“太吵！”
八阿哥哑然失笑，又问：“你喜欢什么乐器？”
差点脱口说出萨克风，楚言想了想，挑了两样：“筝和箫。”
“不喜欢琴？”八阿哥问题好多。
“不是不喜欢，是不懂。”
“箫怎么好？”
“其实也不大懂，不过觉着《梅花三弄》的箫声，隔着一片水，听起来分外清越，沁人心脾！”
八阿哥微微一笑，眼中竟带了三分纵容，又问：“又怎么喜欢筝？”
“用筝弹的《春江花月夜》是最好的，那哗啦啦的水声，听着好舒服。”别再问了！这可是她所有的古典音乐造诣。
八阿哥似乎看出她的窘迫，微微一笑，倒真的不再问下去。
“楚言，你可知道？八哥的箫是最好的！”十四阿哥在旁称赞道。
“哦，不知奴婢会不会有耳福。”
八阿哥看着她，还是微微一笑，也不说话。
楚言也不知怎么的了，竟被他看得有些慌，搜肠刮肚想再找点什么话说。
正在这时，那个陈升回来了，带了两个太监，抬着一张桌子，桌上果然放了一个大西瓜，用冰块镇在一个铜盆里，边上还有一些桃子李子和杨梅。陈升手中拿了一个提盒，一待桌子放稳，忙将提盒中的东西摆了出来，原来是几色精致的小点。
楚言和冰玉欢呼一声，一个冲着杨梅，一个冲着点心，伸出手去。
“啪！”楚言的手上挨了九阿哥一记扇子：“没规矩！”
楚言和冰玉这才老老实实坐稳了，听着陈升向十阿哥回报：“若柔姑娘说西瓜原就备下了，预备着爷和八爷九爷会回去。听说十三爷十四爷也在，特特地又拿了些舅爷府一早让人送来的果子和点心。若柔姑娘说，请爷们尽情乐一乐，还要什么让奴才回去说一声。”
几位阿哥都道了声若柔姑娘费心，十阿哥挥挥手，陈升躬身退了下去。楚言猜想这个若柔必定是十阿哥跟前得用的大丫鬟了，就是其他的阿哥见了，也得给点儿面子的那种。
这边，十阿哥斜着眼看着楚言：“我可只赏了你西瓜，别的不许动！”
“是。”楚言乖乖答道，眼睛却又往杨梅上瞟去。这杨梅季节极短，又是最不好保存的。小时候妈妈有时在下班路上遇到，往往是整筐包圆买下，拿回家熬成酸梅汤，一瓶一瓶地装了放在冰箱里，慢慢喝上十天半个月。越到后来，就越难见到新鲜的杨梅，想不到穿越到了古代，竟然能在酷热的紫禁城里见到。
“算了，看她这付馋相，怪可怜的。十哥你干脆都赏她一些吧。”十四阿哥笑嘻嘻地为她求情。
“哼，看在十四弟份上，今儿个就顺了你的意。”十阿哥一付居高临下施恩的表情。
“奴婢谢谢十爷，谢谢十四爷！”楚言一边说着，手中已经拿起了一个杨梅。其实，杨梅果小核大，酸酸的，她并不爱吃，纯粹是念旧，吃了一个也就放下了。
“难得！你还知道客气？”十阿哥瞪着她，取笑说。
楚言微微一笑：“这杨梅吃起来怪麻烦的，最好是做成酸梅汤，最解暑不过。”
“名堂还挺多！”十阿哥哼了一声，心中却也知道她长在南方，这些事上自然是要精明的多。于是，唤过陈升，命他回去告诉若柔，把剩下的杨梅熬成酸梅汤。
楚言跟着冰玉吃了一块翡翠糕，一转眼瞧见了那个大西瓜，心痒起来，问有没有西瓜刀。
“你又想搞什么花样？”十阿哥警觉地看着她。
楚言甜甜一笑：“奴婢蒙十爷赏了西瓜，想要借机露上一手，以示感激。”
说完，撸起袖子，露出了雪藕似的一段小臂，拿起刀，对了西瓜一阵挥舞。停下来后，又认真看了一看，叹了声：“好久不练，果然是退步了。”
也不管众人又惊又奇的古怪表情，对了十三阿哥一笑：“十三爷，麻烦你从这里帮我掰开。”
十三阿哥笑笑，依言顺势一掰，将西瓜分成两半。原来，那个西瓜在皮上已经被分成了许多小块，瓤却还连在一起，看着还象是一整个。
楚言掰下一块，递给了冰玉，一边招呼着：“自己动手阿。自己动手，丰衣足食！”一边又掰了一块，自顾自吃了起来。
