《杨柳青青轻烟凝》虫小扁
作者：虫小扁
一溪烟柳万丝垂
壹
建平十一年 春
大门吱哑一声打开，小厮探出半个头，待看清门口站着的女子，才又打开点门，打量了一小会，道，“你找谁？”
“柳大夫人。”此女身着灰布衣，背着个简单的碎花包袱，长得不算顶美，清秀的脸上表情平淡，语调沉稳。
“大夫人？”小厮十六上下，略为青稚，倒也不势利，女子大不了他多少，却是呈现出一种超脱年龄的沉静，再加上她那身打扮，十分好奇女子的身份，多口应了句，“大夫人不一定见你。”
“请代为通传，说故人之女燕凝拜见。”
女子语调波澜不兴，不卑不亢，一身布衣倒也裹得她气质怡人，颇有大家风范。
小厮直觉不能怠慢，便又应了一句，“请姑娘稍等。”然后轻轻的掩上门，赶去通传。
燕凝仍是一派沉静。
**
燕凝是丰州第一大户燕家人。
燕家一向人丁单薄，对燕家来说，赚钱事小，生儿子事大。
燕易是独子，燕凝是燕易的独女。
话说燕易向慧娘提亲的时候，也没多少人反对，只盼娶个能生的。
慧娘和若兰是闺中姐妹，感情深厚，但家境却不如若兰，若兰嫁给固安城柳家的大少爷为侧室。
这柳家乃北方首富，几十年前还只是个大地主，之后开始经营布料生意，再之后又涉足民之生计饮食业，开得天下第一酒楼闻香楼，店铺遍及全国，可谓家财万贯。
柳家大少爷又是一表人才，即便侧室，若兰也嫁得心甘。
慧娘却是嫁得情愿。
燕家虽富却远不及柳家，只是柳家和燕家早有生意往来，燕家经营粮铺，年中往闻香楼送去的上等大米金额也是惊人。
若兰嫁入柳家的第二年便一举得男，正妻膝下无子，再加之不善交际，逐渐沉默，一意皈依佛门，带发修行。
柳家大少爷写下休书，这若兰，就顺理成章的成了正室，成了柳家的大少夫人。
再之后，二老仙游，若兰又成了大夫人。
然而慧娘不及若兰运气，燕凝出世之时，所有人都大觉失望，连燕易也不例外，慧娘身子不大好，大夫说，生孩子伤身。
慧娘身子果然不大好，足足五年肚皮不再见鼓起，燕家长者开始骚动，终究忍不住想帮燕易纳妾。
慧娘外柔内刚，性子倔，容忍不得。燕易生性温顺，夹在中间，进退不能。终致心神不宁。
因而小燕凝在燕家并不受欢迎，连慧娘也禁不住埋怨。
稚子年幼已不常见笑容。
燕易倒也疼她，这唯一的女儿。只是燕易不懂孩童之乐，便只能带在身边，亲自授之课业。
燕凝自幼便与账本打交道，再大些，便懂得些商者本性，人情世故。
燕易常常叹到，“凝儿，你娘不愿，我便不纳妾氏，只是这家无宁日终究令人头疼，他日你夫君要纳妾，你便从了他罢。”
其实慧娘从他，只是燕易若要另娶，便挥袖离去。
燕易不舍。
* * * * *
故人之女？
小厮也无甚记性，忘了燕凝姓名，微微压下心虚，等待指示。
这若兰为南方首富的当家主母，自是见过世面，倒也不震惊，只是一时想不出个了然来，就吩咐小厮让人进来，而后摆了摆架子，耗了段时间，才让人陪同着走向偏厅。
便沏上两杯茶，招呼一下罢。
一见到厅中仍背着包袱，立在中间的女子，略为沉思，脸上无一丝不耐，也不四处张望，只是沉默着。竟也生出些好感来。
“你是？”一边问一边慢慢走向厅前的靠椅坐下，一旁丫头已是端上杯茶，弓腰退下，若兰慢慢的端起杯座，又慢慢打量起眼前纤细女子。
清秀脸蛋一派沉静，只是那双漆黑的眼眸，宛若溶洞最深处的一汪清池，澄净清幽得不可思议，甚至没有一丝波澜。
“燕凝见过夫人。”燕凝先是微微欠身行了个礼，而后才抬起头，直视已贵为柳家大夫人的司徒若兰，脸上见不着一点畏怯。而后她也不拐弯抹角，道，“娘临终前让燕凝来投奔夫人。”
“燕凝？”若兰细嚼着这两个字，倏地的瞪大眼睛，放下茶杯站了起来，侧头又打量了她一番，似乎想寻找些熟悉的影子，而后开口想确认，“你娘是…”
