乔晚无奈道：“在看了，不若待会去一趟集市，买两个下人，再买些书回来”
崔氏也有此打算，只是合适的人哪里是说有就有的，而且有秋芬在前，更是不好挑了。可家中少了一人，总有些不大习惯，而且乔晚出门，也总得有人跟着。
然而吃过早饭后，绣坊却是有生意上门，且要求颇高并急需，给的银子亦是比平日里的单子多了几倍。
崔氏自是不舍放弃这笔生意，出门的事只得推到下次。
乔晚闲着无事，就索性让刘山去叫了马车，打算独自出门逛逛。
毕竟午时之约还早，为免东想西想，还是出去走一走的好。
第140章 路遇卖身不白收
牙人府倒是还一如既往的客来客往，而许是年关将近了，好的都被挑走了，剩下些一般的，以及几个骨瘦嶙峋的小孩。
乔晚是有些同情他们，但也没法做什么，毕竟现在家里缺的是能做实事的人，虽然他们也多半什么都能做，但总是不够大人那般用着方便。
最后还看了一家子人打包卖的，男人黑而瘦看着像是能干重活的人，女人却是有一丝精明相，乔晚在打量他们的同时，她也在看着乔晚，仿佛是在掂量这个主子够不够分量有种是他们在挑主子，而非主子在挑下人的感觉。
所以尽管男人和那女孩看着不错，可乔晚还是望而却步了，秋芬那样面相的人都能做出那种事来，这种一看就势利的面相，就更是不敢相信。
好在牙人府这种地方，每日都有新进的人，说好明日再来看看后，乔晚就遗憾离开，转而去往专卖笔墨纸砚书籍字画的街巷。
只是马车才到街口，就被堵住过不去了。
“姑娘，前面好多人，像是有什么事。”
闻言，乔晚也没动弹，只是道：“你去看看，看什么时候能散。”
左右她无事，只要不等太久就没问题。
那车夫应了声，便跳下了马车去查看，顺便也看一看热闹，挤进人群看了眼后，就有些乐呵。倒不是他没同情心，只是这种事太寻常，而且在这小小青山县，没有那么多好心人卖身葬母。
那是两个孩子，一个十二三岁的半大姑娘，一个七八岁的小男孩，穿得倒也不算破烂，干干净净的，像是为了这桩大事，换上了平生最好的一身。
牙人府就在附近，这样两个看似孤苦无依，又刚死了娘的孩子，自是被无良牙人给盯上，这会子正试图随便丢几两银子，就把姐弟二人都给收了。转手再卖个几十两，也是赚了。
但那姐姐却是并不糊涂，咬着牙的不松口，非得说要好好的给可怜的娘送终，得买副结实的棺材，还得买套新衣裳，办一个正经的丧事。要做完这些，几两银子自是不够的。
眼看围观的人越来越多，那牙人亦是无可奈何，干脆豁出去的道：“那好，你且说多少银子够罢”
女孩也干脆，上嘴唇一碰下嘴唇的道：“五十两”
“我呸”那牙人立时就变了脸色，“就你们这俩货色还值五十两白日里做大梦吧爱卖不卖，我看你那个倒霉娘亲臭了烂了也入不了土”
说完，就气冲冲的拂袖走人，倒也不是真放弃了，就是在众目睽睽之下，不好做出那种强掳人的事，等到晚了散集了再来也不迟。
他倒是很有自信想卖五十两银子，这青山县还真没人乐意吃这亏，最后还不是得便宜了他
他一走，围观的众人见没戏可看，自己也不可能掏出五十两银子做这等好事，没一会就都摇摇头的散去，让出了那条不算宽敞的路。
车夫连忙回去，一边预备着驾车离开，一边随口对乔晚说了这一回事。
乔晚听了，便不由掀开车帘往外看了一眼。
恰好马车经过那对姐弟，看着年纪，倒是与她和湛儿有些像，还有没有别的亲人，只剩下个娘亲而他们，连这唯一的亲人都失去，只能卖身过活。
想到如若她没能救萧云擎，萧云擎不还她人情，只怕如今也是这么个状况。
让崔氏做妾，肯定是宁死不从，而她和湛儿，多半是直接卖给牙人府。
想起从前，再想到昨日秋芬之死，乔晚一时心有戚戚焉，还是起了几分同情之意：“你说他们是要五十两银子”
那车夫一愣：“是”
