此情此景，车夫实在张不开口向张屏说，这几日可随他出入，听凭差遣。张屏拱手道谢，说了声请回。车夫便顺水推舟，调转马头，绝尘而去。
张屏回屋换下官服，正要再出门，便有两个柳府的下人过来，道奉小公子之命，来取张屏的行李。
两个家仆带了马车来，道可先将张屏载到酒楼，再将他的东西送去柳桐倚的小宅，张屏婉拒，离着和柳桐倚约下的时辰还有段时间，足够他慢慢走到地方。
两个家仆带的车驾本就是仆役用的，张屏不愿坐，他们亦未勉强。张屏待他们走后，结了房钱，方才离开了小院。
天晴得十分好，张屏晒着太阳缓缓遛跶，内心很舒畅。
他觉得这趟进京总体来说都挺好的。除却薛皎似乎有些不高兴外，遇见的人都十分亲切，方才在验封司，来郎中亲自将文书官服发给他，还反复叮嘱上任后一定要谨慎小心，确保安稳太平。
这样的关怀让张屏内心和阳光一样暖洋洋的。
路边有摊贩推车卖柑橘，红彤彤的煞是好看，可装进一个个小蔑篓中。张屏瞅了瞅，不禁思量，可能明天就得离京了，要不要买些果品，傍晚去看看兰珏和老师。
但是，柳桐倚的住处、兰珏的府邸和陶周风的府邸相互离得都很远，住在柳桐倚那里，不好回去太晚。
张屏这一思索，在柑橘车边驻足略久，摊主看他一副穷酸书生模样，就道：“公子，买否？给你算便宜些。”
张屏遂先称了一篓，寻思着再买点什么，先送给柳桐倚当感谢。
正付钱，摊主忽然对张屏道：“公子，这钱找你，赶紧快走，不行就先往那边绕一绕。”
张屏抬头，只见几个径往这柑橘车旁来，走得十分急。
张屏朝一旁退了退，见那几个人到了柑橘车旁，朝摊主比划，似乎车上的橘子他们全都要了，边说边往怀中掏摸钱袋，的确是要买。
再细看，这几人是家仆打扮，眼泡微肿，神色惶惶。十有八^九，是家中主人暴亡，措手不及，临时出来采买办丧用的果品。那摊主定然也是看出来了，怕张屏嫌晦气，才让他快走或绕道。
若是京城人家，不至于如此。但口音又和京城的官话腔调不差什么。
京城附近的人。
摊主向那几人道：“橘子忒多，恐几位不大好拿，可直接给送过去。”
付钱的那人抱拳道：“多谢多谢。就在前边双成大街意南巷，家老员外姓姚，昨日刚到京城，忽然就……”一时哽咽。
摊主道：“人生本多无常事，老员外既已登极乐，万望节哀。小可就住在城东郊，家中几间大屋，储有南北各种鲜果干果，京城几个早市的果贩都从我这里进果子卖。今日闲得慌，才自己拖车橘子来卖着耍耍。若还需什么果品，只管和我说便是。”
那几个家仆感激道：“那真再好不过。”正要一道离去，张屏忽向前几步，拦住其中一人。
“敢问诸位可是丰乐县人士？”
那汉子一愣：“足下如何知道？”
第80章
另一名家仆打量了一下张屏：“公子亦是丰乐县人士？”
现在还不算是，但过两天就是了。张屏点点头。
那家仆拱拱手：“家老员外乐善好施，结交甚广，常来往的贵客小的不能一一识得，万望莫怪。”
张屏将自己的橘子双手捧上：“老员外为何会突然仙逝，着实令人震惊悲痛。”
家仆哽咽：“员外平日就不算硬朗，这些时日又因……昨儿傍晚觉出来有些不舒服，谁想夜里就……”
卖橘子的在一旁叹道：“唉，上岁数的人往往说走就走了。节哀。这么个走法，算是有福了。”
张屏道：“某衣不得体，不合致唁，可否告知住址？”又将橘子往前送送。
家仆忙道：“小的代家老爷谢过公子心意，果礼小的万不敢擅收。”遂将地址告诉张屏。
张屏拎着橘子继续向酒楼去，因为橘子刚才让了一回姚员外的家人，不大好再送给柳桐倚了，就又称了些别的果子。到了酒楼，柳桐倚已经来了，见到张屏顿时道：“啊呀，张兄，怎如斯客气。这么着下次我可不敢找你吃饭了。”笑让张屏入座，示意伙计上酒菜。
