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“杰夫？你在？太好了，我还担心你出了什么事。”爱丽丝慢慢地走了进来，她双手放在胸前舒了口气，“今天大家都在找你，你知道，城堡里都在忙碌我们的……婚事。”
尽管挂上了公主的头衔，爱丽丝却还穿着以前的旧衣服，梳着过去简单的发型，看上去十分朴素。她好像在伯爵家里并不是个受宠爱的女儿，因此也拿不到什么好东西。不过，这种前后如一不骄不躁的风格，倒是给不少人留下好印象，连许多百姓都觉得她是个平易近人的公主。
“出什么事了吗？”杰夫皱皱眉头，他并不觉得王宫里有什么他非做不可的事。他只需要在第七天的傍晚爬上高台，然后在神父的祝福下和爱丽丝交换永远相爱的谎言，任务就算完成了。
爱丽丝回答：“也不算什么大事。设计师好像想到了新的灵感，准备再最后修改一次你的礼服，因此希望可以再确认一次你的尺寸……不过没关系，他又找到那张写着尺寸的便条了。”
帝国的人民并不擅长艺术之类的事情，反倒是邻国以此见长。因此这一次他们结婚礼服也专程请来了邻国的皇家设计师来设计。那是个年纪十分大的老头子，好像脑子变得不太清楚了，总是丢三落四的，还经常迷路和忘记东西。
……说实话，杰夫相当怀疑他是否真的还有胜任这份工作的能力，尤其是在他见过那套新礼服，而且觉得并没有什么特别的之后。
爱丽丝又说：“不过后天开始，你最好还是留在城堡里吧。因为我们两个必须要和陛下一起接待宾客……虽然你我都知道只是表面上的婚姻，但在外人面前还是表现得恩爱一点比较好。抱歉……这是个很令人为难的请求吧？”
爱丽丝小心翼翼地揪着自己的发尾，她就和过去一样，保持着腼腆又温顺的表情，令人无法拒绝她的任何要求。
“不……我知道这对你来说也一样困难。”杰夫叹了口气，“其实你没必要非这么做的，我没有办法喜欢上除了费罗米娜之外的任何人，可你不一样。”
喜欢爱丽丝的人有很多，光是杰夫知道的就有不少。她以前为了和费罗米娜在一起，总是频繁地出入军营，费罗米娜训练的时候，就默默地在不起眼的地方准备水和毛巾。但即使尽量不打扰他们，爱丽丝的美貌依然引人注意。只要她想要结婚，骑士营里有不少男孩子会举着戒指等她。
事实上，和爱丽丝的婚约曝光后，杰夫明显感觉到在军营里有目光不友善起来……以前他是对爱丽丝不感兴趣的人中的一员，现在他们肯定觉得他过去都在伪装，是个城府很深的家伙。
“理由我解释过很多次了吧？”爱丽丝绽放出微笑，好像这个问题令她很开心，“费罗米娜不在的话，我永远也不可能开心地步入婚姻的。这样一来，还不如和你一辈子祭奠她来得好。毕竟……亲手将她推入那个火坑的，是我们啊。”
说着说着，她低下头，露出落寞的表情。
“抱歉，我怎么又提起来了。今晚可能话有点多了，你休息吧，晚安，杰夫。”
杰夫目送着爱丽丝冲他小幅度地点了点头，算是行礼，然后飞快地消失在门后。
作者有话要说：我发现我果然还是有点晕车的……
坐了一小时车回学校，头好痛……QAQ
※、第四十二章
费罗米娜并不知道庆典的第三天杰夫在集市中找了她一天。她一直蜷缩在旅馆里，和奥斯维德打了可能有几百把扑克。
对……扑克。
这是昨天一个商家为感谢他们购买了很多坚果而送得赠品。回到旅馆以后，奥斯维德抬抬手就把它们变成了小号的扑克牌仆人，虽然并不能真的做什么工作，可是看着扑克牌们在桌子上摇摇摆摆的样子还挺可爱的。
然后，他们就聊了几句，再然后……费罗米娜知道了魔界的扑克牌玩法和人类所熟悉的不太一样。