下一刻，他就在乔晚的吩咐下，停了马车，面色复杂的捏着一张五十两面额的小银票，下车走向了那对姐弟。
因着是只给钱不要人，车夫还跟那对姐弟纠缠了好一会，才好不容易的脱身过来，驾了马车就走，也不管后头那俩小孩还打算追。
直等马车跟后头两个小身影拉开了很长一段距离，车夫才无奈摇摇头，随即还是忍不住的多嘴说了句：“姑娘心肠真好，这年头，像姑娘这种钱给了人还不要的，真是不多了。”
乔晚听了这话，却是有些好笑不已，可能车夫并无那意思，但怎么听，就怎么像是在说她人傻钱多不过说起来，以前的五十两银子对于她而言也是一笔救命钱，不过现在就算不上什么了，顶多就是少吃点坚果干果了。
而这事就是一个小插曲，乔晚没多想，不多时到了专门卖书的店后，她便安心的挑起书来。她不打算考科举，也不想太有文化，毕竟早前该学的都学了，就是想了解一番人土风情，民俗风气，还有一些拗口的文言文都是些什么意思。所以挑了又挑，就将重心放在了诗集和小说上。
还真别说，这个时代写小说的人也真不少，有书生和富家小姐的，也有才子和才情艺妓的，多是些门不当户不对，最终没什么好结果的悲情故事。如后世一般，越是虐越是坏结局，却越是让更多人爱不释手，忘不掉。
想来多半也是以此告知一些不知世事险恶的无知人们，别轻信了这种看似美好浪漫的故事，故事终究是故事，而且故事都没有完美结局，现实里能有吗还不如老老实实的待着，与门当户对的人好好培养感情，也能好好过完这一生。
在书店掌柜的推荐下，乔晚拿了几本小说，几本鬼怪奇闻，几本风土人情的杂记，以及一些当代诗人的作品。
前朝的没有买了，就等同是有造反倾向了。
正预备付账的时候，就听到外头有些吵闹，听着声音，像是租来的马车车夫。
乔晚一挑眉，随即利落付了钱，并没忘接过零钱，然后就抱着书出去。
外头的确是那车夫在与人说话，而也不是别的什么人，正是方才在巷口一闪而过的姐弟二人，两人跪在了车夫身前，显然是既然收了钱，人也要一并兑现。
车夫看到她出来，一副得救的模样，看看地上两人，露出些许无奈神色：“姑娘，你看这”
第141章 同意留人赴邀约
最终，乔晚还是把这两姐弟带回了家，一路上，两人都只是安分的坐着，丝毫不敢动弹，眼鼻口连成一条线，只要乔晚这个主子不说话，便不乱开口不乱瞄。
这倒是让乔晚还比较满意，不过具体如何还要再看，最重要的还是，得先过了崔氏那一关。倘若崔氏不想留人，她也没办法。
崔氏正忙着呢，听到她说带了两个人回来还一愣：“就买着人了”
等到出来一看，就更是愣住：“他们能干嘛”
一听这话，那原本站着的姐弟俩“噗通”一下立即跪下，却依旧不言不语，一副不留人便不起来的架势。
乔晚连忙上前来同崔氏悄悄讲了遇上二人的过程，以及原本她都走了，二人却非得追上来的固执，也老实讲，她的确是心软了，没法丢下他们不管。
崔氏听了，一时间有些怔忡，随后便也明白乔晚会带两人回来的缘由，神色复杂的扫了一眼那跪在院中的两姐弟，心中百感交集，而后一闭眼的叹道：“算了，不会的教会便是了。”
这话是同意了，看着那对姐弟磕头感恩，乔晚摇头笑笑，让他们先回去将家中母亲给好生葬了，再好好想清楚，之后再回来。
那姐弟也算是认了个门，这会千恩万谢后，便就顺从的先行离开。
“你倒是放心，就不怕他们不回来了”他们顶多算是口头契约，没有立字据，也没拿到卖身契，而且还不知根知底，人真要跑了也是真找不着。
乔晚一耸肩道：“他们不回来倒好可，有些不大可能啊。”
崔氏闻言便乐了：“也是，这俩怕是也做不了什么事，改日还是我去看看有没有别的合适人选罢。”
说完，就也不管乔晚什么想法，径自回去坐下忙活。
