赵兴扫了一眼那双靴子。轻轻摇摇头。据说，宋代市井百姓为了谋生，并不提倡对妇女裹脚。赵兴以前在其他地方都未曾见到过裹脚现象，今日却一连见了两个。
“怎么样”，赵兴勒住了马鞍，萧峰停住了马，掺那位女孩下来。同时回答赵兴的问题：“不怎地！…那男女胆子太小，一见我进门。连院子都不敢出，直缩回屋内，还是梅三娘老母出来应酬…”
萧峰将新来地女子钱婉儿掺上马车，又继续补充说：“梅家家境尚可，院落里收拾地很干净。摆设用具都很精致，看的出，钱财上不缺少…”钱婉儿正在上车，听到萧峰说，从鼻子里哼了一声。等她撩开车帘。看到梅三娘在车里，愣了一下。萧峰在后面一使力，便将她塞进车内。
梅三娘听到车外议论，本来想插嘴，但钱婉儿地登车动作搅乱了她的话头，她冲钱婉儿抛出一个白眼，愣愣的在车里坐了一会，突然展颜一笑，撩开车帘，用更亲热的语气与车边的赵兴说话：“大官人，你派仆人打听奴奴家地事，为何？”
赵兴一挥手：“我本来担心你家有表哥，是个人物。但现在看到你表哥如此猥琐，我也放心了…我知你与表哥尚有情意，这没关系，既然你贴出告示征婚，便不能拒人千里——这么说吧，你家要聘礼若干？”
“我…”梅三娘张口想拒绝。马车里的钱婉儿充满嫉妒的一声哼，让她又把原本的意思咽回去，出口成了这句话：“奴奴不做妾的，小户人家…”
钱婉儿脸上嫉妒的浓度更重了，赵兴扫了一眼车中两位女孩，散漫的回答：“你误会了，不是我娶！”
他一拍萧峰的肩膀，说：“是他娶——这家伙与他兄弟年事愈长，前几年就该娶亲了，但他们随我去了海外，耽误了婚事。怎么样？这两兄弟小有身家，孔武有力，你一进门便是正妻，家中还没有婆婆…真是一门好亲事。”
梅三娘瞥了一眼车中地钱婉儿，见对方嘴噘的老高，一赌气说：“一千贯，家母想要一千贯的聘礼！”
萧峰咧开嘴无声的乐了，赵兴笑的更奸诈，他把目光转向车中地钱婉儿，又问：“你呢？”
钱婉儿这才抬了抬眼皮，打量了一下萧峰，又看了一眼车中的梅三娘，摇头说：“奴家父母在堂，妾身不敢自己做主。”
这是推脱的话。
赵兴哈哈一笑，把刚才的话题抛到一边。
苏轼的府邸门前人来人往，无数轿子停在门前，搞得府前地场地很拥挤。赵兴走到门口时，正好一队艺伎骑着驴进入这条街道，他（她）们髻鬟峨峨，服装华焕，靓妆却扇，巍峨风骏，一路走来，颇有些今日时装模特儿展览之风味。
在汴梁市民看来，多才多艺地女伎，是城市中最耐品尝的鲜花，野芳幽香，一朵比一朵美艳，是一道穷妙极妍地风景。他们当然不愿放过这亲睹伎艺集翔的良辰。
看一看他（她）们的仪容服饰，以分享到一点情意的愉悦，或能从她们的发髻、服饰上得到一点借鉴，以使自家的孩子日后也能长成像他（她）们那样。而那些青春少年，豪俊小子，则从市民行列里跃出，如追逐花蜜的蜂儿，紧随在明星其后。
这些平日桀骜不驯的后生，抢着向偶像们送宝具，献果酒、掷果子…
掷果子，这是一种中国古代风俗。据说，古代有位美少年，他想吃水果的时候就背着个筐出门转转，不一会儿，粉丝们向他投掷的水果就等装满一筐，当然，等水果筐满了他就回家，而后，“掷果盈车”就成了形容男性之美无法抵挡的专用成语。
