“夫人和我真是心有灵犀，我也正打算接闺女放学！”开国公笑道。
我闺女真是太好学了，这不，才到家不久，便跟着陆先生上课去了。
大姨娘手中拿着几张拜贴远远走了过来，平时一直温婉和顺的她，这时脸色有几分焦急。夫人这是怎么了，放着这些贵妇的拜贴且不理会，却去和绮香院那帮女子闹什么？那些女子算什么，也值得这样。
大姨娘越走越近，开国公的脸色她看得越来越清楚。
他一向是个很粗鲁的人，从来不斯文，不过，这会儿他脸色异常和悦。低头看着兰夫人的时候，目光温柔似水。
大姨娘好像被雷劈了一样，呆在了那里。
他一直是那么粗心，从不曾细致过。可他对夫人，却是这样的…
大姨娘躲到一颗大树后面，心乱如麻。
开国公和兰夫人越走越近，大姨娘心怦怦直跳。
“…可惜女孩儿不能科举，要不，咱闺女非考个状元不可。”开国公絮絮叼叼的说着话，语气之中，满是得意。
兰夫人笑话他，“你当状元这般好考么？娇娇才五六岁，能懂得多少。”
“反正我闺女就是与众不同。”开国公哈哈笑。
“你还不销假么？快到三个月了。”兰夫人声音懒洋洋的。
“还不到时候呢，我再歇歇，陪你熟悉熟悉咱家，还有，天天接闺女放学。阿月，我最喜欢接咱闺女放学了。”开国公语气中全是讨好。
他俩渐渐走远，大姨娘眼泪不争气的流了下来。
原来他也会温柔，也会细心，也会体贴…
风中隐隐传来小女孩儿银铃般的笑声。大姨娘惊觉，忙拭去泪水，换上笑脸。
常晚霞手里举着个漂亮的风车跑了过来，常朝霞在她身后笑，“小晚，莫跑太快了。”常晚霞笑嬉嬉，“好呀。”跑得更快了。
“大小姐，二小姐，这么高兴呀。”大姨娘分花拂柳走出来，含笑说道。
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涵碧馆中间是座高楼，周围老树浓荫，风亭月榭，迤俪相属，更有一个弯月形的池塘，水清如碧，周围的青翠林木映入水中，美不胜收，堪称图画。无瑕小姑娘头一眼便相中了这个地方，挑它做了书房。
开国公和兰夫人到了涵碧馆，都觉胸襟为之一爽。
“我闺女挑的书房真不赖。”开国公啧啧称赞。
“岂止。娇娇起的名字才好呢。”兰夫人抿嘴笑。
开国公不好意思的挠挠头，“夫人，金霞银霞，就不提了吧。”
那时候只觉得金银都是好物件，富贵，这会儿想想，忒俗气了，配不上娇娇。
两人不许侍女们跟着，轻手轻脚到了书房前。书房前放着石桌、石凳，清洁古朴，两人面对面坐了下来。
“陆姐姐，我便是不喜欢您看这本书，好不难懂。”无瑕小姑娘清脆悦耳的声音传了出来。
开国公和兰夫人都是微笑。
闺女，你又淘气了么。
陆先生声音很温和，“无瑕，《周易》不只大大的有名，而且广大精微，包罗万象，是大道之源。姐姐正好看到这里，讲一段给你听听，好不好？你或许听不懂，不过，慢慢会明白的。”
“好呀。”无瑕想了想，欣然同意。
“介如石焉，宁用终日，断可识矣。君子知微知彰，知柔知刚，万夫之望。”陆先生一字一字，清晰的念出一段文字。
“耿介如石，当机立断，何待终日？君子晓得事理的微妙，也知道事理的彰显，知道柔弱的一面，也知道刚强的一面，能通达而应变自如，就能成为万众敬仰的人物。”念完，陆先生细细解释给她的学生听。
“知微知彰，知柔知刚。”无瑕认识了这几个字，高兴起来，“姐姐，我家的丫头不是小黄就是小绿的，半分不好听。我娘新给我挑了四个小丫头呢，我让她们叫做知微，知彰，知柔，知刚，好不好？”
兰夫人晕。娇娇，敢情先生给你讲了一段书，你就想着给小丫头起名字啊？
开国公凑到她面前，声音小小的，“阿月，咱家往后要雅致起来了。”
什么意思？兰夫人抬头看了他一眼。
