“怎么可能，正在路上。老家怎样？”
“还好，刚吃完饭，从表舅家回来，反正两家人都不多，索性凑在一起过了。爸爸还在那边，我回来点灯笼。”
“想这里了没有？”
电话那端是无声的寂静，孟昭欧把车停在路边，静静地等，良久听到“真想和你一起过年。”
“今天晚上在哪里守岁？”
“在家吧，我和爸爸都想陪着妈妈。”连瀛的声音渐渐低了下去。
孟昭欧心里一疼，忙把话题不着痕迹地岔开了。挂掉电话，继续开车。途中秘书告诉他已经定好票，大约在九点多，孟昭欧看表还有约一个半小时，油门不自觉地踩到了底。车子性能好，指针飙到了一百二，好在除夕的夜晚路上车辆稀少。
直到坐到飞机的座位上，孟昭欧才吁了一口气，关掉手机等待飞机起飞。两个小时后，飞机落地，孟昭欧在免税店认真选了双份的烟和酒才出来打车，报了地名，师傅爱说话，听他外地口音，开玩笑说，是毛脚女婿上门吧。看孟昭欧不置可否，继续说，老丈人一定老高兴哇，好酒好烟啊，我也有女儿，就是还上中学啦，等哪一天也让那喜欢我女儿的小子给我来一遭，好好亮亮亲家公的面子。说完哈哈大笑，孟昭欧也跟着笑。
到了地方，孟昭欧给了师傅一百元，说不用找了，师傅连说，不能不能，孟昭欧说，大过节的，谁都不容易。师傅乐眯了眼睛，说，好，好，上门女婿，祝你好运啊。
孟昭欧拎着东西，一步一步向巷子里走，只觉得暖意一点一点聚集在胸口，不长的一段路，他却走得出了汗，看着那扇窗户的灯笼还有灯笼后的亮光，心终于踏实了下来，上了楼梯，停在三楼的门口，抬手敲敲门，听着里面有人应了声，看见房门打开，刚分别两天的脸庞面露惊讶出现在防盗门后面，孟昭欧开心地笑了出来。
角力
连瀛满脸不相信地看著有如神兵天降的孟昭欧站在屋门外，就在两个小时前他们还通话，徒惹她一地相思，无处纾解，而现在，孟昭欧却站在她家的门前，活生生的，带了笑容，带了北方干燥的寒冷立在她的眼前。连瀛还在发呆，孟昭欧也似乎呆了，微笑地看着他的女孩儿张着嘴隔了铁门望着他。
身后，连文三问谁啊，阿瀛，半天不见连瀛说话，也走了过来，看到孟昭欧的一瞬，也愣了一下，马上反应过来，碰碰连瀛，“阿瀛，快让孟先生进来，多冷啊。”
连瀛方如梦游般让开了身子，让孟昭欧进来，接了他手里的东西。孟昭欧腾空了手抚上连瀛的肩，和连文三打了招呼，“冒昧地过来，不知是否打扰了您。”
“哪会，哪里会，都是自己人，阿瀛，快倒杯热水。”连文三忙不迭地说道。
孟昭欧回头看连瀛端了水杯，笑盈盈地看他，只觉得再没有比这更英明的决定。刚要说什么，却听见外面突然爆竹声大作，回头看表，正是夜里十二点。连瀛突然抓了孟昭欧的手，孟昭欧心里一动，知是连瀛想起了新年的钟声，终究他们是一起听到了钟声，在万家团圆的时候。
连文三看两个人你侬我侬的样子，自觉地躲出去，穿了衣服说要出门放鞭炮去。
连文三出了门，孟昭欧伸手拉了连瀛走到窗前隔着玻璃看外面的烟火，连瀛仰了头，回头说，我们去和爸爸一起放鞭炮吧，然后拖了孟昭欧出门。
