幸好哭闹声吵醒了卫兵。他不紧不慢地站了起来，用奇怪的眼神打量了趴在地上痛哭的弗洛伦斯一眼后，慢慢转身回自己的屋子睡觉去了。
“谢谢！”弗洛伦斯向新来的女孩表示了谢意，“我叫弗洛伦斯，你呢？ ”
“我叫威娜。”女孩回答。
“刚才我太害怕了。不过现在没事了，你去好好看护她。”弗洛伦斯说。
威娜向受伤的女孩身边走去了，弗洛伦斯马上拿出铁锯开始锯了起来。今晚只有一个女孩在哭，所以铁锯的声音显得格外响。她有点担心，但现在还不是害怕的时候，如果在今晚和明天之内不能把铁栏锯断的话，自己将必死无疑了。
她用昨晚割下来的布把锯子的一端包起来，握住之后专心锯起了铁栏。一个小时、两个小时过去了，她回头一看，发现威娜正站在自己旁边。
“我来帮你。”威娜说。弗洛伦斯稍稍犹豫了一下后，就把铁锯交给了她。两人使尽浑身力气轮流锯了起来。
“让我也锯一会儿。”另一个女孩也过来了。
弗洛伦斯的心情十分复杂，但还是让她也参加了。或许她还不知道这是要干什么，但她能做的也只有帮助弗洛伦斯和威娜俩人逃脱了，三个人就这样轮流一直锯到天亮。
即使这样，铁栏也刚刚锯了一半，原来预计今天晚上至少必须锯到三分之二以上，否则后天天亮前就无法锯断铁栏了。想到这里弗洛伦斯真想哭出来，但比她更难过的却是那位轮到明天被杀的女孩。她虽然手指上到处是血，但还是专心致志不停地锯着。但是，朦胧的曙光已经渐渐照亮了地下室的走廊。
女孩双手抓住还未锯断的铁栏，一边大声哭叫，一边用力地摇晃。但这么做并没有任何实际意义，这么做还不如多锯个两三下。
弗洛伦斯从背后抱住女孩的双臂，威娜上前夺下她手中的锯。等女孩冷静下来后，弗洛伦斯放开她，弯腰把铁屑清理进牢房里。从台阶那里传来了卫兵阴沉的脚步声，三个女孩赶紧趴在地上装睡。
当天白天又新送进来一个女孩。这些每天送来的女孩到底是从哪儿找来的？这位新来的女孩似乎也知道自己即将面临什么，一直处于惶恐之中。不管弗洛伦斯对她说些什么，始终一句话也不回答。
夜晚又来临了，这是弗洛伦斯到这里后的第三个夜晚。就像其他已经遇害的女孩一样，知道自己即将被杀害的那个女孩从太阳落山之后就大哭不止。弗洛伦斯的心也一阵阵跳个不停。她知道，即使今晚还轮不上，可是明天就该轮到自己了。
她偷偷地看了一眼那根铁栏，怎么竟然进展得这么慢？好不容易才锯到一半，今天晚上真能锯得完吗？想到这里弗洛伦斯的心跳得更快了，几乎要从嘴里跳出来似的，全身像掉到冰窖里一样抖个不停，五脏六腑都揪紧了似的，眼前开始天旋地转起来，模模糊糊地看不清了。
夜更深了，知道自己今晚要被杀的女孩还在号啕大哭。弗洛伦斯只能战战兢兢地等待着死刑执行者的脚步声。
她想起了许多事。难道是父母明知我会遭遇到什么，还要把我卖掉的吗？如果真是那样，那么父母亲和儿女之间的关系到底又是什么？难道就因为父母生了我，养了我，做女儿的就必须连自己的性命也该乖乖地听凭他们处置吗？
死刑执行者阴森森的脚步声已经确实听到了。难道是幻觉？不，确实听到了。轮到今晚要死的那个女孩开始发疯似的哭闹，就是最好的证明。
铁栏外那个脸色苍白的大胡子男人又出现了，身后还带着三名士兵。弗洛伦斯在牢房里双手抱着膝盖，呆呆地看着他们。弗洛伦斯像是做梦似的视线中，大胡子男子居然做出一个令人难以置信的举动。他随意地举起的右手，竟然指的是弗洛伦斯!