乔晚好笑摇头，也没有要反对的意思，那对姐弟，先好好养着吧，哪一天后悔了就将人放走好了，也不是非得就一辈子为奴为婢的。
不过在家里一天，还是得去立个卖身契，不然真要出了什么事，吃亏的就是她了。
去书房理好新买的书，看了一会，又抄了一会诗练字，繁体字倒是都认得了，但要写出来，还是毛笔字，就有些难了。
前几个月有些松懈，以至于现在她真的捏着毛笔写字，就还是有些歪歪扭扭的。不过好在她擅长静下心来做一件事，多练一练，虽然不可能写得太好看，但要中规中矩还是没问题。练完毛笔字，她还不忘拿了圆珠笔出来重新抄了一遍，毕竟不能顾此失彼。
也许她这一生注定得活在这个时代了，但有的时候，还是会起些贪念。
一直等到巳时三刻，乔晚才不慌不忙的出来，一边吩咐刘山暂且关了店门去外头叫马车，一边去找崔氏，交代好午饭不必做，她会带回来，或者找人送过来。而后才重新拾掇了自己一番，慢悠悠的出到门口，等着马车过来后就出发去往酒楼。
不早不晚，午时刚到，她也到了酒楼后门。
从后堂厨房一路穿过去，谁见到她都会打声招呼，她也一一应了，而后才找到开始跑上跑下招呼吃中饭的客人的林掌柜。虽然问了也是白问，但问过确认后，乔晚方放心的上楼。
萧云擎提前了一刻到的，与也是临时赶来的王锦坐在雅间中聊了有一会。
尽管知道他的确是无事了，可踏进雅间，真的看到他好端端坐在那后，乔晚才算是彻底的松了一口气，有放心，也有庆幸。为他，更为自己。
如若他真出了什么事，她估计会愧疚一辈子。
“大哥子瑜。”迟疑片刻，乔晚还是没有那么生硬的叫萧公子，与两人微笑颔首打过招呼后，便自然的入座。
“晚儿来了，”王锦笑笑道，“那便吩咐厨房，准备着上菜吧。”后头那句话，自然是对跟在后面的林掌柜说的，林掌柜应了声，然后就自觉的关了门下去。
乔晚本来萧云擎只是约了她来说昨日之事，却没想到还叫了王锦，而且还是要一起吃饭的架势。当下就没主动跟萧云擎说什么，而是转而，同王锦闲聊起来。
说起那日回去后，王简便想着要来青山县找她，只是家中长辈好不容易逮到他在家几日，自是不会放人，几乎是处于被监管着的状态。他今日过来，王简和王卿二人在家还不知道怎么埋怨他呢。
又说起酒楼近日的生意，这月推出的新品反响如何，下月可有什么好想法了之类。还说起上次的披萨和三明治，他本来是想琢磨着现在北安郡内推行，结果就被王简无情的嘲笑了没有足够的材料，哪里能做得出来
说到这个，乔晚才想起还有这么回事，回来这几天她也不知道在瞎忙什么，王简带回来的那一箱子书还没看，她估摸着不会是什么没用的，多半是不知从哪个冤大头那讹来的教科书说明书之类，说不定能因此解决许多她需求的食材问题。
但是她也没把握，自是不能说出口，只想着等回去翻了书之后再说。
一心虚，乔晚就会忍不住的借由喝茶来掩饰，眼睛也会忽闪忽闪的眨巴着，显然一副另外有心思的模样。
萧云擎从头至尾没怎么插过话，但却没有忽略她一丝一毫，此刻看在眼里，想到什么的低头一笑。
一顿饭吃完，乔晚的心情完全的放松下来，还有心情跟王锦开王简的玩笑。
走的时候，跟萧云擎上了一辆马车，和王锦告别后，心就才微微提了提，想到明明是他约了她出来，却还没同他讲过一句话。
他跟她道了歉，她再道歉好像也没什么意思，想着该做的都做了，他也不见得真的会怪她。乔晚就尽量自然的问道：“几时走”
“申时正。”萧云擎看了她一眼，答道。
“哦啊”申时没说明日也没说后日，乔晚眨了眨眼，“今日申时待会”
申时正就是下午三点整，吃了个饭都快一点了，他说三点走敢情是送别饭
萧云擎没来得及回答她，马车就又停了下来，他看了一眼外头，就起身道：“下去细说。”
就这么一会，还没走出这条街，乔晚莫名其妙的跟着他下了马车，走到已经卸了招牌，曾经的明月酒楼门前后，她便愣住：“这儿说”
