南小桃花一惊，垂目喃喃道：“我听说花魔教的教主，也是位姑娘…”
萧满伊道：“什么？”
南霜扬头冲她一笑，却说：“没事儿，你不是说要帮穆大哥求一点半点线索么？我们隔日便再去青青楼瞧瞧。”
第42章 …
江蓝生作风一贯轻佻，为人又有些高傲。皇亲贵胄的身份，令不食人间疾苦的他在很长一段时间内，将这样一句话挂在嘴边——不义而富且贵，于我如浮云。
是以对于钱财，对于权势，他总能端的镇定从容。
而事实上，人对于仁义与富贵间的取舍，远没有江公子哥这般泾渭分明。很多时候，唾弃钱财与权威，不过是上位者的消遣。
江蓝生在亲眼目睹的暮雪宫的覆灭时，明白了这个道理。
那段民生疾苦，无奈何的经历，使江公子哥略有些收敛。他随父亲一路驰驱回了京城时，江父仍旧安慰他说：“灭了暮雪宫，实乃圣上的意思，却不想灭得这般惨烈。可若不这样做，也别无他法。上位者行事，切不可因小失大。孩儿你要谨记。”
小江公子默默咬着唇点头。
江父瞧见江蓝生的模样，哀叹了很久，回京后，还专门寻了南九阳一同借酒消愁。
他以为灭暮雪宫一事，自己不应当带着江蓝生一起。刚则易折，说的就是高傲轻佻的江蓝生。此类人个性太实在，极容易遭受心灵的创伤。
岂料几个月后，江公子哥又恢复了昔日轻佻，摇着白绒扇，将以前那句口头禅改成了“不用当风立，有麝自然香”。
他的精神境界，从“无我”放低成“自我”，从“大我”缩小为“小我”，却依旧自恋，依旧孤傲。
江父叹：“甚好甚好。”
其实江公子哥的性情是极倔强的，他若认定了某事，便会执着不懈地去做。
是以那年的江蓝生，闭关思索良久后，得出这么个结论：要挽回暮雪宫覆灭后所酿成的过错，此时还不是最佳良机。一来他尚还年少，无权无势，实在心有余而力不足；二来江湖百年，历来消停一阵，混乱一阵，要插手江湖事，混水摸鱼来得最容易，就为这个，他也应当等等。
江蓝生一等便等了八年余。
是时晚夏，新封的九王爷喜闻万鸿阁与天水派结盟，南水桃花身携水镜之谜远嫁凤阳城，忽觉最佳时机已到。
江蓝生立马进宫向皇上请命，搪塞了南九阳与乃父，立马策马南下，赶往凤阳。
凤阳抢亲，暮雪宫光复，花魔教入土中原。
这些看似细细碎碎的小事，皆被江公子哥细细记录在小册子上。并每隔十日，便誊抄一份飞鸽传信给南九阳。
由于天水派的府内，养了几个颇为不淡定的人，江蓝生每每收到的回信，也千奇百怪。
如信笺一：霜姑娘出嫁万鸿阁被劫抢，桓公子出面，令其改嫁于穆少主。万鸿阁内，欧阳一家甚有古怪。
回信是几个龙飞凤舞的草书：苍天啊！桓儿出息了啊！风儿得此知己三生有幸啊！——于不举。
又如信笺二：玉山遇虎头山山贼，化名王七王九，实为花魔教人，疑似花魔教入土中原，不知何故。
回信是几个清秀潇洒的柳体：我家那小子又惹桃花了吧？——陶浅。
再如信笺三：江湖上疑似有人冒着桓公子的名目光复暮雪宫，苏州遇杜年年，为第三式修炼者。此女倾心于少主，少主心意不明。霜姑娘对少主与桓公子皆有好意，对我亦是。因而我以为，仍能努力将她娶进门。
回信是几个板正有力的颜体：呜呼哀哉。——南九阳。