连文三正把一挂鞭炮挂在一个竹竿上，孟昭欧过去接了竹竿然后插在一个树杈上，连文三把一只备好的檀香给了他，孟昭欧回头看连瀛，连瀛摇摇头，说好多年没玩过了，有点害怕。孟昭欧这才倾身过去，吹了吹檀香头，点了炮仗捻，退回了，就看那鞭炮撒着欢儿地四处乱蹦，孟昭欧也好多年没有干过这事了，趁着热闹，又点了几个二踢脚，放了一个大礼花，才算作罢。
连瀛左手挽着连文三，右手被孟昭欧握在手里，看着四处飞溅的火星，红红绿绿，不由眼望着墨黑的苍穹，妈妈，看到了吗，我们都在一起呢。
回了屋子，连瀛去厨房煮了饺子，这是她在北方学会的。不多时饺子上了桌，三个人热乎乎地吃了饺子喝了汤，才觉得暖意复苏。
吃完饭连文三回自己的房里睡觉，不管他想没想到，孟昭欧在年三十晚上出现在家里，就表明了他和连瀛之间已经有了什么，连瀛只字不提，自有她的想法，他也不好多问，看孟昭欧也是个不简单的人，他只是希望连瀛别受了委屈，就目前而言他能看得出这个叫孟昭欧的男人帮了他们家不少忙，而且对连瀛确实是好的，但作为父亲，只有他正式地向他提亲以后他才可以认可他。
连瀛犯了愁，如何安排孟昭欧，虽然两人已经在一起，但是父亲跟前毕竟是不好意思的，终究他们什么关系也算不上，她不想让连文三平白多担份心，何况，她也不知将来的结局是什么。孟昭欧倒是不怕什么，其实他也知道连瀛家的格局，一大一小两个房间，厅小得很，原本他是要在当地住宾馆的，只是时间实在太晚，只能等天亮再说。
连瀛把孟昭欧带到小屋，铺了床，让孟昭欧躺了休息，孟昭欧问她怎么办，连瀛说，把椅子和单人沙发拼在一起，凑合一下，反正没有多长时间天就亮了。孟昭欧不干，要自己睡简易床，推拉了半天，两个人都了无睡意，合衣靠在床头聊天，孟昭欧环抱着连瀛听她讲小时候的故事。
第二天一早，连瀛醒来的时候，发现自己被被子包着，孟昭欧已经不在房间里了，听到外面有人说话，收拾了屋子推门出来，见连文三正做年糕汤，孟昭欧在一边聊天。衣服还是昨天的，背部有些褶皱，却并不影响背影的潇洒。连瀛说了句怎么不叫醒我，又看连文三在旁边，虽然两人和衣而卧，还是有些不好意思，孟昭欧倒大方，聊了大半夜看你睡着了，就没叫。怕连瀛窘，又说吃完早饭陪我去附近的宾馆定个房间吧，顺便买几件日用品。连瀛答应了收拾饭桌。连文三一边盛汤，一边客气地说，孟先生既然来了，就多住几日，看看我们这里过年的风情，也挺有意思的。
其实，早晨连文三叫孟昭欧孟先生的时候，孟昭欧谦恭地让连文三叫他小孟，可是连文三却坚决不改口，在他多年的阅历看来，既然连瀛没有正式地介绍孟昭欧，那么他们之间的关系一定还存了不确定，无论是连瀛不确定，还是孟昭欧没有给说法，他作为连瀛的长辈是不可能痛痛快快地接受孟昭欧的，一声孟先生表明了他的立场，尽管他没有养连瀛，做父亲不够格，但作为一个长者他必须传递出他的担忧和态度，孟昭欧，无论你帮了我连家多大的忙，无论你是何方神圣，你不能随随便便地欺负连瀛。
