谁成想，这一告白便告出了一场混乱，一干小娃娃们，连带着那个满肚子坏水儿的大皇子英景轩一并尝到了苦头。
秋多喜将儿时的这桩桃花说到这里，便蓦地打住。她摆摆手，痛心地总结：“总之，后来的事儿忒混乱。我日后寻着机会再与你说。反正我瞧上的那好看公子没能瞧上我，这一点我挺纳闷的，一直放不下，日后若能再见那公子，定要与他问个清楚明白。嗯，倒是那公子的哥哥，是个忒坏忒坏的王八蛋，我因六岁时见识了他这么个妖怪，往后无论遇着啥事，都十分淡定。”
因思及那个黑心大皇子，秋多喜没能将自己的第一桩桃花说完，便精疲力竭。她抬头见天色晚了些，便起身告辞，说明日再与舒棠说说自己另两个青梅竹马。
舒家小棠头一回头这么活生生的粉八卦段子，颇觉新鲜，便在心里头牢牢记着，打算等日后无聊了回味回味，觉摸觉摸。
秋多喜走后不久，云沉雅便来了。
云尾巴狼在舒家客栈埋了眼线，安插了人，因而这几日便来得频繁。他也摸清了秋多喜的出没规律，每日踩着时间点来，眼不见为净。
平素里，云沉雅或与舒三易唠嗑，或在客栈里品酒，也不见得回回都寻舒棠。最近舒家小棠也忙活，整日消暑洒水三五次，坐桌陪聊俩时辰，另带着“琴棋书画”，也匀不出太多空闲时间。
云沉雅听闻舒家的棠呆子在钻研“琴棋书画”，便起了兴致。摇扇来后院儿，将葡萄藤下的石桌上，果然杂七杂八地放着些笔墨纸砚，另，还有一只铮亮铮亮的唢呐。云尾巴狼见着唢呐，眼睛也亮了。拾拣起来，把玩一番，便问：“你吹这个？”
舒家小棠眨眨眼，“我听闻抚琴忒难了点，便寻思着选个简单的乐器来学一学。”
云沉雅憋着一肚子的笑，又问：“那为何选唢呐？”
舒棠起身，端然站得笔直，一手贴腹，一手在腹前抬了抬，嘿嘿笑道：“我五指不灵活，但我气足。”
云尾巴狼一愣，一惊，顷刻笑了。笑意涌到嘴角，被他收了收，仍显得十分开怀。舒棠素来是个与众同乐的人，见云沉雅很高兴，她自己也很高兴，也咧开嘴笑起来。
葡萄青藤，暗香浮动，眼前女子纵使粗布衣衫，却也有一脸笑靥如花。
云尾巴狼看着这笑容，心里却不是滋味了起来。他拾起桌上一卷书，名曰《妆词》，再顺手翻一翻，闺阁怨情，桃红柳绿。
舒棠指着这书卷道：“那日我去买诗词集子，书家掌柜与我说女儿家应当念这个。我觉摸着自己不够机灵，打算日日背两首，日后相亲，也能增添些才气。”
云尾巴狼摇扇坐下。合上书，扣指在书面上敲了敲：“我以为，哪怕是个女子，倘若真要念词读书，不妨读些洒脱达观的，莫要拘泥于闺阁小儿女情怀。毕竟这世间事物，唯有敞开了胸怀去看，大度且从容，才能于万变之中存留真我，于困苦之中坚定心智。”
话出口，云沉雅自个儿心中便是一顿。他素来在人面前七分不正经，可方才一个瞬间没留意，却说出这般正统的话。
舒棠虽没能全然听明白，却觉得十分受教，她望了望那书卷，乖顺地点头道：“云官人比我有见识，说的总是对的。云官人你觉摸着我该念什么，我便念什么。”说着，她又将宣纸羊毫往云沉雅跟前递去，讪讪地道，“可是今日念书的功夫不能废了，云官人你写两句，我学着念吧？”
