太阳还没升旗，只有薄薄的曙光露在天边，照亮清晨的大地。章修严跑得不快，袁宁勉强能跟上，但绕湖一圈后他大腿就有种又痒又麻的感觉。袁宁脸红了，想去抓抓，又觉得太不雅，章修严看到一定会不喜欢。他的脚步不由慢了下来。
章修严注意到他的怪异，停下脚步，说：“痒？”
袁宁不好意思地点头。他觉得腿上有很多小虫子在咬他。
章修严淡淡评价：“缺乏锻炼。”
袁宁：“…”
章修严说：“再跑一圈就不痒了。”
章修严一脸“我就是权威”的表情，袁宁自然信了。他暗暗给自己鼓了鼓气，跟着章修严继续跑。也不知是不是忍过了那阵痒意，袁宁竟真的觉得不痒了，只是最后半圈实在跑不动，只能眼睁睁地看着章修严跑远，自个儿慢慢往回走。
袁宁走回原点，章修严早就等在那。他走过去时，章修严正抬腕看表，好像在看他耽搁了多少时间。
袁宁小声道歉：“对不起，我跑得太慢了。”
章修严一顿。是他主动要带袁宁晨练的，多花点时间也很正常，只是他心底还是很讨厌麻烦的，也不喜欢随意改变自己的作息时间。
没想到袁宁这么敏感，他一个动作袁宁就能猜出他的想法。章修严看了看袁宁的小脑袋，开口解释：“我只是在思考怎么准确地调整时间表。”
“时间表？”袁宁疑惑。
“这也是你今天要做的任务。”章修严一脸严肃地看着他，“会看时间吗？”
袁宁点点头。
“知道一天有几个小时？”
“二十四？”袁宁有点不确定。
“对。”章修严说，“按照你的作息时间定一个时间表，把每天要做的事安排下去，晚上吃饭前给我看。”
“…”
“明白了？”
“明白了。”袁宁乖乖点头。他会看时间，也学会了查字典——要是实在不懂还可以请教孟兆，一定可以写出来！
章修严领着袁宁回家。
天边已经泛起了鱼肚白。
太阳升起来了。
袁宁觉得暖洋洋的，特别舒服。
章修严不动声色地观察着袁宁。
只是出来跑个步而已，有那么开心吗？
等打开家门，迎接章修严和袁宁的是薛女士几人见鬼似的表情。
袁宁不由往后躲了一步，藏到章修严背后。
第10章 吃醋
一家人怕吓着袁宁，努力压下好奇，叫袁宁坐下吃早餐。早饭用完，门铃响起，沈姨开门一看，发现是个陌生老人，拄着拐杖，眼睛一片浑浊，见不到丝毫光彩。
沈姨一怔，礼貌地询问：“老先生您找谁？”
老人说：“您好，我姓谢。上次我的狗让你们家的两个孩子受了惊吓，我是来登门道歉和赔偿的。”人和狗都平安无事，老人不再慌乱，看起来比上回多了几分儒雅。若不是目光无神，这老人瞧着倒像个做学问的。他叹了口气，“我知道你们家不缺这点钱，但请让我替招福表达一下歉意。”
沈姨自然知道老人的情况，做主请老人进屋。章修严带着袁宁出来会客，老人再三道歉，并给袁宁和章秀灵留了笔不小的赔偿。能住在这一带，家中自然不会缺钱，不想亲戚帮忙选的保姆竟是那样可怕的人。
大概是觉得他死了，就能分他的钱吧。老人心中涌上一股郁气。
他妻子身体弱，受孕难，他深爱着妻子，远胜于对子嗣的渴望。即使是妻子去世后，他也不曾动过再娶的心思。倒是那些亲戚整天为他介绍女人，他一个风烛残年的老人，眼瞎腿瘸，人年轻姑娘为了什么跟他好？无非是为了钱，为了房产。
这次出了事，算是让老人看清了一些人。他已经找律师立了遗嘱，一旦他不在了，所有的钱都会捐出去，绝不留给任何一个“亲戚”！
章修严替章秀灵和袁宁收下老人给的赔偿。见袁宁在旁边欲言又止，章修严问：“你有什么想说的吗？”
袁宁一愣。明白章修严是在和自己说话，袁宁咽了口口水，小声问：“它还好吗？…就、就是那只狗狗。”那天之后他做了几次噩梦，醒来后有点害怕，但想到那天那只狗狗那么有灵性，袁宁又忍不住想知道它现在怎么样了。
