林姨娘想到上回撞上卫连舟的事，难道绍姨娘如此精心打扮是为了等他来，要真是如此…便笑着道：“今天不是正生日，只有交好的亲友过来，明天宾客才多呢。还有上次来过的卫大爷，估计明天还会带着弟弟上门呢。”
绍姨娘顿时面露喜色，又不敢表现的太明显，她只是知道沈书君派去的小厮把信送到了漕帮，却没见到卫连舟和卫策，说是有事出门了，小厮便把信留下，由漕帮转交给卫连舟。卫连舟有没有看到信，会不会来，就不得而知。
林姨娘看绍姨娘神情，虽然她也不知道卫连舟到底会不会来，但眼前能逗逗绍姨娘，要是绍姨娘去问沈书君那就更好了。吴家姐妹是她的旧仇，绍姨娘就是新敌，如此漂亮的脸蛋，哪个男人看到不心动。笑着小声道：“你要是不信我的话，那就去问问大爷，大爷亲口跟我说的，不止卫大爷要来，那位打死猛虎的卫小爷也要来呢。”
绍姨娘听林姨娘如此说，越发显得心急，恨不得马上去问沈书君。倒是江氏听到两人在那里小声嘀咕看了过来，神情里警告的意味很明显。江氏向来不介意姨娘们出丑，但也得看时候，这是沈书娴的成人礼，闹出事来那不止是姨娘的脸上不好看，就是她脸上也没光彩。
林姨娘现在倒是会看江氏的脸色，当即闭了嘴，离绍姨娘远点。绍姨娘连沈书君都没看在眼里，更何况江氏，不过她现在满心想的都是明天卫连舟来了，她如何跟他说，此时也沉默不语。
十五日
中午吃了酒席，下午听了半晌戏，宾客们也都陆续回去。江氏坐陪着大半日也觉得有几分累，倒是沈书君，因为都是女客，他坐了一会就走了。江氏和沈书娴两个把客人送走，各自回屋休息，今天这只是暖场而己，明天才是重头戏。
白天劳累一天，江氏吩咐晚饭各自屋里吃，姨娘们晚间都不用过来。又特意派了冬至去看吴姨娘，叮嘱她好好休息，同时还特别指出，明天吴惠姐必须出席。
沈书娴心里还想着另外一件事，不知道明天卫策会不会来，她对卫连舟没什么兴趣，现在只想这位打虎英雄。饭吃完，丫头正收拾着桌子，周嬷嬷却是打帘子进屋。
“嬷嬷也是劳累一天了，怎么还没歇着。”沈书娴笑着说着。
周嬷嬷笑着道：“明天就是姑娘的成人礼，我怕丫头们收拾的不妥当，特来看看。”
“嬷嬷费心了。”沈书娴笑着说着。
丫头们把早就准备好的明天沈书娴穿的衣服，首饰又拿给周嬷嬷看，又说了要梳什么头，画什么妆容。周嬷嬷点头说好，又夸春分，立夏灵巧。看完却没走的意思，沈书娴估摸着周嬷嬷是有话要说，便让春分倒茶。
周嬷嬷笑着坐下来，先问了其他宾客，貌似不经意的才问：“我隐隐听谁说的，明天卫大爷可能会带着卫小爷过来给姑娘庆生？”
沈书娴心里有点惊讶，要说周嬷嬷对她也是可以的，但婚姻大事上一直没有任何表态，就是当跟傅家闹成那样，周嬷嬷都一句话没说，突然问起卫家兄弟…心里疑惑，脸上却是笑着道：“哥哥是有写信过去，但小厮并没有看到卫大爷，卫大爷会不会来，我也不知道。”
周嬷嬷想了想，还是直接道：“我教导姑娘几年，家里奶奶姑娘也给我脸，我也就多问一句，大爷特意请卫大爷来，可是想着…”
沈书娴听出周嬷嬷的意思，却是故意道：“生意场上的事情我如何晓的，大哥请他来自有他的道理。”