这厢江蓝生将一叠回信收好，捋了捋衣衫出了门。他住在二楼，居高临下望见穆衍风的身影匆匆入了正房，想是去照顾杜年年了。
苑中风轻花静。池水畔有两人，是桃花和烟花。南霜一袭粉色衣衫，白色短袄，正绕着萧伊人打转。她边打转边说话，神色忽而喜悦忽而惆怅，跟台上的戏子似。
萧满伊满目沮丧，微微撅嘴，手里好拨弄着她的杏花链子，双眼恻恻地瞅着南小桃花。
后来两人又似说了什么，小桃花也不打转了，萧伊人也瞪大眼睛了。
两人似有所悟地说了一阵子。江蓝生忽闻南霜欢呼一声，拉着烟花便朝里屋跑去。
南小桃花与萧伊人摸下山听戏的事，江公子哥自然是知道的。那夜沁窨苑的丫头离萍，找遍了上下各屋。
都说吃一堑长一智，江蓝生万万没想到，此刻南霜与萧满伊计划着的，又是溜下山，去青青楼打探风声。
因而他不过是摇头笑了笑，转着白绒扇，下了往正屋而去。
江蓝生敲了门却没人应，推门而入时，却见穆衍风双目失神地坐在桌前，也不知在想些什么。
他笑了笑，自桌前边倒茶边唤道：“穆公子？”
穆衍风一愣，这才回了神，瞧见江蓝生穿戴得很齐整，又不由纳闷问：“你这是？”
江蓝生持扇往桌上敲了敲，笑道：“苏悦镖局失镖，是因为水龙飞天玉失窃一事。我打算去苏州官府走一趟，也好打探些消息。”他顿了顿，又添了句，“毕竟水龙飞天玉，是宫中之物。”
上次于穆二人，南霜，还有江蓝生一起讨论过苏悦镖局一事。因为水龙飞天玉与五行秘宝中的化火符放在宫中一处，因而此玉的失窃，也意味着化火符不在宫中。
彼时几人的结论是，化火符到底在何处不可探究，但前有苏悦镖局护送水龙飞天玉失镖，后有苏悦镖局的小姐杜年年想方设法嫁入流云庄，这几件事之间一定有关联。
这几日，于桓之与穆衍风拼命将杜年年救活，便因为她是此时唯一的线索。而江蓝生此刻的法子，却是另辟蹊径。
失了宫中之物水龙飞天玉的苏悦镖局，不仅要跟托镖人做交代，更要向地方官府做交代。地方官府绝不会将苏悦镖局的说辞随随便便透露给平民百姓。然而，若是位高权重的九王爷去问，又另当别论。
穆衍风派人寻访水龙飞天玉的托镖人，是暗访；江蓝生亲自去苏州官府盘问托镖一事，是明察。
明察暗访双管齐下，加之杜年年可能的线索，才能得知化火符的下落，以及光复暮雪宫的阴谋所在。
穆衍风思索了一阵，敛眉拱拳道：“有劳了。”
江蓝生将扇子扬开扇了扇，笑道：“本来应当破晓前下山，方不易被人察觉，但想着我应来打声招呼。我向来瞧于桓之不顺眼。他亦一直与我有些芥蒂，便只好待你换了他，再过来与你说一声。”
穆衍风听了此言，愣了一愣，叹气道： “暮雪宫的事，也并非错在你，而朝廷亦未想到事情会突变至此。”
江蓝生眉目挑起，“呵”了一声说：“未想穆公子也以为那件事有些古怪？”
穆衍风抬目看了他一眼，又哈哈大笑说：“倒不论古怪与否，单是你今日助我流云庄，此恩情便改牢记。至于当年如何，定有水落石出的一日。”
江蓝生是故意提及暮雪宫一事的，其目的就是为了探究穆少主的看法和动向。岂料穆衍风一眼便看穿了他的心思，一番搪塞话说得行云流水。
