郭茂兰远远坐在一边看着她。
昨天被顾婉凝砸翻的人是李敬尧的小舅子曹汐川，还是他的警卫连连长，虽说有些纨绔，但从军几年，也是杀过人沾过血的，居然叫她一砚台砸进了医院。
李敬尧小二十个姨太太，只这个曹汐川是原配夫人的幺弟，正牌黄马褂，要是在平时，吃了这样的亏，非找回来不可，可昨天砸他的是顾婉凝，他也只能认了，连他姐姐都无计可施地连连叹气：“这样的时候，你去招惹那女人做什么？”
这女孩子娇娇小小，发起狠来倒颇有几分机敏绝烈，当初死在自己手里的冯家二公子就吃过亏，如今又长了两岁，更是一点儿都不知道怕了。
他正想着，听见顾婉凝这一问，却无言以对，只好所答非所问地回道：“小姐放心，我在这里，一定保护小姐周全。”
顾婉凝见他不愿意多说，也不再追问，低头想了想，咬唇道：“要是我平安回去，我尽量照顾月白。”
郭茂兰一怔，喉头动了动，良久才道：“多谢小姐。”
锦西富庶，李敬尧多年来兢兢业业地刮钱，家大业大人口又多，督军府修的宏大堂皇，临时“招待”顾婉凝的院子也十分精致，后面还有个小花园，只是四处都是卫兵。顾婉凝在院子里转一转，身边也亦步亦趋地跟着两个丫头。
明白了眼前的状况，她倒没什么可想的了，暂时来说，这里的人不会把她怎么样，而她也不过是牌桌上的筹码。不管是桥牌还是麻将，也不管是谁叫牌谁梭哈谁点炮谁开和，都不是筹码能决定的。
至于虞浩霆会怎样，她也不愿意去想。
她在燕坪镇这十几日，异乡风物阻隔了世事扰攘，叫她把从前的事情都远远地抛了去，可这一下变故却将她从情愫缠绵中拽了出来。郭茂兰也许是有什么难言之隐，才拐了她来给李敬尧交差，可是她不会做什么英雄救美的痴梦。
他到这里不是来和她重修旧好的，是来拿他的千里江山的，她能指望他吗？
若是她死在这里，那句“我等你”就是她此生跟他说的最后一句话，或许多年之后午夜梦回，他想起她来还要有几分唏嘘，倒是凄美的很。
可她要是不想死，她能等的来他吗？
她不愿意去想，她怕疼。
她需要别的事情来转移自己的注意力，于是她就极认真地吃饭。
督军府的厨子倒没有因为兵临城下失了水准，尤其是一道金黄红亮，鲜香微辣的鲤鱼让她吃的很有几分满足。
可是很快，倒胃口的事情就来了。
“鄙人的招待，顾小姐还满意吗？”
一路畅通无阻，不打招呼就走进来的，除了主人李敬尧之外，再不会有别人。
顾婉凝头也不抬一边剔着鱼刺一边问：“这道菜是什么？”
李敬尧略怔了一下，看着她碟子里的鱼肉答道：“干烧岩鲤。”
顾婉凝接着又问：“那烧这菜的师傅叫什么？”
李敬尧皱眉道：“顾小姐有事吗？”
顾婉凝总算剔好了鱼刺，抬头直视着他：“若我不死在这里，等这师傅过些日子自己开了馆子，我是一定要去捧场的。”
李敬尧听着她的话，脸色一变，唇角 了两下：
“顾小姐说笑了，我不过是请小姐到舍下做几天客，哪说的上生死这么严重？况且，虞四少也必然不会让小姐有什么万一。”
却见顾婉凝慢慢嚼了嘴里的鱼肉，似乎是微微叹了口气：
“我们就不用说这些没意思的话了吧？您要是有空，还是去帮我问一问，这是哪位师傅的手艺。”
李敬尧昨天见郭茂兰抱着她下车，半掩在怀里的雪白面孔惊鸿一瞥，便感叹果然是个美人儿，怪不得郭茂兰说这女孩子是虞浩霆的珍爱之人。但他也清楚要用她要挟虞浩霆退出锦西怕是不能，不过，有这么一个筹码在手里，自己的身家性命却是多了一重保障。此时见她这番作派，兼之昨天又砸翻了曹汐川，越发让他觉得这女孩子在虞浩霆身边是娇纵惯了，不晓得天高地厚。