开国公得意的笑，“小丫头的名字都出自《易经》啊。”
开国公嗅了嗅风中传过来的淡淡花香，心情愉悦之极。我闺女都会用《易经》给小丫头起名字了，我这开国公府，能不风雅么？
威风
“就你这模样，还雅致呢。”兰夫人瞅瞅粗犷魁梧的开国公，不由的轻轻一笑。
常横，你也太没有自知之明了。
“我这模样虽生的不好，我闺女却是小雪团儿一般，可爱极了，一看就雅致的不得了！”开国公开心的吹嘘。
他这一吹嘘，声音就大了，惊动了书房里的众人。
“谁在外面？”一位五六岁的小姑娘出现在门口，清脆的问道。
这小姑娘生的雪白粉嫩，娇美可爱，上身穿着浅紫色织锦缎衫子，斜领左衽，袖子略宽，下着浅色云绫长裙，衣摆和裙尾绣着几朵兰花，清新雅致，飘逸出尘。
“看看我闺女，多招人喜欢。”开国公眉花眼笑。
他和兰夫人一起站起身，笑咪咪的走了过去，“无瑕小姑娘，我和你娘亲专程来接你下学的，来的略早了一点儿，但坐在外面等。闺女，下学了没有？”
“也不算早，刚刚好。”陆先生缓步过来，微笑道：“无瑕已下学了，这会儿是在和我聊天儿。”
“原来如此。”开国公和兰夫人都笑。
两人一边一个牵了无瑕的小手，无瑕眼中满是快活笑意，眉毛弯弯。
爹和娘一起来接我下学了，真好。
兰夫人少不了和陆先生客气几句，“孩子太调皮了，陆先生教正经道理，她只想着丫头的名字。”陆先生笑，“起名字确实有趣，难怪无瑕会这样。无瑕眼光极好的，她给小丫头起的这几个名字很别致，不容易重名。”兰夫人粲然，“可不是么。往后咱们无瑕小姑娘若是出门做客，使唤起丫头来，估计别家丫头不会听岔。”
知微、知柔就不说了，有谁家会给丫头起名叫知彰、知刚的。
一家三口和陆先生道别出了涵碧馆，也不坐轿子，慢慢向正房走去。无瑕走在父母中间，一会儿跟开国公炫耀她今天又学了什么新书，一会儿跟兰夫人显摆陆先生奖励给她的湖笔有多么难得，忙活的不行。开国公和兰夫人时不时低头看向宝贝女儿，目光中满是宠溺。
前方是一泓清澈的池水，池水之上架着座拱形石桥，再往前便是花圃，花圃外边置有石桌、石凳，前方空地还有一个缠满新鲜花朵的秋千架，是一个嬉戏游玩的好地方。
常晚霞开心的荡着秋千，秋千旁站有数名仆妇、侍女。大姨娘和常朝霞坐在不远处的石凳上，面目含笑，柔声细语的说着话。
“…求见你爹爹的人那么多，外院的卢管事再三来回，你爹爹只是不理会；各家夫人送来拜贴的也不少，夫人也不放在心上。放着多少大事不管，却把绮香院那拨女子当成了心头大患，忙不迭的先要处置了。小朝你说，这算什么。”大姨娘神色还是和悦的，笑容中却颇有几分苦涩之意。
“爹爹假期还未满，想歇息，不愿办公事，这也是人之常情。各家的拜贴，次日命人依礼回拜便是，不值什么。”常朝霞不在意的说道。
“你当我乐意操这个心么。”大姨娘很有几分无奈，“要不是因着你快及笄了，正是要紧时候，我乐得躲清闲呢，才不管这些。”
家里有个该说亲事的大小姐，夫人做出驱逐姬妾这样小家子气的事，大小姐岂能不让连累。开国公府再怎么威名赫赫，若是女眷偏狭骄悍的名声传出去了，诗礼之家哪里肯来求娶。娶媳妇，谁家不要个通情达理的。
常朝霞不屑的哧笑，“只要有爹爹在，我便高枕无忧！”
您想什么呢，难道我常朝霞还要讨好这些所谓的贵妇不成？不管一品二品，说起来不过是臣子罢了，这些人，我还没有放在眼里。
“小朝，我替你担忧…”大姨娘欲言又止。
“放心，我好着呢。”常朝霞笑吟吟。
二姨娘带着几个丫头，花枝招展的过来了。她上身穿橙色遍绣折枝花卉宫花锦褙子，下着挑金线十二幅贡缎长裙，头上高高梳着飞仙髻，髻上插着只镶珠嵌宝的喜雀登枝大金钗，黄澄澄明晃晃的，极是耀眼。
