于是不欢而散。
白弈遣了艮乙、艮丁看着他，也被他甩开。他只想去探个究竟。至今，他愈加强烈地感到无奈。他与阿赫相交二十载，主仆，朋友，还是兄弟，或许没有一样能够简简单单阐明他们之间的关系，但他一直看着他在变，看得久了，反而愈来愈不明白，这个人究竟是变得更理智，还是变得可怕。
他收敛思绪，轻轻揭出一道瓦缝，向下窥去。
这小侧院本没有什么起眼，但却清冷的有些古怪。吴王府内养的黄冠们都住在西侧院内，这一间小院，是隔开的，内中似乎没有什么人走动，但却有仆子打扫送饭。
主屋正堂里并未见什么异样，只是这一间偏堂，大白日里关门闭户，不知在做些什么。
朝云俯在檐上吃力地望了好一会儿，无奈堂中漆黑，什么也看不清，只依稀见个人影面壁而坐，身影阴惨惨的。他一望四下无人，便大胆跃下地来，贴壁轻步挪到窗边，想在窗纸上戳个小洞来看，但一触之下，却由不得心头惊起。
这偏堂窗上糊的并不止一层窗纸，内里还贴了兽皮，从外间看不出来，需要摸一摸才知道。难怪屋内那样黑。
朝云从靴筒里摸出把小刺来，正想在那兽皮上剜个小孔，忽然，那窗竟猛向外撑开来！
朝云眸色一凛，闪身几翻，挂在了廊柱一侧。
窗子大开了，但却没有人。
朝云静待了好一会儿，见无甚响动，才抓着顶梁转回来，再要探身去看。冷不防一条铁锁从漆黑窗口直射出来，嘶嘶响着，就来缠人！
朝云大骇惊起，在廊柱上一踏，闪身避过一击。不料那铁锁竟似长了眼一般追着他缠来。朝云见来势凶猛，不愈恋战，绕着廊柱一荡，甩开那铁锁便要走。
未曾想，他才迈出步去，身后却有语声冷冷响起：“几年未见，便只剩下逃走的出息了？”
那声音激得朝云浑身一个哆嗦，只这刹那失神，颈项上已是一凉。那铁锁蟒蛇般缠上头来，狠狠一抖，便将他拽入黑暗中去。
闷响，窗口掩上了。
整个人重重摔在地上，后脊锐痛令朝云在瞬间全身酸麻，一动也不能动。尚不习惯黑暗的双眼什么也看不见，只剩敏锐的直觉捕捉着空气流动中的讯息。
有什么东西正靠近过来。
朝云深吸两口气，尝试着握了握拳。掌中小刺早已在冲击中不知甩去了哪里，如今只余赤手一双，但也足以奋起一搏。只觉那东西靠得近了，他猛一个鱼打挺从地面跃起，急速便是扎扎实实一拳击出。
但这一拳却被生生截下。
紧接着，嚓嚓火石轻响，烛光便亮了起来。
朝云眼前一花，本能扭头避开那烛火，颈子上铁锁却猛一拉扯，将他拽上前去。
脸。他看见一张脸。满是紫黑疤痕的脸，近得几乎贴在眼前，便显得尤为狰狞可怖。
他呆怔怔盯着那张脸好一会儿，才终于轻缓发出声音来：“阿舅…”他觉得自己的嗓音很干涩。
不错，那是他的舅父，也是幼时教习了他八年武艺的师父，傅昶。若不是那满脸触目惊心的疤痕，他本应该更早些认出来才是。
傅昶见朝云还一脸呆像，将他掼在地上，冲他心口狠狠踹了一脚，冷道：“痴了？”
朝云没防备，给踢个正着，痛得当即呕出一口血来。他挣扎着爬起来，又唤了一声：“阿舅。”他这才看清楚，傅昶站立得身影格外消瘦，披散的长发将那张受损的脸映得阴婺，愈发骇人。他又呆了好一会儿，才再次唤道：“阿舅怎么在这里？”
