不过事已至此，我只能硬着头皮开口：“吟诗作对臣做不来，殿下生辰应该轻松些，臣便略讲个笑话博君一笑，”我顿了顿，想到刚刚几道恶意的目光，心安理得地接着说：“这坊间呢，流传着个极好玩的事情。有位老爷为人正直清廉，他的公子却常常流连花丛，一日两个孪生姐妹找上门，姐姐说：公，公子，我有喜了。”
讲到这里，下面的席位已有人脸色变了，我笑容未变，一字一字咬得清楚：“这公子心里咯噔一跳，心想这下糟了，被爹爹知道可会打死自己。妹妹这时也开口：还、还有…”
“公子心想总不会更糟糕吧，挥挥手叫她别吞吞吐吐，那妹妹含羞带怯地说：我、我也有喜了。只听咚地一声，那公子晕过去了。”
满座鸦雀无声，更别说笑了，连陛下都沉着脸。半饷，蔡老御史拍案而起：“宫宴之上，岂能说出这等下作无耻之事！荒唐，真是荒唐。”
说完这句话，蔡老御史的额上已冒出细细密密的冷汗。若不是我靠得近，还真当他有那么义正辞严。不过蔡老御史的确是个万中无一的好官，我再胡闹下去也不妥当，当下向陛下请了罪。陛下脸色还算好，却朝旁边的景桓说了几句话。我猜那大致是少跟我这败家子往来之类的，瞧景桓那表情，分明是没听进去的。
原先一直在看我笑话的那群年轻公子哥儿，此刻却一个两个全都安安分分地坐在位子上。想必他们也没料到我居然敢在陛下面前说出这些话，全被吓住了。
虽然我没有和他们厮混在一起，但是他们做了什么，哪次是我不知道？
我心里冷笑，以我这名声，还真没什么需要顾忌的。再说我还占着武侯世子的名头，半点风险都没有。他们可不同，他们需要在陛下面前装出一副未来忠臣良将的模样，好谋个前程。
我垂首，清酒里映着自己的眼，本以为是平静的，不知为何却多了几分不甘。手指微颤，我深知这是个不好的苗头，这斤斤计较睚眦必报的个性迟早会害了我。
我侧身，以只有两人听得到的声音说道：“对不住，蔡大人。”
蔡老御史身形一颤，眼神复杂了许多，也没有刚刚的震怒了。他的目光停在自己儿子那边，颤巍巍地回应：“是蔡某教子不严。”
我前面说的那个风流公子正是处处针对我的蔡子言，这件事本来被蔡老御史强压着，我却为争一口气把它抖了出来。蔡子言今年二十有二，已经入翰林三年了，若不是性情浪荡，肯定不止这点成就。
我就不懂了，这么个前程似锦的家伙，怎么就跟我这毫无大志的武侯世子过不去呢？难道因为我不小心把他的未婚妻骗到了景桓手里？
我的手一滞，连忙灌了口酒，掩饰神情里的尴尬。——刚刚居然理直气壮地坐到了蔡老御史的旁边，忘了这桩不算小的恩怨。
幸好此时礼官穿梭在各宴席中斡旋，气氛顿时活跃起来，方才的不快也被抛诸脑后。
景桓已经找不到什么理由来刁难我，其他人也将目光转到场下一个个年轻才俊身上。
人人都在说什么蔡家公子才智绝伦，什么白家小儿学冠古今，什么翰林，什么侍郎，什么…
一个两个都不干我事，早说了不来的，来了也没意思。
不敢将郁郁的心思写在脸上，我唤宫人再斟了一壶酒，静静看着陛下封赏了一轮，又赐酒一轮，几回下来人人脸上都有些喜色。而后丝竹响起，陛下亲赐景桓十七枚金令，景桓的十七生辰就算是热热闹闹地过去了。再过三年，景桓就要奔赴封地，我也不得不谋划一番，看看能不能跟他一同离京。
百官在宫宴完后一一退去，陛下跟太子召景桓去说些私话，我静立片刻，也踱步走出琼华殿。
蜿蜒的宫墙红漆碧瓦，有种说不出的庄重。宫人们虽然没见过我，却也恭敬万分。
宫门外车马四散，景桓的马车还停在那，守在车旁的侍卫们却并不招呼我。陛下赐给景桓的金令正是用来差使这些侍卫的，除了景桓的话，他们谁也不看在眼里。
我见月色正好，便就没自讨无趣地上前，而是踱着步子往武侯府走去。再说武侯府跟其他官员的府邸都在皇城外围，我根本想不出马车跟轿子除了摆显外，还能有什么用处。
