鹤庆侯沉思片刻，勉强点头，“让顺天府出面，倒也可行。”
苏夫人面有悻色，“这下子可好，连官司都打上了，宋家可真热闹。”宋长庆思忖片刻，走到乔思柔面前行了个礼，诚恳说道：“按理这话不该女儿说，不过，眼下这个局面，女儿身为宋家人，义不容辞，定要劝谏夫人的。夫人，官司打到顺天府，咱们宋家一样会落下仗势欺人的名声啊，咱家是侯爵府邸，官家只不过是小小千户，这两户人家打官司，谁相信官府会禀公处理？一定会背后对咱家指指点点的。更何况乔家舅舅是府尹，事涉亲家，这官司也不好断。这不是给乔家舅舅出难题么？依女儿说，不如大事化了，小事化了吧。”
她这番话说下来，情意真挚，异常感人。
太夫人已经连连点头了。
鹤庆侯也为之动容。
“怎么个大事化小、小事化了法？”乔思柔淡淡问道。
宋长庆面色端庄，跪下来拜了四拜，异常肃穆。
宋长春纂紧了拳头。
乔思柔目光中满是讥讽。
宋长庆抬起头，朗声说道：“咱们同为宋家人，理应为了宋家牺牲自己，牺牲私利！求夫人暂且抛下世俗之念，放下身段，去跟官姑娘的哥哥赔个礼，道个歉，好言好语安慰，用宽容大度感化他。如此，再也不会有人议论宋家，只会赞叹宋家积德行善之家，菩萨心肠，大仁大义…”
乔思柔被气笑了，“你出的可真是个好主意！”
宋长春心中恶念陡生。
他冷冰冰的看了宋长庆一眼，宋长庆不由的打了个寒噤。
他的目光寒冷得如同霜雪，没有一丝一毫的温度。
鹤庆侯不大赞成，“如此一来，未免伤了宋家的颜面。”宋勇这回倒是同意他的，瞪了宋长庆一眼，“不懂事别乱说话！先不说夫人拉不拉得下这个脸，宋家的颜面往哪搁？”
“可是，宋家一向修桥铺路、惜老怜贫，谁不夸宋家上上下下都是菩萨心肠？”宋长庆不甘心的分辩。
苏夫人冷笑道：“可惜不是我惹出来的事。若不然，我早舍下自己这张薄面，去跟官寿生说好话去了！自己这张脸，跟宋家的名声比起来，可算什么呢？”
鹤庆侯有些拿不定主意，“若是跟他低声下气，也不像样子，大失体统。可若是太过强硬…唉，陛下和先帝一样，最不喜官员欺凌百姓、下属的。”思来想去，十分踌躇。
宋长庆膝行至乔思柔面前，央恳道：“夫人，求您为了宋家，暂且委屈自己一回！女儿愿陪您一起去！”
乔思柔笑了，“甚好，你便陪我一起去。”
她笑的很温柔，温柔入骨。
太夫人、鹤庆侯默默无语，显然是默认了。
很明显，他们都想息事宁人。
宋勇愤愤不平，“我夫人什么事也没做错，我亲眼看着的，清清楚楚！要让去给官家那臭小子陪不是，我可不答应！”
乔思柔笑了笑，“放心，我自有道理。”
宋勇见她一幅胸有成竹的样子，没再反对，嘟囔道：“你又没做错，而且宋家这样太过示弱，以后会被人看扁的…”
乔思柔叫过宋长春小声交待了几句话，宋长春凝神听着，点头，“是，我马上去办。”快步出去了。
“有个儿子真好。”苏夫人看在眼里，羡慕不已。
她觉得自己事事比乔思柔强，不过没有儿子，一直是她心中隐痛。
乔思柔带着宋长庆和两个贴身侍女去了一个僻静的庭院。
小半个时辰这后，宋长春回来了，“娘，我按您交待的话说了，官寿生果然不再吵闹，跟我过来了。”
“说了什么这么管用？”宋长庆吃了一惊。
宋长春身后跟着一名十七八岁的年轻人，长脸，眉毛很浓，眼窝深深的，一身玄色衣衫，目光桀骜锋利。进了门，他疑惑而愤怒的打量着乔思柔，“害死我妹妹的真正凶手是谁？快说！”
乔思柔淡淡笑了笑，命宋长庆出去等候。宋长庆心中有一千个一万个不愿意，却不敢违拗，默默曲膝，轻移莲步退了出去。
虽然是退出去，她哪舍得就此不管不问呢？耳朵贴在门上，用尽全身力气想要偷听里面在说什么。
“弄玉，你把包氏和金娘今天的情形学一学。”乔思柔吩咐道。