这位美少年叫潘安！
平心而论，刚走过去的几名艺伎长的并不美，但偶像们投来的水果却不少，这段路他（她）们走的笑意盈盈，走的志得意满，似乎很为自己的收获而满意。瞧她们随身带的筐，虽没满，但也差不多快溢了。
赵兴是跟那队艺伎前后脚进来的，路边的粉丝还没有散去，见赵兴进来，他们先是陡的一窒，而后爆发出更响亮的尖叫声，一眨眼，各种各样的水果像倾盆大雨般向赵兴袭来。
赵兴手快，刚开始连续挡下数枚果子，而他那敏捷的身手更赢来了巨大的喝彩——水果雨下得更大了。
人不可能挡住大雨，片刻间，赵兴被砸的晕头转向，他怪叫一声，一个蹬里藏身，丢下马车，狼狈地催马冲向院门，在他身后，那群粉丝还在冲他的背影掷果，苏府内知（管家）慌忙掩门，倒是苏轼对面看不过去了，门子吆喝一声跳出来：“小郎，投错了！这可不是伎者——是赵老虎！大苏门下惹不得。惹不得你也敢惹，好大的豹子胆！”
门口那群粉丝呆了一下，发声喊，刹那间散的一干二净。
院内，赵兴手里捏着刚才获得的几枚果子，满脸幸福的咬了一口，嘴里含糊地嘟囔：“没想到啊没想到，俺家居然能在宋代享受追捧…呸呸呸，这什么果子，酸溜溜的，难吃死了！”
二月了，雪才停，能有什么果子——未成熟的海棠果、山楂而已！
恰好有几位官员正在进门，听到这番对话，看到这番情景，有官员停下了脚步，招过对面的门子询问情况。也就在这个时候，萧峰赶着马车冲进了府门。
中国历丁卯年癸卯月辛亥日，亦即元二年三月二十九日、公历1087年4月4日，星期日正午，苏轼家的午宴正式开始了。
来的客人除了苏门子弟、苏辙一家子外，还有许多朝堂官员、外加几名僧道、柔云的丈夫王巩、小王驸马王诜王晋卿，以及当代最有名的书画家李公麟、米芾等。
今天赵兴是主角之一，他却没有主角的觉悟，窜到后院，吩咐人悄悄去梅三娘、钱婉儿家提亲。然后带着萧氏兄弟大摇大摆的来到了后院，看梅三娘、钱婉儿表演。
梅三娘正在收拾东西，她随身带的包裹摊开放在身边，露出了各种各样的奇形刀具，赵兴进来时，她正在往身上套“银索攀膊”——这其实是一种臂钏，形似“跳脱”。
这臂钏上有一条银链，连到颈上的项圈。
第一部 华丽的前奏曲
第1076章 令人垂涎欲滴
梅三娘的袖子挽起，袖角用“银索攀膊”固定，而“银索攀膊”又被链子固定在项圈上。卷起袖子的梅三娘露出雪藕般的胳膊，接着她一脸肃然的给自己套上团袄围裙，站在高木方桌前，从包裹中摸出一把短柄刀，打量着大圆木菜墩上的大鱼，脚边有一盆水，桌下一方形火炉，炉火熊熊，上置一双耳铁锅，锅中水正沸腾…
赵兴望着这幅图像有点发呆，等他回过神来，发现萧峰兄弟口水都流出来了，萧峰正痴痴呆呆的望着梅三娘，而他弟弟色迷迷的目光则盯着旁边的钱婉
难怪这两个女娘相持不下，彼此斗气不止。钱婉儿有不输于梅三娘的容颜，连两人的胳膊一个赛一个雪白，梅三娘还没有开工，钱婉儿已经动手了。只见她坐在一个长条凳上，身旁打开的包裹里什么都没有，唯一的刀具到了她手上——小刀，钩状。
