两人起了身，殿外值夜的宫人立刻上前，轻手轻脚地为两人披上衣服。
来到正殿，长孙无忌正跪在地上，见两人出来，恭敬地行礼道：“老臣参见皇上、皇后娘娘。”
李治从容坐下，也不让他起身，只冷然道：“国舅大人，王皇后的事不是已经解决了吗？三更半夜还跑进宫来干什么？”
长孙无忌从容回禀道：“回皇上的话，大事不好了。昭陵中长孙皇后的坟墓裂开了一道大口子。民间议论纷纷，都说这是皇上逆天而行造成的，只怕宫中有冤情呢。”
李治顿时愣住了，“什么？昭陵怎么会…”
“昭陵之变，非人力所能成，只怕是上天示警。”
不等李治回答，武媚娘问道：“长孙大人，不知昭陵地变是什么时候发生的？”
“今日清晨。”
“不过短短一天的时间，昭陵地处荒僻，守卫重重，怎么会这么快就传遍京城呢？还是说长孙大人未卜先知，早知道这个消息会很快传开呢？”
长孙无忌似乎听不出话中的讽刺之意，肃然道：“有道是‘好事不出门，恶事行千里’啊，老臣也只是在提醒皇上，此事只怕会越传越广，对皇上名声不利啊。”
李治眉宇间怒色一闪即逝，冷哼一声，“长孙大人过虑了，须知天地造化，时有异象，些许地貌变化只不过是自然之力，联系到什么上天示警，只怕荒谬了。”
长孙无忌不以为然，“皇上所言，只怕百姓未必肯相信啊。难道皇上能为此事专门下旨辩解不成？”
李治一时无言，民间百姓本就迷信怪力乱神，若再有有心人推动…他目光落在长孙无忌身上，眸中寒意凝聚。可若要因此放弃，却又不甘心。
似乎明白李治的犹豫，长孙无忌不紧不慢地从怀中取出最后的底牌，“老臣还有一本奏折，是边关的刘仁轨将军递上来的，今晚刚刚送到。”
此言一出，李治身形一颤，连武媚娘都变了脸色。
刘仁轨是镇守边关的大将，手中握着天下一半的兵权，而且都是久经沙场的精兵强将，难道连他也被长孙无忌拉拢过去了？
内监接过折子，递到御前。李治展开匆匆扫了一遍，果然是为王皇后鸣冤的。同样内容的折子，这些日子里李治已收到不下数十本了，都是长孙无忌一派官员所奏，对那些折子，他完全可以满不在乎地束之高阁，可是这一本却万万不能了。
他脸上还是一派平静，手却微微颤抖起来，倘若连刘仁轨也投靠了长孙无忌，那以后的朝政，岂不是他的一言堂了，迄今为止自己所做的一切都成了笑话。
武媚娘也看着，末尾的署名上隐见“刘仁轨”三字，字体刚硬，墨迹清新。
“废后巫蛊之事迄今不过数日，想不到竟能传到刘大将军耳中。”武媚娘冷笑一声，从京城到边关路途何其遥远，必定是有绝顶轻功高手一路飞驰，才能将消息传到，并送回这本奏折来。
胜券在握，对这些讽刺毫不在意，长孙无忌一本正经地道：“天意人心皆是在为王皇后鸣冤，请皇上明鉴。”
李治焦虑地来回徘徊着，不甘心地道：“那你让朕怎么办？旨意已经下了，难道要朕自己打自己耳光，把旨意收回来吗？”
长孙无忌低着头没有回答。武媚娘看了他一眼，扶李治坐下，安抚道：“皇上，请少安毋躁，臣妾想，长孙大人既然半夜进宫，一定已经想好了对策，咱们不如先听听长孙大人的意思吧？”
李治停下脚步，看向长孙无忌，终于从牙缝里挤出那两个字，“你说。”
李治肯低头，长孙无忌也没有推诿，“此事倘若硬碰硬，对谁都没有好处，继续坚持己见，皇上在万民之中的声誉也会一落千丈，依老臣之见，此事压下去比宣扬开来要有利得多。当然，皇上的名誉是一定要顾及的。”
李治冷然道：“那你说说怎么个压法儿？”
出乎意料，长孙无忌却看向武媚娘，“这就要看皇后娘娘的意思了。”
武媚娘眉梢一动，“哦？愿闻其详。”
长孙无忌笑道：“臣听闻皇后娘娘最近一直在帮皇上批阅奏折，不知道是不是？”