花影重重，春寒渗入衣襟。这时我腹诽了半天的车马声远远传来，有时候听多了，远远就能听出那是谁的马车。来的正是我听得最多的，景王府的马车。
景桓应该取了金令去禁军里挑王府近卫才是的，这么快就回府，倒是出乎我的意料。
虽知道景桓不一定会注意这边，我还是顿足敛手，静静等它过去。
那马车却在我身边停下，我还未反应过来，景桓已经从车里探出。他伸手按着我的肩，鬓边垂下的璎珞滑入我颈边，察觉到我的僵硬，他缓缓咬住我的耳垂，呢喃道：“明日记得过来。”
温热的气息混杂着淡淡的酒气，在我耳边厮磨。靠得这样近，我能清晰地见到景桓襟上勾出的鸱吻，龙的第三子，连这小小纹饰也寓意深远，在京城里行事哪能肆意。
待夜风拂开相缠的乌发，我怔愣在原处，如遭雷击。
再回过神来，马车已经辘辘远去。
景桓这是玩笑，还是做给谁看？
第4章 春闱（上）
天色蒙蒙亮，我下意识地握住腰间的玄玉，温凉的触觉将我从梦中拉了起来。
这是我从老怪物那要来的东西，还是我答应说服爹娘送弟弟到松山念书，他才勉为其难地送给我。这个老怪物一直追着弟弟跑，而我死乞白赖才能从他那习得一招半式，上天果然是不公的。
我坐到桌前，拆开弟弟写来的信，无非又是山里的日子有多苦，老怪物又教了新招。
过了许久，银两估摸着我醒了，推开门捧进脸盆供我洗漱，依稀可以看到门外元宝拿着竹枝蹑手蹑足赶雀儿的身影。
我擦了把脸，说：“银两，你去跟夫人说一声，我赶着去殿下那，就不用早膳了。”
银两却没有立刻退下，反而问：“我跟元宝要一起去吗？”
“不必了，我骑马。”
虽然离景王府并不远，我还是极为享受纵马疾驰的快意。时辰尚早，街上行人聊聊无几，我比平日更肆意，没一会儿就到了。
王府门房将我的马拉下去照看，任我自己在王府里穿行。
刚踱出小径，我又忍不住收回步子，藏入树后远远望着前方剑光如水，撩落落花满地。
青衣人袖手立在舞剑人身后，沉着脸指点着他的剑势。
待看清那青衣人的样貌，我心头一紧，气息已乱。还未回过神来，那人已经冷声叱喝：“谁在那边！”
景桓收起剑，笑着摆手：“是君闲。”
那人眉头一皱，似有几分厌恶。我一一看在心里，等景桓叫到了我，才慢慢走出去。
我今日穿的是天青色袍子，乌发也只是由玉色发带束着，不似平时的奢华。景桓也有些诧异，抿唇笑了起来：“君闲怎么舍得脱下锦衣华服了？”
我见景桓唇边有两个酒窝，不由再次埋怨上天的不公，怎就不分我一个。见有其他人在场，我恭恭敬敬地朝景桓行了礼：“殿下今日叫我来是习书的，又不是玩乐的，那群爱攀比的公子哥儿不在，我穿来作甚。”
景桓转头对身后的青衣人说：“你看，君闲就是这么有趣的。”
这时王府管家也赶了过来，引我们三人去用早膳。景桓似乎摸清了我的喜好，居然连我最爱的莲子八宝粥都没有准备，全都是清淡的东西。
我苦着脸，不就是没给你送生辰贺礼么，用得着这么折腾我吗？
青衣人原先不愿坐下来，在景桓下令后终于在我对面落座。他见我久久不抬箸，似有些诧异。景桓笑着望过来，说：“君闲胃口一向很小。”
我咬牙切齿地埋头喝粥，我不喜清淡，不能理解淡而无味的东西有什么美味可言。
囫囵吞枣地用完早膳，景桓领着我往书房走去，几个夫子早已等在那里。景王府的夫子是陛下钦点的，其中有位须发皆白的老先生，名头大得连我都听过，可见陛下对景桓果真是百般爱护。
我不管其中有几个大学士大文豪，听景桓的话一一拜见，反正他们也无意真正收我这弟子，我也不是真心向学。
夫子们先考了我的六艺，这是世家子弟必须修习的，我自然也表现的四平八稳。虽然没有什么出类拔萃的表现，却也不比平日在外厮混的公子哥儿差。