一边想着，一边又去打量顾婉凝，只见她穿着一件玉色的立领衫子，无花无绣，衬着一条阔摆黑裙，黑漆漆的两条发辫自肩头齐整地弯在脑后，肌肤胜雪，眉目如画，眼角眉梢的冷厌里犹带着几分稚气。分明还是个女学生的样子，过几年再添些风情，那就是尤物了，虞浩霆倒当真是艳福不浅，若是换个时候，他见了这女孩子也非要弄到手不可。
“既然顾小姐什么都明白，那就麻烦您待会儿写封信，告诉虞四少一切安好，叫他放心。”
几个人杵在这里，顾婉凝也没了胃口，站起身来用餐巾擦了擦手：
“我劝你还是算了，他要是想跟你谈，不用我写什么信；他要是不想跟你谈，我写信也没用。虞浩霆是什么人，你真的不知道吗？”
李敬尧听她对虞浩霆直呼其名不觉有些诧异，上下打量着她“嘿嘿”一笑：“顾小姐也不用太妄自菲薄，这件事——我信小郭。”
说罢，瞥了郭茂兰一眼：“至于虞四少是什么人，自然还是顾小姐最清楚。”
顾婉凝虽然镇定，但终归是个年轻的女孩子，他这么一说，脸便微微有些红了。
李敬尧见她雪肤微晕，秋水空濛?，清艳不可方物，虽然不能造次，却也忍不住要 她一下：
“再说，那姓虞的要真是个无情无义的，顾小姐大可留在广宁。我家里十八房姨太太，倒不介意凑个整数，反正我也不吃亏。”他话一出口，郭茂兰霍然便站了起来。
顾婉凝面上却没有了羞惧之色，反而低低一叹：
“虞四少虽然多的是女朋友，但人却傲气的很，尤其爱面子，你碰一碰我——我保证他拆了你全家的骨头。”说着，也朝郭茂兰看了一眼：
“要不，你问问小郭？”
她声音温和轻脆，如屋檐下的风铃，荡漾开来却让四周都静了。
李敬尧一时说不出什么，打了个“哈哈”，道：“顾小姐不愿意写信，我也就不勉强了。不过，还请小姐借件随身的东西出来。若小姐还是不肯，那就只好让我的人自己找了。”
顾婉凝这次来锦西，身边带着的不过是几件衣裳和两本书，她想了想，转身回到房里从颈间摘下一直带在身上的那块翠，走了出来。
李敬尧见她手里攥了东西，便伸手去接，顾婉凝却不看他，径自递到了郭茂兰手里。
没等李敬尧谋算好究竟怎么跟虞浩霆谈条件，虞军的炮弹已划开夜色落在了广宁的外围防线上。
第二天一早太阳出来，薛贞生的第15师离广宁的城墙已经不到五公里了。李敬尧没想到虞浩霆竟然这样不管不顾，眼看城东的阵地就守不住了，好在虞军也没有继续动作。
李敬尧匆忙派去见虞浩霆的是他的幕僚长吕仕泽。
吕仕泽之前曾劝他投靠沣南，然而李敬尧逍遥日子过久了，实在不愿意受人辖制，且暗自盘算着自己偏安一隅，并不碍着旁人，若是将来虞戴开战，还未知境况如何，他犯不着现在押宝，说不定日后他们胶着不下，倒要来笼络他。
没想到虞浩霆刚收了北地四省，转脸就跟他发难，他起初还以为虞浩霆不过是做做样子，想要他学康瀚民易帜谈和，直到虞军占了蒲岩、箕溪，他才省悟这个刚接班的代总长怕是要拿他立威。一边重新布置防线，一面派人联络戴季晟，想着戴季晟必然不能坐视虞军侵入西南。
谁知戴季晟几番敷衍却始终按兵不动，无可奈何之下，他在崇州犯险一搏，却成了现在这个局面。
吕仕泽并不相信李敬尧莫名其妙绑了个小姑娘回来能有什么用处，这种手段一个不好惹翻了虞浩霆，更要坏事。不过，最坏的境地也不过如此了。
他在隆康行营等了半晌，来见他的人不是虞浩霆，却是个未语先笑的年轻人，看军衔不过是个少校，风度却极好，若不是一身戎装，倒像个世家公子：
“我是15师的作战参谋霍仲祺，总长外出公干还没有回来，吕先生有什么事就先和我谈吧！”
吕仕泽心里憋气，但面子上却仍是一团和气：
“吕某受李督军所托求见虞总长，有要事相商，不知道霍参谋做不做的了主？”
霍仲祺洒然一笑：“军中的事情我自然是做不了主。不过，总长的事情我倒还拿的了主意。”
吕仕泽见他如此轻佻，一惑之下电光火石之间倒想起一个缘由来：
“早年吕某在英国求学时曾和访欧的霍敬林霍次长有过一面之缘，不知道霍参谋…”
