麦穗上了床躺下，舒服得眯了双眼，打个哈欠道，“天都快亮了，你不许动手动脚啊，让我好好睡一觉。”乔安说声好已欺身过去，麦穗连声告饶，怎奈越告饶，他越起劲。
上房中乔太太道，“老爷，只怕淑娴是诈死，为的是远离了我们。”乔仁泽叹口气，“看来这淑娴是铁了心，再不想回来了，凤娇啊，过了年再给老三说一门亲吧。”说着过来强行搂了乔太太，“这么些日子过去了，就不要跟我置气了，雅萍很安分，不会给你添堵，你就放心吧。”
乔太太一笑，苏氏再狐媚，夜里喊的声音再大，只要她不生下儿子，就不会给我添堵，唤一声老爷攥住了乔仁泽的手，就听屋外有小丫头张皇喊道，“老爷，姨娘她，说是腹痛如绞，老爷过去瞧瞧吧。”
乔仁泽扒拉开乔太太的手，疾步进了西厢房，雅萍正窝在床上，看到他进来一声娇呼，“奴家腹痛，老爷过来为奴家捂上一捂。”乔仁泽呵呵一笑，掀开被子钻了进去，捏一下她鼻头，“真是顽皮。”雅萍笑道，“奴家这些日子习惯了，老爷不在身旁，又冷又怕，睡不着。”
乔太太在屋中听到西厢的动静，咬牙不已，贱人，跟我使这样的招数，你还嫩了点，心里转过无数个主意，天亮时方婆子进来，就见乔太太躺在榻上，虚弱说道，“方嫂子，我头重脚轻十分难受，请郎中来吧，不用惊动老爷。”
郎中来了后，乔太太恳求道，“还请为我扎针，这都腊月二十四了，阖府上下这么多人都要过年，我就算是拼命也得撑着。”郎中都感动了，“太太说的是，当家主母确实不易。”诊脉说道，“太太肝气郁结脾胃虚寒，这些日子是不是睡得不好？吃饭也不香？”乔太太点点头，郎中笑道，“还就得针灸通络。”
乔仁泽进来的时候，乔太太布巾覆了额头，身体四肢人中太阳穴，扎了许多银针，远远看着死人一般，乔仁泽吓一跳，这眼看要过年了，谁都能病，她可不能病，还等着儿女齐聚一堂拜年呢，到时候端坐着，雅萍再往身后一站，何等得享受。乔仁泽忙过去问道，“凤娇这是怎么了？累病了？”乔太太双目紧闭，“气病的。”
乔仁泽握一下她手，“凤娇啊，你素来聪明，怎么此事上就放不开？雅萍我是要定了，你是拦不住的，生闷气只会伤了自己身子。”乔太太落下泪来，“我这不是在乎老爷吗？心中一在乎，就乱了方寸，成亲前做了对不住老爷的事，一辈子对老爷心中有愧，这些年为着这个家殚精竭虑，老爷，我……老爷竟然会疑心湘金不是你的孩子，老爷，我委屈啊。”
乔仁泽见她服软，也有些感慨，“凤娇啊，我说的是气话，湘金当然是我的女儿，眉眼都象我。”乔太太哽咽着，“我想女儿们了，湘金离得远，湘灵又有身孕，唤人去接湘银来，就说我病了，让她过来瞧瞧。”
乔仁泽当日因麦穗赶走湘银，这些日子没见也是心中有愧，忙命人去请。乔湘银昂首阔步进来，正想着找麦穗的麻烦，一眼瞧见廊下一位女子，正和乔仁泽并肩而立，含笑说着什么，皱眉问道，“谁啊这是？”方婆子在身后道，“是老爷新纳的妾室，苏氏。”乔湘银立了双眉，“什么？爹爹纳了妾室？瞧着还没我年纪大？那我娘心里岂不得委屈死？”
