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“真是的。”麦克摇摇头，“马丁现在为他妹妹的事，明明已经够烦了，你还要打扰他。和魔王扯上关系，肯定有什么我们外人不明白却又不能自己说出来的烦恼吧。是吧，马丁？”
见麦克的确是很关心他的样子，马丁既觉得无奈却也有些感动，他本来就不是什么善于交朋友的人，并不是很擅长和人相处。
于是，马丁勉强笑了笑，道：“不是，我妹妹的事并不需要我担心，欧……魔王也是个意外地不错的人，他们感情很好，也没给我们造成什么烦恼。不过……我可能确实有些疲劳过度了，大概有点生病吧。今天，我想提前走了。”
马丁清楚自己并没有生病，只是忽然感到十分疲倦，这份疲倦甚至让他头一次有了在工作中早退的念头，还使用了借口。
不过，由于他一向是个模范员工，大家都知道他在家里还努力研究设计矮人机械，常常废寝忘食，“最年轻的天才机械师”并不是靠罗格朗先生这个后台就能吹出来的，因此难得一次请假，同事们都十分包容。
再说，马丁的脸色的确惨白得难看。
最近罗格朗先生正在让他们制作一个设计非常复杂的新机械，看模样是交通工具类的，所有人都没日没夜的工作了好几天，马丁又是他们中干活最狠的，就算累到也不奇怪。
于是麦克连忙说：“不舒服就回去休息吧，这里有我们呢。放心吧，我们几个的经验到底比你丰富得多，少你一个也没什么的。”
马丁点了点头，稍微收拾了一下桌上必须带有的工具，拎起包就要离开。这时，刚才假装看报纸的同事忽然“咦——”了一声。
他本来只是为了让麦克熄火伪装成看报纸而已，但不知不觉竟然真的看进去了。这个时候，他将报纸摊在桌上，指着一张登得很大的图片道：“想不到之前的友好宴会，他们竟然还弄了张这么大的图！”
报纸上的图片都是魔法师用魔法保存下图像后，再让画家画下来印刷的，过程十分复杂，成本也很高。尤其是魔法的部分，这还是早年从魔族那里传入海波里恩的几种生活魔法之一，但魔族魔法的缺点就是消耗大，大部分人类魔法师都不愿意将宝贵的魔力浪费在这种地方。罗格朗先生倒是从矮人机械图纸中找到了一些可以不用魔法记录图像的装置，可暂时做不出来。总之，报纸上的图，尤其是真实图像，至今为止还是很稀少的。
然而这一次竟然有这么大一张。
不过，大概也是由于这张图，这一期的报纸制作周期延长不少，两个月前的事，直到现在才刊登出来。
中年男子指着报纸一脚的一个盛装的女孩接着道：“诶？这个是不是就是威廉森公爵传说中的那个女儿，玛格丽特·威廉森啊？”
马丁跨出工作室一半的脚，猛地收了回来。
第153章
玛格丽特在海波里恩流传的名称有很多，比如“王国之花”、“王城明珠”，还有学生时代就有的“高岭玫瑰”之类的。她的绰号大多和她极为出众的外貌脱不了干系，又和那种外人看来难以亲近的性格有关。在大多数人眼中，玛格丽特完全是最为标准的“高贵冷艳”属性，出身让人难以企及，性格又高傲冷淡，不管在什么场合碰见，都没有勇气上前搭话的那一种。
所以人们拿来形容她的也都是那种看起来傲慢又艳丽的花，例如玫瑰、蔷薇，从来没有人会认为玛格丽特应该是小雏菊或满天星。
玛格丽特的美貌极为醒目。哪怕大多数和她接触过的勇者都知道她在勇者领域很杰出，剑术相当优秀，还有几乎能用“天才”来形容的战斗直觉和反应能力，可绝大多数人仍然会忽略玛格丽特自身的才能，将注意力全放在她美丽的皮囊上。
正因为如此，就连王国之心的报纸记者都一向很喜欢玛格丽特，能碰到玛格丽特的活动绝不放弃参加，甚至有一些比较得寸进尺的记者还会提前在玛格丽特喜欢出入的地点蹲点，甚至试图跟踪她。
