是啊，只剩她一个人了，所以她要等时雨回来。
而自己呢？自己又何尝不是孤身一人？
原来——原来竟是这么简单的道理，他居然没能参破。
二姐走了，十三没了，逝者已矣，可生者呢？
三姐不愿面对朱昱深，甘愿为十三守陵，可她还是皇后；时雨虽被流放，可她还背负着朝廷的罪名；阿爹虽已致仕，可他从前是朝廷命官；麟儿虽避去蜀中，可他嫡皇储的身份还在，那是他一生的桎梏，所以他这这辈子都需要有人庇护。
只剩他沈青樾一个人了，一走了之最简单，可一走了之，帮得了他们，护得了他们吗？护得了沈家，麟儿，与时雨吗？
他不能。
只剩她一个人，所以他不能走，他要留在这里，纵使他憎恨这个深宫，他也要当这个国舅，这个国公，这个户部尚书与一品辅臣。
于国也好，于公也好，于私也好，哪怕麟儿与时雨想去天远地远处呢。
他要掌权，只有掌权，才能护住他们。
其实哪有那么多好思好虑的，那么多坎坷都过来了，还差这么一两道吗？沈青樾又不是从前的沈青樾，他养过马，在生死边缘徘徊过，既然没得挑没得选，错就错了，把一条错的路破釜沉舟地走下去，何尝不能窥见另一番风雨与春光？
一瞬间像被打通了奇经八脉，沈奚整个人都释然轻松起来。
他双眼一弯，露出一个十分浅淡，犹如晨曦一般的笑，又很快收住，对马昭道：“依她说的去办。”然后大步流星迈过一干人等，朝宫外的方向去了。
马昭一愣，追上两步道：“沈大人，您去哪儿？”又提醒，“今日陛下令七卿与内阁于辰时去奉天殿议事呢。”
沈奚似是听见了，又似是没有，没应声也没回头，身形折过宫墙，瞧不见了。
天还未尽亮，随宫东侧门外，一支迎春已结了花苞，这支迎春每年都开得最早，似乎要赶在大年初一这个当口绽出嫩黄才算吉利。
然不知为何，分明不是轮值时分，东侧门的侍卫却换了班，少倾，一辆马车停在门外，车夫四下看了看，小声问：“已到了么？”
一名侍卫答：“不曾，时候还早，再等等吧。”
说早亦不早了，能赶在辰时京师热闹起来前出城最好。
不多时，甬道处行来三人。
为首一个人竟是今内阁首辅柳朝明，而落后他半步，右手边跟着的是副都御史言脩，左手边的人罩着一身黑色斗篷，宽大的兜帽挡住脸，远望去，只见他身姿挺拔颀长，却看不清是谁。
得到宫门前，言脩从一名侍卫手中接过行囊，递给黑袍人道：“去蜀中的马车已备好，车夫会药理，这一路会跟着阁下。但阁下伤疾未愈，初开春，赶路不易养病。此去迢迢，蜀道艰险，山远水长。阁下若不赶路，还是在途中歇足月，等入夏了再慢行。”
良久，沉沉的音线自黑袍下传来：“我知道。”
言脩与他恭敬地行了个礼，另一名侍卫又地上来一把刀。
柳朝明淡淡道：“你是习武之人，带在身边，可防身。”
不用拔刀出鞘便知是好刀，虽比不上他从前举世无双的那一把，但重量与尺寸都一般无二，能用得顺手。
黑袍人接过刀，看了柳朝明一眼，没说话。
片刻，他再望了一眼浸沐在晨曦中的宫阙殿阁，毫不迟疑地折转身，朝马车走去了。
昨日种种，譬如昨日死，今日种种，譬如今日生。
此往蜀中，蜀道难，难于上青天，可千里之行始于足下，迈开当下这一步，往后的路，也没那么艰险了。
剑阁峥嵘而崔嵬，总有绝顶风光。
一直到马车远去了，不见了，言脩才随着柳朝明一并往回走。
柳昀救下朱南羡是何意，陛下又是否知情，言脩虽狐疑，却不敢问，在心里百转千回绕了半日，才说：“大人既有心留那一位性命，又有心免苏大人的流放苦役，何不告诉那一位或苏大人他们彼此的去向，不算恩德，却是成全。”
然此问出，柳朝明却没答。
其实他知道言脩想问的究竟是什么。
可他不在乎。