那边厢孟昭欧如何不明白连文三的心思，连瀛他不会辜负，只是这老人家过于担心了，他孟昭欧岂是随便半夜跑到人家家里过年的，如果不是他对连瀛存了爱，他也不会如此冒昧地深夜拜访，到第二天早上又凭白受连文三不冷不热的气。看来丈母娘看女婿越看越有趣，话若换到老丈人身上可就成了仇人见面分外眼红。他想起了西方的一首歌曲，是父亲送女儿的婚礼上唱的，大意就是父亲多伤心啊，从此贴心的女儿就要去到另一个男人的身边了。孟昭欧一直不理解，当然，他现在也不理解。直到多年后当他的女儿降生以后，冲他甜甜地微笑时，他才体会了当年老丈人的心情，给他世上的一切，他都不愿意去交换这明妍的笑脸。
连瀛觉得连文三应该挽留一下，或者客套一下，虽然她也会让孟昭欧住宾馆的，可连文三一个字都没说，只是抬头看看孟昭欧，说这几天回来吃饭吧，外面不舒服。连文三认为他的待客之仪已经不错了，连瀛觉得稍稍冷淡些，但孟昭欧却乐呵呵地答应了，然后喝光了最后一口汤。
提拔
孟昭欧的春节也算过得有声有色，跟着连瀛体验了一下江南春节的人文习俗，逛庙会，看花灯，当然也走亲戚，见了连瀛的表舅，因着连妈妈葬礼的原因，虽然连瀛未作任何解释，但大家对孟昭欧还是客气有加。表舅的女儿问她妈妈是不是该叫姐夫，却被表舅妈厉声喝止，连瀛的做法大家摸不透，也不好说什么，私下里和连文三说，连文三这时候倒维护女儿和孟昭欧，只说现在时机不合适，连瀛还小，往后再说。
连瀛似乎带了豁出去的心情来度过这个春节，她想妈妈在天上看著他们，她要好好的，谁知道以后呢，或许，或许以后…附近的历史古迹他们也去了，离开了北方，回到自己出生的地方，回到目前的身边，连瀛觉得放松，孟昭欧也一样，什么收购，什么离婚，那是回去的事情了，他们现在就是热恋的爱人，简单而又热情。初五的早晨连瀛和孟昭欧告别了连文三离开了老家。自始至终连瀛没有向任何人解释她和孟昭欧的关系。连文三的忧虑更深。
回来后已是晚上，孟昭欧直开了车去了城郊的别墅，这几天玩得太累，似乎把快乐都透支了，只想安静地休息休息。
初七下午，孟昭欧把连瀛送回城里的住处，楼下告别后，连瀛进楼门却在电梯间看到了那位小丽小姐，连瀛有些吃惊，转念一想人家未必是找自己，所以冲小丽小姐笑了笑，说“过年好。”
小丽小姐略带忧郁地说，“连小姐春节好，刚休假回来啊？”
连瀛含糊地说，“啊，回老家了。”
“哦，听表姑提起过，连小姐家在外地，不容易啊。我本来是想找连小姐聊聊天的，看连小姐刚回来，一定很累，改天吧。”
连瀛很惊讶，“您找我有事？”
“没事，只是闲得无聊而已。”
“那，不好意思，改天找你聊吧。”连瀛礼节性地点点头，她实在不喜欢小丽小姐自作主张的态度，如果她早回来还真不知在敲门的一刻究竟让不让她进。大年节里小丽小姐仍然在租住的房子过，可能确实是有难言之隐，可她也不是知心姐姐，尤其是对一个不熟悉的陌生人。
春节过后，日子照过无误。连瀛的学业即将在这半学期结束，而事业上也有所进展，主管人力资源工作的行长找她谈了话，可能会考虑提拔她办公室副主任之职，其实年前的时候主任悄悄透露她一点信息。虽然连瀛对升官发财没有太大兴趣，从不去钻营这些，但是被提拔也是表明自己的工作得到了领导的认可，想想也不错，办公室这摊工作自己基本是熟悉的，因为年轻总充当救火的角色，所以工作近四年各个岗位都知道怎么回事。今天行长找她谈话，基本上这事就定了，就差走程序的事情了。连瀛给孟昭欧发了短信简单说了一下，没想到孟昭欧没几分钟回了电话，说要晚上好好庆祝，说是今年的好兆头。连瀛躲到无人处，娇嗔道“还没最后下文件呢，又不是你被提拔，比我还积极。”