江公子哥又摇手扇起白绒扇，嘴角含着笑，心里却十分震动：穆衍风此人，越是接触，仿佛越不可测。他是大大咧咧的性子，对人随和友善。可每每逢了大事，心思机敏总能胜人一筹，镇定从容已有盟主的风度。
好半晌，江蓝生突然悠然道：“你与霜姑娘结为兄妹时，我很是不以为然。如今仔细想了想，觉着你二人性情为人颇有几分相似。”
相似在大而化之，亦相似在大智若愚。
江蓝生又问了杜年年的病情。穆衍风说是气血乱过几次，好在他与于桓之又渡了她内力，平息了下来。
穆衍风送江蓝生至门前，江公子哥似又想起什么，抬扇往头顶一瞧，转身笑道：“有句话忘了说。杜姑娘的伤势故而重要，穆公子如此照顾也是应当的。不过凡事环环相扣，也请公子在照顾杜姑娘的同时，切莫顾此失彼，悔之莫及。”
南小桃花离庄前，本想与于桓之打声招呼。
她在于小魔头的门前踌躇许久，终究没推门而入。南霜以为，她这朵桃花，是朵体贴的桃花，想到于桓之这几日颇为疲惫，兴许将将才睡下，便不忍心推门打扰。
是以南霜去寻了几个果子，用盘子盛了，放在于桓之门前。
她垂涎三尺地瞅了好一阵子，又溜回房，将前些日子不知从哪儿顺来的绿豆糕装了一个纸袋，又堆在果子旁。
有果子有糕点，南小桃花以为仍不算圆满。她又去膳房顺了壶桂花酿，去书房摸了几册书卷，从自己橱柜里抱了床棉被，齐齐堆在于小魔头的门口。
半个时辰后，于桓之门口，垒起了两尺高的丘陵，繁杂物什如碗筷，烧鹅，银碳，棉被，应有尽有。
南霜圆满地看着自己的杰作，得意地拍了拍手，抖了抖灰，寻了萧满伊下山去了。
习武之人，若门前有什动静，是绝对睡不着的。武艺高强如于魔头更是如此。
半个时辰前，于桓之正欲睡去，便听见门前有响动。南小桃花细碎似贼的脚步声，他不费吹灰之力便能区分出来。
于魔头原以为南霜找他有事，便耐着性子在屋里等。岂料那脚步声，一会儿近一会儿远，一会儿轻巧一会儿拖杳，就是不进屋。
半炷香后，他干脆坐起身子，挑眉瞧着门前身影。
一炷香后，于桓之披衣来自桌前，斟了杯茶，闲闲淡淡看着窗前人影跑上跑下。
过了好半晌，门口终于没了动静。于桓之这才开了门。一堆东西本是靠着门的，此刻失了支柱，轰然塌入屋内。
于桓之怔了好半晌，才一一将物什拾起，一件一件仔细地收入屋内，唇角的笑意越来越浓。
待东西收完，他倏尔瞥到门前的一块木牌下压着一张纸。
他走去门前，拾起木牌，将纸展开一读，是哭不得也笑不得，上面写：“桓公子，我与烟花一同下山瞅瞅，即刻回来。我瞧你睡得正香，不忍吵醒你，便搬来这些许物什，伴你度过这悠悠白日。”
于桓之捏了捏眉心，心里失笑道：你是哪只眼睛瞧我睡得正香？
这么想着，余光有落在字条下的一行小字，上书：这块菜谱牌子，是我在喜春客栈顺来的，我一直非常喜欢，现在送给你。
于桓之微有些讶异，他将左手里的雕花小木牌翻过来一看，蓦地朝后一个趔趄，差点撞着桌子。
木牌的雕工简单文雅，上面用毛笔写着四个黑字：桃花鳜鱼。
第43章 …
云上镇白日比夜里热闹。屋舍绵延，店铺林立，街巷间多有江湖人游走。