考完后夫子们却面露惊异，又考了我几部经书，也是世家子弟一定要读的，我估量着日常所知的几人，勉强答了几句。
一轮下来夫子们便不再说什么，问了景桓几句昨日的功课，径自开始讲课。
我望着景桓，想问他什么，却又担心惹怒夫子，只能硬着头皮跟景桓一起听夫子讲枯燥无味的经书。
中间夫子让我们休息，我当然最高兴，景桓也没有在为难我，命侍女送上我爱吃的点心。
我正欲大快朵颐，却听景桓凑过来笑着说：“君闲今年几岁？”
“十四。”
景桓接下来的话却让我如坠冰窟，只听他道：“哪家十四的儿郎能跟你一样自在的？”
我明白问题处在哪了，我平日跟着景桓，见到的人自然不是跟我同龄的。像我这个年纪，不是在国子监里进学，就是在家里被夫子管着。就连那看我不顺眼的蔡子言，也是凭自己考到进士，进了翰林的。
景桓握住我的手腕，把我手上的糕点送到自己嘴里，神情惬意，似又兴起了捉弄我的心：“刚刚你站在树后，本王居然没察觉到，君闲是不是还有什么事瞒着本王？嗯？”
我心中大惊，幸而此时门外有人恭敬地道：“殿下，长天居的人把您吩咐的东西送来了。”
景桓松开手，吩咐道：“把东西送去给明珠。”
明珠，前些日子元宝老是在耳边说，景王又在明珠姑娘院里留了一夜，景王又特意绕道城西给明珠姑娘带天香楼的饭菜，景王亲自定了许多服饰命长天居做给明珠姑娘。
那日我调戏不成反被狠狠教训的姑娘，想必就是这个明珠了。
景桓的新鲜劲还没过去，我倒有些奇怪了。我在心里琢磨着改天去拜访拜访，不然将来她成了王妃，还记得我调戏过她的话，我的日子可不好过。
似乎不满我的走神，景桓有些沉怒：“君闲在想什么？”
我猜他也玩不下去了，就把话题绕开：“再过半个月考生就要进入贡院，殿下可有把事情都安排好？”问完后我的心也悬了起来，那可关乎我的小命。
景桓面有得色：“当然，本王叫李桓，你叫张俊，如何？”
我说：“总比张三李四好。”
被我如此戏谑，景桓挑眉正欲发作，夫子们已经走了进来。我正襟危坐，目不斜视，景桓也拿我没办法。
等听完夫子的课，我便跟夫子们请辞。夫子们有话跟景桓说，一时也管不了我，我出门就往武侯府的方向纵马而去，总算逃过大难。
风在耳边呼啸，我不禁思索起几日来的事情。这些时日景桓实在反常，难道是最近才露面的青衣人发现了什么，才引起景桓的疑心？
不过我自认坦坦荡荡，没有什么对不住景桓的地方。我习字读书刻苦不比一般士子少，骑射功夫也时刻不敢落下，比寻常子弟好上几分，也没什么值得惊奇的。
想着许多事情，我心不在焉地栓了马，往前厅走去。正是午膳的时候，我若不赶回来，爹娘不知又要担心多久了。
爹跟韩叔已经入座，娘还在吩咐下人张罗着，见我回来顿时喜笑颜开，“阿儿，坐下吃饭吧。”
爹却沉下脸：“我吩咐你跟着韩叔，你又去景王那做什么！”
韩叔笑着打圆场，我想了想，半真半假地说：“爹，殿下叫我去王府跟他一起念书，爹也知道连沈老先生都在王府里，我就是听爹说他学问极好，才跟着去旁听的。”
爹的神色稍缓，但还是有些疑心，我仔细说了些夫子教的东西，总算敷衍了过去。只不过娘又开始打听我拜了几个夫子，要给夫子们准备束脩。
爹挥挥手阻止娘忙活：“君闲只是去旁听，人家老先生想不想收他当弟子还是另一回事，你就别张罗了。”
我心里大赞老爹英明，自讨没趣的事我一向是不愿做的。
不料爹又转头对我说：“城中各处你都了解，等下你领韩叔在城里走走，别失了晚辈的礼数。若有机会，就带韩叔去拜访赵将军，他们也许久没见了。”
爹不喜出游，更不结交权贵。赵大将军跟爹虽然是同窗，却已经几年未见，爹避嫌避得可真够彻底。
我就不同了，再怎么胡闹旁人都已经惯了。