张屏便坐下，柳桐倚见他把拎着的一篓橘子放在脚边，道：“张兄可是下午要去拜望府尹大人？”
张屏道：“吏部着我明日往京兆府拜见。”
柳桐倚道：“张兄不先呈帖？”他见张屏方才的回答，知道他的确不明究理，他亦了解张屏的脾气，就又笑一笑，闲话一般直接地道，“京里行事繁琐些，初拜上官，官署中正式拜见之前，或可往大人府上先呈帖知会。”
这回的备礼呈帖乃为致意，礼到不了大人面前，是对从门房到通传接待的家人的一点知会。让大人与府上家人们知道有你这号人物。
“而后官署正式拜见，离京时，可再做辞行。”
柳桐倚只说了三拜，已经是拜见上官最最简略的次数。
官署拜见的那回是朝廷规定的必然过程，只是个过场。登邸造访，方是重中之重，关系到上官大人的看法态度。送什么礼，呈帖的词句，穿着言谈都至关重要，许多官员都会召集幕僚参详，唯恐纰漏。
兰珏本来也打算告诉张屏这些，但一想冯邰的脾气和张屏的性子，觉得张屏照不照着规矩做，结果应该都差不多，遂就没再多管闲事。
张屏听柳桐倚说完，皱了皱眉。
柳桐倚笑道：“下午衙门中无事，吃完了饭，我可与张兄一道回去。”其实是上午他回大理寺后，将遇见张屏的事儿告诉了邓绪。他虽然就是顺便一提见到了，很简略，更没说邀请张屏吃酒和到自己那里住的事，但邓绪一听柳桐倚说在门口遇见了张屏，一道进了衙门，顿时了然，便道：“这小子真是老陶门下一宝，来日定然常常照面。就是有些地方有点楞不啦唧的，偏偏分到了老冯手底下。对了，下午衙门里应该没什么事，你可以不用过来了。不记假。”
柳桐倚笑吟吟道：“多谢大人。”亦未再多言。
张屏向柳桐倚道了谢，吃罢饭，两人一道回柳桐倚的小宅，张屏在车中一直话不多，视线常直僵僵定在窗外或某处，柳桐倚以为他在思索待会儿往冯邰府上送拜帖和拜礼的事，就只当未曾留意。
不一时，到了柳桐倚的小宅，门开在一条长巷中，是江南庭园样式，清幽雅致，院中许多花木，皆已发新绿，郁郁葱茏。
张屏无暇多做打量，柳桐倚本想与他到内园小厅再吃茶闲聊一时，但见张屏的神情，便引张屏先到厢房。
往内院去的一路上，张屏的眼神仍直勾勾的，忽而闪了闪，神情转作坚定，仿佛做了什么重大的决断。柳桐倚便在廊下止步：“张兄请权做休息，有事只管吩咐下人。”
张屏嗯了一声，拱手道谢，拎着橘子一头扎进房中，关上了门。
柳桐倚自转回旁边的卧房中更衣，过了一时，听见隔壁门响，便也出门到廊下，一眼看见张屏一身去奔丧般的素衣行头，手里仍拎着那篓橘子，一脸肃穆。
柳桐倚委婉道：“张兄要出门？”
张屏道：“去双成大街，吊纸。”
柳桐倚一怔：“张兄有故人离世？”
张屏皱眉：“其实不认得，但想去看看。”
柳桐倚露出疑惑神情，张屏如实道：“觉得死得有些突然。”
根据他在丰乐县听得的消息，姚员外这趟来京城，很可能是觉得自己愧对谢知县，想要托关系到冯府尹面前替谢知县求情。
刚到京城就死了……张屏觉得还是去看看好些，趁下午过去，说不定能看到尸首。到了明天，就未必了。
而且明天上午，吏部的人会带着他到京兆府拜见冯府尹，可能下午就得立刻离开去丰乐县上任，说不定还会有其他人跟随，不一定能得到空闲。
只有今天下午。
双成大街离冯府尹的府邸太远，初次拜见冯府尹，去太晚不合礼数。如果下午过去，傍晚或晚上再去吊唁亦太晚了，姚员外的家人未必接待，就算接待，大概也只能上了香就走，不能待太长时间。
张屏犹豫许久，还是选择了去双成大街。反正明天也得拜见冯大人，今天不去也罢。
柳桐倚的眼睛亮了：“张兄怀疑死因有蹊跷？”