免苏时雨的流放苦役，是陷于诺；救朱南羡的性命，其实，亦是陷于诺。此诺虽非彼诺，救他们二人或许还有别的说不清道不明的缘由，但，皆是因为他与他们各自的因缘果报，至于他二人之间如何，与他何干？
柳昀便也只答了这么一句：“与我何干。”
大年初一，随宫各处都冷清，行至墀台，难得的热闹起来，却不是佳节的喜庆，而是一种繁忙与匆促。
昔景元帝与晋安帝已十分勤政，好歹年关三日不论政务，而今这位新承大统的永济皇帝，才初一，就赶着要议国事了。
诚然，整改内阁事关社稷，提早议定章程，赶在开朝前定下来，于朝政行事有利无弊，是以众臣虽有疑，却无异议。
距定好的辰时还有一刻，朱昱深正自谨身殿内批折子，吴敞在殿门外听内侍禀完事，回来奏道：“陛下，方才是摄政大人打发过来的公公，说摄政大人从东侧门过来，有些赶，待会儿直接去奉天殿，就不来谨身殿先见陛下了。”
朱昱深笔头一顿，眸中似有若无闪过些什么，很快重新落笔。
吴敞看他神色平静，试探着又道：“听说摄政大人早上是赶着送人出宫，是以晚了，来禀事的公公说，因罩了个斗篷，没瞧清送的是谁，老奴猜，可能是哪个进宫给摄政大人拜年的官员，哦，听说是病了，身上有股药味儿。”
朱昱深看他一眼，淡淡收回目光，过了会儿，道：“你消息倒是灵通。”
吴敞像是受了什么褒奖，惶恐道：“陛下谬赞，禀事的公公说，摄政大人送人离宫时，没遮着拦着，他不过是见着什么就回禀什么，老奴也是有一句学一句。”
这句话听着平淡，仔细思量，什么叫“没遮着拦着”？
言下之意，他柳昀已目无君上，在这宫里横行无忌了么？
朱昱深将笔一搁，看向吴敞：“朕记得你识字。”
然后拣起御案旁一折诏书，递给他：“你帮朕看，这上头的名字可都写对了。”
吴敞应诺，展开一看，竟是今日整改内阁的第一步，官员任免。
奇怪原说要变更提任的几名辅臣却没动，柳昀依旧是首辅，原来苏时雨的位子，倒是由舒闻岚顶上了。
吴敞不解。
陛下这是何意？留任沈奚，提拔舒闻岚，保柳昀首辅？
提舒闻岚，应该是信任之意；留下沈奚，大约当真盼着他能管户部。可，这二人既与柳昀不那么对付，何故要保柳昀首辅位呢？他已是摄政了。
虽则说兼听则明，但柳昀已是摄政，权势滔天，若再继续兼任首辅，虽非相，地位更胜过相，这样一来，他一人足矣压过所有异声，还怎么兼听，怎么明？
吴敞觉得难受。
这就好比被人打了一棒又给了口蜜，打得不重，蜜也不甜，却让人又疼又痒又没滋味。
他正琢磨，恍惚回过神，才发现自己已捧着诏书思量太久了。
讷讷抬头，则见朱昱深一脸平静无澜地看着他，那双眼，深邃似夜下江海，几乎可以洞穿一切。
吴敞手一抖，手中诏书“啪”一声落在地上。
他慌忙捡起，磕头道：“陛下恕罪，老奴知错了，老奴知错了——”
朱昱深却没理他，目光落在手里的折子上，批阅得仔细，仿佛身旁根本无人一般。
这时，外头一名内侍来报：“陛下，沈国公求见。”
外头是清淡而透亮的春光，沈奚信步走来，只觉这春晖也落了他满身。
他已换上国公朝服，上头松与鹤还有冬日的霜雪意，可他见了朱昱深，一脸笑吟吟，眼里却有吹面不寒的杨柳风。
“昨日吃了酒，睡过头来，臣来给姐夫拜年。”他说着，拱手比了个揖，弯腿就要行稽首礼。
花架子拿得十足，仿佛还是昔日的沈青樾。
朱昱深安静地看着他，片刻，也淡淡一笑：“不晚，来得及时，起身吧。”
沈奚应言，目光自跪着的吴敞身上一扫而过，也像是没瞧见他，又笑嘻嘻地道：“昨日吃完酒手抖，打洒了姐夫御赐的酒，青樾回去一直愧疚难当，在树根子下刨了一夜，把七岁那年酿的第一坛酒挖了出来，二十年的陈年杏花酿，权当给姐夫赔罪。”
说着，就欲吩咐宫外的内侍把酒拿进来。
朱昱深道：“先放着，待会儿要议事，不宜饮。”又道，“你既提前到了，陪朕一起去奉天殿罢。”
