就听门外有人说道，“大人好胆量，不如将本王也一起收监。”随着话音元邕走了进来，身形鬼魅一般，瞬间来到大理寺卿面前，伸手捏住他脖子咬牙道，“大过年的，竟敢传唤本王的未婚妻，你是活得不耐烦了。”
大理寺卿紫涨着脸拼命摆手，吃力说道，“下官乃是为了办案。”元邕一笑，“办案？本王这会儿捏死你，你猜猜你这桩命案由谁来断。”大理寺卿忙道，“王子犯法与庶民同罪。”元邕一错手，松开他脖子顺手扯下一绺山羊胡，大理寺卿下巴上冒出几粒血珠，元邕将胡子照着他脸一吹，大理寺卿眨着眼手忙脚乱扒拉。
元邕又扯下他一绺胡子，又照着他脸吹了过去：“听说大人十分宝贝自己的胡子，有一把金镶玉的梳子，每日沐浴清洗后，让小妾跪在面前，蘸了桂花油梳上半个时辰，夜里睡下编成一绺一绺的小辫，早起让小妾用舌，逐个挑开为乐。”
大理寺卿的手抖了起来，他这嗜好见不得人，除去他与小妾无人知道，这怀王如何得知？难道小妾与他有染，给我戴了绿帽子？这个贱人……
元邕嘻嘻一笑：“大人的小妾颇有姿色，大人的夫人体弱多病，大人的一双孙子女玉雪可爱，大人寝室床下地窖里藏着几辈子花不完的金银，那些金银，是太子赏的吧？依本王说，大人赶紧回家过年去，若回去的迟了，府上人去楼空，就剩了头上这顶乌纱，啧啧，活着还有什么意思。”
大理寺卿感觉被这怀王扒光了衣服，难堪得佝偻了身子，胆战心惊瞧着怀王，自己的事他究竟知道多少？那条人命案……怀王冲他眨眨眼，“对了，大人可听说过牛眼葡萄？听说葡萄树下若埋了尸体，则结出的葡萄硕大如牛眼晶莹多汁，大人府上后花园中的葡萄就是如此，只是大人为何任由着成熟落地腐烂，却从不肯吃？”
大理寺卿脸上冒出了汗珠，他的独生儿子也有些怪癖，错手掐死了一个小婢，十几年前的事了，怀王如何得知？若东窗事发，他可就没儿子了，他恐惧不已，怀王瞧着他半晌不语，越沉默他越恐惧。
汗如雨下之时，怀王对他摆摆手：“蕊夫人的命案大事化小小事化无，可知道该如何去做？”大理寺卿头点得鸡啄米一般，“知道，就说蕊夫人阿芙蓉成瘾，误食过量而亡。毕竟只是一个宠姬而已，太子殿下的怒气很快就会过去，只是太子妃曾吩咐下官，她与蕊夫人情同姐妹，让下官务必查出真凶告慰蕊夫人亡灵，下官恐怕不好交代。”
元邕皱一下眉头，青鸾在旁笑道：“怀王爷与太子妃交情颇深，太子妃那儿，怀王爷自会交代。”元邕眉头皱的更紧，青鸾对大理寺卿摆摆手，“去吧去吧，回府过年去。”
大理寺卿逃一般走了，元邕携了青鸾的手，“我们也回去。”青鸾瞧着他笑，“不高兴了？”元邕攥一下她手，“就依你，我去见过叶蓁就是。”青鸾笑道，“行了，逗你的，太子妃不过当着太子做个贤良的样子，又怎会在意一个姬妾的死活，只不过大理寺卿胆小罢了。”元邕笑了，“我也逗青鸾的。”金定要说什么，青鸾狠狠瞪一眼，将她瞪了回去。
夜里元邕走后，金定问青鸾，“怎么不说人是叶蓁害死的？”青鸾摇头，“他们打小的情分，怀邕不会相信叶蓁会戕害人命。”金定又道，“就这么放过她了？要不要我到东宫装鬼吓唬她？”青鸾摇头，“她本是要用小灯对付我，几番下来发现小灯没用，就除掉了她，顺便将事情闹大，大理寺一传唤我，然后再报到刑部，事情传到帝后耳中，我的名声又差一截。她并不蠢，知道大理寺也不能轻易将我治罪，也就图着借机为我和怀邕的亲事设置障碍。如今，宸妃不再是问题，皇后呢，再怎么努力都是怀邕的敌人，我也该择机在皇帝面前露露脸，瞧瞧怀邕的父皇究竟何等样人。”
