湘云满头黑线，她才这年龄而己，而且新婚一年内不孕都是正常的，再加上林家的遗传问题，想怀孕估计不容易。而且让湘云自己说，怀孕生子什么的，想想真的压力有点大。顺其自然比较好，越是焦急越是怀不上。
选秀当天就有结果，宝琴落选了。消息传过来几家人都很高兴，贾母第二日就请薛姨妈和邢岫烟进府，宝玉和宝琴的婚事正式进入议题。这也是难得贾母和王夫人意见相同一回，虽然次子婚事，但宝玉是嫡出，贾母又疼，婚礼简单不了。
这边开始议婚，宝玉就从大观园里搬出来了，把王夫人旁边的一个院子打扫出来。娶媳妇了，总不好娶到园中去。宝玉屋里自然是袭人最活忙，今年过年的时候，太太做主，袭人和碧痕开脸正式成为宝玉的通房。
爷成亲前，屋里都要先放两个服侍，这是贾家的规矩，袭人自然知道，自己入选那是理所当然，袭人意外的是碧痕也入选了。碧痕虽然也是大丫头，但平常在屋里也不算多起眼，突然间就得了王夫人的青眼，袭人心里多少有点不舒服。
不过宝玉屋里的事一直都是她管，碧痕虽然跟她同时提升，但也越不过她去。只是这两年她仍然是尽心服侍，在宝玉跟前反而不怎么显了，宝玉并不怎么让通房侍侯，偶尔几次也是召碧痕，一个月间跟袭人才有一次。
让袭人觉得担心，不由的越发的小心，搬家打点收拾，还有上头主子要应付，偶尔晚间想到将来，也是忧心重重。
宝玉搬完家，亲事口头说定，正式走仪式却还要等一等，因为今年八月初三是贾母八十大寿，这是绝对大事，比过年都要重要。又有礼部和元春赐下来的贺礼，各府接待，贾府男女是没一个清闲的，各种忙碌。
贾家上下忙碌着不说，贾敏也带着湘云，宝钗过来照应了两天。至于林家的贺礼，贾敏又加厚了一倍，八十大寿，这年龄在古代实在难得。湘云还好，毕竟林如海也过过大寿，来贾家只是打打酱油，也不觉得多累。贾敏还比湘云累了一点，因为她是诰命，她得大品梳妆来。贾母这个国公夫人，一品诰命，别说在贾家最贵，就是京城权贵中，她也是够份量的。
大寿忙完，紧接着就是宝玉和宝琴定亲，正在凤姐忙的脚不沾地之时，妙玉突然间来辞了。当日贾府是下贴请的妙玉，现在来辞也属平常。凤姐一边招呼着过来的婆子，一边却派平儿给贾母说，听她裁断。
贾母听平儿说完，轻叹口气道：“她要去就随她去吧。”个人有个人的命，有幸投到这里来那是运数，现在自己要走那就随她去吧。
85、指婚
一个苦夏过去，秋风吹起的时秀女复选也要开始了。初选之时贾家也不是多重视，但到复选的时候，王夫人也多少打起精神来了。跟宝琴的小选不同，大选要是选上了，不管是进宫还是指给近支宗室那未来都是不可限量。
贾敏也带着湘云去看探春，探春仍然一副荣辱不惊的模样，贾敏拉着她说话，看探春这样倒是觉入选机率相当大。皇家挑媳妇，首先是要气派，入宫不说，只是指婚宗室，那都是嫡妃，要是过于小家子气，那就失了皇家的威严了。
复选的结果也是当天出来的，天色也好，贾敏带上湘云黛玉直接去了贾府，夏天天气太热，贾敏也有阵子没过来，一是来看看母亲，二是等等探春选秀的结果。
因为也不什么节日，再加上家里还要忙碌宝琴和宝玉的婚事，妙玉辞别之后。贾母就有个想法，她想把大观园封了。虽然是宫里元春下旨开放大观园让姐妹们住进去，只是现在是人少园子空，完全没必要开放。
