于桓之正在喝茶，垂目慢慢小呷一口，很惬意。
杜平川见各方主角儿粉墨登场，便拉开帘幕开始唱戏。他瞟了眼杯中茶，悠悠拨着茶叶，说道：“乌龙青茶，上上之品，应产于闽北一带。若我没记错，宋公子当是闽北人吧？”
宋薛也持盏和笑：“杜老爷好记性。”
杜平川道：“哪里是好记性，当年宋公子与小女年年合八字时，那真真是分好姻缘，只可惜…”
穆香香尖锐地咳了两声，高声唤来一名丫头，吩咐道：“快入冬了，怎么不见烧银碳？”
那丫头错愕道：“回大小姐，苏州暖和，往常烧银碳都要待到…”
“今年天冷，小风儿凉，吹得我冷飕飕的。”穆香香边说，边朝宋薛使了个狠眼色。
宋薛讪讪笑着。杜平川见状不疾不徐，只悠然又道：“然有时塞翁失马，小女虽错过了与宋公子的姻缘，我将少主的八字与年年的八字合了，才知道何为天作之合，何为鸳鸯眷侣。”
纵然江湖儿女多豪情，但当爹的在女儿面前说这番话，寻常女子也早羞红了脸。但南霜朝杜年年望去，却见她神色沉凝中带有几许坚毅，丝毫没有羞赧之情。
南霜正欲收回目光，却在心中一怔，又抬头猛然朝杜年年瞧去。
白如雪的肌肤上，小巧的唇鲜红如血，眸子里似有异光。杜年年虽安静漠然，但却有丝不易觉察的戾气萦绕周遭。
走火入魔之兆。
南霜的武艺师父陶浅曾对她说，人走火入魔，有三种征兆：最下层的，经脉逆行，性情暴躁；中层的，行装古怪，为人诡秘；最上层的入魔之兆最为变幻多端，有人血色褪尽，戾气外露，却不易觉察，有人的形容甚至会发生变化。
这三种走火入魔，下层的，只需停止修炼武艺即可；中层的，需要废去全身武功，甚至从此残废终身；上层的，一旦入魔，必死无疑。
一般说来，武功的强大程度，决定了走火入魔的层数。杜年年此番，是最上层的走火入魔，换言之，她定然私下修习了某种名震江湖的武功，并且命不久矣。
南霜走神片刻，回神时，萧满伊脸色已惊得煞白，穆香香与宋薛满脸喜色，穆衍风正道：“只是我与杜小姐并不相熟，江湖上蜚语流言良多，亲事一事，何不等风头过去了，相处一阵子再议？”
杜平川今日造访，本提了十二分精神，打算背水一战，岂料穆少主所言，句句正中他的下怀，忙连声道：“少主说的十分有理，十分有理。”
“果真有理。”门口传来戏谑的声音，正是姗姗来迟的江蓝生。
他持扇敲手，目光四下扫去，给众人抱拳施礼后，反客为主，朝杜年年笑道：“不若杜姑娘先入流云庄与霜儿和满伊一同住着，也好跟姐姐们熟络熟络？”
姐姐一词，一语双关。南霜与萧满伊长杜年年一岁，理应是姐姐。然而杜年年若嫁了穆衍风，更应当唤明媒正娶的南霜一声姐姐。
杜平川听了此话，拍案叫绝：“好主意！”
杜年年此时也起身，深深看了穆衍风一眼，款款朝江蓝生施礼：“那便听公子所言了。”
江蓝生拱手浅揖，笑道：“好说好说。”他自眼风里又望了于桓之两眼。
江公子哥抢南水桃花，对手有两个，一个是穆少主，一个是于魔头。他利用杜年年解决了穆衍风，却算是帮了于桓之。
自始至终，于桓之除了寒暄话，只字未发，他高深莫测地坐在厅堂中，沉静自如地看完了这出细，至多只在南小桃花招呼丫鬟替他添茶水时，眼梢动了动。