金定点头，“青鸾说的有理。不过这叶蓁三番五次挑衅，实在是厌烦，我们反击一次，如何？”青鸾嗯一声，“我也有此意，大相国寺旁有许多卦摊，找三个个外乡来的，多给些银子。”金定一脸兴奋，笑问为何，青鸾沉吟道，“听说每年初一，皇后都要带着太子妃去大相国寺礼佛，午后则要去大三门前逛逛以示亲民，太子妃不出二月就要临盆，自然很关心腹内是儿是女，若是皇孙则皆大欢喜，若是女儿的话，倒要看看她如何去做。”
金定眨着眼，“她会如何做？”青鸾歪头一笑，“若她安分贤良，是女儿也应满腹欢喜，可若她野心勃发，急需诞下皇长孙来稳固自己的地位，她专注于自己的肚子，自然无暇再招惹我们。”
金定眉飞色舞：“且等着看她会有如何举动。”
80. 番外（2）
正是夕阳西下时候，微风夹着花香迎面而来，明知道她在千里之外，知道她今日不回来，却固执的携了瓒的手，下了台阶往山门而来。
瓒扑闪着眼，“师父，到山下做什么？”南星远眺青山，脸上淡淡的，“今日除夕，过来瞧瞧。”瓒紧皱了眉头，“可是阿姊她……”南星嗯了一声，“知道她不回来，只是习惯了。”
瓒鼻子一酸，轻轻抽动一下，南星轻斥道，“不许哭。”瓒用力点点头，“可是师父，我想阿姊，想得忍不住，师父，也想阿姊吧？”握着瓒的那只手蓦然就紧了一下，停下脚步低了头看着瓒，目光中带了微笑，“只要她在东都安好，我们就不该用思念去牵绊束缚她。懂吗？”瓒大声说懂，抹一下眼睛道，“我在回信中说了，大家都很好，师父皇上肖娘小叔父小婶娘竹君，还有我，都很好，我让阿姊安心呆在东都，过些日子我们就结伴瞧她去。”
南星默然收回目光，直起身子继续下台阶，瓒仰着脸，“师父可答应吗？”南星的叹息几不可闻，听在瓒耳中，似乎是下台阶急了些，呼吸便有些沉滞，瓒又道，“不行吗？阿姊每月都有信来，每个人都有，可是只能收到两封回信，我的，小叔父小婶娘的，大家为何都不给阿姊回信？”
握着瓒小手的手掌又紧了一下，南星淡淡说道，“肖娘不识字，皇上与师父杂事缠身，实在是……至于竹君，她性情怪异，不知为何……”旁边林子里闪出一个人影，“你这个假正经，休要在背后说本姑娘坏话。”
南星看了过去，竹子嘴里叼一朵茶花窜了过来，将花塞在瓒手里道，“帮姐姐拿着。”看瓒摇头，虎着脸道，“还想到屋檐下掏鸟窝吗？还想捅蜂巢吗？还想爬到山巅看积雪吗？还想捉鸟吗？还想让我带你玩儿吗？”瓒忙忙握在手中，竹子哼了一声，“别听假正经胡说八道，我不给青鸾写信，是因为她骗了我，将我送到仇人身边来，我生气。”
瓒将花递了回来，“竹君姐姐说我师父坏话，我不跟着竹君姐姐玩了，不带我就不带我。”竹子不接，瞪着他，“他杀了我爹我娘，难道我还要叫他大师吗？就叫假正经，假、正、经……”瓒将花一扔，抛在台阶下，“你讨厌师父，为何还呆在无为寺？你倒是走啊。”
竹子一叉腰，“就要留着就要留着，多管闲事的小不点儿。”瓒眉头一拧，“谁是小不点儿？我过了年九岁了。”竹子鼻子里哼一声，“九岁，好大啊。”瓒摇着南星的手，南星笑而不语。
竹君甫到无为寺，见到他就已知道他的身份，曾拿匕首刺过他，给他茶里下过药，还在夜里勒过他脖子，好在有惊无险。他将竹君当做失而复得的小妹妹，虽然这个妹妹顽劣些，相处几个月后，竹君虽给他乱起绰号，但是肯跟他说话，也没有再暗地里加害，他已经满足了。
竹君与瓒斗嘴，南星含笑倾听，山门在望，南星歪头瞧着竹子，“竹君，跟着大师学医如何？可精进了？”竹子哼了一声，“我多聪明，难不倒我。”看一眼南星神色，“不信？不信我给你把把脉。”
南星指着山脚下一辆马车笑道，“过会儿，你给马车上下来的人把把脉吧。”三人朝马车望去，车帘掀开下来一人，青衣布履，身形高而清瘦，面色发白两颊微陷，重瞳中带着病态的灼亮，唤一声瓒，唇角漾出温和的笑，瓒欣喜迎了上去，喊着姊夫姊夫，纵身入怀，竹子嗤笑一声，“姊夫？这人谁啊？四个瞳仁，妖孽？大昭皇帝，君从嘉？”
