此时旁边席上的人己经看过来。其他人就算了,叶大太太连忙站起身来,杨婉真也跟着起身过去。叶大太太虽不知道怎么回事,但老太爷寿宴,如何能哭,连忙劝着叶芙。
叶老太太叹口气,看向叶景祀道:“哪有这么跟妹妹说话的。”
“本来就是她自己上不得台面。”叶景祀说着,他最烦的就是一哭二闹三上吊,本来没理的,好像哭一哭就占理了。
叶大太太脸色更是难看,但如何敢去说公主的幼子,叶老太爷的爱孙,只能低头对叶芙道:“你哥哥训你几句也理所当然,哪能就哭了呢,好孩子快别哭了,老太爷寿宴,不能哭的。”
叶老太爷也被叶芙哭烦了,便道:“去洗洗脸,跟你母亲一起坐吧。”
“好孩子,去洗洗脸。”叶大太太赶紧说着。
叶大太太和杨婉真两个,一左一右扶着叶芙总算是把叶芙扶走了,虽然说是兄妹俩拌嘴,气氛多少有点尴尬。
外间坐着的叶景怡己经知道始末,叶景祀口角不饶人不是一天两天了,但哪个敢去教训他。进到里间,也不提此事,到叶老太太跟前凑了一会趣,顺手又把叶景祀拎走,正好班主呈了戏单来让点戏,厅里这才又热闹起来。
章雨柔也笑着招呼桌上三人吃菜,努力活跃气氛,叶薇倒是很配合。叶茜和叶荞面上笑着,心里都有点抽,这回事…客观理智的说跟她们无关,但要说原由还真在她们身上,真是躺着也中枪,这回的事只怕有一半要算在她们头上了。
本来就要到中场休息时间,叶大太太便让媳妇抬来软轿,三人回屋洗脸更衣。回到自己屋里,叶芙再也忍不住了,向叶大太太道:“我什么都没说,四爷就拿那些话呛我,我哪里上不得台面,就像他那样就上得台面了。”
“我的姑娘,你就小点声。”叶大太太连忙说着,看向叶芙道:“我跟你说过多少次,三爷和四爷的母亲是公主,说不得。就是老太太,说他一句还不是顶了回来,老太爷更是宠着他,一句重句都不肯说。”
叶芙心中更是委屈,掉转枪头道:“她们算是哪门子姑娘,那个画眉也是,仗着老太太疼她,就让她们与我同席,也不看看自己是什么东西。”
叶大太太本来对叶茜和叶荞很无感,打秋风的穷亲戚而己,现听爱女如此说,心中也有几分气愤,道:“不知哪来的野丫头,画眉那丫头也是,仗着老太太疼她,越来越没分寸了。”
杨婉真不敢接话,只怕是老太太喜欢叶茜和叶荞,画眉才敢这样安排,只是道:“花厅里还唱着戏呢,我们也快过去吧。”
叶大太太只得把心中气闷丢开,赶紧唤了丫头进来,洗脸更衣,坐了软轿回去,带着叶芙同桌吃席。
作者有话要说:


14留下

叶大太太带着叶芙到旁边席上坐下,叶荞多少松了口气,要是再跟叶芙同桌吃饭,她别说说话了,只怕筷子都不敢拿,只怕惹到这位千金小姐。叶景祀说话是很难听,但在祖父寿宴上能哭起来的主,也得是个奇葩。
戏台上又唱了三出,叶老太太便命先停了,让小戏子们去休息吃饭,管事媳妇便领了说书女艺人进来。趁着这会功夫,叶茜给叶荞使了眼色,叶荞会意点点头,叶茜朝手唤来旁边立着的媳妇,小声吩咐几句,媳妇赶紧去了。
洗脸,更衣,叶荞长长舒了口气,以前在家里总觉得跟叶茜是对头,现在到外头,叶荞顿时觉得叶茜很亲。尤其是这半天席坐下来,笑的嘴都要僵了,至于讨好叶老太太,只是应付场面就够累了,就是有这个心,也没那个力气。