几位阿哥看她大大咧咧的样子，又是好笑又是好气，倒也各自去掰了一块，吃了起来。
十四阿哥还是好奇：“你那是什么刀工？在那里学的？”
“那叫做西瓜刀法，自然是跟卖瓜的学的。”
“你去跟个卖瓜的学什么西瓜刀法？”十三阿哥差点儿被瓜子呛着。
“是。有一年夏天也这么热，奴婢在家里无所事事，”那年暑假，晓阳跟她妈妈一起去了外婆家，剩下她一个人，大半时间在院子里瞎逛。，“可巧看见门口一个卖瓜的，切瓜切的有趣，奴婢于是虚心请教。又一连一个月，每天向他买两个瓜拿回去练习。”那一阵子，她常常拿了瓜到爸爸妈妈科里，分给那些医生护士，很快她就从小魔女变成了小天使。
“那个卖瓜的告诉你，这是西瓜刀法？”
“西瓜刀法的名字，是奴婢自己起的。虽然不够气派，但贴切不是？”谁让她那时迷武侠小说迷得紧呢。
众人又是笑。九阿哥用扇子指了她：“亏你还是掌书女官，正经事上不花心思，聪明劲儿全用在乱七八糟的东西上了！”
“民以食为天，怎么乱七八糟了？”楚言不服，小声嘟囔着。
九阿哥还没来得及发作，却听八阿哥说：“像你这样的女官，也算空前绝后了。”
楚言心里不服气，嘴上倒是没说什么，只管埋头吃瓜。她的吃相远比不上冰玉文雅，倒也不粗俗，她吃得很快，一连几口就将一块瓜吞进肚里，然后从嘴里吐出一把瓜子，再向下一块进军。
十阿哥十三阿哥和十四阿哥也是吃的飞快，倒好像有点和她较劲的意思了。
八阿哥手中拿了一块瓜，几乎不怎么吃，一直温和地看着楚言，目光中带了自己也没觉察的感情：“九阿哥说得极是。你既做了掌书女官，也该把聪明放到正道上，也许可以效仿班昭谢道蕴留名青史。”
楚言眼睛一亮，雄心顿起：“对啊！班昭写了一部《女诫》，我可以写一部《男诫》，佟楚言这个名字就可以万古流芳了。”
“噗——”十阿哥和十四阿哥互相喷了一身西瓜水。
“咳咳——”十三阿哥终于还是被瓜子呛到。
“你——”九阿哥指着楚言的鼻子，大概是太过震惊，反而说不出话来。
八阿哥无奈地看着她，好歹还没有破功：“你想劝诫男子什么？”
“第一条，尊重善待女子，任何时候绝不可以拳脚相加。”
“为何？”
“古人说得好：女孩子是水做的，男人是泥做的。一巴掌下去，清水里沾上了泥，可不就浊了？再说了，女孩子身体弱，那经得起你们打骂？”
“有那一等刁蛮难缠的女子，满口胡言乱语，也不许教训？！”九阿哥危险地眯起了眼。
楚言知道他话中第一个刁蛮难缠的必是她了，忙强调说：“不错！就算意见不合，可以争论，摆事实，讲道理。若是动上手，便是词穷理亏，自觉站不住脚，已经落了下风。”
八阿哥止住九阿哥又要挥起的扇子，挑了挑眉：“难道女子先动了手，男子也不许还手么？”
“女孩子体弱力小，而男的皮糙肉厚，被打两下，有什么要紧？”现代流行的就是野蛮女友，懂不懂？“当然，遇到刺客，哪怕是个女刺客，还是要以命相博，危及性命的时候当然要正当防卫嘛。”
十阿哥十三阿哥十四阿哥都是目瞪口呆。八阿哥一脸哭笑不得。
冰玉在一边使劲扯着楚言的袖子。楚言一低头，看见自己露在外面的两只胳膊，大概又是与礼不合，连忙把袖子拉了下来。
“咳，”十三阿哥又咳了一声，作势擦了擦头上的汗：“今儿个，天还真是热呢。”
“可不是！热死人了！”冰玉帮腔道。
“是啊，真热！”十阿哥和十四阿哥回过神来，都跟着嚷热。
“幸而十爷体恤，赐下了这冰镇的大西瓜，奴婢们感激不尽！楚言，你说是不是？”冰玉朝楚言递了个眼色。
“对，对，对！奴婢们对十爷感激不尽！”
