“什么！”顾之铭大吃一惊，“两人说上话了吗？那郑九什么神色？”
待得管家将当时的情况复述了一遍后，顾之铭背着手踱了两圈，果断道：“你马上去东府那边跟大老太爷说，明天把事情定下来，以免夜长梦多。”
“是。”大管家严肃道，立刻转身出去。
顾之铭脸色发沉，虽然他不希望林江月嫁入顾家，可若郑準那家伙看上林江月了，必定闹到万荃荆来提亲，到时候顾家就跟锦衣卫扯上关系，这对顾家来说可不是什么好事，必须快到斩乱麻，及早将婚事定下来。
顾之铭的担心并不是多余的，郑準呆呆地看着顾家的马车走远后才转身回到镇抚司门口，这回士兵没再拦他，他直接进去见到了万荃荆，立刻巴巴地笑道：“姐夫。”
“终于舍得回来了？”万荃荆冷笑，“我还以为你死在外头了，那我就省心了。”
“姐夫，我知错了，你再打我一顿吧。”郑準立刻红着眼眶跪在万荃荆面前，“可不能赶我走啊，你要赶我走，我还不如就在直隶被人打死不回来算了。”
万荃荆额角一阵跳，虽说现在郑家无爵无位，可到底是皇室血脉，在家罚跪就算了，在这里也敢跪，这不是要他的命是什么？他怒其不争地直接拿起一支笔掷过去，直接砸到郑準的额头上，郑準缩了一下，万荃荆没来由更加恼了，郑準自幼是在万家长大，说是他儿子也不为过，人丢了，他着急，可人回来了，看到那副孬样，气又不打一处来。
郑準惯会看万荃荆脸色，马上爬起来作出一副可怜样：“姐夫，你不知道，我本想到直隶去躲躲，可不曾想刚到直隶就被人抢了……”一番装腔作势，直把万荃荆的面色说暖了。
“顾家？”万荃荆沉吟片刻。
“不是顾家，是个姓林的姑娘让她的丫鬟救的。”郑準强调道，“今天她也来这里了，不过看样子是去招抚司那边的。”
“江湖中人？”万荃荆有些意外，然后斜睨他，“那女侠样貌不错吧？不然你也不会惦记上了。”
“比我姐差远了。”郑準一脸讨好道，“现在只能算是个清秀佳人吧，但是很大方，跟一般家里的姑娘不一样……”
“哼，之前的事还没跟你算清账呢，你别想。”万荃荆板着脸道。
“好姐夫！”郑準巴巴道，“之前那个我真不爱，性子软腻腻的，才吓那么一吓就哭了，多没意思，那个林二就有意思多了，我看她，她还冲着我笑呢，我就喜欢这种大胆的。”
“想都别想！”万荃荆瞪着他，“你给我老实娶马家的姑娘，安分过日子。”
“那我就出家当和尚！”郑準立刻嚷嚷道，“反正我不娶那马家的，哭哭哭，就知道哭，福气都哭没了。”
“婚姻大事哪由得你胡闹！”万荃荆手一挥喝道，“你赶紧回家去吧，别让你姐等着急了。”
“姐夫！”郑準撒娇道。
“滚蛋！”万荃荆真的怒了，郑準不敢硬拗，只能闷闷不乐地回家了。
万荃荆沉默片刻，想了想，直接去了隔壁的招抚司，招抚司招抚使黎崇鸿正在喝茶，见到他进来，立刻起身，两人寒暄几句，万荃荆就说明了来意，想看看那个让郑準看上的女子究竟何人，黎崇鸿便打发人去问。
罗知金正在欣赏那块古玉，黎崇鸿的卫兵亲自来问话，他心生一惊，赶紧将古玉收起来，带着文册去见黎崇鸿。
黎崇鸿翻看了文册，转手交给万荃荆，万荃荆看了一遍，问道：“你对那女子可有印象？”
镇抚使凶名在外，罗知金见到万荃荆也同在，本就心生惧意，听得万荃荆这么一问，以为自己受贿的事暴露，当即跪下来不打自招道：“大人，我什么都没做啊，只是答了她一些无关紧要的问题。”
“你收了她好处了？”黎崇鸿拍案惊怒。
“……没有。”罗知金怎敢坦白，死咬着自己只是见小姑娘哀声切切，心生怜悯，一时心软才答应帮了点小忙。
这本来不算什么大事，纵然是收了好处，司里一贯睁只眼闭只眼，可黎崇鸿和万荃荆是老对头了，现在在万荃荆面前丢了这个脸，黎崇鸿自然不肯轻饶，直接就发落了罗知金。