“燕家少夫人，李氏慧娘。”
若兰虽已有八成把握，但听到这个久违的名字又是一震。虽也有怀疑，但和慧娘交好已是二十年前的事，再加上这女人有种让人信服的魅力，便信了十足。
心里顿生感伤，声音也添得三分感性，“临终…你娘她——”
“已逝。”这个事实并没有为燕凝的脸上增加一抹悲哀，她只是平静的述说着这个事实，安静的。
“已逝…”若兰喃喃重复，扯出一抹苦笑，有些不稳的坐回椅子上，言语中透出些激动，“她为何不早来寻我？”
“娘一直惦挂着夫人。”燕凝看着面有悲色的柳夫人，不过是个陌生人，“只是，夫早逝，不容于夫家，无脸回娘家，自是无面相见。”
那个争强好胜的女子啊，明明外表娇柔，却生得一身傲骨，定是觉得不如她，才会明明走投无路，却仍避而不见。也罢，十余年未曾再见，更多的只是一种感怀，叹了口气，“凝儿，你便安心住下，我定好好待你。”
燕凝听罢沉默了片刻，已是明了这柳夫人忘了那事，才又轻声唤了句夫人。
若兰正欲唤丫头带下去安顿，一句夫人又停下来。
“夫人，令郎可已娶妻？”
若兰顿了顿，虽是狐疑却仍照实回答，“尚未。”
“可有刻苦铭心之爱？”
若兰已是蹙眉，“不曾。”
燕凝侧身行了一礼，“还望夫人做主，替燕凝与令郎完婚。”
作者有话要说：11.8日修
贰
“完婚？”若兰再次震惊，开始思量着这番话，突然想起早被遗忘的那段记忆。
“嗯，”燕凝又继续接到，“夫人在出阁前就已允诺我娘，在令郎弥月之际，也交换了信物，燕凝既为女儿身，便是结为夫妇。”
“这…”不提还真是忘了，自韬儿弥月之后，慧娘就回了丰州，诞下一女之事虽有耳闻，也道了贺喜。只是那之后慧娘和夫家略有争闹，慧娘也不再在两家走动，她又卷入了柳家大少夫人的争执中，便无甚往来，久而久之就忘了这事。
韬儿现在已是柳家的谪长子，将来是柳家名正言顺的继承人。也早想给他说门亲事，令他早日定心，只是这孩子从小我行我素惯了，又被惯坏，她说不动他，就一直拖延至今，但抛下这点，仍是顾虑——
燕易七年前外出遭山贼所害，慧娘被指克夫，又未能留下子息，等于断了燕家的后，遭至责难排挤，后慧娘带着女儿夜离燕家，从此无了踪影。
听闻这事，她也派人去寻过，一直未得消息，也就搁置了此事，而今这个女子突然找上来说要完婚，只得犹豫。
燕凝又怎么会不懂柳夫人的心思？于是低了低头，“还望夫人莫要嫌弃，柳家的信物，一直带在身边，即便最贫困煎熬的时日，也不敢滋生一丝当卖的念头。”
而后从衣襟中摸出一块晶莹透亮的宝玉，证实了自己的身份。
若兰虽在几房人的争斗中培养出些心思，却并非刁蛮之辈，她既然信了这女子，也不再怀疑，只是柳家若是有这样的大媳妇，恐怕会让偏房的人笑话去。
也只能安抚她，“凝儿，娶你是自然，只是可能让你受点委屈。”
燕凝微微将倾斜的包袱向上提了提，欠身又行了个礼，柔了声，“娘说，既为金兰，夫人定是明瞭她的苦，请你疼惜她唯一的女儿。”
若兰蹙眉，轻叹口气，“只是，我相公他…”
“娘说，固安城内柳家大院流水席上的男女老少，皆可为证。”
* * * * *
提起甫阳城中最美丽的女子，自然非司马家的小女儿若兰莫属，又抚得手好琴，举手投足间尽现优雅，也难怪柳家会上门提亲。
司马家早两辈出过个大官，虽说柳家大富大贵，仍是觉得委屈了若兰。
但若兰却主动应允了这门亲事，事实证明，她并未选择错误。
只是真要论起琴技来，若兰还得叫慧娘一声师傅。
慧娘自幼身子不好，但眉宇间尽是坚韧，却偏偏生得柔情似水，再加上一身才华，虽然是庶出，上门提亲的人也是络绎不绝。
慧娘家里是个土财主，爹爹纳妾十一，慧娘的娘亲，夹在中间，加上天性懦弱，在家里并无地位，在慧娘十三那年积郁成疾过了身。