九阿哥并不愿意这么就放过她，可是不光十三阿哥和十四阿哥，就连八阿哥和十阿哥都象是回护这个丫头，他也不好穷追不放，因而冷冷一笑，挑刺道：“你们两个不是南边长大的么？这才六月，怎么，就受不了了？倒也不怪，你两个从小娇生惯养的，如今进宫做了奴婢，怕是心里着火吧？”说完，又冷冷地哼了一声。
冰玉给吓得不敢再说什么。
“九爷说的是。奴婢们既做了奴婢，就不应该想着从前在家怎样。”楚言心机一转，又道：“南边的夏天原是比北京城还要热一些，只不过因为水乡的缘故，热风经过水面捎带上几分潮意，倒觉着比这里尽是高墙大院的要清爽些。”
后面一句话是她刻意说的。听说，清朝的皇帝，一到夏天大多住在畅春园，或者是在中南海避暑听政。在她原来的时代，前者已经见不到了，后者她一个老百姓也是进不去的。如今，当然要趁有机会，好好游览一番，才不负上天让她穿越了这一回！
十四阿哥果然立刻上钩：“说的没错。这紫禁城到了夏天就让人憋屈。赶明儿，我带你多到西苑走走，临着海面就凉快了 ！”
楚言大喜，面上还要装装傻：“这北海中海南海，奴婢倒是听说过，但不只是谁又怎么把大海给搬到皇城里来的。”
几位阿哥都笑起来，就连九阿哥也收起了怒气，又是得意又是觉得有趣。
“哪里真的是海？不过是三个大湖。”八阿哥有点好笑的说。
“倒忘了，你这个丫头是在海边上长大的。”又是十阿哥的大嗓门。
“楚言，真正的海是什么样的？”十三阿哥含笑问，带了点向往。
“大海么，”楚言的目光变得幽远：“从陆地的边缘，一直延伸到天边，真正的浩浩荡荡，横无际涯。海有时是明媚的蔚蓝，有时是神秘的苍绿，有时温柔，有时狂暴。百川归海，海是最广袤最容纳的，所以也是最神秘的。穷人的一生，也许可以踏遍名山大川，却毫无可能游遍所有的海域。”
“这么大？”十四阿哥咋了咋舌。
“你不过是在海边住着，怎就知道海有多大了？”九阿哥是个怀疑派。
楚言笑了笑：“等九阿哥亲眼见过大海，就知道奴婢说的对不对了。”
九阿哥又眯起眼，看了她一会儿，哼了一声，将头转到了一边。
楚言不和他计较，只拉了十四阿哥问何时带她去看那几个海。十四阿哥十分得意，许诺明日等他下了课就去。楚言这才放了他。
几个人又说了一会子话，突然一个太监慌慌张张跑了过来，口中叫着：“十三爷，十四爷，奴才可算找到您二位了。德主子正找您们呢！”
十三阿哥和十四阿哥连忙起身，跟着那个太监去了。
楚言丢了护身符，又承受着八阿哥古怪的目光，心里有些慌，也就不怎么说话了。冰玉自然也不敢出声。八阿哥老神在在地吃着拿了多时的那块瓜，也不说话。奇怪的是，一向沉不住气的十阿哥也没了声音。
终于，还是九阿哥开了口：“楚言，听说你把那个莲香塞到了十三阿哥那里？”
“是，”见八阿哥九阿哥十阿哥都使劲地盯着她，楚言连忙解释：“奴婢见她身世可怜，人倒是忠厚，那几日照顾奴婢尽心尽力。见到十三阿哥就为她说了两句好话，可巧，十三阿哥那里要用人，就把她叫去了。”
“为什么要去求老十三？”十阿哥不满。
“不过是给莲香找个出路，哪里都是一样。那几天，奴婢就见到了十三阿哥和十四阿哥。”楚言转了转眼珠子：“三位爷如果要用人，奴婢倒是还有一个可以举荐。那个小六子，胆子极小，估计也不敢有什么贼胆，办事又是最伶俐不过的。”
八阿哥深深地看了她一眼，站起身，掸了掸衣服，淡淡说道：“九弟十弟，时候也不早了，咱们走吧。”
九阿哥和十阿哥各自也都盯了她一眼，跟着八阿哥身后也都走了。
楚言和冰玉都嘘了一口气，放心下来，努力消灭桌上剩下的水果和点心。
“楚言，你胆子可真够大的！”冰玉一付心有余悸的样子：“也怪，十爷就这么就让你敲了一顿。”