“章姑娘那才是大家闺秀,那气度、那排场。”叶荞忍不住说着,对章雨柔真是心服口服。
丫头上菜时,章雨柔总是要看一看,是叶老太爷和叶老太太喜欢的才捧到二老面前。又给二老布菜劝食,回到自己席上又照顾她们和叶薇,戏文唱到精彩之处还给她们讲戏文,样样都做,样样周全细致,这真是一种技能,不是想做就能做到的。
“那是当然。”叶茜笑着说,大家闺秀不是一天能练成的,像章雨柔这种就是从小打造,几个引导嬷嬷围着转,手把手一点点的教导,什么时候要笑,什么时候要多说话,什么时候不说话,对长辈说什么,对平辈说什么,对下人要说什么。把大家闺秀的气派刻在骨髓里,说什么做什么完全变成本能反应。
上辈子她也是常出入高门大户,见过无数个大家闺秀,也深知怎么做个合格的闺秀,但真让她照着去做,一时半会可以,长时间肯定扛不住。
正说着,小丫头拿来包袱,叶茜和叶荞忙住了嘴,侍候着换了衣服,小丫头又把脱下来的衣服折好放回包袱里。叶茜和叶荞也不敢多坐,赶紧回花厅,饭也吃的七七八八,时辰也看着差不多,估摸着也要散场。
果不其然,叶茜和叶荞刚走到花厅门口,就见叶老太爷和叶老太太正要往外走。虽然看着还很年轻健壮,但也是五十岁的人了,前头几天一直忙碌着招呼贵客,到今天实在顶不住,便告乏回去歇着。女眷们让叶二太太招呼,男客则有老爷们招呼。来的都是宗亲,也没人敢讲究。
叶茜和叶荞便在门口立住了,画眉却是朝叶茜和叶荞使了眼色,叶茜会意,轻轻拉了拉叶荞。叶荞立即明白,等到叶老太太走过来时,便笑着上前道:“我们去给老太太解闷。”
“好孩子,也难为你们坐这么久。”叶老太太笑着说,虽然没说同意,却没说不让跟着。
出了花厅,从后门回到正院里,叶老太爷并没有后院停留,直接到前头书房去了。
叶老太太也没在大厅里坐,进到东边次梢间里,在临窗的榻上坐下来,画眉拿来大靠枕让叶老太太歪在榻上,自己也跟着坐下来,拿起美人拳给叶老太太捶腿。
“你们也坐吧。”叶老太太笑着说,满脸的疲惫,神情却是和蔼可亲。
早有小丫头拿来脚凳,章雨柔先坐下了,叶茜和叶荞这才跟着坐下来,心里却有几分忐忑不安,单独拎过来召见,必然是有话要吩咐。
“清娘是什么时候殁的?”叶老太太开头的话题就十分沉重。
叶荞不禁低下头,声音也变轻了,道:“三年前。”
“唉…”叶老太太一声叹息,眼泪都跟着掉下来,道:“我这些丫头里就数她最漂亮,最懂事,也最能知我心意。偏偏她最没福气,早早的就去了。”
叶荞本不想哭,但听叶老太太如此说,眼泪也跟着掉了下来,叶茜连忙拿出绢子给叶荞擦泪。今天是给叶老太爷庆寿的,跟着叶老太太掉两滴泪就够了,千万不能哭多了。
“你爹爹续娶了没有?”叶老太太又问。
叶荞摇摇头,道:“爹爹屋里只有一房妾室,并未续娶。”
“这样啊。”叶老太太轻叹口气,有几分感慨,似乎又有几分愧疚,又问:“家中可有其他的女性长辈?”
叶荞摇摇头。
“那怎么能行,姑娘家没有个女性长辈教导,将来如何谈亲事。”叶老太太一脸担忧的说着,话音一转又道:“你就留我这里几年吧,学点规矩,给姐妹们做伴,也能解解我的寂寞。”
叶荞整个人呆住了,这实在是神转折,老太太要留下她?她要在国公府生活了?