我点头应了，爹又去忙武试的事情。他这个闲散侯爷之所以会捞到这重要差使，根本是朝中新老朝臣矛盾日益尖锐，必须找个信得过，又不偏帮任何一方的人来主持大局。
我带韩叔去挑了匹好马，刚想出门，立刻听到元宝来报，景桓又在门口等着。
我不由感叹景桓比我还闲，跟韩叔先后步出侯府，果然见到了景桓。
见景桓探寻的目光望向韩叔，我将爹跟我说的都告诉了他。虽然我也不清楚韩叔的身份，但看到景桓眼底的了然，我便不再多说，提议道：“殿下，不如我们去武生的落脚处逛一圈吧。”
景桓虽然诧异我今天的主动，却还是应了。他大概也想到了，既然在决定春闱这事儿插上一脚，结识儒生的机会就有的是，那些武生倒是要去会一会的。
我对那些武生没什么兴趣，我只是盘算着赵大将军这爱武成痴的武人也会去，巧遇总没有特意拜访引人注目。
有武人的地方总是比较热闹，我们远远就听到那里传来的哄闹声。我跟景桓对视一眼，翻身下马，吩咐营前的老翁帮忙照看。
越走越近，韩叔的神情似乎有了点变化，他目光如炬，周遭的气息翻腾如海，站在他身旁的我险险有些经受不住。
景桓也有些惊骇，我们莫名地相望，只听远处有人朗声大笑：“那边的朋友，有没有兴致上来比一比？”
原来前方有人摆了擂台，原本还很热闹的台上在我们靠近后，竟只剩一人孑然而立，浑身透着一股睥睨天下的张狂，他拔剑笑言：“赵砺在此。”
韩叔翻腾的气息一下子敛去，宛如敛住锋芒的利剑，只余清平如水的笑容：“韩渊在此。”
第5章 春闱（中）
赵砺，韩渊。
我隐隐见到赵砺朝这边微微笑，虽然相貌凶狠粗犷好看不起来，但却是善意的，便稍稍落于景桓半步之后，悄然退出武生营。景桓眉头微皱，手捻着袖口的绣纹沉思着。
赵砺自然是赵大将军，平日里人人都恭敬地称他为将军，这名字倒是鲜为人知了。
正想着，景桓已招呼我上马，武生营不远处有猎场，既然韩叔那边没我们什么事了，我们也该自己找乐子。
春日是不许狩猎的，我跟景桓都没有带弓箭，本来到这边也只是溜溜马。
我们都没想到，居然在猎场遇见蔡子言。难得的是，他那群拍马吹牛的猪朋狗友没跟在他后边，他一个人骑马背箭，远远听得嗖地一声，明显射中了猎物。
我垂首勒马，听得景桓扬声道：“春猎已明令禁止，蔡翰林为何私猎！”那声音早已能含笑，却透着厉色。
蔡子言本欲下马捡猎物，听到这一声却动弹不得。他仓惶地回身，见是我跟景桓，又惊又诧，终于屈膝跪下，“臣，见过景王殿下。”
我没有见过这样的蔡子言，平日里仗着家世处处跟我作对的纨绔子弟，此时竟神色黯然，颓态尽显。
若是平时，他见到我们相携到来，肯定会鄙夷无比，如今竟甘愿行礼，叫我如何不讶然。
我催马上前一步，景桓微挑眉，却没有说什么。
我思及日前的恩怨，不好意思地清咳两声，还是开了口：“蔡兄，我们今日没见到你，你也没见到我们。”
说实话，若是蔡子言反咬一口，弹劾景桓和我的绝对比弹劾蔡子言的多，即使我们确实什么也没做。只不过蔡子言如今心神不稳，没想到这个而已。
蔡子言抬头望着我，眼底有些诧异。我也不好点醒他眼前有个陷害我的机会，只能朝景桓使眼色，景桓也不言语，调转马头扬鞭疾行。
我心中忐忑，一时顾不了蔡子言，追了上去。
“殿下…”
“你做得对，跟一个小小的翰林也没什么好计较的，再追究，反而害了自己。”
我摇摇头，“蔡兄的神色不对，想必有什么苦衷，听闻蔡老夫人最近身体抱恙，大概是跟这个有关罢。”
景桓回头盯着我。
我被他看得不自在，眨眨眼说：“不如殿下召御医帮帮蔡兄，近日来除了宫宴都不见蔡兄，我们耍起来也有些寂寞。”
景桓失笑道：“若他知道你的心思，想必不会受你这份恩。”
“所以不要告诉他便是。”
“就依你说的。”
