麦穗会错了意，笑了一笑，“王爷莫笑我鲁莽，我会智取，徐徐图之。”秦王瞬间没了任何脾气，唤一声百里，钱百里跃了上来，躬身道，“打听清楚了，人就在柳大人家京郊别院。”
麦穗的心突突跳了起来，抬眸看向秦王，秦王并未看她，只问道，“可成亲了？”钱百里摇头，“柳姑娘心高气傲，自然不会行逼迫之举。”秦王一笑，“明知使君有妇，女扮男装入太学有意接近，又设计榜下捉婿，还心高气傲？”
麦穗听得有些明白，却依然糊涂，忙恭敬问道，“钱先生，这柳姑娘是谁？她们家将乔安捉去了？”钱百里看一眼秦王，秦王摆手道，“去吧，将人抢回来。”
钱百里跳到小舟上，突然唤一声乔娘子，麦穗忙扶着船舷道，“钱先生有何吩咐？”钱百里说声不敢，秦王说声快去，小舟划动，钱百里说道，“乔娘子可知，榜下捉婿若是你情我愿，就是皇上也不会阻拦，王爷……”秦王喝一声多嘴，钱百里一躬身，小舟飞一般远去了。
麦穗回了船舱低头呆坐片刻，抬眸看向秦王，“本以为王爷是举手之劳，并不想给王爷带来麻烦，对方是怎样的人物？”秦王笑笑，“对方来头再大，能有我大吗？麦穗勿要多想，于本王，确是举手之劳。”
麦穗起身一福，“昔日恭王之事……”秦王摆摆手，“恭王之事，乔安知道的更为详细，回头让他到王府来。”麦穗点点头，秦王瞧着她，“乔安会无虞归来，且放宽心。”
麦穗福身称谢，秦王轻轻一叹，指指船舱一侧的靠榻，命令道，“你去那边呆着，不许有任何动静，勿要扰了本王清净。”麦穗忙乖乖去了，靠榻十分舒适，厚实绵软，因放下心头大石，在划桨声中，迷迷糊糊睡了过去。
秦王起身闭了舷窗，拿锦被为她盖在身上，小心翼翼连她的衣角都不敢碰到，直起身子看着她的睡颜，站立良久，不觉东方已露出白来。
钱百里来了又去，秦王听到动静，轻手轻脚出了船舱，吩咐道，“小声说话。”听了钱百里禀报，点头说声甚好，回头看着舱中再无言语，钱百里恭谨提醒道，“王爷，该上朝了。”秦王凝神看着，又过了一炷香的功夫，身形方动，一笑说道，“走吧，再不走，真的要迟了。”
钱百里吩咐一声，秦王摆手，“百里用小舟送我，吩咐人将船开到离帛财坊最近的码头。”钱百里低声道，“王爷近日正争取柳尚书势力，这次坏了柳姑娘的亲事，只怕……”秦王摇头，“无妨。”
钱百里又道，“王爷此乃因小失大。”秦王已跳到小舟之上，静默中皇宫的飞檐已在眼前，背对着钱百里说道，“百里，本王需要喘息之机，她就是。”钱百里看着他高瘦的背影，心中一叹，明知不可而为之，再过数月，燕王二十岁生辰一过，王爷可会死心吗？
弃舟登岸，钱百里劝道，“属下冒死请王爷，日后切勿再有瓜葛，难免落人口舌。”秦王一笑，“百里，本王会怕口舌吗？”过半晌道，“不过，她足以成为他人拿捏本王的把柄，是以，还是远离吧。”
钱百里心中又是一叹，自家王爷命苦，好不容易有了心动的女子，却是有妇之夫，冤孽啊，好在王爷自己说要远离，不管初衷为何，避开就好。
却没料到自家王爷早朝上一道奏折，令这位老侠客满心都是揍人的冲动，那乔安若是不愿意，以智相拼也好，以命相搏也罢，都是他自己的事，可王爷为了麦穗，抢回了人搅黄了人家的亲事，也就仁至义尽了，嘴上说远离，却满心为她筹谋，将柳尚书逼得险些在金殿上以头撞柱。
第94章 决绝
那日乔安带着墨砚贡院墙下看榜，墨砚眼尖，指着榜单嚷道，“大爷高中了，名列第四。”乔安笑道，“爷披星戴月，头悬梁锥刺股换来的。”听不到应答，回头一瞧，已不见墨砚人影，心想这小子恁地心急，也好，回去给麦穗报个信，省得她牵挂。
