金刀横空。
刀十三慢吞吞自地上坐起来，伤口之上，血涌更急：“你听不懂人话吗？没见决尘人不愿意你跟上去？”
言枕词道：“你知他要去干什么吗？”
刀十三：“不知。”
言枕词：“既然不知，你还拦我，就不怕日后后悔？”
金刀一旋，三丈刀芒横于言枕词足前。
刀十三露齿一笑，白牙森森：“我不知他要去干什么，只知他刚才不愿你跟。我不知日后会不会后悔，只知不拦着你，我现在就后悔。”
言枕词无言以对。
只这几句话的功夫，天空之人已经不见踪影。
他沉默地站在原地，半晌，对娇娇道：“似他和我这样的高手，什么时候会把重要的东西托付给别人？”
娇娇身上的束缚已被解开，萎靡得羽毛都失了色彩，蔫头耷脑：“鸟不想和你说话。”
言枕词沉声道：“只有在去做危险的事情的时候——”
他有一种…不好的预感！
长夜方起。
当熊熊大火燃烧于北疆地势最高的雷击之地时，整个北疆一同震动！
苍天教所盘踞的白照山上已经开了整整三天酒肉大会，当天火乍亮在天空之际，长生天猛然摔掉酒碗，自座位上站起，森然道：
“大家，时间到了——”
酒碗清脆的碎裂声中，白照山上站起了密密麻麻的黑影，黑影齐齐而动，似大片黑色洪流倏尔自山上奔涌而下，冲向猎场！
白照山下，大大小小二三十个势力自上一年冬狩幸存下来以后，便环绕白照山生存。将近一年的时间，一切方才起步，冬狩又至！
在天火燃起的那一刻，他们已经在头领的带领之下朝山巅跑去，一路高喊：“不要杀人，我们愿归顺苍天教！不要杀人，我们愿归顺苍天教——”
两方相触。
自山巅涌下的洪流轻而易举将冲上山来的人马吞没，惨叫短促，水花不惊，只有血腥之气，在空中渐渐弥漫，越来越浓。
余下还未上山的势力一看此景，立刻掉头，往山下四散而去，但除了些许幸运之辈，全都变成弥散在空中的一道血气，与远方的天火遥遥应和。
洪流之后，长生天冷眼看着眼前一切，低声道：
“太迟了——”
敬天畏神，唯爱我之子民。
此番苍天教，必成北疆之主！
“时间到了。”
同样的时间，在天宝萨拉城中的宫殿外，德云拉茉凝视天边的红云，说了同样一句话。
天宝萨拉的大门在这一刻打开。
汇聚于明珠之城的目光马上看见，一排排一列列甲胄鲜明的骑士早已整装待发，只等号角吹响！
长长号角响彻夜空。
骑士一同出发，天宝萨拉的旗帜飘扬在天空之中，所过之处，不等骑士呐喊，沿路各个小势力已经一同开门出迎：“愿意归顺茉母统治！茉母必能一统北疆，成为北疆之主！”
骑士如同旋风掠过这些势力。
兽蹄践踏大地，沙石泥泞飞溅。他们漠然飞驰，不假一顾。只向着远处真正的目标驰骋而去，苍天教、燧宫、以及整个北疆！
绵延的石墙之外，来了密密麻麻的人群。
环绕在此的人全是周围的势力，冬狩一至，不可大规模攻击其他势力的北疆禁令立刻失效，早就因荒神教覆灭而暗中蠢动的周边势力于第一时间集合武力，串联盟友，共同来到燧宫之外，准备在冬狩地一开始将这自外来到北疆的势力蚕食鲸吞！
但一切和预想的稍有不同。
天边的火焰已经熊熊燃烧了好一会，夜晚的月亮也静静地悬了良久，集结在燧宫城墙之下的众多势力依旧集结，既不攻城，也不后退，他们手持兵器，满脸狞笑，做出向前奔驰的动作却因迟迟没有不落下下一步而显得滑稽可笑。
薛天纵站于城墙之上，下视众人。
他一点也不觉得可笑，反而感觉到了几丝冷意。
不止因为城墙下的这些人在无知无觉之际一同被控制，更因为哪怕他们没有被控制，也不可能自城墙中找到自己的目标。城墙之内…早就没有人了！
以建造行宫为名大兴土木。
大兴土木之际却规划地道，使城中部众可以神不知鬼不觉去往北疆各处。
