任江城耳目聪敏，和范瑶一起看着各色衣料，也没忽视独自坐着喝茶的任平生，和那名不请而入、过了片刻之后施施然走出来的宦者。
宦者昂着头，背着手，趾高气扬的问道：“有什么新鲜的丝绸没有？”店伙计一看这位便是个不好惹的，和气生财，忙陪笑脸，“好教内官得知，小店有新从吴郡过来的月影纱，轻似云，净如月，贵人穿着之后如被笼在轻烟薄雾中一样，美如天仙。”说着话，赶忙从里边取出一匹轻纱，“这便是月影纱了。”任江城和范瑶不约而同好奇的看过去，见这匹纱果然和方才所看的不同，如冰似雪的感觉，却又有轻盈俏丽之感，这样的轻纱若做成了衣衫，便是容貌平常的女子也会为之增色不少吧？若本来便是绝色佳人，自然更美了。
那宦者看了也很满意，“有多少要多少。”店伙计吓了一跳，“这是吴郡最出名的织工精工细作的，半年的功夫才织出这一匹，再想多要可就真没有了。”宦者拧起眉头，“一匹够干什么的？”店伙计陪了许多笑脸，说了许多好话，最后把掌柜的也给叫出来了，宦者方勉强道：“听你说的也可怜，那便要这一匹吧。”掌柜的大喜，命人将月影纱仔细包好，“小人亲自给您送过去。”宦者也不推辞，道：“也好。”大摇大摆的走了。
掌柜的忙不迭的给送了出去。
任江城看的很是稀奇。
任平生从隔壁慢悠悠的踱过来，“两位女郎可挑选好了？莫给阿父省钱，想要什么尽管买。”范瑶很高兴，“真的么？那我可不客气，真的要挑了。”任江城笑道：“表姐，你连我的也一起给挑了好不好？你眼光好啊。”范瑶开心极了，连连点头，“好，表姐替你挑。”
范瑶专心挑选衣料，任江城小声问：“阿父，方才那名内官要月影纱，给钱不？”任平生不由的一笑，“阿父倒不知道这个，不过，想来是应该会给的。任江城恍然，”不会白拿啊？那便好，那便好，店铺不会吃亏，掌柜的也放心了…“任平生好笑的看着她，”阿令拉拉扯扯说了这么多，真正想问的是什么？“任江城不好意思，小脸微红，”阿父，您跟他说了什么话吧？“任平生笑了笑，简短道：”不管萧庆正如何，陵江王府的事始终是我的事。他失了丝绸，交不了差，替他在宫中打点打点。”
任江城明白了，“原来是这样。”
也对，任平生是陵江王的人，陵江王差来押运贡品的萧庆正出了岔子，任平生恼归恼怒归怒，还是要替他把这件事平息下来的。毕竟萧庆正在京城丢的不光是他自己的人，也是陵江王的人。
任江城柔顺的点点头，“阿父说的是。”
“阿令乖。”任平生微笑。
范瑶在银红锦缎和玫红锦缎之间犹豫不绝，冲任江城招手，“表妹，哪个颜色更好看？”任江城替她看了看，热心的建议，“表姐，你第一眼看的是哪个？是银红？那挑玫红吧。第一眼看过的是这个，第二眼又瞧上别的了，应该是第一眼瞧的那个不够合心意。”范瑶觉得她说的蛮有道理，“那便听你的吧。”挑了玫红的。
任平生手指无意识的在柜台上敲了两下，眸光清亮。今天风清日朗，明后天恐怕便要刮大风了…风口浪尖，陵江王府什么事也不能出，一定要太太平平过了这几个月…
两辆饰有朱红色帷幕的牛车在店铺前停下了。
牛车车身是贵重的楠木，朱红色帷幕华美又大气，应该是哪家贵人所乘坐的。
从车先下来几名侍婢，之后恭敬的、小心翼翼的从车上扶下三位戴着帷貌的女郎，一着浅蓝，一着鹅黄，一着淡紫。三位女郎身姿挺很苗条，看身形应该是美人。
任平生避嫌，跟任江城和范瑶说了一声，到隔壁慢悠悠的坐着喝茶。
这三位女郎带着侍儿进来之后，见店里没什么杂人，都把帷貌去掉了，命侍儿拿着。
范瑶不经意间回头看了一眼，又惊又喜，“瘐小娘子，幸会幸会。”任江城随着她的声音转过头，见新进来了三位女郎，那身穿淡紫衫子的正是瘐清，另外两人却是没见过，认不得。任江城知道瘐清一向不热络，含笑冲她点点头，却没说话。