张屏道：“暂只是觉得突然，得多知道些，才能判断其他。”
柳桐倚略一沉吟：“张兄休怪我多事，冯大人那边，还是先呈帖拜望一趟好些。冯大人此时定然在府衙，张兄将帖交由门房转呈便可，用不了多久。再折回双成大街吊唁亦来得及。张兄可在车内更衣，若怕赶不及备礼，放心的话，我这里帮张兄备下便是。”
张屏立刻拱手：“多谢。”
柳桐倚笑道：“张兄不用客气。”两眼亮闪闪地看着他，“你这么一说，我有些好奇，想跟你一道去吊唁，不知可否？”
张屏抬眼看看他。
柳桐倚是大理寺的人，如果一起去……柳桐倚又道：“我只是自己好奇，并无他意，冒昧一提，望没有给张兄凭添困扰，若是不便就算了。”
张屏再看看他，点点头。
柳桐倚喜道：“多谢。”立刻吩咐备车马，和张屏各自扎回房中更衣。
张屏忙忙又换了套衣服，柳桐倚着人送来笔墨笺纸，又和张屏道：“张兄，要么吊唁的信礼皆有我这里预备。张兄你先去冯大人府邸，我在双成大街西口等你，届时你我回合，这样更快些。”
张屏一点头：“好。”匆匆写好拜帖，柳宅的下人已帮他备好礼盒，放在车中，车夫一路快马加鞭，来到冯府尹的宅邸，张屏将拜帖与礼盒交与门房，门房客气接下，却让张屏稍候，张屏只好等着，正想着过一时拔腿走掉是不是不太好，眨眼门房又回来了，客客气气一揖道，府尹大人还在衙门，尚未回府，待回府后定然呈交。
张屏松了一口气，赶紧爬回马车。
门房望着马车一溜烟远去的背影心道，不知这货还要往哪位大人家送人情，跑得这么快，回到屋内拿起拜帖向门内道：“转禀老爷，丰乐县的姓张的新知县，方才来拜。”
门内通传接过拜帖，转中院再到内院，内院到书房门前，奉与门前侍候的小厮。
小厮接过，叩开房门。
因为冯邰其实不在衙门，此时就在府内。
小厮告知丰乐县的张知县来拜，冯邰自书上抬起眼。
皇上塞过来了这个陶周风的爱徒，抚慰？与刑部建立情谊联系？刑部的眼线？暗示他冯邰不会带属下？呵呵～～不过一小卒尔，不堪当回事。
不过今天上午，吏部已派人告知此人到京的消息。
那么，至少是昨日便已到京城了。
嗯，未见拜帖。有意做些孤介姿态。自诩清高。以为这样便能让上官留下深刻印象。呵呵～～所谓机智，原来如此。
“老爷，丰乐县张知县来拜。”
冯邰微微挑眉，接过张屏拜帖。
唔？竟先来拜？行事竟如此庸俗？竟与沽名钓誉浑水摸鱼逢迎溜须之辈举动如出一辙，呵呵～～陶周风爱徒，不过如此。
冯邰瞄了一眼拜帖，丢至案角：“此人在门外？”
小厮躬身：“是。”抬眼偷看冯邰，“可要小的去带他……”
冯邰垂下眼：“罢了，就说本府还在衙门。”
小厮松了一口气，退出书房。
马车驰得飞快，张屏在车内换了衣袍，赶到双成大街，与柳桐倚会合，天正未时。两人乘车到了意南巷，巷口不少人探头围观，只见巷内一门前白布高悬。呜咽哭声飘出，定然就是姚家暂住的居所。柳桐倚与张屏行到门外，向门前家仆道：“闻员外仙逝，前来吊唁。”
家仆一看他二人，尤其柳桐倚，气度非等闲，立刻请入。
捧着唁礼的柳宅仆从随他二人一道入内。
唁礼乃柳桐倚匆匆备就，在他看来，很简薄了，这个简薄，是相较于太傅府邸平日丧唁来往的礼仪。那些仆从捧着挽联、箱盒鱼贯入内，惊得姚家下人飞奔去通报，姚老员外的几个儿子听到丰乐县张屏的名字，觉得张屏两字有些耳熟，但平日来往的大户，又好像没有张姓，来不及细想时，看见两张又年轻又陌生的脸，都愣了一下。
灵棚已搭好，姚老员外已被挪入，张屏和柳桐倚在灵棚前敬香，孝子行完谢客大礼后，张屏道：“老员外陡然仙去，令人悲痛意外。”
长子哑声道：“儿孙不孝，还未来得及孝顺他老人家，就……”话到此处，泪流失声。