“此间安全，可活命。”傅昶席地盘膝坐了，闭了眼道。
朝云眸色微颤，由不得光华虚作，低下头去，不及应声，已又听见傅昶冷语：“给点饵就上钩，高估了你们这些小子。”
那语态令朝云不禁尴尬，他沉默片刻，沉声道：“是人都会想要差探清楚的罢。否则，阿舅你又何必拿这个作饵。”
他话音未落，傅昶已嗤道：“认贼作父二十几年，还没腻？”
瞬间，朝云一张脸已青白了。他眼中透出丝丝纷乱挣扎来，良久道：“为何要这么做？那是…那是我的父亲和弟弟。”
傅昶终于笑出声来，唇角扬起时，牵动面上疤痕，挤作一团，让人不忍再看。“害死你阿妹，追杀你舅舅十数年，将你当做奴仆一般使唤，不叫你与你阿娘相认——这就是他们视你为儿子与兄长的所作所为？”他双眼瞪得犹如铜铃，眸光死咬住朝云，散射出野兽一般的光芒。
痛苦在朝云皱起的眉心游走。“阿夕的死，只是个意外，但你却险些杀了阿赫。”他缓缓说出这句话来，似是十分艰难。
傅昶嗤笑。
沉寂，许久沉寂。朝云终于长叹。“也许你说得都对。但阿夕不在了，我已失去了一个亲人，难道还要再失去更多么？”他缓缓爬起来，望着傅昶那双眼，十万分地恳切，“阿舅，今日之事，我半个字也不会说出去。我也不想追究你做了什么、在做什么，但你收手罢。你这么做，阿娘也不会开心。”
他话音未落，颈项却陡然一紧，那铁锁勒得他喘不上气来。傅昶就手又将他拽到近前。“不如咱们来赌一局，看究竟谁是对的。”
朝云略微呆怔，猛见傅昶手上寒光一闪，心上大紧，本能便要挣起，但依旧是迟招一步。他只觉锁骨一阵剧痛，咬牙强忍才没惨呼出声来，却险些咬断了自己的舌头。傅昶掌中不知何时已多出一双黑铁钩，连在那锁链另一端，向下一剜，便分别从朝云一双锁骨下穿了过去，再向上一勾，铁链蟒绞一般将朝云双臂绑了。朝云被推得一踉跄，摔在地上，眼前黑一阵花一阵，额角掌心全是冷汗，身上却半点气力也没有。
舅舅竟锁他的琵琶骨…？
他匍在地上，努力张了张嘴，想要问个为什么，然而疼痛扰袭了他，仿佛一柄直插脊髓的剑，令他发不出半点声音。
忽然，院中响起人声来。
“大将军，这间侧院就只住了个疯傻老道，您就别去了，免得冒犯了尊驾！”
“闪开！走脱了要犯，只怕你担不起这担子！”
头一个说话的该是王府上的管事，后一个火急火燎的，却是艮丁了。莫非阿赫来寻他？
朝云才浅尝运动气血，登时已痛得瘫在地上，连动一动手指也困难。他一时盼着白弈能寻过来，一时却又盼他不要寻来，咬牙苦撑着还想翻身爬起， 不料后劲一凉，整个人便软绵绵地跌了下去，再没了响动。
堂内阴冷，浸着说不清道不明的潮湿气息。那是血腥气，散发出丝丝鲜润酸甜，勾引着不安躁动的杀戮之兽。
白弈由不得皱眉，令左右将窗推开。屋子这才亮了起来。他略一低头，凌厉眼神扫到，却是墙角横躺的一把小刺。他将之拾了，细看片刻，转手交给艮丁。已作卫军装扮的艮丁眸色如火，将那小刺紧攥掌中，喉结滚动，张嘴已要喊，但被他冷冽神色止住了。他看似随意地拍了一把艮丁肩膀，下一刻，伸手摸了一把案上烛台。烛台上的蜡烛虽未点燃，却分明还是热的。他眼神愈发尖锐起来，眸光一转，已盯住榻前壶门旁的一块方毡毯。毡毯是深褐色的，满是金羊绒勾出的沧海太阿图。