“可不是！我都纳闷呢，竟会这么容易！”楚言和她相视一笑。回想刚才的情景，有些孩子气呢，不像二十六岁的王楚俨，倒更像二十岁以前的她，真的是返老还童了！
初见康熙
十四阿哥果然守信。第二天中午，就和十三阿哥一起来找她。又假传德妃旨意，把冰玉也给叫了出来。十四阿哥兴致勃勃，立刻就要往西苑那边去。
楚言看看室外艳阳高照，这个时候去湖边，加上湖面反射，不是跟自己娇嫩的皮肤过不去吗？于是，吞吞吐吐地建议等吃过中午饭再去。
“怨不得九哥他们笑话你，果然总记得吃。”十三阿哥一脸好笑：“放心！我都让人预备好了，饿不着你。”
十四阿哥也催着快走：“下午我们还得练武去呢。”
楚言无法，他们好心好意的利用中午休息时间带她出去玩，她要是说什么败兴的话，这两个大概从此再不理她了。
走了好一大段路，出了西华门，过了护城河，又进了一个大门。楚言在北京念书的时候，曾经来过天安门一带几次，约摸着知道该是出了紫禁城，进了中南海了。
门里站了几个侍卫模样的人，见了两位阿哥，赶忙上来请安。十三阿哥好像和这些人都很熟，一个个地叫着名字，面带微笑，态度亲切，还要问问这个的爹病好了没有，那个的儿子会说多少话了。十四阿哥一把拉了其中一个，到一边嘀嘀咕咕。
楚言远远看见了一抹水光，也不知道是中海还是南海，恨不得抬脚跑过去，哪里还有耐心听他们拉家常，忽然听见十三阿哥在叫她的名字。
“楚言！”十三阿哥把她叫了过去，指了其中一个看来三十多岁留了一嘴络腮胡子的大汉说：“这是莫伦阿，你在家里时，没有见过吧？”
又问莫伦阿：“你是和隆科多一辈的，还是和舜安颜一辈的？”
莫伦阿赔笑道：“奴才的汉名是世伦，是世字辈的。”
“哦？那你还是楚言的叔叔，”又指了楚言对他说：“楚言是新近入宫的，你做长辈的，也要多看顾她一些。”
莫伦阿连忙答是。
楚言在一边听得分明，知道这又是一个佟家人，心想这一家人还真是多。那莫伦阿本来比她年长，她又准备经常要往这边跑，认个亲戚就好办事了。于是，上前乖巧地行了个宫礼：“楚言给叔叔请安！”
莫伦阿连说不敢，被十三阿哥一阵笑骂：“装什么样子！你既是做叔叔的，受侄女儿一礼有什么可不敢的？该不是骗了我，占了楚言便宜？”
莫伦阿又连称不敢，听得十三阿哥好笑地踢了他一脚：“你这个叔叔怎么做的？没得在侄女儿面前把天下叔叔的脸都丢尽了。”
周围一众人都哄笑起来，莫伦阿也笑：“奴才是断断不敢欺瞒主子的，楚言姑娘虽是奴才的侄女儿，进了宫就是主子身边的人了，断断不可对奴才行那样的大礼。”
他在家也听说过这个侄女，佟家十年来第一个进宫的女孩儿，现下最得老太君宠爱的那个。如今，亲眼见到，果然不凡，论容貌还比不上身边那一个，可那份神态那份气度，走到哪里都是鹤立鸡群。又见十三阿哥对她一片呵护周全，最不济，日后也是一位皇子福晋，态度上就更是恭敬客气。
“总还算个明白人。”十三阿哥又指了指楚言和冰玉，对那一帮人说道：“以后，她两个要进这边来，你们可知道该怎么办了？”
众人连忙答应：“十三爷放心，奴才们知道分寸！”
在皇上身边当差的他们，都是百炼而成的人精。十三阿哥原是诸阿哥中除了太子，圣眷最浓的一位，况且性情豪爽大方，没有架子，一向和这些侍卫交好，遇到事情也肯帮他们出头，极受爱戴。再说这两位姑娘出身高贵，不论佟家和曹家，都不只是大臣，而是与康熙有着私密关系的心腹。给她们一个方便，就算是皇上知道了，也未必会怪罪，又卖了十三阿哥一个面子。
“皇阿玛今儿个在勤政殿呢？”十四阿哥问。
“是。南大人已经被叫进去好一会儿了。十三爷，十四爷，可是要见皇上？”