虽然任家和瘐家门第差的远，不过任江城自有她的骄傲。瘐清冷淡，她便绝不会上赶着，但是见了面假装没看见也挺没风度的，所以笑着点点头，算做打招呼。
身着浅蓝衣衫的女郎面容秀丽中又透着冷淡，鹅黄衫子的那位却是脸孔圆圆，脸上挂着笑，配着她衣衫的颜色，愈发显得温柔。瘐清见任江城冲她点头，心里一阵不快，“到底是小地方来的，这般不懂事。任家女郎见到瘐家的小娘子，难道不应该诚惶诚恐的过来寒暄问好么？竟然只是点点头。”她又不爱理会任江城，又不好装作没看见，板了板脸，挤出丝生硬的笑容，也冲任江城点点头。
另两位女郎和范瑶问了好。
同样是问好，浅蓝衣衫的那位神情冷淡，鹅黄衫子那位却柔和多了。
范瑶很高兴的为任江城引见，“表妹，这位是瘐家五娘子，这位是瘐家六娘子。”又告诉瘐家五娘瘐湉、六娘瘐润，“这位是我姑母家的表妹，任家八娘子。”瘐五娘纡尊降贵的看了任江城一眼，勉强点了点头，瘐六娘随和多了，柔声道：“能结识八娘子，真是一件令人高兴的事。”任江城微笑，“六娘子言辞温润，令人如沐春风。”
范瑶好奇看着瘐清，“这位小娘子，却是没有见过的…”
瘐五娘不爱应酬范瑶，已开始看衣料了，瘐六娘好脾气的道：“这是我四阿姐，她一直跟我伯父伯母在宣州的，才回京不久。”范瑶忙喜悦的道：“宣州么？我表妹也是从宣州来的啊。”高兴的拉拉任江城，“表妹，你在宣州和瘐四娘子见过面么？”
任江城笑而不语，瘐清见她神色泰然，心中不忿，不悦的瞪了她一眼，脱口说道：“岂止见过面。八娘从宣州到京城，搭的根本就是伯母的船啊。”
“真的么？”瘐六娘惊讶的扬眉。
就连正在看衣料的瘐五娘也转过了头。
“她，搭伯母的船？”瘐五娘和瘐六娘好像不敢相信似的。
乐康公主的脾气性情她们是知道了，很高傲，不近人情，能搭上她的船，可见这位任八娘很不简单啊。
范瑶困惑的眨了眨眼睛。她心里很纳闷，表妹不是和姑父一起来的么？为什么瘐四娘说表妹搭了她家的船？
任江城慢吞吞的纠正瘐清，“四娘子说我从宣州到京城是搭乐康公主的船，这话不对。”
“我说的哪里不对了？”瘐清涨红了脸，“难道你没有搭我伯母的船么？”
她觉得任江城不光不懂事、没眼色，还成谎话精了，又是鄙夷，又觉生气。
瘐五娘是很冷淡少言的，这时却皱起眉头，“八娘子请慎言，我家阿姐不会随意讲话。”言下之意，就是任江城在胡说。
瘐六娘看看瘐清，看看任江城，迷惑不解，“是否搭船这样的事，好像也没什么可争的啊？”
搭了就是搭了，没搭就是没搭，搭个船又不是什么大事，怎至于就撒谎骗人了…
任江城还是慢悠悠的，不慌不忙的，“四娘子说的自然不对。我是搭了乐康公主的船从宣州到吴郡，并非从宣州到京城。”
“什么？”瘐五娘、瘐六娘还有瘐清、范瑶同时睁大了眼睛。
任江城扬眉，“从宣州到吴郡，和从宣州到京城，自然是不一样的，你们说对么？”
瘐氏姐妹忿忿的转过头。
范瑶不知怎地想笑，就要笑出来了却觉得很不合适，会得罪瘐家姐妹，忙硬生生忍住了。
她虽然忍住了笑，却没说话，因为她不知该说什么才好。
瘐清便有些恼羞成怒，她向前走了几步，欣赏着一匹漂亮的蜀锦，“八娘子是不是和我们姐妹一样，也是接到了寿康公主府的请贴，为了参加嘉苑雅集，才特地来挑衣料的啊？对了，八娘才到京城，可能还不知道，这满京城中的名门世家都会有宴会、雅集，想要参加这些宴会，必须家世、才华配得上才行，才能得到主人家的请贴。家世差些的、人品有瑕疵的、没什么学问的，便不配得到邀请。寿康公主府的嘉苑雅集是全京城最受瞩目的，也是请贴最难得到的，以八娘子的家世、地位、才貌，想必请贴早已经到手了吧？”
