“出什么事了？唐律师……”她问。
唐竞并未回答，只是走进去，反手关上门。
“锦玲，”他看着她道，“有件事，要请你帮我。”
苏锦玲亦看着他，神情尚且迷茫，却已然点了头。
与此同时，锦枫里小公馆内，周子兮正独自坐在餐桌前面，桌上摆着饭菜，已经凉透。
厨房里的帮佣拉了娘姨讲话：“今天这是怎么了？要等到几点钟才算完啊？”
“谁知道呢？”娘姨朝外张望一眼，“唐律师每日都是不回来吃的，今朝也不知是哪根筋不对，就这么铆上了。”
周子兮隐约听见，知道这戏也是做得差不多了。不是要她做个错付了终身的怨妇吗？她做给他们看也就是了。可心里这么难受又是怎么回事？想动筷子，却全无胃口，想站起来回房，整个人竟像被定那里，久久动不得。她不禁自嘲，自己这演技真是好到了假戏真做的地步。
领头的娘姨到底资格老，壮了胆挨过去问：“太太，饭还吃不吃啊？”
周子兮这才缓过来，起身就要走，却不慎拉到桌布，盘盏落了一地。
“啊呀……”娘姨叫了一声，脸上厌弃，却也不能说什么，只得蹲下收拾。
周子兮也下意识地俯身去捡，手被碎裂的瓷片划过，一时并没有什么感觉，像是等了许久，血才慢慢渗出来。她一声未吭，只是合拢双手，握住了那一处，就好像犯了错，在掩盖罪过。
而在锦枫里深处，张府内院，武丽莎已被布袋蒙了头，由着一名皂衣打手提着双臂拖出去。几步之外，另一个皂衣人正用同样的手法收拾邵良生。
“颂婷……”被堵上嘴之前，邵良生只来得及喊这一句。
隔壁院子房内，张颂婷分明听见了，却恍若未闻。她知道邵良生早晚会把一切都招出来，但信不信，全凭爹爹的意愿。如今的张林海已经没有太多的选择，而且还可以更少的。
手边小几上搁着一架矿石无线电，此时喇叭里正传出瓷器碎裂的声音。张颂婷听见，脸上漾出一个笑，那表情倒是与父亲尤其相似。她打铃叫来贴身的娘姨，开口吩咐：“看来小公馆的厨子不行，你去跟那边管事的说一声，从明天起，中午那一餐，还有下午点心，吃的喝的都由我这里送过去。”
娘姨垂手应下，这才退下去。
唐竞在福开森路连着住了两日，邵良生那件事才算问完。张林海差人来事务所找他，把他叫回锦枫里。
来人挺客气，一路上与他闲话，说这姑爷大概是不好了。武丽莎的事情已经问清楚，她与冯云确实都在大华饭店的舞厅里做过舞女。两年前，武丽莎跟了邵良生，这日子不仅能跟张颂婷小产对上，也能跟张颂尧上一次回国的日子对上。而且，邵良生也已经承认，就是他将冯云介绍给张颂尧认识，只为拐得这位大少爷不学好，他自己便有机会取而代之。
唐竞听闻，并不觉得意外，所有的事情果然都栽在绍良生头上了。张颂婷再怎么样总归还是女儿，也是张林海如今唯一的血亲。换掉姑爷容易，女儿却是另一回事了。
是夜，张府，又是一家人坐在一起吃饭。
许久未见的张太太也终于露了面，不知是不是因为无心梳妆，面色晦暗，头发一下子白了大半，不过五十几岁的人看起来竟像是个古稀老妪。
邵良生却已经不见了踪影，所有人都心照不宣，仿佛根本没有过这个姑爷。张颂婷倒还是老样子，母亲如今不管事，张府里面便都是她当家，迎客布菜全是她张罗，十分得力。
周子兮也被请了来，位子和唐竞的挨在一起。唐竞自然知道，张帅安排这顿饭，面子上就是既往不咎，以后好好过日子的意思。内里还有什么，可就不好说了。
戏既然已经开锣，就只得这样演下去。两夫妻见面打了招呼，便没再说话。他坐在她边上，甚至不怎么看她，只是暗暗觉得她瘦了些，气色也不好。
“唐律师，”饭桌上，张颂婷忽然开口，“我说你也是该把福开森路那位电影明星讨进来了，否则子兮一个人多孤单。我看她成天就关在房子里看书，要是两姊妹，也有个道伴。”
这话一出，唐竞便看见身边周子兮的手颤了一颤，但他只能笑，淡淡回答：“等她开学去读书就有事情做了。”
