见赵砺面带忧色地望过来，君闲沉沉应道：“常山，交给幼军。”
在场的人都是军中老人，也都见识过当朝的幼军是什么模样，当然感觉到这话到底有多沉重。只不过已经不能分兵了，皇城跟城西都是重中之重，即使是靠完全消耗幼军守住常山，也好过这其中一个失守。
他们第一次正眼看这个年幼的幼军统领，离他最近的白勇更是用力一拍他的肩膀：“好小子！活着回来我给你敬杯酒！”
君闲黑眸邃亮，笑着说：“一杯恐怕不够！”
众人已经知道自己的职责，心中反而轻松了许多，听到这年轻人都这么爽快，朗声齐道：“当然要喝个不醉不归！”
目光相触，俱是一笑。
眼前一派欢欣，蔡家父子思及朝中毫不知情的官员，这么多年来最为清晰地感觉到朝局如死水，再没有当年的朝气。蔡老御史步出帐外，闭起眼，神色微恸：“临朝，安逸太久了啊。”
第22章 夜雨（中）
帝京中的异常，早已被常山猛兽夜袭弄得警惕非常的幼军将士很快察觉出来，不约而同地赶往常山。
而君闲并不是一个人回到常山的，他身边还有赵砺手下的一名将领，叫徐江。徐江三十出头，曾跟赵砺携手击退辽军，是临朝有名的儒将。后来因为受伤就退回了帝京，担任清闲的职位。
沿路交谈，君闲简要地向徐江说了几个方案，在计划反复被纠正之后，很快就已经接近幼军新营。从前徐江也不是没有到过幼军，当知道临帝同意一个十五岁的少年担任幼军统领时，他们巡防营诸将还认为临帝终于下决心废掉幼军。当然，这点在景王出任督军时又变得不确定起来。
景王的立威之举传到他们耳里，连赵砺都赞不绝口（徐江当然不知道赵砺为什么那么痛快）。只不过他将幼军所有编制重排的举措在他们这里则如同儿戏。即使要安抚平民，也不能一下子废除世家子弟的所有特权。果然如他们所料，幼军很快乱成一团。
在白勇摩拳擦掌想要接手幼军两万兵力时，那个一直闲散度日的幼军统领横空杀出，拔营之举让他们都大呼痛快。
毕竟他们巡防营辛辛苦苦守卫帝京，最后领的饷银跟无所作为的幼军相差无几，心里难免积着一口恶气。
这也是白勇会为了君闲的话跟罗文谦吵起来的原因，他对着久闻其名，却不怎么出面的前武侯世子非常有好感。单凭君闲狠狠把那群幼军教训了一顿，就足够让他引为知己了。
现在一转眼，幼军中的世家子弟与平民已经打成一片，对彼此的信任显而易见。
这样的情形对徐江来说并不陌生，赵砺军中许多一起出生入死的士卒从前线归来后都有这样的默契。徐江的目光落在那个翻身下马的幼军统领身上，君闲仿佛有所察觉，回头自嘲地一笑：“原准备用这新营来安置难民的，没想到…”行军打仗，自己毕竟还是太稚嫩了。
徐江见到他少年老成的模样，好言劝慰道：“张统领能做到这样已经很了不起了。”
如果他知道难民入京的消息，恐怕也只会奇怪一下，并不重视。
君闲当然不会跟他说上次十七王爷的狂言。黑眸微沉，却笑言：“徐将军以前可从不夸人啊。”才说完，自己也愣住了，讪讪地道：“听说徐将军在军中被称为铁面，反而是赵将军的人缘比较好，啊，不是。”君闲难得有些局促。
徐江倒是不介意，反而觉得他到底是个十五岁的少年。他跟大司马徐东华算是远房亲戚，世家子弟也见得不少，对这个不骄不躁的幼军统领倒是挺喜欢的。他拍拍他的肩，阔步走向校场，“让我看看现在的幼军吧。”
钱伯颜首先迎了过来，见到徐江不由一惊。连忙问道：“大人，徐将军，这是什么回事？”
君闲示意他稍安勿躁，温言询问：“人都回来了吗？”
钱伯颜显然已经清点过人数，立刻回答：“还有五千人似乎在皇城附近，不知是不是被禁军留在城中。”
君闲闭起眼，“能回来一万五，已经很不错了。你马上让水师下江，到白勇将军那边去。”他并不擅长水战，白勇应该能带着水师好好打上一场，这对他们将来也有好处。见钱伯颜还是一脸迟疑，君闲沉声下令：“其他人交给我跟徐将军。”