江公子哥自凤阳城的去信，终于这日到了京城。
南九阳骂骂咧咧地撕开信封，说江蓝生这小子，平日脑袋激灵，怎得这次去寻桃花儿，都不带只信鸽随时为他老丈人通风报信。
然而当南九阳展开信笺，将信读完后，脸上的神情竟然由愤怒转为狂喜，他举手拍桌，信纸被他揉得皱成一团，啧啧道：“我家桃花儿出息了，竟直接杀入了流云庄内部，把那俩小子整治得服服帖帖。”南九阳喜滋滋地扬眉，伸手将衣袍一拂，对旁边的丫头招呼上：“来来来，把我的压箱底的官服拿来，我要约着江兄一同进宫见皇上喽。”
乐极生悲。正当此时，门外连滚带爬跑来一个小厮：“不好了老爷，老爷不好了，东街那老先生又杀来了！”
与此同时，有一人阴森森从屏风后绕出，开口清淡冷冽吐出两个字：“进宫？”
第27章[倒V]
入冬后的流云庄别有一番景致。红梅白梅交错盛放，泉石泥径上霜色薄薄。
信鸽扑棱着翅膀，落在枫和苑的兽脊上，穆衍风不在，江蓝生将白绒扇在十指间翻转几圈，左手的食指拇指含在口中吹出一个响亮的哨音。
信鸽扑翅而下，歇在江蓝生的手腕，白羽飘落。
京城天水派的老爷小姐都嗜鸟。曾几何时，一大一小在京城城郊众星拱月般遛鸟，是京城人津津乐道的一线风景。
小南霜学着南九阳一般，将食指拇指夹在口中吹哨，哨声清脆，响彻云霄，周遭的鸟扑翅而飞。它们有节奏地拍打翅膀，纵向云端，气象之宏大，连两里外的小树林，都要被震落一地树叶。
这时，南九阳便抄着手，悠哉乐哉地瞧着小南霜笑，说些无关紧要的话，恬淡似晴空唯一一丝云，漫无边际地飘。
南小桃花独爱她的小八哥，因为会说话；南九阳钟爱三只白信鸽，因为会传消息。
南霜仰起头，冬日晴空似一块冰冷的和田玉，圈圈耀目光晕也有些凄寒。
她方才在院中，隐约听见了那信鸽扑翅的声音，然而抬头望去，万里晴空里，只有一轮光彩夺目地冬阳。
沁窨苑的园中有一方小池水，起名为“窨玥”，暗藏明珠之意。那泊小池水引自玥湖，水光冷冷，一座丈长的小石拱桥跨湖而建，桥那头是座六角小亭。
南小桃花信步过桥，六角亭的石桌很小，只有棋盘大小。然就在这方寸地间，她的娘亲花月，却可以舞出绝代风华。
南霜记得，她九岁时，眼睁睁见着病入膏肓的娘亲，为南九阳在石桌上舞一曲“惊鸾曲”，直到力竭而亡。
那石桌的大小，也与眼前这方差不多。
南小桃花自第一天搬入沁窨苑，便想问问萧满伊，她跳惊鸾曲，能否不以白绒毯为限，而是以眼前这方石桌。毕竟人世杳杳，只有一个地方能学到“惊鸾曲”的舞姿——京城舞馆“舞天下”。
而南小桃花的母亲花月，直至去世前的一年，都执意留在舞天下。
遛鸟是花月去世后，南九阳父女养成的习惯。京城的城郊，长风万里，鸟啼花落，南九阳会疏疏淡淡地对小南霜提及许多人许多事，却一直不曾提及他的发妻。
于是南小桃花也不提。父女俩的生命中似从未有过此人。大智若愚的默契，粉饰太平刻意为之，纵使有几许荒凉，又未尝不是明智的抉择。
南霜以为，人活一辈子，应无愧于心，应及时行乐，若有悔恨难过，将之记着便好，但时不时挖出来咀嚼，顾影自怜地流泪自伤，便是万不应当了。