一个小丫头用清脆悦耳的声音把包氏、金娘在厅中说过的话学了一遍，包括太夫人和苏夫人、乔思柔等人的话。这丫头口齿伶俐，叙事很清楚。
屋里传出关节咯吱作响的声音。
那官寿生定是愤怒已极。
宋长庆不由的打了个寒噤。
“二郎，你把喜宴上的事，还有你打听到的官家和鹤庆侯府的往来说一说。”乔思柔又吩咐。
宋长春恭敬的答应，“是，娘。”不过他接下来的声音异常低沉，宋长庆支着耳朵在外面听，也听的不甚清晰，只有干着急的份。
门猛的打开了，官寿生健壮彪悍的身躯出现在宋长庆面前，吓了她一跳。
宋长庆下意识的往后退，脸上挤出丝笑意。
官寿生目光阴郁看着她，如果眼神能够杀人，宋长庆已经死过不止一次了。
官寿生语气阴森，“宋大小姐，舍妹今天到贵府喝喜酒，和你私语甚久？”
宋长庆强笑，“并没有。我是主人家，但凡有小姑娘来做席全是我招待，哪能和令妹私语甚久呢？冷落了别的客人如何得了。”
“若她巳时便已到了呢？”官寿生冷酷无情的问道。
宋长庆被他鹰隼般凌厉尖锐的眼神看着，打了个冷战。
“你，你想怎样？”宋长庆壮起胆子质问。
官寿生咧嘴笑了，露出一口洁白的牙齿，“不想怎样。”
宋长庆毛骨悚然。
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崇山侯府、乔家巷知道了有人要在鹤庆侯府闹事，崇山侯和乔思齐在家里都坐不安稳，亲至宋家探问究竟。这两位是贵客，鹤庆侯出来迎接，见了面未免叹气，“大郎的好日子，竟会出了这种事，真是扫兴。如今官家那浑人在府里，但愿能劝下他吧，莫再胡闹了。”三人正往里走，旁边一条花木间的小径上走来数人，正是乔思柔、宋长春和宋长庆、官寿生并两名侍女。
三人一起停下脚步。
乔思齐打量着官寿生，皱眉，“此人面相很不好，是个难对付的人。”
崇山侯也有同感，“此人眉宇间带着杀气，不是善茬。”
宋长庆走过树荫下的时候，不知怎地脚下滑了滑，站立不稳。官寿生本是在她前面走着的，却好像背后长有眼睛似的，一个飞速的转身，伸出手臂，将宋长庆牢牢抱在怀里。
“你放开我，放开我！”宋长庆捶打着他，大惊失色，拼命挣扎。
官寿生一双胳膊跟铁钳似的，她哪里挣得开。
鹤庆侯等三人目瞪口呆。
本来宋长春是可以帮帮宋长庆的，不过真是巧了，他不知踩着什么东西了，脚下一滑，摔倒在地，疼的他倒吸一口凉气。
可怜宋长庆被官寿生紧紧抱了足足有半盏茶的功夫，鹤庆侯等人在发呆，宋长春摔倒在地，乔思柔呢，妇道人家胆子小，见了这场面，实在接受不了，昏倒了。两名侍女忙一边一个扶住她，“夫人，夫人您怎么了？”神色惶急。
场面尴尬又混乱。
“快放开我，不然我便咬牙自尽！”宋长庆缓过一口气，厉声喝道。
“放便放开你，不过，你的头钗要送给我。”官寿生无赖的说着，顺手取下了宋长庆发间的金钗。
宋长庆脸色雪白。
官寿生邪邪一笑，放开了她。
宋长庆茫然站在地上，看看甬路上的鹤庆侯等人，再看看摔倒的宋长春、晕过去的乔思柔，连嘴唇也没了血色。
“完了，我完了。”宋长庆内心响起一个绝望的声音。
双喜
“怎么会这样？怎么会这样？”鹤庆侯呆呆站在甬路上，心情和宋长庆差不多，近于绝望。
难道要把庆姐儿许给这官家的小子不成？官家的门第低微暂且不论，他今天是抬着妹妹的尸首来和鹤庆侯府理论的！庆姐儿若是嫁了他…鹤庆侯打了个冷战，不敢接着再往下想。
撞见尴尬事的人其实也挺尴尬的，崇山侯性子一向温和，脸红了红，转过头去假装欣赏路旁的小花圃。乔思齐也觉得难堪，不过他到底是做地方官的人，经手过的离奇案子多了，定力尚好，“府上怕是要双喜临门了吧。”他温和的说道。