宝玉成亲自然要搬出来，妙玉辞行，园子里只剩下探春和惜春两个，探春虽然选秀还没结果，但她今年十五了，出阁也就快了。等她走了，只有惜春一个，实在没必要开放大观园，贾母的意思还把惜春带到身边来住着就好了。封园闭户，对贾家来说也是少了一笔重要开支。
当然现在贾母这个想法还不能执行，因为是元春开放的大观园，现在要封闭起来，肯定还得到宫里请旨。只等选秀过了，她再进宫时跟元春说说，元春也不会不答应。
贾敏，王夫人，还有凤姐陪着贾母摸了几把牌，又说到宝玉的婚事，宝琴自然是从薛蝌那里发嫁。薛姨妈也暂搬到薛蝌家中，帮着邢岫烟料理，宝钗也是常过去帮忙，就是过来给贾敏请安，贾敏知道她忙也不留她。
婚期己经定了下来，在明年五月，准备时间也是够的。虽然前有迎春出嫁，但庶女出嫁跟嫡子成亲那还是不能比的，贾家也想好好热闹一下。
在贾家吃了中午饭，下午本来想接着摸牌的，结果贾母和贾敏都有点心不在焉，干脆也就不玩了。凤姐更是一直派人去前面探消息，到了半下午，湘云估摸着都要走的时候，只见婆子一脸惊喜的进来回道：“恭喜老太太，太太，宫里传出话来，三姑娘选上了，太后己经下旨意，指婚肃郡王，老爷己经进宫去了了，让老太太，太太们速进宫谢恩。”
贾母听说选上了先是一喜，后来听说指婚肃郡王多少愣了一下。王夫人却是一脸高兴，虽然不是她生的，但她是探春的嫡母，先有了一个皇帝女婿，接着又有一个皇帝弟弟的郡王女婿，面子里子都足了。
贾敏连连恭喜贾母和王夫人，贾母也笑了起来道：“没想到会有这样一段大福。”
因为要进宫，自然要大品梳妆，王夫人自回屋里收拾，贾母又差人通知了邢夫人和尤氏，她们都是有诰命的，进宫自然得一起去。
贾敏也没立即走，跟着贾母一起进了里屋，湘云也跟着进去，帮着给贾母梳妆。因为没有外人，贾母脸上的喜色收了几分。
贾敏却是笑着道：“虽然是续弦，但太后下旨指婚，仍然是正妃，肃郡王膝下虽有一子一女，却是庶出，前王妃倒是有生了个嫡子，只是幸夭折了。而且肃郡王今年才26，听说是个俊俏公子呢。”
续弦虽然不如元配，但仍然是正妻，现在又是太后指婚。家里虽然有庶子，但并无嫡子。只要探春生了儿子，那谁又能越过去，嫡庶之别那就云泥之别。
贾母脸色有几分回转，却是道：“只是听说肃王府里的侧妃张氏…”
“只是一个侧妃而己，所出只有一庶女，那个庶子并不是她所出。”贾敏把自己所知的消息说给贾母听，贾府虽然还是国公府第，但是对于各王府里的事情，贾母所知还不如贾敏清楚。肃郡王的儿子要是嫡出的，但生母是谁自然不用问，但像这样的庶子，生母是谁贾母就有点搞不清楚了。
贾母听说那庶子不是张氏所出，也终于放下心来，只听贾敏笑着道：“而且正妃侧妃，位份有别，就是那张氏再嚣张又能如何。”
“也是，三丫头不是个随意任人捏的。”贾母终于放下心来，郡王正室，虽然说是续弦，但以贾家的情况，这门亲事没得说了。
贾敏和湘云一起帮着贾母收拾妥当，贾府轿马也己经准备妥当，贾母一行人先走，贾敏带着湘云黛玉随后也就回了林家。
回到家里，黛玉自去歇着，湘云却是得在贾敏这里侍侯。正侍侯着贾敏换衣，就听贾敏叹气道：“郡王正妃听着好像是荣宠无限，也不知道真嫁过去了，探丫头会怎么样。”