于是奥斯维德手绘了一张地图，把扑克牌们放在上面，给它们小号的剑和盾，这样它们就可以担任不同的职能。扑克牌们会听任双方的命令行动，然后厮杀……咦，这听起来怎么更像是下棋……
算了无所谓，总之费罗米娜有生以来第一次在玩乐上整整浪费了一天的光阴，甚至差点和小孩子一样不想睡觉。不过，等回过神来的时候，桌子底下已经满是扑克牌互相厮杀后留下的残缺不全的“尸体”了。
反正商店已经逛够了，在进宫见父亲之前稍微休息一下也没事……费罗米娜是不会承认她其实也稍微有点害怕再遇到杰夫的。
由于这段小插曲，费罗米娜在庆典的第四天早上睡了懒觉，等她醒来的时候，时间都快到中午了。
宫殿上午的开放时间会截止到十点为止，直到下午两点才会再次开放。毕竟人们必须要留给皇室成员吃饭和睡午觉的时间。
……那么只能下午再去。
奇怪的是费罗米娜发现自己并没有生气、失落或者别的感情，她还挺平静的，在房间里进行了简单的梳洗，就去找奥斯维德。
奥斯维德早就醒了……不，其实到现在费罗米娜也没有搞清楚他到底睡不睡觉。
有点尴尬地往后拨了拨头发，费罗米娜别过脸，用嘀咕一般的小声音道：“下一次……绝对赢你。”
昨天一开始不熟悉规则，输了好多局，最终的比分是59:61……
可恶，只差两局而已，好不甘心……
……
另一方面，杰夫·路易斯·雷顿度过了一个无比枯燥的上午。微笑、风度、礼节，这对于一个心不在焉的男人来说实在不是件容易的事。因为频频出错，他还被认识的人打趣为“太过开心而犯傻的新郎”。这些话令杰夫感觉更加苦涩，却无法提出反对意见。
“我知道现在真的很难，但请再坚持一会儿好吗？再坚持四天，所有痛苦就都会结束了……”爱丽丝过来安慰他，脸上只有担忧，没有责怪，这反而加剧了杰夫的愧疚，他尽量强迫自己打起精神来，不再妄图在密密麻麻的人群中搜寻什么身影。
……
“味道怎么样？”不知道怎么回事，看着奥斯维德吃自己国家的东西，费罗米娜竟然有点紧张起来，“不过……原来你可以吃人类的食物啊。”
奥斯维德皱着眉头把食物咽了下去。
“食物本质上都是同样的东西，能量的来源而已，人类和魔族没有太大的区别。”
“所以呢？你觉得好吃吗？”她追问道。
奥斯维德的表情看上去简直像是把地雷放进嘴里，她实在对评价担忧。
魔族领主放下叉子，摇了摇头。
果然？
费罗米娜有点失望垮下肩膀。
“……不知道。”奥斯维德回答。
“怎么会不知道？”费罗米娜困惑地扬眉。
奥斯维德接下来的话有点过于老实：“……我可能有几百年没有吃东西了。”
“……噢。”
这又是她所不能理解的事了，费罗米娜苦笑起来，这个男人的生活怎么好像比她还要单调枯燥……太久没有吃东西到不能判读美味与否的地步，到底是什么概念呢？
“你呢？”忽然，对方反问她，“你觉得这是好吃的东西吗？”
“当然。”费罗米娜毫不犹豫地回答。
奥斯维德城堡里的食物也很精致，虽然她当时一直没有心情好好品尝，但是仔细一想……那个摩尔，明明是个吸血鬼，却还挺擅长烹饪的……
不过，不管什么样的食物，都永远没有家乡的感觉。
这时，奥斯维德伸出手，苍白的手指在盘子的边缘剩下的酱汁中撵了一下，然后他放在唇边，用舌头舔了舔食物。
费罗米娜一愣，这个在餐桌上十分无礼的动作，由奥斯维德来做竟然有种优雅的感觉……尤其是他好像不自觉地眯了一下眼睛。
“那么……我也觉得这是好吃的吧。”他道。
费罗米娜忽然感觉到她的心脏打了个很不自然地节拍，这让她的胸口有点不习惯的微微的痛楚。
……她已经习惯奥斯维德无论何时都缺乏起伏的说话方式了，因此偶尔也能稍微从话里听出情绪来。不过……