张颂婷那边却还没完，又问桌上其他人：“《舞场春色》你们看了没有？就是那个在里面演反派的苏锦玲，虽说是四马路出身，到底也是凭着这部戏红起来了，报纸上都写她是银幕第一妖女，倒是贴切得很。”
说罢，她又看一眼唐竞，道：“你说是不是，唐律师？”
唐竞仍旧笑了笑，并不理会。也是难怪，他根本不知道苏锦玲妖在哪里，只知道那顿饭周子兮几乎什么都没吃。
席散之后，张林海先差人送了周子兮回小公馆，然后又跟从前一样叫唐竞进书房，说的自然都是生意上的事。只是这一次，张帅让颂婷也在旁边听着。意思很明白，女婿虽然不好，但女儿总还是女儿。
等到正事说完，三个人从书房出来，张林海忽然对唐竞说：“外面随便你怎么玩，老婆还是要哄着点的。”
唐竞只是轻轻笑了声，道：“实在是没意思得很，不晓得同她说什么。”
“小夫妻嘛，还要说什么。”旁边张颂婷插嘴。
张林海睨她一眼，她倒是比从前安分，即刻闭嘴作罢了。
唐竞想，张帅那番如何御下的箴言大约也已经传授给这个女儿了，看效果倒是比上一次好了一点。
待这父女二人走开，他才在夜色中控制着自己吐出一口气来。今夜，他总算可以回去了。
离开张府，回到小公馆，唐竞便去书房做事，直到深夜才上楼进了卧室。房内没有像从前那样亮着灯，周子兮已经睡下去，背着身。
唐竞走过去，在床边坐下，伸手抚摸她的头发。她不动，还是闭着眼睛。但他知道她醒着，因为她在抽泣。他拉她起来，看着她，双手捧着她的面孔，用指腹抹去泪水。这个动作却叫她愈加难过，眼泪无论如何也擦不完，只得埋头进他怀中。他便这样抱着她，只望她能听到他心跳的声音。
她听见了，却想起他们的一夜夜来。比如婚礼之后，两人头回睡在一起，她发现自己甚至连他的酒气也不讨厌。还有第一次他给她的疼，那是真的疼，却疼得心甘情愿。此时回想，只觉自己昏了头，想不通这都是什么毛病？
她愈想愈是委屈，动手推他，简直要跟他打起来。可他却也不松手，只是把她揉在怀中。她力气不抵，更加气愤，到后来索性也不挣了，手脚并用整个人缠上去，扯开他的衣服，张嘴就咬。她下嘴挺狠，但他没有躲，也不做声，就让她结结实实咬在他肩头。
完了事，她默默坐在床上，钉被她拉下来纽扣，钉得一团糟，又用剪刀剪掉。他靠在边上陪着她，知道她焦躁，怕她伤了自己，拉住她的手不让她再剪。她这才停下，攀上他的肩看那处伤口，一个完整的牙印，有的地方破了皮。他被咬的时候不声不响，这时却是嘶的一声。她知道他成心，却还是心疼了，伸出手指轻轻碰了碰，又低头吻上去。
那双唇柔润，难以言喻。他只觉肩头又痛了一下，连心里也是。疼痛细碎得不值一提，却叫人刻骨铭心。一时间，他便被一阵温柔的浪淹没，什么都忘了，一把捞了她过来，又将她据为己有。动作猛烈，不似从前，倒像是在报刚才咬他一口的一箭之仇。也是怪了，她反而喜欢他这样，像是把她当作一个对等的女人，而不是一个百般护着的孩子。这念头又叫她昏了头，一切都心甘情愿了。
夜半，她因为一阵胃痛醒来，这几天总是这样，从他离开的次日开始。
那天，她吃过中饭吐过一次，吐得一干二净，莫名其妙。要不是因为日子不可能，她差一点当自己有孕。娘姨倒也没有欺负她，请了一位西医过来。大夫说只是伏天害胃炎，不严重的病，药也不必吃，当心饮食即可。
确实是她自己没有好好吃饭，但还是气他气得要死。她也知道他是在做戏，却不知这戏做到哪一步才算是恰到好处。而且，她对他的信任又该有多少呢？
这一句话，他走了多久，她便问了多久。一睡就是大半日，整个人总在消极和焦躁之间摇摆。
有时候不讲道理，有时也自我开解，承认自己也有错，曾经可以好好说话的时候没有好好说话，尽想着使诈了。搞得两个人不算包办婚姻，也不是自由恋爱，突然就被圈在一起，命都可以交代给彼此，相互之间却几乎一无所知。