当然，试图跟踪一个优秀的职业勇者绝对不是什么好主意，玛格丽特基本上分分钟就教那些知道她漂亮却选择性忽视她攻击性的人怎么做人，再加上她本来就是公爵家的女儿，因此受到的保护措施还比较多，家也不是想进就进的，记者不得不收敛，所以玛格丽特的生活倒也没有遇到太多干扰。
不过，威廉森公爵好像并不反感自己女儿被人民群众和报纸捧着出风头，还对此有点淡淡地自豪，类似于别人夸奖自家珍宝的自豪感，所以对报纸常常刊登玛格丽特一些无关紧要的事的行为并不加以阻止，只是禁止太清晰的照片流出。
于是玛格丽特仍然是记者们喜爱的题材，曝光率很高，基本上是全民都知道的上流社会圈名花，也是除了国王以外最具知名度的贵族。
当然，即使如此，真正亲眼见过玛格丽特的人还是很少的，更不要说接触了。由于玛格丽特不喜欢社交场合的关系，就连不少贵族都没有机会见她。从冬波利学院毕业之后，她跟着卡斯尔学长到处做勇者任务，经常长期远离王国之心这种话题中心，显得愈发神秘。
此时，中年机械师手里拿的这张报纸上登的图片，乍一看似乎是随意抓取的画面，可实际上却有意无意地将玛格丽特放在最为显眼的位置。她穿着那一身在宴会上的繁复的装束，尽显贵族的雍容富贵之态，完全符合普通群众对触及不到的上层社会的想象，再加上玛格丽特毫无瑕疵的美貌，几乎要将这张普普通通还只有黑白两色的报纸图变成艺术品。
玛格丽特轻轻地蹙着眉——无妨，这个表情除了让她看起来更生动更漂亮以外没有任何影响——一手轻轻提溜着裙摆，正跟着另一个人的步伐往外走。她正跟着的那个人的大半个身子都没有在图画内，因此无法分辨出是谁，只能从装束那考究的花边看出应该是个年轻的贵族男性。
“这个就是玛格丽特吧？就是她吧？天呐，如果这个还不是玛格丽特，我都无法想象被称为王城第一明珠的玛格丽特应该长成什么样了！”马丁的同事语气夸张地说。
艾德琳探头过来扫了一眼，点头道：“嗯，是她。我去给威廉森公爵修水管的时候见过一次玛格丽特，虽然这里比当时的她年纪大了很多，但五官轮廓还看得出来。”
艾德琳出生的家庭非常贫困，父母早亡，还有好几个弟弟妹妹要养，所以她很小就出来养家糊口，各种各样的脏活累活都做过，什么技能都会一点。
作为女性，且是年幼的女性，在很长一段时间内艾德琳找工作的过程都不顺利。她长得并不漂亮，也不太懂礼仪，因此难以找到女仆、服务员之类为贵族和富商服务的工作。而园丁、木匠之类的工作又大多只招收男性。艾德琳吃了不少闭门羹，常常只能捡到薪酬低又恶心的实在没有人做的工作，为了糊口，她甚至假扮过男性。同时也是在这段时间里，艾德琳学会不少技能，最终留在罗格朗先生的商行里当了机械师学徒，后来成为正式的机械师。
某种意义上，艾德琳的眼界比在场所有人都广。
听到艾德琳这么说，中年机械师便轻易地相信了，连连点头称赞果然和传闻中一样漂亮。这时，他抬起头才发现马丁竟然还没走，站在门口神情古怪地看着他们。
想到马丁是从南淖湾那种落后地区才搬来几年的新移民，平时又一副对女性没什么兴趣的内向样子，中年机械师立刻以为马丁是不知道玛格丽特是谁，便道：“马丁，你等下再走！先过来看玛格丽特！像这么清晰的侧面照可是很少见的……”
说着，他将报纸往马丁的方向摊了摊，鬼使神差地，马丁竟然真的走了过去。
“玛格丽特啊，那可是威廉森公爵的独生女，我们王国之心的第一美人。”他兴致勃勃地说，“你那天去参加宴会难道没有注意到她吗？很漂亮吧？”
大概是类似某些本地人向其他地区人炫耀自己家乡美女的心理，中年机械师说得很是自豪，还不停地观察马丁的表情，他当然不会想到玛格丽特和马丁不仅以前就有交集，玛格丽特还经常去马丁家里拜访，虽然大多数时候是两个人都找不到话题地对坐着。