沈奚应好，又笑了笑：“还是姐夫想得周到。”
二人自谨身殿往奉天殿而行，一路本无言，走到墀台转角，却听朱昱深忽然道：“朕打算，擢舒闻岚入内阁，把苏时雨的缺补上，你怎么想？”
沈奚的眉不着痕迹地一蹙。
这可稀奇了，罚吴敞跪着，不明摆着他圣心已决么？还要拿来试他？不过这试，也是明摆着的，彼此都心知肚明。
沈奚似有些为难，片刻，像是十分真心地道：“舒大人官龄虽长，但卧病太久，政绩远比不上时雨，顶替她的位子有些勉强，当然，他也有他的长处，说不定能另建一封功绩，左右姐夫要整改，不如也问问柳昀与七卿的意思？兼听则明嘛。”
这不是废话吗？
朱昱深步子一顿，回头看了沈奚一眼。
虽是废话，但，与其说是两头不得罪，还不如说坐山观虎斗。
朱昱深嘴角动了动，似笑似探究也似早就看清了他那点心思，别开眼，转目看向远天，没头没尾地道了句：“春来了。”
沈奚循他目光望去，却像是看得更远，落在了不能及的，心有牵挂处，于是收了笑，也跟着道：“是，春来了。”再南一些的地方，雪就要化了吧。
苏晋的马车行入江西地界的第三日，道旁已开始化雪了。
这日晨，晨光尚熹微，马车还未进城，便在一个前不着村后不着店的六角亭旁停下，李茕跃下车辕，掀开帘子道：“苏公子，到了，小人便送您到此了。”
苏晋的目光落在六角亭内，里头有一个身形十分高大粗犷的人，他站在一片阴影处，见了马车，也似犹疑，好半晌才迎出亭子，认出她，眼眶一下就红了：“苏大人——”
竟是覃照林。
他手里还提了个笼子，里头的阿福恹恹的，看到苏晋才缓了些精神。
等到李茕走了，覃照林才道明自己为何会在江西。
原来他在青州营里住了半月，至十二月头，才接到一封自京师来的信，让他即刻赶往江西地界，接应苏晋。
覃照林原本狐疑，后来想到江西南昌正是朱南羡的封地，以为这信是他寄的，便马不停蹄地来了。
苏晋这才明白过来，原来柳昀说，在江西要接应她的人，竟是照林。
覃照林从怀里取出布囊，里头，她的玉佩与他的匕首都仔细包得好好的。
“陛下走时，便只留了这三样东西，俺一日都没怠慢过。”
苏晋看着雨字佩与九龙匕，泪早就流干了，此刻只觉空茫。
阿福转着眼珠子滴溜溜地盯着她，似乎终于明白了这样的空茫源自此生无依的悲惘，自木架上跳了两下，试图安慰有似乎是理解地叫唤：“殿下，十三殿下！”
苏晋惘然回神，却是异乎寻常的平淡，只对覃照林道：“走吧。”
马车再往南行，越走越暖，苏晋掀开车帘，问：“照林，再走百里，就是南昌了吧？”
“对，反正大人说往南走，俺就琢磨着，都到这了，先去南昌看看。”
南昌？也好，他曾在这里就藩。
其实朱南羡走过的地方很多，真正留下印迹的却很少，除了就藩的南昌，便只有从军的西北。
对了，他还提过，等成亲后，要陪她再回蜀中故里。
苏晋道：“我们先去南昌，为他守完丧节，便去蜀中。”
她其实都想好了，带着他在南昌的旧日足迹回到蜀中，等时间更久一些，还要去西北看看。
覃照林听了这话，难得的沉默，片刻，一挥鞭，扬声应了句：“好咧！”
越往南走，春意越盎然，快至南昌府，道旁花枝已灼灼，覃照林是个大老粗，看到这样的景致，只能词穷地道一句：“大人，您快看，春来了！”
苏晋掀开车帘，荒径旁桃李滟潋如韶华，明明开得如火如荼，却缀着简静的光。
于是她也叹：“是啊，春来了。”
（第五卷 完）
第219章 二一九章
（三年后）
永济五年, 蜀地春来早, 一月化了雪，方至二月，桃李姹紫嫣红开了一片。
去平川府三十里，有一座山。山本无名, 只因长着一片茂盛的翠竹，被人称作翠微山。二十年前，翠微山原是住了人的，然而景元十一年相祸, 官兵拿人竟拿到了山上，听说当时死了一个了不得的人物，朝廷便下禁令把山封了。