云沉雅沉默一阵，接过笔。本打算写一句宁静致远的诗，可眼风里瞥见远天的霞色，又瞥见舒棠流转眸子下的泪痣，心思恍然，落笔于纸上，却是一句“半醉半醒日复日，花落花开年复年”。
其实这诗前面还有一句“酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠”。
而他这会儿坐在这儿，也不晓得眼前是不是人面如花。
写出这句话后，云沉雅愣了愣，没说话，只看着舒棠。舒棠只将这诗句当宝贝。她拿在手里，认真念了两三遍，便自顾自小心翼翼地折好放入袖囊中。
第10章
不日，云尾巴狼给了舒棠一卷诗词集后，又不见了人影。这年的大暑三伏天，太阳顶顶晒了几日，热潮便风卷残云般退却了。
其实这世间的事情，都有这么个盛极必衰的规律，一如今岁的夏阳，倘若它前些日子悠着点发光发热，兴许还能灿烂的一整个夏天。做人也如此，人在高位若要长久，必得低调。
不过凡事也有例外。悉数这天下人物，却有二人，任其如何折腾，依旧高高在上。其一，是南俊国君的独子杜修；其二，是大瑛朝的长子嫡孙，英景轩。
舒家小棠唐近日读了些诗词文史，长了见识。她以为，对杜修和英景轩来说，承袭皇位犹如探囊取物，志在必得。放下年仅十二聪颖正经的杜修暂且不表，大瑛朝的英景轩，却不是个善茬儿。许是因凡事凡物都唾手可得，这英景轩从小活得百无禁忌，尤好揭人短处，看人笑话。
自然，舒家小棠有如此想法，并非空穴来风。前一天，她陪秋多喜去买弓箭，路过一家说书铺子。说书老先生讲的正是英景轩。他里里外外将英大皇子夸了个通透，说他年少有为，足智多谋，为神州大地立下不少丰功伟绩。
当是时，秋多喜一听便愤怒了。她三两步跨上前去，拍桌便与说书先生理论，理论不过，她便跳上一张椅子，掏出匕首胡乱比划，嚷嚷着倘若英景轩真是个好人，她就把脑袋割了给说书先生当凳子。
不得不说，她这个威胁太不上道。因她要割的是自己的脑袋，碍不着旁人什么事儿，说书先生便将袖口理了理，伸手指指她的细脖子，再指指街头的一处旮旯角，气定神闲地说：“姑娘您自便。”
秋多喜被气得不清，一路拉拽着舒棠，在她耳边不停叨叨，说英景轩是个大坏蛋英景轩是个乌龟蛋，说他们大瑛朝的皇族，他们那一窝姓英的，全是千年的老王八精，全身藏刺带毒的。
说来秋多喜也是运气好。瑛朝的历任皇帝，虽是出了名儿的人精，但对外名声却是极好极靠谱的。若她随意拉一个旁人说英景轩的不是，旁人铁定不信，可舒家小棠与那英景轩却素有积怨。舒棠虽觉摸着当年事自己调戏大皇子在先，可现如今，回想那时英景轩的小色胚的模样儿，八成也是包藏祸心。
秋多喜买了一张弓，又随舒棠回到客栈，仍不解气。舒家小棠给她沏了凉茶，又安慰她道：“你既然这么恨那英景轩，所幸就不要提他，与我说些欢喜的道道。你前些日子提及你当年的桃花，你与你喜欢的那公子，后来怎么着了？”
舒棠自然不晓得秋多喜当年喜欢的公子就是瑛朝的二皇子，而那公子的哥哥，就是那坏透了的英景轩。
一提起这个，秋多喜的气就不打一处来。她缓了许久，才有气无力地道：“那桩事，我今儿没精神说。我与你说说另两桩青梅竹马的桃花儿吧。”
秋多喜的另两个青梅竹马君，说出来，那便要遭全南俊国女子的艳羡。