鹤庆侯闻言很是恼怒，一张脸红成了虾须般的颜色。
“恭喜恭喜，双喜临门。”崇山侯也不好再假装看花了，转过头，硬着头发道喜。
鹤庆侯强挤出一丝笑，笑的比哭的更难看。
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宋长庆昏倒了，太夫人昏倒了，苏夫人气炸了，连宋长琴都吓呆了。不过这些都没用，鹤庆侯府还是“双喜临门”，大公子娶妻成亲的当天，大小姐的亲事也定下来了。
宋勇很愤怒，“庆姐儿不能嫁给姓官的小子！他以后一定会报复她的！”
乔思柔淡淡道：“庆姐儿若不是强要出头，她也落不到这一步。事到如今你是怪我不成？二郎不小心扭了脚，我要去看他，你忧心你的庆姐儿去吧。”转身要走。
宋勇忙拦住她，“夫人，我不是这个意思。我怎会怪你呢？我…我跟你一起去看二郎。”
乔思柔忍下一口气，把宋长庆和金娘密密说过半晌话的事告诉给宋勇，“…存的什么心？害人不成反害己！”宋勇简直不能相信，“夫人，她图的是什么？”乔思柔冷冷道：“我怎知道？许是她心比天高，想做周王妃，也说不定。”
宋勇惭愧的要不得，“这是她能想的事么？皇子纳妃，做主的是陛下，她太痴心妄想了。”
乔思柔哼了一声，“你那位好大嫂只怕也没闲着。她的陪房去过包氏的娘家。庆姐儿平时不亲近我，倒是常往侯夫人房里跑，也不知大嫂都教给了庆姐儿些什么。”
宋勇不由的大怒，“大嫂这是安的什么心？为什么要带坏庆姐儿？”赌起气，“干脆把庆姐儿一起过继给她算了，以后她想怎么教坏庆姐儿，都由着她！”
乔思柔不置可否。
苏夫人缺的是儿子，要过继的是宋长林，她要做什么，闲疯了不成。女孩儿又不能继承家业，苏夫人过继宋长庆全无用处，说不定还要掏出私房替宋长庆多添些妆奁。不过，若是真过继了，乔思柔便不是宋长庆名义上的母亲，当然乐得轻松。见宋勇正在气头上，也没拦着他，由着他去和鹤庆侯、苏夫人理论去了。
苏氏大概是心虚，竟然真的答应了。
乔思柔觉得肩上少了幅担子，走起路来脚步都轻盈许多。
玲珑耳目灵通，事情的前前后后都知道的一清二楚。她和乔氏闲话起来，有些同情早逝的金娘，“小小年纪就这么没了，真是可惜。”乔氏叹了口气，“原本是恼她的，可是知道她没了亲娘，缺人教养，又落了这么个下场，却是恼不起来了。”玲珑点头，“是啊，您说的很对。”死者为大，她生前做过的那些事，不提也罢。
乔色神色古怪，“宋家竟和官家做了亲，真是让人想不到。”
玲珑笑了笑，“其实宋长庆也算是个人才，不过，运气实在太差了。”
嫁到官家，门第差了些倒不是最重要的，更要命的是，金娘的死，她那个后娘包氏固然脱不了干系，宋长庆这位大小姐也撇不干净。和官寿生亲妹妹的死有关，却要嫁他为妻，这往后的日子，想想就够她喝一壶的。对于一位花季少女来说，这样的遭遇确实挺悲惨。可她若没有害人之心，又怎至于此？咎由自取，不值得同情。
“女儿，娘昨天和你爹商量你的婚事了。”乔氏跟说普通家常似的，不经心的说道。
玲珑被吓了一跳，“我才这么小，你们就商量我的婚事了么？那个，打算把我嫁给谁呀？”
她原本是舒舒服服半躺在美人榻上的，听了这个话，笔直的坐起身，神情很是不安。
乔氏温柔的拍拍她，安抚说道：“没打算把你嫁给谁。女儿，爹和娘放眼望去，就没有一个能配得上我们宝贝女儿的人。”
“吓了我一跳。”玲珑后怕的拍胸，笑嘻嘻靠在乔氏身上，方才的不安都没有了。
“谁也配不上你。”乔氏目光怜爱，“寻常人配不上，那个周王也是一样。女儿，我随口提了提周王，你爹便很生气呢。”
玲珑吐舌，“他骗人呀。打着王三郎的名义上喻家，实际身份是三皇子，爹做为被欺骗的人，不生气才怪。”