屋中乔太太听到小丫头禀报，吩咐道，“请老爷进来，就说关于三老爷之事，我有话要说，让二姑奶奶先等等。”刚刚下人来回禀，三老爷昨夜回屋哭了半宵，早起又在喝酒，喝得酩酊大醉，乔仁泽虽恨他不争气，心里到底也记挂，正想听听乔太太的主意，听小丫头一说，心中十分熨帖，到底是老妻，知道我为何忧心，拍拍雅萍的肩，进去与乔太太说话。
乔湘银看到她爹对苏氏那样亲昵，十分恼怒，疾步冲了过去，揪住苏氏的头发照脸就打，苏氏族猝不及防被她摁倒在地，捂了脸叫道，“你是谁？为何要打我？”乔湘银咬牙道，“打的就是你，让你再一脸狐媚样，勾引我爹。”苏氏只顾护着自己的脸，被乔湘银扯着头发好一通踢打，受不住疼，顾不得在老爷心中娇滴滴的形象，嘶声大叫起来，“打人了，打人了，老爷，快救我，救救我。”
乔仁泽听到动静冲出来扯开湘银，苏氏十分狼狈从地上爬起来，一头扑在乔仁泽怀中，“老爷，老爷要为我做主。”乔仁泽忙着安慰，乔湘银已经进了屋中，正在安慰乔太太，乔太太忍了这些日子，瞧见女儿哭得好不委屈伤心，乔仁泽怒气冲冲进来，乔湘银道，“怎样？打了爹的心肝宝贝，爹心疼了？爹，这年纪都能做你女儿了，你还搂着恩恩爱爱，还要不要脸？”
乔仁泽气得脸色发青，乔湘银道，“先是护着那个麦穗，如今又是这个贱人，这样的爹，我也不想要了。”乔仁泽冲过来扬起手去，乔湘银身子一挺，“你打，你这一巴掌下去，再没我这个女儿。”乔仁泽手臂僵在半空，他一直疑心湘金不是亲生，在他眼里，湘银才是嫡长女，从小十分疼爱，听她说得绝情，就有些犹豫。
这时苏氏在身后哀叫一声老爷，乔仁泽手又挥了起来，就听门外有人说道，“闹腾什么呢这是？”乔安走了进来，看一眼苏氏，“披头散发的成何体统，回屋去。”苏氏低头走了，又看一眼湘银，“二姐姐先回家去吧。”乔湘银嘴上硬，也怕乔仁泽几巴掌挥下来，贴着墙绕过乔仁泽出了屋门。
乔安看一眼乔仁泽又看一眼乔太太，“你们要闹到何时才肯罢休？爹不是常说，家和万事兴？这苏氏，送到城外院子里去，娘，只凭闹脾气能成事吗？”乔仁泽不说话，自从他求着儿子纳了雅萍，老子就不是老子了，乔太太说道，“老爷既喜欢，留着就是，我是累病了，跟她无关，今日是你二姐姐造次，她的脾气你也知道。”
心想，苏氏若单住一个院子，岂不是便宜了她？她在我眼皮底下，我才好收拾，乔仁泽心中感动，老妻总算体谅我了，再看乔太太，脸色倦怠苍白，有心哄她，在屋中陪了一日，夜里又生龙活虎一回，第二日，乔太太容光焕发，早饭时合家围坐，乔太太指指下首，“雅萍也坐吧。”
苏氏推脱着坐了下来，乔仁泽抚须哈哈大笑，“如此甚好，甚好。”乔安埋头吃饭，苏雅萍闻一闻面前的汤，再瞧一眼麦穗面前，唇角挂了一丝冷笑，我倒无所谓，只是这乔家大奶奶，也不让生孩子吗？
第36章 大拜年
乔仁泽这些日子因新鲜快要榨干身子，夜里力不从心，少不得躲着苏氏，住回上房陪伴老妻，乔太太压下愤怒妒恨，只拿好听的哄着，白日里看着仆从们操持，乔安时不时过来坐阵，乔府风平浪静过了年，初二这日，三位姑奶奶三位姑爷，一群外孙子女都来拜年。