将榜单仔细看了一遍，同窗中有榜上有名的，也有名落孙山的，自然想到连生，那样聪明一个人，却坚决不想赴考，他问过原因，连生笑说日后再对他讲，就收拾包袱走了，乔安心中升起些怅然。
正想着，街对面有人唤一声乔兄，看过去正是连生，乔安欣喜跑了过去，连生两眼含笑看着他道，“就知道乔兄定会高中，今日特来看榜的。”乔安笑道，“若是连兄肯赴考，定在我之上。”
连生摇头，“为贺喜乔兄高中，舍下备了薄酒，乔兄若不嫌弃……”乔安欣然应允。
同乘了马车来到城外，进了一所依山傍水的小院，一应伺候的仆人全是婆子丫头，乔安知道连生性情有些古怪，不疑有他，二人对坐喝酒，浅斟慢饮欢声笑语。
酒至半酣，连生笑道，“乔兄既引小弟为知己，若小弟是女子，可肯娶了小弟吗？”乔安摇头，“知己是知己，妻子是妻子。”连生笑容一窒。
她自小迷恋算学，精心钻研之下小有所成，太学中的算学博士都不放在眼里，前年工部有一个测算难题，柳尚书百般无计，拿回来给她看，她测算一日方解，待父亲回来兴冲冲拿着答案进了书房，柳尚书笑道，“今日碰到邱大人一位同乡，名唤乔安，邱大人言说他精于算学，为父当场给他出题，他当场便解，不过盏茶功夫，果真是难得的奇才。”
自此后知道了乔安这个名字，先是不服气后是仰慕，悄悄到太学中去看是何等样人，一看之下心折不已，偏僻小县竟有这样的人物，翩翩君子温润如玉，一举手一投足令她沉迷，打听之下惟剩叹息，使君有妇相见恨晚。
却耐不住心中好奇，从不赴花宴的她，跟着母亲去了邱家，坐在角落中，沉默观察麦穗，看着她在众位夫人中周旋说笑，心中不屑，她做的事，随便一个管家的婆子都能做，又看她不懂诗书，这样一个粗俗的人，何能勘配乔郎？
从此以后着了魔一般，想出主意之时，却得知乔安离京返乡，满心遗憾之下苦苦等候，笃定他还会回来，本以为会等到科考，不曾想提前归来，将当时的主意付诸实施，女扮男装入了太学，果然如自己所料，一见之下，即有知己之感。
放下心思，笑容又浮在脸上，“乔兄，知己如何？妻子又如何？若妻子同时也是知己，岂不是人生一大快事？”乔安摇头，“知己乃是挚友，若有幸，可以有许多位，除连兄外，我在家乡还有一位知己，叫做容十。而妻子，是彼此融入骨血之人，一生只得一位，爱恨嗔痴依然纠缠，生死都在一处。”
连生猛得将一盏酒灌下去，“这样的妻子，并非人人可得。”乔安笑道，“愚兄三生有幸，得娶这样的妻子，只愿生生世世不离不弃。”
连生呛咳起来，直咳得流出眼泪，一双泪眼望着乔安，喊道，“我不信，我不信……”乔安忙道，“连兄喝多了。”连生猛得站起向门外冲去，乔安欲要跟出去，听到外面哐当一声，已是下了锁，笑道，“连兄休要与我顽笑，我家娘子还在家中等候消息。”
门外无人应答，只有隐约的哭声传入耳中，乔安无奈苦笑，更觉连生性情古怪。隔着门喊了几声，庭院寂寂，乔安坐回去，不由起了疑心，细论起来，自己对连生的底细一无所知，是不是太过轻信他了？眼看天色将晚，担心麦穗惦记，隔门喊道，“这酒才喝一半，连兄就不胜酒力，真正扫兴，快点过来，我们一醉方休。”
没有一丝声息，乔安又喊道，“我这儿有一道算学题说于连兄，连兄可能解吗？”依然无人应声，乔安打量着窗户，正要破窗而出，门哐当一声开了，走进一位身段高挑气韵清华的女子，幽幽望着他，“乔兄，可认得我吗？”
乔安摇头，“与连兄有些象，难道是连兄的妹子？”女子摇头道，“我姓柳，闺名莲生，芙蕖之莲，我就是你口中的连兄，连兄就是我。”乔安讶然看着她，看一会儿失笑道，“是我有眼无珠，不过，柳姑娘何故此举？”