……他们甚至接过吻，好几年前的学院大会，就那么一次。
“嗯……她很美。”马丁心不在焉地说。
他的脑海中不自觉地开始回放当时的画面，他其实从来没有忘记过那件事。光是想起来，马丁就觉得嘴唇和心脏都滚滚发烫。
……望着报纸上那张绘着玛格丽特的黑白图画，他甚至有些不敢直视她。
是的，玛格丽特那一晚的确很漂亮，尽管这么说会对心爱的妹妹菲莉亚有些抱歉，但……世界上的确再也没有什么能比她更漂亮了。
中年机械师还在琢磨一些无关紧要的事，他的手抵着下巴，思索道：“唔……说起来，画上这个带走玛格丽特的男人到底是谁呢？这种宴会的话，应该是玛格丽特的男伴吧。难道说是情人……或者未婚夫之类的？玛格丽特的确是到了可以结婚的年纪了……”
同事的话让马丁不自觉地出神。
他知道同一张图片里带走玛格丽特的人是谁——
那位三王子理查德·怀特，一个深信玛格丽特也爱他的追求者。虽然玛格丽特拒绝了他，但……
马丁的视线不由自主地落在相片上。
理查德至少和玛格丽特出现在了同一个画框里，而他……并不存在。
忽然，机械师猛地一拍大腿。
“我知道了！我知道了！带走玛格丽特的肯定是卡斯尔·约克森啊！”
他吼的声音很大，工作室里的人都看着他。艾德琳想了想，若有所思地点头：“嗯……或许是，仔细想想的话，王城里能勉强和玛格丽特般配的也就只有那个卡斯尔了。玛格丽特好像现在还和卡斯尔是一个勇者团的，我有记错吗？”
“没有！肯定是卡斯尔！”另一个机械师亦激动起来，一副破案成功的样子，“玛格丽特和卡斯尔还是同一所勇者学校毕业的呢。诶，说起来菲莉亚也是冬波利毕业的吧？马丁，你知不知道什么内情？”
马丁一怔，无法和同事期待的目光对视，他不自觉地移开视线。
“我想……应该不会是卡斯尔吧。”
“为什么？难道卡斯尔和玛格丽特不是很登对吗？”
这个问题马丁不知该怎么回答，难道要说他亲眼看到是三王子带走的玛格丽特，或者卡斯尔好像其实喜欢的是菲莉亚吗？
看马丁一副答不出的样子，麦克连忙又上来解围。他一把勾住马丁的肩膀，笑着对其他人道：“好了好了，你们不要缠着马丁了，他也只不过参加了一个舞会而已！反正玛格丽特结婚的话，报纸上肯定会大面积报道的，接下来就知道了！”
说着，麦克拍了拍马丁的肩。
“你累了的话，早点回去休息吧。”
马丁感激地对他点了点头，视线不自觉地又往报纸上玛格丽特的身影瞥了一眼，却又如同被灼伤般飞快地移开目光，然后快步离开工作室。
等离工作室很远了，他才终于松了口气，缓下步伐。然而，走着走着，马丁又停了下来。
脑海中不自觉浮现出玛格丽特。
那一晚，他们几乎说了一夜的话，还跳了舞。玛格丽特的舞步很轻盈，又美丽。她从旋转中回过头望着他的时候，那双眼睛里简直灌满了星辰。
马丁的心脏不受控制地跳起来。
他这段时间的状态不好并不是因为菲莉亚，而是因为……
玛格丽特。
她带走了他的灵魂，还有半颗心脏。
第154章
马丁辗转反侧了一个晚上，还是决定去和菲莉亚谈谈关于玛格丽特的事。
他和菲莉亚是感情很好又互相信任的兄妹，而且菲莉亚是马丁认识的人里唯一一个和玛格丽特十分熟悉的，所以，联系菲莉亚似乎是最好的选择。
只不过，还有一个问题——
菲莉亚正在艾斯准备婚礼，而海波里恩和艾斯之间的邮政线路还没有建好，目前只能由菲莉亚单方面联络家人，马丁几乎没有任何方式联络她。
于是，他只好先回去告诉母亲他想要和菲莉亚取得联系，如果菲莉亚回家的话，请将这件事告诉她。
安娜贝尔虽然有些奇怪，但并没有多问，只是点了点头。