南霜与萧满伊学聪明了些，不再身着华贵衣袍惹人注目，而是学着江湖肖小的模样，穿了劲装短袄，脚踏长靴。
小桃花背上背了一把钢刀，萧伊人腰间别了一柄长剑，两人走得是耀武扬威，八面来风，则差没有弯起手指，朝着对街姑娘吹口哨。
青青楼向来是夜里出戏，青天白日的，戏子都在后园练习基本功。叶儒正吊了吊嗓子，便听外楼跑堂的说有人找。
他纳闷去外楼，只见着寥寥几桌茶客，全是江湖人装扮。正琢磨着跑堂是不是弄错了人，忽听对角传来一声：“小叶子！”
唱戏的对声音格外敏感，往往是闻其声，知其人。
叶儒上次与桃花烟花一聚，只觉这二位姑娘的嗓子都是说不出的动听。萧满伊的声音清亮，南小桃花的音线要低些，但柔和又喜庆。
对角的窗下坐的是两名身着劲衣的江湖人，钢刀长剑一副“生人勿近”的模样。叶儒笑了笑便来至二人跟前，拱手先唤了声：“南姑娘。”随即拉开凳子坐下，唤了跑堂的为两人要了些点心，问：“伊儿今日得空？”
萧满伊闻言，颇为慎重地瞧了瞧他，贴近悄声说：“不瞒叶兄，今儿个，我与桃花来打探些江湖风声。”
南小桃花正在喝茶，像是被热水烫了舌根，“咝咝”抽了两口凉气。
叶儒眼风里似望了南霜一眼，挑了挑眉又对萧满伊道：“近日倒还真有些消息。”瞥见萧伊人满目期待，他又笑了一笑，提壶欲斟茶时，不知怎地手腕脱力，茶水砰一声跌在桌上，茶盖摔裂，滚烫的茶水淌了出来。
所幸三人恰好坐在桌子的东西北方，茶水往南淌，没烫着人。
待小二冲忙收拾了，又耽搁些许时候，叶儒方欲将他听闻的江湖事细细道来，不料此刻戏楼门口却进来一人。
好事多磨便是这样。萧满伊以为来戏楼里寻小道消息是个麻烦事，且打起了十二分精神，连与人干架的准备也做好了，未想找来叶儒一问，叶戏子高深莫测的模样仿佛颇有些内容。
踏破铁鞋无觅处，萧满伊如是想。她却没有料到就在叶儒要开口的时候，前几日来找叶儒麻烦的狐裘男人却平地冒了出来。
他的左右仍跟着两名小厮，抬起手朝叶儒勾了勾手指。
叶儒面色有些难堪，对萧南二人道了句“失陪”，便匆忙来至那狐裘男跟前。
他刚刚拱手施礼，左边小厮不由分说一拳打在他肚子。叶儒闷哼一声，便倒在了地上。
江湖中人，自有江湖中的规矩。若见着有人平白无故伤人，虽然偶有拔刀相助者，但多数时候，还是袖手旁观的人居多。
毕竟别家的事，任旁人如何插手，也是剪不断，理还乱，何况叶儒只是一名地位极低的伶人。
那小厮这一拳打得极重，叶儒在地上挣扎了好一会儿才慢慢爬起来。
街边喧嚣如常，戏楼里闲谈微语丝毫未受影响。
萧满伊握了剑柄刚要上前，南小桃花却摁住她的手腕，使了个眼色摇了摇头。
右边那名小厮上前拎起叶儒的衣襟，听狐裘男冷声说了句：“带出去！”便推搡着将叶儒弄出青青楼。
萧满伊连忙推开窗往外看。两名小厮将叶儒推进街角一个小巷子里，狐裘男冷然笑了笑，也跟着拐进小巷。
萧伊人叹了声气，合上窗回过头来，瞠目结舌地问道：“你在做什么？”
南小桃花正在推茶壶。她不知何时问小二要了碗，将壶中一半热水倒入碗里，正拎了茶壶，朝正南方推。