万荃荆知道黎崇鸿在作戏，也没点破，只是又问了林江月关心之事，黎崇鸿犹豫了片刻，道：“万兄，不是小弟我不给面子，实在是最近上面很关注江湖之事，你还是莫要牵涉其中了吧。”
万荃荆微微诧异：“圣上什么时候对江湖起了兴趣？”
黎崇鸿四下看了看，低下头在万荃荆耳边低声地说道：“不是圣上，是那一位。”
“那一位！”万荃荆神色大动，很快就忍住了，也压低嗓音道，“那一位不是一向不管事的么？”
“你忘了，又要到了新的十八年了。”
万荃荆脱口而出：“寻幽谷！”
“对，寻幽谷十八年一次的开谷历练又要开始了。”黎崇鸿郑重其事道，“这也是招抚司存在的意义。”
“这个寻幽谷真是……贼心不死，当初太、祖就不该姑息养奸。”万荃荆沉声道。
“非礼勿言！”黎崇鸿低喝。
万荃荆顿了顿，又问道：“我说，那一位的尊容你见过吗？你可是他的直系下属。”
黎崇鸿摇头：“从来没见过，我的前任当了三十年的招抚使，也从来不曾见过，何况是我？”
“搞那么神秘。”万荃荆嘀咕道。
“小心隔墙有耳。”黎崇鸿真诚实意道，“万兄，我知道你不会平白无故来查一个小姑娘的事，是不是为了你那小舅子？劝你还是好好管管他了，虽说都是皇家血脉，可同人不同命，万一要犯到那一位的面前……”
万荃荆一脸严肃：“多谢黎兄提点。”
林江月回到抱月楼，春娇和春荷从家里回来当值了，见到她，两人一个过来脱披风，一个过来除首饰。
春娇一边收起披风，一边道：“刚才杨二太太跟前的姐姐送了几套衣裳过来，说是让姑娘明儿去东府穿的。”
“知道了。”林江月答道，“沉香回来了吗？”
“还没见到。”
“对了，平香，昨天我不是让你写一张关系表给我吗？”林江月问道，“你写好了吗？”
“早写好了。”平香从袖中拿出一张纸，递过来。
林江月打开一看，密密麻麻都是人，顿时头皮发麻，没办法，古代人娱乐少啊，晚上没别的事干，就只能生孩子了，可难为她这个记性。
第十八回 ...
顾家老祖宗名讳纲，膝下有是三位老太爷，嫡子顾之锋，顾之铭，庶子顾之钦。大老太爷顾之锋底下两个嫡子，大老爷顾文松，二嫡子一嫡女一庶子，只庶子还尚未婚配，三老爷顾文柏，两弟子一庶女；二老太爷顾之铭三嫡子一庶子，二老爷顾文杨，二嫡子一嫡女一庶子，四老爷顾文榆，二子一女都是嫡出的，六老爷顾文梧，两嫡女一庶女，未有男丁，而七老爷顾文桐是庶出的，只有一个嫡子；庶出的三老太爷顾之钦只有一个五老爷顾文梁，底下有二子一女都是嫡出的。
等看到底下的各位爷的时候，林江月脑袋已经乱了，这还只是一个顾家而已，如果真的要嫁进来，还要记顾家其他房的人，还有各种姻亲，京城权贵的关系……要命啊。
林江月直接将纸丢给平香，让她也帮忙记一记，然后去看袁氏送过来的衣服，衣服是挺好的，可穿上这样的衣服就要有大家闺秀的做派，莲花移步，端庄稳重，她哪是那块料？
正烦着呢，沉香就回来了，她正想说话，平香立刻给她使了个眼色，林江月便说道：“春娇春荷不是外人，没什么不能听的。”
所有人都愣了一下，特别是春娇春荷，能让平香那么在意的事显然是很重要，可林江月却让她们两个刚来的人留下来听，这让春娇春荷受宠若惊之余有一点莫名的害怕，两人很有眼色地告退了。
“赶紧说吧，”林江月对沉香说道，“找到人了吗？”
“找到了。”沉香回过神道，“让我一顿好找，我先去了阜成门，在一个算命写字的老头那里挂了暗号等了半天，没等到人，后来去了城隍庙，挂了暗号等了很久终于等到了老八的一个手下，见到了张三，他让一帮弟兄投靠了金城坊、咸宜坊最大的帮派，帮忙看场子，而他自己本人现在在城西最大的赌坊乐仙居当博头。”
