抬头望着白皙优美的下巴，“我为你杀了。”
他的双臂依然放在躺椅扶手上，而她几乎半个身子都在他怀里。可她实在太晕，只能在他怀里，含泪笑望着他：“你说过的，今后，我们一起活。”
似乎为她的话所触动，阿厉的胸口微微起伏着，定定看着她。她没注意到，那黑玉般乌黑挺秀的眉眼，是她从未见过的清寒深沉。
“跟你一起活？”他的声音又低又缓的声音在她头顶响起，似乎又有一丝隐忍的悲伤。
她微微一怔，他被图雷抓获后到底经历了什么，所以此刻，才有如此恍惚的语气？
“对！你还说，有一天我们到了帝都，你要介绍整个帝都，最好的男人给我。不过，千万别是你那大哥……”
“噢？”他的声音更轻，似乎也带了几分回忆的温柔，“厉还说过什么，关于大哥……”
“大人一个人来这里干什么？”清澈低沉的男声传来，伴随着自动门被打开的轻响，打断两人的对话。
灯光骤然被打开，晃目的光亮，令许暮朝微眯双眼。
她伏在阿厉大腿上转身看过去，毫不费力的辨认出，门口穿便装的关维凌，以及另一个高大俊俏的年轻人。
是了，一定是关维凌救出了阿厉。
也是他，把自己送进了实验室。
关维凌还是老样子，严谨的军装，俊朗的容颜，不苟的神色。只是此刻，他和另外那人脸上的表情，古怪得十分醒目。
关维凌生性内敛，沉黑眼眸震惊的瞪大，看着许暮朝和阿厉；
而另外那年轻人反应更加夸张，眼睛瞪得像探照灯，目光紧盯两人相拥的身躯，神色极为复杂。
许暮朝心中冷笑——看到她苏醒很奇怪吗？还是看到她和阿厉这样亲密，让他们头疼了？
她不理他们，转头对阿厉道：“阿厉，你这大哥真是出尔反尔，还答应过你不伤害我……这些天，我当小白鼠当得都快吐了，也不见他吭声。”
关维凌脸色一僵，张了张嘴想说什么，却没说出来。一旁的谢敏鸿，更是憋红了脸，不知道他在憋什么。
两人又看了眼沉默的阿厉，讪讪的走进来。
阿厉从躺椅中站了起来，她抓着他的手臂借力也站了起来。
谢敏鸿却终于有点憋不住，干咳两声，大着胆子盯着两人交握的双手。
许暮朝遇到关维凌就气场强大，她径直看着他：“顾元帅到底要把我怎么样？虽然我宣誓效忠，但是这么多天，实验也做够了吧？”
关维凌僵着脸点头：“今后的实验不会很多。”
许暮朝盯着他：“有玩没玩……我要见顾元帅。”要改变自己的境遇，只能跟这个决策者去谈。
一旁的谢敏鸿倒笑了：“许暮朝，你好，我叫谢敏鸿，是元帅的参谋官。元帅他……”
他看一眼许暮朝身后面无表情那人，斟酌道：“如果有空，自然会见你。”
许暮朝笑了笑：“行！不过谁知道明泓机器人部队什么时候攻过来？我还想跟元帅汇报一下我知道的情报呢？譬如明泓的性格、战斗力、地下机器人部队的分布、武器装备情况……也许阿厉告诉了你们不少，不过本人好歹也被明泓当做心腹对待过，知道的情报，大概比阿厉多那么一点点……”
关谢二人对视一眼，谢敏鸿道：“您掌握的情报，还希望能够尽快……”