听萧伊人问起，南霜抬头冲她嘿嘿一笑，道：“我觉着要将这圆滚滚的茶壶往一个方向推，很需要些技巧。”
先前叶儒拎起茶壶，壶向南倾，刚巧没有烫着人，这兴许是个巧合。可壶停在桌面，而茶盖能避过凳子落地发出响声，这力道便有几分玄妙，非有功夫在身的人不能把握。
南霜以为自己也算是个中高手，叶儒此人分明深藏不漏，而刚刚那两名小厮对他拳脚相加时，他却做出一副羸弱模样，其中必然有蹊跷。
壶盖碎裂开后，不出一盏茶的功夫，狐裘男便摔着两名小厮出现在戏楼门口，这又是另一个巧合。
三个巧合加在一起，令人不怀疑也难了。
萧伊人与南桃花均是个性单纯的主儿。殊不知南小桃花单纯归单纯，其人却不简单，单是几个微小的动作，便叫她瞧出端倪，是以她又对萧满伊道：“这戏楼里的糕饼甚是难吃，我方才瞧见街西口有糕饼铺，却买些回来。”
萧烟花此时满心焦急，听了南霜要离去半晌，只连声道好。南小桃花冲她呵呵笑了笑，拾起桌上大钢刀往背上背了，昂首阔步地走出了戏楼，模样很美妙，很流氓。
对于南霜，萧满伊有种莫名的信任。虽然初遇时，自己将其视之为情敌，但这并不妨碍她对南小桃花后来产生的那种似姐妹似知己的情谊。
萧伊人曾有些抑郁。她向来不招女人待见，也不太待见女人，可至从遇到南小桃花后，此女种种逾矩行为，如顺手牵羊偷鸡摸狗虽令自己强烈鄙视，却也无限度地宽容。
南霜曾有几次提起惊鸾曲，还说那舞若能在石桌上跳出漫天华彩，定有惊世绝艳的美。
萧满伊亦是这样认为，因为她曾见过在石桌方寸地间跳惊鸾舞的人。
这个人便是她的师父花月。
想到花月，萧满伊倏尔便释然了。
南小桃花与花月，有几分说不出的相似。
师父的容貌，在萧伊人的记忆中有些褪色，然而南霜的一举一动，总能令她联想起当初憨厚傻气的师父。
花月有些愚笨，却有颗清透明理的心，有双洞若观火的眼。南霜亦是如此。
兴许因着这份对师父的笃信，萧伊人对于南霜也十分宽容十分信任。因而她两次见着叶儒受人欺压，都因南小桃花的阻止，而没有上前多管闲事。
可这会儿，南霜溜去街头瞅糕饼了，萧满伊独自待在戏楼里，左思右想便有些按捺不住。怎么说叶儒也是自己一起长大的伙伴，岂有朋友落难，袖手旁观的道理？
思至此，萧烟搁了粒碎银子在桌上，拾了长剑，便向戏楼外走去。
萧满伊方才出了戏楼，南小桃花便从楼边小铺里绕出来，朝着她的背影勾起唇角得意笑了笑，蹑手蹑脚跟了上去。
南霜行事最大的优点，便是淡定。
叶儒与萧伊人是旧识，方才演的一出戏，十有八九便是为了将萧满伊骗去小巷内。若自己阻止了烟花，便是打草惊蛇。因而南霜借故离开，让萧满伊得空跟去。
既然对方要来个请君入瓮，那自己也要玩一招引蛇出洞。
萧伊人方转进巷子，南霜便纵身跃上房檐。
巷内幽静，只冬日暖阳明晃晃地照着。叶儒斜倚在一摊废草席旁，捂住胸口喘着粗气，他的手臂上青紫相交，倒真像是被人教训过的痕迹。
两名小厮立在他的面前，像是在揶揄着说些什么。
南霜的目光只愣愣地落在叶儒的手臂上，忽而间脑中精光乍现，竟呆在了原地。