从嘉抱着瓒来到面前，弯腰瞧着竹子笑道，“这小姑娘就是竹君？明眸善睐钟灵毓秀，眉目宛然间，与南兄有几分像。”这样的夸奖竟令竹子不自在了，难得的赧然着扭一下手，“我才不会与假正经象呢。”
“假正经？”从嘉笑了起来，将瓒放下在胸前比了一下，“长高了，也胖了，沉得快抱不动了。马车里有许多花，与竹君挑自己喜欢的，去吧。”竹君竟乖乖的随着瓒去了。
南星瞧一眼从嘉，“身子还好吗？”从嘉作个揖，“还好还好，不想今日劳动南兄下山来接我。”南星比手道，“请吧。”
二人拾阶而上，默然许久南星开口问道，“芳菲夫人快生了吧？”从嘉悠然望着青山连绵，“如今凌云阁有锦书姑姑主事，连侍奉的宫女都是医女出身，另有三位御医每日诊脉，该是快了吧。”南星双手合十，“听说齐家联络朝中重臣，多有非议。”从嘉掸了掸衣襟，“这一代的齐王仗着有些才名，长子次子任重职，三子在殷朝东都与太子交好，女儿离后位一步之遥，以为诞下皇子便能重回五代前的风光，我早就知道他的野心，正找他的把柄，他就送上门来，制造了不少麻烦，我只好下手处置，年后阖府发配往南瘴去，以后的大昭，再不会有齐王了。”
南星点头，“若孩子长大后心生怨恨，当如何？”从嘉一笑，“是我君从嘉的孩子，自然得明辨是非，孩子会有锦书姑姑教养。芳菲嘛，接着在凌云阁做夫人好了。”
二人间又是长久沉默，石阶在面前延伸，似乎没有尽头。又是南星先开口打破了沉默，“那阿芙蓉……”从嘉点头，“不错，如今已是一日也离不开，短命就短命吧……”
南星脚下猛得顿住，从嘉也停住脚步，“当初我放她走，虽说心甘情愿，心底里却留一丝企盼，也许，国师会留着她。”南星依然不语，从嘉笑出了声，“国师可是在想，她径直走了，没有来无为寺，她没有给国师留她的机会。可是之后呢？国师追上了她，送她去了乌孙，宁愿让她涉险，也不带她回来。这天底下能让她听话的，只有国师了。”
南星抬脚继续向上，身后从嘉大声道，“相思的滋味，较阿芙蓉成瘾要难过百倍千倍，这样的滋味，难道国师不知？”南星的手颤了一下，脚下走得更快，从嘉追了上来，“久食阿芙蓉会使人性情大变，我近日时有冲动，想要去东都将她抓回来，将她禁锢在宫中，只要她在我身边，只要……”南星蓦然转身，“皇上的意思？是要强迫青鸾吗？”
青鸾青鸾……从嘉的呼吸变得急促，胸口被什么狠狠咬了一口，钻心得疼，自从她走后，她的名字再没有说出口，她的来信不敢去拆，只让无诗看了，问问她可好，也不敢提笔给她回信，生怕相思会从笔端倾泻而出，不敢作画，提笔就是她，路过东宫的时候刻意绕行，生怕瞧见书房与鸾苑，一草一木都有她在，好在国事繁忙，偶有闲暇头疼便会来袭，无诗会适时奉上阿芙蓉，服食后堕入昏聩，半梦半醒中辗转，恍若醉生梦死。
今日除夕，鲜花灯笼春联炮仗，瞧见每一样，都会想起她，想也没想就乘马车往云台山无为寺而来，马车停住瞧见南星与瓒，心头百感交集，风光依旧人依旧，只有她不在。
二人之间又是长久的沉默，眼看寺院在望，从嘉轻叹一声，“南兄莫急，我也只是说说而已，煎熬时的自我安慰……”南星点头，“我知道，我近来医术长进得快，过会儿给你把把脉吧。”从嘉一笑，“南兄不叫我皇上就好，听着别扭。”南星唇角微扬，“有人拜托的我，是以我除去日常事务，通宵达旦得钻研。”从嘉蓦然伸手捂了脸，狠狠揉了几下方说道，“多谢南兄。”他的声音有些发闷，南星仿佛没有察觉，又道，“师父更是用心，师父的关门弟子竹君，除去基本的医理药理外，专攻阿芙蓉。”