她如数家珍地罗列出自己珍惜之人时，又志得意满地添上几位。从前，有花月，南九阳，师父陶浅，东街的于不举先生，还有于桓之。
现在可多啦，有花月，南九阳，陶浅，于不举，穆衍风，萧满伊，江蓝生，仍旧有于桓之。
自杜年年搬来流云庄，已十日有余。南小桃花仍旧与她不熟络。
穆香香和宋薛每日招呼着众人一道用晚膳，然晚膳一毕，便各回各房。十日下来，南小桃花发现，穆香香与宋薛，至多只管管流云庄的吃穿用度。而庄外大江南北地生意，与武林众门派的交际，门内弟子的武艺修习，却是穆衍风与于桓之经手。
于桓之做这些事游刃有余可想而之，反正他泰山倒于眼前一根寒毛不动的性子，让人觉着任何事对他而言，都不过玩玩而已。
而穆衍风大喇喇的性子，做起事来，虽不够细致，却也聪明非常，雷厉风行。他尤其喜欢突击庄内弟子的武艺，一招天一剑法的“浮空揽月”武得神乎其技。
穆少主光顾过几次沁窨苑，然而都不是来寻南霜与萧满伊的，而是来找杜年年，说是要带着她游庄，偶尔，于小魔头也跟着。
几人游庄，却不带南霜和萧满伊。
南小桃花自然知道穆衍风名为游庄，其实是接机探察杜年年的武功路子，所以便落得清静自在。萧满伊也知道穆衍风的动机，仍旧大为不满，想法设法地悄悄跟着，其掩耳盗铃的作风令庄中数人嗤之以鼻。
江蓝生得闲，时常来沁窨苑小聚，问些探听虚实的话，譬如霜儿觉着长住流云庄可是件好事？又譬如霜儿觉着穆少主与桓公子，谁更像兄长，为何？再譬如霜儿，若有一天，一位武艺高强，面冠如玉，腰缠万贯的皇亲贵胄向你提亲，你可会答应？
拐着弯问南小桃花问题，本就不是明智之举，因此大多数时候，江蓝生都被南霜绕进弯子里出不来。只最后一个问题，南小桃花一本正经地摇摇头，说：“不答应。”
江蓝生一怔，又问为何，而南霜已然走神，她的目光落在镂着鸟兽繁花的横梁上，心道桓公子的宫灯梨花木，也不知雕完没有。
思绪到这里戛然而止，南小桃花脑中灵光闪现。她惯常地拍了把脑门，顺口答了江蓝生一句：“对啊！我可以去问桓公子宫灯的事！”话音刚落，她提着裙摆，乐颠颠，喜滋滋地朝苑外跑去了。
江蓝生手中扇子咔嚓一下落地，心有灵犀似，裂成了两半，天际吹来几丝风。
从沁窨苑到晖雨轩，要沿玥湖而行，穿过小竹林习武场，再过九曲廊桥便到。
南霜方位感不好，沿途问路，问得流云庄上下对她寻桓公子一事无人不知无人不晓。
晖雨轩轩内亦有池水石桥，纵使冬日草木尽枯，然密集的树木花干，也能令人想象出春夏时节，此处是何等绿意盎然，葱茏郁郁。
庭院中，只有白梅盛放，落落飘瓣，隐隐清香。
正房面北，中间是厅，往右是书房，往左是寝房。书房的窗洞开着。午过，斜晖静静斜照入户。屋内的长案前，坐着一人墨发素带，白衣沉敛。
似被这片寂静感染，南小桃花蹑手蹑脚地提着衣裙，遛到窗下探了个头。
淡泊的冬日阳光，淡淡地照在于桓之的侧脸，他垂目凝神，只手拿着梨花木，正刻着什么。长睫微闪，似振翅的蝶。眸光轻动，似碎开的雪。完美的轮廓，更因着专心致志的神情，平添一份摄人心魄的力量。