当下再无话，各自归家。
接下来半个月我没有再见到韩叔，爹也没有多说，一心管好这次武试。原先说什么为我留韩叔，果真是说着好听的。娘见我最近用功了不少，心中欣慰，夜夜给我做我最爱吃的莲子羹，惹得我期盼春闱别太早到了。
然而这一天还是来了，爹似乎对这事早有察觉，没说什么，只叫我多小心。
我跟景桓约好在客栈改换行装，两人都是男子，换衣自然不避讳。
景桓将外袍褪下扔给我，将士子的白衣仔细穿好，从旁边捞起一把竹折扇，眉宇间清贵依旧，平添了几分风流。
我则不怎么像样，虽然没镜子，也能发现衣袍太宽，可以说是不伦不类。
我心里忿忿，心口不一地恭维：“殿下龙凤之姿，愧杀君闲。”
看出我的不甘，景桓比听到真心赞许还开怀，竟笑着问：“你可觉得这两套白衣有些陈旧？”
我早就察觉这白衣的颜色已有淡淡的焦黄，即使洗得这般柔软，无疑也有些年头了。
景桓的右手捻着袖角，眸里流转着淡淡执念与哀伤，化作却几句笑言：“这可是霄芳哥哥准备的，他说待我长大了，就带我闹一场大的，到时候是那人的天下了，ｗωｗ奇Qisuu書网看他敢不敢钦点我们做个状元。”
景桓的话我听不懂，却下意识地想到了韩叔，他也是以这样的神情说起十四年前的事。
只不过，当时景桓也才三四岁吧…怎么可能记得清楚？
我垂眸理着自己的腰带，说：“我听到贡院钟声响了。”
景桓手中的折扇时开时合，笑道：“君闲最让人放心的是，懂得什么时候听得见，什么时候听不见。”
他也不多说，开门往外走，我束好稍嫌宽大的衣袍，也跟了出去。贡院前白衣济济，仿佛将成为朝中清流。我是俗人，只发现俊俏的，穿着白衣仍是俊俏。难看的，穿着白衣分外难看。白这颜色，最考验人了。
我看看景桓，又望望自己，忍不住叹息，这人跟人啊，差距怎么就这么大。
相比我们的悠闲，士子们都诚惶诚恐，除了极少数胸有成竹的人，都三三五五聚在一起，商讨着春闱的考题。
我们锦衣玉食惯了，永远不能明了在场众人对春闱那种近乎膜拜的虔诚。
不同于景桓的跃跃欲试，我则有些百无聊赖，一一进了贡院，景桓跟几个士子寒暄着，我坐在位子上装作专心研习。
等到贡院的小吏来了，每个人都只能回到自己的单间，这段时间里不能跟外头交接，也不能相互交谈。我是没什么，连装模作样也懒了，靠着墙思索起近日来发生的事，韩叔的到来，景桓的反常…还有那什么，明珠姑娘，赵大将军，青衣人…
隐隐地，似有事情在酝酿着，景桓似乎还有意无意地泄露给我。
我斜靠墙壁，握着笔在纸上划出几道凌乱墨迹。
我只想跟爹一样做个闲散侯爷，保武侯府平安，跟景桓相交本就是为了攀附他，思来想去，自己似乎做得太过了。
我就这样浑浑噩噩地待到了开考，我做事一向讲究四平八稳，全无出彩之处。士子里英才济济，我那半吊子学识绝没有出头的地方。
我出来的时候还算早，只有三两个士子站在那，似乎在等友人出来。我无意上前答话，只静静地在一旁等着。景桓也没让我等多久，很快走了出来，他身边还有几个同行的年轻士子，跟他谈得极开心。
像景桓这个身份的人很难有朋友，所以我看得出他的高兴。
他也看见了我，朝我招招手，将身边的人介绍给我。我没有景桓那过目不忘的能力，差不多他刚说完就忘了，但脸上还是堆起笑脸。这几人将来有可能成为景桓的左右手，我本来也该寻思着怎么跟他们交好，一时却提不起精神。
这日子，似乎越来越不如意了。
天淅淅沥沥地下起了雨，那几人拉起景桓狼狈地往屋檐下跑，许多士子鱼贯而出，看到这天色也是顿足盼它快些放晴。
不知怎么地，我却不想避，静静看着景桓一行人相互拂去肩上、发上的雨水，俱是欢笑。
“世子。”
一个声音在身后传来，我回头，只见银两站在那里，两肩微湿，手上的伞大半遮在我这边。