老人没想到袁宁不仅没怕，还主动问起招福的情况。他神色变得柔和起来。虽然他家中都是那种没良心的后辈，但世上还是有这种宽容又善良的孩子。
老人说：“它洗了胃，虽然有点难受，但余毒清了，没什么大碍。招福平时很聪明也很听话，你要是愿意的话，过几天可以去看看它。”他给袁宁报了个地址。
袁宁拿了本小本子，认真记下。不知为什么，他感觉老人身上有种熟悉的东西，好像在哪里见过。他和沈姨一起送走老人，转头看见章修严立在花园里看花，蓦然想起来了。
可不就像昨天夜里的章修严吗？
那种“东西”到底是什么呢？袁宁懵懵懂懂。
袁宁回了房，老实地写起时间表。他刚识字练字没几天，写起字来一笔一划、整整齐齐，所以写得特别慢，遇到不会写的字还得停下来查字典。
折腾到孟兆过来，袁宁才填到早上十点。孟兆拿起袁宁写到一半的时间表，心中暗暗感叹自己白活了那么多年，活得还不如个六岁小孩。
孟兆说：“那今天我们就针对性地学学怎么做好一天的安排。”
袁宁点头。
孟兆说：“你继续写，我也做个自己的时间表，做完了给你参考参考。”
袁宁高兴地接着往下填。
两人忙活了半天，总算把时间表做出来。袁宁对大学很感兴趣，对着孟兆的时间表一一问过去，对大学生活充满向往。
孟兆被袁宁的好奇与崇拜弄得飘飘然，脱口而出：“以后你要是有时间，我可以带你去我老师的培养基地去看看。那边正试着培养银耳、木耳、灵芝，也栽培着许多漂亮的花木。我还在另一个老师那勤工俭学，他那边养了很多奶牛，在研究优质奶。”
袁宁心驰神往。
他从小就不习惯和人打交道，更喜欢和动物、树木在一起，给它们都起一个名字。
小时候住在村小里，那里头的每一棵树他都认识，每一个蚁窝袁宁都认认真真观察过。
后来到了二婶家里，二婶养了猪，也养了鸡鸭，还有一头特别漂亮的鹅。袁宁还记得那鹅冠子特别红，叫声也特别响亮，能帮他们把一群鸭子赶去池塘觅食。二婶把它送去奶奶家宰了的时候，袁宁难过了很久，甚至暗暗觉得奶奶是坏人。
听到孟兆说可以带他去看那么多花木和动物，袁宁别提有多高兴了。可很快地，袁宁的眼睛又黯淡下去。以前他在二婶家就不敢随便出门，怕给二婶惹麻烦，现在住在章家他更不能出去了。
袁宁说：“我不去了。”
孟兆也意识到自己提了个不切实际的提议。他干巴巴地安慰：“以后总有机会的。”
袁宁点头，送孟兆出门。
远的地方去不了，近的却可以去，傍晚袁宁就在章修文陪同下去拜访老人。
老人眼睛不好，品味却不差，家里有台老式唱片机，播着上世纪的钢琴曲，整栋房子的装潢也都像来自上个世纪。
章修文啧啧称奇，好奇地到处张望。
保姆被抓了，老人只能和以前那样从医院请了专业护工，日常家务则直接让家政公司派人过来解决。
给袁宁两人领路的正是家政公司的人。袁宁跟在章修文后面往里走，前往后面的花园找老人。
老人双眼看不见，行动不便，拄着拐杖站在原地等着他们。
袁宁的注意力一下子被大狗招福给吸引住了。招福洗了胃，又吃了药，精神不是很好，趴在木质的后阳台上晒太阳。外面是青青的草地，每周都有专业人士定期过来打理，所以草长得齐齐整整，恰好可以给招福在上面打滚玩耍。
袁宁呼吸了一口新鲜空气，觉得老人家里真不错。他眼睛盯着招福看，见它一动不动地趴着，又想起孟兆说小孩可以和动物们沟通，不由小声问老人：“我可以和它说说话吗？”
老人点头。
袁宁蹲到招福面前。他本来就矮，蹲下就更矮了，正好与招福的视线平齐。
袁宁眼也不眨地与招福对视，觉得那双眼睛想黑色的宝石，莹莹发亮，特别漂亮。真黑呀。