然后，等马丁真正见到菲莉亚，已经是一周以后的事了。
菲莉亚这段时间的确比较忙碌，也比较疲惫，白天有很多关于婚礼的事情要准备，晚上……呃，要应付欧文。睡眠时间不足加上她在忙的事情她其实不是很懂，许多方面都需要靠别人详细解释和自己摸索，于是菲莉亚过得比原来满大陆跑来跑去做任务还累，而且就算欧文搞定了结婚的事，仍然有许多保守的魔族大臣对她的人类身份比较不满，常常挑刺。
一般让欧文碰上就会用他对着国王瞎扯时的那种笑容阴森森地看着对方不说话。魔王在艾斯基本上对其他魔族都是实力碾压，别的魔族感觉到他在空气中汹涌波动的魔力以后一般就不敢继续反抗了。
菲莉亚倒也觉得这招简单轻松又很好用，但……她总不能一言不合就抡起巨剑对着魔族大臣来一下吧。QAQ最后菲莉亚只好当着大臣的面捏碎了几块砖。
总之，她过得还是挺有压力的。
这次菲莉亚总算得到一个三天左右的假可以回家看看家人，放松一下心情。听说哥哥有事情想找她，她还有点小开心，要知道从小基本上都是马丁在照顾她，她能帮得上忙的地方很少。
坐在罗格朗先生精心布置过的客厅里，菲莉亚期待地问道：“哥哥，你找我有什么事吗？”
尽管如今菲莉亚代表的符号已经让马丁不敢再轻易地摸妹妹的头了，但看到菲莉亚看上去依然健康精神的样子，马丁还是觉得很高兴，不知不觉放松下来，嘴角也挂起一点笑容。
要是让他的同事看到的话，应该会对马丁露出的笑容感到惊讶。自从他变得经常发呆以后，马丁就很少这么轻松地笑了。
“抱歉，可能有点太麻烦你了。”马丁微笑着轻轻地道，他并不准备将自己对玛格丽特的想法告诉菲莉亚，免得她为难。
顿了顿，马丁只说：“是这样的，我想问问你关于玛格丽特的事……”
听到哥哥竟然主动提起玛格丽特，菲莉亚精神一震，连忙凑上前去，准备好好听他说话。
“玛格丽特她……”马丁听起来语气十分犹豫，“在王城这里，很受欢迎吗？”
菲莉亚一怔，没想到哥哥竟然问出这样一个没有必要问的问题，她古怪地点了点头，答：“当然，玛格丽特很漂亮嘛。不只是在王城，至少整个王国之心都……”
在整个王国之心，玛格丽特都是受欢迎度最高的年轻贵族。王国之心的其他地区可能信息会闭塞一些，不过，甚至在西方高原的时候，玛格丽特都有被认出来的经历。菲莉亚还以为至少这些哥哥是知道的呢。
“不，不是，”哥哥也意识到自己话里有歧义，没有表达清楚，脸颊微红，连忙纠正，“我的意思是，玛格丽特一直会受到广泛讨论，而且经常被报纸关注吗？”
马丁此前就知道玛格丽特是王城的鲜花，但他一直认为只是菲莉亚那群和她有接触的学生之间特别有名而已。因此，之前他从中年的同事口中听到玛格丽特的名字，而且从报纸上看到她时，其实相当吃惊。
想了想，马丁又补充道：“先前……我在报纸上看到了她，所以……”
菲莉亚觉得哥哥今天的表情神态不太自然，但她还是回答道：“唔，这个我也不太清楚，不过跟她在一起的时候的确碰到过像是记者的人偷偷跟着，一般都会被玛格丽特教训，次数也不多，所以……”就没怎么往心里去。
菲莉亚也不是那种常常看报纸的人，她毕业后的大部分时间都外出工作，对王国之心这里的事关注并不多。
稍微停顿了一下，菲莉亚继续说。
“不过，玛格丽特在勇者中非常受欢迎，应该比在一般人群中还要受欢迎得多，她在行业里很有名的。”
马丁又问：“那她……除了你之外，还有什么朋友吗？”
“温妮？”菲莉亚不确定地说，温妮在毕业后去了不同的勇者团，也不再继续当玛格丽特家的女仆的样子，目前自己发展得很好。当然，如果碰到的话她还是很关心玛格丽特，只是时间毕竟少了，而且身份关系也和原来不同。
忽然，菲莉亚脑内灵光一闪。