钱伯颜平日里虽然自怨自艾，此时却利落地应承，飞快转身让水师出列。他抹抹眼角的泪，仿佛一个年老的父亲眼睁睁地自己的孩子们离开，万般无奈。
君闲跟徐江刚舒了口气，唐越就已经急匆匆地迎过来。他身边带着个衣衫褴褛的中年男子，一见到君闲伏地即拜：“公…大人！属下办事不力！潜伏在难民中竟没有发现那些难民居然是——居然是有编制的军队！”男子泪水纵横，洗去了脸上的脏污，神情更是哀戚：“他们早就知道哪些是我们的人，故意让我们得知错误的情报！到了渠水县后，他们就把我们人都杀了！渠水县的县守也已投靠了他们！若是他们连夜行军，说不定半夜就到！”
君闲与徐江心中担忧，不禁快步走入校场。幼军将士早已立在那里，那些世家子弟都认得徐江这个徐东华的远亲，一见他站在简陋的点将台上，就知道事情不是那么简单。想到关于徐江的传闻，更是大气都不敢出，徐江却误以为这是众将士对君闲的敬畏，满意地点点头。君闲只能厚颜地狐假虎威一次：“百户以上的将士出列。许武许百户，你回城去找留在城中的五千将士，千万要快！”
许武正嘀咕着到地方生了什么事，立刻被刚回原位的唐越踢了一脚。他霍然想起自己是在军中，再不能有以前的轻怠任侠。“是，大人，属下这就去！”
“相信大家都察觉到帝京的异常，我不会隐瞒你们，也瞒不过去！雷州守将叛变，邵清池的名字相信大家都听过，当初曾在施时杰将军任职，擅长情报搜集以及反间！而且巡防营的督军罗文谦已招认他是受十七王爷的指使潜伏在帝京。也就是说，帝京的城防布置十之八九已经落入敌方的手中，而我们连他们有多少人都不知道！连他们从哪个方向来都不知道！”
整个校场鸦雀无声，连走出营外的许武也忍不住停步骇然回头。徐江也有些诧异，他原以为君闲会将事情瞒下，直接让幼军抵挡。
君闲深吸了一口，声音有些哑然：“你们是我麾下的士卒，我现在就告诉你们，接下来你们可能要去送死！就在这你们呆了半个月的常山！谁觉得怕的站出来，脱下你一身幼军军袍，立刻可以离开！”
在场的都是十几二十岁的青年，最爱争强好胜，哪里丢得起这样的脸。被平日就看不惯的统领一激，立刻连心里那点不安都扫出了，齐声应道：“我们幼军没有怕死的人！”“谁敢临阵脱逃老子第一个不放过他！”“我们连老虎都打死过，还有什么怕的！”“要踏平常山也是我们来！”
最后这一声说得分外怨怼，众将士都朝声源望去，一脸“知己啊你怎么把我要说的话说完了”的激动。原本沉重的气氛一下子轻松了下来，阵型却没有乱，每个将士都紧握刀戈，气势如虹。
君闲隐隐有些高兴，临朝缺的正是这份朝气，他朗声下令：“骑兵带三千步兵埋伏在长云坡下，火信一起，立即出击！三千步兵沿路埋伏，不要缠斗，引他们到长云坡！唐越，这路由你负责！余下两千人跟着我翻过常山！”
唐越嘴唇微动，已猜到君闲要亲自过常山引君入瓮。原想要劝说，却终究只应了一声：“属下领命！”
除去离开的三千水师，犹有十一人应声，他们有些人跟唐越一样并非千户，看他们身后的众将士却是无人不服。君闲掩去眼底的欣慰，微笑着说：“那么，还请大家都活着回来，我还等着你们来报复！”平时这些人在咒骂什么，他哪会不知道。
也不管下边的人登时面红耳赤，他恭敬地朝徐江行了一礼：“虽说埋伏已成，但这一万一千人仍须靠徐将军适时调配！拜托了！他们…还年轻！”此时此刻，他忽然有些后悔没有早些着手管理幼军，但没有景王，他恐怕压不下怨声。毕竟他只是一个无功绩无背景，甚至声名狼藉的新任幼军统领。