李治冷哼了一声，“朕身体不适，让媚娘代为执笔，有什么不妥吗？”
长孙无忌笑道：“没有不妥，却是皇上最好的台阶。皇上请想，倘若昭告天下，说此事乃是皇后娘娘出于嫉妒之心故意诬陷，假传圣旨…”
话未说完，李治猛地站起身来，喝道：“不行！朕怎么可以让媚娘承受这样的后果！”纵然他必须再一次按照他的排布走，纵然他不想牺牲自己的名誉，但也绝不能以牺牲心爱的女人为代价。
长孙无忌正色道：“办法虽然不好，却是唯一的办法。老臣知道，娘娘心中一直深爱着皇上，凡事都会先为皇上着想，如今兹事体大，稍有不慎，便会生灵涂炭，危及国家社稷，还请娘娘以大局为重，牺牲小我吧！”一边说着，他跪了下去，对着武媚娘重重地磕下头去。
“长孙大人果然大义凛然，忧国忧民啊。”武媚娘微微一笑。长孙无忌这一招走得够毒辣，也够狡猾，倘若她答应了，他便可顺势杀了她，砍皇上一只手臂，倘若她不答应，他又可以告诉皇上，她根本不爱皇上，不愿意为皇上分忧，好个一石二鸟之计。不过这次你的如意算盘可打错了，我武媚娘岂是那么好对付的？留有后招的可不只是你一个人啊。望着跪伏在地的人，她轻轻抚摸着自己的腹部，露出了平静的笑容。
“有人吗？有人吗？开门啊。”司膳房柴房里拍门声一直没有停止，走过路过的小宫女无不侧目，直到副掌司艾锦莲上前将周围的小宫女尽皆遣散。
一直得不得回音，心儿只好停下。
“怎么办？怎么办？”她焦急地在屋里来回徘徊着，“马上就是子时了，姐姐，你千万不要有事…”
正急得团团转，忽然，她目光落在旁边的木柴上，只有这个法子了！虽然危险，但时间紧迫，只能拼死一搏了。
她狠下心，从怀里掏出火石，往木柴上一扔。干柴遇烈火，很快燃烧起来。
心儿冲到门前大叫道：“来人啊，失火了，司膳房失火了！”
火光熊熊，热浪逼人，艾锦莲带人赶到的时候，正看到一缕缕火头从门窗缝隙钻出。
她吓了一跳，这贺兰心儿还活着吧？
旁边的小宫女还有些犹豫，“锦莲姐姐，苗姑姑说不让开门的。”
“事急从权，万一真把司膳房烧了，我们都别想活了。”艾锦莲飞快地上前掏出钥匙，打开门。
一股热浪迎面扑来，心儿猛地冲出来。艾锦莲还想拦住她，却被她一脚踢开，险些跌进火堆里。
等小宫女扶着她从地上站起来，心儿早已飞奔远去了，她恨恨地跺了跺脚，也只好先组织人救火了。
一路飞奔至丹凤门前，远远见到一队士兵正来回巡逻。带头的人正是裴少卿。
心儿大喜，上气不接下气地跑过来。还好，还来得及…
裴少卿看到她，惊讶地迎上前，“心儿，你怎么来啦？”如今已经靠近子时，宫门早已落锁，不经特许，不能随意行走的。行到近前，他又注意到她满脸黑灰，蓬头垢面，顿时神色大变。
心儿却完全没有注意他的神情，眼神一个劲儿地往他腰间溜，那里悬着的正是宫中通行的令牌。想要不动声色地偷走是不可能了，还是实话实说吧，心儿迅速将他拉到一边，“少卿，有一件事我不能再瞒你了…”
话未说完，忽然一个侍卫匆匆忙忙地跑过来，呼道：“裴将军，长孙大人要你赶快带兵前往宣政殿押送武皇后离开。”
“怎么回事？”
“武皇后假传圣旨，欲诬陷废后，如今东窗事发，皇上大怒，本来要立刻处斩的，可是武皇后有了身孕，就暂时先押送三清殿待罪。”
心儿目瞪口呆，片刻才消化掉这个消息，连忙问道：“那王皇后呢？”
侍卫看了她一眼，虽然奇怪这个小宫女怎么在这里，还是回答道：“废后依然住在上阳宫等候发落。”
绷得紧紧的弦一下子松懈下来，心儿只觉身体一软，险些跌倒。
裴少卿却没有急着去处理公务，反而问道：“心儿，你刚才想跟我说什么？”
心儿醒悟过来，“我…对了，我是想说，我们司膳房那边着火了。掌司派我出来找人帮忙救火。我一路走来也没见到几个人。”