麦穗初次见到乔家三位姑爷，大姑爷和乔仁泽差不多年纪，怀中抱着一个孩童，麦穗以为是他和湘金的小儿子，结果孩子一张口，叫声祖父，再叫乔湘金一声祖母，麦穗正觉滑稽，贾地主冲着麦穗对孩子道，“快叫舅外祖母。”麦穗愣了愣，忙笑着递一个红包过去。
三姑爷长得一表人才，颇有官人风度，只是一眼瞧见麦穗，直勾勾看了过来，让麦穗恨不能抠出他两个眼珠子，恶狠狠瞪他两眼，他玩味一笑，小辣椒更有味道，这时苏雅萍进来了，又愣愣看了过去，心中大赞柔媚，又柔又媚，若是这两个一左一右抱在怀中，该是何等销魂，想着骨头就酥了，口水都快流了下来，以前不爱来岳丈家，今日一来，还真有些不想走。
二姑爷身形清瘦脸色苍白，手中拄根拐杖，一条腿有些残缺，麦穗瞧见他进来的时候，心中对乔湘灵倒生了些同情，怪不得整日跟吃了呛药似的，原来是过得不如意，乔湘银进来瞧见她就一声冷笑，转眸瞧着苏雅萍，对湘金湘灵说道，“这位，就是爹新纳的妾，苏氏。”
苏雅萍身子缩了一下，她耍些心机还行，不擅打架，又怕毁了在男人们心中的形象，她本不想过来，可方婆子请她过来倒茶，不得不来，望一眼厅堂门外，只盼着老爷赶紧出现。乔湘金又一声天哪，捂着胸口道，“这样小的年纪，若是我们家贾爷，还不奇怪，爹一向不沾这些，怎么突然就……”身旁她家贾爷一声咳嗽，乔湘金剩下的话就咽了回去。
乔湘灵扶着腰看着苏雅萍，好半天一声冷笑，“多大了？娘家做什么的？可是清白人家？”苏雅萍忙道，“娘家养花的，就是卖花的时候，遇见了老爷。”乔湘灵点点头，“这么说，你是一步登天了，我瞧着你这妩媚的样子，倒不象卖花的。”说着唤一声二爷，瞧着裴仲廉道，“二爷精于此道，倒是说说，她象不象青楼里来的？”
裴仲廉黑了脸，苏雅萍脸上也不好看，她为了让乔仁泽相信她的清白，那日在书房咬破了手指落下鲜血，令乔仁泽十分欢喜，不堪的过往不想提起，偏生乔湘灵嘴毒，心中一恼对裴仲廉抛个眼风过去，裴仲廉心胸舒畅，笑说道，“这样清雅的人，自然是清白出身。”这一声清雅，乔湘灵阴沉了脸，冷哼一声。
乔湘银冲过去，对苏雅萍兜头就是两记耳光，嘴里骂道，“跟谁抛媚眼呢？跟谁抛媚眼呢？一看就不是好货，还清雅，湘灵，别跟这些人生气，最瞧不上这些纳妾偷丫鬟进窑子的。”一句话将贾地主和裴仲廉也捎带进去，许二姑爷手中拐杖一横，有拐的那头向前，勾住了乔湘银的手臂，往回一拉温和说道，“湘银，大过年的，都图个热闹喜庆，别闹了。”
乔湘银夺过他的拐杖放了回去，站在他身旁道，“你坐稳了，别管这些，一个一个的，什么东西。”麦穗瞧着许二姑爷就是一笑，倒是一个妙人，再看乔湘银竟老实许多，心中讶异道，果真是一物降一物。
苏雅萍咬着唇，心中十分愤恨，哀戚戚看向二姑爷，二姑爷只看着湘银，和煦说道，“你呀，千年不改的脾气。”乔湘银低着头道，“我忍不住。”许二姑爷就笑，对苏雅萍道，“湘银她脾气不好，我替她给苏姨娘陪个不是。”又对麦穗道，“听说她和弟媳妇也闹得不愉快，也给弟媳妇陪个不是。”
