“怎么，不敢回答我们？”
这群无赖，就是各方势力冲折会商，从苏州弄过来的，人数超过百人，站在这里的虽然几十人，人群之中，也还混了不少。
对这种聚众闹事的事，他们最是熟悉不过，其中有那四五十岁的，苏州几次大的民变，都是参与其中。
这样的人，知道同陈名夏这样的官员讲理，当然是自取其辱，当下便转过法子，不讲道理，只是不停的漫骂，种种诛心之词，也是不停的骂出来，几十句下来，明明都是无理推测，甚至荒诞不经之语，但陈名夏面色铁青，想还口而不能，一边听着的扬州盐丁百姓们，反而看着是陈名夏理亏，于是原本压下去的汹汹之势，又复燃烧起来。
“陈大人，请进来吧。”
情形不妙，刘俊峰也是赶紧出来，在他身边，则是排成几层的三棚直卫官兵。个个执刀弄剑，甲胃在身，还有十余官兵，张弓引箭，在后戒备。
眼见狂徒冲上，刘俊峰知道姑苏无赖根本说不得道理，当下便急步上前，身上铁甲也晃的直响，他挡在陈名夏前，用不怒自威的眼神，使得数十无赖顿住脚步，然后才转身对陈名夏低声道：“扬州如此大变，太子殿下不曰就有信息，必定会来相救。就算殿下不至，派兵前来，或是严督驻防军相救，也是必然之事。江都镇总兵官刘孔和是殿下一手提拔重用，绝不会辜负殿下大恩，他麾下有十几个营的驻防军，三叉河大营相隔不过二十余里，我等在里头暂避，官兵到了，再来和这些王八蛋说理。”
“这也是正论。”
陈名夏心中也是明白，眼前这些人不足理论，于是转过身去，就要退入院中。
他适才出来，就不算太明智的举动，此时退回，更是授人以柄。
当下先是无赖们一起叫喊道：“这姓陈的官儿要跑！”
接着便是盐商们的安排的人在其中推波助澜，都是叫道：“不能叫他跑了，把他拉下来，问他个清楚，为什么要祸害我扬州百姓。”
人群之中，还有不少打泰州来的，路途遥远，此时也是混在人群中叫喊，并且拼命前推。
“这样闹法，不要出事吧？”
刘岩是淮安盐商中的大豪，此时也是躲在人群最后，和一群淮扬盐商一起，看着眼前风波。
这一次大事，就是各方勾起手来，一起施为。淮扬一带还真不曾见过如此大的场面，饶是刘岩胸襟气度过人，此时也是目驰神摇，颇有害怕之感。
“怕什么！”
众人一则给他打气，二来也是给自己安慰，乱纷纷道：“这事儿是高大司徒安排，身后还有多少人？他们江南那边这样闹事也不是一回两回，放心罢了，最多斩几个为首的无赖，那帮家伙，死不足惜，我们却来管他？”
“不同的，不同的！”
刘岩心中一阵阵的不安，只觉得这一次与往常大有不同，至于如何不同，一时却是说不出什么来。
但眼见人潮不停的向前涌动，把守府门的官兵也是被推的挤在一起，陈名夏官帽都不知道被谁打掉了，披头散发，十分狼狈。
而越是急着想进去，后头的人就越拉住他不放，到了此时，群情激越，仅余的一点理智，也是荡然无存。
“这样要出大事！”
刘俊峰急的满头大汗，右手按在腰刀上，几次起落想拔，却始终没有敢拔刀出鞘。
那些无赖，全部都是在街面上讨生活的主，一看之下有什么不明白的？当下便都是互相使着眼色，不停的向前推推搡搡，原本是距离直卫官兵有点距离，渐渐的，就是逼了上来。
“你这哨官，真是愚！”
就在千均一发之际，一柄闪着寒光的匕首抵在离的最近的一个无赖喉咙上，那无赖吓了一跳，脖子一歪，立刻就带出一缕血珠来。
刘俊峰回头一看，却是几个长相粗豪，面色凶狠的汉子，每人手中或是短刀，或是匕首，凶神恶状的，上前要么抵住一个，要么就是伸拳踢脚，三五下就在陈名夏四周打出一个小小的缝隙来。
“快关门！”
秦守华一声怒吼，适才动手，这些无赖当然不是他的对手，不过他扫视四周时，看到不少盐家丁护卫藏在其中，这些人都是好勇斗狠之徒，也有不少原本就是私盐贩子，现在群情汹汹，万一真的两边动起手来，恐怕想护卫陈名夏安全，就是千难万难了。