这个小糊涂虫，这个时间了，哪里还有人在路上。裴少卿苦笑一声，转头吩咐道：“你们几个立刻去司膳房帮忙。其他人跟我来。”
安排完毕，裴少卿转头安慰道：“你先快回去吧。不用担心，司膳房内水源很多，最不怕走火的。”
心儿点点头。
裴少卿赶快带着侍卫往甘露殿而去。望着他的背影，心儿慢慢地呼出了一口气。
这一次，真是死里逃生了。
随着子时的钟声传来，元修拿着白绫，慢慢走到王霓君身边，躬身道：“时辰已到，请娘娘上路吧。”说着就要将白绫往王霓君颈上缠绕，却忽然感觉背后一凉，他神色一动，低头看去，戏法幕布的掩映下，一抹寒光正抵在自己腰上。
他脸色顿时变了，抬头望着匕首的主人，颤声道：“明崇俨，你…你想干什么？”
话音未落，一个太监匆匆忙忙地跑进来，高声呼道：“皇上有旨，废后唆使太子一事另有隐情，着尔等即刻退出上阳宫，钦此。”
一瞬间形势急转，所有人都愣住了。明崇俨后退一步，惊诧地望向王皇后。
元修神色一动，趁机高喊道：“快，快抓住明崇俨，他要杀我。”
众人大惊，纷纷望向两人。
明崇俨却笑道：“公公，你误会了，我只是想请你跟我一起玩一个戏法。”
元修怒道：“玩戏法需要用刀抵住咱家吗？”
明崇俨笑了笑，“我哪有？公公看错了吧？”
元修低头一看，哪里还有什么匕首，明崇俨手中拿的分明是一个金元宝。他眨了眨眼睛，若不是知晓明崇俨戏法通神，还真以为自己是见鬼了。
明崇俨笑道：“这是公公刚才掉的，我恰巧捡到了，莫非不是公公的？”
元修看了他一眼，又看了看脸色苍白的王皇后，他神色一动，旋即不动声色地将金元宝塞进怀里，笑道：“是咱家的，当然是咱家的，还好你捡到了，你还有什么戏法就赶紧演吧，咱家要回去复命了。”
“谢公公了，时辰不早了，今晚的表演就到此结束吧。”一边说着，他将手中的丝绸向空中一甩，刹那间大红的丝绸漫天铺陈，化为一条条凌空飞舞。旋即又结合成一片，如有神助般围绕着明崇俨转了一圈，钻入了他的袖中。
真是神乎其神！众人看得眼花缭乱。
王霓君站起身来，笑道：“真是精彩的戏法，今日所见，足慰平生了。”
明崇俨行了个礼，同众人一起告退。
王霓君凝望着他远去的身影，直到殿门重新关闭。
腊梅上前点起烛火，一边大喜过望地道：“娘娘，总算…平安了。”一边说着，她眼泪扑簌扑簌直掉。
“傻丫头，要受刑的人又不是你。”王霓君心中感动，笑道，一边抚摩着袖中的铁盒，冰冷坚定的触感传来，一种从未有过的安宁抚上心头。
就在刚才所有人都往上看戏法时，明崇俨迅速蹿到她身边，将一个盒子塞进她手里。
“这个暗器盒你拿着，如果有危险的话，你就按动机关…”
“娘娘，刚才长孙大人的脸色可真是精彩啊！”跟在武媚娘身边，云儿小心地看着武媚娘的脸色，笑道。
想起刚才长孙无忌听到自己怀有身孕的消息时，急剧变化的脸色，武媚娘也禁不住笑了。他以为这次铁定能够置自己于死地了，却想不到她还藏着一张翻身的王牌。孩子，你来得真是时候，还未出生就帮了母亲一个大忙。她双手不自觉地抚向腹部，那里正有一个小生命在孕育着，这是上天给她的最珍贵的恩赐，她一定要好好珍惜。
此时的武媚娘淡妆素服，钗环尽去，却有一种别样的魅力。注意到她的动作，云儿眼中闪过一丝羡慕。
转头望着裴少卿，武媚娘又笑道：“裴将军，辛苦你了。”
“为娘娘效劳，是分内之事，岂敢言苦。”裴少卿恭谨地回答道。他正带着一队侍卫奉命押送武媚娘去三清殿幽禁。
一夜之间，原本因巫蛊之祸而赐死的王皇后洗白冤情，而原本风光得意的武皇后却因为假传圣旨而身陷囹圄，这个宫廷，风云变幻得实在太快。