费罗米娜前所未有的不安起来。
爱丽丝和杰夫没有死这件事击碎了她对奥斯维德一直以来的芥蒂，所以这几天也可以融洽地相处了，像普通朋友那样……也有点不一样。
……
他们之间的契约，不会……已经解除了吧？
费罗米娜用眼角瞥了眼奥斯维德，他看起来没有任何异样。她是第一次定契约，对契约完成或者失败会出现的情景并不清楚，但奥斯维德肯定不是，要是已经解除的话，他肯定不会不知道，反应估计也不会这么平静。
看来还没有。
费罗米娜安下心来，但同时又一层隐忧缓缓地浮现出来。
……她真的，还希望奥斯维德死吗？
……
教会打响了下午两点钟的钟声，这口大钟是特意请了最出色的工匠制作的，一旦响起，王都的每个角落都能听到它的声音。平时只是用来报时，不过费罗米娜知道，它还有危急时刻用来警报的作用。
只要这口钟平安地响起，就是王国平安的象征。
王宫的城堡外已经围满了兴奋的平民。费罗米娜站在人群中，她并没有想到自己也会有需要排队进入这座城堡的一天。
“雷斯诺陛下即位后，城堡就很少开放了。”一位老人叹了口气，怀念地说，“不过，以前的几位国王陛下每个星期日都会允许平民进入城堡参观，这也是大家诉说生活中不平以及向国王提要求的机会……”
“雷斯诺陛下是非常有气魄的君主，他夺回了国家的很多领土！”旁边的一个怀抱孩子的女性很不服气地道，“再说，他可能只是比较注重隐私而已，并不是不仁慈！”
老人无奈地道：“我不是这个意思，只是……偶尔会想念那种时光罢了。唉……”
他忽然又叹了口气，接着说：“其实我本来很期待，费罗米娜公主继承王位以后，可以恢复过去的传统……还有重新修复城堡旁边的图书馆、博物馆和美术馆……不是说，陛下本来希望她可以和隔壁那个浪漫的国家的王子结婚吗？”
老人拄着拐杖的手轻轻地颤抖着，眼角也有泪光。
费罗米娜发现自己被身边的奥斯维德扫了一眼，他大概也听到了老人的那番话。
……父亲确实有过那个想法，她当时已暗地里和杰夫交往，所以一直反对。不过政治联姻本来也是很正常的事，费罗米娜和路德维希的母亲就曾是个外国公主。
幸好那个国家的国王听说以费罗米娜的声望她很有可能继承王位之后，就打了退堂鼓。他也并不准备让他心爱的独子入赘来的。
人群窸窸窣窣的议论声忽然停了，城堡的大门缓缓打开。
“请市民们有序进入城堡内，不要大声喧哗。”守门的侍卫一面吼着，一面维护秩序，免得明显激动起来的市民涌进来得太快。
有身份地位的人这时会去上交自己的名帖，然后又帝国的执行官喊出访客的家族、官职。费罗米娜眼角的余光看见几个昂首挺胸的先生十分自信地将自己的名片交了出去，似乎期待会得到额外的尊重。
“你不去交名片吗？这位小姐。”费罗米娜的肩膀忽然被拍了两下，她一回头，发现是个笑容十分和蔼的老妇人。
“……不，我只是个平民罢了。”她摇了摇头，不解老妇人为什么会这么问。
“噢……你身边带着的这个，原来不是管家吗？那么抱歉呀……”老妇人也一副方才恍然大悟的模样，摸着头拄着拐杖离开了。
费罗米娜转向奥斯维德：“……”
仔细一看真的很像管家……
整齐利落的短发、挺括干净的燕尾服，还总是规矩地走在距离她五步之外的位置，就连面无表情都可以理解为是喜怒不形于色的优秀素质，毕竟不暴露主人家的秘密也是很重要的。
难怪这几天会有店家抓着她不放，却没有人理会奥斯维德……
“……你还是换身衣服吧。”费罗米娜由衷地说。
没等奥斯维德回答，人群的前方便传来激动地尖叫声：“是爱丽丝公主和杰夫先生！”
作者有话要说：_(:з」∠)_气氛持续缓和中……