从嘉回过头，竹子与瓒在身后落下很远。
竹子拽着瓒后衣襟，“慢点走嘛，走那么快做什么？那个十分好看的男人就是大昭皇帝吧，瓒给我讲讲他的事。”瓒抱着花吭哧吭哧向上，就是不说话，竹子眼眸一转，突然往前蹿了几步，一转身将瓒抱在怀中，瓒吃了一惊，一动不敢动，头顶上竹子嬉笑道，“忘了告诉瓒，我跟青鸾是结拜姐妹，分别前青鸾嘱咐我照顾瓒，特意让我帮她多抱抱瓒。”
她身上的香气和阿姊很香，怀里和阿姊一样温暖，瓒吸一下鼻子，头在她胸前拱了拱，竹子拍拍他后背，“瓒，我们互相讲故事吧，我讲讲我小时候，你讲讲你小时候，如何？”瓒嗯了一声，“好吧，竹君姐姐。”
二人在台阶上坐在，头碰着头叽叽呱呱，眼看着暮色低垂，身后传来哔哔啵啵的炮仗声，瓒起身就跑，“竹君姐姐，要快些，姊夫和我师父要带着我们一起守岁，守岁时可适量饮酒，姊夫会唱歌吟诗讲故事，还会带我们做游戏，起了困意还会带我们放鞭炮。”竹子喊一声好，“快些，快些回去。”瓒跑了一半停住脚步，“姊夫如今是皇上了？只怕不会跟我们一起玩了。”竹子在他身后杵着他，“你嘴巴甜点儿，多叫他几声姊夫，他准会答应，再说了，天天做皇上多累，他巴不得做一回平民呢，这身居高位的滋味，我知道。寺院最角落那个院子里的老和尚，原来是他的爹爹，整日在花棚里种牡丹花，还对着花说话，说什么萱草茵茵，璟瑜玲珑，我师父去见他，他却不见，咬牙切齿骂我师父，说当初为何不带着她走？你若带走她，她这会儿说不定还活着，我师父就哭，一个大男人，哭什么哭……告诉你啊，瓒，你可不许哭哭啼啼，要成为顶天立地的男子汉。再见你红眼圈，我就揍你。”
瓒也不回头：“竹君姐姐，别人哭一哭，你也要管啊。男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处，我师父说了，各人有各人的不得已，哭一哭排解一下伤心痛楚，岂不是更好？”
竹子用力杵他一下：“任何不得已都是借口，懂吗？小不点儿？”瓒回头愤愤道，“我不是小不点儿，我九岁了。”竹子又杵他一下，“年龄不重要，重要的是辈分，我是大师的弟子，你师父也是大师的弟子，我与你师父是同辈。对了，瓒叫皇帝姊夫，那么，皇帝也小我一辈，哈哈，皇帝得叫我一声师姑。”瓒翻个白眼，“竹君姐姐跟我阿姊是结拜姐妹。”竹子拍一下额头，“哎呀，这辈分，乱套了……”
瓒不理她，由着她自言自语，竹子说着话话锋一转：“那个什么芳菲夫人的事，瓒知道多少？”瓒摇头，“只见过一次，她来上香，说是阿姊的至交好友，跟我打听太师父的事，我没告诉他。”竹子哦了一声，眨眼道，“既然打听不出来，得设法撺掇着师父进宫走一趟。不入虎穴蔫得虎子嘛，对吧？小瓒瓒……”
81. 转凤
元宵节夜里，元邕陪着青鸾在果子巷逛灯节，这是过年后元邕头一次得空脱身，元邕小心护着青鸾在人群中游走，嘈杂中在她耳边低低说道，“蕊夫人的案子查清楚了，太子别宫中的人招供说是受了齐三指使，给小灯下了药，原来小灯进东宫前，早已委身齐三，是以对齐三死心塌地。”青鸾攥一下他手，“怀邕这些日子本就忙碌，又怕这件案子牵涉到我，劳心劳力的，实在辛苦。”元邕回握她一下，“行了，咱们之间用说这些客套话吗？”
青鸾看着蜿蜒的灯河心想，难怪小灯铁了心与我做对，原来是对齐三动了情，齐三对她是有情还是利用？叶蓁倒是想得周全，也知道用一个厨子对付不过去，是以拿齐三挡在面前。仰脸看着元邕笑问，“那齐三呢？可逮着了？”元邕摇头，“齐三因给太子进献蕊夫人有功，进东宫做了幕僚，大理寺卿不敢进东宫拿人，我已嘱咐了他，让他明日一早进宫去见太子，向太子禀明案情，如何处置，由太子定夺。”