再有时，又卑微到最低处。就像此刻，她趴在他身旁，耐心忍过那阵已经习以为常的疼痛。半梦半醒之间，一个念头在脑中滑过——就算他假戏真做又如何呢？
从前他关着她的时候，她好像也这么想过。想完了，又疑心自己是不是疯了。
孤岛余生 14.2
次日一早，唐竞醒来，发现周子兮还是像从前一样偎在他身边睡着，抱着他的一条手臂。这样子叫他很是安慰，一动不动地看了她许久，直到她也醒了，一双眼睛望着他。现实如他，这一刻竟也做白日梦，比如时间停滞，或者世界倾覆，一夜之间只剩眼前这一隅狭小的化外之国，供他们两个人藏身其中。
等到推门出去，外面照样到处都是眼睛。难得一回，两人一同坐在小饭厅吃早饭。周子兮稍微吃了些，叫娘姨拿药水过来。
“什么药？”唐竞忍不住问一句，没能演好这个漠不关心的丈夫。
周子兮倒是比他老练，冷冷笑了声，答：“我病都好了，药都快吃完了，你倒晓得问了。”
旁边娘姨看他被驳了面子，好心圆场似地解释：“太太前几天胃不舒服，请过医生，今天最后一顿药水。”
唐竞不理，也不便再问，只留着些心眼，默默记下瓶子上的药名与医生名字。等到了事务所再抄在纸上，托鲍德温去跟相熟的美国医生打听。老鲍什么人不认得，这种事根本不在话下，很快就得了回复，开药的大夫是地道西医，药也确实是治疗急性胃炎的。
唐竞这才把这件事放下，又去麦根路见朱斯年。
华商纱厂同业会被诉的案子开庭在即，他交代完自己的准备，不免对朱律师说出那个担心来：“张帅的意思是要速战速决，如果一堂审不完，锦枫里很可能会派人去找那几个原告。有帮派出面，要那些投机商撤诉也不是什么很困难的事情。”
但朱斯年却只是笑答：“这些你不用管，只要考虑官司怎么打就行了。”
唐竞只觉朱律师故作神秘，是存心试试他斤两的意思。但他对这位师兄却又是信任的，此人风月场上或许不着调，但法庭上的事从不会出错。
见过了朱斯年，唐竞又与被诉的另外四家纱厂老板碰面。
那是在商会的俱乐部里，申成纱厂容老板，大统厂吴老板，恒新厂徐老板，以及博丰厂聂老板都到了，沪上纱厂同业会的几大巨头算是集聚一堂。
生意人总归讲究和气生财，这几位老板中也有怕事的，比如恒新与大统的两位就主张破财消灾，但申成厂容老板与博丰厂聂老板不肯，定要把官司打个明白。
唐竞自然不能说这官司是他自己找来的，只能把此举的最终目的解释给诸位听：“自从华商纱厂同业会成立贸易公司，通过收买出清积压纱维持纱价以来，频频有投机商人到交易所以及纱厂闹事，恶意敲诈，此番他们联合起来将我方告上法庭，看似麻烦，却是一个彻底解决问题的机会。”
“如何解决？”博丰厂聂老板是个火爆脾气，已然拍了桌子，“给他们钱吗？当初那帮投机客几次找到我厂里，我就同他们说过了，这种事情要我拿出一分钱都不是生意经！”
“聂老板不要急，”唐竞出言安抚，“我方其实只需在堂上将事情讲清楚，但不接受任何赔偿要求，官司随它拖一日是一日，拖到那些投机客无力应付即可。”
“要拖？这还不容易么？”申成厂亦有代表律师到场，此时也说了话，“只要关照厂里与家中都不接文书，法院只能公告送达，那便是六十日将近两个月的公告期。等到公告期满，诸位老板再找个在庐山避暑，返城途中忽染急病之类的理由拒不到庭不就成了？眼下正值暑热，租界法院那几位洋老爷也要外出避暑度假，定会理解。这再要排期开庭，怕是得西历新年之后了。”
唐竞却是笑答：“办法倒是可以，只是未免太刻意了。而且我方的目的是为了向社会各界自证清白，如此举动效果恐怕适得其反。”
“那唐律师打算怎么办呢？”申成厂的容翰民老板开口。在座的诸位都知道唐竞既是宝益的代表律师，又是周家继承人的新夫婿，话说得虽然客气，语气中却多少带着些调笑的意味。
唐竞并不在意被这几位沪上闻名的大老板看作拆白党，只将近日在交易所内调查的所得细细交代。