俗话说一入侯门深似海，更何况这是王府。虽然刚才自己跟贾母说的时候，只说是好事，其实是有宽慰的成份在其中。真说起来肃王府里，确实有点离谱。
湘云跟贾敏出门应酬也有两年了，对于肃王府多少也是知道的。肃郡王是当今皇帝的亲弟弟，其母陆太妃仍然健在。前王妃去世己三年，按道理说早该续弦了，肃郡王一直没娶，上回选秀时他在孝期不能指婚。
虽然皇帝近支宗室必须得指婚，因为王妃是皇帝下旨封的，不是娶进门就完事了。但大可以两家谈妥了，进宫求个恩典，这种方便都会给，更不用说陆太妃还健在了。
肃郡王自己也没主动求指婚，原因据说是在这个侧妃张氏身上。据湘云现在所知，一个郡王爷可以有四个侧妃，这四个是国家承认，也是有名份的，就是正妃也不能随意打骂买卖。但是这个侧妃跟清朝皇子府里的嫡福晋，侧福晋还不是一码事。
满族是有点一夫多妻制的意思，但是汉人则是明确的一夫一妻多妾制，妻子只能有一个，妻为娶，妾为纳，纳妾进门写的也不是婚书，而是称为契。娶妻的婚书里头，女方家人称主婚人，契里头妾的家人则称为了银主。意思就是说，进门为妾，也就是把女儿卖了，以后任凭主母或打或卖，这都是合法的。
在这样的制度下，既使是王爷侧妃，也不像清朝皇子福晋那样，挑家世，皇帝指婚，这些统统都没有。只是服侍主子服侍的好了，王爷上表请封，只是侧妃仍然是妾，当然比一般府里的妾出身要好，最起码得知根知底，小官员或者商户家的小姐，不会随便人牙子那里买来的。但身份也不会多高了，就是京中平常大户人家也不愿意让女儿到王府里当侍妾，嫡庶之别实在差太多了。
只是肃王府里的张氏，出身实在有点特别。张氏祖上也是有过袭过侯的，到张氏爷爷那里就没有，但张氏的父亲和伯父也很争气，都是两榜进士出身，当时前途看着非常好，兴盛一时。然后神奇的事情发生了。
先是张氏的父亲，因为宠妾灭妻被上司参了，直接罢了官。一般来说因为这个罢官还是有起复可能的，张氏的父亲本来是指望自家兄长的，结果更神奇的来了，张氏的爷爷去世，守孝期间直接弄出个儿子来。
这事就在现在说起来那就是神奇的，明文规定，三年孝期里夫妻是不能圆房的，但谁也不会真到府里去查这个。XO正房老婆也好，XO丫头也好，其实没人会管的，但你公然的弄个儿子出来，那就是当御史言官是瞎子傻子，一本上去，直接是永不录用。
家里两个官员全部免职，张氏父亲应该可以起复也是不可能的了，然后出了这样的事情，还有一个直接后果，张家的孩子都说不上亲了。这样的人家，不管嫁女儿进去，还是娶这家的女儿都不敢的，实在太离谱了。
张氏本来是订了亲的，结果被亲家退亲，家里两个官位没了，虽然有些银子产业，但也是日渐败落。后来怎么回事湘云并没有打听到，反正后来就是张氏进了肃王府，生下一女，后来成了侧妃。
湘云并没有见过这位张氏，不过听说是色艺双绝，心计手腕都是一等一的，肃郡王一直没娶正妃就是因为她搞的，张氏希望自己能扶正。这种话传出来的时候，众夫人都感叹果然是张家那种门第出来的人，一般有诰命的人家都不会把妾室扶正，像这样要下旨封的王妃竟然想着扶正，也不想想皇家能不能丢起这个脸。
