开矿了，周围的营生也多了起来，光是饭馆怕就是多了几百家，相关的产业也极是兴盛，淮军占领徐州不过半年多光景，整个徐州的市面就比往年繁盛了十倍也不止！
除了这些明里暗里的好处，徐州人的精气神也比以往好了许多。坐着大轿小轿的大清官儿们也没了，张大帅不兴跪拜礼，淮安派过来的官员作派也与清朝的官员不同，见面说话和气，有事说事，断没有摆起官威，先打板子再说话的道理。官儿清廉了，底下狗一样汪汪的差役们也被全部开革了，只留下几个老实的加入新成立的警察系统内帮手，城内外的治安原本是淮军负责，原本就治理的平平安安，警察与城管系统一建立，再加上内卫部队接手抓捕肃反，市面上敢说大帅一句坏话的人也是看不到，更不要说偷拿拐骗了。虽说城管和内卫有些吓人，不过只要是安生百姓，他们尽自凶狠也不能凭白无故的拿人，究其实里说来，百姓们还是很乐意看到如今的这番景像的。
诸事顺心，唯有割辫子一项在徐州不大那么受欢迎。要说这辫子原本也不是汉人的发式，只是清朝开国已经二百来年，当年留发不留头的血迹早就干透了，人心也习惯了这辫子留在脑袋后面，仿佛没有了这玩意，人就不成个人，怪模怪样，见不得祖宗。淮军进城之初，最惊吓人心的就是这些大兵光秃秃的脑袋，很是把徐州人吓了一跳，便是那再调皮的孩子看到端着枪晃着刺刀光着脑袋巡街的大兵也是老实了几分，后来淮安派来了大批人马，文武都有，大伙儿都是剪了辫子，看起来也就没有那么怪了。只是后来官府张榜布文，要求大伙儿也剪掉辫子的时候，徐州人就不那么乐意了。城市里头的居民没有办法，出街入巷的根本躲不开，淮军一小队一小队的散开，见人就剪，一天不出门没事，十天也忍了，可总不能半年不出一次门？几个月下来，徐州和下属各州县的市民百姓十有八九都剪了辫，剪辫之初有哭的有闹的还有要上吊的，等时间久了倒也觉得脑袋后空荡荡的不再那么怪异，没有长辫子还省了洗涤的麻烦，再加上淮安的宣传机构跟上宣传，扬州十日嘉定三屠的画册大量分发，把汉人在清朝国初那些因头发惹出来的事一宣传，舆论一起，大伙儿反而觉得留着辫子还是件丢人的事，慢慢儿那些一直死硬着不肯剪辫的人也自己个讪讪剪了辫，徐州各府县治下还留有辫子的，怕也只有那些七老八十听不见看不到死硬着准备留着辫子进棺才的老人了。
城内如此，各乡却是要困难了一些。乡下人眼界虽浅脑子却是死硬，不管怎么劝说宣传，舍得自己脑袋后面挂了年份长短不一的辫子的人却是没有几个。而且淮军人数不多，也不能见天撒下网去到乡下动手强剪，乡下人除了有要紧事情也不会进城，所以几个月下来，徐州乡下剪掉辫子的人仍然不多。
等淮军一开拔，几个镇的主力大军和在徐州各处雇佣的夫子先后出发，赫赫扬扬几万大军出了徐州，大伙儿的眼神都被北伐战争所吸引过去了。徐州虽然归于淮安治下没有多久，不过得到的实惠好处实在是太多太多，北京的皇上再正宗，也抵不过淮安张大帅给予的好处那么让人发自真心的拥戴，除了那些吃亏的官绅之外，怕是徐州府境内几百万百姓，就没有几个不盼着淮军打胜的。
前方战事吃紧，对很多民政上的关切也少了一些，内卫部队忙着防范异已份子逆袭，警察城管也加入其中，把主要精力用在靖安地面上了，淮军也开走了，这么着一来，很多乡间百姓还留有辫子的就松了口气，不少人带着积存很久的土产跑到徐州城内去贩卖，卖得现钱，好换点针头线脑和油盐，最好，再给女人孩子扯上几尺花布。