究竟是怎么回事？弗洛伦斯最先想到的就是这句话。自己一定是在做梦，做了个噩梦，这一定是梦。
她瞪大双眼。只见卫兵和往常一样掏出钥匙打开牢门。门吱地一声打开了，那个脸色苍白的大胡子男子弯身走入牢里。
真的！这竟然是真的!弗洛伦斯想到这里完全失去了理智，跑到昨天新来的女孩身后，使劲地抱住她。弗洛伦斯已经不知道自己在做什么了，她声嘶力竭地放声大哭，拼命又推又挠大胡子男子伸过来的手。
“错了!你弄错了!不该是我!今天晚上该是她!”弗洛伦斯不顾羞耻地大叫着，相同的话连说好几遍。
然而她转身一看，今晚该轮到的那个女孩的双手已经被大胡子男子带来的两个士兵紧紧拧在背后，声嘶力竭地在一旁挣扎着。这究竟是怎么回事？
大胡子男子说：“两个人都带走！今晚要两个。”
听到这句话，弗洛伦斯几乎要晕过去了，强烈的恐惧让她毛发都竖起来，更加大声地惨叫起来：“为什么？ 为什么要这样啊！上帝！”
另一个女孩已经被带到走廊上，在铁栏外微弱的亮光下拼命地挣扎。接下来该轮到弗洛伦斯了。
突然，抓住弗洛伦斯的大胡子男人停下了手。弗洛伦斯一看，被带到走廊上的女孩也停止了挣扎，用她那双哭得红肿的充满恐惧的眼睛一直瞪着这边。大胡子男人抱着弗洛伦斯的身子，隔着铁栏和另一名男子正在说话，她不知道还有一个男子在外头，也许是刚刚进来的。但弗洛伦斯还没冷静到顾得上注意那种事，只是不停地哭闹着、挣扎着。
奇迹竟然发生了!大胡子男子把弗洛伦斯狠狠地向墙上一推，她的腰重重地撞到地上。她睁开被泪水模糊了的眼睛一看，大胡子男子正在走出牢房。卫兵随即关上牢门，急忙上了锁。
“到底是怎么回事？ ”被拉到走廊里的女孩边挣扎边喊叫着，她双脚乱蹬，另一名男子过去把她的腿抬起来。
“怎么回事？她怎么又放回去了？ ”
“今晚只要一个人就够。”大胡子男子小声地说。
听到这句话后，弗洛伦斯心一下子松弛了下来，流下了眼泪。但紧接着，一句话把弗洛伦斯惊呆了。那个被抬走的女孩叫喊着：“她想逃跑!她想锯断铁栏逃跑!真的，相信我!”