麦穗忙笑道，“二姐夫客气了，我早忘了。”乔湘银哼了一声，“我可没忘，我跟你的仇没完。”许二姑爷说一声行了，乔湘银声音低了些，“她打了我,两次。”许二姑爷道，“打几下疼过就忘了，湘银说话，往别人心上捅刀子，比打人还要狠毒百倍。”乔湘银不满嘀咕，“我知道了，当着这么多人的面，就说我。”许二姑爷又笑，“都是一家人，揭开了说说，也就过去了。看来日后再来岳家，我得陪着你才是，若再犯，日后就不许独自出门了。”乔湘银绞紧了双手，许二姑爷握她手一下，“去吧，去陪陪岳母。”
麦穗没想到这位脾气暴躁的二姑姐，倒有一位能降得住她的夫君，再一想许家老爷，那位医术高明的倔老头，心中大乐，这父子两个，可太有意思了。
这时乔安和乔仁弘走了进来，乔仁弘脸色青白憔悴，双眸中满是血丝，虽换了新衣，身上依然有淡淡的酒气，众人起身给他拜年，他只点了点头，给了孩子们红包就坐下打盹，麦穗瞧着直摇头，人在的时候，你不好好相待，人走了，你就酗酒买醉的，想怎么样？
这时乔仁泽和乔太太含笑走了进来，居中坐了，儿孙们挨个磕头拜年，贾地主一声岳丈岳母，麦穗低了头偷笑，贾地主抱着的孙子叫乔仁泽太外祖父，乔太太听到那一声太外祖母，脸色很不好看，还不得不递过来两个银锭子的压祟钱。那孩子又叫乔安一声舅外祖父，麦穗看着乔安神情，险些忍不住笑出声来。
一一拜见过，乔仁泽唤了苏氏过来，笑说道，“这是你们的苏姨娘，也是长辈，都来拜见过。”热热闹闹的厅堂中瞬间沉寂，谁都不说话，三位姑奶奶阴沉着脸，乔太太不动声色，只瞧好看。乔仁泽扫过这些儿孙，一眼看到麦穗，好些日子没留意她了，轻咳一声道，“麦穗，带个头吧。”
数道阴沉的目光转向麦穗，刀子一般似要将她刺穿，麦穗心中暗自咬牙，为何偏偏是我？乔安抢在前面笑道，“我先来吧。”这时呆怔的乔仁弘突然从椅子上站起，噗通跪在苏雅萍面前磕下头去，嘴里说道，“拜见苏姨娘。”众人呆怔中，乔仁弘又冲乔仁泽和乔太太连磕两个响头，“二哥二嫂，我心里苦啊，我夜不能寐，闭上眼睛就看到淑娴，长此下去，我活不了了，求二哥二嫂，让我娶了翠仙做续弦，日后我定好好的，再不让二哥二嫂烦忧。”
乔安皱眉头道，“三叔父，何翠仙那样的……”乔仁弘回头道，“平安觉得翠仙不好，我觉得好，很好，十分好，是我娶，又不是你们，我觉得可心就是，平安，你就给三叔父一条生路，淑娴已经死了，还要让我怎样？愧疚一辈子？还是也跳河陪着她去？”麦穗看看乔仁弘再看看乔仁泽，乔家的男人为了女人，都可以寻死觅活的，倒不知是痴情呢？还是糊涂呢？
乔太太早打听过了，那何翠仙有三个弟弟一个妹妹，何父贪财何母糊涂，若她嫁过来，乔府给不完的银子，依乔仁弘这皮相，就算是续弦，也有富户千金抢着嫁过来，大声说道不行，旁边乔仁泽却叹口气，“行吧，过了正月就为你操办，这门亲事可是你自己愿意的，日后有什么，别埋怨我跟你二嫂。”