是镔铁雪花刀。好刀！
梅三娘的刀也是同样…原来，她们所谓的家传伎艺，实际上是一柄家传宝刀。这柄锋利异常的刀令她们在无数伎者中脱颖而出！
“聘礼可以是宝刀”，赵兴自言自语嘟囔，萧峰兄弟听了频频低头：“这样的人家，肯定拒绝不了宝刀的诱惑，可我们缺什么都不缺刀…还愣着干什么？快去下聘！”
套好“银索攀膊”的钱婉儿手里挥舞着一把钩状小刀，麻利地从提身边的水桶里拎出一条黄鳝。搁凳子上一按，水葱般的胳膊一阵眼花缭乱地不动，那条黄鳝已经剥的骨肉分离。殷红地鳝血粘在雪白的胳膊上，红的愈火。白的愈白。
再转过头，梅三娘也已动手，她掉臂而入，切抹批脔，惯熟条理，真有庄子比喻的“运斤成风”之势。整个动作充满舞蹈的韵味，难以用语言形容其美。
梅三娘做的是河豚脍。
人都说：“二月河豚十月蟹，正是新鲜上市时”。阴历二月吃河豚是最当令的。
俗语形容：“不吃河豚。焉知鱼味？吃了河豚，百鲜无味。”
只见那条河豚在梅三娘手下，被切成一片片像菊花瓣似地透明鱼条，这些鱼条被她摆在盘中，一条条花瓣拼成一个白净、嫩玉般的菊花——这就是著名的“菊盛”。
河豚鱼的肉本来就如嫩玉般温润洁白，这双巧手摆出的菊花，看了更令人垂涎欲滴。赵兴忍不住了，他丢下口水流了一地的萧氏兄弟。抢上前端起这盘河豚，亲自送上酒席。
吃河豚的方法是从“菊盛”最外围吃起，然后逐渐向里吃。如此吃法，直到最后盘中依然保持着菊花瓣的形状。
见到赵兴端来地是“菊盛”，苏轼本打算向客人们引荐一下赵兴。但美味当口，他也浑忘礼节，抢先举筷，夹起最外围一片菊瓣塞进嘴里。
河豚与刀鱼、鲥鱼并称为“天下三鲜”，那些人一边叨。一边啧啧赞美着“天下三鲜”。有些人还在议论，怎么把这“天下三鲜”凑在一起。以便评鉴优劣。赵兴端河豚上来后，本打算走，但听到“天下三鲜”这个词，他噗嗤乐了。
就在他一笑的瞬间，那盘“菊盛”已被分食光，众人正在闭起眼睛，享受河豚带来的中毒感觉，那感觉飘飘欲仙，苏轼意犹未尽，他举着筷子还在寻找新的菊瓣，看到赵兴，想起刚才的任务，便舞着筷子示意赵兴坐下。
赵兴鞠了个躬，回头在师兄弟所坐地地方找了个位置。才坐定，几名仆人又流水般呈上新的“菊盛”——看来那位梅三娘的手脚不是一般的快，其久负盛名也不是毫无缘故。
再等到众人抢光了河豚，苏轼丢下筷子，大吼一声：“也值一死。”
他这句话是现代一句名言的微缩版，原话是：“舍命陪君子，拼死吃河豚”。这句话充分显示了河豚美味对人地诱惑力——能吃到它，死了也值。“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。蒌高满地芦芽短，正是河豚欲上时。”苏轼吟诵完这首著名地河豚诗，又问赵兴：“刚才我们说到天下三鲜，我见你在偷笑，难道天下间还有比这更美的滋味！”
按惯例，河豚不过三。也就是吃河豚不能超过三片。过了，则河豚体内地毒素会让人走路不稳，说话大舌头，严重者甚至呼吸麻痹。刚才在座者，吃的都超过三片。目前都有一点病症呈现，就连苏轼的舌头也有点大。但苏轼这番话还是引起了众人的注意，他们齐齐将呆滞的目光固定在赵兴身上。