“原来吕先生和我叔父是旧识。”
霍仲祺笑容不改，深深看了他一眼：“那您更应该安心了。”
吕仕泽听他说姓霍，又见了他方才的言谈态度，便猜测这年轻人多半是霍家子侄，此时一听他是霍万林的儿子，释然之余更是惊讶，心道江宁政府的政务院院长霍万林膝下，只有一个独子，竟也肯放到前线来：
“既然如此，吕某就闲言不叙了。督军托我转告虞总长，锦西愿意即日易帜，归附江宁政府，若总长来日南下，锦西上下必然倾尽全力，甘效犬马，不知总长意下如何？”
霍仲祺听完他的话，忽然面孔一冷，轻轻蹙了蹙眉：“大约吕先生没明白我的意思。”
说着，点了点自己的肩章：“我方才说过，军中的事情我做不了主。吕先生要是没有别的事，就请回吧。”
吕仕泽沉吟片刻，从随身的公文包里取出一方锦盒推到霍仲祺面前：
“那就烦请霍参谋把这个——转交给虞总长。现下，督军府上正在接待一位贵客，若是广宁一陷战火，这位贵客的人身安全势必难以保障。所以，还请虞总长三思。”
霍仲祺略抬起盒盖看了一眼，便迅速合了起来：“好，我知道了。吕先生还有其他的事吗？”
事情到了这个地步，吕仕则也没什么可多说的，刚要起身告辞，门外突然渐次传来士兵整装行礼之声。
转眼间，已有几个军官簇拥着一个冷冽英挺的年轻人走了进来，不用去看领章上的金星熠熠，单是他身上带出的威压冷肃便让吕仕则知道，来人就是虞浩霆。
他连忙起身致意，却见虞浩霆只是冷然点了点头：“吕先生是要走了吗？”
吕仕则原以为这次来是见不到这位正主了，没想到还会有此一遇，忙道：
“吕某此来是受督军托付，和虞总长商议——”
“吕先生要说的，都跟小霍谈过了吧？”虞浩霆却一点请他落座的意思也没有，直直打断了他的话。
“呃，是，不过??”虞浩霆来的突然，又是极冷淡的态度，吕仕则一时拿不准应该先跟他说什么，而虞浩霆似乎也并没有兴趣让他开口：
“我也有件事要请吕先生告诉李敬尧。”
吕仕则忙道：“虞总长请说。”
虞浩霆面无表情地在他脸上扫了一眼：“吕先生的家眷，如今都还在广宁吧？”
吕仕则心中惊骇，不知道他忽然把话头扯到自己身上所谓何意，竟不知该不该点头，却见虞浩霆漫不经心地摩挲着手里的马鞭：
“我有个很心爱的女朋友如今也在广宁，麻烦你们好好招待，回头要是她有什么不高兴——”
话锋一转，唇角扬起一个让吕仕则如浸寒冰的“微笑”来，一字一顿地轻声说道：
“我就屠了广宁城。送客。”
吕仕则惶惶然被叶铮送了出去，霍仲祺脸上的笑容也倏然而退，将桌上的锦盒递给虞浩霆：
“四哥——”
虞浩霆打开来一看，正是顾婉凝早前当掉筹钱又被杨云枫买回来的那个翡翠坠子，质料颇佳，上头雕的是一枝梅花，她说是她母亲的遗物。
大约是带在身边多年，原先的缨络颜色都有些退了，有一回他想起来，便叫人用极细的玛瑙珠子重新串了条链子配上。此时握在手里，沁凉温润的触感贴在掌心，刹那间就让他想起了那些甜涩缠绵的过往。
那些早已成灰的伤口又悄无声息地渗 来，他居然让她在自己身边落进了这样的陷阱！
他吃过一次亏，竟然还有第二次！
她走的那天，偎在他怀里柔柔地对他说：“我等你”——他却不敢想她此时此刻该是用怎样的心情在等着他。
霍仲祺见他紧抿着 一言不发，已是心急如焚，低声道：
“四哥，我去换婉凝，李敬尧一定同意，江宁那边我们也好交待。”
李敬尧山穷水尽，把婉凝当成了救命稻草来胁迫虞浩霆，可是虞浩霆的处境和康瀚民、戴季晟却不同，江宁毕竟有个国民政府的架子，虞浩霆虽然手握重兵，隐有大权独揽的之意，但政界人事纷杂，府院要员里头不是没有掣肘之人。