南俊国有这么一说：京华天下，穆东盛世，临南藏金。这句话的意思是，这天下虽有京华城管制，可南俊国却似是一分为三，穆东方家的盛衰与国脉相连，而临南唐家富庶堪与皇族比肩。
秋多喜的两个青梅竹马，一是穆东方家的独子方亦飞，二是临南唐家的二少唐玉。因方、唐两家的长者以为，若自家儿孙在家里受尽千恩万宠长大，日后必定不成器，所以方亦飞与唐玉从小便住在京华城的府邸，与皇室，宠臣都走得很近。
秋多喜与这二人一同长大。虽则方亦飞与唐玉一个清秀儒雅一个一表人材，但因秋多喜见识过大瑛朝两个神仙似的皇子，再对着这二人，便也生不出什么旖思。
三个孩子成天玩在一起，彼此间称兄道弟。可看在长辈们眼里，却又别有一番红粉心事谁认知的念想。待秋多喜十五及笄，她爹便让她在两个竹马君间，挑选一位做夫君。
当是时，秋多喜也十分震惊。她一直认为自己对二皇子情比金坚，谁成想两人竟有缘无分。她不胜唏嘘，不胜感慨，最后只好退而求其次，选择了方亦飞。于是乎，两人的亲事也就拍了板，定下两年之后行成亲大礼。
因有了姻缘，秋多喜日后再与方亦飞一起，便多了些异样的感觉。这异样的感觉，经过时间的酝酿，便从量变走向了质变。某一夜，多喜妹妹于春梦中惊醒。梦里，方家哥哥穿着大红袍子，立在粉桃桃的树下，麻酥酥地唤她“…小娘子”。
这一春梦，犹如当头棒喝，秋多喜霎时间明白，自己竟瞧上方亦飞了。
好在那时的多喜妹妹已年满十七，嫁给方亦飞做小娘子，也就是三个月后的事情。有了这个发现，秋多喜十分开心。第二日，她兴高采烈地起身，寻到方亦飞和唐玉，将“自己瞧上了未婚夫婿”这一喜讯与之分享。
却不知，三人虽沽酒言欢，却是各食其中味。
当夜，有人酣梦淋漓，有人作息如常，有人辗转难眠。到了第二日，多喜妹妹来到方家寻方亦飞单独幽会时，等来的，却是一个惊天动地的消息——方亦飞逃婚了。
秋多喜晓得这个消息，难过有之，伤心有之，不过她做出的第一反应，却是去唐府寻唐玉。唐玉本页打算帮秋多喜找找方亦飞。可才找了几日，他却接到一个噩耗，说是有只忒厉害的禽兽，来南俊国寻他了，他知道这消息后，心惊肉跳，连夜便收拾了行囊跑路。
因经历了未婚夫逃婚这一挫折，对于青梅竹马的失踪，秋多喜便觉得稀松平常。她平复了几日，决定自己去寻未婚夫，可巧小世子杜修又查出了方亦飞的一些行踪，是以，秋多喜便摸来了棠花巷子，日日蹲点。
这事言罢，秋多喜又摆手总结：“我遇着的桃花多，可每段都有坎坷。我如今虽还惦念早年的枫公子，但我大多数时候想念的都是小亦，也不知他逃婚后过得怎样，有没有思念我。”
舒棠听了这话，不由有些愣然。她虽也是个门外汉，但入春以来接连相亲，也算对情爱略懂皮毛，晓得何为两情相悦。秋多喜提及的这两桩桃花儿，怎么听都觉得她是一厢情愿，甭管是那好看的枫公子，还是她的小亦准夫婿，对她好像都没那方面意思。
可再瞧秋多喜的容姿，身材出挑，眉目如画，还带三分潇洒三分憨然，女人味虽欠缺些，却也不失为一个美人儿，男人没道理瞧不上她。舒棠想不明白，便问小心翼翼地问：“那你觉着，你说的小亦官人，到底喜欢你不？”