“天下——这个词太大！岂不知天下除了我大宋，还有百余个国家，还有几个大的大陆。这天下三鲜局限于大宋，未免眼光太浅。河豚与刀鱼、鲥鱼——不如叫它江阴三鲜，或者长江三鲜”，赵兴笑嘻嘻的回答。
“难道世间真有堪比河豚的美味？”在座的一名官员问。
“当然——天下三鲜，天下第一美味应该是松露。这是西洋美味，它是松树上长的一种非常罕见的蘑菇，形似拳头大小，像露水一样滑嫩，像松子一样带着森林的松香…啊，那简直是人间极品，美味中的绝妙！”
“你吃过？”刚才那名官员又说：“臭小子，既然如此美味，怎不带来给你恩师享受一下？！”
我看是给你们享受——赵兴心里嘀咕一声。
这玩意拿回来，依苏轼那喜欢炫耀的慷慨性格。肯定招朋唤友，眨眼之间便会把那罕世珍馐消灭干净。
“我吃过…”赵兴老实地回答：“这东西极其罕见，据说三百年才现身一次。所以它的美味都留在传说中。曾有一次，天大的运气。让我地一位朋友获得一枚松露，他很兴奋地举办盛大宴会，我在其中，仅仅浅尝了几个小粒子…美味呀。
据说，那块拳头大的松露，花了我那位朋友数磅黄金。折算起来：一斤松露需要用十斤黄金购买…真是天价美味。就这个价格，有钱你还买不到。
所谓天下第二美味，有人说是鱼子酱。产于亚速海地鱼子酱最为鲜美。这种鱼子酱浅浅发酵后，会出现各种颜色：玫瑰色的像晚霞；金色的像透明的黄金；蓝色的像清澈的大海；黑色的像无尽的黑夜…晶莹地鱼籽含在嘴里，那种芳香，简直让人浑身穿透…
人间美味啊，据说这河豚也只能排在天下第三。”
赵兴这说法听得令人垂涎欲滴，口水分泌多了，中毒现象略有缓解。而李沉不住气，又追问说：“还有呢？还有呢？”
赵兴动作慢。只蹭上一个“菊盛”的尾巴，盘中仅有的一个菊花瓣还是兄弟们特意给他留下的，他小心的夹起这片残根，生怕用劲过大，把它掐碎了。等他含到嘴里。品味完河豚的滋味，又继续说：“排列第四的美味争议很大，有人说是法兰西鹅肝酱——那是一种法国肥鹅的肝做成地酱汁，或者酱肠；但也有人说是龙虾，一种蓝色的。身体大的像鸡一样的大虾。
当然。也有人说是地中海牡蛎，还有人说是产于白衣大食（赵兴以为这称呼是指埃及）的一种美味。不过，我对天下三鲜之外地东西没兴趣，所以没好好记…”
赵兴带着回忆的神情，充满幸福的说上述那番话，等他说完，宴席的表演节目上场了，有些人还想问，但场中的喧闹已经让他们开不了口。
首先上场地是诨话张山人，他一上来查科逗咯，最后夸口说：“我地文章，你们谁也比不了。”
捧场的艺人不屑地说：“吹牛！你凭什么呀？”
张山人说：“凭什么？你们没看到我头上戴地子瞻帽、脚下穿的子瞻靴、妻妾穿的高苏靴高跟鞋）！晚上出来，我还提的明月夜…我能没学问！”
客人们回头看着苏东坡头上的高帽子，都乐得前仰后合，独苏东坡一个人不笑。
这时一位候场的艺人拎了根棍子冲上台去，冲着台上正表演的笑星们一通乱棍，嘴里还不停的训斥着：“笑星笑星，内翰不笑，你们算什么笑星？”