叶茜也跟着呆住了,她知道叶荞会被留下,但她不知道过程竟然是这样的。
讨好巴结?她一直跟叶荞在一起,看的清清楚楚,叶荞什么都没做。想想叶荞的性格,懂事机伶,但性格傲娇,就是会来事,让她主动去讨好巴结,这种事情只怕她也做不来。
叶老太太并不是说笑话,立即唤来婆子去叫叶宗山,叶宗山来的也快,叶老太太说明用意,要留下叶荞。叶宗山虽然是满脸欢喜,神情却是显得很平静,笑着磕头道:“多谢老太太大恩。”
叶茜和叶荞连忙站起身,叶荞也跟着一起跪下磕头谢恩。
叶老太太看看叶荞,神情十分欣慰,转头看到旁边的叶茜,犹豫了一下才看向叶宗山道:“你这个大丫头我也留下,她们姐妹做个伴,你也能省心些,早些娶个妻房,生个儿子是正经事。”
“是,是。”叶宗山连连应着,神情又惊又喜,看向还呆在一旁的叶茜道:“还不快老太太的恩典。”
叶茜眨眨眼,这一瞬间她明显感觉到这是买一送一,叶荞是买的,她是送的。虽然还没从惊讶中缓过神来,也跟着叶宗山和叶荞一起跪下来,嘴里说着:“谢老太太恩典。”
“好了,好了,都起来吧。”叶老太太笑着,又道:“那今天就不回去了,西厢房还空着,东西也算齐全,两个丫头就住那吧。”
“全凭老太太安排。”叶宗山笑着说,又道:“那我就回去把她们的衣服,妆台收拾了拿进来,还有两个小丫头也一并送进来。”
叶老太太想了想道:“才发了秋装,冬装还要一阵子,单为她们裁衣也不值当,只拿现穿的几件衣服来就好了。丫头就算了,不懂府里的规矩还要教她们,倒不如另派丫头方便些。”
“是,是。”叶宗山连声答应着,刚要告退想走,抬头看看叶茜似乎有几分不舍,又跪下给叶老太太磕头道:“多谢老太太照看关爱。”
“两个丫头跟着我,你就放心吧。”叶老太太笑着说,挥手道:“去吧。”
叶宗山这才起身去了。
一直坐着的章雨柔笑着起身,道:“恭喜老太太,又得两个乖巧孙女在身边,我也多了两个妹妹,家里也更热闹些。”
叶老太太轻轻吁口气,脸上神情显得轻快许多,招了招,叶茜和叶荞赶紧上前。叶老太太一手一个拉着,看着她们直笑,想说什么却是没说出口。停了一下吩咐旁边的画眉道:“你现在带上婆子们去把西厢收拾出来,帐幔铺盖全部换新的,妆台也收拾出来。还有,记得明天开库房,屋里该有阵设也摆上。”
“是,老太太放心。”画眉笑着答应着,唤来小丫头和婆子们,赶紧去了。
“吴嫂子。”叶老太太唤了一声。
只见一个四十多岁的妇人从外间进来,走到叶老太太跟前,笑着道:“老太太唤我。”
叶老太太放开叶茜和叶荞,道:“这是吴妈妈,我身边侍候的老人,让她跟着你们,我也能省心了。”
“吴妈妈好。”叶茜和叶荞赶紧福身见礼。
“使不得,使不得。”吴嫂子赶紧说着,一手一个把两人扶起来。
叶老太太又道:“连着这些天累劳,我也实在没精神,两个丫头身边的人你也来挑选吧。四个引教嬷嬷,两个贴身两大丫头,四个扫洒小丫头,月例、上学则与姑娘们一样。”
“是。”吴婆子应着,四个引教嬷嬷,两个贴身两大丫头,四个扫洒小丫头,这是叶芙和叶薇的例,两个姑娘使一个份额,作为远房亲戚已经十分厚待。
“这个家里的人我也晓得,个个都是生了双富贵眼,你留心些,莫让人欺负了她们。”叶老太太说着。
吴婆子马上道:“老太太放心,我定会照看好两个姑娘。”
作者有话要说:感谢投雷的金金,虽然说是手抖了,但我仍然很爱你~~~~~
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15怨恨

叶宗山带着小玫,婆子们回去,他没先回家,先往布店里一趟,听店主推荐捡了十几块小姑娘穿的颜色,直接送到裁缝家里,才在这里做过新衣,尺寸是有的。给了两倍的工钱,却要求提速。裁缝接了银子,要叶宗山三天后来拿衣服。
等到叶宗山到家时,连隔壁吕姨妈都晓得叶茜和叶荞被留在国公府了,满家欢喜,就连吕姨妈就过来问情况。只是下人们如何晓得具体情况,等到叶宗山回来,吕姨妈就先把叶宗山堵到院里了。
“姨太太放心,是国公府的老太太看茜姐儿和荞姐儿喜欢,留她们住下。”叶宗山笑着说,又道:“叶老太太最是和气可亲,定然不会亏了姐们。”
吕姨妈虽然还是觉得不可思议,但叶宗山这个亲爹总不会把自己亲女卖掉,又想到国公府那种高门大户,人口多,规矩大,小门小户的姑娘进去,只怕也是要受委屈。不禁叹气道:“也不知道是好事还是坏事。”
叶宗山却显得十分观乐,笑着道:“荞姐儿没什么好担心的,茜姐儿也是个聪明的。两人年龄又小,就是开始时哪里做错了,长辈们哪里会跟两个小孩子计较,留下来教养几年,不管眼光还是见识都有长进,与她们自己都好。”
吕姨妈听得有理,也不再说其他,带着小玫一起帮着叶茜收拾包袱,就是以后谈婆家时,这也会是一份资本。
叶荞的包袱有丫头婆子们收拾,叶宗山也不太放在心上,回正房歇脚喝茶。刚坐下,只见苗姨娘和叶玉珠揭帘子进来,苗姨娘奉茶上来。叶玉珠看叶宗山心情正好,便上前道:“爹爹,大姑娘和二姑娘都被留下了吗?”
