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菲莉亚突然希望他们对魔法师强盗团的任务可不要完成得太快了，如果不能参加西方高原的爱神节的话，下一次她再有勇气定下这么明确的表白时间，可不知道是什么时候。
感觉到菲莉亚的状态好像有些恍惚，欧文扭过头，问道：“怎么了吗？”
“……没、没什么。”欧文一说话，菲莉亚便不自觉地紧张，呼吸仿佛被提起来了。
又走了一两分钟，他们到了一家旅店。旅店老板给他们两间房间的钥匙，菲莉亚和玛格丽特住一间，卡斯尔和欧文住一间。
进自己房间前，想了想，欧文微笑着对菲莉亚道：“晚安，菲莉亚。”
“……晚安。”
第117章
事情正如菲莉亚内心深处隐隐期望的那样，在以各种各样的方式参加过几次黑市的地下集会过后，他们在悬赏任务上的进度便被卡住了，难以取得突破性的进展。
在雇佣兵中心有过那样细致、高昂的悬赏，这个魔法师强盗团却仍然没有被剿灭，反而继续肆无忌惮地作案，可见他们本身便有一定的水准，同时还有对勇者的相当的戒心。他们行事小心谨慎，且反追踪能力很强，即使是菲莉亚他们，在几次行动里也中途跟丢好几次，且始终没有找到过他们真正的据点。
不过，倒也不是全无收获。他们联合起来抓到了好几个团伙成员的魔法师，作为凭证交到雇佣兵中心，亦获得了一些零碎的报酬。尽管不是很多，但至少能够维持他们在西方高原的收支平衡，而且还有盈余。
只是马吉克的雇佣兵中心只设立在山下城，将在山上城抓到的魔法师押送下去着实不是件轻松的事。
转眼，几个星期过去，瞬间就到了十二月底。
他们也并不是每天都拼命为了强盗团的事奔走的，卡斯尔对待自己团队下的成员很宽松，每周至少有一天半可以休息，如果有时需要跟踪或者连续活动的话，那么菲莉亚他们说不定能够得到一个好几天的连续假好好松一口气，反倒是没怎么见作为队长的卡斯尔自己休息过。
一般休息的时候，如果不是和欧文或玛格丽特在一起的话，菲莉亚会到魔法师之塔去找南希，她们有时看书，有时聊天，关系竟然比在寝室时还亲密一些。
这一天，他们在山上城。欧文好像有什么事去了集市，玛格丽特在练剑，菲莉亚考虑了一会儿，还是把铁饼一个饼留在旅馆房间里让它自己画画玩——因为铁饼很怕寂寞所以菲莉亚一直带着，平时就放在背包里，让它装成普通的铁饼——然后自己去了魔法师之塔找南希。
她找到南希的时候，南希正坐在地上无聊地拿后脑勺磕书架，一副快要闷死的样子，看菲莉亚来，她顿时眼前一亮。
“菲莉亚！你总算来了！怎么样，你的实习，还有欧文，最近都有进展吗？”
“嗯……”
两人互相交流了一下一两周以来的近况，菲莉亚忽然看了看窗外，道：“……都这个时间了，不知道雪冬节到了没有。”
雪冬节是以王国之心的雪为标准的，由于地形险恶的关系，这里和王国之心的消息相当闭塞，上山以后，菲莉亚只和父母哥哥成功通信过一次，或许第二封信最近就要到了，总体而言消息流通速度极慢。因此，菲莉亚始终没有听说雪冬节已经到来的消息，只能暂时当做王国之心还没有雪花降临。
但是，听到她这么说，南希惊讶地张大了嘴：“原来你还不知道吗！我们这里不过雪冬节的。”
“不过雪冬节？！”菲莉亚似乎没有明白南希的意思，眨了眨眼睛。
“嗯。你没发现这里一年四季全是雪吗？下雪有什么好庆祝的。”南希解释道，并且不以为然地耸耸肩，还翻了个白眼。