“陆太妃常年养病，肃郡王府的事全是那张氏在料理，探丫头进门，只是管家权就要争上一争了。”贾敏叹气，虽然外面说起来是陆太妃管家，但一个病人能料理的事情有限，府里许多事情都是张氏操纵。
湘云却是笑着道：“张氏就是手腕再高，她只是个侧妃，难道以后来往人情应酬，还能把正妃甩一边去让个侧妃出来应酬不成。”要是肃王府真敢如此，肃王爷要小心被皇帝喷死。至于宅斗，湘云不知道张氏何等手段，但她相信探春的本事。
晚间林星河回来，湘云自然把指婚的消息说了，林星河己经听说，贾府又要出一个王妃了。贾府的男人个顶个的不顶用，女子倒是一个比一个能耐。
湘云却是小声叹气道：“听说那侧妃张氏厉害，也不知道那肃郡王又是个什么脾气。”一个侧室能上天，那肯定是男人宠的，正室不能随便休离，一个侧室想打发了容易的很。
林星河倒是笑了起来，湘云在贾家住这么久，跟贾家姑娘关系好，现在为她们的将来担心都是正常的。只是话他也不好多说，只是便笑着道：“肃郡王是个读书人。”
做为前皇帝的幼子，生母陆太妃在前朝也就是个嫔，也没什么根基家世。只是谨小慎微会侍侯太后，新皇登基之后，儿子封成郡王，自己也成了太妃。像这样的庶子并不入先皇的眼，也可能是因为母亲教导的关系，肃郡王也是显得有点懦弱。不过他人不坏，喜好读书，诗画也都不错。
像张氏这样的情况发生在肃王府是有可能的，因为肃郡王自己立不起，凡事没个主意。以前前王妃在的时候，肃郡王一切听她的，后来就听张氏的，要是探春嫁过去之后，更厉害更能干，肃郡王自然会听她的。所以这门亲事以后好歹，并不在于肃郡王，而在于探春自己，她要是能立起来，但日子是很滋润的。
86、添妆
复选当天探春就回了贾家，只是这回回家的待遇却是不同，对于肃王府探春也是有点耳闻的，但是郡王正妃这个身份己经不能让多做要求了，己经足够了。婚期很快定了下来，在来年二月，贾府上下自然更是忙碌，本来就在忙宝玉和宝琴的婚事，现在出了一个郡王正妃，而且婚期又近，这自然成了贾府的头等大事。
首先第一件事就是搬迁，贾母己经进宫向元春请过旨，探春开年就要嫁了，这时候肯定不能在园中居住搬走是必然，然后园里剩下惜春一个。一个住那么大的园子，又是一个小姑娘，那肯定不行的。
因为待嫁的关系，探春搬去王夫人处，贾母爱惜孙女，现在眼前只有惜春一个，自然搬过来跟自己住。搬家倒是容易，惜春那里尤氏还过来照应帮忙，凤姐，李纨还有秦可卿却是过来帮着探春这边。
屋子收拾妥当，然后就是准备嫁妆，探春选秀不管中不中，都到了说亲的年龄，只是她是庶出，就是有选秀这一回，其实也没人想到她会选上。至于庶女的嫁妆，像迎春那样嫁个高门庶子也就可以了，凤姐满打满算觉得一万两差不多了，结果探春直接嫁郡王，一万两银子的嫁妆那是怎么样也抬不出门了。
贾家虽然经过一番整顿，但元妃省亲那回花的厉害，现在又轮到探春嫁妆，凤姐这个当家人置办归置办，心里也有是点没底。
在封园闭户前一天，贾母请了贾敏，薛姨妈等众亲友过来，封闭大观园很大一部分原因是从经济上考虑的。这几天贾母一直跟凤姐在商议着，那些使不着的家人丫头婆子也都衬机打发掉了，家里费用实在太大了些，没什么进项全是花销，探春这么一嫁，贾家又得空一回。