南霜只觉心猛地提起，呼吸微窒，怔怔然，呆头呆脑望着，直到于桓之镇定自若地放下梨花木，椅子往后挪开，朝她走来。
于小魔头哭笑不得地看着将脑袋搭在窗沿的南桃花。南霜这会儿才回神，讪讪将头往后缩了缩，还未直起身子，于桓之便将窗户“啪”的关上。南小桃花吓得一跳，差点撞着鼻子。
望着关得严严实实的窗子，她不免又十分泄气，正要悻悻离开，却听“吱嘎”一声，于桓之将正房的门打开。
他站在薄光之中，身似皓月人似玉，冲南霜淡淡笑道：“下次来寻我，记得直接走门。”
南小桃花提裙走近，又嘿嘿朝他笑，怎么看怎么动机不纯。
于桓之直接领南霜进书房，边走边问：“为何来？”
南霜盯着他宽阔的肩，干干道：“我来问问宫灯何时做好。”
于桓之怔了怔，在长案前回身，将几本书堆叠至一处，又自身后的壁橱取出一个黑匣子，放在桌面。垂目开匣时，他似漫不经心说了句：“只是幌子吧？”
南霜没有听懂，她将脸凑近黑匣子上方，没有主意到于桓之的脸就在咫尺间，正静静瞧着她。
黑匣子里，放着十一条梨花木，加上桌上的一条，八长三短，长得已经上了漆，短的都镂着桃花纹，并蒂桃花的模样，除了枝干，正与南霜锁骨下的印记如出一辙。
南小桃花“哇哇”得连连惊叹，举着梨花短木，问于桓之：“你以前做这个的？”
于桓之的目光清淡落在握着梨花木洁白如玉的手上，“回来翻着书本，学了学。”
南霜将梨花木朝案上放了，冲他比了个大拇指：“聪明！”然后又如获珍宝般拾起那木头，开了窗，对日光看，半晌道：“与我的印记挺像的，又素雅又大方。”
于桓之愣了愣，也不知她是在自夸，还是夸他，半晌他又问：“灯身上，你想画什么？”
南霜回身，抱臂托腮想了片刻，她忽然笑笑，凌空打了个响指：“要红花黄花，绿叶细枝，喜鹊麻雀，蝴蝶蜻蜓，怎么喜庆怎么画。”
于桓之笑着皱皱眉，低头将丝绢取出，放在桌面拂开，端详了半晌，又清淡道：“也好，大俗方为大雅。”
南霜听了此言，咂咂嘴，志得意满道：“我爹常说，他家桃花就是个大俗大雅之人。”
于桓之抬目望去，这日南霜一身浅青裙子，满面明媚的微笑，好似红桃陪绿叶，迎春风，果真大俗大雅。
他朝南霜静静招招手，说：“霜儿，过来。”
南霜听着这称呼，先是恍然一怔，又是莫名一喜，忙乐颠颠来至他跟前，玩笑道：“尽管吩咐。”
于桓之的眼神温润，他扶着南霜的肩，微俯身，在她的额头轻轻柔柔贴了贴，那姿势，就像生怕把一份珍宝损坏了，弄碎了。
须臾，他又背过身去，将壁橱顶处几本书移开，取出另一个木匣子。南霜好奇的神色，在于桓之打开木匣时，变得震惊非常。
第28章[倒V]
匣内溢彩流晖，一对银霜色的铁环，像天狗食月的光圈，是南小桃花惯用的兵器。
南霜自幼习武，虽天赋不佳，对兵器上又喜新厌旧，但自她十一岁得了铁环，便一门心思习武，八年来也算略有小成。
无论是南九阳，还是陶浅，甚至是后几年搬来的于不举先生，对铁环这门兵器都嗤之以鼻。这是冷门兵器，攻防两不宜。若耍得好，还能扔一个回环，作远距离攻击。若耍不好，那只能将铁环做大些，出其不意套在敌方脖子上，将其勒断气。