“倒不是因为他骗人。女儿，你爹不喜欢官府的人，更不喜欢皇家的人。”乔氏犹豫了下，柔声问玲珑，“女儿，你从来没有觉得奇怪么？你祖母是没有娘家来往的。”
玲珑傻了眼，“您的意思是…？”对，喻老太太是从来没和娘家来往过的，难道她的娘家人是…？
乔氏柔声道：“你曾祖父和你祖母的父亲是同为本城名士，当年一起被推荐到京城面圣的。你曾祖父性情疏懒，对做官毫无兴趣，没几个月便驱车返家，依旧逍遥度日。你祖母的父亲却留在朝中，在兰台为官。”
“那后来呢？”玲珑可怜巴巴的问道。
乔氏目光暗淡下来，“太-祖皇帝性情严明，到了晚年，他越发猜忌、残忍，朝中被他冤杀的大臣很多。你听说过么？那时候做官的人如果早上出门，晚上平安回家，便会额手相庆，‘又多活了一天’。”
玲珑听的很是动容，“太悲惨了。”
乔氏低声道：“你祖母的父亲最后也没有逃过劫难。女儿，你爹就这么失去了他的外祖父…”
“爹爹真可怜。”玲珑哽咽。
乔氏轻抚玲珑的秀发，“有这样的往事，你爹自然不喜皇家的人，更不耐烦出仕做官。女儿，你…你…”她目光闪烁，吞吞吐吐，好像接下来的话很难说出口。
玲珑心里酸酸的。做为一位溺爱孩子的母亲，她会觉得要求我以后也不喜欢皇家的人很难以启齿吧？毕竟她对我一向没有什么要求，只想我快乐。
“娘，我知道。”她握住乔氏的手，低声说道。
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玲珑连着好几天没给王小三写信。
夜幕降临之后，整个喻家一片寂静。几个黑影从房顶掠过，到了一栋覆盖着绿色琉璃瓦的屋子上，停下了。
一个人影掠下地面，其余的人在房顶静静守侯。
那人才落到地面，房门便悄无声息的打开了，他信步走了进去。
“三少。”唐小鸣行了个礼，低低叫道。
外间的桌子上有两个小丫头趴在桌子上，看样子是值夜的，被唐小鸣做了手脚，昏睡不醒。
“她睡了么？去叫醒她。”王三郎低声吩咐。
唐小鸣福了福，踮着脚尖进了里间。
透过如烟如雾般的纱帐，看到玲珑身上盖着条小薄被，睡的很沉。
“三小姐，三小姐。”唐小鸣走过去，叫醒玲珑。
“怎么了？”玲珑迷迷糊糊睁开眼睛，“大晚上的不让人睡觉，有什么事呀？”
“有，有客来访。”唐小鸣低低的、怯怯的说道。
“有客来访？”玲珑瞪大了眼睛。
“是，有客来访。”唐小鸣硬着头皮答道。
她也觉得这个时辰有客来访，实在太怪异了。
玲珑气哼哼的坐起来，“我知道这不速之客是谁！”除了王小三那个浑蛋，谁还会做出这大半夜跑别人家里来的事？横冲直撞的，根本不知道尊重别人！
她掀开被子，随手拿起件睡袍披上，系好了腰带，穿好她的平底夹脚木屐，出了里间。
平底夹脚木屐，玲珑一向是当拖鞋穿的。
外间点着两支蜡烛，烛影中一位白衣少年坐在桌前，默默看着她。
他一定是长途跋涉来的，俊美的脸上颇有风尘仆仆之色。
玲珑走到他对面坐下，托腮看着他，“我还以为你快到金陵了呢。王小三，陛下寿辰快到了吧，你怎地会在这里？”
玲珑才睡了一觉，小脸蛋红扑扑的，娇美可人。她身上的睡袍是妩媚又浪漫的赤霞粉，映得她脸色越发鲜艳诱人，一双大眼睛却不似平时明亮，雾蒙蒙的。这时的玲珑比平时糊涂，却也比平时可爱。
她赤脚穿着木屐，一双雪白纤巧双足赤裸着，十个脚趾头粉粉的，像石榴籽儿一般晶莹。
王小三心怦怦直跳。
“去穿上鞋子。”他背过脸，沉声吩咐。
玲珑眼珠转了转，跳下椅子跑到他面前，好奇的盯着他看，“王小三，你脸红了呀，你为什么会脸红呢？”
王小三脸更红了，垂下眼睑，不敢看玲珑的眼睛。