弗洛伦斯停止了流泪，从石板地上坐了起来，她全身僵硬，想马上把铁锯藏起来。不见了!铁锯不见了!她在衣服上到处找，哪里都摸不到。
“相信我!她想逃跑!她在锯栏杆，我告诉你们了，你们得放我走! ”她不停地尖叫呼喊，但声音越来越远。
弗洛伦斯紧张得僵直着躺在地上，竖起耳朵仔细听着。她心里已经做好了准备，卫兵们听信这些话会回头找她。赶快得把锯子藏起来！可是，那把最要紧的铁锯却不见了。
过了好久，听不到卫兵回来的动静。不久就听到那个女孩尖厉的惨叫声传来，然后越来越小了，周围又恢复了死一样的沉寂。弗洛伦斯茫然地坐了好久，接着就默默地哭了起来，眼泪怎么也停不住，她不断地抽搐着。
既不是因为暂时放下心来，也不是出于对那个女孩的同情，弗洛伦斯之所以感到绝望，是暗暗埋怨自己危急时的不理智。现在多少因为那个女孩已经说不出话了而放下心来。不，说不放心是假话，因为坚持告发自己逃跑计划的人死了，这让她心里松了一口气。即使明天自己也要面临同样的惨剧，今天却为暂时能捡条命而感到高兴。因为别人丢了性命而感到高兴，弗洛伦斯为自己的可悲而哭泣。
当天晚上，被杀害的女孩没有被送回牢房来。他们改变做法了。即使送回牢房也只能丢下不管，只能看着她死去。知道她告发过自己，还要面对她濒死的模样，这对弗洛伦斯而言实在很痛苦。所以女孩没被送回来，倒免得再让她悲伤。无论如何，一想到那位女孩今晚不知在哪个地方静静地等待死亡，这让弗洛伦斯痛苦万分。
士兵和大胡子男子也许以为那位女孩的话是在精神错乱的状态下说的，并没有到牢房来检查铁栏或对弗洛伦斯进行搜身。这也使弗洛伦斯略微感到放心。经过这场虚惊，弗洛伦斯也多加了点小心。每当卫兵在走廊里待着时，她就坐着不动，咬紧牙关像在和他比耐心。因为她知道，只要自己稍微有点举动就可能引起他的怀疑而送了命。实现这个计划还需要必要的准备时间。
卫兵站起身来，无精打采地伸了伸懒腰，从笼房前走了过去。弗洛伦斯听到他打开台阶旁边的门，爬上石阶离开了的脚步声后，马上从地上一跃而起，趴在地板上拼命寻找起铁锯来。
可找到了!原来它掉在墙角的暗处。一定是刚才被抓住手臂要被拖出牢房时，自己使劲挣扎才让藏在衣服里的铁锯掉下来的。落地的时候应该有声音，只是因为当时几个人又哭又叫，才没让他们听见了。
她把铁锯捡起来，伸进锯了很深的铁栏杆中间继续锯起来。威娜走了过来，也想帮点忙，因此她只要累了就让威娜接着干。但没过多久弗洛伦斯就开始烦躁起来，一把将威娜手中的铁锯夺了回来。
她拼命地锯着锯着，突然又想起了一件事。万一今天晚上锯不断，就让威娜明天继续干就行了，因为自己就要被杀了。如果现在不抓紧时间拼命干，不管自己是否情愿，最终都要被杀死了。
想到这里，弗洛伦斯才有点儿理解了，刚才那个女孩被带走时为何要拼命把自己的逃跑计划说出去。原来她根本无法理解，明明自己要死了，为什么还要把别人的秘密说出去呢？而这时她才深深地体会到那种心情了。
今天晚上，要是天亮之前无法锯断铁栏的话，自己究竟会怎么办？天亮后，笑着把铁锯递给威娜，告诉她，我跑不了了，你来接着把它锯断，逃出去后请把这里发生的事情告诉给家乡的人们。你逃到附近森林里时，会有个叫卢迪的男孩等着救你。你要加把劲!自己能够这么对她说吗？
上帝正在考验我，弗洛伦斯想道。她思来想去，发现自己并不能保证完全能做到。也许我也会懊悔、恐惧、不顾一切地哭喊吧？然后埋怨为什么只有我被杀，气得把铁锯扔在卫兵面前的吧？我怎么也会这么怕死，做这种罪恶深重的事呢？弗洛伦斯想着。
她强迫自己不再胡思乱想，继续拉动着铁锯。已经锯到一多半了，大概总有三分之二了吧。再来几下，再来几下，她告诉自己，一边不停地锯着。
已经过了四分之三了，即使威娜催她换一换，她也不想松手。因为今天晚上是最后的机会了，是上帝给予自己的机会，本来自己今天就已经被杀了。天亮之前是留给自己的最后可能。如果太阳出来之前不能锯断它，自己就活不了了。
正如她自己想象的一样，越接近最后。速度眼看着就越快起来。弗洛伦斯锯得越来越顺手，即使是个男人，或许也就不过如此。威娜也勤快地帮着清理干净落在地上的铁屑。这也理所当然，因为她也可能因此而得救。
只剩一点儿了，就一点儿了！弗洛伦斯焦躁了起来，只剩两三毫米就完全锯断了。锯子已经快锯到头了。还有最后一点儿，只有一点儿了我就得救了!我不会死了！
就在这时，就在她满心欢喜得想大喊出来的时候，想不到的事情发生了，弗洛伦斯的双臂被一股可怕的力量扭到身后，按倒在地。
“你在干什么？”弗洛伦斯大声喊道，“只要再锯几下就行了!”话未出口就已被人捂住了嘴。那是威娜的手。哦！我知道了!威娜，你是内奸!