遇上南小桃花这种手劲不大，又好耍小铁环的主儿。挑、刺、砍皆行不通，只能遛到敌方身后，将其敲死，且，效果还不如路旁随意拾的尖石头。
南九阳觉着铁环一事委实愁人，曾召集武功蛮不错的陶浅，于不举在天水派的八角小亭里，预备着商量个解决法子。
虽说他天水派十足十伪武林门派，内通朝廷，实际经商，武学不过是幌子，可南九阳打心底盼女成凤，巴望着有朝一日，南水桃花摇身一变，变作来无影去无踪的桃花女侠。
陶浅极好茶，讨了南九阳珍藏多年的千年普洱喝了，慢条斯理来了句：“照我说，用甚兵器随她，日后嫁给我家小子，江湖上谁敢欺负她？”
南九阳心肝抽抽地看着陶浅品茗着千年普洱，好半天欲哭无泪。
这时于不举来了，大喇喇招呼了南九阳，听了铁环一事后，举手拍桌大笑道：“就这么件小事啊？简单得很！”
陶浅闲闲用茶盖拨着茶叶，抬目闲闲瞥了于不举一眼。南九阳兴奋道：“穆兄果真有法子不成？”
于不举笑道：“这有何难，咱几家，这多绝世武功谱，任小桃花随意修习一门，兵器事小，环气事大啊！”
确然如此，通常一门武功修炼到一定程度，在与敌方搏斗时，兵器未至，然兵器随携有的杀气，足以伤人杀人。
只可惜，这种方法在南霜身上行不通。南九阳叹了声“呜呼哀哉”他家桃花的武功若能精进到以气伤人的境界，他又何须为兵器一事发愁。
南九阳伤情地瞟了陶浅的茶盏，里面千年普洱悠悠沉在水中——总而言之，言而总之，这日一聚是赔了夫人又折兵，得不偿失。
陶浅似看出了南九阳的心思，待丫鬟为他添了水，又悠然道：“你若觉着舍不得这千年普洱，我大可喝完后，将茶叶捞了还你，再存些日子，指不定更加珍贵。”
此事，本是以南九阳黯然离去告终。熟知南九阳离到半路，小桃花忽然从旁边的花丛里跑出来，方才几人的对话，她是早就听见。自然陶浅三人，也知道她在旁偷听。
南九阳破釜沉舟地打过主意，若小桃花不愿放弃铁环，他大可打击打击她的信心，令她另择良木而栖。
怎奈南小桃花天生神经粗大，自我调节能力极强，她乐呵呵一句：“爹爹放心，女儿瞅着自己虽不是块练武的料，用这铁环，定能成为绝顶高人！”让南九阳绝望透顶。
没有人相信憨直的南霜能成为绝世高手，更没有人相信一对铁环能武出卓然风采，除了南霜已过世的娘亲。
不过花月更加傻气，成天乐呵呵傻乎乎的，女儿做什么，她都夸两句，从不跟人生气，比南霜还憨厚几分。南霜以前觉得花月这样不好，后来发现，其实自己承袭了娘亲的脾气，并且一直很惦记她，很惦记当自己稚嫩地说“以后纵横江湖”时，花月探头嘿嘿地笑说“霜霜日后成了大侠，多回家瞅瞅娘好不？”
后来南霜出嫁，便老老实实将铁环留在家里，什么称霸江湖，什么武功盖世，啊，那些都是传说，不如老老实实盖窝下蛋，繁衍香火，带着直腰板夫婿，抱着白胖乖小子，回家瞅瞅爹，孝敬孝敬爹。
是以南霜在看到匣内那对霜色流银的铁环时，除了震惊激动，除了开心得瑟，更多还有种难以言喻的感动。好似心口塞满了棉絮，柔柔满满的，气鼓鼓的，提气要说话时，却被吸上来的棉絮丝呛住，呛得鼻尖酸涩，眼角湿润。