二姨娘的神态表情和她这金钗也相配，趾高气扬，目中无人。
“瞅瞅她这样子。”大姨娘和常朝霞都不禁笑了。
生了个儿子了不起么，这般嚣张。兰夫人都回来了，她竟还敢这样，丝毫不知遮掩。
大姨娘笑着站起身让坐，“哪阵风把你吹来了？快请坐。”常朝霞虽是看着二姨娘不顺眼，也欠了欠身，“请坐。”二姨娘矜持的站着，不肯落坐，“一天到晚的总是坐着，站站也好。”
大姨娘知道她是怕弄皱了裙子，也不勉强，陪她一起站着，言笑晏晏的说着话。常朝霞却不耐烦应酬她这样的人，走开了，去看常晚霞荡秋千。
开国公和兰夫人带着无瑕走到石拱桥上的时候，大姨娘和二姨娘正亲亲热热的说着话，常晚霞也不荡秋千了，仰起小脸和常朝霞快活的说着什么，看上去真是一团和气。
原本一脸慈爱笑意的兰夫人，目光变冷了。
无瑕咦了一声，“娘，您的手怎地忽然变凉了？”
乐呵呵的开国公笑容凝固了。他个子最高，视野最广，下面的大姨娘二姨娘，常朝霞常晚霞，自然也看到了。
他们三个在石拱桥上停下了脚步。
温婉谦恭的大姨娘，盛装丽服的二姨娘，一起向这边走了过来，两人都是一脸笑。
兰夫人神情冷淡，开国公惶惶不安，无瑕小姑娘看了她们一眼，皱起眉头，“爹爹，她们是老几来着？我没记住。”
她知道开国公府有四房姨娘，也知道正往这边走的两个人是四房姨娘的两个，不过，到底是谁，她还分不清。
开国公头皮发麻，“闺女，爹也没记住。”
骗谁呢？兰夫人不屑的白了他一眼。
“真没记住。”开国公咬紧牙关。阿月，你别说瞪我了，就是晚上你狠狠打我一顿，我…我也是没记住！
开国公暗暗下了决心，决定打死也不承认。
大姨娘和二姨娘到了近前，曲膝行礼，“国公爷，夫人。”大姨娘低着头，很恭顺的样子，二姨娘却是眼眸中有团火似的，看上去很不安份。
常朝霞牵着常晚霞也往这边走。
兰夫人的声音清晰映入她们耳中，“这穿橙色衣裳的人姓什么？”
“夫人，为夫不知她姓什么。”开国公急急忙忙的，好像在辩解什么。
常朝霞愕然，不由的停下了脚步。常晚霞虽是年纪小，还懵懂着，也觉得不对劲，怯怯的偎依到了大姐身上。
二姨娘脸色煞白。
我为他生下了二郎，我为他生了儿子，他居然说不知道我姓什么！
大姨娘本是看不起她的，觉得她浅薄无知不知进退，这会儿却起了同病相怜之心。不知她姓什么？我也一样吧。
“你姓什么？”兰夫人居高临下，冷淡的问着二姨娘。
二姨娘忍着一口气，福了福，“夫人，妾姓林，双木林。”
“林氏，你僭越了。”兰夫人看着她头上闪闪发光的金钗，慢慢说道：“如今国朝初立，民生艰难，皇上崇尚节俭，文武百官都不敢奢侈浪费。你是什么身份，敢用赤金镶蓝宝石珍珠的发钗？这事若是传出去，开国公府岂不是会被人非议。”
“极是！”开国公愤愤，“皇上还节俭呢，我做臣子的哪敢胡乱糟蹋好物件儿！你都戴这个了，让夫人穿什么戴什么！”
二姨娘羞忿欲死，颤抖着双手从发髻上拨下金钗，跪下认错，“妾再不敢了。”
刚才她趾高气扬，像只漂亮的锦鸡，这会儿形容狼狈，瑟瑟缩缩，却像只落汤鸡了。
从锦鸡到落汤鸡，只在于兰夫人一句话。
大姨娘毕恭毕敬的在旁站着，好像被当头一盆冷水浇过来，浇了个透心儿凉。夫人，她真是眼里揉不得沙子，丝毫不肯容人啊。开国公府豪富，这些首饰哪个姨娘没有？何苦来，拿这个做法子。
常朝霞牵着常晚霞的小手过来行礼问好，常朝霞还是落落大方的，常晚霞神色间却有几分惧意，一直往大姐身上贴，开国公和颜悦色，“小朝，小晚，姐妹两个好好玩，不许吵架。乖，天色不早了，快回去吧，该用晚食了。”
常朝霞心中的失望，真是难以言表。
这一世爹爹健在，自己曾经为此欣喜若狂。可是，爹爹好像很惧内，心思全放在了夫人和三妹妹身上。爹爹，您怎能这样，我才是您最该珍惜的女儿，我会飞上枝头，我命中注定是凤凰…