秋多喜一愣，心直口快道：“喜欢的呀。我从小与小亦和小唐一起长大，没见着他们与别的姑娘走得近。而且他们做啥事都捎上我，喝美酒醉划拳，上花楼瞧姑娘。当年那好看的枫公子瞧上我时，也只不过与我勾勾肩搭搭背而已。”说着，她又垂眸思索一番，忽地嘿嘿笑起来，凑近道，“不瞒你说，我这人也就桃花运忒好。别说小亦，我觉得小唐与我一起处了这么些年，对我一定也有点儿意思。不过小唐这人，比较死板木讷，凡事都一根筋，比不上小亦才华风流，所以虽然他们都喜欢我，我却只愿意选小亦…”
这话出，舒棠还没答，便听客栈连着后堂的布帘后，传出一声水盆子打翻的声音。汤归站在帘子后头，听完客栈内俩姑娘的私语，形容枯槁。过了会儿，他一脸灰败地拾起水盆子，恍恍惚地寻了舒三易，说是又中了暑，再告半月的假，这个月工钱也不领了。
语罢，他没等舒三易答话，便径自回了屋，将门锁了，又躺上床去挺尸。
再过了会儿，舒三易开窗探出个头，见院里院外刮凉风，天色灰蒙蒙的要下雨，不禁感慨万千地将小棠棠唤来后院，与她道：“你得闲去探探汤归，这娃娃莫不是受了什么刺激？这天气想要中个暑，也很需要点技巧哇。”
舒棠应了，当日黄昏，她去敲汤归的门让他出来吃饭。然而等了半晌，等到的却是汤归飘忽的一句：“纵然心比天高，奈何命比纸薄…”
舒棠近日诗词有造诣，听了此，对汤归的心思猜了个八九不离十，跑去前厅对她爹说，汤归仿佛不是中暑，而是患了相思病，瞧上了个大家小姐。
舒三易将筷子一放，咋呼道：“大家小姐？近日汤归没出过客栈啊，常来客栈的姑娘，也就秋来喜一个人哇。”
舒棠一愣，猛地拍一把脑门，作恍然大悟状。
当夜，舒家小棠点了烛火，照着云沉雅给她的诗词集，抄了两首律诗。夜更深些，她将诗词集收好，妥妥帖帖地放入一个妆奁匣子里。
这妆奁是沉香木做的，除了左角处镂着两朵荷花，朴实无暇。可这妆奁匣子，却是舒棠娘亲留给她唯一的物件，也是舒棠从小到大最宝贵的物件。听舒三易说，舒棠的娘亲将她生出来后不久便去世了。
因舒家小棠的首饰极少，所以这妆奁匣子这些年来一直都是空的。舒棠亦觉得，这世上，极少有东西能配得上这匣子。
可今年春来时，她几乎平淡无奇的生命中，却出现了云沉雅这号人物。云沉雅于她，始终带了些神话色彩，面容绝世，气质飒然，满腹才华。而他举手投足间的几分莫测，却又不由地让她相信，只要是云沉雅教的，云沉雅给的，就一定是极好的。
妆奁匣子里，除了这本诗词集子，还放着一只玉镯，一张提了诗的纸。
舒棠心满意足地合上妆奁匣子，躺上床榻后，半清醒半迷糊地估算起日子，有七八日没见着云官人，也不知他可得闲陪自己再相亲一次。若下回相亲成了，自己定要好好答谢云官人。怎么谢呢？不如成亲时要请他坐上高位，受自己与新郎官一个拜礼好了。舒棠迷糊地想，也不知他近日在忙些什么，干些什么…
其实说穿了，云尾巴狼还能干些什么？一是坏事，二是暗事，三是恶事。反正他什么都干，就是不干好事。
第11章
后院埋了桃核，云尾巴狼无事便去溜达。花圃子里的花花草草长得枝繁叶茂，唯有被鹅卵石圈出的一方天地寸草不生。这就好比一群花姑娘里掺杂一个尼姑，十分的扎眼。