柳莲生看着他，双眸中波光盈盈，“乔兄可听过祝英台？我为了我的梁山伯，女扮男装入了太学，乔郎，就是我的梁山伯。”乔安一揖道，“柳姑娘也知，乔某乃是有妇之夫，柳姑娘深情，乔某不敢承受。”
柳莲生咬牙道，“有妇可以变成无妇。”乔安脸色一沉，“柳姑娘恁地自以为是。”柳莲生一笑，“自以为是的不是我，我倒要看看，你与那麦穗有多么夫妻情深。”乔安逼了过来，“你欲如何？强逼我拜堂？还是给我下春/药？你尽可试探，看看我会不会捏死你，然后与麦穗同死。”
柳莲生看着他双眸中的绝然，避开他的目光低下头去，“同窗都知道我是女子，我就不信，你没有看出，你假装罢了。”乔安笑道，“除去麦穗，旁的女子我向来不放在眼里，别说是柳姑娘，就算是仙女下凡，在我眼中，只是具活物而已。你既是女子，以前那些知己之语，只当是没说过。”
柳莲生气得身子轻颤，满心的骄傲都折于尘泥，不置信道，“我知道的，一日夫妻百日恩，可是何至于就融入骨血同生共死。”乔安端然坐下，瞧着她道，“我与麦穗经历了多少，你不会知道，我也懒得说于你，你既能混入太学，想来有些出身，要杀要剐你请便，我不会再与你多说一个字。”
果真就再未开过口，茶照喝饭照吃觉照睡，只是眼里看不到柳莲生这个人一般，他与连生相处日久，颇知道她的性情，不能有一丝一毫的服软，话也不能说得太多，免得惹恼了她，会给麦穗带来麻烦。
夜里睡下思来想去，疑心墨砚也被她抓了去，心急如焚，面上不动声色，假装睡得香甜，夜半时分一跃而起，搬凳子砸开窗户跳了出去，刚落地被人扶了起来，柳莲生叹口气说道，“既来了，就不会让你走。”
她身后十数个挎着腰刀的彪形大汉，乔安不理她，低头就往外冲，几番拼搏后寡不敌众，被人绑起扔进了屋中，柳莲生换回男装，似乎这样，乔安对她还能客气些。
乔安依然不说话，只双眸中的不屑让她心惊，却又气急败坏，她想出许多计策，却又推翻，她害怕乔安的决绝，不敢去试探。
从夜半到凌晨，她软硬兼施，乔安依然闭口不言，最后以麦穗相威胁，乔安抬脚狠狠踢了过来，一脚踢在肋下，柳莲生疼得眼泪落了下来，乔安笑道，“别说我打女人，我打的是连生，心怀鬼胎接近我的连生。”
柳莲生弯腰走出门去，冷冷吩咐道，“看好了。”回到屋中泪如雨下，她已矮到尘泥里，付出了许多，本以为他会感动，谁知如此绝情，既如此，就晾着他，他既对麦穗一往情深，就等着麦穗变心，借榜下择婿之名与他拜了堂，皇上都不会管，倒要看看那麦穗能守活寡到何时，三年？五年？难不成还是一辈子？她哭着又笑了起来。
堪堪一日一夜过去，凌晨时肋下疼痛缓解，强撑着去看乔安，外面守卫无声无息躺了一院子，惶然推开门，已是人去楼空。
几桶井水浇下去，守卫醒了，言说是乔安被一队蒙面人掳走，柳莲生又急又气，乘马车回到尚书府，正欲找几位兄长相助，宫中圣旨已到，封她为兴隆公主，联姻乌孙，配于乌孙国三王子为妃。
柳莲生如遭五雷轰顶，她自诩高才不屑后院内宅，这几年想着乔安，推拒了数位王孙公子求亲，却不想落得远嫁下场，柳夫人送走传旨官，抱着女儿大哭，哭声中柳尚书回府，跺脚大骂道，“竖子，老夫不想与他为伍，落朋党之嫌，他竟在朝堂之上借机打击报复，祸害老夫的女儿远嫁乌孙。”
柳莲生停了眼泪，问道，“父亲所说的，是谁？是谁要祸害女儿？”听到秦王二字，心想，原来是他，也只有他，敢派人去我家别院中抢人，自小养在皇陵的天煞孤星，再怎么筹谋挣扎，待到燕王封了太子，他难免萧墙之祸。
当下抹了眼泪，对柳尚书道，“这个仇我们记下，父亲和几位兄长一定要站在燕王一边，助燕王封太子，待到他日太子登基，将秦王下狱剥皮抽筋，以报今日之仇。”