康瀚民这些人行事无需再向别人交待，他却不行，就是军中也不乏敢老资格的长辈敢出来呛声，只不过虞浩霆接班之后从未有行差踏错罢了。
如今锦西已是唾手可得，即便是虞浩霆想要罢兵，也得有个冠冕堂皇的说辞，否则无论是参谋本部还是江宁府院他都没办法交待。
因此，霍仲祺便想用他自己去换顾婉凝。
不管是对李敬尧还是对江宁政府，政务院长的公子都远比参谋总长的一个女朋友要紧的多。
虞浩霆大可拍电报回去告诉父亲，他阵前被俘落在李敬尧手里，不用虞浩霆费神，徐益那些人自会想法子来料理残局，若罢兵言和是政府的意思，那四哥就没什么再可顾虑的。
哪怕万一父亲真舍得他这个不肖子，至少，他也能换了婉凝平安。
然而，虞浩霆却不置可否，霍仲祺还要再说，他已摇了摇头：
“锦西我们一定得要，婉凝——我也不会让她有事。”
吕仕则带回来的话让李敬尧喜忧参半。
喜的是虞军没有继续进攻广宁且虞浩霆既然说顾婉凝是个“很心爱的女朋友”，那多少还是有些顾及；忧的是虞浩霆不过二十几岁，再练达沉稳也免不了年轻冲动，“屠城”这样的话撂出来，还真让人心惊胆战。
万一他真舍了这女孩子，那自己此番掳她前来，不啻又在虞浩霆心头加了一把火。他如今赌的不过是虞浩霆的一念之间，这未免也太窝囊了些。
有些事情是不能多想的，人想的越久，就越容易衡量的出利弊得失。
他不能等着虞浩霆想明白了坐以待毙，他得让他急起来。
李敬尧咬牙一笑，吩咐人去叫特务营营长瞿星南。
一身精悍之气的瞿星南就没有吕仕则那样斯文谨慎了，李敬尧让他转告虞浩霆：
三天之内，虞军若不退到隆康以南，他就把顾婉凝绑到东郊的工事里去。虞浩霆上次没怎么招呼吕仕则，听了这话，却把瞿星南请进办公室谈了十多分钟。
瞿星南出来的时候，汪石卿和他擦肩而过，正看见他侧脸上一道虬曲的伤疤从左眼眼尾一直蜿蜒进衣领，等知道了李敬尧的话不由心中默想，他们要真把顾婉凝扔在东郊的工事里，他倒是很愿意这样一了百了。
瞿星南带回来的消息很让李敬尧惊喜，也越发让他觉得自己的决断高妙，一味服软没用，果然还是要发起狠来吓一吓那姓虞的才好——虞浩霆虽然没有直接应承退兵的事，但却承诺三天之内着人到广宁详谈。
李敬尧也知道虞浩霆的军令得顾及江宁政府的面子，所以只要他愿意做出个姿态，再给些好处，能让虞浩霆跟江宁政府那边交差，保全广宁甚至锦西未必就没有希望。
呸！什么将门虎子，参谋总长？一个女人就将了他的军。
不过，那小丫头确实是个可人儿，他那些姨太太里头，就是相貌最出色的小九当年也没有这小妞儿标致，冷冷俏俏就勾得人心痒，还不知道笑起来是个什么样子，越是看起来不像妖精的女人越是妖精。可惜偏偏动不得，想来想去，倒是那个画洋画儿的沈菁又冷又傲的神气有那么两分意思。
李敬尧深吸了一口烟袋，吐出这么多天来最舒散的一个烟圈：“仕则，你觉着我们怎么谈？”
吕仕则锁着眉头沉吟了一阵：“督帅，要紧的不是怎么谈，是跟谁谈。”
汪石卿：lz，把妹子弄死，大家一了百了吧！我家总长不用为难了，我不用操心了，你不用更文了，小伙伴们也不用再等文了，来吧！一了百了，大家就都不用痛苦了！
077、不想做别人的“不得已”
“你有没有去过黔安？”顾婉凝翻着手里的杂志问郭茂兰。
这几日在李敬尧府里，除了郭茂兰之外，她几乎不和旁人说话，沉静冷淡的样子倒是很像她当初刚到栖霞的情形。
“没有，我从定新毕业之后就在旧京，后来又跟着四少到了江宁。”
郭茂兰走过来扫了一眼她手里的杂志，摊开的那一页上是一大幅瀑布的黑白照片，旁边注明是“ 河瀑布”，页脚还绘着车船线路——顾婉凝看完了自己带来的小说，就叫人找了报纸杂志来看，最近两天，她整日翻来翻去的都是旅行杂志。
