来的人正是樊冬。他非常欣赏艾琳的坦率，相比之下…
樊冬啧啧说道：“雅各叔叔，你害羞了吧。我看你耳根都红了，多大的人了，还不如艾琳姐姐坦荡！”回应他的是咻咻咻咻的另一轮利箭。
樊冬明明躲得轻松自如，偏偏还佯作狼狈，边逃窜边求救：“艾琳姐姐快救我，恼羞成怒的老男人真可怕！”
雅各亲王忍无可忍地斥喝：“科林·莱恩！”
听到雅各亲王难得的恼怒斥骂，樊冬放下心来。雅各亲王没有因为他继位就改变态度，这让他心底有一丝宽慰。自从成为别人口中的“陛下”之后，能和以前一样对他的人可不多了。
樊冬笑嘻嘻地躲完最后一支箭：“雅各叔叔，艾琳姐姐，我有事要和你们商量。”
樊冬迈步上前，和雅各亲王两人一起俯瞰皇家学院的夜景。在这个地方，可以看到整个莱恩帝国王都的夜色。
明明他的脸庞还带着未曾褪去的稚气，眉宇之间却多了几分难言的坚毅，仿佛只要坐上那个位置，整个人就完全不一样了。许多人都会忘记，即使已经成年了，他其实也还只是个少年，他还不到二十岁。而且，在人生的前十几年里，他从来没有接受过相关的教导。
虽然他现在做得很好，虽然他现在还有许多朋友在身边，虽然他与他的伴侣爱德华已经大婚，但，在那个位置就注定有永远都完不成的责任，永远都解决不完的麻烦。
雅各亲王想到了曾经的自己，想到了以前脱离王室到底是兄长的逼迫还是自己选择——正是因为还想着将来某一天可以再见，他才不愿意去抢那个位置。
是的，他是自私的。
看着和自己有着相似命运的樊冬，雅各亲王顿了顿，望了艾琳一眼，才说：“如果有什么需要我去做的，尽管开口。”只要是他应尽的义务，他绝对不会推辞。
樊冬说：“我回来找雅各叔叔，当然不会和雅各叔叔客气。”
雅各亲王和艾琳齐齐看向樊冬。
樊冬说：“我看得出泰格大帝虽然心思莫测，对艾琳姐姐和哥达殿下确实真心疼爱。他愿意让艾琳姐姐和哥达殿下过来，其实已经表明了他的态度。”他仰头看着雅各亲王，“雅各叔叔，你敢给泰格大帝写一封信，表明你对艾琳姐姐的心意吗？”
雅各亲王一怔。
艾琳安静地看着樊冬。
樊冬说：“当然，在那之前，你可以先向艾琳姐姐求婚。你知道求婚应该怎么做吗？如果你不知道的话，我可以帮你出出主意，保证艾琳姐姐满意——”
雅各亲王说：“科林·莱恩！”
樊冬直叹气：“艾琳姐姐你看，雅各叔叔就是这样一根木头，你居然能忍受他这脾气，我真是太佩服你了！”
艾琳噗嗤一笑，踮起脚尖亲了雅各亲王的脸颊一口：“我就喜欢这样的，安全！”
艾琳脸上的甜蜜笑意让樊冬心里泛暖。他实在替自己叔叔担心啊！
看到樊冬那担忧的小眼神儿，雅各亲王有些恼怒。如果他还在樊冬这个年纪，自然可以毫不犹豫地把想要的都拿到手，但是他和艾琳之间…
樊冬像是看出了雅各亲王的顾虑，笑着说：“雅各叔叔，你的箭技比我好，别的却不如我。知道泰格大帝为什么对莱恩帝国这么特别吗？除了历代交好的原因之外，就是因为艾琳姐姐。他疼爱艾琳姐姐，所以不会真正坐视莱恩帝国出事。他之所以逼你在帝国和艾琳姐姐之间二选一，就是希望你能将艾琳姐姐摆在第一位——而你没有。可以断定，你的选择让他既欣赏又生气！”
艾琳身在局中，同样没看清泰格大帝的想法。经樊冬这么一提，艾琳也想明白了。当初雅各没有选她。泰格大帝生气了，所以这么多年时不时派些使者来刺激刺激雅各。
如果雅各当初选了她会怎么样？泰格大帝也许会成全他们，也会帮莱恩帝国，只是雅各这个人在他心里也会变成最不值一提的那类人——甚至连在她心里也一样。
这一次泰格大帝让她过来观礼，正是在表露他对他们这份感情的态度——
他已经没有阻挠的打算。
由始至终，泰格大帝都只是想逼雅各亲王表个态而已。