山上的人搬到山下, 日子十分清苦，后来通了官路，去平川府一条康庄大道, 原本靠山吃山的山民成了耕户织户, 耕田盖屋, 渐渐形成一个小镇, 便不再想着回山里了。
小镇就叫翠微镇。
镇上的人种桑田，反而比别的镇子繁华, 久而久之, 住户多了, 人亦多了。
人一多, 就该有阡陌与街道, 市场与商贩，有纸醉金迷的销金窟，亦有书声琅琅的学堂。
翠微镇的学堂只有一间，是七八年前，一个姓晁的书生开的。
他没右手，原以卖画为生，后来办学，学堂里本没什么人来，这也无可厚非，谁能相信一个少了一只手的书生有多少墨水呢？
直到晋安元年，平川府的府尹亲自来了翠微镇一趟，拜会晁姓书生，镇上的人才得知这个名叫晁清的居然来头不小，非但是景元二十三年的举子，上京赶考前，还曾是岳州府的解元，若非因一些原因耽搁了殿试，早该高中进士跻身朝堂了。
这样的小镇出一个秀才都要平地起惊雷，何况还是个差一点高中进士的举子？
镇上的人一夜之间挤破了头地要将自家子弟送去晁清学堂，晁清收下十人便不再多收。
他授长学，贪多嚼不烂，精力若太分散，一个都教不好。
学堂的授学时间一向是从卯时到午后未时，然而这一日，晁清方讲完《论语》里仁篇便下了学，说道：“今日先生有要事，明日多讲些时候。”
学生多是孩童，大都自六岁开蒙起就跟着晁清，长到混世魔头的年纪，听闻可以早下学，正襟危坐也抑制不住内心欢愉，强忍着道一句：“先生有礼。”欢呼一声，简直比过节还开心。
晁清叹笑着摇了摇头，正收拾书本，一旁忽然有人唤：“先生。”
又问：“先生，今日当诵的是《论语》的哪一篇？”还添了句，“里仁篇学生已诵好了。”
晁清都不用转眼去看，便知问这问题的该是木云熙。
他是这帮孩子里的异数，年纪最小，才八岁，却十分早慧懂事。
再扫他一眼，只见小小一个人儿端正站着，模样出奇得好，右眼下有个十分浅的泪痣，不仔细瞧还辨不出来。
“今日什么都不用诵。”晁清淡淡一笑，“克己自律是好事，但你还小，不必那么苛求自己，当学会张弛有度。”
木云熙抿了抿唇，似想说什么，又咽了下去。
他看着晁清：“先生今日高兴。”
晁清又笑了一下：“是，为师有一个七八年未见的故友来蜀中，该今日到。”
说故友其实十分委婉，他二人曾同患难，交情堪称过命。
三年前，他听说苏晋被流放，原打算动身去宁州，后来得知她被流放期间，初三年不准探视，才打消了这个念头。
直到去年秋，他忽然接到一封来信。
信竟是苏晋写的，称她已从南昌动身，打算来蜀中。
晁清自那时起就一直盼着，越盼越焦急，直到今日，总算盼到了。
木云熙仍看着晁清，先生向来不怎么说己身事的，今日多言几句，想必是真的开怀至极了。
他握了握手里的书卷，语篇里的不解之处，还是留到明日再问好了。
“好，那学生不耽搁先生了。”
木云熙说完，站在学堂口，像官员站班子一般目送晁清的身影远去，才折回身，要往家里走。
“木头！”
方走了没几步，忽然被一个声音叫住。
木云熙回头一看，竟是一同进学的江辞。
他是翠微镇富户江家的小公子，已十一岁，顽皮至极，堪称混世魔头中的混世魔头。
今日趁着早下学，正好可以胡天胡地。
“我们几个要去翠微山上掏鸟窝，你去不去！”
木云熙眉头一蹙：“不去。”
江辞“啧”了一声，分外不满，又见木云熙转身要走，左右一看，颇有派头地吩咐：“追上去。”
跟在江辞左右的是他在学堂里收的两个小弟，美其名曰左右护法，其实是两兄弟，一个叫大虎，一个叫二虎。
小娃娃拉帮结派，以街头说书先生讲的江湖传奇为蓝本，认了江辞为头领，自觉除了左右护法，还该有个书生模样的军师，于是看上了木云熙。