“嘘! ”威娜的声音在弗洛伦斯的耳边响了起来。
接着，弗洛伦斯听到了让她绝望的响声。那是走路的声音!卫兵走路的声音!下台阶的脚步声。那不是自己的耳鸣。
为什么？为什么只有今天卫兵又回来了？
然而，这时弗洛伦斯见到了，见到了照到走廊里的朦胧的曙光。天亮了! 天已经亮了!她却完全没发现。
接着，一阵彻底的绝望向她袭来，眼前微亮的景色变成一片黑暗。
我完了!没有锯断铁栏，还没锯断铁栏天就亮了。我为什么这么不走运？上帝啊，你为什么这么无情!我逃不出去了，我今天晚上要被杀死了！
弗洛伦斯拼命咬牙忍住哭声，她感觉到威娜柔软的身躯正从身后搂住自己。她听见卫兵坐在老位置上的声音。弗洛伦斯伤心地哭了。完了，我一定活不成了。卢迪也白白指望了一场，多么可悲啊!可是，这就是我的命运。我的生命算起来只有几个小时了。
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接下来的一个白天，弗洛伦斯几乎都在虚脱的状态下度过的。由于过于绝望，她已经丧失了所有的情感。自己也不知道是睡着还是醒着，只是不断地流着泪水。那不是因为悲伤，要问眼泪是为何流下的，那只是因为无比的恐惧，是面临即将被杀的恐惧而流下的。
下午又有新的女孩送进牢房里，他们还真有办法，每天总能找到女孩送进来。弗洛伦斯即使见到了新来的女孩的模样，脑子里也都是一片空白。就算有人想对她说些什么，但她就跟没听见一样，也不想回答。
她的脑子几乎什么也不想，偶尔也会想到点什么的话，那就只想着一件事。铁栏只剩两三毫米没锯开了，今天晚上就可以锯断，锯断了就可以逃走。一切顺利的话，今晚就可以和卢迪分享重逢的喜悦了。想到这里她就懊恼地哭了起来。这些已经做不到了。那么干脆把铁锯交给威娜吧？为了使自己下定这个决心，她整整为此伤了一天脑筋。
自己那么拼命，直到手指锯得都磨破了，付出了这么多的辛苦却得不到回报。可是，想从这里逃出去不光是为了救自己，还要让城外的人知道这座城堡里发生的一切，让这种事不再发生。既然如此，就算自己逃不成，只要有人能逃走就行了。
她想，如果是个男人，这种情况下会怎么办？他们一定会拿出男人的勇气不再幻想，把铁锯交给另外的人，告诉他自己要死了，请你接着干下去。啊，真希望自己能拥有这么宽阔的胸怀。
可是，当黄昏逼近时，她才终于下定了决心。自己付出了那么多的努力，就这样放弃了能甘心吗？她把威娜叫到角落里。强迫自己沉住气，但浑身还是在不停地发抖，连话也说不利落，就像独自站在严冬的森林里一样，上下牙齿不住地磕碰着。
她把铁锯递给了威娜。好不容易才说出来：“今天晚上我要死了，下面就由你来接着干。你一定要想办法逃出这座可怕的城堡，把这里的一切告诉外面的人，一定要把这座城堡里的恶魔消灭光!我的裙子里缝着一根绳，背心里有副手套……”弗洛伦斯还把取出来的方法告诉了她。
“我把这件裙子和背心留给你，我们来换一件衣服吧。”弗洛伦斯提议道。威娜也若有所思地点点头，说道：“知道了。谢谢你，向你的牺牲精神致敬。假如我也逃不走的话，会把它们交给下一个的。”
“就这么办。一定要让大家知道这座城堡的恐怖，终结这座城堡的暴行。”