贾敏带上黛玉，湘云就来了，而且不是空手来的，探春那是她亲侄女，现在又要嫁给郡王当正妃，添妆是必须的。贺礼自然是走的公帐，但添妆，贾敏想想也没从林家公帐上走，直接拿自己的私房，姑妈添妆很应该，但也不用添很多，贾敏的私房丰厚，也就无所谓这一点了。
薛姨妈带上邢岫烟，宝钗也来了，薛姨妈也高兴，探春虽然不是王夫人肚子里出来的，但是庶女认嫡母为母，这就是王夫人的女儿。大女儿是宫里贵妃，小女儿是郡王正妃，这面子可是大的很了。
当然她也没空手，薛家家底丰厚，就是现在不是皇商了，家里产业也没有了。但坐吃山空也能吃上好多年，所以给外甥女添妆，薛姨妈也是大方的很。
园子里摆酒听戏，众媳妇陪着，东府里尤氏和秦可卿也过来了侍侯。到中饭的时候贾母却是对湘云，宝钗道：“你们姐妹一处多年，这里也没外人，都不用在这里立规矩了，你们只管一处吃饭，这里有珠儿媳妇和珍儿媳妇就好了。”
凤姐听得如此说，连忙上前道：“这是老太太疼我们呢，今天我也偷个空。”
贾母笑着道：“你也是一年到头的在我跟前侍侯，今天我也免了你的规矩，跟她们姐妹一处去吧。”
“谢谢老太太。”凤姐笑着答应。
虽然贾母如此说了，但媳妇们真是坐下自吃也不是不可能的，几桌席面摆好，贾母上席，然后她左手边薛姨妈，右手边是贾敏，其实邢夫人，王夫人，贾母又唤了秦可卿一起坐下。次席是李纨领着坐下，湘云，宝钗，黛玉，探春，惜春，虽然有凤姐的位子，但凤姐并不入席，只是张罗着。
饭完，戏听了两出，贾母就道：“我也没别坐着了，现在正是菊花开的时候，我们去赏赏菊。”
贾母一动，众人也都跟着动了，贾敏扶着贾母往前头，贾母看看园中花草，这个大观园可以说是倾贾府这全力修造起来，封闭起来还真是有点舍不得。赏了一会花，贾母也觉得累了，不过看湘云她们精神还好，又道：“你们在园子里住了那么久，也不用跟着我们，自去转转，以后再想进来都不容易了。”
贾母话语有几分伤感，贾敏对于贾家的经济情况多少有点知道的，只是她一个出嫁的女儿也是管不了。反正贾家不管少了谁的，都少了自己母亲的，这就可以了。
贾母出言放行，凤姐也笑着对众姐妹道：“去吧，都去看看。”
众姐妹去游园，贾母却是觉得累了，也不在园中坐了，凤姐连忙备上软轿，太太们一人一顶，
直接抬回了贾母正房。众人都看出来贾母累了，其实自打八十大寿之后，贾母的精神就不如以前了，薛姨妈便辞了贾母，跟着王夫人到了她的正房。至于其他人，贾母也一并让她们散了，只留下凤姐和贾敏。
“老太太，您歇会。”贾敏说着，又拿了靠枕过来。
贾母靠在靠枕上，凤姐也端了茶过来，贾母却是摇摇头，笑着道：“人老了，这才逛了这么一会就觉得累的很。”
贾敏笑着道：“老太太身体好着呢。”
贾母只是笑，其实活到这个岁数她也没什么好遗憾的了。两个儿子虽然都不是多满意，但也都成家立业，也都有了儿子，女儿贾敏虽然在外面这些年，但临到老还是回到自己身边来了。
贾琏虽然有点不像样，但人品还好，至于不会作奸犯科；贾珠不用说了，那自然是顶好的。自己最疼的孙子宝玉，娶的又是自己喜欢的宝琴。