的确，西方高原地势奇高，夏天的气温自然也比平原地区要低得多，山上的积雪四季不化。从米斯特里峰朝下望去，都是白茫茫的山头，看上去有种说不出的神圣、庄严之感，仿佛不是存在于人间的地方。
停顿几秒，南希接着说：
“而且，观星难道还有可能停下来休息一两个月？那星盘可是会少掉将近六分之一的。这里一年到头最值得庆祝的就是爱神节了，那时一些单身的魔法师可能会稍微从塔里出来一天。不过，就连这天都有一部分情侣选择观星过节，坚决不从塔里出来呢。”
南希的表情看上去并不像是故意开玩笑耍她，可这件事仍让菲莉亚觉得难以置信。雪冬节可是一年之中最隆重、最重要的节日，无论是在南淖湾还是王国之心，那一个多月都会大肆的庆祝。况且……即使没有雪冬节，至少也该有比爱神节这种听上去只是小打小闹的节日稍微厉害一些的庆典才对。
菲莉亚惊奇地睁大眼，又确认似的问道：“那，难道说，会放长假的节日，一个都没有吗？”
既然爱神节这种仅仅有一天庆典的节日最重要的话，很难想象还会有假期更长的日子。
南希“哼”了一声，面无表情地回答：“没错，没有，一个都没有。现在你知道这是怎样一个招人讨厌的鬼地方了吧？”
菲莉亚：“……”
没有雪冬节对菲莉亚造成了一定地打击，这意味着今年的一月份恐怕会比往常更加辛苦无聊了。
南希同情地拍拍菲莉亚的肩膀，鼓励道：“加油啊！反正你又不可能一辈子待在这儿，以后还要回到王国之心去的嘛。”
说完，南希自己却神情黯了下来。
……
因为不过雪冬节，马吉克不管山下城还是山上城都表现得和平时一样平静、古典、沉闷，没有庆典、聚会和任何特殊娱乐。但是，卡斯尔在跨年当天还是带他们过了一个相对来说比较豪华、令人激动的夜晚。
他们在餐馆里点了比平时更多的食物，还叫了酒，一直到新一年的钟声从魔法师之塔旁边的大石钟敲响才离开。
结束前，卡斯尔无比爽朗地笑着，高举手中的啤酒杯，喊道：“祝你们新年快乐，我终于的伙伴们！”
“新年快乐！”
欧文并不怎么喝酒，因此只是象征性地举杯，菲莉亚也不太喜欢酒味。倒是玛格丽特意外地不会醉，喝了好几杯葡萄酒。
新年开始后，他们休息了三天，然后便继续之前的任务。又是两周过去，终于有一天早晨，卡斯尔连夜从山下赶到山上城，他看上去相当疲惫却又异常兴奋，金色的眼眸中闪烁着奇异的光。
“我找到他们的据点了！”卡斯尔一把将地图全部摊在旅店的桌子上，让菲莉亚、欧文和玛格丽特都聚过来看，“就在这里，这附近！这里建了一座相当怪异的高塔。”
随着时间变得越来越紧迫，菲莉亚他们四月份还要赶回冬波利参加毕业考试，因此有时为了提高效率，在保证安全的情况下，卡斯尔会安排他们分开行动。当然，卡斯尔自己亦常常独自进行一些调查。
比如前几日，卡斯尔都在独自跟踪一个上一次在黑市中露面过的魔法师，他售卖过东西，而且相当可疑。像跟踪这样的活动，人太多反而会引起不便。
“我跟着他顺着这几条的路一直走到这个地方，然后我看见他消失在塔里。”卡斯尔微微皱了皱眉，似乎是觉得自己错过了什么重要的线索，“不过，我没有跟进去。里面好像有守备的人。”
欧文的指尖轻轻在卡斯尔所说的塔的位置划过，在地图上，这里仅仅是一片废墟，几乎贴在了城市的边缘线上。
“要去看看吗？”他问。
卡斯尔想了想，道：“我想去看看。不过，可能会有些危险，你们认为呢？”
这个地方极有可能是敌人的大本营。这群强盗既然敢四处打劫魔法师，就说明他们的人数不少且实力不弱，冒然进入对方基地的话，绝对不是什么安全的事。