周嬷嬷听沈书娴如此说，当即转了笑脸，道：“我也是老糊涂了，拿这些事问姑娘。”
“嬷嬷怎么问起卫大爷？”沈书娴笑着反问。
周嬷嬷脸神有几分异样，嘴上却是说着：“我是想着姑娘，跟傅家的亲事退掉，眼看着也成年了，就想着…”
沈书娴心里更疑惑，仍然笑着道：“这些事情总要听哥哥嫂嫂的。”
周嬷嬷听得连连点头。
又说几句周嬷嬷便起身走了，她来其实是想探探沈书娴的口风。以沈书君的行事风格，这时候请卫连舟过来，意思相当明显。而绍姨娘昨天却是告诉她，她与卫连舟幼时相识，当时她虽还年幼却是对卫连舟十分钟情。
就是现在绍家落难，她也非清白之身，但绍家也是百年大族，她自请为妾，卫连舟总是要会她的。跟着卫连舟虽然仍然是妾室，却也比这商户之家高贵许多。
绍姨娘说的很好，周嬷嬷听来却是十分不妥，绍家曾的荣耀她也不否认，但落架凤凰不如鸡。绍姨娘现在是奴籍，并且终生不能脱籍，又曾进过青楼。让周嬷嬷说，绍姨娘能现在这样己经不错了，真是高门大族，像绍姨娘这样的出身最多就是通房，商户里头不计较，虽然是婢妾，好歹也是个姨娘。
周嬷嬷也曾用这话劝过绍姨娘，绍姨娘如何肯听，她己经认命当妾室，那也要看给谁当妾室。只要她去跟卫连舟说，卫连舟开口问沈书君要，她就不信沈书君敢不给。
周嬷嬷实在没办法，就想过来探探沈书娴的口风。要是沈书君真有把卫连舟当妹夫的意思，那无论如何也要阻止绍姨娘开口，两人如此好的朋友，周嬷嬷内心还认定这是基友。卫连舟就是再没见过女人，也不会为了一个婢妾跟朋友翻脸。
那时绍姨娘两边不靠，以沈书君的脾气肯定不会留绍姨娘在家里，到时候转头送人。妾室是可以互相赠送，但到别家之后会怎么样，那将来真的不好说。
春分和立夏送周嬷嬷出门，转身回来之后，春分就对沈书娴道：“周妈妈这是为了绍姨娘探口头呢，姑娘不知道，上回给卫大爷饯行，在席上绍姨娘看卫大爷都看傻了。”虽然当时她们不在，但席间丫头婆子那么多，下人之间消息传的更快。
“竟有此事。”沈书娴听得有几分惊讶，沈书娴和卫连舟属于同派系帅哥，但只比帅，沈书君肯定胜卫连舟一筹。绍姨娘竟然看不上沈书君，却看上卫连舟，实在有点不可思议。
立夏道：“绝对是真的，不止两位姨奶奶身边的丫头如此说，平常侍侯的丫头婆子也都知道，冤不了她。”虽然说八卦之类有捕风捉影之说，但至少也得有影让人捕。
沈书娴想了想，要是丫头婆子都知道，江氏没理由不知道。其实就是江氏知道了，这事也不好处置，两人毕竟只是见过一面，又没抓到绍姨娘勾引卫连舟的证剧。只说多看了几眼，用这样的理由指责绍姨娘出墙，沈书君弄不好还以来江氏嫉妒。
又事关沈书君的好基友，江氏更难处理，不如揣着明白装糊涂，让人盯紧了绍姨娘，证剧再手了，再收拾她也不迟。
“周妈妈也真是，虽然说那是旧主，但也张罗得太多了。”春分说着。
沈书娴心里也认同这一点，吩咐道：“要是卫大爷不来就算了，要是真来了，寻两个机伶点的丫头，盯着绍姨娘。”
要是周嬷嬷只是劝绍姨娘好好过日子，那无所谓，但要是周嬷嬷帮着绍姨娘出墙，那就是另外一回事了。主人家发话妾室可以随意赠送，但主人家没发话，妾室就是急着找下家，那就叫出墙。