“玛格丽特不太喜欢说话，所以除了我、温妮和哥哥你之外，她并没有关系特别好的人。就连卡斯尔学长也只是能交流的一般朋友而已。”
因为学生时代认错人的黑历史，玛格丽特虽然信任卡斯尔，却始终对他心情有点微妙，并不十分亲近。另外对于艾尔西、尤莱亚这些团队成员，玛格丽特和他们之间存在默契，但不会和他们说自己的秘密。
听到菲莉亚将他归入“关系特别好”中，马丁明显一怔。
“……我？”
旋即，马丁无奈地笑了笑，道：“你这样说……玛格丽特或许会有些为难吧。”
还有……
还会让他增加一些无谓的希望。
“怎么会！”菲莉亚着急地说，“玛格丽特绝对不会为难的！”
迟疑片刻，菲莉亚定了定神，试探地问：“那个……哥哥，你对玛格丽特，有没有点好感什么的？”
菲莉亚这么问，纯粹是想要替玛格丽特打探一下情况。马丁却一阵惊慌，甚至有几秒钟以为菲莉亚已经看穿了自己的想法。
“你……怎么会这么问？”
“呃……那个……”菲莉亚知道自己不能把好朋友的心事泄露出来，对哥哥也不行，于是赶紧编理由，“那个……玛格丽特不是很漂亮吗？我认识的男性几乎都对她有好感，但实际上玛格丽特主动接触得最多的男孩子，就是哥哥了吧？”
原来是这样。
马丁松了口气，对着菲莉亚浅浅地笑了起来。他犹豫一瞬，还是伸手将未来魔后的头发揉得乱了几分。
菲莉亚头顶的头发翘起来，一脸疑惑地仰头看他，这个模样让马丁想起她还是个小不点、摇摇晃晃地跟在自己身后喊哥哥的时候。
马丁的心不禁变得十分温柔。
“她来找我只不过是因为……”马丁回忆了一下玛格丽特告诉他的理由，“有朋友住在我的公寓附近，她去拜访对方来早的话，就会进来坐一会儿而已。”
菲莉亚：Σ（っ°Д °；）っ
听到这个果然很玛格丽特的借口，菲莉亚的内心是崩溃的，要不是她泄密的话玛格丽特肯定会生气，她都控制不住要摇晃着自家脑子似乎少根弦的哥哥把真相说出来了。
玛格丽特绝对是特意过来找他的！不仅如此，她说不定还为每一次拜访都准备了几个星期——摸准马丁在家的时间、找魔法师预测当天的天气、提前想好可以聊的话题、准备好足够惊艳又不刻意的衣服，然后说不定还要再克服心理障碍……
玛格丽特对马丁的行踪和生活习惯说不定比他自己还要清楚，虽然这件事在菲莉亚看来好像奇怪了点，但……
＿（：з」∠）＿哥哥未免太迟钝了吧，以前怎么没看出来他反应这么慢。
见菲莉亚盯着自己不说话，马丁还以为她是一时接不下去了，笑了笑，体贴地换了个菲莉亚肯定会喜欢的话题，开口道：“谢谢你，菲莉亚，我想知道的已经足够了。我们还是来谈谈你的事吧。婚礼，准备得怎么样了？”
……
良久，两人终于聊完想聊的事，马丁告辞离开。
听到大门关上的声音，离客厅最近的房门旋了旋，玛格丽特从书房里走了出来。
菲莉亚叹了口气，为难地抬头道：“……抱歉，玛格丽特。”
“没事。”
玛格丽特摇了摇头。
由于视力不好的关系，玛格丽特的听觉被锻炼得相当敏锐，刚才菲莉亚和马丁在客厅里的对话，她听得很清楚。
尽管早就知道对方对自己恐怕没有什么特别的感觉，玛格丽特还是忍不住感到失望。
为什么呢？为什么她的努力总是不奏效呢？
好像不管她怎么样努力地往前跑，都永远看不到她想得到的那个人。
第155章
菲莉亚这次从艾斯回来，除了有些思乡想要见到家人以外，还是回来找她的伴娘的。
伴娘一般都是由未婚姐妹或者亲近的未婚朋友来当的，对于没有亲姐妹的菲莉亚来说，第一人选毫无疑问是玛格丽特。玛格丽特是她最好的朋友，也是至今为止联系还算比较密切的唯一一个朋友。
然而玛格丽特不是很喜欢显眼的场合，所以菲莉亚也不确定她会不会答应，如果玛格丽特拒绝的话，那……