在听到艾琳说出不来找雅各亲王的理由之后，泰格大帝就意识到自己让妹妹蹉跎了许多年。因此，他让艾琳不用急着回去。
一切都已经顺理成章，只缺雅各亲王开个口。
雅各亲王和艾琳分别太久，久到对未来非常茫然，所以都没有看出来！
樊冬话一出口，雅各亲王已然想通。
他也不再顾忌樊冬在场，定定地凝视着艾琳。艾琳的心脏猛跳了几下，回望雅各亲王的双眼。是啊，他们已经分开太久了，分开了那么久，他们都不敢再去想“将来”，不敢再去想永不分离，只想着多呆在一起一天——一个小时——一刻钟——甚至一秒都好。
雅各亲王哑声开口：“艾琳，你愿意留下来吗？留在我的身边，成为我的伴侣。”
艾琳呆了呆，眼泪蓦然涌出眼眶。这一句话，她已经等了很多很多年，原以为再也听不到了！
艾琳紧紧地抱住雅各亲王，哽咽着说：“愿意，我愿意留下来。”
明明这场求婚什么特别的地方都没有，樊冬却看得鼻头有点发酸。他笑着站在一边，等着他们平复好情绪。
艾琳很快松开了雅各亲王，转身看向樊冬。
樊冬这才说明来意：“雅各叔叔，回到王室来吧。”他目光含着笑意，“有雅各叔叔你在，我做起事来才放心。”
雅各眉头一动，问道：“科林，你想做什么？”
樊冬说：“我想让虎视眈眈的敌人们都看到，我们莱恩帝国现在是什么样的帝国。那些觉得莱恩帝国软弱可欺的，那些觉得可以到莱恩帝国讨便宜的，都应该清醒过来了。”他眼睛明亮，宛若寒星，“这些事，我一个人做不来。”
他需要帮助，需要帮手，越多越好。
雅各亲王明白了樊冬的意思。他和艾琳对视一眼，说道：“好，我答应你。”既然决定要面对泰格大帝，那他自然不能再像从前一样躲在暗处。他可以忍受众人的误解，却不能让艾琳陪自己一起忍受。
樊冬笑了起来：“雅各叔叔，爸爸他也会高兴的。”
提起国王陛下，雅各亲王眼神一暗。如果是国王陛下提出这件事，他不一定会答应。这大概也是国王陛下禅让的原因吧，他的追随者多，仇家也多，当他从那个位置退下去之后，很多人就无法名正言顺地对莱恩帝国下手——很多不愿再回来的人也更可能被请动了。
雅各亲王说：“我去写信给泰格大帝。”
艾琳自然随他一起去。
樊冬笑眯眯地目送他们离开，心情比来时轻松了不少。他跃下顶楼，跑去校场凑热闹。新生们虽然没有和樊冬接触过，却也远远地见过他，看到他时又惊又喜地喊：“陛下！”
樊冬摸摸鼻头。这人太出名也不好啊，到哪儿都能被认出来。
樊冬朝他们一挥手：“跑，让我看看你们能跑几圈。”他跳进校场，“看看谁能追上我。”
本来有些忐忑的新生们看到樊冬脸上的笑容后不由放松下来，他们都是同辈中的佼佼者，本就有着天不怕地不怕的气势，马上上钩了：“是，陛下！”
等候在校场外的史密斯看着樊冬活力充沛的背影，心情也莫名地舒畅起来。
他们这位陛下真是年轻又可爱！
第二天一早，樊冬去泰格帝国公馆见哥达亲王。剪着平头的柯伦是陪着哥达亲王来的，见到樊冬时有点不服气，可一想到樊冬现在的身份又萎了。明明上次见面时这家伙还和他一眼是个声名狼藉的纨绔子弟，怎么一眨眼这家伙就成了莱恩帝国的国王？
不过，自从樊冬把他的头发削成平头之后，很多人都夸他这样更精神、更帅气了！
柯伦哼了一声，说道：“我哥哥还没醒，他很少睡得好，你别吵着他。”
樊冬笑着说：“那我们一起去吃个早餐。”柯伦这小鬼挺可爱的，脾气是大了点，对哥达亲王却是真心维护。光凭这一点，樊冬就不介意他对自己的小小敌意。
和个小孩子计较什么啊。
樊冬友善地向柯伦抛出橄榄枝。
柯伦想到哥达亲王的旧创还得樊冬来治疗，没有再和樊冬唱反调，乖乖跟着樊冬去吃早饭。小半年不见，他已经比以前成熟多了，樊冬问起哥达亲王的日常起居时他都据实以告，以便樊冬判断哥达亲王的伤情。