章修文被袁宁的大胆吓了一跳。那么大只狗，他居然敢走那么近，还蹲到那大狗面前！章修文肩负着保护弟弟的职责，开口说：“宁宁你别走太近！”
袁宁说：“它不想咬人的。”袁宁还小，声音难免有些奶声奶气。他没动，只是小心地询问招福，“我可以摸摸你吗？”
招福眼皮合了合，又张开了，伸出舌头舔了舔袁宁手背。
袁宁被那热热的、软软的狗舌头一舔，觉得整个脑袋都微微发麻。很快地，他又“听懂”了招福的话，招福对他说“谢谢”！招福在感谢他呢！
这新奇的感觉让袁宁高兴无比，但又有点儿遗憾。
如果他早知道小孩子可以和动物们说话就好了！他可以和村小那头大黄牛聊聊天，也可以和大鹅好好说话！
袁宁得到招福的首肯后摸了摸它的脑袋。
老人让人从外面买来了茶点，用来招待袁宁和章修文。袁宁和章修文乖乖洗了手过去尝了尝甜茶，又尝了尝甜点，与老人说了一会儿话，才起身表示要回去。
一直趴在一边的招福站了起来，跟着老人把袁宁他们送到门口。袁宁正要离开，又感觉招福好像有话要对自己说。他蹲下，再次摸了摸招福毛茸茸的脑袋。等听完招福的话，袁宁愣了愣，认真地点头答应。
招福说，它的主人很寂寞，那些亲戚又只惦记着它主人的财产，请他多来看看它主人。
真是只好狗狗。
袁宁看了眼陪着自己过来的章修文，发现章修文不像听到了招福说话，喉咙动了动，什么都没提，跟着章修文回家。
吃饭的时候，章修文还是坐在袁宁旁边。
袁宁吃得差不多了，抹干净嘴巴，喝了口水，才小声和章修文说话：“三哥，以后你能多陪我去看招福吗？”
章秀灵是不能陪袁宁去的，那天章秀灵被吓坏了，短时间内不肯再见到大狗之类的生物。对于活泼热情的章修文，袁宁有种莫名的信任感——也许是因为他很羡慕章修文的开朗性格。
章修文说：“好啊！我对那位谢爷爷收藏的唱片很感兴趣。今天听的几首曲子都是很难找到的呢！”
袁宁高兴地说：“谢谢三哥！”
章秀灵吃醋了：“宁宁你也被这家伙给骗了！”
袁宁迷茫：“啊？”章修文骗了他什么？
章秀灵说：“其实这家伙很可恶的，每次都能把别人的朋友抢走！”毫无疑问，她就是那个别人！这家伙才刚回来两天，就把袁宁给收买了！章秀灵哼了一声，“宁宁下次我陪你去！”
章修文挑挑眉：“你不怕了？”
章秀灵不甘示弱：“我才不怕！”
章修严淡淡开口：“食不言，寝不语。”
章秀灵、章修文齐齐噤声。
袁宁也不敢说话了。
章修严点名：“袁宁。”
袁宁抬起头，怯怯地看着他。
章修严说：“吃完了？”
袁宁点头。
章修严再问：“时间表写完了？”
袁宁再点头。
章修严喝完最后一口凉白开，看了袁宁一眼：“你等下拿过来，我在房间等你。”
作者有话要说：
三哥：嘻嘻嘻新弟弟爱跟我玩！
姐姐：起开！我要和弟弟玩！我先见到弟弟的！
大哥冷漠脸：无聊。（面无表情地转向宁宁）到我房里来。
第11章 灵泉再现
袁宁第一次进章修严房间。
章修严房间像大人住的，没有玩具，没有海报，没有唱片，一个十几岁少年应该沉迷的东西统统没在他房间出现。
书桌旁的书报架上摆着每个月订的杂志、报纸，大多是财经、政界相关的，看着都有翻阅痕迹，可见章修严都看过。房里的主色调是黑白两色，感觉有点老成，但简单整齐，一看就是章修严这样的人会住的。
袁宁瞄了几眼，很快被墙角一株绿植吸引。那是株蔫答答的含羞草，已经长得挺大了，但看着很没精神，没精打采地垂着脑袋。袁宁盯了它一会儿，发现它叶子微微张开，似乎也在偷偷瞧他。
大哥居然会养这样的植物啊！
章修严注意到袁宁的目光，心脏深处抽痛了一下。这东西，果然很吸引小孩吧！章修严说：“这是含羞草。”
袁宁好奇：“为什么叫含羞草？”