云沉雅瞧这情状，不怒不笑，云淡风轻。莴笋白菜日日跟着狼主子过来转悠，愤愤然总冲着那桃核秃地咆哮。可咆哮了七八日，也没咆出半点动静，它们很沮丧。
这一日，老管家将舒家小棠前些日子送来的鸡仔放出笼子。云尾巴狼在后院赏鸡，莴笋白菜正在打斗，有一人从前院匆匆走来，一副严肃的神色，老远便唤了声：“大公子。”
云府里，除了司空幸，其他的下人都是南俊国君给云尾巴狼配的。见着司空幸似是有要事，云沉雅双眼微微一阖，抬手便摒退了周围的下人。
果不出所料，司空幸今日来，原是寻到了唐家二少唐玉的踪迹。
南俊国不比大瑛朝，即便云沉雅权力再大，因不是本国人，做起暗事来颇受人脉与环境的限制，不比方亦飞唐玉这等地头蛇来得流窜自如。此番，他用了足足五月，才查得唐玉的踪迹，必须的确保万无一失。
因而在司空幸问他如何部署人马时，云沉雅只将袍子拂了拂，淡声道：“我亲自去。”
司空幸先是一愣，片刻想了想，倒也十分理解。这并不是因南俊王配给云沉雅的护卫不精，而是因此事事关重大，马虎不得。
司空幸领了命，方要退下去部署，可是转念想起另一事，又顿在原地，犹疑着开口。
云沉雅见他这副模样，倒也不急。其实他心中大致晓得司空幸在想何事，只是兹事体大，而他们又鞭长莫及。
果不其然，不一会儿，司空幸便道：“大、大公子…瑛朝以北的窝阔国，已于近日整军，想来是要假道北荒，入侵我大瑛朝。”
云沉雅眸色一深，没有回话。
大瑛朝位于神州大地的中心，幅员广阔，北有窝阔国，南有南俊国。司空幸这会儿提及的是北荒的事，他们身在南俊国，相离万里。
司空幸再一迟疑，咬咬牙，又道：“这次，恰逢大瑛朝兵力有限，东面起了纷争，西面又闹了灾情，北荒的战事恐怕十分棘手。而且属下近日探的，二公子…二公子自离宫之后，游历四方，可他前一年却回了北荒，倘若北荒战事起…”
说到这里，他忽又一顿，后面的话头太过冒犯，不是他一个下人就可随意置喙。
云沉雅清清淡淡地看他一眼，漫不经心地说：“我们来南俊的目的，可还记得？”
司空幸顿了顿，眉头拧起来：“记得。为寻方亦飞，唐玉，查得他们谁人手里握着联兵符。”
云沉雅看他一眼，道：“这就是了。你退下吧。”
此话出，司空幸的眉头拧得更紧，半晌，他执拗地没移动一步。云沉雅不理他，转身招呼了莴笋白菜，往前厅走去。司空幸见状，不由着急，顷刻间，他也没顾自己是否僭越逾礼，径自便道：“大皇子，今时今日，瑛朝内有动乱，外有纷争。然而属下以为，这些动荡犹不可惧。怕只怕…怕只怕这动荡背后，有人弄权。”
云沉雅脚步忽地一顿，一缕修长的背影立于后院树间光影里，十分莫测。
司空幸咬牙再道：“大皇子。二皇子离宫这么多年，为何偏于年前回到北荒，为何北荒又偏巧于这年起了战事？属下并不是怀疑二皇子，可二皇子韬光养晦这么多年。这场动荡的背后，倘若是他联合朝中乱党，再与北荒窝阔国密谋，想要一举攻入皇城，那么本该是大皇子的皇位恐怕就…”
话未说完，司空幸忽地往后退了一步。
前方，云沉雅略回过头，目色凛冽犹如寒刃，直将他的话头切断。司空幸惊诧地注视着前方，而在这惊诧中，又带了些许骇然。云沉雅的周身，像是散发着一股寒意。这股寒意，非但令他这个禁军护卫惶恐，连略通人性的两只小獒犬也蜷缩在原地，再不敢挪动半步。