这也便是慧娘不允燕易纳妾的原因。
论年龄，慧娘其实还长若兰一岁，只是守孝三年，出嫁却晚了一年。
若兰的选择，慧娘并不赞成，但也不便多言。既然若兰嫁了，加上柳家的财势，慧娘使了个心眼，提出了结亲这事，若兰倒也率直，自然点头称好。
当中慧娘机缘下结识了丰州人士燕易，也远嫁他乡，和若兰隔得更远。
柳云韬弥月之际，慧娘已身怀六甲，却执意远赴固安城，来喝这杯喜酒，当中对着襁褓中的男婴又提了这事，子为弟兄，女为夫妻。
当时柳翼也在场，长子满月，又喝了两杯小酒，再加上两家的生意往来，一个高兴，抱着柳云韬当着流水席上数百人宣称了这件事，其中不乏权贵。
而后燕易出了意外，事情就演变成了这般模样。
* * * * *
“也罢，我为你做主便是！”慧娘毕竟和她情如姐妹，而今又已逝世，她的女儿也不想待薄了，更何况，燕凝对她的眼，安安静静的，突然想起什么便又问：“算算年龄，你快十八了？”
“是的。”
“你娘过身多久？”
“三年。”
这孩子孝心，也是守孝后才来投奔，“那，改日领我去你娘坟前上柱香，我也挂念她。”
“好的，夫人。”
若兰又是轻叹一口气，便招呼身边的其中一个小丫头，“小红，将燕小姐带至西苑安顿。”而后又面对燕凝，“呆会让人给你添置些家常，明天让柳管家给你添个两个丫头，你便安心住下罢。”
“谢谢夫人。”燕凝仿若听着别人的事，并无一丝惊喜，只是又欠身以示谢意，而后就顺从的跟着小红离去。
若兰揪起了眉头，做主…
恐怕还是有点难度。
* * * * *
柳云韬之下还有五个弟弟，七个妹妹。
柳翼娶了五房，也是个风流种子，只是他对若兰还是特别的，有事没事都往她这边走走，柳家大小内务都交由她全权处理，给足了里子面子。
若兰这个大夫人还是挺有地位，只是这一定论并不适用在柳云韬身上。
柳云韬也可谓得天独厚，光是先天的就给足了他，财富相貌，还有头脑。
下人们也不懂得怎么形容，只是觉得大少爷很好看，丫头们都不敢直视他的眼睛，光是靠近他，小心肝就会扑腾扑腾的。其实也没人敢直视，不仅是敬畏，少爷的眼睛，会勾魂。
少爷总是慵懒的，一个人独来独往，恹恹的趴在涛园语和湖的湖中亭内睡觉，偶尔心情不好，会皱着眉头一脸不耐烦的样子，少爷心情不好到极点的时候就会发怒，然后就喜欢找人麻烦，一定得避开。
听说，他出的主意，都让柳家狠狠赚了一笔，少爷在商场上是无情的，他可以和狡猾奸诈的老狐狸周旋帷幄，面对蛮横霸道的狮子面不改色。
听说，少爷十五岁跟着柳翼在柳家产业走了一圈，慧眼识英雄提拔了几个人，至今也有几个年头，即便老爷已不怎么管事，少爷也依旧慵懒，柳家的大小产业仍然广纳财源，那闻香楼，更是闻名天下香满楼！
所以下人们看待他，是钦佩的，又是敬畏的，甚至战战兢兢——少爷要赶的人，没有人敢留。
所以涛园总是安静的，少爷喜欢安静，这样他就能安安心心的睡觉。
叁
燕凝跟着小红丫头在诺大的柳府中长长的回廊里迂回前进，这地方大得吓人。只是燕凝也不多话，只是一贯的沉默，仿佛刚才和若兰的交谈只是一种幻觉。
这个燕小姐，不说话的时候安静得有点诡异，小红只得频频回头看看她，怕她跟丢了。柳家也是花费了她好些时候才大致弄清方位，只是仍有地方她也没去过，譬如涛园。
燕小姐真的会成为未来的大少夫人吗？她居然那么大胆，主动提出婚约，但得知夫人答应后又不见得有多高兴，真是个奇特的人。
小红又忍不住多看了她几眼，并非样貌过人，长得还不若少爷好看，只是少爷是男的，无法相比。那么，柳家的几位小姐，年纪小小的也早已是个美人坯子，比不上。