这个张三还真会钻营啊，林江月心想，然后又问起凌霄阁在京城的驿点的人，沉香说，原本的驿点早就没人了，现在都改成其他的铺子了。
“那些人的行踪没人知道吗？”林江月皱眉道。
“附近有一个叫四方堂的小门派，我问过他们的人，他们说四月初时驿点的人就突然不见了，房东来收租的时候都找不到人。”沉香补充道。
四月初，岂不是林江灵还在京城的时候这些人就走了？林江月皱眉，锦衣卫那里打听不到线索，驿点的人也不见了，这接下来要怎么走？
“对了，钟嬷嬷人呢？”林江月突然道，“去把她找回来。”
平香立刻出去，沉香趁机将一个油纸包的东西塞到林江月手里，挤眉弄眼道：“姑娘，这可是好东西，焖羊肉，可好吃了。”
“你什么时候学会藏食了？”林江月哭笑不得，“平香又不是外人，干嘛避着她？”
“反正我看她不顺眼。”沉香嘟嘴道，“这可是我自己的私房钱买的。”
“不就是以前你偷下山玩被她告状了嘛，现在还记仇啊？这么小心眼。”林江月睨了她一眼，“这次焖羊肉算我出钱，以后别这样做了，伤感情。”
沉香知道林江月说认真的，不敢再多嘴，等到平香跟钟嬷嬷进来时，她看了林江月一眼，把油纸包打开，推到平香面前，不情不愿道：“喏，趁热吃吧。”
平香意外地看了她一眼，将油纸包拿起啦，道：“那我先去拿碟子装起来。”
“可不许偷吃啊。”沉香叮嘱道。
“这两个丫头，”钟嬷嬷随口骂了两句，“姑娘，你今天出去收获怎么样？”
“什么收获都没有，不过这也在预料当中，我想对方是不会让我们这么好过的。”林江月平静道，“嬷嬷，师父生前在京中有没有什么老相识？”
钟嬷嬷仔细想了想，说：“老阁主的旧交大多都在西南，京中曾有那么一两个，只是过了这么些年，不知道还在不在京中。”
“那就没别的路子了吗？”林江月手指在桌上弹了弹。
“要不明天我出去打听打听？”钟嬷嬷说道。
林江月摇头，还是先弄清楚京城这趟浑水的流向再说，而现在最主要的任务是先将与顾家的婚事约定下来，那她在京城就有一个身份了。
沉香看看林江月，又看看钟嬷嬷，欲言又止，被钟嬷嬷瞪了一眼，才道：“姑娘，我们在京里不是还有人么？”
“谁？”林江月追问。
“大姑娘啊。”沉香说道。
大姑娘？林江月恍然大悟，林江灵的徒弟林惜彤在外出游历时邂逅了一名年轻武官，两人情投意合，林惜彤不惜放弃未来阁主之位，离开师门，毅然追寻情郎而去，林江灵十分愤怒，差点要除林惜彤之名，后来被林清音劝下了，过了一年，林惜彤寄信回来报平安，说已经嫁到京城去了，当了官太太。
“那男的叫什么名字？”林江月追问。
“叫徐正浩。”钟嬷嬷说道。
徐正浩？怎么那么像韩国欧巴的名字？果然从古至今，叫这样名字的男人都特别会勾引女人么？林江月嘀咕，知道了这个人的名字，按着名字去找，总能找到林惜彤的，林江灵来京那么久，还有可能去找林惜彤了。
“对了，我那大师侄长什么样来着？”林江月忽然说道，“我记得她好像对我有点偏见，对吧？”
岂止是偏见啊，钟嬷嬷和沉香不由腹诽，明明她比林惜彤小七八岁，非要用师叔的身份去使唤别人做这做那，林惜彤又不是什么温和性子，不恨才怪，可想而知，这次去找林惜彤绝对不会有什么好果子吃的。
既然有了新的线索，林江月当然睡了个好觉，次日卯时初刻就被春娇唤起来梳妆打扮，沉香洗漱，平香穿衣，春荷梳头，春娇穿鞋，钟嬷嬷还早早就备下了点心让林江月填肚子。
林江月让平香和春荷跟她去请安，沉香去找张三，让他帮忙打听徐正浩的下落，钟嬷嬷则去国子监文庙那边帮她搜集一些东西，春娇则留在家里帮她打听一些事，特别是对门那位五姑娘和琅大奶奶的事。