他们只有四个人，而且其中有三个都还没有毕业，即使是卡斯尔学长也才刚刚毕业而已，除去多一年的实习经历，他的经验并不比其他人多多少，尽管可靠的性格和天才的天赋使人们经常忘掉这一点。
玛格丽特沉默了几秒钟，并在这短暂的几秒钟里面默默地握紧拳头，回答：“我认为可以！这样的危险，算不上什么。”
菲莉亚站在玛格丽特的一侧，低下头立刻就注意到了她攥紧的拳头。
大小姐最近几个月一直相当拼命，虽然她从以前起就一直是个十分认真并默默努力的人，但菲莉亚能感觉到她现在的投入程度比以前更高了。
难道是发生了什么事情吗？
该不会和哥哥有关吧？
菲莉亚担忧地想……说起来，她也不知道玛格丽特亲了哥哥那件事，后来是怎么处理的。
思考了一会儿没有头绪，菲莉亚只好暂时将疑惑搁到一边，看向卡斯尔队长，道：“我也没有意见。”
“我也是。”欧文将注意力从地图上收了回来，微笑着回答。
尽管只是实习生，但他们都相当勇敢啊。
卡斯尔忍不住笑了起来：“哈哈哈，那好。这样的话，我有一个计划。”
他稍微停顿一下，喝了口桌上的水，像是准备一口气把计划说出来。
“为了降低风险，我建议——”
卡斯尔站起来，双手撑在桌上，金色的眼眸环视了他的伙伴们一圈，道。
“我们全部都扮成魔法师。”
第118章
几天后，几个身穿低调的黑色魔法长袍的勇者拿着魔杖，出现在了一座看上去相当古怪的塔之外。本来魔法师就是喜欢住在塔里的生物，这本来没什么奇怪的。但是，这几个人当年在魔法师学校里的成绩应该不怎么好，其中有两个女孩拿着魔杖的手极为僵硬，一副生涩的样子，完全没有这个年纪的魔法师该有的优美流畅。
“就是这里吗？”菲莉亚紧张地咽了口口水，小声地问。
“嗯。”卡斯尔点了点头，眼中流露出兴奋的光来，“不过，接下来就要小心点了。”
四人从隐藏的草丛中走出来，塔的周围所有障碍物都被清理掉了，成为一片一览无余的平地，没有任何躲藏的余地。卡斯尔熟练地把玩了一下魔杖，走在最前面向塔走去。
他轻声地说：“大家放松一点，特别是菲莉亚和玛格丽特，你们尽量看起来像是天生的魔法师。”
玛格丽特僵硬地点了点头。
菲莉亚也一样，她们都对身上轻飘飘且宽松的魔法袍感到不习惯，毕竟平时作为剑士和重剑士，身上的装备是贴身沉重的铁制盔甲。另外，菲莉亚今天没有带重剑，她的剑体型太大太显眼，而且谁都没见过能背巨剑的魔法师，所以她觉得背特别轻，手上却有根不知怎么拿才好的木棍——这是欧文暂时借给她的魔杖——菲莉亚有种浑身上下都不对劲的感觉。
玛格丽特虽然没有佩剑，但在身上藏了一把锋利的小匕首。
欧文走在最后，在菲莉亚和玛格丽特极力保持自然的神态姿态、却反而显得哪里不自然的时候，他慢下了脚步，感到一丝隐隐的怪异。
不知道是不是错觉，他觉得这个地方好像特别冷，寒气仿佛是从脚底冒出来的，一直贯穿到全身。此外，那座塔的基调很暗，形态又古怪，像是一颗立在地上的长螺丝，光是没有倒塌就足以被称作契机了，看上去分外诡异。
“欧文？”没有听到身后欧文的脚步声，菲莉亚奇怪地回过头。
听到菲莉亚在叫他，欧文连忙回过神，转头回以一笑道：“抱歉，稍微发了一下呆。”
他们又向前走了几步，卡斯尔已经站在了那扇似乎摇摇欲坠的木门之前。菲莉亚紧张得喉咙隐隐作痛，手中不自觉地攥紧魔杖——
如果开门后有敌人冲出来的话，她就用魔杖敲死他们！