大虎伸手在木云熙面前一拦：“木头，去吧！”
二虎道：“是啊，去吧！”又循循善诱，“你放心，咱们老大会保护你的，他可是拜了南镖头为师呢！”
大虎立即复合：“对，咱们老大的师父是南镖头，可以打遍天下！”
说起这位南镖头，其实是江府三年请的护院，单名一个亭，听说是江南人，曾经以护镖为生，后来想安定下来，便来了蜀地谋生。
南亭原也不是赫赫有名的，翠微镇平静，请护院多是为了防贼，并不需要多么高墙的武艺，只要眼睛够利，瞧见贼了呼喝两声，贼便溜了。
直到一年前，江府遭了一回难。
当时有七八个黑衣人趁着夜色闯入府中，个个手持钢刀，皆是夺命之势，其中一人还挟持了江辞，杀了几名家丁，询问江府老爷的住处。
谁知江旧同的住处还没找着，不知从哪杀出来一个身着墨色劲衣的人，身形宛若游龙又快如疾电，凌空一闪，矮身一避，找准空口夺回江辞，把他扔去另一名护院身旁的同时卸了另一人的刀，借力打力，须臾之间，竟把七八黑衣人打得节节败退。
这名身着劲衣的，就是南亭，江府的护院。
他以一敌八，于刀剑中救下江辞的事迹被江府许多下人瞧见，口口相传，越传越玄乎，从以一敌八，传成以一敌百，传成眨眼之间樯橹灰飞烟灭，天下无敌手。
而实际上，那几名黑衣人武艺实则不高，配合没甚章法，否则要救下江辞，也没那么容易。
谁知木云熙听江辞等人搬出南镖头的大名，并不为所动，只淡淡道：“我不去，且我劝你们最好也不要去，日前还有人上翠微山被猛兽所伤，你们怎知你们不会遇见？”
说完，又是要走。
江辞急道：“怕什么！我好歹是南镖头的徒弟，就算有猛兽，我可以打，即便打不过，长着腿不会跑吗？我师父看天晚了我没回府，一定会来救我的！”
木云熙仍不理，拨开大虎二虎挡在眼前的手，仍要走。
大虎二虎急了，也不知是谁，冲口就是一句：“胆子小没本事！怪不得你爹不要你！”
小小的云熙步子一顿，一下便回过头来。
他的嘴角似是一颤，眼中的怒意忽起又褪，须臾，化为有些难过的静默。
江辞与大虎二虎看到木云熙这副神色，愣住了，跟着晁先生念过书开过蒙受过教化，自然不是傻子，知道自己说错话了，奈何倔强，谁也不肯先开口道歉。
反而是云熙，眸中静默散去，上下打量了他们两眼，问：“你们要上翠微山，都准备了什么事物？”
江辞与大虎二虎面面相觑。
弄拙成巧，有门儿！
第220章 二二零章
翠微镇的镇口有株枫杨, 枝干盘曲纠结，十分好认。
晁清赶到时, 苏晋与覃照林已等在杨树下了。
午后春光静而鲜亮，她仍着男装, 一袭青衫如旧。
晁清快步迎上去，刚唤了声：“时雨。”又戛然止住——苏时雨应当在宁州服刑，眼前这个，该是“旁人”了。
苏晋看出他的顾虑, 说道：“仍姓苏, 单名一个榭字。”看覃照林一眼：“这是照林。”
覃照林嘿然一笑：“晁先生，俺可是听俺家公子提过您好些回了。”
晁清亦笑, 上前接过苏晋手里的行囊, 引着她往镇子里走：“去年听说你要来, 早早就为你安排好了落脚处，哪知一直等到今年。小镇的大宅大院少, 你就住我邻旁的宅子，只有两间瓦舍与一间柴房，就是要委屈覃护卫。”
覃照林颇无所谓：“这有啥, 给俺张草席俺都能睡。”
翠微镇说大也不大, 从镇口到晁清的宅子, 只需拐两道弯，穿过一片桑田。
苏晋的宅子面东, 与晁清的几乎别无二致, 两处宅子外头都围了篱笆栅栏, 上面绕了些牵牛藤，才二月，还没开花。
宅子后有一片竹林，竹林外就是翠微山。
晁清道：“翠微山的禁令刚解那会儿，我上山找过你的故居，可惜山荒了太久，草木密盛，连路都没了，找了几回都没找着。”
苏晋道：“莫说你了，便是我，也不大记得回故居的路。”