张屏肃然道：“何症？”
二儿子泣道：“大夫说是中风心塞……”
柳桐倚宽慰道：“员外已登极乐，但请节哀。”
几子再谢，张屏又揖道：“在下还有一不情之请，可能入内一拜老员外？”
几子又一怔，柳桐倚叹息：“仙者永极乐，仆身在凡尘，凭香忆音容，长敬奉，镌心田。”
孝子们眼眶一热，姚家长子躬身：“尊客请入。”
第81章
张屏和柳桐倚进了灵棚，在灵床边向姚员外尸身恭敬行礼，暗暗打量。
姚员外身形适中，所着寿衣显然是临时买就，衣料做工虽好，尺寸略有出入，尤其鞋面，不甚贴脚。尸身面覆盖布，双手微握，稍露在袖口外。张屏斜站在灵床尾处，躬身抬头时一望，瞅见姚员外左手的指甲，似无异色，看手形，掌心中必已被孝子们放入了钱或金玉，定然也不是死时的形状。
两人行礼毕，出了灵棚，柳桐倚又轻声道：“老员外素善养生，却不曾想……叹匆匆。”
从姚员外尸身所露在外的手指皮肤，及他陡然离世后姚家人的表现来看，姚员外身体一向不错。必是不多贪饮食，注重养生之道。这么一目了然的事，张屏自然早看出来了，但他想，如果不是柳桐倚在这里，自己肯定问不了这么自然，不由得暗生佩服。
姚家长子见他二人连父亲平日行事都知晓，越发相信他们是熟人或姚老员外在京中故交的子侄，便哽咽道：“先君常食素布施，亦常教诲曰，口中食，身上福，惜之方能久长。可他老人家却……”
柳桐倚道：“老仙翁累积福德，定已登仙列，望员外节哀。”与张屏再化了些纸钱，行礼毕，告辞离开。姚家的几位孝子感动地将他二人一直送到大门口。
进了车厢，柳桐倚叹了一口气：“人生在世，无常太匆匆。”
张屏道：“嗯。”
柳桐倚看向他：“张兄可看出了疑点？”
张屏道：“跟来时一样。”
柳桐倚点点头：“是，尸身已被动过，且中风心梗而死，与有些毒药致死的特征相似，不找仵作验尸，单凭匆匆一看，看不出什么来。张兄这次过来，也不是想看姚员外的尸身吧。”
张屏再嗯了一声：“若姚员外死于非命……”
柳桐倚接话：“凶手大约不是姚家儿子。连灵棚都让我们进了。”
张屏补充：“不是长子。”
柳桐倚一笑：“对，是我武断了。与你我交谈最多的是长子。还有些家里人我们没见到。”
张屏点头。
柳桐倚道：“看来张兄尚未上任，已有公务了。恭喜恭喜。待来日此案破了，一定告诉我一声。”
张屏道：“好。”
柳桐倚两眼亮闪闪的：“张兄莫要笑话我多事，我在断案上无甚才能，但自小就喜欢公案故事。能进大理寺，跟着各位大人长长见识，实属侥幸。这回见张兄有案子，便情不自禁了。我若之后忍不住再和张兄聊聊这案子，你不会介意吧。请张兄放心，我绝不向他人泄露。”
张屏诚恳地说：“柳兄你很有才华，我当然不介意。”柳桐倚很聪明，能得到他的帮助张屏很感激。
柳桐倚又笑了：“那真太好了。多谢张兄。”
张屏认真地道：“是我该谢谢你。”
柳桐倚含笑道：“张兄，你我二人以后就不要这么客气了。哦，对了，张兄应该知道了吧，姑父要离京一段时日，似就是要到张兄所辖的县中去。”
张屏一怔。
柳桐倚见他似是不知，但张屏未问，他便仍接着方才的话道：“本来我打算这两天去姑父家一趟。不过今天刚和张兄吊唁过姚老员外，再去姑父府上，有些不合适。明日张兄拜见完冯大人，若尚有空闲，我与张兄一道去姑父府上，如何？”
张屏点点头：“好。”
马车不紧不慢地行着，在平整的京城街道上，无丝毫颠簸。
盏茶工夫后，沉默的张屏终于开口：“柳兄。兰大人，为什么去丰乐县？”
柳桐倚浮起一抹微笑：“哦，我亦不太清楚，似是仍与公事有些关联。若明日你我同去姑父府上，正好问一问。”