郭茂兰沉吟道：“ 河瀑布是龙黔第一胜景，徐霞客说‘高峻数倍者有之，而从无此阔而大者’，不过我也一直没机会亲见。”
顾婉凝听着，轻轻点了点头：“以后有机会，我一定要去看一看。”说着，忽然又问：
“那你去过九塘吗？”
“我毕业那年和同学一起到九塘去看过潮”，郭茂兰听她问到九塘，便猜度她多半是在杂志上看到了观潮的文章：
“我们是在盐官看的一线潮，人能听见潮声如雷，江面上还是平静无波，等到潮头过处，确是雷霆万钧，震人心魄。”
他一面说一面想起六年前和方皓、孟祥嵩在九塘观潮的情景，当真是同学少年意气峥嵘，那天晚上，三个人意犹未尽对酒当歌，相约十年之后再聚观潮。
如今孟祥嵩调到了华亭警备司令部的装备处，方皓则待在邺南的一个混成旅，一班同学里头只有他跟着虞浩霆，在别人眼里最是前途无量。虞四少身边的人，放出去到哪里都压过别人一头，云枫三年前才到绥江，北边的仗打下来就升了团长。
那他呢？
“杂志里也是这么写的，就是浪头大一点吗？我想不出。”
顾婉凝的话打断了他的思绪，郭茂兰微微一笑：“九塘离江宁很近，明年请四少陪小姐去看就是了。”
顾婉凝脸上却没有笑意，只是低头翻着手里的杂志：
“我还想去西陵湖，是和泠湖差不多吗？我觉得那里风景未必有多美，不过，有那么多人为它写诗填词，还是应该去看一看。”
郭茂兰听到这里，惊觉她的言外之意竟是恐怕没有这些机会了，脱口便道：“总长不会让小姐出事的。”
顾婉凝搁下手里的书，抬头看着他：“你把我带到这里，却没有提醒李敬尧固守崇州，为什么？”
郭茂兰怔了怔，却是无从答起。
顾婉凝幽幽一笑：“因为你也觉得锦西的战事才是最要紧的。”
郭茂兰深深吸了口气：“这件事茂兰是有不得已之处，等事情了结，我自会向总长请罪。”
“你有你的不得已，他也有他的不得已，这世上人人都有自己的不得已，我只是——”，顾婉凝唇边噙着一丝寥落的笑意：“不想做别人的‘不得已’。”
郭茂兰望着窗外，神情寂寂：“这两年，四少没有一天不记挂小姐，我们都看在眼里，等您回到江宁就知道了。小姐怎么想我都无所谓，可是您应该信四少。”
顾婉凝听着他的话，眼中却是少有的迷惘，她不是不想信他，可是她信不信他又有什么关系呢？顾婉凝忽然展颜笑道：
“你和月白是怎么认识的？”
汪石卿见虞浩霆沉默不语，霍仲祺又是一脸急切，不免心中惴然：“总长，还是我去吧。”
虞浩霆应承李敬尧派人谈判是他意料之中，然而广宁传来消息点名要小霍去谈，这番用心却是昭然若揭，于公于私，霍仲祺的身份都比顾婉凝贵重许多。
其实现在的局面，李敬尧根本没什么讨价还价的余地，他们就算是叫薛贞生派个团长去广宁，李敬尧也只能谈。可是，他不怕谈不拢，霍仲祺却怕。汪石卿越是看着小霍眼底压抑不住的焦灼，就越觉得顾婉凝还是回不来的好，与其让别人小心翼翼地去谈，倒不如他去。
还没等虞浩霆答话，霍仲祺已抢道：“不行。我过去，李敬尧才能放心我们是真的肯谈。”
他知道，虞军上下，除了虞浩霆就只有他才关切顾婉凝的安危，若是四哥这里松了口，那别的人就更无所谓婉凝的生死了，譬如石卿。可是这话他却不能说明，他凭什么比旁人更在意她呢？
傍晚，虞浩霆独自一个人坐在办公室里，手心里摩挲着顾婉凝的那块玉。
如今他们按兵不动，对外的说法是顾念广宁百姓城郭围城待机，这件事不能让江宁那边知道。
对婉凝而言，让小霍去无疑是最好的选择，就算谈不拢，按李敬尧的想法，有霍仲祺在手里，实在是没必要再扣着婉凝惹他不痛快。但小霍肯犯险，无非是顾着他和婉凝的情分，不愿意让他为难。
可他对婉凝的事情却是另有打算，究竟什么人合适去走这一遭，一时之间他也有些犹疑，他们要说的，他都想的到，可是他的打算还不能跟他们说。