天火点燃，苍天教、天宝萨拉均有席卷北疆之雄心，立刻以雄兵出城，意图占领更多的地盘，使得后方空虚。虽然因其所行进路线缘故，只要能够继续向前，胜利就是最好的防御…但这并不适用已经绕道他们身后的敌人！
前方的敌人是明处的刀，后方的敌人是已经捅入腹腔的刀。
他恐怕——
“东魔总是站在城墙之上，未知前方有什么美好之景，使得东魔流连忘返？”
熟悉的声音响在身后，薛天纵不需回头，已淡声道：“点夜繁灯其实也与我相同。”
明如昼笑道：“看来我们确实有些相似之处。”
薛天纵：“点夜繁灯可是从大人处过来？”
明如昼“唔”了一声：“正是如此。”
薛天纵单刀直入：“大人对我有什么吩咐？”
明如昼笑道：“今夜的东魔仿佛主动了一些。”
薛天纵此时亦是一笑。他向来冷肃，此时展颜，有若冰雪消融，好似崖岸可期：“我知燧宫部分人心中对我有所想法。但未知点夜繁灯可知我离开剑宫时说的一句话？”
明如昼：“这倒不知。”
薛天纵：“龙不与蛇共舞，鹤不与鸡同立。我离剑宫，不过如此。点夜繁灯——应当明白我的心。”
明如昼手拂明灯，欣然而笑：“东魔之心，我深知矣。幽陆浩瀚，人与蝼蚁之差别何在？当在此处。大人与东魔所言，乃是：‘长生天，多余了。’”
“好。”未等一息，薛天纵干脆答应，“十日之内，长生天必死无疑。他若不死，天地再无薛天纵。”
言罢，他不再多留，当下乘剑而起，掠过天际之时，剑光激射，射入城墙之下人群之中，搅出漫天血雾。血雾开在薛天纵背后，似正道栋梁终成魔道巨擘！
薛天纵乘剑而飞，心中回想日前收到讯息。
‘界渊非同一般魔首，你在燧宫，切切小心，切切小心。’
界渊非同一般魔首，北疆绝非其止步之地，北疆之后，恐是大庆、恐是剑宫、恐是佛国。
依他之智，依他之力，究竟是界渊终于占据了原音流之躯，还是原音流终于有了界渊之力？
我在燧宫，需取得界渊信任。
如此，一切方有施展之处！
薛天纵已走，明如昼依旧站在城墙之上。
他在回忆方才与界渊的对话。
“明如昼，你觉得北疆最大的弱点是什么？”
“一盘散沙？”
“是人。”
“北疆年年冬狩，一狩三月。大批大批的人就在这狩猎之中死去。所以北疆衍生出除冬狩之外，决不许各大势力私下相争的规则。也习惯从各个地方劫掠人口。更习惯以人口作为等价之物。”
“为什么天宝萨拉纵横前行中毫不在意身后投降之人？还是因为人少。”
“因为人少，所以没有可以依仗的城墙，没有足够的人海，没有可以阻止一支铁骑的一切。”
“也因为人少，他们看似占据了大片土地，实则并没有足够的人手控制这片土地上的每一个角落。”
“从这两条路线走，可以不惊动任何人，绕到他们后方。”
“他们的后方有无数依附他们的小势力，我们要杀人这些势力的头领，收编这些势力吗？”
“按照正常的发展，确实可以这样做。不过——”
“不过什么？”
明如昼不免追问。
魔主笑了一声。那声笑直至此刻还残留于明如昼心底。
“不过这种做法实在太慢了。我们只需要做两件事。一，在此处布置陷阱。二，杀长生天。”
“…杀长生天？不是覆灭苍天教？”
“不错，只杀长生天，此后不需要再动苍天教一丝一毫。”
“杀了长生天之后，北疆各大势力必然震动，而后必有人牵头北疆各大势力，欲联手先将燧宫清出北疆棋盘。”
“他们联合的地点——莫非是在大人最先圈出的那块地方？”
魔主微微一哂，不欲将早已圈定的事一而再再而三重复。
他继续往下：“若说北疆最大的问题是人，那么北疆第二个问题是什么？”
明如昼盯着界渊所画出的简易地形。