博弈之间，棋差一招。任南小桃花千算万算，也没料到自己打从开头，便料错了叶儒的初衷。
叶儒针对的，不是萧满伊，而是自己。
可此刻若要阻止，已经太迟了。萧伊人已然耀武扬威走上前，抬剑便劈向那两名小厮。方才还趾高气昂的两人，见着萧伊人杀气冲冲，连滚带爬地跑了。
萧满伊这才收剑入鞘，踌躇满志地笑道：“多日不练武，未想我的武功有精进了许多。”
这时，叶儒却呻吟了一声，只手撑地，想要站起来。萧满伊连忙蹲□子，见着他手臂上触目惊心的伤，心疼道：“小叶子，我扶你起身。”
她的手刚触摸到叶儒的手臂，屋檐上便传来南小桃花一声厉喝：“等等！”
萧满伊只见面前清影一闪，南霜落地之姿轻巧无声，竟有几分于小魔头的味道。叶儒见状，目光中也掠过丝诧异。
萧满伊瞧见南霜，先是一惊，再是一喜，乐道：“我以为你去瞅东西了。”
南小桃花勉强笑了笑，目光却落在萧满伊扶住叶儒的手臂上，须臾道了声：“大冬天，这些人将叶公子袖口挽起来打，也忒狠了！”语气间，竟有三分肃杀，三分萧索。
叶儒借萧满伊的力，强撑着站起来，微微一笑道：“承蒙南姑娘关心。”
萧满伊 “啧啧”了两声，又赞许地瞧着南霜：“没想到你也除暴安良来啦！”
南霜嘿嘿冲她一笑，正要抬手去捉萧满伊的手腕，未想叶儒却猛然咳嗽起来，边咳边道：“伊儿，我现在这样怕是走不动了，街西口转左有家药铺，我长年在那里取药。劳你现下去帮我寻那掌柜的，让他煎了药，为我送来。”
萧满伊听了此言，满目震惊，问道：“小叶子你病了？！”
叶儒不答，只连连咳嗽。萧满伊见状满心焦虑，走也不是，留也不是。此刻南霜却道：“你去为他取药吧，我留在这里帮你看着他。”
日头正好，冬日的太阳最惹人喜爱，烁烁光芒暖意融融。然而这条小巷子里，两侧的高壁挡住了日晖，阴冷逼仄。墙角很潮，地面有几滩水，阳光蒸不去。
瞧见萧满伊走远了，叶儒这才露出如常地笑容。他直起身子，慢条斯理地将挽在手臂的袖子卷下来，目含笑意地瞧着南霜，好半天才道：“看出来了？”
南小桃花抿了抿唇，淡淡道：“你手臂上的青紫纹，根本不是什么伤痕。而是你们花魔教发毒攻时，会变出的毒纹。方才烟花扶着你的手臂，你只要发功，便可置她于死地。”
叶儒抖了抖衣袍，挑起眉头又笑起来：“你放心，我怎会伤了伊儿？”
南霜静静地看着他。不过片刻，她蓦地抽出背上大刀，刀光如水，“哗啦”朝草席上劈去，乱草飞溅间，她眯起了眼，声音没有一丝情绪：“你若伤了她，我咬死你！”
第44章 …
午时光炙，人群扰攘。萧满伊方出了巷子，便这觉着不对劲。
脑中似有什么念头闪过，不经意又倏忽而逝。她捏了捏汗湿的掌心，整颗心都悬了起来。
长街望不到尽头，往西走再转左，最近的不过是条小巷，哪里来什么药铺？
道畔有个做风车的小摊，五色彩纸，细长竹骨，拼在一起兜一个圆，迎着风直转。萧满伊的手扶上剑柄，上前两步探声问道： “老人家，离这里最近的药铺是在哪里？”
做风车的是年逾花甲的老叟，眼耳不好使，反应极慢。
从前花月亦做五彩宫灯，玲珑挂满一屋子，乍眼看去有浓喜的伤情。萧满伊望着斑斓风车，心中漠漠，有些荒芜。