“嗯,老太太说喜欢她们,便留下她们住下。”叶宗山笑着说。
叶玉珠只觉得心都要碎了,上辈子只有叶荞去了,叶荞被留下了;这回叶茜和叶荞都去了,结果两人都被留下来了,她要是也跟着去,她肯定也能被留下来。这就是运气,就差那么一点点,她也能成为国公府的小姐了。
“国公府里人多,规矩大,两位姑娘在里头,要是没有自己人只怕是凡事不顺心。”叶玉珠说着,又道:“姑娘身边也需要丫头的,小月和小玫两个如何能…”
不等叶玉珠说完,叶宗山就挥手道:“老太太说了,家里的丫头不懂规矩,并不用带过去,只带衣服就够了。”
叶玉珠脸色变了,她原本想说丫头不够,她愿意进去侍候。没想到还会有这么一手,国公府里连丫头都是配发好的。
叶宗山看看叶玉珠,有几分意味深长的道:“茜姐儿和荞姐儿都是我亲生女儿,身上留着叶家的血,才能得到老太太的垂怜照顾,这是血缘牵拌。我早就说过,只要你们娘俩还在叶家,我肯定会关照你们,将来我也会给你挑亲事,把你嫁出去,绝不会不管不问。”
“爹爹,我…”叶玉珠连忙说着,到不了国公府,她还要靠着叶宗山安身。饶是这样听到叶宗山给她说寻亲事,顿时悲愤异常,上世给她寻了那样的穷苦人家,给那么一丁点嫁妆,也真好意思说是发嫁她。
“小玫和小月是原先是茜姐儿和荞姐儿的,只怕你也用不顺手。不如让她们来侍候我,我屋里的两个小丫头给你和苗姨娘一人一个,以后家里宽泛了,衣服首饰我也会买给你。”叶宗山说着,叶茜和叶荞不在家里,对苗姨娘和叶玉珠也算是好事,叶玉珠想摆摆姑娘的谱,也随她去了。
“嗯,谢谢爹爹。”叶玉珠咬牙说着,叶宗山连个小地方都算不上,在这里能摆起什么谱来。
叶宗山又看看苗姨娘,道:“你身体不太好,这里不用你侍候,去歇着吧。”
“是。”苗姨娘和叶玉珠应着,退了出去。
回到苗姨娘住的耳房里,苗姨娘先舒口气,道:“她们两个去了国公府也好,我们也舒口气,也有丫头使唤了。”虽然没有被扶正,但只要叶宗山不娶正室,家里也没有姑娘,她和叶玉珠就能好好摆摆谱了。
叶玉珠愤愤不平的道:“娘也未免太好性,她们不要的给了我们,你倒是感恩戴德起来了。爹爹要真是在意我们,为什么不让我跟着去国公府,我要是能到国公府去…”
苗姨娘也不言语了,要是叶茜和叶荞没被留下来,她本是无所谓叶玉珠去不去,结是两人被留下了,自此之后就能平地青云,再加上自己不能生育之事,心中也不禁怨起叶宗山,道:“哼,国公府那是什么地方,岂是两个毛丫头能混开的,天天受的命呢。”
“被赶出来才好呢。”叶玉珠恨恨的说着。
叶宗山并没有在家里久坐,吕姨妈把叶茜的东西收后好,婆子和小月把叶荞的东西收拾好,拿上两大包袱,叶宗山骑快马又去了国公府,此时花厅里的宴席才散了场,叶宗山趁着人多进去,没敢进叶老太太院里,只让婆子叫了画眉出来。
两个大包袱递上去,叶宗山道:“是我大意了,没有提前准备。这两包只是家常衣服,我已经寻裁缝另外裁了几身新衣,三天后就送过来。”
画眉接过包袱,却是小声道:“老太太留了两个姑娘在家里,旁人看着肯定碍眼,你送了衣服过来,也别随便叫婆子传递,到三门上叫了这院的小丫头,直接交给我。”
“嗯。”叶宗山连连点头,拱手道:“多谢姑娘。”
画眉听得笑笑,道:“山老爷放心,就是老太太有看不到的,我也定会看顾姑娘。”
叶宗山抬头看一眼画眉,动动嘴唇似乎想说什么,却又低下头,拱手作揖道:“我先谢过姑娘照。”
画眉只是笑笑,转身进了院子。
叶宗山往里头看了一眼,也转身去了。