他很快给出准确的答案：“是年年冬狩所带来的灾难。既然每一个势力目标一致，每一个势力之间都有血仇，那么他们虽欲联合，却绝不会真正相信彼此，他们虽欲联合，也早已没有了联合的基础！”
界渊难得流露出些微赞许之色。
他微微一笑：“所以，我们埋伏于此地，在他们达成联合的下一时刻，杀了其中一位势力之主…”
杀了其中一位势力之主。
那么本就脆弱的联盟必然于刹那分崩。本为一同将燧宫清出棋盘而集合的众人会在燧宫之前先对彼此下手。
燧宫不多费一兵一卒，已握有五分先机。
城墙之上，明如昼慢慢咀嚼着这从头到尾的布局。
他已跟上界渊的思路。
此计一点不难。
北疆最大的缺点使得燧宫的人可轻易绕过其余势力耳目，从容布置陷阱。北疆第二大的缺点使得燧宫的人可以从容挑拨离间，轻易获得成功。
既然薛天纵去杀长生天，那么，我当去杀另一势力之主。
至于这一势力之主究竟是谁…
“此次牵头之人必是拥有祭天古符的德云拉茉。德云拉茉第一时间去找谁，你就去杀谁。”
“大人，我们布置陷阱之际，是否需要额外留意祭天古符？”
祭天古符鼓舞人心激励士气，传言可使人越战越勇，故而乃是北疆圣物。
“你觉得祭天古符在谁手中？”
“应当还在茉母手中。就算不在，应该也在当日前往联合的几大势力之主中间。”
“注意祭天古符带来的效果。至于祭天古符本身，不需多花心思。北疆之中，祭天古符的传说已经持续太久，应当结束了。下一个传说——”
“是‘燧’。”
“当然。”明如昼自言自语，“您，就是幽陆亘古以来的传说。”
第48章
此番北疆冬狩, 开局与过去相差仿佛, 发展却与过去截然不同！
自冬狩第一夜起, 天宝萨拉与苍天教一同出行，势如破竹，前行路上, 各个弱小势力夹道相迎，望风而拜，哪怕是稍大一些的势力, 也是要么臣服, 要么避走，均不敢掠这两大势力锋芒。
但自第三日起, 事情突然发生了变化！
因为前两日横扫周边，一日推进进百里的苍天教因被人袭击而突然停下。
袭击苍天教的正是剑宫叛逆, 东魔薛天纵。
是时万里晴空，薛天纵穿云而来, 如入无人之境，瞬息与阵中长生天对上！
眼见薛天纵骤然奔袭而至，长生天怡然不惧, 径自迎上。
狭路相逢, 勇者取胜。
高手交战，机会一闪。
一闪之后，薛天纵之长剑、长生天之五指，同时贯穿彼此身躯。
若论武功，两者均是当世成名已久的高手, 难说何者必胜另外一者。
但薛天纵独自身处长生天地盘，没有依仗，并无后援，一心只在剑上，一剑只为杀敌！而长生天固然凶残果敢，但他身为苍天教教宗，身在冬狩之际，心中除念念杀敌之外，还念念功成，还念念统治北疆！
便是这一闪念之间，薛天纵一剑贯穿长生天心室，叫人殒命当场。长生天五指却只在薛天纵胸口抓出五个血窟窿，使得薛天纵重伤未死，杀人之后，从容而走。
众目睽睽之下，这一场极为短暂又极为凶险的战斗结果很快如长了翅膀似地传遍北疆。
错愕之中，众多势力各有反应，多是同时停下，再整武备，力求不让薛天纵与长生天一事重演。
而本来随同苍天教一起前行，亲眼见证了长生天与薛天纵一战的夜城城主夜无行已然星夜赶回夜城，于城主府下的一处密室之中，跪在密室的神像之前，忧心忡忡道：
“神尊，燧宫来势汹汹，袭杀长生天一事已成北疆众多势力的心腹之患。我得到消息，德云拉茉意欲牵头，通过风崖帮将给北疆众多势力送信，先联合围杀燧宫，再分彼此胜负。此发展恐与神尊交代的‘观察界渊’一事有所冲突…”
密室幽谧，伫立于中央的神像足有一人多高。
他身披战袍，头戴宝冠，一手指向前路，一手环于后方，姿势与众不同，十分奇异。更为奇异的是，眼前神像明明极尽奢华精巧之能事，哪怕衣衫一道皱褶，宝冠一点镂空都细细雕琢，但最为重要的面孔之上却是空白一片，怪异之中，更使人不由自主联想起荒神教中的那尊雕像。