柳尚书看着女儿满脸恨意，后退一步道：“莲生啊，虽说是远嫁异国，得封公主位及王妃，也是荫及祖宗的好事。”
柳莲生看着父亲，冷笑道：“也罢，父亲此言一出，我再无牵挂，这次行事犹豫，才给他人可乘之机，日后绝不手软。”
……
第95章 盟誓
麦穗从酣睡中醒来，惊觉身处一个怀抱之中，死命挣扎着拳打脚踢，一边踢打一边嚷道，“畜牲，今日同归于尽。”被打之人心甘情愿挨了几下，紧抱了她轻唤着麦穗，“是我，平安，不信？睁开眼睛瞧瞧。”
麦穗睁眼一看，踢打得更凶，一边踢打一边哭道，“总吹嘘自己是打架能手，怎么会被人捉了去？我有好消息急着告诉你，等来等去不见人影，你可知道我有多担心。”乔安抚着她后背，亲吻着她的眼泪，“别打了，小心累着孩子。”
麦穗安静下来，眼睛一眨不眨望着他，“可跟人家成亲了？”乔安摇头，麦穗又道，“可有了肌肤之亲？”乔安又摇头，麦穗还要问，乔安道，“是连生，连生本是柳尚书之女女扮男装，是我糊涂，没看出来她的把戏，上了她的当，麦穗放心，我和她若有了什么，就不会活着回来见你。”
麦穗手捂上他唇，埋头在他怀中，一手抚上他脸，一手牵着他手抚到了腹上，乔安摩挲着心疼道，“刚得知喜讯，就害你忧心，都是我的错。”麦穗摇头，“双喜临门，小麻烦之后喜上加喜。”
乔安环抱住她，柳莲生的插曲使他有失而复得的感慨，是以更加珍惜，麦穗靠着他安静一会儿，小心翼翼开口道，“平安，我无计可施，在胡夫人指点之下，去求了秦王。”乔安说声我知道，便没了下文，麦穗更加小心，“平安又吃醋了？”
乔安身子下滑，捧着她腮，眼睛盯着她的眼睛，郑重说道，“我没有，信我吗？”麦穗点点头，“信你，可是……”乔安亲亲她额头，“我知道，昌都那一年多，我因嫉妒快要发狂，让麦穗疑虑担忧，都是我的错。”
麦穗依然惴惴，“今日怎么就想通了？”乔安笑道，“其实我明白，我再嫉妒再小心在意，挡不住别人喜欢麦穗，只是一时难以摆脱失去麦穗的恐惧，话说回来，谁让我媳妇儿讨人喜欢呢？是以，我早就打定了主意……”麦穗瞧着他，“怎样？”乔安笑道，“我要前无古人后无来者得去疼你爱你，让你离不开我，我还要发愤努力，让自己足够强大，谁也抢不走你。”
麦穗眉开眼笑起来，一把抱住亲了上去，“早打定了主意，为何不告诉我？”乔安无奈笑道，“我骨子里懒散，之前多次说要让你做诰命夫人，也只是说说而起，若非秦王触动，依然不知发奋，是以功成之前，无颜再说空话。”
麦穗轻捶他的胸膛，“害我忧心，不如罚你……”乔安笑问，“罚我什么？”麦穗眼眸流转，一咬唇说道，“罚你从今日起，不许与我同床。”乔安抚着她的腹，“有了孩子自不能同床，罚与不罚一样，就知道你舍不得。”
麦穗窝在他怀中，手指头在他胸口画圈，“平安喜欢儿子还是女儿？”乔安笑说都喜欢，麦穗便噘嘴道，“好没情趣。”乔安抚着她头发笑道，“不管儿子女儿，我最喜欢的，永远是孩子他娘。”麦穗笑得心花怒放，“就是，我总觉得容十疼爱葳蕤胜过了飞卿姐姐。”乔安笑道，“才不是，容十吃喝拉撒全包，是怕累着飞卿。”
麦穗恍然大悟待要起身，“我要给飞卿姐姐写信。”乔安摁住她，“再躺一会儿，飞卿都明白，哪里像你，傻乎乎的。”麦穗十二分不服气，“就你总说我傻，我觉得自己挺聪明的。”乔安便搂着她笑，“是啊，有时候聪明有时候糊涂，任何时候都惹人喜爱。”
“行了。”麦穗戳戳他胸口，“嘴巴抹了蜜似的。”说着话手指抚在他唇上，笑眯眯道，“不过我爱听。”笑一会儿脸沉下去，“我要找那柳莲生打一架，让她知道厉害。”乔安揉揉她头发，“又犯傻，有我呢，你安心养胎，不用理她就好。”