即便夫人曾经说的那些个亲事，据说都是一等一的容貌一等一的才华，连身家也是过人。那些女子少爷都看不上眼了，少爷会应允娶她吗？少爷不想做的事，没有人可以勉强的吧。
安静得有点难受，燕小姐一点问题也没有么？譬如你带我去哪，你多大了，进柳家多久了之类的，走着走着小红忍不住开了口，“燕小姐渴了么？待会我让厨房煮点莲子百合羹给你送去。”
“嗯。”
“…”便又是沉默。
寻常人不是应该以此为话题打开话端吗？可燕小姐连欲言又止的倾向都没有。
* * * * *
又走了段路程。
五少爷带着小少爷突然大叫着冲了出来，两个小家伙大字拦在她二人前面，童稚的脸上有着无法无天的顽劣，而后五少爷扬了扬手，催促身后，“快快！”
小少爷五六岁的稚龄，也奶声奶气的跟着喊，“快！”
后面两个小厮，有点无奈的加快了动作，两人额头渗出些汗水，合力捧着个木桶，似乎搬运了一段路程，有些喘。
五少爷约摸十岁，显得有些不耐烦，“不要婆婆妈妈的，快点！”
见到那木桶小红就有点慌了，八成是柳家最小的两位少爷又想到什么整人的点子，有点头疼的堆着笑脸，“五少爷，小少爷，小红陪着客人呢，改日再陪少爷们玩耍好不？”
“我不！”
“我也不！”
而后柳云锦略带兴奋的催促，“快倒，快倒！”然后收回双臂，拉着弟弟退了两步，不想被波及，而后就昂着头插腰站着。
那两个小厮给了个歉意的眼神，小红紧张的退了两步，回头见燕凝仍是镇定，也顾不得身份，想向她靠近些。但随之一桶油就当着二位女子泼了过去。
小红一声尖叫，加上慌乱，绣花鞋踩得脚底一滑，狠狠的摔至地上，哎呦一声想爬起来，可手心也沾满了油，找不到着力点，又是滑了一下，四面朝天，整个人平躺在地上，也是觉得丢人，就掩面嘤嘤的哭了起来。
“哈！真的会摔倒！好！好！”柳云锦连连拍手叫好。
“好！好！”柳云均也是觉得好玩，跟在旁边跳着拍手。
燕凝自腰部以下皆被泼湿，黏黏稠稠带着大量油腥的味道，又渗进衣衫里缓缓化开，很是难受。虽然也有些措手不及，却是因为沉着而站住了脚，心里也明白稍稍移动就有摔倒的可能，一如前面那狼狈的丫头。
丫头哭得正是伤心，燕凝觉得吵闹，于是唤了一声，“小红。”
这一声竟奇迹的安抚了小红。
柳云锦不高兴了，指着燕凝大喊，“你是谁？你为什么不摔倒？”
柳云均也哼哼地接着，“为什么？”
燕凝不为所动，只是将肩头的包袱取下，而后解开，里边整齐的叠放着几件衣服，为数不多，燕凝拿出一件微微弯腰铺在地上，而后迈了一小步，踩了上去，微微的挪了挪脚底，拭去些油。而后她递一件给小红，眼神示意她擦拭一下。
小红有点愣愣的接过来，狠狠的吸了下鼻子，小心的撑着自己坐起来。
手感粗糙，柳府的下人也不穿这样的衣服。
才看出燕小姐身上洗得略微发白的蓝色布衣已经是最好的一件。
她心里微微发热，先是拭拭双手，又是顿了顿，抽噎了两下，不大好意思的把衣服铺在地上，想先坐上去而后爬起来。
燕凝见两件足已，于是夹着衣服，将剩余不多的衣服又再次收拾进包袱里，动作慢而有条理，又将包袱背在肩头。
柳云锦看着燕凝的淡定，又见着了小红的举动，重重的哼了一声，眼珠子一转，不服气的冲了过去，想将其推倒。
小家伙显然忘了地上的油迹，一个踉跄，整个人趴倒在地上，小红不敢怠慢了，赶紧去接，只是没接着人。
好在地上已经铺上了衣服，柳云锦的下巴磕在衣服上，声音闷闷的，似乎不大严重，只是身上大概有不同程度上的磨伤，觉得疼痛。嗒吧了一下唇，放声哭了起来。
柳云均年龄还小，不知道发生了什么事，本来哥哥一摔还傻呼呼的笑出了声，但五哥毫无顾忌的哭声，又令其手足无措起来，也是张开口大哭。
两个小家伙都被得罪了。