乔仁弘喜出望外，“我感激还来不及，又怎么会埋怨。”乔仁泽捋捋胡须，“对外就说是淑娴三年无所出，和离了，别提起自尽之事，传出去不好听。”
乔仁弘这一闹，饭菜已上桌，揭去了拜见姨娘这一桩，众人都轻松不少，只乔太太分外气恼，乔仁弘的亲事，她说了不行，乔仁泽却没听到一般，也不与她商量就定了下来，当着众多小辈尤其是苏氏，让她没脸。
饭菜摆了三桌，男一桌女一桌小童一桌，女眷们在里屋坐了，苏雅萍依然坐了下首，乔湘银指指她，乔太太笑笑，“就坐着吧，这些日子都习惯了。”其实心中的主意是让她喝汤，汤盛了上来，苏雅萍一笑，起身端着汤来到乔湘灵面前，“三姑奶奶有了身孕，这是我们乔府每日喝的养生汤，三姑奶奶自然得喝些。”
说着话放在乔湘灵面前，乔湘灵看向乔太太，乔太太面色一沉，“有了身子的人能随意进补吧，要你多事。”苏雅萍笑道，“太太，奴家可是一片好心，这样好的汤，我们一日三餐都有，想来三位姑奶奶家中也是有的。”乔湘银直来直去，“哼，这汤是专给你和麦穗的，你们两个进乔府之前缺吃少喝，最需要进补。”
苏雅萍一笑，“二姑奶奶这样一说，我倒怀疑，这汤里藏着秘密带着算计。”乔太太一挑眉，“我不也每日喝吗？若想你死，你早死千百回了，用不着下毒。热饭堵不住嘴，都吃饭，这汤除了湘灵，都能喝。”
苏雅萍看一眼麦穗，我可提醒过你了，你若还不明白，那是你笨。麦穗两眼盯着面前饭碗，思绪飞到了白水村，明日就能回去了，跟爹娘麦清围坐着吃饭，热热闹闹高高兴兴的，不象这乔家，几个婆娘唇枪舌剑，吃个饭也不消停，对了，围坐着吃饭的，还得加上一个人，正想着，外面传来乔安清朗的笑声，麦穗低头而笑。
正笑着，就听乔湘灵对乔太太说道，“娘，有一桩好事，我婆母亲自去了趟县衙，玉莲和容府二公子的亲事，成了，玉莲很乐意呢。”
麦穗心中一惊，裴玉莲乐意，容十不乐意啊。
吃过饭，母女四人关起门来说私房话，乔湘银对乔湘灵道，“裴家的姑娘既另配他人，三妹妹输了，给我和大姐姐一人一副金头面。”乔湘灵笑道，“少不了二姐姐的，我认输就是，只是二姐姐，那浣花汤中，不如配上红花，省得整日盯着。”乔湘银呸一声，“不能做这样断子绝孙的勾当，我和景文为了要孩子，景文喝了多少苦药受了多少罪，再说了，湘灵你怀着孩子呢，积点德吧。”
乔湘灵拉长了脸，乔太太笑道，“行了，好不容易在一处说说话，就别置气了。”
麦穗溜出去时，乔安正带着外甥们放鞭炮，听麦穗说到容十订亲的事，放下鞭炮道，“走，找容十去。”
第37章 淮山须
到了县衙，说是容十年前去了京城，不知何日才回，麦穗就到风月楼去找飞卿，未进门就听到一阵琴声，麦穗不懂琴，都听出几分忧伤，进去时就见满挂的红灯笼遮掩不住冷清，上楼揭开绣帘，飞卿正在窗边抚琴，麦穗唤一声飞卿姐姐，她一低头，飞快抹去眼角的泪滴。抬起头笑道，“大过节的，怎么来了？”
麦穗瞧着她，“飞卿姐姐，和容十是不是闹别扭了？”飞卿笑道，“这话好生奇怪，他是嫖客我是老鸨，何来的别扭？”麦穗哎呀一声，“这话说的就别扭，飞卿姐姐，容十和那裴玉莲定亲了。”