两人互相交换了衣服。乡下贫穷女孩的穿着都很相似。换完衣服后弗洛伦斯独自抱着膝盖又哭了起来。自己总算通过了上帝的考验，真想对自己好好夸奖一番。她哭，是因为觉得自己心里感到一点小小的满足。
太阳下山了，冷飕飕的夜晚又来临了，弗洛伦斯的心也更坚定了。上帝一定会来拯救我，她确信。不是来救我的命，我会被杀死，但上帝会让我死时感觉到的痛苦最少。然而恐惧并没有完全过去，她还是感觉喉咙发干，身体在不断颤抖。她跪在铁栏前，交叉着手指祈祷着，一边祈祷一边等待着大胡子男子的出现。
夜更深了，然而却没有大胡子男子出现的样子，终于熬到了卫兵平常回去睡觉的时间了。弗洛伦斯还在发呆，她已经下定决心不再期待。她听到了威娜的说话声，却听不清她在说什么，因为弗洛伦斯没有心思好好听。
她听到一个男人的声音，好像是卫兵在说：“今天晚上不需要。”弗洛伦斯不知道这句话的意思。
威娜过来了：“听到了吗？今天晚上不需要。弗洛伦斯，今天晚上不需要啊! ”
弗洛伦斯还是听不懂，还在独自发呆。
“今晚没有死刑。”眼前看到的是威娜灿烂的笑脸。
“真的吗？”
“真的!我们有救了。”随即她又压低声音说，“这样，铁栏就能锯断了。”
弗洛伦斯的眼里又流下许多泪水。眼泪似乎总也流不完，真是让人不可思议。她和威娜紧紧地拥抱着。感谢上帝，弗洛伦斯在心中说。她想，一定是我的牺牲精神也感动了上帝。进入这座监牢后，她第一次才有想笑出来的感觉，这种感觉好像遗忘了整整一年了。啊，今晚是多么美好!能活着是一件多好的事啊!
弗洛伦斯的右手紧握着锯子，和威娜并排坐在冰冷的石板上，静静等候着卫兵回去睡觉。牢房里的情景也变得和弗洛伦斯刚进来时完全不同了。那时，所有人都在哭泣，现在却不再有人哭了。她知道原因，是因为自己作为最早到来的囚犯没有哭泣。老囚犯一旦哭开了，后来的女孩会受到传染跟着哭起来，现在自己满怀着希望，没必要再哭出来。铁栏很快就要锯断了，现在该考虑的是离开牢房后怎么办。不管遇到什么困难，不管冒着多大的危险，一定要逃出去。弗洛伦斯的意志更坚定了，为了大家，一定要把城里的恶魔们消灭光。
但是，高兴并没有持续多久。不管等了多久，卫兵就是不回去睡。她们以为他还在打瞌睡，其实不然，他手里拿着枪一直坐着，头还抬得高高的。
威娜站起身来，朝卫兵走上前去问道：“怎么了？今天你不想睡了吗？”
“我睡觉的事已经被发现了，”卫兵回答，“已经不敢再睡了。”
听到这些话时弗洛伦斯的眼前一片黑暗，就像从光明的山顶瞬间跌入了黑暗的深谷。卫兵所说的意思她还没有马上弄明白，但很快就知道了，这就是说自己的生命只能延续一晚上。今晚还是不能动手锯铁栏，这么说来，明天晚上自己最终也要被杀害。
弗洛伦斯的脸渐渐变得扭曲了。上帝啊，你怎么这样对待我？先让我高兴一会儿，再把我推下地狱去。她放声大哭，知道自己只能活到明天晚上了。
直到天亮别的卫兵前来换班为止，整个晚上卫兵都不睡，一直坐在走廊的尽头。这下子即使栏杆锯断后也无法逃出去。弗洛伦斯想了想戒备加强了的原因。唯一能想到的便是，前天晚上女孩被杀前高喊过的有人想逃跑的话，除此之外不会有别的原因。她临死前还想把大家一起拉上做陪伴。
说不恨那个女孩是假话，但弗洛伦斯也很理解她的心情，只是她觉得人一旦被逼入绝境时，居然能露出如此的丑陋样子，实在令人可悲!