徐江见君闲眼角泪光闪动，不由一怔，这孩子，还只是第一次面临这样的险境吧。帝京哪家的子弟在这个年纪不是承欢膝下，嬉游街头的。在这里随便找一个人，几乎都比他大上几岁。不过徐江生性不善于安慰人，也知道君闲这样安排已经是最妥当的做法，只能应道：“他们都是国之栋梁，我会尽力保全！”
得到徐江的保证，君闲微笑，回头望着帝京，眼露温柔，“我会活着回来的！”
夜里行军艰难，君闲也不耽搁，很快就领着唐越钻入山林。常山延绵百里，其中有不少险地，越走入深林，四周越是寂静，偶尔有猛兽的叫声响起，反而叫人心惊肉跳。君闲心神俱凝，不敢有丝毫松懈，很快翻过常山。他回头看见常山上火光摇动，顿时放下心来。
而另一边，那人骑马走在大军之中，脸上的污迹被大雨洗去，俊颜带笑，凤眸仿佛是夜里的寒星，虽然发着亮，却依然冷彻骨：“君闲，君子之心，闲云之意，是你的本意还是他们强加的枷锁，我都帮你毁掉。你原是逐风的苍鹰，谁敢缚住你的羽翼！即使是现在的你，也不允许！”
沙哑的笑从喉咙里溢出，这个临朝最荒唐的王爷，已然成魔。
就在此时，随着电光倏然划亮夜空，瓢泼大雨从天而降，隐隐地，仿佛在阻止谁的脚步。
第23章 夜雨（下）
大雨已下了近半个时辰，江水显得格外汹涌，白勇立在船上，忽然觉得有些不对劲。因为江上根本没有往来的大船。
白勇立刻遣一名亲兵去向赵砺禀告。
十七王爷这个人能在夺嫡之争里活下来，虽然大半是跟景王一样仗着父兄的恩宠，自己的势力当然也不敢小觑，他周游各州，肯定少不了煽动诸王旧部。实力如此，如果有心要攻打帝京，不可能不夺江口。
说起来，施时杰将军一生忠君为国，最后却与七王同归于尽，临帝为安抚七王遗孤，连封号都不曾给，否则凭着他的功绩与跟临帝的交情，封侯也是迟早的事情。想到这，白勇就对朝廷那群人有些抵触。
赵砺也察觉到不对劲，大雨一下，雷州方向的火把灭了大半，他派出的斥侯也不见踪影。
正烦恼之际，一个亲兵走入帐中，颤声禀告：“将军，帐外有人求见，他，他自称是雷州守将邵清池！”
赵砺一惊，道：“让他进来！”
雷州防守密不透风，他的密探有数次潜入都被邵清池揪了出来，难怪临帝会竭力把他保下来。只不过他已跟十七王爷结盟，怎么会出现在巡防营里？
邵清池很快走了进来，身上的蓑衣未脱，掩盖住他清瘦的身材。他恭敬垂首，单膝跪下，“末将参见赵将军！”再抬头，脸上的忧色已经比赵砺还重，夹杂恰如其分的惶恐。看得赵砺想揪住他让他别理这些繁复的礼节，直接说完来意。
邵清池知他是急性子，也不兜圈子，直接道：“末将月前接到陛下密信，信中说十七王爷想要造反，要末将佯作与十七王爷接头，诱使十七王爷将兵力集中在常山附近。我跟十七王爷达成协议，由我负责城南，因此今夜我燃起火把佯攻帝京。但刚刚我接到密探的情报，才知道常山只有幼军把守！十七王爷带领的是七王旧部，对朝廷的憎恨自不必说，他们这些年之所以按兵不动是在休养生息！末将该死！没有察觉那封密信居然是伪造的！”邵清池此时懊恼无比，栽在自己最擅长的地方，叫他如何甘心。
十七王爷幼时与陛下感情极好，一手字是由陛下亲自教出来的。赵砺心中已经信了，却疾声下令：“邵将军！不是我不信你，但还是得罪了！来人，先把邵将军压下去，不许为难！罗勇！你带三千人去雷州接手雷州守军！全军卸甲后，燃五道黄烟！赵关，你先领五千人支援常山，支持到黄烟起，我立即率军赶来！”
行军布阵毕竟不是可以靠直觉取胜的事，这个时侯贸然移师，若邵清池是以自己为饵，将全师骗离，帝京的安危就难保了。因此即使也担心那群孩子，赵砺却咬牙忍住了立即搬兵营救的念头。
皇城中的气氛也像一根绷紧的弦。景王听着宫外不断传来的消息，心中越来越慌乱。
高公公再次禀报：“雷州守将邵清池现在在巡防营中，他自称为十七王爷所骗，并无攻打帝京之意，还出示了一封冒充陛下手迹的密信，请陛下过目！”