卡斯尔等待了一会儿，然后微微皱了皱眉头。
他没在门里听到任何动静，这可不太正常。不过，卡斯尔仍然将手放在了门把手上，用力、旋转、推动！
残破的木门放出令人心惊肉跳的咯吱声，卡斯尔条件反射地举起魔杖，对准门的中心——
然而，什么都没有。
人的眼睛所能看到的所有角落都空空如也，甚至可以从一楼地面一眼看到塔尖，连个楼梯都没有。这座塔简直像是空有外表没有内核的模型玩具。
菲莉亚同样在卡斯尔开门的一刹那看到了塔内的情形，她第一反应就是“这是个骗局”！因此，她还立刻警惕四处张望，生怕会有魔法师从角落里跳出来对他们念魔咒。
不过，这里似乎就连埋伏的魔法师都没有。
“……难道他们发现自己暴露，所以提前逃走了？”卡斯尔皱起眉头，往塔里走去，他的影子淹没在照不进阳光的塔底的黑暗之中。
玛格丽特跟在后面，她蹲下身子，手指在地板上轻轻滑过。
“……没有离开很久，这里还很干净。”
菲莉亚明白玛格丽特的意思，他们走进塔里后，地上都没有留下脚印。这说明地板上没有灰尘，直到最近几天里这里都还有人打扫。
难道真的是差一点错过，把他们放跑了吗？
菲莉亚不禁产生这样的念头。
或许是因为没有窗，阳光照不进来，塔内冷得厉害，菲莉亚进来几分钟，竟然不由得搓了搓胳膊，还想跺跺脚。
玛格丽特打了个喷嚏，显然也觉得冷。
将整座塔能检查的地方都检查了一遍后，他们不得不接受原来住在塔里的人都已经及时跑了这个可能性。
“抱歉。”卡斯尔相当歉意地道，“因为我的关系，让你们白跑一趟。”
这座塔位于山下城，他们之前在米斯特里峰上，因此特意花了两天多从山上下来，接下来还要一无所获地回到山上去，光是想想就让人觉得士气大减。
但这的确也不能认为是卡斯尔一个人的错，他一个人的话，能在一天半之内里面跑回山上城递消息，已经是出奇地快了。谁知道那些强盗更快而已。
玛格丽特道：“……没事。”
顿了顿。
“明天起，重新开始找新的线索吧。”
听玛格丽特这么说，菲莉亚原本隐隐有些沮丧的心情振作了一些。
“……看来只能先回去了。”卡斯尔道，“走吧。”
“欧文？”菲莉亚走到塔外，却看到欧文好像还低着头留在原地若有所思，连忙喊了他一声，又奇怪地问，“你发现什么了吗？”
“嗯？抱歉……”欧文追上来，不过，离开之前又奇怪地回头看了一眼。
不知道为什么，他总觉得有一丝违和感挥之不去，让他十分在意却又说不出到底是哪里不对劲。
然而，脚刚刚踏出塔外，气温便回神了不少，暖洋洋的阳光照在身上，菲莉亚舒服地叹了口气，将欧文的注意力不知不觉地吸引了过去。
宽大的魔法袍罩在菲莉亚身上，将她原本就并不宽大的身体衬得更加娇小，光晕又模糊了菲莉亚身上的线条，欧文恍惚有种菲莉亚被包在他的衣服里的错觉，老脸一红，赶紧移开视线。
……
几天后，欧文一个人踏进了魔法师之塔。
今天是休息日，玛格丽特和菲莉亚一起去逛集市里的武器店了，卡斯尔一向很少休息，所以欧文再次有了自由活动的契机。
这段时间里，他一个人进塔的次数并不少，作为一个魔法师自然比较容易融入魔法师之塔的氛围里，更何况他还有意主动和塔里的人亲近。因此，塔里已经有不少人认识他，并且会主动邀请他加入自己方的学术探讨里。
和天生能让人感到亲近的卡斯尔不一样，欧文并不是那种自然散发友好氛围的人，但只要他愿意，任谁都会把他当做朋友。
