“可是，你现在不去的话，或许再也看不到她的房子了。”我说。
“为什么？”
“丽莎·玛利和菲利浦正想卖掉那间房子，连家具一起卖掉。好像已经有人出高价要买了，好像也有人想把乔蒂的房子做成乔蒂纪念馆。他们好像想卖掉房子，然后结婚，搬到纽泽西的大房子。”
“真的吗？”洁问。
“你没有听说吗？”
“我今天才第一次听到。”
“听说是像城堡一样的大房子，在纽泽西那边。从大门的柱子那边，到房子的玄关口，得开车或骑车才走得到。他们没有告诉你吗？卖房子的事情好像进行得差不多了。”
“时代变了呀！”前刑警说：“不过，我还是不想改变我的想法，我已经非常厌烦这个案件了，没有比这个案子让我更加丧气的事了。虽然已经过了四十八年，我还是忘不了这个案子。当时我还年轻力壮，没日没夜地想方设法，想要解决这个案子。就算黑道抱着机关枪站在我面前，我也不会觉得害怕，可是这个案子却让我感到害怕，因为我完全抓不到头绪。所以，就算现在去了乔蒂的家又能怎么样？只会更觉得自己愚蠢罢了，我知道我一定会那样。”
“那么，你的条件是什么？”
“现在和我一起喝汤，那样的话，我就告诉你怎么判断两颗子弹上面的摩擦纹痕是不是一样。”
老人的话让洁不知道要怎么回答，便沉默了。
“你知道我刚才为什么要在外面吗？”老人说。
“不知道。”洁说。
“因为我不想走进这个厨房，自己一个人喝汤，我已经厌烦只有一个人的餐桌。你们来得正好，看起来不像是我会讨厌的人。”
“对不起呀！穆勒先生。”我插嘴说道。
“什么事？”
“你以前很受女性欢迎吧？”
老人瞪大了眼睛，接着便笑了，还露出了牙齿。
“你到底想说什么？”他的身体往后靠在椅背上，说：“要怎么说呢……我忘了，那已经是很久以前的事情了。”
“你为什么没有结婚呢？如果你想结婚的话，一定可以娶到大美女的。我是剧作家，我可以了解你的魅力。你是非常吸引女性的男人。”
“我一直住在这里——法拉盛的汤森小路，我已经在这里住了四十年了。你知道为什么吗？”
“不知道。”我摇头说。
“助理教授，你呢？”
洁点头，说：“大概知道吧！”
“你说说看。”
“因为这里是路的尽头，车子不会进到这里来；就算进来这里了，车速也不会很快。还有住在这一带的，大多是中国人的家庭，也大多是低所得者，所以白天的时候，这里应该有很多小孩子吧？”
“对。”前刑警点头说。
“那样的话，暴力集团的人就比较不可能开车进来，拿着机关枪对这间房子扫射。”
“不错，助理教授，你说得完全没错。而且这间房子的外面还有石阶，车子也很难冲撞上来。”
“你从事的职业还真是辛苦呀！”我说。
“是很辛苦没错。现在虽然已经好多了，但战争前确实活得提心吊胆。能够活到现在，可以说是不可思议的事情了，尤其我曾经是被狙击的目标。像这样的我，如果有妻子、儿女的话，谁也不知道他们会发生什么事情，所以，我怎么可以自己制造弱点，让敌人有伤害我的机会呢？”
我们了解他所说的，所以点头同意他的说法。
“所以你不能结婚吗？”我说：“一定有很多女性为了不能和你一起生活，而过着掉眼泪的日子。”
“我有不少恋爱的经验，也曾经和好几位女性在中央公园散步过。”
“果然如此。”
“我经常坐在长椅上，想着不知道她们现在怎么样了？希望她们能过着儿孙围绕的幸福日子。”
我们无言地点了头。
“确实有女人想和我结婚，和我一起过生活，但那都是很久以前的事了。好了，不要再谈论这个话题了，你们愿意和我一起喝汤吗？”