孟昭欧那边却忍不住高兴，“你受之无愧，我当然颜面有光啊。瞧瞧咱家阿瀛。你这样才是对勤奋人和老实人的最佳褒奖。”
“你不用绕着弯儿说我笨。”
“谁说你笨，谁说我跟谁急。”
连瀛也绷不住乐了，“少贫啦，晚上不一定能正点下班，有可能会加班吧。你不用管我。”
孟昭欧无奈，“连瀛同志好歹你还没被提拔呢，不用这样鞠躬尽瘁吧。以后约会岂不是也得提前预约了。”
连瀛柔了声音笑道，“知道你好，别那么小气，你又不是不知道，一年之计在于春，春节后全行要开多少会啊，我又是受累的命，当年也临时在孟总裁帐下效过力，多多体谅了，孟总裁盛情我记下了，等我忙完了再请客赔礼啦。”
孟昭欧听着连瀛软语娇俏地戏谑，也无可奈何，“记着就好，别忘了你成功的背后有一个默默无语、忍辱负重的男人。”
果然加班很晚，连瀛忙完了已经将近十点了。其实今天正好是每月的那几天，连瀛身体难受得很，放到平常还可以稍早点回去，可行长找自己刚谈了话就这样反而招别人闲话，只好忍着不说，偏头痛如约而至，直到盯完了会议用的材料才最后回家，下了出租车，在冷风中站了好一会儿才感觉好些往回走。
刚进小区门孟昭欧打来电话，连瀛一边走一边说话，突然斜刺里出来一个东西，连瀛吓得大叫，定睛一看却是一只狗，孟昭欧忙问怎么了，连瀛说被一只狗吓了一跳，没什么，先挂了。孟昭欧嘱咐连瀛小心一点才结束了电话。
连瀛抚了抚惊魂未定的胸口，听到有人叫“元帅，过来，别吓着人了。”然后那人过来说“对不起，吓着你了，链子突然挣脱了。咦，是连小姐啊，不好意思，不好意思。”
连瀛看清了来人是小丽小姐，心想她俩可真是有缘啊，“还好，是我听电话没注意到。”
“连小姐很忙啊，是单位领导吧，听说你是在银行，又漂亮又能干，工作又好，真不错。”
“哪里，小丽小姐取笑了，只是谋生而已。”
“这是我养的狗，叫元帅，刚才添麻烦了。赶快回去休息吧，看你累得很。”
连瀛没想到总是高高在上的小丽小姐居然说了如此温情的一句话，有点不好意思，忙说不碍事，谢谢你。你也早点回去吧，天还是有点凉。
连瀛转身往回走，笑自己还真是吃软不吃硬，人家高傲，她就更冷淡，可人家言辞一旦温和她就不知所措，只有接受的份儿了。
友好
周末太阳很好，连瀛洗洗衣服，收拾屋子，孟昭欧周末不在本埠，所以连瀛有大把的时间做自己的事情，很巧久不联系的苏蕊要来看看她，约好中午，连瀛去超市买点东西，走到庭院里，阳光正好，连瀛闭闭眼睛，春天就要来了呢，身上的棉服居然有些热了。
小区里人不少，好多孩子也出来晒太阳玩耍，因连瀛住了几年所以街坊邻居大都认识了，一路上打着招呼，偶尔弯腰逗弄一下婴儿车里咿咿呀呀的孩子。抬起头看那边小丽小姐正带了一个小孩也在花园里玩，连瀛走过去打招呼。小丽小姐看是连瀛也笑了，可能是有孩子在身边的缘故，表情也柔和了许多，“今天太阳很好，连小姐也出来走走啊。”