哥达亲王会过来，很大程度上是因为樊冬给的丹药起了效。
樊冬从见到哥达亲王那一刻起，就已经着手安排哥达亲王的治疗方案。丹药调养是第一步，接下来只要直接解决哥达亲王的病灶就好！
樊冬简单地和柯伦交了个底，刚把情况说完，哥达亲王就出现在他们眼前。
柯伦站起来迎接哥达亲王。
樊冬也笑着站了起来，邀请哥达亲王坐下。
一顿早餐吃下来，治疗方案也敲定了。
樊冬有条不紊地为哥达亲王治疗。
在哥达亲王开始接受治疗的时候，泰格大帝的回信回来了。泰格大帝果然同意了雅各亲王和艾琳的婚事，并决定亲自过来主持他们的婚礼。
樊冬挑了挑眉，将这件事情告诉史密斯，让长老会那边做好准备。
这个时候，亚瑟也回来了。
樊冬批阅文书的手顿了顿，叫人马上把亚瑟带进来。
亚瑟身材越来越高大，竟比樊冬高了一个头。看到亚瑟沉重的脸色，樊冬起身让亚瑟坐下：“亚瑟，你当时就在那儿，把当时的情况给我说一遍。”
亚瑟坐到樊冬指示的位置上，说道：“那个时候，我们在海柔尔少将的部属护送下，进入了秘境…”
第一五九章 到来
亚瑟身法诡秘，是以躲过了沈鸣的攻击。那时候的沈鸣看起来已有些古怪，在沈鸣出手杀死那么多人之后，亚瑟一行人都有意识地开始后退，只有迪亚一心要把沈鸣拉回来。
所以迪亚受了重伤。
樊冬听到亚瑟描述的情形，微微收紧五指。他明白迪亚为什么要这么做，沈鸣是他非常重要的朋友，迪亚认为“无论如何都要把人带回来”。
樊冬问道：“迪亚的伤势怎么样？”
亚瑟说：“顾会长来得很及时，沈先生的攻击也偏了一点，休养一段时间就好。”他顿了顿，“沈先生攻击其他人都毫不犹豫、一击毙命，面对迪亚时却迟疑了一下，让迪亚躲过了致命的伤害。所以我想，沈先生应该还有一点自己的意识吧。”
樊冬说：“阿鸣的精神力那么强大，要完全控制他并不容易。”怕只怕对方是因势利导，拿住沈鸣最脆弱的地方达到控制沈鸣的目的。
樊冬又问：“秋先生怎么说？”
亚瑟沉默片刻，才说：“见过顾会长之后，秋先生一直不说话。”他又把顾德林和秋枫白的对话转述了一遍。
樊冬皱起眉头。
他让亚瑟回去好好休息，将普里莫老头叫了出来。普里莫老头也一直关注着外面发生的一切，他沉吟片刻，对樊冬说：“如果顾德林说的是真的，那么灵草师这一脉确实有点问题。他们可以与灵植交流，在地上世界可以轻而易举地躲过所有人耳目，很像是潜伏在地上世界的深渊生物。只不过长久地生活在地面，他们恐怕也不适应深渊那边了。他们想回去只有一个办法，抛弃肉体！但是据说有个特殊种族的体质可以在双界游走，那就是弗洛格族人。只是这个种族的人生育方式和其他人不一样，化为人形后根本无法顺利生出孩子，因此很少人会选择和她们结合。”
樊冬沉默下来。
如果这弗洛格族和人鱼族一样总是难产，那还真是难以延续。沈鸣难道是弗洛格族和灵草师结合后生下的孩子？他说道：“阿鸣和阿默是双生子，我去见见阿默吧，他也应该知道阿鸣的事情。”
普里莫老头自动跳回了收纳戒指里。
樊冬向史密斯交待了一声，召唤来翼马前往艾丽莎平原。艾丽莎平原早已长满鲜花，不再像从前那样荒芜。沈默居住的地方依然是一处庄园，地方是沈鸣选的，建筑是沈默设计的，辽阔的艾丽莎平原开辟出了一大块药田，不同的药材成片成片地张在一起，像是一张色彩斑斓的地毯。
大白萝卜依然在药田里到处跑，察觉樊冬的到来后它迈开两条小短腿，朝着樊冬跑来，兴奋无比地蹭着翼马，口里喊道：“陛下！陛下！”
樊冬翻身下马，拍拍大白萝卜的脑袋。
大白萝卜问：“鸣呢，鸣呢，在哪里，在哪里啊。”