“那么，也请你和我们共享这个面包和红酒。”洁说着，并把刚才买的面包和红酒放在桌子上。
“啊，不错嘛！”老人说。
“是为了想和你一起吃而带来的，这些东西正是为了这种时候准备的。”洁说。
3
老人的汤很可口，洁买的便宜红酒也不坏。吃喝完毕，我把餐具拿到水槽，泡在水槽里。
回到位置上时，餐桌上只剩下用来喝红酒的玻璃杯和咖啡杯，以及洁带来的鲁格手枪的子弹。枪则被老人收进餐桌的抽屉里。
“好了，穆勒先生，请你告诉我吧！那颗子弹和杀死齐格飞先生的枪所发射出来的子弹，是不是一样的？”洁迫不及待地说。
“你好像很急嘛！”穆勒说。
“确认了这一点以后，就可以慢慢来了。”洁说：“我们现在还没有办法开始。”
“等一下。”老人说。
他拉开抽屉，站了起来，走到隔壁房间，从我们的视线里消失。过了相当久的时间后，他拿着一个好像装着烟草、有西班牙风装饰的木箱子，回到我们的面前。
他动作缓慢地坐回椅子上，打开放在桌子上的木箱盖子。箱子里面没有烟草，只有一个对摺的褐色信封。他拿出信封，将它摊开，接着把信封口对着桌面，一颗子弹滚落在桌子上，发出声音。
“子弹？穆勒先生，难道这是……”洁勉强压抑着激动的声音说。
老人拉开抽屉，拿出放大镜，若无其事地说：“打穿弗来迪利克·齐格飞身体的子弹。是我从他背后的墙壁挖出来的。”
“你拿到这个东西了？真是不敢相信！”洁非常兴奋地说。
“反正早晚会被丢弃，所以我就把它收藏起来了。不过，这当然是在纽约市警察局的同仁不知道的情况下拿走的。用这个看吧！”老人说。他拿起子弹，和放大镜一起递给洁。
“你不看吗？”
“我已经不用看了，子弹上的摩擦纹痕是一样的，我刚才就已经知道了。你们用放大镜看，就知道那种感觉了。”
“是一样的？”洁发出惊讶的声音，看着我的脸。
“一样的？”我也说了和洁相同的话。
以为绝对不可能发生的事，终于被确认了吗？
“如果是事实，那就不得了了。”
“是吗？”
“你不用看也知道吗？”洁一边拿起放大镜，一边问。
老人摇着头说：“没有必要看。因为子弹上面的摩擦纹痕，早就印在我的脑子里了。这两颗子弹上面的磨擦纹痕是完全一致的，其中还有无数特征，不需要用显微镜我也很清楚。德国制的这种帕拉贝伦弹表面平滑，磨擦出来的纹路非常端整。”
洁把放大镜放在眼睛前，把两颗子弹放在手掌中，仔细地观看着。
看了一会儿，他慢慢抬起头，有点不敢置信地说：“是一致的……”
“一致的？真的吗？”我说：“两颗子弹真的一点区别也没有吗？”
“不可能一点区别也没有，因为新的那颗颜色比较漂亮。”老人说。
“没错。新的那颗子弹上的摩擦纹痕还会发光，但是除此之外，纹路完全是一样的。”洁看着我，低声说着：“杰米，这该怎么解释？实在是不得了了，真的是一致的！”
我不自觉地摇了头，说：“不可能的。”
洁再一次把放大镜放在眼前，仔细地观看两颗子弹。
“确实是一样的，杰米！线纹完全一致。无须纽约市警察局犯罪研究中心的显微镜检查也可以。”
“喂，喂，不要说这种可怕的话，那样一来，会搞得全世界都知道这件事，我的勋章也会被没收。我是相信你才给你看的。”
“非常感谢你让我看，穆勒先生。现在我们终于能站在起跑线上了。杰米，你也看看吧！”
洁说着，把放大镜和两颗子弹放到我的面前。
“如沙利纳斯小姐说的，四十八年前开枪射杀齐格飞先生的人，果然是沙利纳斯小姐。”
“是一致的吗……”我边看边说：“这代表什么意思呢？”