临帝接过信，第一眼也怀疑自己曾给过邵清池密令，再看几眼，很快认出了上面的字迹，他颓然地坐在位置上，神情疲惫。他今年五十六岁，记得五十大寿那年他的十七弟还送来东海的明珠珊瑚，如今他却在城外燃起烽火。皇家无骨肉，这么多年过去，这最后一个兄弟毕竟还是保不住了。
景王心急地接过临帝手中的信，一目十行地看下去，还未看完已经跪在地上：“请父王立刻命赵将军援助幼军！”
临帝深吸一口气，朝高公公招手：“你跑巡防营一趟！就说朕相信邵清池！让他立即支援常山！”他相信那个用鲜血完成他们三人夙愿的将军的旧部，不可能背叛朝廷。如果这都不能相信，那么临朝…就当是天要亡临朝。
景王悬着的心始终定不下来：“父王，儿臣是幼军督军，请让儿臣前往常山！”
临帝严厉地望着他，教训道：“千金之子不坐垂堂，你可曾记在心里！”
景王道：“儿臣只知道儿臣的部属还在常山！”说罢竟不再管临帝的阻止，直接朝宫外走去。
临帝心烦，挥挥手让朱景瑞也退下。朱景瑞刚回到东宫，就看到他的谋士们齐聚一堂，他跟他们讲了大致情形。众人脸色沉重，其中一人道：“殿下应该跟景王一样，到幼军中去才是。”
朱景瑞有些沉怒：“此话何意？”
那人接着说道：“帝京不可能失守，亲临常山，不仅得军心，还能立功！”
朱景瑞知他说得有理，心中却排斥这种做法。眼睛下意识地移到懒洋洋坐在一旁的林子任身上，见他有话欲说，便问：“子任，你有何看法？”
林子任瞥了那几个正在算计得失的谋士一眼，随口说：“唐家小子看起来很担忧，派他过去吧，顺便带点东西嘉奖得胜之师。”
唐清的确脸色紧张，他唯一的弟弟还在常山，当然满心焦虑，一听到林子任的提议，恨不得立刻赶过去。
几个谋士也点头赞赏，总算不跟林子任唱反调了。见太子点头，林子任立刻恢复常态，大摇大摆地走出议事厅，“殿下，我先去睡一觉。春天还没有到啊，怎么就这么容易困…”后面的话被身后的责骂所淹没。
在这个时候，幼军已经坚持大半个时辰了。
他们所面对的是充满憎恨的七王旧部，中间有许多人曾跟着七王风光一时，如今甘愿化作难民潜行至帝京，完全是为报当年施时杰血洗七王封地之仇。
所有的障眼法，在浩浩荡荡的大军面前都没有用。君闲刚翻过常山，就发现事态不妙。来军远比他想象中的要多，下手也更狠。他仅领了两千人，简直是给对方塞牙缝都不够。
君闲当机立断地下令：“快退！入山林！”远处的大军已燃亮防风灯，方圆百里明亮如昼，连空中的雨丝都映着光。他遥遥见到大军中华袍猎猎的首领，有个念头不断冒出又被强行按下：“射人先射马，擒贼先擒王。”
比起幼军的慌乱，七王旧部中的将领则激励道：“王爷已经骗开巡防营！大家攻过常山就能直捣帝京！”
“直捣帝京！”
“直捣帝京！”
震天呼声传来，君闲脸色大变，立即点燃带在身上的信火。除了引军到长云坡，他平日里跟唐越也商量过其他的应变方法。唐越明白这是布阵的信号，命手下百名士卒散开，协各部完成阵法。他在那半个月的日子里曾暗中诱导各队每日相互布阵。不过这横跨整个常山的阵法他们还没有尝试过，君闲也说过不得已不必冒险…
万不得已…
君闲身上背着一把弓，正是幼军统领所配。他平时从来不会带着它，这次带在身边。
对方毫不设防，显然是没有料到幼军中有百步穿杨的弓箭手。只要一箭过去…
君闲正迟疑，耳边立即响起几个将士的劝告：“大人！您快退！钱副统领命我们千万要护住您！您——”还未说完，身上已中了一箭。
七王旧部的箭阵已经列成，将君闲护在中间助他后退的士卒倒了大半，他们都是寻常的平民子弟，能入幼军是他们分外欣喜的事。