南小桃花爱不释手地将铁环握在手里，望着于桓之呵呵咧嘴笑，说道：“嘿，你不知道，我从前梦想着做一位武功盖世纵横江湖的女侠！”
于桓之似笑非笑地看了她片刻，伸手抚上她的脸，拇指轻轻在她眼角滑过，划出条浅之又浅的水痕。他柔声道：“嗯，日后跟着我便好。”
南霜心底的棉花似融尽血液，流向四肢百骸，浑身绵软且酥柔。她下意识偏了偏头，唇角触碰到于桓之的手心，如滚烫的烙石烙过。
她将铁环握在左手，又抬起右手，朝于桓之温润阴邪的侧脸拂去，毫无自觉，魔怔般只凭冲动。两只铁环发出“叮”一声脆响，警钟般将两人唤醒。
南霜怔了怔，作贼心虚般迅速缩回右手。于桓之淡淡笑了，垂目望着那铁环道：“你去窗下，对着日光仔细瞧瞧。”
南霜满脸狐疑，径直来到窗下。那铁环对着阳光，竟流溢出彩虹般的七彩色泽，南霜细细瞧去，猛然蹙了眉，又扣指轻轻在环上敲了敲，转头目瞪口呆对于桓之道：“这是…风鸣石？！”
风鸣石，即落天九眼的五行秘宝之一，原为长白山脉一处隐秘山洞的万年奇石。后来祖皇帝开国时，为了找齐五行秘宝，便派人去挖来。
百十年过去，风鸣石成为江湖魔宫暮雪宫的镇派之宝，不为别的，只用风鸣石打造出的兵器，杀伤力惊人，往往兵器还在百寸之外，已能置人于死地。于桓之的一对望雪刃，便是用风鸣石打造的。
暮雪宫覆灭后，风鸣石也不知去向，未想竟是被于小魔头大张旗鼓地运到流云庄来了。
于桓之点点头，神色又严肃起来，他道：“这对…”
南小桃花笑靥如花，说：“望雪环，你的双刃叫做望雪刃，我的环也是用风鸣石打造的，自然叫做望雪环。”
于桓之点了下头接着道：“这对望雪环，你切记随身带着，必要时防身。”
南霜自然知道望雪环的珍贵。风鸣石是五行秘宝之一，就如她天水派的水镜一般。她将双环妥帖放入怀中。
于桓之此举再明显不过。将杜年年安置在沁窨苑是完全之策，但她已然走火入魔，穆衍风虽暗中派了人保护南霜与萧满伊，但不怕一万就怕万一。更何况，杜年年武功诡秘，不知师出何家。于桓之送南霜这对望雪环，自然有希望她在危难时刻，能借助此物，全身而退的意思。
此时，冬阳斜照，日影西移。晖雨轩院外又疾步走来一人。
穆衍风一身冰蓝袍服，衣袂上翻，左侧绣着三颗核桃色扣子，比之其素日的不羁与飞扬，多了些隽永凝练的气质。
他自窗外便招呼起于桓之，那神色却不见平日的玩笑意味。
于小魔头微蹙了眉尖，敞开正屋房门，穆衍风疾步进屋，径直拐入书房。
南小桃花兴高采烈招呼了声：“大哥！”
穆衍风微愣，忽而且惊且喜道：“妹子！”
南霜忙替穆衍风斟了盏茶，恭恭敬敬递了，抿嘴笑说：“大哥喝茶喝茶。”
穆衍风啧啧啧地将茶盏接了，转头玄之又玄地看了于桓之一眼，手搭在他的肩上，便将其拐到屏风后，呔了句：“小于，你也忒不厚道了！”
于桓之淡淡瞟他一眼。
穆衍风继续兴奋道：“什么时候跟我妹子好上的？”
于桓之清风闲月不作声了半晌，待到穆衍风百爪挠心，急欲听答案时，他顺水推舟诓了他句：“不久前。”
“苍天啊——”穆衍风松开于桓之，一手持茶盏，一手狠拍了把他的手臂：“小于！出息啊——”