“威萨斯本教授必须从第五大道的一端，倒立着走到另一端。”洁说：“他这么说过吧？”
“真可怕。”年老的前刑警小声地说着：“美国表演史上最伟大的舞台女伶竟然是杀人凶手！对她的崇拜者而言，这样的消息所带来的打击，无异于世界末日吧！我要感谢枪是在沙利纳斯家里找到的，而且让我看到了这个。那时我根本无法拿到可以去沙利纳斯家搜索的搜索票，也不能追根究底地调查她。不过做为一个纽约市的市民，这确实是我不想知道的真相。”
“你的意思是，长年的悬案终于有结果了？”
老人无言了，他沉默了许久，才开口说：“这的确也是其中一种想法。不过，这才是谜题的开始吧？不是吗？”
“对，正如你所说的。”洁点头说。
我也同意老人的这个说法。现在我们要面对的，是更大、更困难的谜题。
“在停电的时候，她是怎么到达一楼，将这颗子弹射进齐格飞的心脏的呢？”穆勒说。
换我和洁沉默了。
“这是开始没错，但却是绝望的开始。”老人说。
“纹路果然是完全一致的。”我插嘴道：“真的是相同的枪。这确实是一大悬疑，世界上有人能够解开这个谜吗？”
“走楼梯来回的话，要一个小时才办得到。”老人说。
“恐怕需要更多时间吧！停电的时候，楼梯间里一片漆黑，连脚下都看不到，上下的时候就会需要更多时间。”我说：“我实验过。我读大学时是登山社的一员，平常接受训练过的男人，来回三十四楼到一楼的话，最快需要三十五分钟。但如果是在黑暗中的话，就需要一个小时的时间。至于平常没有受过训练的男人，大概需要一个半小时；没有受过训练的女性，一定要两个小时才办得到，而且回到三十四楼时，一定会汗流浃背，气喘到说不出话。”
我们都不说话了。
过了一阵子，老人打破沉默：“你们为什么到了今天还在调查这件事？”
洁以缓慢的语气回答：“因为沙利纳斯小姐说了，她希望我接受她的挑战。本来我是没有那种意愿的，但后来还是答应她了。沙利纳斯小姐好像也很想了解这个枪击命案之谜。”
“她想了解这个枪击命案之谜？这是什么意思？不就是她开的枪吗？”
洁对这个疑问点了点头，“是她开枪的没错。但她自己也不明白自己是怎么去一楼杀人的。”
“真的吗？她是一个演员，说那种话该不会是在演戏吧？她是不是抬头看着天空，说：神呀！那天晚上我的身体到底是怎么去到一楼的？她是不是这样演给你们看的？”
洁摇头说：“她说那样的话时，不是在演戏。”
“嗯。”我点头同意洁的说法。
“对她而言，这是一件谜般的案件，整个事件就是一个大谜团。”
“没错。对纽约市警察局来说也是一样的。”
“对她来说，那是很特别的经验。第一次出现类似的情形，是在一九一六年，那年她因为幽灵而被带到中央公园的水库湖。她记得自己身在水池里的小船上，和幽灵说了些话，然后又被带回家。但是，从水库湖到她住的三十四楼，是一段相当长的距离，却没有任何人在这段路的路上看到她。关于这件事，你知道吗？”
前刑警点了点头，他想起来了，“幽灵第二次出现的时间，是五年以后的一九二一年。幽灵在那五年内参加了第一次欧洲大战。这一次，沙利纳斯小姐又被带到中央公园的水库湖，同样的，这一次也没有任何人看到她。那里是曼哈顿的中央，应该会有人看到她才对。更奇怪的是时间不对，那个时间太短了，根本不可能在那么短的时间内，来回中央公园的水库湖与她的住家。”
“科幻小说里常出现的……那个叫什么？”
“Teleport还是Warp？就是瞬间性的空间转移。”
“对。”
“她自己好像是这么相信的。幽灵不是人，所以可以帮助她做瞬间性的空间移动。”