第三卷 中流砥柱 （171）春雨无声
五月初了，徐州府各地的麦子早就收割晾晒脱粒入仓一系列流程都做完了。这些年来都是好天时，没雨没旱的好日头，老天爷每年都这么照应，老百姓的日子却是头一回过的这么好！
田税免除了，每亩死规矩一千多大钱的赋税不知道交了多少辈子，就这么一下子全免除了，老百姓土里刨食，汗珠子摔八瓣辛苦劳作，好不容易种出粮食来，还得换成铜钱大子儿交给官府，一来二去的，就得让那些黑心的差役和商人们盘苛去多少。这还是正项皇粮，除了这些，就是到处设立的厘金卡子，过路收钱，没钱就别想走人，自家辛苦打出来的粮食还没有变卖成铜钱交纳皇粮，就得有一多半被这些厘金卡子抽取去。
正赋和厘金已经这么折磨人，一年的收成去了一半以上，还有本地官府的徭役捐纳要缴纳，不拘什么名义下来一张榜文，百姓们就得交粮交钱，支应慢了，就是如狼似虎的差役下乡来，直接一根锁链链到官府大门外，立枷站笼伺候，不给钱不算完！
就这么一层层盘剥下来，本朝还是号称永不加赋的圣明天子在位，有田地的人家辛苦一年，自己产的精粮不要想吃了，换些杂粮捡些野菜，时不时的喝些稀粥，能够勉强渡日，到了年尾，能剩下点白面擀点面条，或是再包些饺子，这一年就是皇恩浩荡，大伙儿日子过的不孬。若是换了灾荒年头，就免不得是卖儿卖女或是全家老小一起出门逃荒，好不容易捡回一家人的命回来，免不得又得卖田卖地，甚至再卖儿卖女！
这些还都是自己有地的农民，若是换成了给田主打工的佃农。那遭遇自然也就不必提了。从年头到年尾的做牛做马，换来的就是饥一顿饱一顿，哪怕年头再好，也不过就是勉强活着罢了。象江苏这种地面总归还好，十年有九年都是丰年，大伙儿都能凑活过日子，攒几年钱给全家大小做几身衣服，也有油盐进肚。若是换了偏远困难省份，很多佃农家庭只有一身衣服能够出门，夏天时大姑娘也光着屁股，冬天全家大小裹着旧棉布困守在床上，没有衣服御寒地事情比比皆是。算不得什么！甚至有时候，就是连床上最后一床棉被也守不住，要拿去换最后一点吃食，换来了吃食后，全家人又得面临被冻死的危险！
中国的老百姓向来是有好日子过就会对统治阶层俯首称臣做顺民，活的下去也会安生渡日，绝不会轻易冒险。小农经济的特色就是保守主义。而清朝到了嘉庆、道光、咸丰三朝时，从白莲教到天理教到太平天国。农民起义由北至南就几乎没有停止过，只就这一点而言，就说明当时的农民生活有多少困难，已经到了一人振臂万人景从的无法过活下去的地步了。
而在徐州被淮军攻陷后落入张华轩地治下之后，老百姓的日子明显就好过了许多。从去年开始宣布减免了所有的田税和苛捐杂税，免除了几千年来的百姓免费的徭役，将养民力。同时进行了土改。不少无地地农民分得了土了，佃农们被减免了一半以上的田租。百姓得了这样莫大的好处，哪怕地不是自己的人，一想到种出来的粮食大半都能归自己时，哪一个不是全身都充满了干劲，老天爷给饭吃是风调雨顺，其余的事情是张大帅给活路，不让大伙儿挨穷受饿，如果田都是自己的了，打多少收多少全是自己个地，到这个时候大伙儿还不使出全身地力气精耕细作，把汗水全流淌在田间地头好多收那么三五斗粮，那还成个人吗？