画眉提着包袱进院,也没进正房,直接进了西厢房。东西厢房原是老姨奶奶的住处,后来老姨奶奶们去了,两处屋子就空了下来,叶老太太只让人收了账幔铺设,家具都没动。三间房舍也大,打扫起来也快。
把包袱放到里间的炕上,又让婆子去拿铺盖帐幔以及妆台,看着婆子丫头收拾妥当。画眉又看了一遍,虽然离姑娘的绣房还差得多,但半天收拾出来的也算马马虎虎,至少今天晚上能住人。
让丫头婆子们下去,画眉进正房复命,想到叶老太太今天累了,进门时便把脚步放轻。叶老太太果然已经在榻上睡下,吴妈妈去挑丫头,章雨柔便带着叶茜和叶荞到西梢间里说话。主要是说明天的事,宗族旁支宴完了,寿宴还没有完全结束,明天还有下人们,四个管家连同府里的管事给老太爷拜寿,虽然就是府里的人热闹一下,也是正经摆酒席。
“姑娘们在这呢…”画眉笑着进去。
章雨柔忙站起身来,叶茜和叶荞也连忙跟着站起身来,道:“姐姐来了。”
“西厢房打扫干净,请姑娘们过去瞧瞧。”画眉笑着说,又道:“还要给姑娘们赔个不是,只是打扫整理出来,屋里摆设还差许多,要等明天才开库房拿东西。或者姑娘们有什么要想的,先给我说了,明天我寻。”
“已经劳烦姐姐了。”叶茜和叶荞连声说着,又道:“姐姐辛苦了。”
章雨柔笑着道:“我也去凑凑热闹,跟着妹妹们一起去。”
“姐姐肯来,我们高兴还来不及。”叶茜笑着说。
作者有话要说:

 


16和解

画眉领着叶茜和叶荞到西厢房时,叶荞有种梦游的感觉,早上过来时不是没想过万一被老太太喜欢,留在身边教养,从此平步青云。但这种属于做梦想想,散席回家才是现实。现在真被叶老太太留下来了,叶荞没有美梦成真的欣喜,反而觉得太不真实。
怎么可能会被留下来呢?既没有展现才艺,也没有展现孝心,有章雨柔在那里站着,十个扎成一捆也不可能比的过,叶荞怎么想都觉得不可思议。
“西厢房空了许久,幸好家具是全的,婆子们已经打扫干净,铺盖使用家伙也拿了过来,今天有些晚了,只得先委屈姑娘们住一晚,差什么明天再慢慢添置。或者姑娘们晚上想着想要些什么,明早列了单子,交给管事的一并采买。”画眉笑着说。
叶茜看看西厢房摆设,北间是卧室,中间和南间打通成一间,填漆床,红木家具,都是上等货,看不出年头。圆桌,贵妃榻,棋盘,墙上还挂着把琴,皆是女子所使。老太太院子宽敞,跨院里可以住女儿,厢房估摸着是姨娘的住处。
章雨柔看了一圈,笑着道:“画眉姐姐细心,收拾的样样周全。不过说到摆设,我屋里有两样倒是合适妹妹们,我这就去取了来。”
叶茜忙道:“那怎么行,我们当妹妹的该孝敬姐姐的,如何能要姐姐的东西。”
“妹妹们初来乍到,我当姐姐的如何能小气。”章雨柔笑着说,又道:“要是推辞,那就是见外了。”
画眉也笑着道:“章姑娘最是心疼妹妹的,茜姑娘莫要推辞了。”
“那就多谢姐姐了。”叶茜福身说着。
章雨柔转身去了,叶茜让着画眉坐下,看桌上己有茶水,便倒了一碗端给画眉,笑着道:“我们姐妹初来乍到,许多事情还要请姐姐指点。早上过来时,看府里这样宽敞气派,心中就存了十二万分的敬畏之心,只怕不小心走错了地,说错了话。”
“姑娘客气。”画眉笑着说,虽没有接茶碗,却是赞许的看向叶茜,道:“大太太和二太太那里,晚上吴妈妈会带你们过去认路。老太太这院里,除了空着的东厢房。另外还有四所小跨院,分在左右两侧,章姑娘住了左侧上手的沁芳斋,大姑娘住了下手茗园,二姑娘住了右侧上路的降云轩,右侧下路的思学馆是学堂,老师和嬷嬷们教课的地方,以后你们也要过去读书。”