二人逛得尽兴方回到怀王府，这次元邕也不问青鸾是否情愿，耍赖一般上榻，与她共枕了一个枕头，从身后环着她低低说道，“青鸾，我累。”青鸾拍拍他手，“那便好好睡一觉。”说着话扔了被角过去，元邕扯啊扯，扯过去盖了半床，不敢离青鸾太近，二人中间隔着一拳宽的缝隙，不想青鸾挪着身子朝他依偎过来，后背贴在他怀中低低说道，“被子里灌进冷风了。”元邕无声得笑，很快睡了过去。
第二日大理寺卿进了东宫，太子听到奏报后，青着脸召来齐三询问，齐三辩解说自己没有杀害蕊夫人的动机，大理寺卿差人押了蕊夫人贴身侍女过来，那侍女供认，“蕊夫人曾说过，大昭国芳菲夫人送她至东都，乃是与殷朝太子交好的表示，可齐三在前来路上垂涎她的美色，强行占有了她，并让她在与太子初夜时，用鸡心假装落红……”太子脸色阴沉着喝一声闭嘴。
齐三气愤道，“她一个贱婢，我怎会垂涎她？”蕊夫人侍女又道，“公子见蕊夫人对太子情深，心中嫉恨，常拿旧事要挟蕊夫人，蕊夫人暗地里以泪洗面，公子还悄悄割下蕊夫人一绺秀发藏于香囊中，以慰相思。”有内侍过来解了齐三腰间香囊，打开来果真有一绺乌发，齐三骂道，“她只说此香囊能够静心安神，这个贱婢……”蕊夫人侍女哭道，“除夕那日太子进宫，公子曾强迫蕊夫人，说是春风一度以解相思，被蕊夫人拒绝，于是公子因爱生恨，用阿芙蓉毒死了夫人……”
齐三一听阿芙蓉，忙忙向太子磕头，“殿下也知道，这阿芙蓉乃是……”太子喝一声闭嘴，狰狞着问道，“本宫只问你，是否与蕊夫人有染。”齐三辩解道：“我因相思苦闷饮酒，她趁着我酒后昏聩勾引我，说是为我的痴情所感，我是不得已……”
太子阴沉着脸，起身拔出一名侍卫腰间宝剑向齐三刺了过来，太子妃从侧门冲出抱住他手臂：“殿下息怒，他可是大昭国齐王府的三公子，他的妹妹是大昭国的芳菲夫人，如今身怀有孕，诞下皇子后便是大昭皇后，太子若杀了他，会激怒大昭帝后，为两国邦交召来祸患，虽说偏僻小国不值得在意，可是皇上在意，殿下……”
太子用力推开她红着眼，“竟然将残花败柳进献给本宫，亏得本宫对她如此宠爱……”太子妃又扑了过来，太子随手一推，就听啊的一声，太子妃摔倒在地，侍奉太子妃的姑姑大喊一声，“不好了，太子妃见红了……”
东宫内乱做一团，大理寺卿忙忙告退，亲自到怀王府禀报，却只见到怀王的侍卫，大理寺卿毕恭毕敬道，“请湛大人转告王爷，太子已知情，知情之下盛怒，盛怒之下推倒了太子妃，太子妃见红要生了，早产月余……”湛卢摆摆手，“凶手呢？可曾收监？”大理寺卿抹一下额头的汗水，“正要禀报此事，那齐三趁乱消失了。”湛卢挑了眉，大理寺卿拱手道，“在下身在东宫，太子不发话，在下不敢随便拿人，就那样眼睁睁看着他，趁乱跑了。”
湛卢抽出宝剑向府门外指了指，“滚吧，快滚，有多远滚多远。”大理寺卿转身小跑步往外，圆胖的身子扭搭着，果真滚一般，湛卢抱剑瞧着，这样的人做大理寺卿，得造出多少冤案？喊一声等等，大理寺卿脚下一顿，回过头满脸堆笑，“湛大人还有何吩咐？”
湛卢笑着施施然上前，“听说，你挺宝贝自己的胡子？若没了，可会死吗？”大理寺卿一愣，湛卢剑尖朝下巴削了过来，刷刷刷几下，一绺一绺的胡子掉落在地，大理寺卿连惊带吓又心疼，两眼一翻昏死了过去，湛卢喊声来人，嫌恶说道，“抬出去。”
如此犹不解恨，骂骂咧咧道，“这样的人能做大理寺卿，小爷便能做皇上。”一回头青鸾正站在廊下，忙忙过去禀报太子妃早产之事，青鸾听了就笑，“果不其然。金定呢？”