“因为你一碰它，它的叶子就会合上。”章修严回忆着含羞草的习性，“晚上它睡觉时，也会合上叶子。”
“大哥懂好多！”袁宁由衷赞叹。
“你四哥种的。”章修严垂眸盯着那没精打采的叶片。没了种它的人，它也没了初时的精神气。
袁宁一怔，觉得自己做错事了。他不敢看章修严，因为章修严四周好像笼罩着浓浓的悲伤。那团黑黢黢的悲伤把章修严裹在里面，谁都靠近不了。
袁宁在含羞草前蹲下，无声地问：那个四哥，一定是很好很好的人吧？
含羞草羞怯地把叶子张得更开一点。它告诉袁宁：“对啊，他很好，动作有点笨拙，但总是小心翼翼。别人听到我的名字，都会好奇地来碰我的叶子，他却说‘它是害怕陌生人的触碰吧！’‘它总是要防备地合起叶子，多难过，多累啊！’我已经很久没见过他了，你知道他去哪里了吗？”
袁宁怔怔地看着含羞草。以前爸爸妈妈不在，他也爱和花草树木说话，但是它们从来没有回应它！
现在不仅狗狗能和他说话，含羞草也可以吗？
袁宁把章修鸣的事告诉了含羞草。
含羞草难过地合起叶片，伤心地哭了起来。
袁宁手足无措。他说：“大、大哥也很难过。你看着好像不太精神，我有什么可以帮你的吗？”
含羞草微张叶片，看着袁宁。过了好一会儿，它才停止哭泣：“这个盆子，太小了。我的根都盘在了一块，很难受，所以我长不大，也没精神。你可以让人帮我换一个盆吗？我要好好长大，等他回来。”
袁宁松了口气：“好！”他刚才特别害怕自己让含羞草太伤心，枯萎了，那章修严一定会更伤心！
“你很善良。”含羞草说，“谢谢你。”
袁宁有点不好意思。
他总是帮不上别人的忙，总是要麻烦别人，所以感觉自己很没用。现在狗狗谢谢他，含羞草也谢谢他，让他觉得很羞愧。他胆子很小，有时连和章修严说话都不敢，更别提章先生他们了。
袁宁转头看向章修严。
章修严已经敛起刚才的悲伤，看起来和平时没什么两样，严肃地说：“时间表呢？”
大哥果然听不见含羞草说话。
袁宁乖乖把时间表递给章修严。等章修严看得差不多了，袁宁才鼓起勇气开口：“大、大哥。”
章修严睨了他一眼。
袁宁差点把话吞了回去。想到含羞草的困境，他壮着胆子说：“盆、盆太小了。”
章修严不明所以。
袁宁紧张地撒谎：“我听别人说过，花草长大了，根会长得更大，原来的盆就太小了。它们的根全都盘在一起，很不舒服。”
袁宁的说法让章修严拧起眉头。他不是小孩，根本不觉得植物会有“不舒服”这种感觉，但含羞草确实很久没长高了，也越来越没精打采，也许有袁宁说的可能性？
章修严点头。他说：“明天我带它去园艺店那边看看。”正巧家里的花园也要修整了，上次来的园艺师把母亲最爱的花圃剪得太有“艺术性”，让母亲难过了很久，他要挑个新的。
袁宁两眼一亮。大哥果然面冷心善！
章修严以为袁宁也想去。他想了想，说：“你抱着它，免得路上磕坏了。”
袁宁简直又惊又喜。他不太确定章修严的意思：“我也可以去吗？”
章修严点头。
他无声无息地观察着袁宁亮晶晶的眼睛。
不一样。
这个新来的弟弟和弟弟也不一样。
更小心翼翼，更懂得藏起情绪，像只可怜的小兔子，小心地试探着周围的一切，连块石头都会当成老虎。只是这小结巴和章修文不同，章修文也心里憋着一团火，所以即使表面上不太积极，暗里却还是憋足劲按照他的安排去做。
这小结巴…
章修严突然有点拿不准。若说他单纯，他又挺能唬人的；若说他心思重，却又那么容易高兴起来——而且若真是心思深沉的小孩，会关心一只狗、一棵草舒不舒服、开不开心？
章修严把时间表还给袁宁：“大体没什么问题，这段时间就先按这个安排来。”他下逐客令，“早点睡，明天准时起来。早上照常上课，下午我再带你去园艺店。”