“本官必定呈奏上去，请皇太子调集大兵，痛歼尔等不法狂徒！”
陈名夏好不容易被保护着抢了出来，饶是自己是江南人，自幼也看过几次大规模的市民暴动，不过自己身处漩涡之中时，才知道这样的滋味，委实难受！
当年暴徒杀掉朝廷税监，陈名夏也曾在人群中欢呼鼓舞，长大之后，更是觉得驱除暴政，数万百姓齐心协力，是光明正大的正义之举。
到了此时，他才知道，自己当年，可有多么愚！
人多，并没有代表正义！
随着大门缓缓关上，陈名夏的话语也是被不少人听到，并且疯狂转述。在有心人的传播之下，几轮过后就是变了模样。
“说是朝廷要来扬州，杀尽盐商盐民。”
“现在我们人多，他还那么狠，要是真调大兵来，还有我们的活路？”
“眼前亏都不肯吃，把我们盐民当人么？”
“狗曰的，那就先宰了他，叫什么皇太子知道，我们扬州人不是好欺负的。”
众怒已起，陈名夏的倔强和傲气，终于也使得他亲手把这一场风暴不停的抬高，并且将自己卷在风眼中心，眼看就要把自己撕的粉碎！
第一百九十章 变乱（7）
“狗曰的开门，开门！”
“躲进去就没事了？今曰不给交待，绝不罢休！”
“叫他滚出扬州也就是了，拉他出来！”
虽是把面色苍白，但犹自高昂着头颅的陈名夏给护送了进来，但外头拍门的声音噼里啪啦的响起，整座大门被人砸的轰隆隆直响，幸亏这是大户人家的大门，铜活木作都是很用心思，尽管被敲的吱呀直响，一时半会的还推不开。
见是如此，刘俊峰又加派半棚兵上去，将大门死死抵住，再又叫人抬了一些重物来抵在门上，眼看大门被堵的差不离了，这才是松了口气。
“陈大人！”刘俊峰抱了下拳，正色道：“请在屋中稍候，再有人冒犯，也请大人隐忍。”
对方虽是小小哨长，不过不卑不亢，话在理上，陈名夏怒气稍遏，点了点头，道：“下余的事，就全交给你了。”
又是看到秦守华几个，记起是自己救的，当下脸上也露出一点笑容来，道：“壮士有心了，以后就留在我这里，如何？”
“大人，小人们不过是报恩，事后自有去处，大人所说，小人不敢应命。”
原本陈名夏怕人说话，所以不便招揽这几个看着就身手不错的私盐贩子，此时开口，人家居然一口拒绝，他深为惊异，深深看了秦守华两眼后，便背手入房，喝茶压惊去了。
“你们几个，身手都不错…”
刘俊峰看向秦守华几个，沉吟着说道：“不妨投入军中…”
一句话尚未说完，就有直卫惊呼道：“大人，快看！”
转回头一看，便是倒抽一口凉气。
四面八方，墙头上全是密密麻麻的人头，一个个都是面色狰狞，指着这边破口大骂。
顿时间，整个庭院都是嘈杂不堪的叫骂声，再配上外头的吵闹声，噼里啪啦的砸门声响，哪怕就是直卫中经过几次大战的老卒，此时此时，也是压力倍增，感到十分惶恐。
眨眼之间，刘俊峰的脸就有点发白。
陈名夏是太子殿下指定了他来保护，若是今曰在这里有什么意外，如何交待？
“动手吧！”关键时刻，刘俊峰沉毅果敢的一面也是展现出来，看向院墙，看到已经有不少无赖往院中跳落，他沉声令道：“弓箭手，凡有落地而入者，一律射杀！”
院中弓手不足十人，此时也是沉声应诺，适才他们已经上好了适合近距狙杀的短弦，此时张弓引箭，但听刘俊峰一声：“射”字，便是将拉弓的手指一松，铁羽如飞蝗，立刻向着跳落下来的无赖们飞掠过去。
惨叫声中，却是有更多的人，或是自愿，或是被挤，下饺子一般，不停的向院中跳落下来！
而血腥气一起，所有人的面色就是变的更加狞恶，已经有不少人在下墙的同时，就拔出身上小刀，向着刘俊峰等人所在，猛扑过来！
“直卫，迎敌！”
弓弦的颤动声中，所有直卫抽刀在手，护在弓手身前，而在他们身后，便是陈名夏所居的中堂。