到了咸丰六年五月，徐州各地粮食早就收拾齐整，一小部分被百姓出卖换成了现钱，好添制些生活的必须品，大多数粮食却被处理好后收藏在了家里。百姓们过穷日子实在是过地怕了，胆大点的人家把自己从来没有拥有过的那么多粮食放在家里正屋，用浦草编成围子围了起来，隔上几天就在场院里翻晒一遍，防着发潮受霉。那胆小的人家开始还想把粮食藏起来，可是看看堆成小山一样的粮食，各家又却是犯了愁。
这以往年成再好的时候，大伙儿家里最多也只能剩下几缸粮，那是救命的玩意谁也不舍得天天去吃它，得防着小孩老人生病，到时候卖了粮好换来草药治病，或者是来年遇到灾年时，这收好地粮食就能救活一家人地性命！可现在随便看看，哪一家不是几千斤的粮？原本地那些米缸粮缸还怎么装？以前那仔细人家，除了把粮食装在米缸里细细收了，还且得放在柜子里，然后当家人配上锁好生锁上，逢年过节家里来贵客时，才会用钥匙打开柜门取出那么一捧，往外取时，那手都是颤巍巍的舍不得。现下可好，粮食堆成小山也似，想收在柜子的人家最后落了个大笑话，整个村上的人看着那些人家笑的打跌，最后还只能在正屋里编个围子，把小山式的粮食放到房屋正堂，粮食进房时，不少当家人都再舍不得出门，就坐在自家院里的正房房门前，大白天的锁上门自己坐在外头闷头抽烟，隔上一会儿就趴着窗沿往屋里看一看，看到最后，竟然没有几个不哭的。
这种对粮食的炽热情感使得徐州各地的百姓疯魔了一样的开荒种地，谁也不怕粮食堆的更多更高一些。还没有到种水稻的时候，各家就在房间屋后耕出不少地来，把各种菜蔬种了个满眼，春夏之交是好时候，萝卜青菜就不必提了，各种时鲜菜蔬和水果各家都种了不少，到了这个时候都收获上来，徐州城内还有大量的淮军驻扎，这些军人穿着笔挺的军服和上好的小牛皮靴子，个个腰包都鼓的吓人，不把这些时鲜卖给他们，却又给谁？
抱着这么一种赚快钱的想法，不少徐州府附近的乡下人都在五月这个时候带着自家地头的时鲜果蔬赶到府城附近，因为不少人还留着辫子，所以他们不敢随意进城，只把自己的担子放在城门口附近，预备发现不对就能跑走。
说来也是好笑，淮军当然有权剪掉这些农民的辫子，不过淮军军纪又严禁损害百姓的利益，所以当初剪辫最厉害的时候，不少百姓在逃跑时丢掉了自己的物品而蒙受了损失，这种情况很快被驻军最高首长制止，就是说，在百姓手里有财物的时候，驻军是不能随便采取行动的。而就是因为这条禁令，才给这些留着辫子的农民勇气，让他们伸手探脑的跑到徐州府各个城门口这里出售土产。
不过今天赶来做生意的农民显然都失算了，从早晨天麻花亮时开始就有不少人赶了来，指望在淮军早晨采买菜疏的时候开个早市，发笔小财。不过在他们蹲在原地等着来采买的淮军伙夫却怎么也等不到后，这才知道淮军主力已经全部开拔向北了，城里的驻军加起来还不到一个队，也就是几十号人负责与后方联络罢了。这么点人显然是买不了什么土产的，而淮军的内镇部队都有自己的专门采购渠道，并不在外面随意购买。
与荷包鼓鼓的军队的生意黄了，不少赶路跑来的农民都唉声叹气，觉得自己很是倒霉。不过今年优厚的收成使得他们的底气很足，那种抱怨只是掩饰自己的担心罢了。淮军又北上了，看样子是要直取大清皇帝的龙廷，到底淮军能不能打胜，前边儿打的怎么样，这倒是他们最关心的话题了。