话说我最近又撒鼻息了……
QVQ真的木有人在看了咩。
※、第四十三章
“啊，真的，是爱丽丝公主！”
“他们看起来真是般配……”
“可爱的一对呢……”
第一个人开始后，人群的前列就此起彼伏地传来惊叹的声音，费罗米娜好像也隐隐在前面看到了一对金发和红发并行的身影。在她自己反应过来之前，她已经一把抓住了奥斯维德，带着他反方向走去。
“你还在害怕见他们？”奥斯维德瞥了她一眼。
“不，”费罗米娜镇定地回答，“我们是来见我父亲的，我只是刚刚想起来这条路更近罢了。”
这并没有完全说谎。对于自己出生的家，费罗米娜熟悉每一条道路通往的方向。她确实知道一条能够更快到达的路，还用不着和大多数进入城堡的人挤。只不过这需要穿过城堡中间的一段小花园。
花园和费罗米娜离开时已经不一样了。花匠每个月都会根据季节的差别更新花圃中的鲜花种类，确保城堡中的皇族和大臣们都能及时欣赏到最应景、最灿烂的花园景观。现在，费罗米娜的眼前是一片接一片错落有致的白百合和粉百合，高挑纤细的茎载着绽放着的花瓣在微风中轻轻摇曳。
费罗米娜有点异样的感觉，她还是第一次看见城堡的小花园里开满百合——她父亲好像并不喜欢百合，每年这个季节，即使花匠提议种百合，他会也否决，并用其他同季开放的花来替代。
这样一来的话，让花园里种上百合的只可能是别的人。爱丽丝？杰夫？还是为了他们的婚礼而特意准备了与众不同的百合？
她确定杰夫对百合并没有太特殊的感情，而是对玫瑰情有独钟。至于爱丽丝……
“只要你喜欢的话，这就是我最爱的东西。”
费罗米娜的脑海里忽然响起这么一句话，这是爱丽丝以前经常笑着对她说的。爱丽丝好像对自己的喜好并不在意。
“……啊，抱歉！”
正当她想得投入的时候，忽然听到后面传来陌生的男声。她一回头，发现是一个没见过的男性差点撞上她，奥斯维德替她拦了下来，因此对方正好撞在这个魔族的手臂上。
“不好意思，我的眼镜刚才掉了……所以不小心迷路到这里。”陌生人不好意思地摸了摸头，在他道歉的时候，努力眯着眼睛，像是想要看清自己到底撞了谁似的，“那个……您没有被我撞上吧？”
“没有。”并不指望奥斯维德能回答，费罗米娜道。
她并没有被撞到，奥斯维德这个魔族虽然在魔界的时候似乎暴露出了体能不太行的问题，但是也不是那么容易就会受伤的……要知道这家伙被她和雷克斯捅过，却连一滴血都没有流出来。
“那就好……那个，我还有个不情之请，我走到这里以后，不知不觉就没有见到任何人了……我也是恍惚看到有人影才过来找你们的……那个……实在不好意思，能不能麻烦你们带我到有人的地方去？我和我的家人失散了……”
费罗米娜打量了他一下。来人的年纪其实并不大，或许只比路德维希大上一点，十五六岁的样子，还是个男孩子，留着半长不短的浅褐色头发，而且好像有些腼腆。他的衣着华丽而得体，并不是普通百姓会考虑的着装，但费罗米娜也不记得在王都的贵族子嗣中有这么个人，仔细看看，他的打扮也不是本国的风格，颜色太多，过于花哨了，何况口音也带着外地来的古怪……
不会是邻国的使者、贵族少爷，甚至……王子吧。
不管是什么身份，只要涉及外交就不能不重视了。最起码要将他交给上得了台面的人，比如……公主和她的新郎。
最终还是要回去。
费罗米娜叹了口气，这是命运的安排也说不定，告诫她不应该软弱，应当直面人生所发生的一切……她现在的外表还是梅丽普，根本没什么好怕的。
“我们送他回去吧？”费罗米娜征求奥斯维德的意见。
其实这么久相处以来，她已经可以确定，奥斯维德在这种事情上不会有什么反对态度的。果然，他的头轻轻一点，算是同意了。