无论如何，作为卫兵的上级，也许就是那个大胡子男人吧？他只命令卫兵整个晚上加强看守，却没有命令他对牢房里的女孩进行搜身，或者仔细检查每一根栏杆，已经是不幸中的万幸了。
看守的卫兵似乎还不知道为什么不让自己睡觉，他只是奉命行事而已，而在执行命令中总会慢慢懈怠下来的。只要沉住气，把计划传递下去就行了。也许自己和威娜会被杀害，但总有人将来能逃出这座地狱，他们的罪行一定会受到清算！那么我就充当其中的一个牺牲者也无所谓。原以为自己真能逃过一劫而天真地高兴过，但最终还是难逃一死，既然这样，那就勇敢地面对命运的安排吧！也许这也是上帝的旨意。
第二天一早，又有新的女孩送进来了，这么一来，牢房里连自己在内就有四个人。这一个个女孩不断地被骗进来，而她们竟然也都有自己的父母。这真让人无法理解。这一切都缘于城外的人对这里的惨剧一无所知。
中午过去了，黄昏又来临了。死亡正在一步步地逼近弗洛伦斯。今天一次也无法再拉动锯子，只能静静地等待他们对自己行刑。这让她懊悔得直想哭。但不可思议的是，随着时间的消逝，她经历了极度的恐惧、悲伤和屈辱后，心情却渐渐平静了下来。这不同于把事情想明白了，就好像自己居高临下，从高处俯看着人间发生的恶行。
啊，弗洛伦斯发现，原来这就叫做死。其实我昨天就已经死过一次，我的灵魂正在脱离肉体。
于是她不再发抖，再一次面朝威娜，教会她如何把绳子从裙子里拉出来，手套藏在背心里的具体位置，以及背心和裙子里可以藏下铁锯的暗袋在哪儿，然后她静静地等待着深夜的来临。她只希望在自己被杀后，守夜的卫兵会回屋睡觉去，好让威娜能顺利地逃走。
即使心意已决，但看到脸色铁青的大胡子男子出现在栏杆外时，弗洛伦斯还是昏了过去。时间不知过去了多久，当她醒过来的时候，她发现自己已经被两个男人从左右两侧搀扶着站了起来。
她觉得自己正被拖着走。心里却突然产生了一股冲动，即使到了最后的时刻，自己也要尽力保持应有的尊严。她试着自己走，但双腿已经几乎失去了知觉，麻木得无法使上力气。踩在坚硬的石板上就像踩在棉花上一样，她好几次差点儿跌倒在地上。
弗洛伦斯的身体撞到监房的门上，发出哐的一声撞击声。卫兵按住了门，撞击声消失了。
几天没见过的监房外头感觉竟然亮得很。其实并没有满月的夜晚那么亮。她回头瞧了一眼铁牢，威娜正双膝跪地，双手握着两根铁栏悲伤地看着自己。我和她一定可以成为好朋友，弗洛伦斯第一次这么想道。要不是和她在这种地方相遇，那该有多好！