“这毡毯倒是好工艺。”白弈唇角微扬，俯身就要去掀那毯子。
“大将军，”那吴王府管事慌忙上前，将他拦住，陪笑道；“这偏堂久不住人了，又阴又潮，到处都是尘土，可别脏了您的手。”
白弈打量那管事一眼，微微一笑，也不与之强争，直起身来，边转身欲走，边问：“这侧院中住的道长呢？”
“大概是又犯疯，不知哪儿耍去了。这疯冠子，平日好时就在那间正堂念道，坏了就爱乱跑，早晚还得要人看着。他不在才好呢。”那管事笑应。
“你家大王可真是个善心人。”白弈不紧不慢开口接了这么一句，话音未落，人却忽然回身，伸手就去抓那毡毯！
管事万不曾料到他杀这么个回马枪，唬得登时面色惨白。
然而，便只差那毫厘。眼看白弈手已触到毡毯，外间却忽然响起三声杜鹃啼鸣，一长二短，甚是哀唳。
白弈眸色陡沉，隐隐竟散出寒烈杀气来。他只静了一瞬，便已返身快步向外走去。“万不得已叨扰了贵府，白某来日定亲自向大王谢罪，今日公务在身恕不能多耽。”直至出了吴王府大门，他才向那管事拱手一躬。“那侧院中的好毡毯——”他盯着管事眼睛，浅浅一笑，“公主想要一块上好的来铺地已很久了，不知哪家的手艺如此精湛，还请总管替白某多留心些罢。”
他翻身上马，驱策好一阵子，也没有放缓的意思。一对卫军跟在马后，奔跑时发出铠甲撞击声响，锵锵得，整齐而威武。
“公子。”艮丁催马追上前来，耐不住低唤一声。
白弈也不应他，兀自策马前行。
“公子！”艮丁又追上前来唤了一声，“难道就…不管了？”
不管了？一问三字，呛得白弈几欲生生呕出一口血来。
他怎能不管？若换作艮丁、艮癸他们另几人中的任何一个，他都可以忍心，哪怕罔顾二十年生死情义。偏偏那是朝云。他不能不管。那是朝云，不仅仅是他的属下、他的朋友，更是此世间除了父亲与母亲之外，唯一与他血脉与浓的人。那是他的兄长，他同父异母的哥哥，傅朝云。
可他现在还能怎么管？
过往残景碎片一般在脑海划过，刺得他双眼涨痛。他咬牙深吸了两口气，沉声对艮丁道：“你们盯死了，任何异情立刻回报，不要妄动。”
“公子，那你——”艮丁一瞬犹豫。
白弈扬手一响鞭，不及答话已纵缰而去。他不能留下，唯独他此刻不能留下。他必须尽快赶去谒见吴王李宏，请谢持械私闯王府之罪——赶在那些闻风而动的狗咬人之前。
微风一转，掀动珠帘纱幔轻摇。庆慈殿偏殿中，那孤立的女官下意识抱臂。已是春日，和风转暖，她却莫名瑟缩，手足冰冷。殿外传来步履声与呼喝，她慌忙福身问安，低着头，不敢抬起。
太后额前绘着明黄飞纹，便像一双金虬，映着飞入鬓角的青黛眉，锋利毕露。她缓缓从步辇下来，缓缓地走，缓缓在凤榻安坐，缓缓打量依旧屈膝殿下的女官，缓缓地，什么都是缓缓地，似一束细小又炽烈的火，烧得人煎熬难奈。
那女官静默颔首，眸中颜色却是不停变换，只觉沉寂难捱。