瘐五娘不由的轻声笑了笑。
瘐清这是在故意寒碜任江城了，明知道她不可能有寿康公主府的请贴，所以才成心这么问，让任江城明白自己的身份地位，让任江城下不来台。
“阿姐，别这样。”瘐六娘不好意思，轻轻拉了瘐清一下，“你明知道八娘子不可能有的…”
寿康公主府的请贴确如瘐清所言，是全京城最难得的，任京城这位才从宣州来到京城的女郎不可能得到寿康公主府的邀请。别说任江城了，就连范瑶也未必能够呢。
“八娘子，你不必在意…”瘐六娘劝过瘐清，又好心安慰任江城。
“她在意又有什么用？”瘐清声音冷冰冰的。
任江城笑了笑，“瘐四娘子，敢问今天是几日几日？”
瘐清颇为恼怒，“无缘无故的，你问这个做什么？”
任江城淡笑，“瘐四娘子记性不大好，可能忘记了，那我便来提醒你一下吧，今天是三月三十…”
“谁要你提醒我了？”瘐清更加气恼。
任江城恍若无闻，自顾自接着往下说，“那么，寿康公主府的嘉苑雅集又是什么时候呢？如果我没有记错的话，是在四月底吧。嘉苑雅集在四月底，请贴通常于雅集前半个月发出。瘐四娘子，你现在便问我有没有接到请贴，我可以认为你是在为难我么？”
瘐清被她问的哑口无言。
瘐五娘也觉得脸上无光。
任江城笑了笑，命伙计把她和范瑶所选中的衣料一一包起来。包好之后，她扬声道：“我和表姐已经好了，钱袋子呢？”
“钱袋子来了。”珠帘一掀，自隔间走出一位丰神如玉的青年郎君，笑着说道。
店伙计报出一个数字，任平生洒脱的一挥手，一锭黄澄澄的金子落在柜台上，“多的赏你们。”
店伙计拿起这锭金子掂了掂，不由的暗暗咋舌，“这么重，沉手，他轻轻松松的便扔过来了，跟扔片树叶似的！”放秤上秤了秤，忙道：“郎君不可，这也太多了…”任平生不等他说完，便打断了他，“说过了，多的赏你们。”
“谢郎君，谢郎君。”店伙计乐的都要不会说话了。
他把三位尊贵的瘐家女郎放在一边不理，紧着对任江城和范瑶献殷勤，“范娘子，任娘子，今后请多多光临，多多光临。”
“多谢阿父。”“多谢姑父。”任江城和范瑶甜甜蜜蜜的向任平生道谢。
店伙计听在耳中，仔细记下了任江城的样貌。这位小娘子的阿父出手太阔绰了，今后她如果再来光临，一定会做为最尊贵的客人来接待…
他殷勤备至、热情似火的将任平生和任江城、范瑶送了出去。
瘐氏姐妹看着这一行人结了帐出门，上了等候在外的牛车，个个目瞪口呆。
钱袋子，任八娘出门买衣料，她阿父跟在身边，充当钱袋子…
那么重的一锭金子丢出去，不用找了…
“这位任八娘子，究竟何许人也？”好半晌，瘐六娘方喃喃道。
瘐清咬牙，“她是宣州刺史的孙女、伏波将军的女儿，阿母是范家女，范瑶的亲姑母，范家也就算了，家世还勉强看的过去，任家算是什么？就凭她这样的出身，不是应该在名门贵女面前低声下气、柔声细语的么？她却…她却…”气得都说不下去了。
瘐五娘皱眉，“她在这里厉害又有何用？有本事到对嘉苑雅集去大展才华，我便服气了。”
听了瘐五娘的话，瘐清好像大夏天喝了冰水似的浑身舒坦，“正是这个话。”
任八娘，在这里威风才有几个人看的见，有本事你也参加嘉苑雅集去啊。
第035章
愤慨了一阵子，瘐家三位小娘子也就把任江城抛在脑后，挑起衣料来了。
虽然嘉苑雅集是一个月之后的事，不过那次雅集太重要了，衣裳首饰什么的，需要提前准备，再三推敲。
瘐五娘忽地想起来，“方才任八娘总共挑了多少匹绫纱？十七八件，还是更多？”
瘐清又是羡慕又是嫉妒，装作不在意的样子淡淡道：“我也没仔细看，大约二十多件吧。”