“因为魔力的关系，所以她能够在那样短的时间移动自己的位置？”
“是的，那是魔法，是幽灵的力量。”
“什么魔法！如果她真的那么想，那她就是疯了。”老人说。
洁点头说：“可是，当时的纽约市警察局也认为她疯了吗？”
“嗯，是的。”厉害的前刑警说：“你相信吗？”
“知道她的想法的人，直到现在都这么认为，毕竟那是脑筋正常的人都不可能相信的说法。不过，粉碎这个妄想说的，不是别的，正是这两颗子弹。这两个小小的金属，完全地粉碎了我们的常识。看到了吧？透过这个透镜，我们的自信变成了粉末，被吹散了。”
洁两手各拿一颗子弹，让我们交互相看，并且以挑战性的口吻接着说：“无能的我们已经无路可退了。现在我们都知道，这个谜已经不能用妄想性的说法来解释了。沙利纳斯小姐确实地移动了她自己的身体，那是物理性的肉体移动，而不是灵魂的移动。如果不能明确地了解这一点，就不能解释这两颗子弹的摩擦纹痕为什么是一致的。”
“恶梦要开始了。”听到洁像台词般的话之后，前刑警低声说，还摇了摇头。“没想到事隔四十八年后的现在，又要开始头痛了。早知道应该把子弹丢掉的。”
“不只子弹呀，穆勒先生！还有她确实去过中央公园的证据，如今也还在。”
“哦？证据是什么？”
“氧化锆，附着在沙利纳斯的长睡衣上的氧化锆。”
“啊！氧化锆！没错。那是土壤里的矿石，从北卡罗来纳州的州境运到中央公园的泥土里，含有着氧化锆，确实有这么一回事。”老人回忆地说。
对他来说，这个事件似乎真的是一个特别的案子。
“是的，穆勒先生。当时的曼哈顿岛上，只有中央公园有那种泥土。此外，睡衣上还有酢浆草的纤维、黑莓果实的果皮和汁液，这些也是中央公园里才有的东西。”洁说。
“是那样没错，我想起来了，犯罪研究中心的人还调查了浮在水库湖上的小船，因为乔蒂说自己在深夜的时候去过那里。”
“结果呢？”
老人推开手，说：“我不记得了。大概是因为没有什么特别发现吧！纽约市警察局被她一个人耍得团团转。不知道她死的时候，你们对她的说法有什么感想，但是当时纽约市警察局的人都觉得她在说谎。毕竟是演员，所以当时她表现得相当骄傲强横，我们都认为她在说谎。不过，和你谈过这番话之后，我想她或许没有说谎。”
“穆勒先生，我们把各自调查到的事情，互相讲给对方听好吗？说不定会有什么新的发现。有些事情如果不是当事者，是不会了解的。”
老人警戒似的保持沉默，隔了一会儿后，才说：“四十八年后的现在，再来讨论那个案子？”
“是的。”
“你刚才说‘如果不是当事者，是不会了解的……’有那种事吗？已经是那么久以前的事了。”
“当然有，而且还非常多。摩天楼发生的一连串事件，是从梅莉莎·贝卡的死亡开始的吧？”
老人抬起头，好像在回忆什么似的。
“对，没错。她是一个金发的舞娘，当时是死在浴室里的。”
“那也是你负责的案件吗？”
“是的。那一连串的事件，都是我负责处理的。”
“有什么可疑之处吗？”
老人摇摇头，“你是说梅莉莎的死吗？没有。那时枪沉在浴缸底，在她的腰部附近。”老人指着自己的腰骨一带说。
“当时浴室内的情形呢？”
“很整齐，完全没有混乱，也没有东西被破坏或不见。不过，浴室里没有替换的内衣或衣服。”
“如果她是自杀的，那就没有不自然之处。”
“对。”
“手上有烟煤吗？”
“有，在右手的手指上。还有，当时浴室是从里面锁起来的，所以很明显是自己开枪自杀的。”
“那是什么样的枪？”