“是啊，叫我连瀛就好了。”
“那你也别那么客气叫我小丽就好了，宝贝儿，来叫连阿姨。”
身边的男孩子正低了头在地上和小狗玩，抬起头叫了声“阿姨好。”
连瀛有些惊讶，没看出来小丽已经有这样大的孩子了，忙说，“好可爱，宝贝儿，你好，几岁了？”
“七岁，我都要是小学生了。”
小丽颔了首，摸摸孩子的头，“时间真快，秋天他都要上学了呢，我都不知自己老了。”语气尽是真实的感慨。
连瀛说，“哪里有你这样年轻的妈妈。”说话间似乎一下子近了不少。
突然小男孩仰头说，“阿姨，我见过你。”
连瀛笑一笑，“你说说我们那里见过面？”
“我忘了。”
“小孩子张嘴就瞎说，没准儿就是在下区里呢。”
“看来我和他挺投缘的呢。阿姨一会儿给你买棒棒糖吃。”
小丽和连瀛笑着说，“真没准儿呢，你先忙你的吧。宝贝儿和阿姨说再见。”
连瀛告别了母子，特意向小男孩挥挥手。听见身后母子俩嘀咕嘀咕说说笑笑。
拎了一大堆东西连瀛在小区门口碰到了苏蕊，苏蕊冲上来一个火热的拥抱，连瀛双手拎着东西大叫，我拎着东西呢，别虚情假意，快帮忙。
苏蕊笑着说，是准备给我做饭吗，太好了，都好久没吃你做的饭了。
“肖传呢，你没把肖传培养出来？”
“他，一点儿悟性都没有，本来还凑合，可吃了你的饭胃口早挑剔了，他也就是个候补。”
“哎，新鲜期过了，不维护你的Mr. Right了。”
“瞎说什么，我是实事求是。”
“肖传这一外派公干，总得一年吧，你们俩准备拖到什么时候，都老大不小了，能有人服于你的淫威就不错了，人家肖传也是个五好青年，你别考验了，小心飞了。”
“哎哟，连瀛，你怎么突然这么唠叨了，不比我妈差，本来到你这里想清净耳根。”
“我们又没说错，你好自为之。”
两人收拾了东西，一边聊天一边做饭。苏蕊从洗手间出来正好听到连瀛的手机响，看连瀛关着厨房门正煎鱼，就拿了手机给连瀛，眼睛扫了一眼来电显示，孟昭欧来电，只觉得名字很熟，连瀛接了电话，简单说了几句就挂了。苏蕊在旁边盯着连瀛的侧脸，一言不发，看连瀛关了电话，闲闲地问了句，“是男性吧？”
连瀛没回头，“嗯”了一声。
“什么时候介绍给我？”
连瀛浅笑一下，“肯定会让你过目的，别急。”眼睛仍然专注地盯着油锅。
苏蕊觉得连瀛似乎是躲了一下。
饭吃得相当可口。苏蕊人瘦胃口却奇大，排骨萝卜紫菜汤、五香熏鱼、清炒芦笋、拌菜心，三菜一汤吃得一干二净，连瀛开玩笑说以前是嘴巴太厉害，现在看来食量也厉害，快嫁了肖传，免得人家后悔。苏蕊却阴阳怪气地说，你是我最后的港湾。连瀛说我们可是同性哦。苏蕊却说，你不知道吗，人人心中都有一座断背山。结果被连瀛敲了一记，娱乐圈生生把个好姑娘给带坏了。
说起来两人也有近半年没见面，饭后窝在沙发上絮叨好久，直到天黑苏蕊才走。连瀛送走了这位闺蜜，收拾一堆烂摊子。这个苏蕊每次理直气壮地来蹭吃蹭喝，还不收拾，肖传也真够受了。刚才孟昭欧来电话，连瀛觉得当时真有一种冲动要向苏蕊倾诉，最终还是理智战胜了冲动，克制了内心的煎熬。春节那么难过的时候都过去了。