听他说话的几个人也都多少见识过此地的商事诉讼，眼下民法虽已有通则，但各项下的细则尚在一个个推出，平常打商事官司要么大而化之高来高去，要么博弈诡辩，更多的是案件本身之外的人脉关系，如唐竞这般当真从证据入手，丝丝入扣做着水磨工夫的确是少见。片刻下来，众人已然服气，只听着他说，频频点头。
“这么看来，唐律师说的的确有道理，”容翰民最后道，“与其任由掮客闹事敲诈，还不如就此上法庭说个明白。我们纱厂同业会收买积存棉纱，自行出清，本就是为了回应日本纱厂倾销，将纱价维持到正常保本标准之举。眼下时局紧张，保存民族工业实力已是当务之急，不光棉纱，还有面粉、粮油、金属，同样也在交易所里交易。所以诸位也不要怕事了，我们就给沪上实业界带个头，同时也请报界造势，把这道理说个分明。”
众人纷纷附和，唐竞只笑了笑，不好意思居功，这办法与其说是他想的，还不如说是朱斯年的启发。他所做的一切，说穿了只是为了暂且保全宝益。而朱斯年作为商会大律师，考虑的却不仅如此。一次出手，可谓一举数得。
你得记着自己是律师，别跟粗人比拼命。他又记起朱斯年说的话。的确，一样要应付敲诈与闹事，那还不如公堂上见。
只是他这位师兄究竟准备如何与锦枫里抗衡，不让这案子草草完结呢？
当然，自古朝廷都有人反的，帮派更不必说了。对方背后是哪一方势力，他心里已有推测，就连诉讼策略也是就此得出的。
只是有一件事，唐竞听过容翰民的那番话才想明白——张林海为什么对宝益这么一家并不太赚钱的纱厂如此看重。
离开商会俱乐部的一路，他始终想着这个问题。张林海任着少将参议，在军中颇有人脉，恐怕早已料到中日必有一战。眼下虽然是日本棉纱紧俏，中国纱滞销，但若中日开战，棉纱便不仅关系到民生，更将成为重要的军需物资。军方不可能采购日本棉纱，到时候中国纱的价格一定飞涨，谁手上握有最多纱锭，一包纱卖多少钱，便是由谁做主了。
回到小公馆，又是早出晚归的套路。有时候连唐竞自己都不知道这戏要怎么演下去，倘若两个人真的只是因为利益突然结合，在如此情境之下，又应该如何表现。他与周子兮所能做的，似乎也只有在锦枫里众人面前互相避而不见。
几日之后，周子兮去法政大学参加入学考试。很快放榜出来，成绩不好不坏，合格录取。
唐竞收到消息，总算松了口气，婚礼上对吴予培承诺过的事总算有一样可以做到了。在他的设想中，等到开学之后，周子兮去学校读书，便可以有些自己的事情做，交上几个朋友，不至于整日闷在家里。但想到她在外读书，他又隐约有些忧虑。她是被关着，才跟了他的，一旦有更大的世界搁在她眼前，有些事很可能就此变了。
而周子兮接到法政大学的录取信，却无有太多的欢喜。
盛夏的上海酷热，张林海已去庐山避暑，当然也是为了军中那些人事交际。
张颂婷却仍旧留在锦枫里，三不五时来小公馆转转，有时还带着父亲身边最不得宠的一个姨太太。姨太太虽然年轻，却自持是长一辈的人，说的话总是寻常妇人见到新嫁娘的那几句——肚子有没有动静？没有？那可得赶紧。
周子兮不怎么搭理，也从不应她们的邀请去张府做客，但除此之外，她也没有其他事情可做，本还有备考这桩任务，如今也应付过去了。
劳伦斯的那本《彩虹》她已经长远不看了，书丢到了哪里都记不起，想起自己曾经对大学的向往，竟好像是一个世纪之前的事，那么遥远，那么无稽。
八月，投机商诉华商纱厂同业会的案子正式开庭，第一次过堂还是在租界临时法院。
庭审还未开始，《申报》上已有相关消息与时论文章登出来，当日便也有记者旁听，但与之前郑瑜那种香艳案子，或者吴予培的大公案相比，社会影响就完全不能同日而语了。
那是夏末的午后，天气溽热，公堂上的众人也是昏昏欲睡。
推事宣布开庭，原告律师陆榜生先站起来讲话，倒是很简短的几句，状告华商纱厂同业会垄断市场，操纵市价，进行投机。