打发周嬷嬷容易，她己经十五岁，只说不需要引教嬷嬷即可。也不用如此急，先看看情况再说。明天卫连舟会不会来还不知道，沈书娴现在倒是想他能来，绍姨娘对沈书君都有怀恨之心，虽然智商不咋滴，但这种人留在家里…万一她哪天悲伤起来，觉得全天下人都对不起她，她要自杀就算了，万一想杀人了呢，早点寻个借口打发了也好。
到了十五正生日，沈书娴早早起来梳妆打扮妥当，昨天不是正日子不用拜寿，今天却是要拜了。到了江氏正房，沈书君也在，脸色却多少有点不太好看，当然不是生沈书娴和江氏的气，而是昨天晚上他在绍姨娘那里碰了一鼻子灰。
绍姨娘年轻漂亮，又是花重金买来，沈书君只是嫌她不识趣，所以故意冷着她。这几天绍姨娘衣服穿的鲜艳，妆容收拾的也好，脸上也不再总是一副死了娘的表情。沈书君还以为她回心转意，昨天晚上就到她房里。
结果绍姨娘这样那样托推，没一点好脸色，气得沈书君拂而去。绍姨娘的院落就在江氏正房旁边，沈书君最后到江氏屋里歇的。江氏心知是怎么回事，也不说破，无凭无据的话不好说，沈书君过来，她就打发他睡觉，其他话也不说。
气呼呼睡了一夜，直到起床时沈书君脸色都不太好看。江氏也不劝他，被自己花银子买来的妾室赶出来，江氏不觉得有什么好劝的。
沈书娴并不知道怎么回事，只是照例上前见了礼，笑着又道：“我看哥哥脸上怎么有几分恼，今天是妹妹的好日子，哥哥可有什么烦心事？”
沈书君当即笑了，道：“再有什么事也没有今天你生日重要，过了今天你就是大人了。”绍姨娘实在不愿意跟他，他也不强人所难，送人或者发卖都容易，确实没必要上心。
沈书娴先给兄嫂见了礼，礼毕吴姨娘便带着姨娘，丫头婆子们又给沈书娴见礼。拜了又拜，丫头婆子们退下去，姨娘们各自坐下。江氏看看吴姨娘，笑着道：“你身子不好，不用出来了，让惠姐跟着我就好。”
吴姨娘笑着道：“昨天歇了一天己经好多了，今天是姑娘的好日子，我怎么也能缺席。”
江氏笑着点点头。
家里人拜完，就有媳妇来报，宾客到了。江氏当即带上沈书娴，三个姨娘过去招呼，沈书君也不清闲，虽然来的多是女客，但宾客太多，总得露脸招呼。还有就是卫家兄弟到底会不会来，信是送到了，人家不来也没办法，这不是长辈生日，妹妹生日，多少也有点暗示的意思。要是卫连舟无意，自然不会来。
沈书君派了两个小厮到城门口看着，又让门房机伶点，要是卫连舟来了，那就是最大的贵客，能不能把妹妹嫁过去就看这一回了。
正生日时宾客虽多，程序却是跟左右差不多，沈书娴只是跟着江氏坐着陪客听戏。从早上听到下午，宾客们走的也差不多了，小厮们仍然没有接到人。沈家众人都有几分失望，沈书君失望的是卫连舟没来，这门亲事多半是成不了。
沈书娴则失望没看到打虎英雄，也打发不了绍姨娘。最失望的当属绍姨娘，她满心以为今天就能离了沈家这铜臭之地，哪里想到人家卫连舟根本就没来。
宾客们送走完，沈书娴和江氏各自回屋换了衣服，今天除了是沈书娴生日，还是元宵节。生日得过，节日更得过。小姑娘过生日，跟沈书娴相熟的男客一般不来的，但元宵节互相串个门十分平常。