“去穿上鞋子。”他板着脸，有些恼怒的重复了一遍。
玲珑不由的嘻嘻笑。
王小三怒气冲冲了呀，就因为我没穿鞋子！----不对，我不是没穿鞋子，我穿拖鞋了。
唐小鸣很有眼色，忙从房中拿了双平底缎面鞋子过来，陪着笑脸，“三小姐您换这双鞋子好么？”见玲珑笑着点头，心里松了口气，半跪在地上，替玲珑取下木屐，换上缎面鞋。
玲珑端端正正坐好，清了清嗓子，“阁下深夜造访，不知有何见教。”
口吻非常的客气、正式。
王小三转过身，眼睛看着脚尖，声音低沉，“城中的流言你不必担心，我…”他忽地抬头看了看玲珑，皱眉道：“小铃铛，你去换件见客衣裳。”
玲珑大怒，伸出小手拍桌子，“王小三你好啰嗦，换了鞋子换衣裳，还有完没完了？”
“小铃铛你…”王小三有些无奈。
玲珑得意，“你这是到了我的地盘，知道么？客随主便，你就不要太挑剔了，随波逐波随遇而安吧！”
她兴致极好，眉飞色舞的胡言乱语，王小三嘴角缓缓勾起，桃花眼中波光荡漾。
“哎，算算日子你应该快到金陵了吧，怎么会半中间折回来的？你不用替陛下祝寿了？”玲珑殷勤问道。
王小三轻笑，“怎会不用？今年是我爹四十五岁寿辰，他说这是整寿，命我必须回京。”
玲珑点头，“四十五岁是整寿啊，没错，你应该回去的。”她看看眼前镇静如常的王小三，好奇起来，“你这么一折腾，赶不上为陛下贺寿了吧？哎，会有什么后果啊？”
王小三嘴角抽了抽，“我爹登基的那一年，也就是我出生的那一年。听我娘说，我小的时候他脾气极好，我骑在他脖子上撒尿他也不恼，如今么…”他呵呵笑了两声，意味深长。
玲珑心里很是同情，“一个人当了十几年皇帝，不变得专制才怪。”
“如今怎样啊？”她笑嘻嘻的问。
“我写信回去，问我不回京祝寿可以么？他亲笔写了回信，就三个字，‘你试试’。”王小三轻飘飘的说道。
玲珑倒吸一口凉气。
房顶上的人一直在注意周围的动向，看到东边隐隐有灯笼光，顿时警觉起来。
一个高大的人影落到地面，谨慎的敲了敲门，小声回禀，“三少，东边来了两个人，看身形像是喻大爷和他的仆从…”
玲珑不厚道的笑起来，“王小三，不是我不好客，实在是没办法呀。”冲王小三眨眨眼睛，表情十分无辜。
王小三又是好气，又是好笑，“我来是有两句话要告诉你。第一，城中流言你不必担心，我自有办法整治那些多嘴多舌的小人；第二，我表妹不用躲着谁，谁敢给她添不痛快，我饶不了他。”
“王小三你一贯这么霸道不讲理呀。”玲珑啧啧。
门外又响起“笃笃”的两声。
看来那打着灯笼往这边走的人已经很近了。
王小三温柔凝视玲珑片刻，站起身，不疾不徐的往外走，“小铃铛，再会。”
玲珑愣了愣，站起身追了过去，“哎，算算日子你都该快到金陵了吧？你这么折回来，就是为了告诉我方才那两句话么？”
王小三浅笑，“谁专程折回来就为告诉你两句话了？我要办别的事，顺道而已。”
“喂---”玲珑生气。
王小三含笑回头看看她，飘然上房。
“王小三你个坏蛋。”玲珑望着他身影消失的地方，忿忿不平。
“三小姐快睡，快睡。”唐小鸣着急的拉她。
玲珑不满，“睡的好好的被叫醒了，这会儿我睡意全无，你又催着我睡。”唐小鸣满脸陪笑，“赶紧的吧，小姑奶奶，大爷亲自带着家丁巡夜呢，快要到了。”拉着玲珑往床边走，玲珑踢掉鞋子，上了床。
屋里的蜡烛熄灭了，一片漆黑。
原因
家丁手中提着灯笼，喻大爷迈着不紧不慢的步子，向这边走过来了。
到了玲珑所居住的小院子门前，见里面灯火全无，寂静无声，家丁以为喻大爷会像到了别处一样在外面看看便走，谁知喻大爷在院外默默站了片刻，吩咐道：“把门叫开，我进去看看。”
家丁虽是心中不解，却不敢胡乱开口问什么，忙答应了，上前扣了扣门环。