十三阿哥和十四阿哥对看了一眼，都道：“不了，皇阿玛忙着呢，我们哪敢打扰。”
又说了两句改日再切磋库布比试弓箭之类的话，两人就带了楚言和冰玉往水光之处去了。
一路上，十三阿哥为二人解说着西苑三海的来历，远远地指点了几处景致。楚言和冰玉自然是向往不已。
十四阿哥问道：“今儿个，我们空不多，你们最想去看什么地方？”
“太液秋风，据说是‘燕京八景’里的，怎么也要看一眼。”
十三阿哥和十四阿哥都笑：“这个容易，水云榭眼见就到了。楚言，你呢？”
“丰泽园，紫光阁，怀仁堂，瀛台。”楚言一口气把她知道的中南海的重要地方全报了出来。
“你知道的还真不少！”十三阿哥大奇：“丰泽园不过几亩稻田几架桑蚕，你也要看？”
呃？只知道丰泽园是毛主席住的地方，没想到以前是养蚕的，她硬着头皮说：“正是要去看看宫里的蚕和南边有没有不同。”
“怀仁堂是什么地方？西苑并没有这一处。”
没有？莫非是后来建的？“是奴婢记错了。”
“这里没有别人，就不要自称奴婢了。”十四阿哥在意的是另一样，安慰道：“一下去不了那么多地方。我们午后正要去紫光阁习武，你跟着来吧。”
楚言不理十三阿哥惊疑探寻的目光，她早听说这皇宫里的人，惯爱琢磨人和被人琢磨，反正她昨天已经出够了风头，虱子多了不痒，债多了不愁。果然，没一会儿，十三阿哥自己想通了，对她温暖地一笑。楚言立刻回了一个甜甜的笑容，这就对了，半大的孩子，想那么多做什么！
十三阿哥似乎愣了一下，随即笑意更深了。
水云榭是一处三面临水的敞轩，放眼望去碧波荡漾，视野宽广，对岸的宫殿建筑隐逸在绿云似的树木之中，飘逸空渺。
冰玉听十三阿哥说水云榭背后就是万善殿和千圣殿，很想亲眼去看看。
“回头打听一下，看太后在不在。你们俩个毛利毛躁的，万一冲撞了太后，我们可兜不住。”十三阿哥笑话着她们。
冰玉佯怒：“十三爷说话好没道理。谁不知道太后最是和蔼可亲。不过是十三爷自己懒得走了，倒往太后身上推。”
十三阿哥挑眉笑道：“太后自是和蔼可亲，你们俩个自是毛利毛躁，懒得走了的倒是另有其人。”说完向着楚言努了努嘴。
楚言早已经找了一个舒服的姿势，懒洋洋地靠在椅子上，沐浴在习习凉风中，轻轻叹了口气，闭上眼假寐起来。
十四阿哥好笑地推着她：“快起来，怎么在这里睡上了，小心着了凉！”
楚言摆摆手，眼睛也不肯睁开：“我走不动了，你们爱上哪儿上哪儿，我就在这里等着。”
冰玉被十三阿哥指点，回头正看到楚言的赖皮像，也觉好笑，干脆走过去，一下捏住了她的鼻子：“偷懒的小蹄子！刚才不知道是谁好大的兴头，要去这里那里的。转眼就不行了？”
楚言果然睁开了言，一把拍掉她的手：“没大没小的鬼丫头，你要去万善殿自己去，我对拜佛参禅没兴趣。”
冰玉撇撇嘴：“不就大了我半年，了不起了？”
楚言得意地一笑：“当然了不起！十阿哥就小了两个月，还是得喊九阿哥一辈子的哥哥。”
说得十三阿哥和十四阿哥都笑起来。十四阿哥诱道：“你饿不饿了？万善殿的斋菜是不错的。”
“我不吃斋！”楚言被他一提醒，发现自己真是又饿又渴，忍不住指了十三阿哥问：“十三爷不是说都预备好了吗？在哪儿呢？”
十三阿哥失笑，忙道：“离这里不远了，再走一段就到。”
楚言左看右看，一脸疑惑：“哪里？我说了不吃斋的。”
“不要你吃斋，”十三阿哥一脸好笑。
楚言真是觉得累了，索性耍起赖来：“我动不了了，你们谁背我？”
两位阿哥俱是一愣。
十三阿哥突然大笑：“好，好，我来背你！”上前，作势就要把楚言往背上揽。
楚言反而被他唬得一下跳了开去，口中嚷着：“这会突然又好点了，快走吧！”