穿过御花园中的小径，看到前面凉亭中等待的人，裴少卿一愣，“长孙大人？”队伍停了下来。
步下台阶，长孙无忌淡然道：“本官过来送一送皇后娘娘。”
对他的到来，武媚娘毫不意外，笑道：“不敢当，长孙大人真是有心，本宫上升下迁一次都不放过？还为此专门召来了医官，本宫真是感激不尽啊。”
跟在长孙无忌身后的赫然是一名医女。长孙无忌道：“那是自然，娘娘运筹帷幄，聪明绝顶，老夫要是不打起十二分精神来，怎么能伺候好娘娘呢？”
武媚娘笑了笑，“长孙大人已经伺候得很好了，本宫在三清殿会天天记得大人的恩典。”
长孙无忌拱了拱手，“那是下官的荣幸。”又道，“娘娘既然有了身孕，关系天家血脉，不可轻忽，下官特地找了这个医女过来给娘娘把把脉，不知娘娘是否方便？”
武媚娘一笑，“方便，有什么不方便的？本宫相信长孙大人是个正人君子，绝对不会伤害本宫肚子里的孩子。”一边说着，她伸出手去。
医女上前把脉，看向长孙无忌，点了点头。
长孙无忌眉宇间闪过一丝忧虑，随即笑道：“看来娘娘还真是身怀龙裔，那可要好好保重身子了，万一哪天诞下小皇子或者小公主的话，就可以回甘露殿了。不过一年的时间很长，这中间要是忽然来一个青春十八、貌美如花的，娘娘可就要小心了。这后宫里向来都是花无百日红的。”
武媚娘嫣然一笑，“谢谢大人的提醒，不过也要提醒大人一句，本宫能站在皇上身边，靠的从来都不是美色。天色不早了，本宫告辞了。”说罢转身继续向三清殿走去。
一路行至三清殿门口，裴少卿停下脚步，行礼道：“娘娘，既然已经安全抵达，属下等就告退了。”
武媚娘点点头，裴少卿带手下离开。
云儿推开三清殿的大门。踏进正殿，武媚娘不禁讶异，旁边云儿更是合不拢嘴，“这三清殿不是很久都没人住过了吗？竟然还这么整齐？”
三清殿位于后宫东北角，因为地处荒僻，已经十余年未有人住过了。原本以为这样宫殿就算不破败，也是苍凉暗淡，毫无生机。但眼前的三清殿却洁净整齐，桌椅陈设虽比不上甘露殿精美奢华，却也布设典雅，美轮美奂。
信手拈起花瓶中的一朵花，武媚娘笑道：“金巧玉有心了。”
云儿一愣，身后传来一个低婉的声音，“为娘娘分忧，是奴婢的本分。”
转头望去，正是司计房的掌司金巧玉。她身后还跟着几十个司计房的宫女太监匍匐于地，不少人手里还拿着抹布扫帚等物，显然是正在打扫布置。
“本宫被贬斥的消息还不过两个时辰，就能将这里布置得这么整齐，你确实辛苦了。”将花重新插入花瓶，武媚娘笑道。
“娘娘千万不要折杀奴婢。奴婢不过做了应该做的。”金巧玉恭敬地道。假传圣旨的罪名可大可小，落到不受宠的妃子头上，很可能是抄家灭族的大祸，而落到眼前这位的头上…后宫里只要有头脑的人都知道，武皇后绝不可能因为这种小事而败落，更何况，如今她还身怀龙裔。
武媚娘笑道：“本宫如今已是戴罪之身，你不用这么客气。”
金巧玉连忙道：“一日是主，终身是主，就算娘娘来了三清殿，依然还是巧玉的主子，巧玉一定会尽全力让娘娘住得舒服的。娘娘你看，这里布置得怎么样？”
武媚娘一笑，“太豪华了，哪里像一个闭门思过的地方，简直比甘露殿还要好。”
金巧玉笑道：“娘娘身怀有孕，不为自己着想，也应该为肚子里的龙子龙孙着想。住得好一点，吃得好一点，将来孩子也健康一点。娘娘多给巧玉一些机会让巧玉尽心吧，不然过些天娘娘回甘露殿了，巧玉就是想伺候也鞭长莫及了。”
一边奉承着，金巧玉上前扶着武媚娘坐下来，“娘娘，这孕妇最经不得累了，以后娘娘有什么事尽管吩咐司计房，别的不敢说，只要这世上有的，奴婢都能给娘娘找来。来人，给娘娘准备的糕点呢，还不快奉上来！”
立刻有几个宫女们端着盘子上前，将食物一一呈在媚娘面前。