荒神教中的神像世人皆知，眼前的这尊神像却只有夜城之主能知。
这神像乃是来源于三百年前。
自三百年前，大庆灭亡业朝，业朝皇室携残兵败将仓惶出逃，本就惶惶如丧家之犬，在经过不夜山川的半路之上又遭手下背叛。眼看前是断崖后是追兵，穷途末路之际，皇室本欲自刎以结束一切。不想此时一道声音传入耳中——
此声音指引皇室摆脱追兵，来到北疆，建立夜城。
而声音的主人，便是眼前神像。
三百年来，神尊始终指引夜城前进方向，每有所言，必无缺漏，夜城也早早将神尊奉为夜城之主，言听计从。
之所以只于密室中悄然祭拜且雕刻无脸神像，不过因为这一切都是神尊的嘱咐。
夜无行跪地之际，神念已自虚空附身神像之上，对夜无行道：
无妨，燧宫来自北疆之外，崭露头角之际北疆中人欲一同对付乃是常理。你可顺势而为。
“顺势而为之意是？”夜无行不免问。
杀界渊。神念言简意赅。
“如此…”夜无行眼中精光闪烁，“便该做到万无一失！北疆众势力联合，燧宫应无生理，但传言界渊武功高深莫测，恐怕北疆之雄联手也未必能将其留下。既然如此，我知道如何做了，神尊放心便是。”
事不可为亦无需相强。神念再次提醒。而后它又道：另外注意，交战之际，界渊是否欲抢夺祭天古符。
北疆之中，人人皆想抢夺祭天古符。
若燧宫入境从流，同样抢夺祭天古符，夜无行也不以为怪。
他不知神尊为何特意强调此点，依旧应声：“祭天古符在茉母身上，我会注意此事。”
祭天古符不在茉母身上。神念微幽的声音自宏高之处传下。
夜无行刹那一怔，张口结舌：“祭天古符不——在？”
然德云拉茉亦以为祭天古符在自己身上。神念幽幽之音不曾断绝。德云拉茉如此以为，众人如此以为，界渊必然如此以为。待界渊打破德云拉茉，却发现祭天古符并不曾真正在德云拉茉手中之际，观察界渊神态。
观察他，是否从一开始，便为祭天古符而来——
密室幽暗，当神尊的声音一一传入夜无行之耳时，他于电光石火之中明白了一件极度重要的事情！
也许这本是神尊利用祭天古符布置下的一个局！
正如自三百年前开始，北疆中各大势力一反先时和平冬狩，纷纷开始血腥争夺祭天古符，却不知道，祭天古符之行踪，从头到尾都在神尊掌握之中！
此时神念已自神像脱离，莽莽夜色下，它一息百里，于心中暗忖：
若此番界渊所来目的明确，是为祭天古符，则其十有七八过往那位曾扶持大庆立朝的仇敌奔我而来，需不择手段，将他杀死。
但若界渊真不在意祭天古符，则可再徐徐观察，看他一统北疆，再与北疆之外的正道势力一一对上。
如今正道鼎盛而魔道蠢动，硝烟已起，一场席卷幽陆之大战在所难免。
未来之景，令人期待啊——
天边星子疏列，茫茫野地之上，几骑轻骑风驰电掣掠过大地，于天光擦亮之际，来到一处山谷之前。
此山山势鲜明，左右峰峦高高拱起，似猛虎獠牙，中间一条小径幽深曲折，通向不可知之处。
当几骑来到山谷之前时，冷寂寂的山峰突然点亮无数火光，火光之下，淬毒冷箭箭尖幽蓝，齐齐对准谷前轻骑，只要稍有异动，便是万箭齐发！
随即，一道声音在谷中响起，时高时低，或大或小：
“天宝萨拉的人居然还敢来摩诃山！两年前你们从摩诃山骗走祭天古符的账，我们还未算清楚——”
质问声中，下方轻骑突然向两边微微分散，露出当中一人。
正当摩诃山人手中一紧，欲松弓弦之际，这人已翻身落地，掀开帽兜，看向摩诃山。
天光微曦，自穹顶落下，杂糅闪烁星光，为那张颇为刚硬的面孔打上柔和轮廓。