一个被打得狼狈逃窜的秃瓢抱着脑袋说：“非不笑也，不笑，乃所以深笑之也。”
苏东坡失声大笑。
原来此人借用了他《王者不治夷狄论》文章中的一句“非不治也，不治，乃所以深治之也”。
忙着走穴没时间看书的娱乐圈明星都能如此将苏轼的文章运用自如，可见苏轼文章阅读率有多高，这让苏轼颇为自矜。
张山人继续说着“诨话”，赵兴乘人不注意，起身兜了个圈子。这时，萧峰兄弟在后院已经剑拔弩张，梅三娘与钱婉儿则忙完了自己的活，收拾好家伙，静静的坐在那里等人送她们回家，而萧氏兄弟似乎为这件事闹得不可开交，两个女孩抱着包裹，坐在那里看两兄弟为自己反目，笑的很开心，眉眼都眯成了一条线。
一见赵兴来，萧峰抢先发话：“大郎，给我兄弟另娶吧，这两个我都爱。”
他兄弟笨嘴拙舌，憋了半天憋出两个词：“凭啥！”
“我先看到的…”萧峰强辩说。没等他说出后来的话，赵兴已经一脚踹倒他，劈头盖脸一阵暴打。
饭后运动一下，心情真是舒坦——赵兴心满意足的掸了掸身上，这时，钱婉儿开口：“我不要嫁他！”她眼珠一转，又补充说：“也不要嫁他弟弟…我听说你要回杭州。今后要四处为官，我不想离开汴梁，所以这两人我都不嫁。”
梅三娘还在笑。她笑的喘不过气来，也赶紧申明：“我也不嫁…”
“晚了…”赵兴充满遗憾地叹息说：“小娘子。你就从了我吧——我赵老虎说亲，整个汴梁城没人敢拒绝。来人，把这两个死猪暴打一顿，然后送两个女娘回家。”
赵兴背着手重新回到宴席上，现在厅里上演的是幻术节目“七圣法”，由杜七圣亲自表演。
“七圣法”属于惊险幻术一类，在汴梁城达官贵人中很流行。场上表演的是七个披发纹身之士，他们手执真刀。正在相互击刺，叮叮当当地，十分吓人。
等赵兴回到席上，那位杜七圣看到赵兴来了，匆匆一挥手，场中正在相互表演打斗的七个壮汉慌慌张张地收起了刀，一名小厮翻着一叠筋斗上场，他摆了个poss后。脱剥了上截衣服，露出玉碾也似白肉。
七名手持尖刀的壮汉齐哄喝声采：“好个孩儿！好白的身子！”
杜七圣站出来说：“我在东京上上下下，有几个一年也有曾见的，也有不曾见的。我这家法术，是祖师留下。焰火炖油，热锅煅碗，唤做续头法。把我孩儿卧在凳上，用刀割下头来，把这布袱来盖了。依先接上这孩儿的头。
众位看官在此。先交我卖了这一伯道符，然后施呈自家法术。我这符只要卖五个铜钱一道！诸位看官。这符包管…”
杜七圣在场边兜了个圈子，向客人们兜售符咒，有的客人不止买了一张符咒，等到赵兴身边，杜七圣略显胆怯，他才一晃堆咒符的盘子，看到赵兴微微摇头，马上一个侧身，端着盘子转向赵兴地下首，再依次兜售。
赵兴年纪最小，师兄弟们留的位子中，他恰好是末席。杜七圣这一错手，上首的李被错过了，他下首的陈公川也被跳过，两个人急得抓起银钱，直起身子向杜七圣购买符咒。杜七圣甚至顾不上数，慌慌张张的丢过几张符咒，窜向更下首。
上首的李凑在赵兴耳边，低声问：“我感觉到他好像怕你！难道你知道这戏法的秘密？来，悄悄告诉我。”