谁都知道，就是靠着淮军和张大帅大伙儿才过上了好日子，要是淮军打败了，大清兵又回来了，这好日子还能过几天？
城里的徐州市民显然也有这种担心，不过他们的消息渠道显然要比农民丰富许多，虽然都是些不上台盘的小道消息，不过在买土产时与这些泥腿子吹上几句，那显然是尽够用了。
“放心吧老乡。”一个胖子穿着破旧的茧绸大褂，天气热了也不曾戴帽子，光着趣青的头皮向着一伙卖菜的农民口水横飞的说道：“别的镇咱不知道，不过第二镇可是咱淮军精锐中的精锐哪！总镇大将军就是张国梁大人，那可是一员虎将，除了张大人，第二镇的兵哪一个不是好汉子？三九天儿，咱们还缩在床上不想动弹的时候儿，第二镇早早儿就起来出操了，那军歌和操练声，全城都听得到，人都说夏练三九，冬练三伏，大清的兵咱也见过，有见过三九天出操的没！”
他说别的话也还罢了，不过这连篇累牍的夸赞第二镇的官兵，却是得到了不少人的赞同。徐州府城里的自然都知道这胖子所言不虚，淮军第二镇是攻打徐州的主力，所以战后也多半留在了城内外驻屯，淮军军纪严格，训练也是如此，徐州城内外住的人谁没见过淮军训练？便是四周乡下的农夫们，也有不少人见过淮军训练，都说农民辛苦，不过淮军训练时可比农民下地种田还要辛苦的多，虽的不说，一冬天下来，不管是刮风下雨都能冻掉人鼻子的冷天儿，淮军出操楞是没有断过一天！
第三卷 中流砥柱 （172）转变
看到四周的人都赞同自己的话，那胖子更是精神一振，当即又接道：“第二镇出动的时候，兄弟特意起了个大早，就在自个家里屋顶上看着。霍，那大炮叫一个多，兄弟眼也不曾眨过一下，就那么数着，你们猜怎么着？”
说到这里，他故意卖了个关子，引得四周的人不停声的催促，还有人上前一步，递给他一支淮军卷烟厂出厂的卷烟。胖子打着了火，用力吸了一口后喷出一股青蓝色的烟气后，方又带着满脸的惬意向着周围的人道：“整整八十六门火炮！全部用十六匹马拉着，四周还有骑兵护卫着，每门炮都是千斤以上的大炮，走动时，那地面一直抖震，估计这一炮子打出去，能把咱们这城门楼子给轰平喽！”
大炮，这个时代的战争之神。因为它的威力巨大和击发时恐怖的声势，在这个时代有着后来坦克攻击时都不容易有的威势。最少在普通中国人的心目中，它是如同天神一般的超级武器。
因为这种地位的存在，使得不少人都面露怀疑之色。毕竟，能亲眼看到淮军队列里大炮行进景像的人，并不是太多。
“这位爷嘴上跑火车了吧？这大炮在前明和本朝都是最难得之物，一炮铸成那都是要祭天的！皇上亲临，御口亲封为大将军，想想，每一炮都比那些总兵参将高贵，你一次能看到百八十门，这可是哄骗咱乡下人了。”
一个老农倒是有些见识，这会子满脸讪笑，鄙薄着这个满嘴胡柴的胖子。在他的反驳之下，原本就有不少怀疑的人们也一起点头，一起哄笑这胖子吹牛冒泡。
倒是又有人向这老农问道：“大叔，这满嘴跑火车是什么话。火车是啥车，咱怎么以前没有听说过？”