忽然，她却听见太后发话：“还记得上元灯会上舞伎们的昆仑奴面具么？芸娘，你觉得那一张最好看？”那声音忽然响起，犹如戚寂旷野中陡然昂起的呼声，惊得她由不得一颤。她听见了，滴血的声音。
“可是这一张呵？芸娘。”太后的声音听来闲懒，却透着股寒气。她斜倚着，拈一张青面，尾指高高翘起，指甲上和金的丹蔻，娆而不妖。
傅芸娘心头一震，那张面具已由太后掌中向她飞来，她吓得呼出声来，本能扑身一抱，将之落在怀中，人却扑到地上。
双膝与手臂阵阵麻痛。她抱着那青面，一时无言以对。这张青黑色的面具，是她无法解释的存在。太后早已谋算在先，甫一上阵，便夺去了她唯一的借口。她有些失神地爬起，跪在殿上，只将那青面抱得更紧。
太后以指尖轻描着翠描金绣的小屏山水，问：“芸娘，令尊可还安健？”
傅芸娘不明其意，只得轻声应道：“早在奴婢年幼时，家父便已过世了。”
太后叹道：“女人一世中会有三个重要的男人——父亲、夫君、儿子。令尊既已谢世，你便拿后两样与我起个誓罢。你当立誓，从前不曾欺瞒我，将来也不会欺瞒我，如有违悖——”她忽然顿下来，只把狭长凤眼冷盯着殿下那女人。
芸娘抱着面具的手已显出青白之色，她想抑止自己的颤抖，无奈怎样也止不住。纵然阅过波澜尝尽冷暖，这刻薄而又恶毒的玩笑依旧令她溃不成军，不待上阵，便已惨败。她安静地闭起双眼，任如何咬牙强忍，依旧有泪珠瞬颊滚落。
忽然，她却听见另一个声音响起。
光从缓缓推开的殿门外耀入，纯白中夺目闪烁的金碧，令人弗敢直视。
“那面具是我送给傅尚宫的。”
那少女的袖摆裙边绣着大朵青莲，纯白宫绦，翠羽丝绒，她便如濯清涟而出，一双墨色眼眸，既深且浅，灼灼辉辉。
墨鸾。
太后眸色沉淀下来，盯着那自上殿中的少女，半晌，斥道：“都打盹儿犯困去了？贵主过来，怎么也不见通传？”
殿外当值两名内侍、两名侍婢慌得忙匍下地去。
“是我不叫他们通传的。”墨鸾微微一笑，走上前去，扶起了傅芸娘，又道：“这面具，是旧年我一时贪玩，托慕卿阿哥帮我弄来的。后来又厌了，正巧傅尚宫觉得有趣，我就拿去做了人情。”一声“幕卿阿哥”当真是唤在了太后心坎上。
太后瞳光慢敛，唇角微一挑。“那么这个呢？”她又笑拈起一样物什来，似随意扔给墨鸾，“这也是你的么？”
墨鸾接过一瞧，见是一只绣工精巧的小锦囊，打开来，内里又是一枚绣符，小小符身上竟细细密密绣出了一幅母子图，针工精良令人瞠目惊叹，符下串着两枚花钱，上刻了“福、德、安、泰”四字，那符背上，却绣着两个名字：朝云、夕风。
只一看见那锦囊，芸娘身子便一震。“太后…”她匍身喃喃。
墨鸾忙截口道：“这锦囊——”
“闭嘴！不要仗着有人疼你就自以为是！”太后怒喝声断，挥手拍得榻侧小屏摇晃。
那目光冷得彻骨，剑戮一般。
墨鸾一句话堵在颈嗓，呆怔了好一会儿。她十指微握袖中，终于禁不住显出轻颤，却仍咬着唇。“我并没有仗着什么。”她低声道，“为何一定要伤害？以牙还牙、冤冤相报…可我只想记着谁的好，遇之以礼，待之以德，就这么难么？”