飞卿假作讶异，“是吗？确实是门当户对的一门亲事。”那裴府去年腊月将大丫头悉数送走，裴府的二爷没了着落，常常偷偷摸摸来风月楼，裴府和县太爷结亲，那裴主簿自然要得意一番，早有姑娘告诉了飞卿，飞卿心中难受，只能安慰自己道，容十他，早晚要订亲成亲的。
麦穗嗤道，“什么门当户对，那裴玉莲什么德行，我最清楚不过。”飞卿笑笑，为了查清父亲当年的冤案，这昌都城每家每户每个人的底细，她都一清二楚，裴玉莲，确实不配。来到窗边，看向他常坐着的位置，容十正背对她坐着，想也没想掀帘跑了出去，唤一声容十，声音都有些发颤。
那位男子回过头来，却是一个陌生人，飞卿怔住，他，已经整整九天没有来过了，唤一声莺儿，冷声道，“那张桌子，谁也不许坐，客满也空着。”麦穗看着她，“飞卿姐姐，容十年前去了京城。”飞卿心中一拧，脸上犹带着笑意，“是吗？”麦穗又道，“乔安说他从未不告而别过，乔安说他伤心了。”
飞卿脸上笑容凝滞，再隐藏不住，掩面回头进了屋中，麦穗追了进去，“飞卿姐姐，喜欢人家就承认嘛，何必要让彼此伤心？”飞卿垂头坐着不语，沉默中楼下有人唤道，“原来是裴二爷，大过节的也来瞧瞧我们，我们好高兴呢。”裴仲廉嗯了一声，麦穗骂道，“人模狗样的畜牲。”
蹬蹬蹬有人上了楼，裴仲廉被带到飞卿隔壁，就听那裴仲廉笑道，“叫两个姑娘来，一个辣的一个媚的。”过一会儿有人笑道，“裴二爷今日好生性急。”就听那裴仲廉笑道，“今日爷去岳丈家拜年，岳丈新纳的小妾十分妖媚，尤其是那头一次见面的弟媳妇，俏生生的，性子又辣，爷今日被这两名女子迷得神魂颠倒，酒席上忍不住发了春梦，能不性急吗？快过来。”
麦穗一听跳了起来，飞卿一把扯住，“我们想个办法。“麦穗咬牙道，”他既管不住子孙根，就给他剁了。”飞卿点头，“要治他，还不能殃及自身。”麦穗转着眼眸，“飞卿姐姐，这些男子最怕什么？”飞卿戳戳她额头，“自然是有而不能用。”麦穗托了下巴，“既不能剁，那就让他烂掉。”
飞卿忍不住笑了，“风月楼的姑娘没有得花柳病的。”麦穗琢磨着眼眸一亮，“飞卿姐姐，淮山，淮山须子，你们这儿可有淮山吗？”飞卿说有，麦穗附耳一说，飞卿唤声莺儿，“吩咐春红，给裴主簿喝些安神酒，待他睡着后，脱光了用淮山须子掺着咱们这儿的夹竹桃药膏，仔细涂抹全身，然后雇人抬回裴府，就说醉倒在街巷中，认出是主簿大人，特意送回家来的。”
裴仲廉在睡梦中就觉全身发痒，睁开眼两手抓挠上去，抓挠着脱去衣衫，正好乔湘灵进来，看见他大吃一惊，眼神十分古怪，裴仲廉一低头，乔湘灵过来一把褪下他裤子，指着他道，“好你个裴仲廉，撵走大丫头，你竟去青楼厮混，又带回一身的病，这就找公婆来说理。”裴仲廉能记起的，就是自己从乔府出来，谎称知县大人找他有事，急火火进了风月楼，还记得要了两个姑娘，一边抓挠着一边求乔湘灵，“这样丢人的事，千万不可与任何人说，湘灵啊，去你二姐夫家的药铺里，为我寻些药来。”