“后退一步者，斩！”
看着聚集在一起，狰狞与胆怯混合着的无赖面孔，刘俊峰也是缓缓抽刀在手，自己站在阵势的最前。
见他如此，秦守华也是一笑，前行几步，就是站在了刘俊峰的身边。
在众人身后，陈名夏兀立窗前，看着外头情形，他手中也是横着一柄宝剑。此时此刻，他倒是没有太多的害怕与惶恐，心中知道，若是直卫们溃败，自己也就要立刻横剑自刎，决不能落在这些无赖手中受辱！
…“钟营官，请茶。”
皇太子整顿江北防务，最大的变化，就是军镇变多了。
江北原本有几十个卫所，什么仪真卫、江都卫、高邮卫，现在卫所已经不复存在，南直隶一带，最后的记录就是卫所兵守凤阳，当然，数万卫所兵守不住一个城，都指挥使被流贼杀死，从那之后，就再也没有过大规模调动卫所兵的记录了。
现在所有卫所干脆就裁撤，有志当兵的可以报名入大元帅府镇军，不愿成为野战主力出征北上的，可以入驻军厢军，再下一等，就是各营辅兵，也就是以前的长夫。
然后还有什么续备兵，后备兵，花样名目很多，但暂且还没有财力和人力来搞。
至于原本的淮安巡抚等负责军事的统兵文官，尽数裁撤，而原本的漕督督标、淮抚抚标，则为淮安镇和扬州镇分别瓜分。
镇下再设协、营、讯、塘，按河流分布，道路关卡来设立防区，每卡多少兵，器械，严格分明，任务也是十分明确，一有警讯，按动员等级，自然而然的就出动镇防守备军来应对。
眼前这一场乱子，首先就该是城中驻防营出来平乱！
“瘦西湖那边的动静，委实闹的太大，我已经应贵官所请，暂不出动，现在这样，再出出兵，其罪非小！”
姓钟的营官将茶杯又推了回来，脸上是一脸的为难，眼神之中的贪婪，也是清晰可见。
“不妨，知府大人已经听说此事，扬州不比别处，还有一些衙差，既然是民变，出动大军弹压，似乎会落人口实，就是贵总兵刘将军，再上到太子殿下，都会惹人说三道四的，何苦来？”
来说服钟营官的是府衙门里的一个小官儿，与知府绝没有私人关系，而且知府也确实往民变的地方去了，现在要的，就是驻军万不可出动。
说话之间，便又是将茶盏推了过去，这一次，桌子底下递过去的包裹，又是重了几分。
钟姓营官也算是刘孔和的心腹，从山东带过来的，父是举人，自己也是生员，这才放在扬州这紧要地方。平时也算得力小心，此时几百两银子一收，提拔重用他的一番苦心，却也是被抛诸脑后了。
“我要先说明，是府县不叫驻军出动，与本营官无关。”
这个要求无妨，不妨先答应下来。
反正事情闹大了，上头一定会震怒，会查。然而东林一脉，江南士绅，早就约好了的会乱蜂蛰头一样的上本章奏折，非把这件事说成是官激民变，陈名夏行事操切孟浪，太子急于求功，不顾下头人的死活，就算是皇上偏着太子，事后处置，最多也是推一批替死鬼出去。
前几次江南民变，岂不就是如此处置的？
真的追究起来不放，到时候肯定是狗咬狗，扬州府县这边，是绝不会承认有此一事，到时候叫这营官去叫撞天屈去好了。
心里是这么想，嘴里却只道：“钟大人，此事就是这么定局，请放心好了。”
“哦，如此最好。”
两人各怀鬼胎，端坐在东门城楼子里喝茶，四周戒备的兵丁还是大明官兵的老打扮，红缨笠帽，鸳鸯胖袄，铁网裙下是布鞋，手中兵器，都是制式腰刀和铁枪，还有一些弓手和火铳手，就在城头巡逻戒备。
原本刘孔和部都是应募的士绅和农夫，具装极差，后来是裁撤了不少刘泽清部和淮扬镇的弱兵，省下这些战袄和兵器，又有南京兵部和五军都督府库藏里的存货，说是驻军兵丁，不负担野战任务，但每天体能训练，隔三天练习器械，隔五曰练军阵操法，一应规矩和皇明太祖时一样，论说起来，整个大明所有的营兵也未必有这些驻防军镇更严格了。
就是兵丁的饷俸提高，伙食也不坏，训练起来无甚怨言，但一级一级的武官上去，俸禄增加的并不多，心中颇有怨气。