郑克，程家三爷，还有方家二爷，还有几个相熟的公子哥估摸着都要来。江氏早命人把大门首楼上五间收拾妥当，摆上席面，后头戏台拆了，给了班主钱打发走戏班，又另外请了八个歌伎弹唱过来。
沈书娴陪了一天客虽然也累，想到元宵节一般都会有烟花灯会，除了到门首楼上看灯外，也可以带着婆子丫头上街上灯，十分难得的逍遥日子，沈书娴实在不想错过。洗了脸，换了衣服，稍做休息，沈书娴就带上丫头到了前头楼上。
正厅里席面己经摆下，几位相熟的公子们也己经来了，酒己经喝上，歌伎弹唱好不闹热。江氏带着几个姨娘，在左边两间偏厅里坐着，席面也己经摆上，另有两个歌伎坐着弹唱。天气还冷，几扇窗子全部打开，为的是姑娘奶奶们好看外头的花灯。
沈书君向来爱热闹，酒喝的差不多，估摸着时间也差不多了，先是自家放烟花，一群女眷们都下楼去天井围观。看完自家放的，沈书娴便向江氏道：“难道元宵佳节，外头又是灯会又是烟火，不如我们也出门看看。”虽然平常也能上街去，但哪里有今天的热闹。
江氏劳累一天不太想去，但看沈书娴兴致高，也不想扫她的兴。便笑着道：“外头人多眼杂的，你去跟你哥哥说去，他要是同意，我不拦你。”
沈书娴知道江氏是答应，道：“谢谢嫂嫂，我就这去跟哥哥说。”
沈书娴上楼时，沈书君正跟几个男客说着傅家现在的情况。傅家又回到原先的赤贫状态，傅守信以为自己是两榜进士，借些银两不成问题，结果淮阳几个富户一通哭把他打发出走了。
傅沈两家闹成那样，谁都不是傻子，现在帮了傅守信那就是得罪沈书君。傅守信那样的小人，帮了他未必会得他感激，反而会得罪了沈书君，马上就结个大仇家，这笔帐稍微算算也知道怎么样更划算。
“最后还是县太爷想着自己是一方主事，他地界的两榜进士饿死家中，他得承担责任，便让管家拿了五十银子过去，却也直接说明，官员俸银就这么一丁点，这些银子都是硬挤出来的。银子除了过年之外，还有年后去任上的钱，要是再求上门去，也是分文没有了。”程三爷笑着说着，程家算是淮阳城内门第高的，跟县太爷关系不错，消息十分精确。
沈书君听得拍手笑道：“活该他如此，拿着五十两银子上任去，哈哈…”估计连车马费都不够，只可怜傅守信即将上任地点离淮阳有点远，不能到现场看好戏。
郑克也笑着道：“真是活该，那样的白眼狼，倒是耽搁了妹妹的青春。”
方二爷此时也笑着道：“要说沈家小姐，样貌模样，整个人淮阳城也没得找，淮阳城中那么多大家公子，还不是由着沈大哥挑选。今天又是小姐及笄生日，沈大哥也透个话，你到底中意哪家公子，早点定了人家，也让公子们死了心，早日娶亲。”
沈书君听得直笑，却是不接这话。
沈书娴本来是楼梯上旁听，见说到自己了，不好再听下去，逐把上楼脚步放重。楼上听到有人上楼，便把话题打住。沈书娴只装作没听到，上前说明来意。
沈书君并不怎么反对沈书娴出门，沈家这一辈到死也就是个暴发户，他也无意让沈书娴攀高枝，一个傅守信己经够恶心的了。笑着道：“听说今年花灯不错，想去就去吧，让管事的先头跟着，四个小厮前头挑灯，媳妇婆子各带四个，你身边丫头也都带去吧。”
林姨娘跟着沈书娴过来的，此时笑着道：“我也想跟着姑娘瞧瞧热闹。”