“你这边的事最紧要了，你多当点心。”林江月对春娇说道。
“婢子一定尽心。”春娇赶紧说道。
“如此便好。”林江月笑着转头对平香和春荷道，“你们也出去吃点点心，吃好了我们就过去请安。”
林江月不早不晚地去到寿安堂，待到所有人都到齐了，齐齐跟顾二老太太请安后，老太太随意说了两句，便一齐前往东府去了，因着去东府算是大事，原本因孕期不必请安的陈氏也来了，自然，原本病着的五姑娘也不敢再病了。
威远伯府在东边，和这边只一墙之隔，中间特意开了一道门，平时虽然是开着的，却时时有下人看着。
威远伯府自然比顾宅大不少，一帮弱不禁风的女人磨磨蹭蹭地走了半天，终于走到了目的地——春禧堂。
伯府的女眷早就在等着了，见到了二老太太，小辈们立刻起身见礼，老伯夫人余氏，即顾大老太太没起身，只是招招手，二老太太宋氏也没客气，就在余氏身侧坐下，可见老妯娌之间关系还算融洽。
待得所有人都坐定后，余氏这才开口道：“看我这眼睛，老眼昏花了，看哪个丫头都跟朵花似的，认不清谁是谁了，哪个是林姑娘啊？”
众人的目光不约而同地聚在了林江月脸上，林江月心中一笑，爽快地站起来，上前两步，行礼：“江月见过伯夫人。”
“这孩子长得怪精致的，”余氏对宋氏说了一句，然后对林江月笑道，“我现在就是一个糟老太太，伯夫人是我的大儿媳，你以后叫我老太太就好了。”
林江月微微一笑，又行了一个礼：“是，老太太。”
照例地，余氏一招手，旁边的丫鬟就奉了见面礼出来，饶是林江月见多识广的人都眼前一亮，那是一副累丝嵌宝衔珠金凤簪，做工精巧，样式精美，直接就让旁边几个小姑娘心里泛起了酸水。
“老太太厚爱，江月就却之不恭了。”林江月双手接过便交给旁边的春荷。这个动作让余氏心里一动，她的见面礼如此贵重并不是无缘无故的，她是想借机试探林江月，由细看大，若林江月是贪财之人，表现必然不会如此落落大方。
因为没想到老太太的见面礼这样丰厚，底下的儿媳孙媳只能偷偷地换掉了原本准备的礼，心里多少有些不痛快，不就是一个巴上门来的穷亲戚么，犯得着给那么重的礼么？
余氏接着给林江月介绍了伯府的女眷，右下首是当今的威远伯夫人方氏，站在她身后的是长媳璟大奶奶容氏，次媳璀二奶奶重平县主，左边坐的是余氏次媳柏三太太小余氏，是余氏的侄女，小余氏身后站的是她的长媳珂三奶奶李氏。
林江月面上笑着，心里却在想今晚回去一定要做一张人物关系表才行。
认完了人，收完了见面礼，林江月心想总该说正事了吧，果然余氏开口了，带着一种唏嘘：“当初你师父入京时，我已经嫁到顾家来了，曾与你师父相处了几天，没想到现在竟然天人相隔了。”
“此乃命数，强求不得。”林江月平静道。
“你能如此想最好了。”余氏说道，“虽说你师父的遗命要紧，但你现在仍在孝期，不好谈婚事，不妨先安心住下，多了解京中事物，等出了孝期再谈，如何？”
出了孝期？林江月嗤之以鼻，林清音虽说是她的师父，却如同她养母一般，她要为林清音守孝二十七个月，等到那时候，只怕他们家那些适龄的儿郎都当爹了吧？到时候再随便找一个旁支的子弟来敷衍她。
虽说她不在乎要跟谁结亲，可主动权必须在她手中，见过卖家硬塞东西给买家的吗？余氏这样说，林江月只是一笑，并没说话。
“林姑娘，”方氏见林江月不搭话，便开口说道，“你初来乍到，对我们不了解，我们对你也不了解，心里有什么想法不妨直言，说出来我们好参合参合。”
“不是我不想开口，”林江月双手交叠放在腿上，挺直腰杆虚坐在椅子的前三分之一处，纵然是再苛刻的教养嬷嬷也挑不出她姿态的毛病，可她嘴里说的话却是那样的无礼，“而是在座的你们谁也没有资格跟我谈论这件事。”