谷中的声音突然变得极为紧绷，也极为正常：“你是——茉母——”
德云拉茉淡淡接话：“入内通报，德云拉茉求见摩诃山主。”
远方升起的骄阳终于驱散了天地最后一缕深黑。
一刻钟后，德云拉茉已经出现在摩诃山正中，见到了摩诃山的主人。
群山高耸，峭壁万丈，摩诃山主坐在一张镶金嵌宝、铺着兽皮的宝座上，单手支颔，看着来到面前的德云拉茉，语调亲切又随意：“好久不见了，拉茉。我未曾想到，我们居然会这么早就再次相见。”
德云拉茉颔首：“确实许久不见了，山主。”
摩诃山主笑道：“如今的你未免太过冷淡庄严了，莫非是这两年来有太多人称呼你为‘茉母’的缘故吗？”
德云拉茉：“而你还如过去一般——”
摩诃山主：“一般轻佻？”
德云拉茉：“一般让人喜欢。”
摩诃山主忽然大笑，笑声冲出口中，宏大似虎豹雷音，眨眼冲击四周山峦，引得山石俱动，无数碎石自山顶滑落山涧，带起阵阵轰隆之响。正当四下从属亦不能抵抗，齐齐后退之际，山主骤然收声，看向德云拉茉。
“上一次你说好话之际，祭天古符易主，这一次你又说好话，还想从我这里得到什么？”
德云拉茉沉声道：“此番确实有事要和山主协商。山主应当听说了燧宫之事。界渊来势汹汹，欲趁冬狩之际统治北疆。依我之见，不如我们先行联合，灭杀界渊，再分胜负。”
摩诃山主道：“你除了找我还找了谁？”
德云拉茉道：“苍天教以及夜城，还有黑水氏。”
摩诃山主挑挑眉：“就只有这五大势力，其中还有一个是刚死了教宗的苍天教？一个谁给东西跟谁走的黑水氏？还没有紧跟在你后边的风崖帮？”
德云拉茉：“哀兵必胜，苍天教除了长生天之外再无折损，又对燧宫恨之入骨，完全可列一席。黑水氏尽管毫无立场，亦不可否认其战力。至于风崖帮，做情报生意的人不必现身人前，一旦现身，便再无神秘可言。”
摩诃山主：“这倒也是——反正有这五者联合，若再拿不下燧宫与界渊，我们倒可纳头就拜，欢迎新的主人入主北疆。”
德云拉茉：“山主同意了？”
摩诃山主笑道：“但虽说这五者联合必败界渊，我却不明白我为何要败界渊。反正我又不参与祭天古符的争夺，不奢求成为北疆之主。这一场冬狩之后，不管是谁主宰北疆，总要有几个地头蛇当手下，到时候我直接带着摩诃山的人前往投奔，依旧是个摩诃山主——茉母，不如你来告诉我，我为何要劳心劳力，再度与一个两年前从我手中骗走祭天古符的势力合作？”
德云拉茉不动声色：“我今日来此，当然带了山主心动的东西。”
摩诃山主：“莫非是祭天古符？可是有了星云刹一事，北疆中大约再没有敢相信茉母给出的祭天古符的势力了吧？”
德云拉茉：“我。”
摩诃山主一愕。
德云拉茉：“你我联姻。此事结束之后，我们共掌北疆。”
摩诃山主：“…”
他不免转转脑袋，将环绕在身边，仿佛见了鬼一般的下属给一一瞪了下去。
所有多余的人默默离开，场中清净。
摩诃山主琢磨好久：“我怎么相信你说的是真的？”
德云拉茉微微一笑。
不若鲜花绽放那样娇艳，却另有一种天高海阔的疏朗之气。
她难得揶揄：“山主问出这句话，是心动了吗？”不等对方回答，她又道，“你若心有疑虑，我们可立古神盟誓。”
摩诃山主再度一挑眉。
古神盟誓为北疆亘古流传下来的盟誓，是受北疆古神保护，为北疆众多势力合力维护的最严厉的誓约。
违反誓约者，无论天意人意，必将死无葬身之地！
摩诃山主十指相对，沉吟良久没有做声。
德云拉茉微微一叹。
这声叹息在寂静之中显得特别突兀。
摩诃山主：“怎么了？”
德云拉茉温和道：“并无什么，只是未曾想到两年没见，当年豪气干云的摩诃山主也变得如此瞻前顾后。也许英雄老迈，大抵如是？”