“走吧。”她对迷路的男孩子说。
对方立刻喜形于色，用并不是太熟练的帝国话高兴地道：“太感谢了！果然这个国家的人民都很热情，昨天在集市上被硬塞了很多东西……对了，其实我是外国来的王子，所以对这里还不是很熟悉。”
“……”就这样大大咧咧地对陌生人说出自己是王子没有问题吗？况且他们周围还没有目击者……要是把王子敲晕卖掉的话，可以得到多少钱呢？
费罗米娜顿时觉得这个王子有点缺心眼。
说起来邻国的国王只有一个独子，所以她差点订婚的，不会就是眼前这一个吧？
“你还是稍微警惕一点比较好。”费罗米娜终于还是忍不住道，“要是我们决定绑架你的话，说不定可以拿到一大笔赏金。”
这个王子看上去手无缚鸡之力，不说他们有奥斯维德，费罗米娜如果在原来的身体的话，她还是挺有自信放倒他的。
王子害羞地摸了摸头，回答：“我父亲也总是这样说……我好像看上去不太可靠，大概不太像个王子吧？不过我觉得对你们说这个没有关系的，我父亲说这里几百年来都是个很好的国家，我也觉得这里的人都很友善……其实，虽然没有见过面，但我差一点就会和这个国家的公主结婚了。”
真的是你啊！
费罗米娜险些控制不住把对方一把□□旁边的百合花里的冲动。
另外，她好像感觉到奥斯维德的目光又在她身上斜了一下。
“没有见过面，也可以心甘情愿的结婚吗？”费罗米娜无奈地道，这个男孩看上去是个事事依从父母的乖孩子，总觉得难以肩负一国之重任。
“只要费罗米娜公主没有别的喜欢的对象，我这边本来没有问题的。尽管父亲不同意，但其实按我个人的意愿的话，住到这个国家来也可以。”王子乖巧地回答道，他的脸颊又稍微红了一点，“虽然并没有见过贵国的费罗米娜公主，但我听说过她。我自幼身体不好，所以对那种有精神又潇洒的女孩子，一直很……仰慕。”
说着，王子又抓了抓头。
说得这么直白你还在害羞个什么鬼，你没必要连这种事情都说出来的，真的……
费罗米娜觉得一百多头流着口水的蠢龙从她脑海中撒开腿狂奔而过……这种以旁观者的角度和险些婚约的对象谈论自己的感觉实在太诡异了，她实在很想要将这个说话直的令人吃惊的王子插|进泥土里。
尤其是奥斯维德的目光明显又在她身上斜了一下。
“我不知道你听说了什么，不过我想公主可能并不是你想象得那个样子的，她……并不是那么好的人。”费罗米娜道，精神和潇洒……她可从来没有被用这两个词形容过。
听她这么说，王子反而有些生气起来了：“我没有见过她，或许你说得没错。不过，那位公主为了你们的王国在魔族手上失去生命了不是吗？作为国家的人民，理应授予她最大的荣誉，为什么你还要诋毁她？”
“……”
费罗米娜居然有种无法反驳的感觉。
王子愣了愣，低下头，这才道：“抱歉，我父亲说过不可以对女孩子生气的，是我太过分了……”
“不……是我的错。”费罗米娜连忙道。
王子摇了摇头。
“其实，我在路上也听说了一些不太好的传言。我是知道一个国家有各种各样的人的，也不能因为个别人就敲定一个国家的好坏，但是……”王子说，“我很讨厌那种因为爱丽丝公主更漂亮更有女人味，就轻率地说出‘早该换一个公主’的言论的家伙。你明明没有那样说，我还将气撒在你身上，真的很抱歉。”
费罗米娜一愣。
她回到王国以后，听到的全部都是对她的怀念和赞美。作为一个还没有死的、输掉了最重要一战的人，她心里多少对评价感到受之有愧。不过……她也不意外王子会听到另外的评价，事实上……费罗米娜自己在还是普通骑士的时候，就听到过觉得她不够有女性的感觉、爱丽丝更有资格当公主的言论。