瘐六娘原来没在意这些细节，听瘐清这么一说，倒吸一口凉气，“这么多？她一个人穿得完么？”心中有些羡慕，笑了笑道：“怪不得她来这里要特地带上钱袋子了，原来这么能买。”瘐五娘和瘐清闷哼一声，不约而同低下头看一匹青莲紫色织锦缎，不肯接瘐六娘的话。
世家大族确实豪富，家主们斗起富来可以拿蜡烛当柴火烧，可以用糖水洗锅，穷奢极侈，挥霍浪费的根本没有节制。不过家大业大开销也大，当然不可能人人像家主那样肆无忌惮的花费。就拿瘐家来说，孙女辈的共有二十余人，怎么可能每个人想买什么便买什么，想要什么便一掷千金？是有一定之规的。这回因为要参加嘉苑雅集瘐家女郎每位可花费十万钱，十万钱是大数目了，可要和任江城一样随心所欲的买，却是不能够的。
瘐六娘的话刺伤了她两位阿姐的自尊心，恼怒得都不想理会她了。
什么叫世家大族？祖上至少能追溯到汉朝，在汉朝时候便担任高官要员，经过数百年的传承，家族中人才济济，风雅又有权势，部曲众多，财力雄厚。有人，有才，有权，有兵，有钱，缺一个都不行。现在瘐六娘有意无意的提醒她们，瘐家几位小娘子不如任八娘有钱，这不是太让人难堪了么？
店伙计送任江城等人出去，半晌方才回来，手中拿着封信函，笑着呈上，“这封信是任娘子给瘐家九娘子的，没什么事，只是回京之后向她报个平安。任娘子说，既然在这里遇到了，也是缘份，便请瘐四娘子替她带给九娘，并代她向九娘问好。”
瘐清沉下脸，“她要送信给九娘，不会自己差人到乐康公主府么？”想到任江城真是省事，居然连个送信的人也不肯派去公主府，顺便让她送信，真是气不打一处来。送什么信，难道我是信差么？
店伙计陪着笑脸，“这不是正好遇着您了么？”
瘐清心里窝火，实在不愿意接过来这封信。
店伙计汗都要下来了，用央求的语气说道：“任娘子已经走了，这封信也退不回去，您看…”
瘐五娘冲瘐清使了个眼色。
瘐清虽然很不情愿，到底也没办法说“反正我不管带这封信，任八娘走了，你把信扔了吧”，只好忍着气命婢女接了过来。
瘐六娘同情的看了她一眼。
任八娘可真会投机取巧，这下子，她连信差都省了…
瘐清命婢女接过信之后又后悔了，心中叫苦，“我即当着五娘六娘的面接了这封信，就必须交给阿敏。暂时充任信差倒没什么，若是被伯母知道了…她不喜八娘，知道我替八娘带信给阿敏，说不定会迁怒于我…”有了这个心事，她失魂落魄的，连流光溢彩的衣料都没心情看了。
瘐五娘和瘐六娘比起她也好不到哪儿去，三人都没什么情绪，胡乱看了看，便走了。
店伙计殷勤把她们送走，等她们走远了，才啐了一口，“呸，架子傻大傻大的，什么也没买！和人家任娘子比差远了！”想起任娘子那财大气粗的阿父，热血沸腾，雄心壮志，“下回任娘子若再来，我得卖给她二十匹丝绸。不对，得三十匹，至少得三十匹！”做着这个美梦，店伙计一整天做起事都是精神头十足，跟打了鸡血似的。
瘐清和瘐五娘乘同一辆车，到了车上，忍不住向瘐五娘诉说她的烦恼，“…任八娘真是可恶，她让人把信送过来，我不接不好，接了也不好。伯母是不喜欢她的，若知道我替她送信，定会不悦。”瘐五娘低头略想了想，道：“不如你把信先拿给伯母看，委婉说明你的无奈，之后再拿给阿敏。如此一来，伯母不光不会怪你，说不定还会赏你呢。”瘐清大喜，“你说的对极了，我也不必烦恼，先拿给伯母看看便好了！”半天的愁都没有了，容光焕发。
瘐五娘微微笑了笑。
她垂下眼睑，若有所思，“阿姐，这任八娘居然连个信差都懒得派，好像不愿意和乐康公主府打交道似的。”
瘐清面色困惑又烦恼，“我也不知她到底是什么样的人，看样子她确实没打算向公主殿下献媚讨好。”
瘐五娘眸色愈深，轻声道：“这个倒蛮有意思的。”