沈书君无所谓的挥挥手道：“去吧，问问家里谁还想去的，都可以跟着去。”
“是。”林姨娘应了一声。
郑克对沈书娴一直很钟情，听沈书如此说，便起身笑着道：“姐夫，我是不行了，再喝下去我非得趴下不可，正好妹妹也要去看灯，我也想去街上看看，醒醒酒气。”
沈书君稍稍迟疑一下，随即笑着道：“也好，叫上你姐姐，一同去吧。”
“是。”郑克笑着应着。
灯会
江氏辛苦一天本不想去，现在郑克去了，她不去多少有点不方便。那么多人跟着肯定不会有啥事，但她去还是好些。江氏又派了丫头去问问姨娘们，哪个想去的都可以跟着，林姨娘肯定要去的，吴姨娘推说身体不好，吴惠姐也说身上不太妥当，绍姨娘因为卫连舟没来，饭都吃不下去，更没心思看灯。
要去的各自回房换了衣服，江氏调派了小厮丫头，准备工作妥当了，沈书娴才能出门。没多时，只见江氏身披大红羽面白狐狸皮鹤氅，沈书娴是大红猩猩毡，林姨娘是粉色羽毛缎斗蓬，四个通房也都要去，都是穿红着绿。
前头四个小厮挑的吊纱灯，江氏又怕沈书娴碰到，让丫头把那盏玻璃灯寻出来给沈书娴拿上，小巧轻便，自己拿着最方便。沈书娴拿在手里，只觉得很稀罕，玻璃在古代可属于贵重物品，实在没想到沈家竟然有这样的稀罕物。
江氏笑着道：“你忘了，这还是谢大人在任时送来的，也就是你用，其他人想碰一下你大哥也不会同意。”
沈书娴顿时明白，原来是谢基友送的，难道会是玻璃的。她穿过来之后还没见过谢延丰，不过探花郎再丑也有限制度，又是出世家公子，当过盐官，想像一下跟沈书君这个美男子在一起也挺有美感的。
不过沈书君又跟卫连舟还有一腿，这又要怎么算，难道跟妻妾是一回事？或者比那更自由，随便怎么找都可以？虽然沈书娴是现代人，自觉得开放，但穿过来这么久，她算是明白了，真以彪悍程度论，现代人就是追马就赶不上古人。男女是大防，男男和女女皆是小事，男人有几个好基友，妻妾妯娌百合，完全就是平常事。
灯会离沈家并不远，沈家本来就在淮阳的中心地段，这种热闹事肯定也在中心地段。沈家一行女眷围着沈书娴，郑克只在前头走着，身边小厮怀里抱着烟花，到人少的地步，郑克点燃放烟花，边走边玩，十分热闹。
城会是从南街开始，一直到北街走到头，不过最好的还是在市中心。两边各色花灯，看的人目不暇接，还有挑着卖灯的小商贩，看着这一大群穿红着绿的过来，虽然不敢过份，但也忙着推销。
沈书娴手里虽然有盏玻璃的，但这是沈书君的，要是其他人送的她还可问沈书君讨回来，基友送的就没办法要了。看到好看的，沈书娴也不客气，一条街才逛一半，几个丫头手里都拿上了。
林姨娘旁边笑着讨好沈书娴道：“姑娘的眼光就是好，挑的这些灯各各好看，再看我自己选的，现在看来总不如姑娘的好。”灯虽然是一起挑的，但江氏和沈书娴在，有好的也是她们先挑。
沈书娴笑着道：“姨娘挑的也好看。”
郑克只是前头远远看着，这么多丫头媳妇围着，他就是想跟沈书娴说一句话也不行。不过就是这么远远看着，他也觉得沈书娴十分好，就如席间方二爷所说，要说这淮阳城中生的最好，当属沈书君兄妹，就郑克见过的这些小姐姑娘，真没一个及的上沈书娴的。