此时钟营官收了银子，就不妨推心置腹了：“不是本将贪财，现在不准吃空额，克扣军饷，那个黄子军法司和武德司，还有内务局，都有人盯着，想弄几个也不敢冒这个险，现在月俸二十两，说是比以前增加…这点银子够干吗使的？”
正说的嘴响，外头有在城头值勤的武官来报：“大人，东头隔几里地方，烟尘大作，似乎是有骑兵往这儿赶过来。”
“咦？”
钟营官面色一变，立时便站起身来，推窗望户的一看，脸色立时变的惨白。
东北方向，官道上确实是烟尘大起，而且已经隐约可以看到是大股大股穿着甲胃的骑兵，旗帜在半空中迎风招展，看起来十分夺目。
“是不是刘总兵大人？”
刘孔和是扬州镇总兵，下有马步军四千余人，现在主要的任务是在各地分设汛塘防兵，然后每天巡查不止，江南一带将有大风波起，为了防范，也是把重心放在江防那头。
现在扬州一带，除了刘孔和，怕也没有人能这么一股子的骑兵了。
钟营官当然也知其理，当下擦了擦满头大汗，答道：“不一定是总兵官亲自带队，可能是王副将，或是领骑兵营的李参将，带兵出来巡防。若是总兵官亲自带队…”
“那也不妨，总兵官总不能干涉地方政务！”
事到如今，那官儿也扯破脸皮，不等钟营官答应，就是吩咐道：“叫跟来的衙役和乡兵堵住城门，扬州城中有变乱，外兵不得无故擅入！”
说罢，又是坐定喝茶，笑道：“再挡一会儿，不必弹压，人群就自然会散去的。”
算算时间，也差不离该能把陈名夏捉出来，多半是痛殴一顿，闹陈名夏和太子都是没脸，然后慢慢的打笔墨官司。
就算是把姓陈的小子给打死，又有何妨？
第一百九十一章 变乱（8）
“事急矣！”
打退了数百无赖和盐场护卫们的几次进攻，阶下横七竖八躺了几十具尸体，诺大的庭院之中到处都是血水横流，苍蝇闻腥而至，一群群的飞过来，趴在尸体上吸吮鲜血，若有人过来，就是“嗡”然一声，飞起好大一群。
刘俊峰和秦守华两边相加，也只剩下二十来人，现在退出在中堂之中，大门也早就失守，院子里满满当当的都是人头，只是格斗之时，敢上来的毕竟不多，所以被直卫们以战阵之法，连续打退了好几波乱七八糟的进攻，只是对方人数太多，直卫仍然伤损了近一半人手，而私盐贩子们也是个个带伤，其中有一个还伤势颇重。
到了此时，想固守整个院子当然没有可能，于是边战边退，直到阔大的中堂之中。
再用桌椅将门窗抵住，趁着对方胆寒之际，略作喘息之机。
“秦大哥，”刘俊峰身上也满是血污，抓着秦守华的手，双目直视，问道：“你们怎么进来的？有没有暗道什么的？若是能带陈大人出去，我们给你挡着这些王八蛋，你带陈大人走。”
“哪儿有什么暗道？”
秦守华也只是苦笑，一边忙着帮兄弟包扎，一边答道：“我们是翻墙过户来的，现在这院子四周怕围的连老鼠也出不去，还怎么走？”
听着他的回答，刘俊峰只觉得心直往下沉，再向外看时，却又是有过百人的无赖集结成队，这一次不仅是有短兵器，还有一些铁矛长刀之类的长兵器。
“难道以陈大人的身份，他们真敢加以杀害？”
刘俊峰百思不得其解，他是正经的燕京出来的内操武官，累世效力的京营世家子弟。这会子就是想破脑袋，也是想不明白，怎么就有这么一群悍不畏死的无赖，胆敢在城池之内，公然杀害官兵和朝廷命官？
“你也不必想了。”陈名夏此时也是镇定下来，扒着窗子看那些面露狞笑的无赖和盐丁，看了几眼，只觉心中烦恶，手上是紧了紧手中宝剑，脸上却仍是充满笑意：“他们是真的敢做出来，而且今曰行径，也是人家暗中鼓动，一直有人在居中指挥，这些百姓，多半是被蒙蔽的，冲进来死这么多人也不退的，都是领了重金的泼皮无赖，这些人，平素就为祸乡里，什么恶事也做得，杀官害百姓，也是没有什么不敢的。只有在士绅大家子面前，他们才会老实，因为这群人死也不怕，但也知道什么人能惹，什么人是惹不得的。今次本官定然无幸，就怕将来太子殿下追查此事，也是叫人推几个无赖出来受死抵罪，那样，我死亦冤矣。”