司空幸晓得，云沉雅这是动了怒。早年在瑛朝，他还未跟在英景轩身边时，便听得宫中有老侍卫曾言：“昭和帝的二子，都是人中之龙。不过二皇子脾性冷些，倒还算好伺候。大皇子则不然，大皇子英景轩，平日对谁都和颜悦色，甚少生气。可他一旦动了怒，怕是五里外的湖水都要结冰三尺，脖子上的脑袋随时不保。”
诚然五里外的湖水结冰是个夸张的说辞，然而瑛朝大皇子英景轩柔中藏狠，莫测阴诈的个性，却是瑛朝宫里人，人人闻之变色的。
气氛僵着，谁也没动半步。
过了半晌，却听得云沉雅笑了一声，“皇位是个什么东西。”语罢，他忽地又端出一副淡笑，招呼了两只小獒犬，施施然往前厅走去。
莴笋白菜仍在惊惶中，迈着小步子老老实实地跟在狼主子身后，没敢叫唤一声。
待云沉雅远去，司空幸憋在胸口的气才得以吁出，他算是晓得，日后关于皇位之争，关于北荒战事连带着二皇子是否有阴谋，自己决不能再多嘴一句了。
唐玉的踪迹，是在京华城郊的一座茶楼子寻到了。说起来，这茶楼名唤“天机楼”，是个十分有名的消遣地儿。每年春夏，茶楼的掌柜会从各地请来三两哥戏班子。戏班子每月出戏十回，每出戏都是一折连着一折，看客看了一折，想知道后情，必然要看第二折。久而久之，生意便火起来了。
司空幸揣摩，唐玉选了这么一处楼子藏身，有种最危险的地方就是最安全的地方的意思。大抵是因他晓得云沉雅诡计多端，逃得远，不如逃得妙。
这一夜，又逢天机楼出戏，里里外外都是人潮，戏子们还没出来，茶楼两层便坐满了看客。云沉雅坐在二楼的一个隔间内，摇着扇往楼下看。司空幸立在他的身旁，将茶楼中的部署与他大致说了一通。
其实若是只捉唐玉一人，司空幸足以应付。可唐家势大，难保这楼子里，还有掩护唐玉的人。
须臾，开戏了。楼子里本来通明的烛火尽数熄灭。幽幽的光线里，只见得楼下有一小厮提着瓜子儿茶水，穿梭在看客之间。司空幸目色一凝，走到云沉雅身边，低低说了句：“就是他了。”
可此言出，云沉雅似是不闻，一脸惬意地瞧着戏台子上的郎情妾意，嘴角的笑意倒十分浓厚。司空幸见状，也不再多言。他走到侧窗口，见那小厮移到了一楼的西角，便抬手一挥发了个暗示。
忽然间，楼子上下无声无息的出现数名黑衣人，纷纷朝西角包抄而去。那小厮倒也精明，见这情状，慌忙将身子一矮，似是藏到了桌下。楼子里太暗，小厮这么一矮身，便不见了踪迹。
司空幸目不转睛的看着。正此时，楼子里又出现了另一拨黑衣人，大抵是唐玉的人手。两拨黑衣人没打算惊动四座，便也没动手。可待司空幸这边的人移到西角时，却见西脚空余一个瓜子儿竹篮，哪里还有小厮的身影。
黑衣人见状，忙给二楼侧窗处的司空幸打了个手势。司空幸亦是大吃一惊，暗道一声：“不好，遛了！”回转过身便与云沉雅道，“大公子，那唐玉…”
话未说完，猛然顿住。只见方桌前空空如也，临街的窗口洞开，而云沉雅早不知去向。
司空幸一晃神，连忙也从临街窗口翻身跃下，打算去追。可他走了还没两步，便被数名黑衣人拦住去路。司空幸武艺虽高强，但要斗过十数人，也需花些功夫。他唯恐那小厮逃远，十分着急。所幸这时，他这边的黑衣人也从楼子里出来了。