第142章 若辜负共赴黄泉
萧云擎已然拢了拢身上披风，上前去敲了门，片刻后，还真有人来开了门，见到两人，还笑眯眯的躬身迎接：“公子，姑娘，里边请。”
而自从明月酒楼关门以来，外头也冷清了不少，摊位也没敢摆过来，生怕乔爷打个回马枪，将怒气转嫁过来。恰巧马车停的位置很巧妙，挡住了两人，没等人看清，他们就进去了，门又给重新关上。
外面看着好像没变化，进来一看，才发现里头什么东西都搬走了，空荡荡一片，还拆了一些原本的装饰品，看着像是要重新装修一番不过，那乔爷竟是将酒楼卖了吗买主是萧云擎
那迎他们进来的是个普通寻常的中年男人，也不知道是做什么的，同他们道了声“随意看”就走了，当然，不是从正门离开，而是去了后堂，应该是住在这里守着的。
见状，乔晚一时有些不大确定的问：“你是要买下这里，还是”还是早就在她整蛊完后，就趁机拿下了。
萧云擎径自拿了张崭新的房契递给她：“早就买了，一直未想过要怎么用，与王锦商量过后，觉得可以交给你。”
下意识的接过，乔晚看了眼这房契，还有些反应不过来：“交给我什么意思”
“王锦不便接手，”萧云擎一敛衣袖，直直的看着她道，“明面上另有人接手，你只管做你想做的，收益你我二人平分，如何”
王锦真接手了的话，在乔明远看来，就是正正经经的与乔家过不去了，就算先头的事与他无关，也会扯到他头上去。所以，自是能避嫌就避，但还是会暗中相帮。
而萧云擎也并非当真贪图这一半的利益才来盘下这家店，而是如早前所说，见不惯乔家在这边有势力。现如今人要走了，这家店就不知要用来做什么了。
乔晚一时不知该说些什么，顿住半响后，才开玩笑般的道：“莫非是迟来的生辰礼”虽然她懂萧云擎的意思是让她技术入股，这家店往后的好赖，就全靠她了，但是她还是有些占便宜了。更重要的是，她并没有把握，说给自己一家全新的店，能够真的从头开始做起并做好。
明白她不会那么快就接受，萧云擎那漆黑的眸子中出星星点点的笑意：“既是生辰礼，亦是想以此做借口，与你保持联络的借口。”
“咳”乔晚别过眼神，顾左右而言他，“我还以为你会放任不管呢。”
萧云擎淡然一笑，没有如她意的接话，只是站着看她。
乔晚被看得有些不自在，干脆到处看了看，明月酒楼要比锦锈酒楼还大一些，不过年岁久了，很多地方都老旧了，早前光鲜亮丽的可能没人细看，这会一片荒芜就能看出许多瑕疵。这地方要重新开张的话，大概是要费好些功夫了。
她正准备去楼上看看，想着怎么改造好，就听到一边萧云擎似是咳嗽了几声，看过去便见他微扶额头，身形都是有些不稳。
“子瑜”乔晚立时就撤了脚步，几步走了回去，“你怎么样走，先回马车上去。”
说完，她就不容置疑的搀着他开门出去，匆匆上了马车坐定。
吩咐车夫回凤府，看着脸色有些苍白，额上还出了些虚汗的萧云擎，乔晚就不由气恼又无奈：“你说你身子还没好，出来吃什么饭，看什么店”说着又觉再多说也无用，就干脆去翻荷包，她荷包大，银子从不多放，倒是总会用纸包着些零嘴，这回出来还多了份心，带了药和参片。
先是想也不想的找了颗大补药丸要递过去，随后萧云擎伸手来接之时，她反倒往回缩了缩，有些不确定的看着他，问道：“你我”她想问，他是不是相信她，敢不敢吃这颗药，却又不知如何问出口。
萧云擎却是顾不上这个，径自伸了手过来夺去药丸，不顾她竟是要来阻止，一口吞了下去。
看乔晚懊恼的坐了回去，他就觉身体的不适都是好了些，无力的靠在车壁之上，好笑的问：“我都不怕，你怕什么”
是啊，她怕什么乔晚叹了一口气，随即幽幽看他：“若是我辜负了你的信任，你要怎么办”