望着她殷勤的样子，武媚娘无奈地摇了摇头。
第21章 山中揭秘
天边泛起薄薄的白光，一片晨雾笼罩中，司膳房上下已经开始了一天的忙碌。
苗凤娘一大早就来到门前，看着送菜的马车一溜儿驶入，却始终没见到等待的人，她忍不住问道：“今日叶掌柜怎么没有过来呢？”
领头的是个中年男子，连忙摘下帽子回道：“苗掌司，我们叶掌柜这几天有事。”
“有事？”苗凤娘一愣。
中年男子略一犹豫，想到眼前女官似乎与叶紫萱是好友，索性实话实说道：“唉，实不相瞒，我们叶掌柜是被衙役带走了。”
苗凤娘脸色一变，“怎么回事？”
“详情我们也不清楚，只听说是有人告发，说叶掌柜偷盗财物什么的。”中年男子挠挠头说道。见苗凤娘脸色不好，男子又连忙安慰道，“依小人看，多半是官府弄错了，叶掌柜那么有钱，怎么可能偷盗什么财物啊？想必是抓错人了吧，待审问清楚，就能放出来了。”
“那…上次她来送菜的时候，听她说起，有一位故人之女正住在她那边？”苗凤娘语音颤抖，“不知那位姑娘如今…”
“哦，是有一位叫小雪的姑娘，还在菜庄里住着呢…”
之后中年男子还喋喋不休地说了些什么，苗凤娘都没听清，她只觉得脚下发软，连自己怎么走回房间的都不知道。
掩上房门，她撑住墙慢慢回到座位，然后就怔怔地坐在那里，怎么办？难道真是靳如冰出手了？叶紫萱一旦落网，她也必定不保。偷盗宫中财物的罪名可是抄家灭族啊！连同她的雪儿…
“掌司！掌司！您怎么了？”一个声音传来，苗凤娘逐渐清醒，映入眼中的是艾锦莲焦急的面容，“刚刚敲门您一直没有答应，属下就推门进来了。”
“我没事，只是在想一些事情，你过来有什么事？”苗凤娘疲惫地问道。
“就是那个贺兰心儿啊，昨天她竟然胆敢放火，幸好救援及时，只烧掉了一些干柴。但也不能轻饶了她…”艾锦莲气愤地说道，一边揉了揉腰间，这里被那个臭丫头踹出好大一块淤青呢。
贺兰心儿的名字如同一道闪电窜入脑海，苗凤娘猛地站起来，一把拉住艾锦莲，“贺兰心儿她在哪儿？”
“暂时把她关在后院东北角的那间杂物房里。”
像是溺水的人忽然看到了一块浮木，苗凤娘竭力冷静下来，道：“她就交给我来处置吧。锦莲，你先去前院看看菜色，别耽误了各宫主子的早膳。”
等艾锦莲离开，她匆匆跑向后院。推开杂物房的大门，果然见到贺兰心儿的身影。
心儿正不耐烦地用脚拨拉着地上的东西，烦闷至极。昨夜的危机虽然解除了，却多出一个糟糕的消息——苗凤娘竟然在事到临头的时候反悔了，不敢送自己出宫，简直胆小如鼠！拨拉着一堆破布，几只隐藏在底下的小老鼠被惊动，吱吱叫着蹿出来，四处飞奔，终于找到地洞，钻了进去。
钻了进去…地洞！心儿一愣，忽然跳起来，一直困扰的大难题终于找到了解决方法。不用自己亲自去硬闯了，没错，可以用老鼠啊！
正欢喜着，门忽然响了。见到苗凤娘进来，心儿吃了一惊，而更让她吃惊的是，她还未及开口，苗凤娘上前一把抓住她的肩膀。
“你要离宫？什么时候？”
心儿被她抓得肩膀发痛，挣开了才反问道：“你不是不肯帮我了吗？还关心这个干什么？”
“我可以帮你，但有一个条件。”
“靳如冰？”
“不，我要你带着我一起走。”
“什么？”心儿惊讶地望着她，苗凤娘在宫里混得风生水起，怎么忽然要跟她一起逃出去了。
“你只说答应不答应吧。”苗凤娘急躁地问道，片刻又软了下来，凄然一笑，“我也是没办法，上次跟你说起过吧，我有一个女儿，如今她已经长大，快要成亲了。我在宫里混得再风光又如何？还不是当奴才，还要常年忍受骨肉分离的痛苦。昨天听到你说逃跑，我被吓了一跳，但回了房内仔细想想，既然有机会，反不如趁机一起逃了。”