张屏道：“嗯。”
回到柳桐倚的小宅，刚下马车，便有仆从来报，兰侍郎大人府上遣了人过来，曰侍郎大人不日将离京，小公子想在临行前见见表兄，请柳桐倚到兰府一叙。
小厮道：“兰府来传话的人说，张公子，兰大人也认得的，可与少爷一道过去。”
柳桐倚颔首：“快烦请家人转代我谢过姑父大人，且替我与张公子向姑父大人请罪，原本今日便想唐突，不请自去，但方才去一位故人处吊唁，不便再拜见尊长。不知明日拜见，可会冒昧？”
小厮道：“小的该死，未回禀详细。来传话的人已说了，就是请少爷和张公子明日到兰府小叙。”
柳桐倚道：“姑父安排周全，太爱护小侄了。”吩咐打赏兰府下人，又写了封谢函，并些许礼物，托兰府下人转呈兰珏。
兰珏派来的下人带了好些果品、点心还有新奇的时令河鲜野味。柳桐倚笑道：“姑父疼爱，有口福了。”遂令厨房整治，晚上与张屏把酒相谈。
张屏对姚员外之死，尚不能判断太多。柳桐倚又问了问他之前姚小员外的案子，此案让冯邰和王砚掐到了御前，大理寺看了场热闹，因此，王砚破案的过程，只是从街边旁敲侧击问得的张屏，反而不如柳桐倚知道的详细。
听柳桐倚的描述，再加上自己问来的内容，张屏觉得，王砚断此案，断的很对。
只是……
柳桐倚微微皱眉：“可我总觉得，有一点很奇怪，姚老员外发现儿子丢了，为什么非说是被姥姥抓走了？还有，好像这家人刚发现小公子不见了，都不知道不见了多久时，就很着急。姚小公子不是九岁，也不是女子，如斯紧张，是否焦虑太过了一些？”
张屏立刻点头：“我也这么想。” 遂把自己所知道的关于姥姥庙的事告诉了柳桐倚。
柳桐倚两眼在烛光下闪着光：“张兄，越听越不一般了。你的那个丰乐县，我都想去了。”
张屏道：“嗯，我觉得，那个让别挪动石棺的人……”
柳桐倚一拍桌：“啊，他姓姚！”
张屏凝视着柳桐倚的双眼，点头。
次日上午，张屏穿戴上知县行头，前往京兆府衙门。
吏部竟大清早就派了一名小吏带着一辆马车来到柳桐倚的小宅，曰奉命引张屏到京兆府衙。
有人带着，张屏很顺利地就进了府衙大门，陪着他的这位吏部小吏非常和气，一路指点，张屏的举止亦未出错。
礼房的丘礼书在内门廊处相迎，向张屏与小吏施礼道，知府大人正在亲自处理一重要之事，不能在厅内相见，但请张知县移步到知府大人此时所在之处。
小吏这一路上大致领略了张屏的愣头愣脑，见他看着礼书，要吐出一个“好”字，赶紧笑道：“张大人，那小人便随您略候一候知府大人，待知府大人忙完后罢。”
张屏转而看向了小吏：“好。”
礼书却道：“知府大人已经说了，请张大人过去相见。”
小吏立刻道：“那张大人便赶紧过去吧。丘大人，张大人，小的还要回衙门，就先告罪请辞了。”一揖做别。
张屏谢过小吏关照，跟着丘礼书继续往里走。
京兆府辖管京城，府衙自然异常庄严恢弘。张屏过了一道又一道门，经过一层又一层屋脊，差不多了走过了四五个宜平县衙串起来的长短，进了一道月门，前方一道白墙灰瓦的房屋，门与廊柱都是黑色，与经过的屋子完全不同。
一只黑漆漆的小乌鸦蹲在屋脊上，探头探脑看着丘礼书和张屏。
丘礼书向张屏道：“张大人可走累了么，此处乃府衙刑房的尸房，自然会偏僻些。”
屋脊上那只小乌鸦扑扑翅膀，呀呀叫了两声。
丘礼书抬头看了看：“这边的树上，老鸹窝也特别多。”
张屏道：“老鸹爱吃荤，喜腐气，好栖空旷高处，因此常见于田间坟地的野树上。而非丧气之故。这里僻静，所以多。”
丘礼书看了看他，微笑道：“张大人懂的真多。”
张屏道：“大人过奖，只是见多了而已。”
他是说自己以前见过很多乌鸦，但丘礼书肯定不会这么理解。