麦穗犹气不过，乔安只得红着脸说气愤之下踢了柳莲生一脚，当时虽说她着了男装，事后想起依然觉得对女子动手，有失男人风范，麦穗笑道：“这下我高兴了，就当是替我打的。”乔安笑着亲她。
刚刚麦穗睡得香甜，钱百里已经来过，告诉乔安他欠了秦王天大的人情，让他今日去王府面见王爷，乔安心头一松，他也担心柳莲生对麦穗不利，王爷既迫她远嫁，他自然要还秦王的人情，只是他不知道，自己对秦王又有何利用价值。
不容他思虑，麦穗已开口告知，原来秦王欲知恭王之事，乔安打定主意，都揽在自己头上，绝不连累容十与戚将军，就说恭王垂涎麦穗，自己心中愤恨，才动了念头，寻找白头山风水之秘，恭王知道秘密泄露，炸毁白头山，并将麦穗掳走，自己潜入地宫，将恭王勒死，无意中看到龙椅龙袍，让凃州知府拣一个大便宜，戚将军只是在白头山帮忙寻人而已。
当日夜里见到秦王，乔安如此一说，秦王静默片刻道，“说完了？”乔安恭敬说是，秦王皱眉道，“将自己捏造成孤胆英雄，感觉很陶醉？”乔安拱手道，“许不是王爷想要听的，但在下所知道的，便是这样。”
坦荡看着秦王，一副任杀任剐的大无畏气概，秦王一笑，“本王叫你来，不是让你编故事。”乔安不说话，秦王看着他，“本王欲与燕王争夺太子之位，燕王生母怡妃，昔日乃是施楚生的恋人，怡妃入宫早产，本王疑心……”
乔安打断他的话，“王爷争不过燕王，是以另辟蹊径？”秦王不以为杵，言道，“此事并非空穴来风，但是没有确凿的证据，谁也不敢提出来。”乔安郑重一揖，“王爷，小民只想安然度日，并不想卷入朝堂纷争。”
秦王哈哈一笑，“安然度日？无能者的借口而已，你想安然便能安然吗？若想安然，又何必苦读赴考？乔安，你在意的人，莫不与此事有关，本王已查得十之七八，你最好说实话，否则，他日怡妃做了太后，你们这些人将无一幸免。”
乔安略略思忖打定了主意，他既敢说出谋逆之意，我也不怕据实相告。秦王听了点头道，“如此便一切明了，当日木清泉无意中听到施楚生与怡妃之秘，被怡妃设计害死，此秘密即燕王身世，燕王，乃是施楚生之子，是以施楚生选白头山为王陵，并非为己打算，而是为荫及子孙。”
乔安一言不发，推测而已，证据呢？秦王抬眸看着他，“乔安，入司天监吧。容十既擅追踪推理，本王荐他直入刑部。”未等乔安说话，盯着他道，“休想推脱，你们既卷入洪水，只能站在本王这边，为本王所用，否则，难保家小平安。”
乔安看着秦王，“王爷最终，是为了争取戚将军的势力，在下说的可对？”秦王一笑，“也有几分道理，不过戚将军是明白人，自会站在有德者一方，眼下并不急。”乔安对有德者三字嗤之以鼻，秦王似乎明了他的心思，笑一笑道，“昨日麦穗与本王同船，本王一根头发丝都没碰，不算有德吗？”
乔安挺直了脊背，“王爷德行高洁，令乔安叹服……”这次轮到秦王嗤笑一声，乔安腹诽着，你不挺有自知之明吗？嘴上接着说道，“朝堂归朝堂，日后能否不将我家娘子参与其中。”秦王不说话，乔安又道，“麦穗乃我家娘子闺名，王爷日后，应该称一声乔夫人。”秦王拂袖而去，乔安在他身后道，“日后王爷不与在下提起我家夫人，在下才好安心为王爷所用。”
乔安看着他背影，我于你既有利用价值，便不客气将要求提出，省得日后惹我心烦。秦王心想，你不过是早我一步遇见了她，有什么好得意的？她的闺名本王叫不得吗？本王偏要叫，麦穗麦穗麦穗……回到屋中坐下，手揉了额头苦笑，这样孩子气的举动，真是疯了。
唤一声百里道，“遵母妃之命，选妃吧。”钱百里一愣，“待选的那几个，王爷属意哪一位？”秦王摇头，“都不要，要明媚活泼爽朗大方的，不论门第出身。”钱百里摇头，“王爷，不好找啊。”