老农这时也面露得意之色，先是咳了一声，使得众人安静住嘴，专心听他说完，卖足了关子之后，便又笑道：“火车这玩意，大伙儿没听说过罢？这玩意打西洋传过来。好东西哪。那火车头就是用咱徐州煤矿里的那蒸汽机拉动，后头有大车厢，每节车厢里能坐几百人，能拉几万斤货，一辆火车。就能把咱全镇子的人全拉上，早晨从海州走，晌午就到淮安，晚间就到了扬州。老汉有幸做过一次，和几个庄邻到扬州去，那一次，可算开了眼。长了见识。虚活了六十有一。算是没白活！”
论起刚刚的胖子和现在这满脸褶子地老汉所说的话来，倒是后者说的更加玄乎一些。一辆车能拉几十万斤的货几千号人。这不是吹牛是什么？不过在场的人，隐隐约约有不少也听说过，张大帅从前年起就打算修铁路，海州到淮安的铁路早就修起来了，然后便是又加了淮安到扬州的线路，这样，海州军港和淮安工业基地就先连通了起来。淮安出厂的货物可以通过火车源源不断地运到海州。然后扬帆出海，在人力财力物力上。这一条火车线路使得原本的货物成本节约了十分之九！在场的人虽然没有几个见识过火车到底是啥模样，不过也并不妨碍他们对火车的幻想。而刚刚说话的老人身边就有几个庄邻模样地同伴，看他们点头微笑且带着一点骄傲的模样，显然人家所说的明显是真金实银的大实话。
胖子刚刚的风头都被抢了，而且被人质疑吹牛，不过这会子倒是没有一点儿不满，只是带着点痛心的神情，按着自己的大腿猛拍道：“其实大帅原本是打算先修海州到咱徐州地火车线。偏生当时朝廷和大帅正要翻脸地当口，徐州的煤铁矿都停了，火车线路一时没法儿修起来，所以便改了道，修到淮安去了。其实若论我说，咱徐州才是真正地南北要冲，铁路这玩意要是修到咱这里来，可比修在别处管用多了。”
不管他适才关于火炮的描述如何的荒诞不经，这时候的论断却是让人佩服。徐州的南北要途的地位是每个人都赞同的。这里等于是连结山东、江苏、河南诸省地交通枢纽，不论是向南向北向西，都是一个中转集结地最佳地点，若不是前次淮军还没有攻打徐州的计划出来，铁路想必也早就修筑过来了。而现在徐州诸多矿厂地出产也是极多，这得花费多少人力物力往外头运？太不合算！所以有识之士早就断言，从海州修一条到徐州的铁路不仅是势在必行，而且将会很快提上日程。
在张华轩有意的掌控和宣传之下，在淮安官僚体系内没有那种极端的愚昧与保守的旧清官僚的前提下，在淮安与徐州各地等于是肃清了宗族与士绅势力的有利条件下，对火车的宣传进展的极其顺利。还是在海州准备修建铁路时张华轩就有意下令加强对火车有利国家民生的宣传，这种宣传多半是采取了图画加戏文的形式，鲜明可信而又深入人心。这就使得火车这种对中国老百姓来说极为新鲜的玩意显的并不那么抵触。
虽然在火车道经过的线路上不免得还要经历迁坟等诸多为难的措施，不过在政务处的财政补贴和有效的宣传下，这种不得不行之的措施披上了一层温情脉脉的外衣，而且没有旧式文人政客的那种诸如伤风水伤龙脉之类愚蠢的宣传，百姓们又能实实在在感受到火车的好处，这就使得火车的铺设不但不被人诟病，还被广为接受，并且受到热烈的欢迎。
中国的百姓虽然在这个年头丧失了大国的自信，而且经历满洲两百多年的愚昧统治和几乎殖民化的禁锢思想的伤害，在为政者放开他们的心智让他们自己思索后，这个古老的民族却能迅速焕发出难得的活力，这种活力上到政府和军队，下到民间，显的那么炽热与充满激情，而这一切的改变，也不过就在匆忙的几年时间内而已。