两家是亲上亲，打小的时候一起玩过，最是知道彼此脾气性情，以前跟傅家订了亲，那就没办法了。现在退了亲，他总是有机会的。
一行人走的更高兴，不想街头却是一阵骚动，只见一小厮扮相的少年骑在白马上，眼看着就在掉下来，只是紧紧抱住马头，嘴里喊着：“快让开啊，马惊了！”
淮阳的街面不算窄的，但今天是灯会，两边全部挂灯，还有无数摆摊小贩，路上行人又多。可通行的地方就小了，就是正常骑马，怕也难走快。此时却是惊了一马，一街人听得这话，立时躲闪起来。
本来人就多，现在众人又都急着闪躲，街道顿时拥挤起来。江氏与沈书娴是并排走的，江氏听得此话敢紧护住学沈书娴想往街边店铺里躲，只是她这样想，旁人也是如此想，身边丫头婆子好似无头苍蝇似的，哪里还能挤的过去。
郑克见状立即鱼似的钻了过去，正想护着卫氏和沈书娴往旁边躲闪。又有一股人流拥来，沈书娴手里的玻璃灯脱手而出，落到地上立时踩了个稀烂，纸灯踩烂就算了，偏偏又是玻璃的，此时碎了肯定扎人，顿时有人叫骂起来。
沈书娴和江氏此时都是无心理会，只管往旁边店里冲，马再受惊，也不至于冲到店里来。但人多拥挤，就这么一会功夫，沈书娴是头发也乱了，因为身边就是丫头婆子，虽然不至于被人占了便宜，身上衣服也没那么整齐了。
眼看着马就要直冲过来，只见路上一青衣少年狂奔追马，好像瞬时冲到马前，左手持剑，左手单手拉住缰绳，白马声声厮鸣，后蹄一直扬起，也不知道是这少年力大，却是立时站住了。
因为就在眼前，沈书娴看的十分真切，却又觉得十分不真实。恍了恍神才细打量这少年，十七八岁的模样，面如冠玉，俊秀文雅，要不是亲眼所见，只会认为这是文弱书生一枚，哪里想到竟然有如此手段。
满街的人也看的明白，先是震惊，随即鼓起掌来。青年少年却是没理会这些，左手剑柄挥动，直把马上小厮打了下来。小厮在地上打了两个滚，只是惊马那一会己经让他承受不起，此时整个人都在犯晕中。
街个众人却哪里能放过他这个祸首，这么一番折腾，人挤人就算了，但街上小摊不知道打倒了多少个，摊主肯定要找他赔偿，一时间都围了过来，抓着小厮就要去见官。
小厮见状急了，瞬间抱住青年少年的大腿，哭着道：“主子，主子，都是小的错。”
青衣少年扬起剑柄敲打着小厮的头，怒骂道：“你这狗奴才，我早说这雪影除我之外，旁人碰都碰不得，你却敢偷骑，闯下如此大祸，打死你都是不亏的。”
“小的不敢，小的只是喂马而己，不知怎么得…”小厮哭着辩白。
青衣少年听得大怒，打的更狠了，道：“还敢撒谎！”
连着打了好些下，直打的小厮抱头鼠窜，却无人同情。却有小商贩走上来，虽然说青年少年那一手拉马很漂亮，但他的小厮惹出来的事，后果却是他得承担。破坏灯会，人挤到就算了，打倒摊位的直接损失却得找他要。
青衣少年抱拳道：“各位放心，所有损失我来负责，统计个数目出来，我付钱就是。”
众人一看少年如此豪爽，又是外乡人，衣着首饰都不错，顿时起了痛宰的心情，几个地痞上去，装做被挤伤的模样，想骗几两银子。少年只淡然一笑，出手却是十分大方，直接一碇银子扔过去，看的人眼直。