刚巧马车一个急刹车，萧云擎便干脆借着这力量，身体往前一倾，手扶着窗口，凑近了看她，用两人能听到的声音，低低的道：“我若死了，自然是不能放过你。”
他是用如叹息一般的嗓音道出这句话的，听起来非但没有半点威胁之意，反倒是有些，要死，你也得陪我一起死，要共赴黄泉的决然坚定。
马车陡然停下，他又退了回去，恢复之前的坐姿，仿佛刚刚没有动过，没有说过那句话一般。
车夫在外头有些惶恐的道：“方才有人从车前跑过，惊扰公子了。”
萧云擎眼皮都不曾动一下：“无妨。”
得了他的话，车夫才如释重负的重新驾车，慢而稳的继续走。
乔晚却还是有些呆呆的，一动不动，好像被刚刚的萧云擎给吓到了一般。
而刚刚服下的药已然起了些作用，萧云擎缓过气来，见她这副模样，不由好笑道：“我吓着你了”
“有点”不自觉的就说了真话，随后乔晚才轻咳着摇头道，“不是你吓到我了，而是，感觉到你并不认为生死有什么差别。”只有这样，他才能说得那么轻松顺口，又认真决绝，并非是什么用来哄人的花言巧语。
萧云擎亦是没想到，她在意的是这个，眼神一暗的道：“还是有所差别，至少生，我无从决定。”
这话便更加负能量了，说得像是如果他能决定的话，宁愿不被生下来。
乔晚不清楚他的身世，更不知道他家庭状况是个什么样，只知道生母已逝，他三天两头的被人迫害，甚至于，从出生时就碍了人的眼，不想他活下去。换做是她，也会不想生下来过这样的人生吧。
这个话题太沉重，不论是接着说，还是安慰，都不是好的选择。
眼看快到了，乔晚心神一转，硬生生转了个话题道：“你身子这样，要不再休养几日”
却不知，这一话更是戳到萧云擎心里去了，他神色沉下来：“便是要带着这样一副身子回去，不然还有何意义”
第143章 无声送别要商量
大抵是也意识到自己语气有点不对，下马车之时，萧云擎便放低了姿态，缓和的道：“抱歉，方才的话，不是针对你。”
乔晚当然是明白他针对的是家里，而不是她，跟着下去后，便摇头道：“无妨，我能大概明白你的感受。既然坚持今日走，那记得让姑姑准备参片，路上慢一些，赶在天黑前到就好。”
两人站在凤府门前，对视一眼后，便都露出些许笑意。
“保重。”乔晚正色道。
他们之间隔着几步距离，现在还不是抹去这距离的时候，萧云擎略微颔首：“好。”
别人听到这两字多半都是会回一句你也是，或是相同意义的话，听到他只这一个好字，乔晚都不知该说什么好了，两厢对着站了片刻，才无奈开口：“那我便回去了晚些还有事，就不出来相送了。”
萧云擎又是一个“好”字，然后依旧站在那，一副似是要目送她回家的架势。
乔晚无言，便挥了挥手，转过身努力保持平常姿势的走到家门口，等刘山来开门之时，她还是回头看了一眼，马车已经驾着从另一边进府了，萧云擎却还是站在那，不知道在想些什么。
乔晚转回来，摇了摇头的进门，不知道为什么，她并没将这次分别放在心上，好似是因着怀里捂得有些热的房契，又像是因为别的什么，她觉得，他们或许很快又会再见面的。
说有事不过借口，她哪儿也没去，一直待在书房里看书，而后不用人提醒，便在快申时的时候，上了楼，站在廊上往外面眺望。
如她所料一般，既然是彻底回去，而凤恒也跟着走的话，自然是不可能一辆马车匆匆离去。凤府门口停了两辆马车，后头还跟着几辆专门运货的车，大大小小十几个箱子逐一装车，因着家丁多所以很快就好了。
萧云擎与凤恒从门内出来，径自上了第一辆马车，而后齐姑姑带着两个丫环上了第二辆马车，随后并没多停留的利索上路。
微微掀了车窗帘，只扫了一眼，萧云擎便不动声色的收回眼神，正襟危坐，面色淡然。
凤恒倒是无顾忌的往外看了好一会，还特地看了一眼乔家那边，见门未开，人也没出来，就不由叹了一声：“小晚儿真是伤心了，听到动静，都懒得出门看一眼。”