因为火车的话题又引发了很多关联的讨论，徐州府的百姓并不似淮安那边那么见多识广，很多东西对他们来说只是传说中的新鲜事物，在几个去过淮安与扬州的同样是平头百姓的嘴里说起来，显然是比官府的宣传更让人多信上那么几分。
冒着冲天烟气的大型工厂，拥有接近二十万产业工人的巨大的纺织厂，每天都在试射新铸成大炮的火器局，这些都是让内地百姓们闻所未闻见所未见的稀奇物事，除了这些，还有奔驰在苏北大地上冒着黑烟发出巨大轰鸣的火车，还有数不清的一级和二级公路，还有那些新式的四轮马车，还有那些扛着枪训练着的淮军新兵，还有奔走于道路上的来自全国的商人，还有淮安城中那些混夹在中国人群中的西洋大鼻子，还有那些数不清的各式工厂，出产着与百姓息息相关的各式的产品。
确实，很多东西在徐州的老百姓眼里是那么的新奇，而很多东西，却已经与他们息息相关了。大伙儿现在抽着淮安工厂出产的卷烟，这种卷烟劲道并没有自己种的旱烟那么劲大，不过抽起来却是更加方便了，点烟的工具也换成了火柴，轻轻一划，就冒出一股轻烟和一团小小的红色火花。衣服，是淮安那边纺的纱织的布，轻便而结实，与那些厚重的土布相比，机器织成的布匹在质量上也让人放心，价格上却便宜了三分之一，谁还愿意去穿那些土布！颜色也是由淮安的染厂染成的，赤红黄绿青蓝紫，不管你想要什么色都给你染。其余的油面米，包括煤油灯和烛，哪一样不是淮安的出产？这些东西原本洋鬼子也卖，不过大伙儿用起来心里总觉得不是味道，虽然洋货价格也便宜用起来也好用，可怎么用，也不及自己家里工厂出产的这些东西用起来让人放心，让人打心底里高兴！
除了这些民生所用的东西，还有徐州矿山里那些新奇的玩意儿，最新奇的当然就是使用在矿井里的蒸汽机了，这玩意看起来是一团黑铁疙瘩，一旦放上煤烧起来喷出白烟来，一台机器迸发出来的力道，一百个壮汉也抵不过，而且它不要吃饭不要休息，就在机器的转送下，一车车的煤就这么轻松的从煤山里挖了出来，然后送到厂子里制成煤球，送到了千千万万个百姓的家里。
这一切的一切，当然都是在淮军攻克徐州，也就是大帅派来的那些官员所说的光复那一天开始的。从田间地头到煤矿铁矿，谁不夸赞大帅是真龙天子降生华夏，拯救万民？北京的王气显然是到了尽头，用那些书生文气的话来说，那就是胡人无百年运，满洲人窃取华夏两百年现在算到了头，连洪秀全那样的长毛闹邪教都差点成了事，这满洲人还有资格赖在北京的龙廷上？早就该收拾包裹回他们的东北老家了。
第三卷 中流砥柱 （173）中军镇
张华轩暂且还没有称帝，或者说连他身边的人也不知道这位淮军大帅和两江总理是否有称王称帝的打算。这位前盐商子弟和清朝的捐官道台已经掌握权柄几年时间，究竟还是年轻，不到三十的年纪就有了这样的成就，然而在御下之时却不喜欢拿大，摆出帝王的架子来。待人接物，仍然是那种让人如沐春风的谦和态度，这种作派和做事的风格，显然也一丝丝一缕缕的传到了民间，使得老百姓私下里一提起张华轩来总觉得有点着急上火。清朝的皇帝不配坐汉人的龙廷了，那洪秀全自称的天王，淮安上下谁不说他出卖祖宗，信奉的是邪教，成不得正果？这么着一来，放眼天下，除了现下统治了安徽与江苏各半，几乎整个山东，而且北伐军还要打到北京城下，直取大清京师的淮军大帅来一统天下，登上龙廷正位统御天下外，还有谁有这个资格？