老人又抬头看着天花板想，然后摇头说：“不记得了，只记得是转轮式的手枪。”
“转轮式，是‘提拉兹·凯特曼’吗？”
“提拉兹，凯特曼？不，不是那样的枪。”
“只有一发子弹吗？从枪管发射出来的，只有一发子弹吗？”
“只有一发，墙壁和天花板都很干净。”
“地板呢？”
“地板也一样。”
“她是哪里的舞娘？”
“棉花田俱乐部的舞娘。”
“棉花田俱乐部？现在叫什么？”
“现在已经没有了。当时位于百老汇里。”
“那个俱乐部也是齐格飞所拥有的吗？”
“和他没有关系。”
“和潘特罗呢？”
“桑多利奇吗？他被杀死了，和他也没有关系。”
“她的年纪是不是比较大一点？”
“她是已经超过三十岁了。”
“接下来的伊玛·布隆戴尔和玛格丽特·艾尔格呢？”
“她们的年纪吗？都是二十几岁，大概是二十出头吧！”
“伊玛是死在客厅的？”
老人点头，说：“是的。那年我去看伊玛和玛格丽特的尸体时，简直就像重复看了同一场戏一样，她们的房间摆设也几乎一模一样。类似的地毯上，放了类似的家具，她们穿着类似的衣服，就躺在家具旁边，而她们身体的上方则挂了相同的小型枝状吊灯。”
“射击太阳穴而死的？”
“对，两个人的伤口都是太阳穴。”老人按着右边的太阳穴说。
“是右侧吗？”
“右侧吧？嗯，是右侧没错。”
“玛格丽特呢？”
“一样，也是右侧的这里。”老人又按着相同的地方说：“她们两个人的打扮非常相似，都穿着跳查尔斯顿舞、长度很长的礼服，下摆长到脚踝附近。而且，头上用发夹夹着小帽子，斜斜地戴着，她们的样子好像刚刚才从舞台上下来一样。还有，她们的身材也很相似，都是丰满而高大，是非常适合站在舞台上的体型。”
洁一边听，一边点了两、三次头。
“她们两个人一个和桑多利奇有关，一个和齐格飞有关。”
这次轮到老人点头了，“没错。”
“手有沾上烟煤吗？”
“有，在右手的指甲上。”
“还有别的特征吗？”
“两者天花板上的吊灯当时都是亮着的，而且都是开在最亮时的状态。伊玛被发现死亡时是在深夜，所以灯亮着是很自然的情况。可是，玛格丽特是在白天的时候被发现的，所以灯亮着这件事，就让人觉得奇怪了。其实，也没有什么特别奇怪的，因为玛格丽特死亡的时间也是晚上，只是没有马上被人发现而已。”
“为什么伊玛可以很快就被发现呢？”
“因为有邻居听到枪声。听到枪声的邻居通知了管理员，管理员又马上联络我。而玛格丽特死亡的时候，却没有任何人注意到。”
“她们两个人的死亡时间呢？”
“我想是差不多的时刻，两个人都倒在百合花型的枝状吊灯下……”
“百合花型的枝状吊灯？”
“对。那时流行这种吊灯款式，就是用玻璃做出百合花束形状的灯具。她们两个人的客厅里都有那样的灯。听说是拿下原本的灯具后，才换上百合花型的枝状吊灯的。”
“在同一家店买的吗？”
“或许吧！”
“她们两个倒下来的角度呢？”
“很像。在百合花型枝状吊灯的正下方，脸面对着墙壁，身体斜斜躺在地上。”
老人用手在餐桌上显示角度。
“头在哪里？”
“在墙壁那边，面对着入口的方向。两个人都是那样。枪就落在身体的这一带，也是两个人都一样。枪也是同型的，都是英国制的恩菲尔德，而且都用丝袜包起来。”
“包在丝袜里……？”
“因为丝袜被熔化了，所以枪身露了出来。”
“为什么要包在丝袜里呢？”
“这一点我也觉得奇怪。不过，当时也有别的案子有这样的情况，大概是不想弄脏手，所以拿个什么东西包起来。如果要在包起来的情况下使用枪，那就只能用丝袜了。”