袁宁乖乖点头，转头和含羞草道别，小跑回房间准备看看书就睡觉。
章修严看了眼墙角摆着的含羞草。
章修严迟疑了一下，关了主灯，只开书桌边的台灯。他面无表情地学着袁宁对它说：“你也早点睡，晚安。”
含羞草：…_(:з」∠)_说晚安能不能不板着脸，好吓人。
袁宁看完三篇童话，多认了不少字，一看闹钟发现快九点了，麻溜地刷牙漱口换上睡衣，躺上床盖好被子，睡觉。他一向睡得好，鲜少做梦，这天晚上却不同，一入睡他就进入了梦境之中。他又看到了玉佩里的那口泉，还有泉水中的鱼儿。
自然也还有那团可怕的黑色丝线。
袁宁高兴地说：“鱼儿你终于又来了！”
鱼儿仿佛听见了他的声音，往他这边游来。不等鱼儿游到袁宁面前，那黑黑的东西又朝它缠绕过来！
袁宁整颗心霎时揪紧：“鱼儿快点！它要缠上你了！”
汪！
一声响亮的狗叫声不远处传来。
袁宁觉得有点熟悉，可抬眼看去却发现四周依然是黑漆漆的，他只能看见那口泉和向他游来的鱼儿。
令袁宁惊喜的是，那黑色的东西似乎被那声叫声给吓住了，缩了回去，不敢再往前缠绕。鱼儿顺利游到了袁宁面前，嘴巴一张一翕，似乎在说着什么话，袁宁却听不见。
袁宁半跪到泉边，沮丧地对鱼儿说：“对不起，我帮不上你的忙。”
鱼儿摆了摆尾巴。
袁宁看见鱼儿尾巴上有道伤口，似乎被什么狠狠地啃咬了一口。他关心地问：“很疼对不对？”
鱼儿还是摆摆尾巴。
袁宁不明白它的意思。
鱼儿一直张大嘴。
袁宁愣了愣，想到玉佩消失那天，他的指头好像就是被鱼儿咬到了。他看了看自己十个指头，不太确定是哪一只，想了一会儿才伸出食指，放到鱼儿嘴里。
鱼儿咬住他的一瞬，他察觉四周发生了一点变化。黑暗散开了，露出泉眼周围原本的面貌。原来泉眼四周是一个方形的池塘，池塘边上有小小的一片土地。可惜不管是池塘还是泥土都干得厉害，地面出现了一道道龟纹。
泉眼明明还在涌出泉水，却被那黑色的东西紧紧缠缚着，一滴水都漏不出去。袁宁明白了：“这个池塘是鱼儿你的家！”
鱼儿吮了吮袁宁的手指，表示他说对了。
袁宁坚定地说：“我会帮你的！”可他还是很疑惑，“鱼儿我该怎么帮你呢？”
汪！
又是一声狗叫声传来。
那黑色的丝线又退了退，只是依然紧紧缠缚在泉眼四周，不让泉水往外流。
鱼儿退开了。
周围又回归黑暗。
鱼儿转了个身，张开嘴狠狠地朝那黑色丝线咬去。当它咬断一根丝线时，周围的黑色丝线都疯狂地朝它涌来，像是无数只可怕的触手。
袁宁吓了一跳：“鱼儿！”
袁宁猛地睁开眼。
耳边响起闹钟甜美的报时声：“叮铃铃~叮铃铃~现在是早上五点~请小朋友按时起床~请小朋友按时起床~叮铃铃~”
袁宁眼睛微微睁大，看着白色的天花板。他明白了，那些黑色丝线是坏蛋！要把那些黑色丝线弄走，鱼儿的家才能恢复！鱼儿为了把那些黑色丝线给弄走，尾巴都受伤了！
可是他要怎么才能把那可恶的东西给弄走呢？
袁宁仔细回想着梦里的一切。
那些黑色丝线好像怕狗？
要不，他去找谢爷爷家的大狗狗帮帮忙？
第12章 园艺店
第二天下午，袁宁抱着含羞草，和章修严一起出门。他穿的衣服是章修严身上那套的缩小版。因为是要跟章修严出去，所以早上他偷瞄章修严穿的衣服，回房后找出相同的一套。
章秀灵跟袁宁说过，这些衣服都是他们分别挑选的，章修严最省事，直接让人按自己的衣服做了小几号的，算是应付了这桩“麻烦”。
虽然有点对不起薛女士和章秀灵他们，但袁宁左看右看，还是觉得章修严的衣服比较适合穿出去，其他的大多只能在家里穿给她们看，让她们不会觉得他不喜欢她们挑的。
袁宁小心地打量着章修严，见章修严脸上还是没多少表情，就知道自己没选错。