她都知道连文三希望她能对她和孟昭欧的关系有个说明，作为长辈，他们关心这个，他们可能不在乎孟昭欧有多行，有多厉害，可他们在乎孟昭欧是否对她好。老家传统，过春节女儿的男性朋友上门来过，怎么也得有个说法，而她什么也不解释，她承受了邻居的疑问，她现在所在的城市本身就是个国际大都市，许多做法是老家人不能接受的，门风败坏的闲言碎语定然也在坊间流传。她可以耳不听为净，而连文三却恐怕是要承受了很大的压力。这一切连瀛只能装漠然，以目前的情形她无法说出口，以他们之间的未来她也无法预知。
对不起，爸爸，我无法解释什么，对不起，苏蕊，我也无法对你的试探说什么。不是不信任，只是我自己还太乱。
睡觉前孟昭欧又来了电话，两人只是聊天，连瀛的心里又热了起来，像个孩子一样把一天的事情絮絮地讲给孟昭欧听，说到苏蕊两人又笑了半天，说到断背山时，孟昭欧急了，这丫头口不遮言，别把阿瀛带坏了，别听她忽悠你，又说，看来以后还得防着她呢，阿瀛，你赶快劝了肖传把苏蕊娶回家好好管教，她要真结婚我就送她份儿大礼。连瀛大笑，说，肖传才管不了她呢，戒指恐怕早买了就是戴不到苏蕊的无名指上，估计你的大礼还行，苏蕊最爱钱，大礼收买比较靠谱。
公示
办公室里的杂事永远是最多的，也最不足人道的。连瀛就是这样一个人，兢兢业业，恪尽职守，在工作中永远要把最好的状态表现出来，孔子说“先其言”，意思是先做了再说，而连瀛却是做了也未必说。幸好领导是明眼人，工作几年终于认可了连瀛的工作。银行里的事情就是这样，哪个领导提拔了你，大家自然而然就把你放在哪个队伍里，运气好，一路青云，运气不好，只能慨叹一声，站错了队。现在她自然是被看成某个领导队伍里的人，连瀛本不在乎，本来就是无欲则刚，但做得不好，拿她说事进行权力攻击的不会少数，如今突然多了好多眼睛看她，考虑到方方面面当然不敢懈怠，她不可能让自己的错误去惩罚别人。
文件已经发了下去，公示时间是七个工作日，在此期间，谁对提拔的人员有想法都可以去监察部门反映，当然一般也是个过场，领导要提拔的人，谁还能有什么意见，但对于连瀛来说，这方面应该没什么问题。参加工作以来，对待领导谦虚有礼，工作做得完美，对待同事温和有亲和力，关系处得融洽。正式的任命应该在下一周就出来了。
小洛等几个平时熟识的年轻人早就跑了来要连瀛请客，信贷部门不似办公室，因工作性质的缘故风气开放，所以到了办公室也叽叽喳喳一片，几个到办公室办事的人都侧目看她们。连瀛忙把小洛拉出办公室，假装生气，“主任都瞪了我们好几眼了，请客跑不了你，快回去上班，我都忙死了。”“还没当主任呢，就开始抓行风建设了。”“被你气死了，你先放了我回去干活，我请你两顿饭好不好。”小洛一撇嘴，“这还差不多，大家听见了，是两顿哦。”这才晃晃悠悠带了人马撤了。连瀛用手捶捶额头回了办公室，会有变化吗，可能她的工作会变得更多。
下午和主任出来办事，完事差不多四点，主任也看连瀛最近辛苦就说，回去也该下班了，你就直接回家吧，这也离家近，省得路上堵了。连瀛忙说谢谢主任，下了车往回家的路走，的确离家比较近，大约走两三个街区就到了。连瀛也没什么急的了，索性放慢了步伐独享这西下的太阳。