因为沈鸣养得好，大白萝卜成长得很快，说话都顺溜了不少。虽然白参的灵智不如人类，记忆力却不差，也拥有应有的感情。它养着脑袋看着樊冬，眼底满含期待：“鸣呢？”
樊冬一顿，缓声说：“阿鸣他暂时不能回来。”话一落音，他也看到了呆立原地的沈默。
沈默和沈鸣是双生子，能够感应到彼此的存在。这一丝感应曾经支撑着沈默一路熬过来，可是这段时间以来，从出生开始就存在于他们兄弟之间的感应彻底消失了！本来沈默只当是意外，再过几天就会恢复如常，没想到却等来了樊冬。
从来到莱恩帝国开始，沈默都扮演着一个沉默的影子，不曾引起任何人的注意。他谨慎而小心，并且时不时地帮一点忙，让人觉得为了弟弟决定留在这个陌生的国度。
樊冬打量着眼前站着的青年。怎么会觉得像呢？沈默和沈鸣一点都不像，沈鸣的气息干净而温和，像是刚刚从山上涌下的清泉，让人一不小心就会沉湎其中。沈默却不一样，他像是燃烧过的火焰，只剩下一点点残存的死灰。
樊冬与沈默对视，一双漂亮的眼睛里明明没有半点怀疑，却天生能看透一切。
沈默后退了两步。
樊冬从沈默退后的两步里得到了答案。
他睨着沈默，语气笃定：“你知道阿鸣去了哪里。”他往前迈了一步，“你来，就是为了引阿鸣到那里去。”所谓的一直有仆人在身边跟着，所谓的一直在寻找弟弟，在这一刻都变得明晰起来。
深渊的另一个入口，在泰格帝国啊。在来到莱恩帝国之前，沈默正是潜伏在泰格帝国。看起来最不起眼的人，看起来最无辜的人，也可能是隐藏得最好的人。
樊冬的眼神变得锐利起来。
沈默脸色微微涨红。来到莱恩帝国这两年，他过得非常快乐，弟弟的陪伴也让他很高兴，即使兄弟俩都不是话多的人，相聚在一起的时光依然十分温馨。
他很喜欢这个地方。
“不，不是这样的，不是我引阿鸣去那边，”沈默为自己辩解了一句，接着却又说出非常矛盾的话，“…但是，阿鸣必须回去。”
樊冬一怔。
沈默说：“阿鸣必须回去那边，不然的话，他会死。”他看着樊冬，“在放弃我以后，他就去找到了阿鸣，那时候他就把一些东西教给了阿鸣。阿鸣那时候没有任何人关心，所以毫不犹豫地跟着他学了…”
樊冬定定地看着沈默。
沈默说：“今年年初，阿鸣就已经走到了突破的阶段！阿鸣修炼的秘技和他的体质都不适合再在这边生活下去了，所以他必须回去。”
樊冬说：“那个人是阿鸣的老师？”他记得在“故事”里，沈鸣曾经接受一位炼药师的教导。
沈默点点头。
见樊冬神色微顿，沈默又补充道：“他…其实是我们的父亲。”说到父亲这个词，沈默有些不情愿。没有谁会愿意认一个从小扔下自己、并在找回自己后又将自己抛弃的人当父亲。
樊冬让沈默和自己走进屋内。
沈默向樊冬吐露了自己知道的“实情”。按照沈默的说法，他和沈鸣其实都是沈无言的“试验品”，当发现从小派人保护着的沈默根本达不到他的要求之后，沈无言将沈默扔回了泰格帝国，并告诉他如果沈鸣不回到深渊就会死，让他想办法找回沈鸣。
沈默的说辞并没有糊弄住樊冬。
樊冬淡淡地说：“这些事，你就从来都没和阿鸣说起过？”沈默到莱恩帝国的时间不是两天，而是两年，明知道有这样的危险，沈默居然一句话都没提？
沈默脸色微变。
樊冬说：“你觉得不甘心，对吗？”他凝视着沈默苍白的脸庞，“你不甘心沦为奴隶的阿鸣，在莱恩帝国过得比你好；你不甘心明明你才是先被‘选中’的人，却那么快被判出局！”
沈默以极快的速度反驳：“不是！”
樊冬说：“你告诉自己，‘我这么做是不得已的’‘不这样做阿鸣就会死’‘我是为了阿鸣好’，所以眼睁睁地看着秋先生和阿鸣为你们父亲的死奔走，眼睁睁地看着阿鸣一步步走入陷阱，你还能心安理得地认为自己没有做错！”