轮到被告方应答，唐竞一上来便否认了所有指控，表明纱厂同业会组织贸易公司收购棉纱只是为了稳定市价，避免投机，而非垄断操控。
既然双方各执一词，推事便叫了当事人上来问话，第一个问的就是申成厂的容老板。
这容翰民在法庭上仍旧镇定自若，将纱厂同业会成立贸易公司的经过与初衷说得清清楚楚：“这公司是在去年8月间成立的，业务也很简单，就是每天在市场上看行情收进棉纱。等到交割期，再由我们这五个厂按照各自纱锭的数量负担收购的份额，各厂自己设法销售。我们为了避免外界猜疑，也不想被投机者乘机利用，从来不守秘密，对于掮客、经纪人以及往来客商也从不回避，并且议定不得将收进的棉纱重新纱交，每包纱都打上‘不得纱交’的印记。这样做的目的也只有一个，就是出清交易所仓栈里的积压纱，纯粹是想收一收当时投机客长期抛空坐收其利的势头，让市场回到合理价格，解救华商纱厂所处的困难境况。”
容翰民说完下去，陆榜生起身道：“纱厂同业会的贸易公司于去年八月成立至今，专门在交易所做多头，导致棉纱价格每包上升8至10元，这不分明就是垄断市场，操控市价吗？”
唐竞却只字不提交易所的事，反而呈上一组数字，细细比较沪上各家纱厂的纱机、纱锭、产量、销量以及雇员人数。
陆榜生听得不耐烦，插嘴笑问一句：“唐律师，我们今日所诉之事与这些何干？”
唐竞停下来，转身看着他反问：“请问陆律师，何为垄断？”
陆榜生不懂此处的逻辑，但又不能不答，滞了滞方才开口：“垄断……便是独占市场。”
庭上推事听得也有些糊涂，但旁边陪审的英国领事却已是一笑。
唐竞正中下怀，倒也不嫌麻烦，开始解释何为垄断：“汉语垄断一词源于《孟子》——必求垄断而登之，以左右望而网市利。原是指站在市集的高地上操纵贸易，或又称禁榷，譬如盐、铁、茶，自古便是官营垄断。
“倘若整个行业中仅有唯一或少数几家厂商生产销售该项商品，且无有任何相近的替代品，其他厂商想要进入该行业都极为困难甚至不可能，这样的市场才可成为垄断。在该市场中，几乎排除所有竞争因素，垄断厂商才可能控制和操纵市价。
“而沪上的棉纱乃至整个纺织品市场有英、美、中、日数十家厂商，总共上百万枚纱锭，产品在纱交所自由交易，完全不符合上述任何一项标准，请问被告五家华商纱厂如何实现垄断？”
陆榜生不知如何回答，便也试图摆出数字：“唐律师说了这么多，皆为书本理论，然而事实摆在眼前，自从去年纱厂帮成立贸易公司收买棉纱以来，交易所纱价确是一路上行。”
唐竞却只是一笑，继续自己方才的话：“综上，原告方指控华商纱厂垄断市场，实乃违反经济学原理，完全就是无稽之谈。至于操控市价，我们接着再来讲。”
而后便又呈上账簿报表，开始分析各家厂商机制棉纱的成本结构。
“眼下日商纱厂均采用丰田牌纱机，乃市面上最新，甚至英美纱厂都要收买丰田式机器进行仿造，且日商背后有财阀支持，资力雄厚。而华商纱厂多是英国或德国机器，靠银行业放账维持运营，利息又占去一成。以一包20支纱为例，华商纱厂的工缴为30至35元，日厂只需18至20元……”
“唐律师，今日庭上争议与日商又有什么关系？”陆榜生再次打断。
唐竞却只是笑答：“陆律师方才所说纱价上涨8至10元便是与日商有关。”
随即又呈上书证，既有交易所买卖记录，也有市况电报，总共五箱，至少上万页。
“在这些交易记录与市况电报中可见，”唐竞解释，“华商纱厂贸易公司收买积压纱前后共8个月，比较同一时期东京商品交易所棉纱价格，可以看出日方在华销售棉纱的价格实则已经低于其国内交易价格，应当视为掠夺性定价之倾销行为，也只有资产雄厚，且处于市场支配地位的日商，才可能做到如此打压市价。与之相较，华商纱厂的行为只是为应对倾销而采取的自保之举。”