陈公川也竖起耳朵，赵兴轻声说：“他和扑天雕李应是朋友，卜庆逃亡的时候曾去过他那里，但他没敢收留，所以我放过了他。至于他这戏法…我确实知道里面地窍要。杜七圣也知道，可坏人饭碗的事我不做，所以你们也别想打听！”
“噢”，陈公川表示了一下惊讶，低声向李解释那些人名。这时，杜七圣已经重新返回台上，他开始念咒，焚烧咒符，而后拿起刀，砍下那小厮的头、又挥刀砍去了小厮的四肢…
鲜血流了一地，那是真实的鲜血，空气中弥漫着浓浓地血腥味。
众人屏息观看，杜七圣放下刀，把卧单来盖了，提起符来去那孩儿身上盘几遭，念了咒，杜七圣道：“看官！休怪我久占独角案，此舟过去想无舟。逞了这家法，卖这一伯道符！…且看我道符的效应！”
杜七圣将那小孩的残肢断臂塞在床单下，又焚烧了一道符，将符水洒在床单上，高声念着不知所谓的咒，猛的掀开床单，却见那床单下，小厮地四肢已经自动回到身体上…唯独一颗脑袋不在！
杜七圣发声喊道：“咦，每常揭起单，那孩儿便跳起来，今日接不上，决撒了！”
七名壮汉神色沮丧，似乎又有点慌乱，众人大惊，站在厅外观赏地女眷甚至哭起来。突然间，躺在桌上的那个无头小厮霍地跳起来，嘴里喊着“决撒了！决撒了！”，就这样以没头尸体地形象，一溜烟跑出大厅，钻进自己的马车里，再不肯冒头。
场中响起一片热烈的掌声，杜七圣频频向周围拱手，厅外观赏的女眷叽叽喳喳谈论着自己的疑惑，那位杜七圣特地向赵兴方向郑重的做了个揖，似乎在感谢对方手下留情，等赵兴颔首表示意会，他倒退着，走出厅外。
苏轼这场宴会是由小史高炎师负责调配，他的节目安排的很紧凑，没等大家从刚才的节目中清醒过来，一名歌女踏着满地血腥上场——这位是官妓群里，美艳排行第四的倪都惜倪小姐。她迈着轻轻莲步，摇曳生姿走上场来，娇媚地向周围客人见礼。论到赵兴，他抬眼一望，头皮顿时发炸。
这名倪都惜倪小姐是男的，她有喉结！
赵兴望着对方步步莲花走上场去，他低声问李：“怎么是官妓，他怎么会是官妓？”
倪都惜站在场中开口了，声音娇脆，带着一种妖媚的力量。赵兴在清明节时，曾远远的望过拜祭柳七的她们，这次还是第一次近身观察，但他已经肯定自己的判断。
这个人绝对是男的，只是她的嗓音为什么如此尖细？身为官妓，不应该啊。
“怎么了？”李摸不着头脑，又问：“官妓怎么了？”
按赵兴的理解，官妓应该是官府变卖罪人的家眷，使之成为官妓。如果这名倪都惜是罪人家属，她怎么会男扮女装混进官妓队伍的？
李轻声向赵兴解释官妓的由来。原来，变卖罪人家眷，宋朝以前有，宋朝以后也有，但宋朝却很少见。宋朝的官妓的设置，最初也是灭亡北汉、南唐等国家后，将抄没的俘虏以及罪官罪人家眷罚入官妓，但以后，由于宋朝不对官员实行抄家，导致官妓来源萎缩，并且素质很差，还远远供不应求。
于是宋朝就有了一个规定：凡向官府进行登记的就是官妓，不在官府登记，私下里开的妓院就是私妓。
官妓要履行一种义务：“凡在籍娼户，谓之官妓；官府有公私筵宴，听凭点名，唤来祗头”——她们必须免费给官员提供娱乐，换取的代价是不纳税。
换句话说，在宋朝，纳税的妓女是私妓，不纳税的则谓之官妓。