瘐清果然听了瘐五娘的话，回到家之后略事休息，便拿着信到公主府求见乐康公主。乐康公主坐了许久的船，回京之后觉得疲倦劳累，需要休息，哪会愿意见瘐清呢？命婢女回绝了，“公主正在小憩，不便打扰。”
婢女神色很冷淡。
瘐清脸微红，忍着羞愧之意小声说道：“我求见伯母，是有件事要禀告的，这件事和九阿妹有关…”婢女眼中闪过丝诧异，仔细看了看瘐清，道：“请稍等。”匆匆又进去了。
过了没多久，这婢女又出来了，脸上挂着得体的微笑，“公主让您进去。”
瘐清暗暗松了口气。
进去拜见过乐康公主，见乐康公主懒懒的，瘐清也不敢奉承说废话，从袖中取出信函，恭恭敬敬的呈上，“伯母，这封信是任八娘给阿敏的…”
乐康公主直起身子，目光盯紧瘐清，“你说什么？任八娘的信？”
瘐清硬起头皮，“是，是任八娘的信。”见乐康公主脸色变的冷冽，心中一慌，赶忙为自己辩解，“伯母，是这样的，我和五娘、六娘去看衣料，无意中遇到任八娘的…”把今天的事一五一十说了说，“她就这么把信放在走了，我接也不是，不接也不是，实在没主意，只好来请示伯母…”
许久，瘐清也没听到乐康公主说话。
她壮着胆子抬头看了看，只见乐康公主脸色变幻，时而恼怒，时而愤恨，也不知在想些什么。
“伯母。”瘐清怯生生的叫道。
乐康公主咬牙，“这任八娘半路遇到你，不管你愿意不愿意，便请你充任信使。她可真会省事啊！”
乐康公主心里这个烦燥，就别提了。她虽然很厌恶任江城，可她这两天还真的盼着任江城为表示感谢会往公主府送各种各样的礼物呢。当然不是因为她贪恋财物，而是一旦这样她便有机会嘲笑任江城，讥讽任江城不能免俗，要巴结讨好她这位皇室公主。乐康公主闲来无事之时把如何讽刺挖若任江城好都想好了，偏偏任江城沉得住气，一直不出现，真是把乐康公主憋的不行。
好容易等到了任江城的封，还是给瘐涵的，还是顺路让瘐清带回来的…
乐康公主气的都快冒烟儿了。这个任八娘，本公主把笑骂她的话都想好了，她敢这样！
“伯母，那这封信…”瘐清壮起胆子，嚅嚅问道。
乐康公主正没好气，闻言淡淡扫了她一眼，“既是给阿敏的信，当然是拿给阿敏了，这样的小事也用得着问我？”
瘐清本是来拍乐康公主马屁的，没成想却拍到马蹄上了，满脸飞红，含羞抱愧道：“是，伯母。”不敢再多停留，灰溜溜的和乐康公主告辞，给瘐涵送信去了。
她出去之后，乐康公主胸口如波浪般起伏不已，眼中冒火，一套崭新的、“巧剜明月染春水，轻施薄冰盛绿云”的珍贵瓷器，被她气恼的摔在地上，一声巨响之后，晶莹的瓷器碎片落了满地，看上去触目惊心…
瘐涵收到任江城的信倒是很高兴，“阿令还算有良心，总算知道写信过来了。”谢过瘐清，把任江城的信仔细收好，“晚上再写回信。”瘐清勉强笑了笑，“阿敏不拘写什么，总是喜欢晚上。”瘐涵笑，“晚上清清静静的，心也静啊。”瘐清点头称是。
平时她是很愿意陪着瘐涵的，不过今天她没情没绪，无精打采，坐了没多久便要告辞。
瘐涵苦着小脸拉住她，“阿姐，我今天要去看杜大夫…”眼巴巴的看着瘐清，满脸央求之色。
瘐清不解，“在船上的时候，咱们不是和杜大夫共用膳食，很和睦的么？”她知道瘐涵一向有些怕杜大夫，不过，在船上不是好多了么？怎么又这样了。
瘐涵垂头丧气，“我也不知道，杜大夫这几天又板起脸了。”
瘐清打起精神，“这是为什么呢？阿敏，会不会是…”她想起船上的情形，灵机一动，“阿敏，杜大夫脾气怪，但是贪口腹之享，对不对？你搜罗些美味送给他，他脸色便好了。你想想，杜大夫吃卷饼喝虾粥的时候，多高兴啊。”
瘐涵凝神想了想，高兴了，“嗯，我给阿令写信的时候，求她替我弄几样鲜美吃食，好送给杜大夫。”