众人齐齐抽气，纷纷打量上首的余氏的脸色，能说出这样狂妄的话来，果真是莽妇，这种人怎么能跟他们家结亲呢，顾家在京中可是有头有脸的人家，高祖曾高任太傅呢。
春荷脸色都吓白了，拼命给平香使眼色，可平香面无表情，直当看不到。
宋氏早就领教过了林江月的秉性了，见怪不怪，而余氏到底曾做过伯府夫人，见过大世面，心里不管怎么想的，面上确实波澜不惊，她只略微一笑，道：“你说得不错，顾林盟约之事乃是高祖与你家祖师定下来的，确实不是我们这等妇人可乱议的，只是，这婚姻大事毕竟不是白纸黑纸那么简单，干系到你的半生幸福，你没有长辈指点，我们这些老人不免想多说几句罢了。你若不喜，我便不说罢了。”
“还是不劳老太太费心了。”林江月笑道，“我的事一贯自己拿主意的。”
春荷简直要晕过去了，大老太太都给了台阶了，姑娘怎么不下，反而还要这样说？
众人纷纷面露微怒，小宋氏低下头，暗暗称奇，跟林江月相处也有几个月了，平心而论，林江月一点儿也不难相处，只要不算计她，她其实就跟个有点小性子的小姑娘一样，只是不知道为何，她对上顾家的长辈时态度总会特别差。
余氏正想着怎么说话呢，守门的丫鬟进来禀告道：“老太太，张管事过来请客人前去春晖堂。”
春晖堂，那是老太爷顾之锋的院子，平常老太爷不喜欢别人打扰他，院门总是紧闭着，就算是几位爷都难得见上一面，不曾想今日竟然特意让管事来请林江月过去……
林江月站起来，朝余氏和宋氏行了礼，施施然地离开了。
内室沉默了许久，宋氏开口打破沉默道：“大嫂子，你也看到了，这样的脾气我哪个孙子能镇得住？”
余氏拍拍宋氏的手背，缓缓道：“还有老太爷他们呢，不用担心。”
第十九回 ...
春荷生怕新主子到了春晖堂还跟之前一样的态度，路上委婉地提了几句，林江月看着她担心又不敢明说的急样子，随口安慰了几句，春荷见新主子恍若未闻，心中更加着急了。
春晖堂就在正房的后面，处在伯府的对轴线上，冬暖夏凉，是府上最好的院子之一，林江月三人在张管事的带路下终于走到了春晖堂门口，院子各处站着几名男仆候着听差，他们进去时，男仆纷纷行礼，正堂门边的那位高声唱了一句，然后鞠躬请她们进去。
林江月对在门边顿顿足，然后迈过高高的门槛，挺直腰杆跨了进去。内室的上座左右做个两个老头，一个是顾之铭，另一个须发白得更多的自然便是顾之锋了，兄弟俩面容相似，顾之锋比顾之铭更多了几分威严。
下首左右各排着一排椅子茶几，今日正值休沐，顾家在京中的老爷都在场了，而底下的爷读书的，当差的，都告了假，站在各自父亲身后服侍。
林江月进去后，所有的目光都聚在她脸上，这样打量审视的目光她并不陌生，前世去面试时，那些主考官的眼神可不就是这样么。
她落落大方地向上首的两位行了礼，顾之锋收回目光，道：“你且先坐吧。”
林江月自然而然地坐在了西边上首空着的位置，平香面无表情地站到座后，春荷心里打着鼓跟着，还不安地看了看旁边的三老爷顾文柏，其他人大约也是怀着同样的心态打量顾文柏，让顾文柏浑身上下都不舒服。
顾之锋将所有人的表情都看在眼里，终于开口打破沉默：“太和末年，武宗驾崩，未立太子，天下大乱，而我们顾家和你们凌霄阁因着那盟约，襄助英宗登基，从龙有功，我顾家拿了这威远伯府，传承五代，到文松这里就要收回了，而你们凌霄阁则拿到了西南第一门派的位置，占了叙州一整块地盘，更凭着游弦剑声震武林，只如今也随着游弦剑的衰颓而没落。”
底下的儿孙此前只当林江月是祖宗随口订下的婚约，不曾想还有这样的内情，当即听得更加专注了。