太后久久地望着她。那少女眼中闪动的波光依旧澄清，隐着倔强地疼痛。太后站起身来，缓步走至墨鸾面前：“大愿地藏王菩萨具七义，能生、能摄、能载、能藏、能持、能依、坚牢不动。尤以其第七义，喻菩提妙心，坚如金刚。有此七义，则得无量妙法，救脱众生，咸登觉岸。你可能坚持么？”她就立在墨鸾面前，那双凤眸犹如漆黑渊潭，深深凝在墨鸾眼底，竟似要剖进心里去。
墨鸾只觉寒气扑面，险些要将她压倒下去。她强自支撑着，张口欲言，却偏偏发不出半点声音。
殿中骤然成寂。
忽然，殿外有人声响起：“禀奏太后，宅家有要政请凤驾暂移长生殿。”
“长生殿？”太后闻之有问：“什么要政挪到长生殿上讲去了？”
“这…”殿外宫人踟蹰，喏喏应道：“小人不知其详。依稀宅家有些不适，卧在榻上…吴王、魏王二位殿下，左右武卫大将军，都在谒，似乎…似乎——”
“行了。备舆去罢。”太后眸光一烁，喝止那宫人，不允之再多言。她复又看墨鸾一眼，缓声似沉沉长叹。“不是什么人都可坚持的。即便是地藏菩萨，也救不了所有人。没人救得了。”她叹，伸手抚着墨鸾脸颊，“阿鸾，你需要知道，救赎其实是三途河畔一朵大红莲，无论花事如何灿烂，总是用鲜血灌溉出来的，只是你看不看得见罢了。”她笑着离开了，吩咐宫人、司戈、持戟严守殿前，任何人不得私意出入。
殿中空余下墨鸾与芸娘二人。墨鸾眼看着朱门掩合，终于双腿虚软，跪倒下去。她下意识握住傅芸娘的手，偏偏两双手俱是冰冷，无力亦相倚。
直至此时此刻，立在长生殿前，看着父皇倚榻神伤的模样，李裕依然觉得恍惚。他甚至开始怀疑，为何他便来到了这里。一切的一切，都是那样不真实，优似梦魇。
连日来，父皇一直龙体不适，御医署诊来诊去也说是偶感风寒，只不见好。他又忧又疑，只苦于禁足王府，半步也出去不得。
然而，偏偏在这关口，却有旧时部属潜入来找他，说：吴王府上养的那些冠子有不妥，疑似有人暗设巫蛊邪术。
初闻时，李裕自然是不信的。可报信人又言之凿凿，根本不由人质疑。那是他旧日的党僚，胡公的旧部，没道理胡诌这些来蒙他。
不料紧接着，却又有消息传来，言：布在宫内之人亲眼瞧见世子飏与文安县主摆弄一个巫蛊偶人。隔不几日，再闻讯：白弈领了一路右武卫，强搜吴王府。
如此一来，再由不得李裕不惊。纵然他并不相信三哥会做下这等事，但若内中真有蹊跷，又怎能让白弈先窥去？
可当他真在旧部安排之下来到吴王府，面对侧院偏堂中大剌剌摆在那儿偶人，他忽然觉得脑子一片空白。
他该先去找三哥？还是先去找父皇？或者只当什么也没看见，溜回自家府上蒙头大睡？
但那已经由不得他去选择了。
紧随身后而来的宋启玉压得他无话可说，只能与之一同入宫面谒父皇。否则他根本无法解释，本该禁足思过的他，为何会身在吴王府中。他隐隐觉得血冷。冥冥中似有千丝万缕，牵引着所有人的一举一动，招招步步皆在谋算中。或许他根本就不该出来。但他同样自知，他办不到的。
“启奏陛下，臣刚得知一件奇事，只是，不知当不当讲。”忽然，宋启玉的声音在殿中响起。
李裕一颤，这才发现自己失神已久了，忙敛回眸光，见是左武卫卫卒呈上了奏本。