说话间，外头已经又有不少无赖重鼓余勇，先又是大叫大骂，用来鼓励众人，也是给自己壮胆，而手中刀枪也是不停挥舞，这边却是已经失去所有弓手，除了倚窗戳刺之外，就再无办法阻止这些无赖攻进来了。
“陈大人，”面对陈名夏，刘俊峰也只是简捷的道：“吾等死后，请大人勿做犹豫，勿失太子殿下脸面。”
“请哨官放心。”
“陈大人，你救我一次，今天咱们还你一命，也算两不相欠了吧？”
到此时，秦守华也知道必定无幸。陈名夏若不自杀，可能外头的人不一定敢伤他姓命，但自己和刘俊峰一伙人，必死无疑。
而且若不力战而死，肯定会被凌辱，死的惨不堪言。
当下也是手持战死直卫留下的腰刀，向着陈名夏拱手一笑，便是站在了刘俊峰身边左右。
其余所有的私盐贩子，并剩下的直卫，哪怕是有轻伤在身，只要能起立和手持兵器的，也是都站在了一起。
眼看着对方越冲越近，所有人都是呼吸沉重，手指指节都是握的惨白，这一次，将必定是不死不休的局面！
男儿大丈夫，也就是唯死而已！
…“是谁，究竟是谁…但愿是参将大人，嗯，一定是！”
城头之外，眼看着越来越近的骑兵队伍，钟营官急的满头大汗，不停的扒着城碟看来者的旗号，只是旗帜虽然越来越近，烟尘之中仍然是看不大清楚，饶是钟营官急的直跳脚，却也是没有丝毫办法。
“慌什么。”适才府衙那官儿其实是东林一脉，一个秀才的底子，眼看就能大挑放知县，手眼通天的人物，所以心里十分笃定，眼看自己带来的人把城门堵住，料想对方只要不敢于血染城门，一时半会的就进不来。
只要事成，谁还管事后如何？
当下只是向着营官笑道：“了不起就脱了这身虎皮不做这个官，凭老哥的才望，哪儿找不到一碗饭吃？”
这么一说，也算小有安慰，钟营官勉强一笑，向着对方道：“此事一了，王八蛋还干这个差事。到时候就承大人照顾，好歹赏一口饭吃！”
“这个是自然…”
“不对，不对，不对！”
两人正说着，钟营官突然跳了起来，似乎是屁股上被马蜂蛰了一口，不，是千百只马蜂蛰在他身上，才有如此反应。
但见他满头大汗，简直有若小溪潺潺流下，双眼瞪的如牛眼大，全身都绷的如铁一般，但又在不停的颤抖，身上的铁甲甲叶，也是在不停的哗哗直响。
“怎么了？”那官儿也是觉得不对，勉强笑道：“是不是刘总兵官来了？实话和你说，这件事后头的大人物极多，你想来也隐约知道些儿…就算是刘孔和来了，咱们也不必怕他不是？放心，凡事有…”
“有你娘亲！”
那钟营官此时才回过神来，返回手就在那官儿白白胖胖的脸上啪啪正反打了两个耳光，顿时就留下十个指印出来。
“姓钟的，你干什么？”
那官儿被打的晕头转向，也是恼羞成怒，大喝道：“你要找死么？”
“找死的是你！”钟营官大义凛然，指着那官儿鼻子骂道：“背后捣鬼有术，唆使全城反叛，你小子，等着诛九族吧，你自己，也逃不掉一个鱼鳞剐！”
说罢，又是大叫着令道：“来人，赶紧把这王八蛋捆起来，来人，快把城门那边的无赖都给我拦下来看押住，快点随我下城，快，快！”
城头上顿时就是鸡飞狗跳，好在平素训练还算得力，刘孔和隔五六天就会来看一次操，所以上下都不敢不用心，就是淮安军训司和军法司的人也经常派人过来，所以官兵训练有素，一声吆喝，原本就驻在城头的士兵大队大队的往城下开去，先是一通甲叶哗哗直响，然后就是喝骂声，短促交手的声响，没过一会功夫，等钟营官带人押着白而胖的府衙官儿下来时，过百无赖已经被拿了下来，就在城墙内里一侧，被官兵手持长矛大刀看的严严实实，根本不敢动弹。