钱伯颜是个称职的副统领，即使升上统领位置的路被他阻断，仍毫无怨言。
幼军的将士们原本好逸恶劳，现在已经能在夜间的山林里穿行，布下那前丞相呕心沥血教导的阵法。
这是他的部属…
唐越燃起的青烟渗入雨中，缓缓攀上黑云密布的夜空。
徐儒立在瞭望楼上，终于松了口气：“阵成！”
常山宛如不断搅动的利剑，将陷入阵中的士卒霎那间迷失方向，林间树梢窜出来的幼军很快将他们斩杀。阴森森的山林仿佛张开血盆大口的猛兽，撕裂一切闯入的猎物。
七王旧部虽然不断消耗，幼军的损失也不少。他们似乎铁了心踏着自己泽袍的尸体越过常山，居然用步兵来试阵，并将沿路的山林砍倒，幼军失去藏身之处，只能不断后退。
君闲浑身被雨水淋湿，神情越发冰冷。
必须让这支几近疯狂的军队停下来，决不能让他们越过常山半步！
长弓已经入手。
子乔，你又把太子的信鸽烤来吃了，不要紧吗？
羽箭已经在弦。
有什么关系，反正子任可以再养啊，只要殿下想要，子任可以把整个临朝的鸽子都训成他的。
羽箭破空——
你把事情都堆给那个林子任，就不怕哪天太子把你踢开？
怕什么，到时候我就开间铺子专卖烤乳鸽。好吧，别用这眼神来看我，我允许你来卖艺！
明明是十四五岁的少年，却老早做好离开的准备。两辈子都这么多束缚，已经将你的野心消磨干净…
“就让我帮你记起来吧，子乔。”
十七胸前插着一支羽箭，笑意痴狂，伸手掐碎腰间玄玉，伤口的血不断涌出，染红足下大片泥潭。他周围的亲兵顿时乱了手脚，杀红眼的七王旧部却没有停下来，疯了一般扑向幼军，杀声遍天。
“看到了吧，再多的心思！在大军面前也只有溃败！实力才是唯一可以相信的东西！就让这染红常山的血让你明白，这不是贪图安逸的人能存活的世界！辽国可以安份多少年！东海可以安份多少年！这腐朽的临朝可以安定多少年！就用我这身血肉，唤醒你的重生之魂，堆起你的前行之路！”
君闲手仍握着弓箭，五指陷入掌心，大雨滂沱，忽然听到刀光剑影中有一声清晰的低语，声音温雅宁定，宛如相对微笑时的问候：“子乔…”
原本临朝男子行冠礼后才由长辈取号，施霄芳备受临帝跟丞相的宠爱，十四岁便由丞相亲自取了子乔这字，意谓国之乔木。当时他是临朝最风光的少年，朝中许多官员给儿郎取名时都更为了子字辈，沿用至今的有蔡子言跟段子良两人，其他人害怕被牵连，都已经纷纷改名。
子乔，你的生辰快到了，这些家伙我送给你的礼物。虽然很可惜，我又一次不能帮你过十五岁的生辰。
“不过，你一次我一次才公平。”十七微笑伸出手，仿佛跟谁的手交握，却倒在了他叫不出名字的亲兵怀里。
君闲看不见乱军中那人含笑伸出手，却满心怆然。他终于被逼着亲手击碎了很重要的东西，也击碎了他前生最悠闲也最无奈的时光。
他紧紧闭着眼，忽然听到身后传来呼声如雷：“景王殿下！是景王殿下来了！援军到了！”
援军到了！
有个人，却再也救不了了。
天边有薄亮的晨光，一夜已经过去。常山的上空忽然飘起了雪，遥遥在望的云水岭上曾经有人说清晨的雪融成的水煮茶最佳，如今煮茶人不见，品茶人不见。有的只是满山被琼华覆盖的尸骨。有道是，一将功成万骨枯。
元和三十一年元月，十七王爷领七王旧部欲夺帝京，兵败，帝夺其爵位，不入王陵，二月，葬云水岭。至此，诸王旧部尽去。十七王爷曾以密信诓骗雷州守将邵清池佯攻帝京，引开巡防营。却又欺七王旧部使深信他们与邵清池真结盟。后世史家揣测十七王爷此举的深意，或言其欲骗七王旧部全力相助，或言其以身为饵全歼七王旧部以绝临朝祸患，争论不休，终成临朝未解之谜。
第24章 太子（上）
元和三十四年，年关又近。
帝京的雪向来不是很大，只不过下雪的时候太多，所以檐头上的积雪厚得惊人，若是家中仆人懒点，恐怕连门匾都给掩住了。