孙女里，大孙女是贵妃，虽然日子…但身份尊贵。二孙女性格懦弱，但嫁的却是不错，夫妻和睦，三孙女又是郡王正妃，虽然那肃王府的名声有点不好，但名份己定，一个正妃想收拾侧妃并不难，这不是手腕的问题，而是位份的问题。虽然四丫头还小，但有那样两个姐姐，她又是嫡出，将来谈亲事也是能嫁的不错。
“三丫头的嫁妆可妥当了。”贾母只问凤姐，要说担心她只是这个，贾敏是她亲女，不用避讳她的。
凤姐有几分犹豫，道：“大部分都己妥当，等老太太哪日闲了我送单子过来请老太太过目。”以贾家现在的经济情况，要是所有的东西都要现银置办，那真是买不起。但只说按规矩来，陪嫁一个王妃其实问题不大，女子嫁妆不过外乎那些，贾家好歹富贵这些年，古董玩器是有的。关键问题是，王夫人不是很愿给。
贾母一听这话就觉得有点不太对，当即道：“也不用哪日闲了，你现在就派人去取了过来。”家里女儿能嫁入王府，这可是天大的事情，这也关系到贾家以后前途的，可是出不得错。
凤姐正想找机会跟贾母说这事，听贾母如此说了，犹豫一下吩咐丰儿去家里取了单子过来。虽然是凤姐管家，但给郡王妃准备嫁妆，凤姐也不敢一个人当家，第一商议对象就是王夫人，不止因为王夫人是她姑妈，王夫人是探春的嫡母，她是有绝对发言权的。结果凤姐跟王夫人一商议，王夫人直接一句：“比着二姑奶奶的添些就是了。”
凤姐当场就没言语了，以身份来说迎春是庶出，探春也是庶出，两人嫁妆相当是应该的。问题是探春现在嫁的是郡王啊，一个郡王正妃的嫁妆，跟嫁庶子的嫁妆相当，别说探春嫁过去之后会不会被人笑话，就是贾家也丢不起这个脸啊。
凤姐无法也就不商议了，直接列了嫁妆单子请王夫人过目，王夫人当时就道：“庶出女嫁总是有定例的，就算是郡王正妃但也不可过多，免得让旁人笑我们家没规矩。”
“…”凤姐只能一串点点点表示心情，她倒是有几分理解王夫人的心理，探春嫁了郡王这是好事，说出去那就是有个郡王女婿，王夫人要这个体面。但从心里上，对于这个庶出女儿，她是一个钱都不愿意出的。
丰儿把嫁妆单子取了来，凤姐拿给贾母，这张单子是她跟王夫人商议之后的结果。凤姐对王夫人的主意没办法，长辈又是探春的嫡母，要是贾母也不吭声，那探春的嫁妆也就这样了。
贾敏正在贾母身边，这时候自然也不会回避，虽然不关她的事，但看看是无妨的。结果一看贾敏傻眼了，这是嫁郡王啊，这嫁妆如何能出门。贾母脸色阴了下来，看一眼凤姐，只是道：“这是二太太的主意？”凤姐还拟不出这样的单子，她至少知道照顾贾家的脸面。
凤姐低着头不吭声，贾母却是叹口气，想想自己的年龄，她又能活多大，等她死了好歹自随她们去，只是她现在还没死，她就顾着国公府的脸面。末了只是道： “单子先放我这里，辛苦你了，你也去歇会。”管家不算多辛苦，只是上头有那样的太太才是真辛苦，不只王夫人，还有邢夫人，这两个媳妇真是没话说。
“是。”凤姐应了句，平常被夸了，总是要说几句，这时候却是不敢了。
凤姐出去，屋里只有贾母和贾敏两个，贾敏不由的道：“要是家里…我做姑妈的帮着添妆。”也不用官中的钱，自己的私房总是有的，要是贾府的嫁妆抬不出去门，自己脸上也不好看。而且母亲这个年龄竟然还在操心这个，当女儿如何不伤心。