她笑着答应，“是，爹爹。”行礼告辞，带着晚霞步履轻快的离开了。
“小晚，大姐那儿有新鲜菜式，你今晚和大姐一起用晚食好不好？”“好啊好啊。”风中传来姐妹两个和悦的说话声。
大姨娘趁机也告辞了。
本来她是有正事要说的，不过，正事可以换个时候再说，明知道兰夫人心绪不佳，还是不碰钉子为好。
二姨娘低头跪着，羞惭万分，兰夫人不咸不淡的训斥了几句，吩咐她回去反省，今后不许僭越张扬。二姨娘见开国公一句话不肯为她说，心中气苦，胡乱磕了几个头，狼狈的退下了。
“夫人真威风！”开国公冲兰夫人伸出大拇指。
“这种威风，谁稀罕。”兰夫人神色冷冷的。
哪个女人想要这种威风了？家里清清净净的，才最省心。
这晚管事婆子把白天收到的拜贴全部呈了上来，兰夫人一一看过。开国公陪着她一起看，“夫人，这些人家都是朝中贵人，不可怠慢。”兰夫人很稀奇的抬头看他，“你居然会说出这种话，简直令我刮目相看。”开国公打个哈哈，“从前我鲁莽了些，这会儿想守着妻子儿女过太平日子，自然和从前不同。”
兰夫人不由的一笑。
看到最后一张贴子，兰夫人眼睛亮了，“弟妹回城了么？这可真是太好了！”
开国公忙探过头，看了贴子，他笑了，“这可是好！弟妹回城了，大宝小宝自然也跟着回了，咱闺女能见着表哥、表妹了！”
兰夫人的弟媳妇孔氏是金陵人氏，和兰将军成婚后育有儿子大宝，女儿小宝。孔氏娘家爹身子不好，一直在乡间休养，孔氏便跟在身边服侍。兰夫人正打算着等安顿好了，便出门到孔家拜访，却不想孔氏已回到金陵城。
刀
两人正说着话，小翠进来了，“夫人，凝香居的两个丫头在外面哭哭啼啼的，说二姨娘病了，发烧，说胡话。”
小翠一脸的不情不愿。大晚上的，兰夫人忙了一天该洗漱歇息了，小翠实在不愿意拿这些事来烦她。再说，小翠才不相信二姨娘是真的病了，不过，二姨娘的丫头哭得跟泪人儿似的，又不能不来禀报兰夫人。万一真是病得凶险，那是肯定要给她请大夫的，毕竟是二公子常绪的生母。
开国公低下头，拿起拜贴一张张仔细观看，面色郑重，好像在寻思着什么很要紧的事。兰夫人皱皱眉，“拿了国公爷的名贴，命人出去请大夫。再命人到前院知会二公子，让他过去凝香居看看，若病人很要紧，二公子晚上便守着吧，不必回去。”
小翠答应着，见兰夫人没有别的吩咐，开国公一直低着头，也不像要说话的样子，便转身出去了。
“你若不放心，也去看看。”兰夫人淡淡说道。
开国公唬了一跳，“我有什么不放心的？阿月，我真的不知她姓什么叫什么，我…我心里没她。”
兰夫人把手中的贴子扔到桌案上，神色间满是厌烦，“今晚你出去，不许在我房里。”
开国公眼圈红了红，低声道：“阿月，我快进鬼门关时牵挂的是你，舍不得的是你，不是别人。我不走，打死也不走。”
他比常人高大许多，又粗鲁不文，这样温柔深情的话从他嘴里说出来，很有些不伦不类。兰夫人又是想笑，又觉心酸，转过头去，不理会他。
开国公往她身边挪了挪，试探的、轻轻的握住她的手，“阿月，我守着你，再也不走了。咱们就和新婚的时候一样，每天都恩恩爱爱的，好不好？”
他小心翼翼的，满是乞求之色。
兰夫人握紧他的手，似笑非笑的看着他，“阿横，你若今晚不走，往后可再也不许走了！你若敢改了主意，我便-----”
她顿了顿，伸出一只手掌，做了个杀人的动作。
麻利，狠辣，丝毫没有拖泥带水。
“成，就这么说定了！”开国公慨然应允，“阿月，明儿我便吩咐人打把雪亮的大刀，亲手交到你手里！我若改主意，你便手起刀落，一刀砍了我！”
他把自己硕大的脑袋伸到兰夫人面前，“阿月，你若说声要砍，我便是这样。”