樊冬的眼神锋利如刀，令沈默呼吸微微发窒。在樊冬的逼视之下，他觉得自己的所有想法都无所遁形。最初见到弟弟的时候，他确实非常高兴也非常欣喜，但是每每梦回，他又不由自主地想起过去，想起曾经遭受的屈辱和背叛。在他的心里确实有过这样的想法：为什么我什么都比弟弟好，却什么都得不到。
每一次想要开口，这些想法就让他把话咽回了喉咙。
他也觉得矛盾，他也觉得煎熬，他也觉得无法接受这样的自己。
如果所有美好的东西被无情地碾碎在面前，他的回忆就真的再也找不回半点暖意。是的，他不甘心，他想看看，弟弟是不是真的比自己优秀，他觉得弟弟和自己是双生子，肯定也无法得到“那个人”的认同，到那时候，他们兄弟俩就可以永远呆在一起了。
沈默哽咽着说：“我没有想过会是这样，我以为阿鸣和我是双生子，他也很快会回来…”完全切断的“精神联系”让沈默这几天寝食难安，他意识到很多事已经超出自己的预料，也许他的弟弟真的会一去不回！
樊冬深吸一口气，说道：“阿鸣会回来的，你留在这里吧，他会回来找我们的。”他微微停滞，最后还是坚定地说，“不管怎么样，他都会回来。”
沈默安安静静地坐在原位。
大白萝卜悄悄走了进来，见沈默神色不对，跑上去摸了摸沈默的膝盖。沈默一愣，定定地看着大白萝卜。大白萝卜说：“暂时不回，暂时不回来，阿默阿默，不难过，暂时不回来！”
樊冬替大白萝卜翻译：“大白是说，阿鸣只是暂时不回来。”他站了起来，“我先回去了，你好好照顾大白。”
大白萝卜像是听懂了樊冬的话，张开白白胖胖的小短手抱住沈默：“照顾，照顾！”它坚定地向樊冬点点头，像是在告诉樊冬自己一定会照顾沈默一样。
沈默回抱住大白萝卜，滚烫的眼泪滑落在大白萝卜身上，让大白萝卜把他抱得更紧：“不难过，阿默阿默不难过。”
樊冬叹了口气，抬脚往外走。
沈默喊住了樊冬：“陛下！”
樊冬脚步一顿，回过头看向沈默。
沈默咬咬牙，说道：“您要小心，那个人也许会让阿鸣亲手杀了你…”
樊冬望着沈默。
沈默说：“因为我下不了手，所以我无法留在深渊。”只是他下不了手也改变不了什么，他和海曼·泰格早已离心，年少时的默契无间早已被彼此的猜忌和怨愤毁得一干二净。
樊冬眉头一跳。他说道：“如果我是你们的父亲的话，同样的招数绝对不会用第二遍。”他笑了笑，“如果阿鸣会亲自来到我眼前就更好了，你们父亲有一千种办法留下他，我就有一万种。”
樊冬注视着沈默。沈默的表现让他瞧出了一点端倪，他觉得沈默之所以会被沈无言放弃并不是因为沈默下不了手——而是因为沈默连自己真正的想法都无法面对。
一个人如果把痛苦、不甘、愤懑统统都藏在心底，永远都在用冠冕堂皇的理由麻痹自己、说服自己，那他永远不可能做大事成大器。
沈默就是这样一个人。
他不敢承认自己心里的欲望，不敢承认自己真正想要的东西，只能宽慰自己说“我这样做是对的”“我没有做错什么”。这样的性格，当然无法让沈无言满意。
沈无言要的，应该是一个野心勃勃的儿子吧？因为他的肉体无法在深渊存活，所以把希望寄托在儿子身上。拼着失去肉身也要前往深渊，沈无言的野心绝对不会太小。
因此沈无言绝对不会满意沈默。
正相反，沈鸣虽然从小在奴隶市场长大，但他从来都没有屈服过。如果不是心底有强大的信念支撑着，没有谁能在那么艰苦的环境下把厚厚的《药典》全部背完！也没有哪个奴隶敢在那么危险的时刻去救一个陌生强者。
樊冬真正和沈鸣交心的次数并不多，但是从“系统”的一次次突然出现的提示就知道，沈鸣一直都在努力！绝佳的天赋、绝佳的资源，再加上绝佳的毅力，沈鸣的实力蹿升比谁都快。
这样一个人，怎么会软弱、怎么会无能？