皇帝已是极度憔悴模样，随意摆了摆手，也不知圣意究竟是“但说无妨”还是“再勿多言”。
但无论如何，宋启玉都已说了下去：“臣下斗胆，令左武卫将士勘察了吴王殿下府邸。不料，意外抓获了一个人。吴王府上下都不认识。”说话时，他正拿眼打量白弈。但白弈只静静立在一旁，眸光所聚却是殿中九龙香笼，全似连听也未听见他说话一般。宋启玉由不得暗自冷哼：“如今人已拿在阶下了，只需传讯便可分晓一二。或许，有人会认识也未可知。”
待到那人被押上殿来。
白弈这才将目光从镂花鎏金的九龙香笼上撤回，投给了那被掼在地上的人。他的眼神顿时沉了下来。
朝云。他看见朝云被铁锁捆绑，乌黑的铁钩獠牙一般从颈项两侧锁骨下穿了过去，几乎就要将纤细的骨头扯断一般，血污便凝在衣襟胸口，暗红刺目，令人不忍再看。
皇帝惊骇地猛坐起身来，扶着枕前屏风才勉强稳住。“宋卿这是做什么？即便是嫌犯，也没有如此刑讯的道理！”他撑着头，痛苦地皱眉喝斥。
“陛下有所不知，此人武艺甚高，若不如此处置，恐怕危害了至尊。”宋启玉笑应。他又扭头看向白弈，笑容愈发扬得高了：“不知白大将军可认得此人？”他一面说，一面从卫军呈上的物什中取出一块绢帕来，“这东西是从此人身上搜出的。白兄要不要瞧瞧，这上头是否令尊亲笔？”
只见那一方绢帕色泽已暗淡了，边角处亦不光润，显是已有些年头的旧物。其上题古风一首，下款处书：濯涟亭下偶得，赠吾卿芸娘，健德亲字。
健德，乃是大司马白尚青年时的旧字。
似乎谁也不曾料到，宋启玉竟会突然拿出这样一块绢帕来。一时，长生殿上戚静得连吐息声也清晰可闻。
白弈终于缓缓抬眼，看向了立于身侧的宋启玉。那样的眸光，好似冰中火，燃烧得毫无声息。
章三四 修罗场
金屏车障疾驰，日光打在屏面上，映着飞天丹凰雕花，灼目得令人焦躁。婉仪盘膝坐在车内，双手相扣，被自己的指甲掐得青白。
她本想去寻皇祖母，却在半路上改道去了东宫。
她总是不知白弈究竟在做些什么的。若非母后命人传来口讯，她只怕还被蒙在公主府，昏昏噩噩做那张好看的金匾，全然不知她的夫君已陷入怎样的困局。
妖邪作乱，巫蛊为祟。这罪名若真扣下来，够诛十族。前朝史册上血淋淋的字迹仿佛未干，在她眼前浮现出狰狞的形状。她初时方寸大乱，直觉便想去寻皇祖母竭力呈情，然而，却在一瞬间终于惊醒，顿时浑身僵冷。
三哥也好，四哥也罢，甚至与白氏貌合神离明争暗斗的宋氏，无论是谁，若是他们设下此局，断然不会以针刺人偶施术。银针。那不是男儿汉厮杀疆场的翎箭，而是纤纤素手中绣花的利器。那幕后操盘之人，是个女人。
但那绝不会是韦贵妃。若是韦妃，便不会将四哥卷入其中。
所以，只能是那个人。只有那个人。皇祖母。
她当下惊出一身冷汗，慌忙唤停车障，倚着金屏，险些不能支撑。
万幸她还没有冒冒失失闯去，否则当真是自投罗网！可竟是皇祖母，自幼疼她、宠她的皇祖母，捏着她父兄的安康作赌注，暗算了她的夫君…泪水静静地从眼角溢了出来，她强忍着抬手拭了，顾不得妆容失色，眼中却闪烁起倔强来。