兰夫人狐疑的伸手推推他，“真的不躲？”
这可不是棒槌，你受番皮肉之苦也就过去了，这是脑袋，大刀砍过去，你可就没命了，知道么。
开国公抬头看着兰夫人，意气风发，“男子汉大丈夫说话算话，说不躲，就不躲！”
兰夫人不由的一笑，“成啊，阿横，咱们便是这么说定了。你打把大刀给我，哪天我若看你不顺眼，便给你一刀。”
“不能吧。”开国公吓的跳了起来，结结巴巴道：“看，看不顺眼，便给我一刀？阿月，这，这可不是闹着玩的。”
“谁跟你闹着玩？”兰夫人笑吟吟的站起身。
“能反悔不？”开国公做出幅啰啰嗦嗦的样子。
“君子一言，快马一鞭。”兰夫人一步一步逼近他。
“夫人，为夫明儿个便吩咐人打刀…”开国公颤颤巍巍的、哭丧着脸说道。
他装可怜装的蛮像，兰夫人瞅着有趣，哧的一声笑了。开国公也直起腰身，哈哈大笑。
两人的笑声传到外间，外面几个当值的丫头你看我，我看你，眼中都有欢喜之色。那什么凝香居的二姨娘“病了”，夫人和国公爷还是和和美-美的，并不曾置气，真好。
就是要这样才对啊，若是凝香居一有什么风吹草动，夫人便和国公爷生份了，那才让人悬着心呢。
人定时分，开国公府西边的角门开了，管事的拿了开国公的名贴，到隔着一条街的全氏医馆请大夫。其实全大夫性子不大好，说话直，常给人脸色看，管事的心里也有些犯怵，可是全氏医馆离的近，全大夫又是出了名的医术高超，仓促之间，也只能是选这家了。
这时天色已晚，已经实行宵禁了，不过，路上遇着巡夜的兵丁，见是开国公府的人，又是急着要请大夫，自然无话可说----再怎么宵禁，疾病、生育、死丧也是可以通行的。
管事的到了全氏医馆，敲开门，把家里有人生了急病的事说了。全大夫已经睡下，听说后却穿戴好了，拎起医箱，跟着管事的出了门。等到全大夫急急忙忙的赶到了开国公府，进到凝香居给病人一诊脉，这位禀性严谨的大夫脸色阴沉下来，“大晚上的把全某叫了来，敢情是消遣人不成？”
这也算有病？就算是有病吧，这种病也值当大晚上的把人从热被窝里叫出来？
门帘掀开，一位十四五岁的清秀少年走了进来，身边跟着个丫头，丫头手中拖着拖盘，拖盘中是两个精致的带盖小瓷碗，温润素雅，宁静开朗，如雨过天睛一般的颜色。
这少年便是开国公府的二公子常绪了。他听说二姨娘病了，心中着慌，急急的来了凝香居，陪二姨娘说了会儿话，亲到厨下去拿了生姜汤和稀粥过来。
常绪听到全大夫的话，心中一喜，向全大夫长揖道谢，“壶公，听了您这句话，仆大为放心，铭感五内。”全大夫见他这样，知道他是晓得病人没事，不再担忧，便哼了一声，“你倒是个懂事的，装病的那个，让人不耐烦。”
内宅妇人要装病也是常事，白天装不行么，偏要赶到晚上？才睡下便被叫起来了，以为是什么急诊呢，结果却是这样可治可不治的病症，岂不是恼煞人也。
“倒不是装病。”常绪神色诚恳，“她曾经受过惊吓，一旦有些发烧，便会自己吓自己。壶公，她还是十龄女童的时候，在徐州…”
常绪以袖掩面，说不下去了。
全大夫神色惨然，“难怪。”
看脉相这病人已快三十岁了，她还是十龄女童的时候，应该是十几年前。那时天下大乱，义军四起，攻下了徐州。后来徐州又被北元占了去，遭遇屠城，情状之惨，不堪回首。这病人虽是半夜扰人清梦，实实可恶，但若是当时在北元屠城的时候幸存下来，受了惊吓，却也怪不得她。
全大夫叹了口气，重给病人诊了脉，斟酌再三，才开了药方。
“没有大碍，无需过于忧心。”他温和说道。
常绪非常感激，再三道谢。
送走全大夫，他匆匆回了凝香居，“您明明没什么大事，何苦闹的这般沸沸扬扬？若是爹爹和夫人来了，听到了大夫的话，您如何自处？”他忍不住抱怨二姨娘。