小红想伸手去安抚，柳云锦却撒起泼来，俩小厮将木桶一扔，赶紧上去，想扶他起来，可柳云锦不依，拳打脚踢的，一小厮不稳，又连带作用，二人都摔了下去。
他们摔下去，柳云均不肯，冲上去想让人抱，揪住一小厮的衣角不肯放，趴在他大腿上。这倒好，大人小孩摔成一团，颇为壮观，亦极其滑稽。
唯燕凝稳稳的站在衣物上面，不为所动，在烦杂的声音中，穿透出一种淡定，“走吧。”就带头向前。
小红竟是听清楚了。她又瞅了眼身旁，赶紧爬起来，跟上。
柳云锦大哭大吼大叫，“快快，抓住她！”
燕凝充耳不闻，小红一边整理着衣衫，一边有些担心的回头看看，而后脚底有点打滑，却小心的稳住了身子。
远远听到纷乱的脚步声，而后传来一声有点苍老尖锐的女子声音，“哎呦！我的小祖宗们啊！”
小红又吸吸鼻子，“奶娘急了。”
肆
西苑用来招呼贵客，平日里都有人打扫，屋子格调也显得贵气，若兰倒也看重燕凝。
这小红归属若兰的直辖范围，地位也高其他下人一等。又领了大夫人的令，见她唤了两个小厮准备热水，又令个丫头去给燕凝备身干净衣裳，伺候她沐浴，就打算离开一小会整理下仪容。
离去时燕凝微微点头，道了声，“谢谢。”
小红顿住，没反应过来，突然有些不好意思，眼睛鼻头因为刚才的哭泣都有些红肿，腼腆的笑笑，又赶紧摆摆手，“什么话，小红份内的事！”已是打心眼喜欢这位小姐。
还想多扯个两句，燕凝已经转身进了里屋，竟也不觉得她傲慢无礼。
旁边小厮已经抬进个木桶，来回忙活。
燕凝将包袱放置圆桌上，也不四处打量，随即坐下，显然是有点累了。那身油渍，并不影响她的平静，倒是细细的打量着墙上的字画来。
燕小姐的脸上尽管没有什么表情，却是看着舒服，也不会觉得她冷冰冰的拒人于千里之外，那是一种淡定存在，所以忍不住会想要多看她几眼，看她还在不在，倒真是个奇特的人。
回过视线时，小红益发觉得难受，揪起眉头，禁不住佩服起屋里人的面不改色，离去前突然想起了什么，又招呼个丫头奉茶，才安心离去。
燕凝看完墙上的字画，慢慢的合了合眼，没什么事干的时候，连呼吸都变得缓慢，才轻轻摆弄了下裙摆，确实有点难受，这才微微蹙眉，随即又如一抹轻烟般消失不见。
物是人非事事休，要在柳家坐稳大夫人的位置，手段只是必须，娘说柳夫人的好，她却想着一切的意外，倒是让柳夫人答应下来比她想象顺利得太多。
是她顾虑太多么？
娘说当年怀抱中的柳家大公子红唇齿白，相貌差不到哪去，只怕养尊处优有点脾气，让她顺着点，怕她当真一人受苦受难。
本该在三年就上门，她却独自守着爹娘的灵位，靠着娘从燕家带出来的一点身家，闲时去柳家门下的一间绣工房帮做零工，领点散钱。
柳家对工房的人从不吝啬，那柳家大公子虽然从不去绣工房，但绣工房里二十来个妙龄女子，聊的最多的，便是柳云韬。
他的事迹虽有夸大，甚至虚无，也是个无所顾忌的人，倒也称不上恶劣。
她只想有个家，一个家就好。
她累。
* * * * *
回神时有个小丫头来唤她，说是水烧好了。
话说这柳家的小少爷们倒也顽劣，寻常人家即便吃得起肉，这油，也是极为看重的，往往反复利用，舍不得浪费一滴。而今整整一桶竟被如此玩耍掉了，这柳家不心疼，不知心疼死多少户人家。
燕凝点头应了一下，见两个小厮已经下去了，又将原本放置一旁的屏风架好，屏风外堆放着两桶水，架着个瓢。手脚倒是快。
燕凝躬身褪鞋，鞋面也已被渗透，看来是要不得了。
丫头关了门，迎上来为她宽衣。
燕凝也不拒绝。
后又见着丫头面对油渍面露难色，又自己动起手来。
不拒绝皆因为这燕凝小时候由奶娘帮着，早已习惯。后来跟着她娘，自是不能常沐浴，实在身痒难耐，又不想曝露在光天之下，便使两个钱，去固安城边最小的澡池子里与人共浴，早见惯了人的身子，自然被人看惯。