果然，他刚刚路过讨论区，几个和他相熟的风刃地区魔法师就热情地挥手，想要邀请他加入自己的讨论队伍。不过，今天欧文并不是冲着他们来的，因此他只是对那几个金发灰眸的魔法师微笑着招手几下，就表示自己今天不进入讨论区。
那些魔法师们自然理解，于是继续低下头聊原本的话题。
欧文进入塔里后，在一楼的书架中绕了一大圈，然后又从另一边回到讨论区。
“你们好，我可以坐在这里吗？”欧文笑着道。
原本坐在那个位置的几个魔法师都吃惊地抬头，要知道，由于种族的特殊性，在魔法师之塔里，他们几乎没有被搭话的机会，只有主动加入别的人类魔法师，或者像现在这样自成一体。
他们是一群离开家乡、在西方高原研究魔法的魔族。
为首年老的魔族魔法师抬起了头，他扶了扶夹在皱巴巴的鼻梁上的、用胶布补过的老花镜，这才看清过来和他们说话的人。
黑发，红眸。
来者是个相当年轻的魔族少年——不，或许是介于少年和青年之间，正处在不大不小的青涩年纪，应该不会超过十六岁，远远不算成熟的年龄，但也不小。
他的黑发很有光泽，短发的碎屑柔顺平和地落在额前和脸颊边，有种相当随意的优雅；五官深刻立体，仿佛被女神赫卡忒安置在了它们最适合的位置，他的鼻梁有着古典挺直的线条，不过，最漂亮的还是那双澄澈的红色眼睛，它们简直像是一对被雨水清洗过的朝阳；另外，魔族少年的身材挺拔，后背、双腿笔直，个子在同龄的魔族中应该算是高大，何况他还有好几年的生长空间。
以魔族的审美来看，毫无疑问，这是个极其英俊的男孩，而且他正走在成为一个俊美魔族青年的道路上。而且，他身上有一种特别的气质，说不定还是出身于艾斯相当高贵的魔族家族。
老魔族忍不住又推了推鼻梁上的老花镜。
恐怕就连现在那位以相貌俊美出名的魔王，也不过就长成这个样子了吧？
当然，还有一点能清晰地传达出这个男孩身份显贵，那就是他身上涌动着的魔力的气息。
很强大，这是个力量强大到足以让人心悸的年轻魔族。在尚未完全定型的年纪就能将自身的魔力发育到如此程度，他到底是……
“当、当然可以！”没等年迈的魔族发话，坐在另一边一个较为年轻的魔族已经在欧文的威亚下结巴地开口道。无疑，他也意识到欧文在艾斯的地位，恐怕比这座塔里的能找到的所有魔族都要来得高。
再说，就算无关地位，既然在人类的地盘碰到同族的话，就应该互相照顾。
他们全都挪了挪，给欧文腾出位置。
“谢谢。”欧文笑了笑，略微整理魔法袍的衣摆坐下。
“抱歉，其实我是想问你们一件事。”和魔族在一起的时候，欧文并不准备刻意隐藏自己的气场或是别的什么能显示出身份的东西，这能给他带来不小的便利。因此，欧文的状态亦比在人类周围时随意自然很多。
这种轻松自如，却让他周围那些能感觉到他的魔力涌动的魔族感到不安。
欧文愈发灿烂地笑了起来，道：“你们知道，在这座城里，有什么地方有专门提供给魔族的便宜货买吗？如果，我不在乎货品来源的话。”
第119章
“菲莉亚，你能把你的铁饼借给我几天吗？”
听到欧文的请求时，菲莉亚意外地眨了眨眼睛。
这几天欧文好像总是跑魔法师之塔，有几回她想去找他都找不到。不过也可以理解，眼下关于强盗团的调查陷入僵局，大家都在尽可能地搜集有用的线索。
但是，欧文想借铁饼，菲莉亚却想不到什么理由。
虽然铁饼是挺萌的，平时她不在它就自己一个人在房间里滚来滚去，偶尔还会帮忙扫个地什么的，但除此之外，菲莉亚实在想不到它有什么用。欧文是个魔法师，铁饼又有恐飞症……
怎么想欧文都没有借铁饼的理由呀？
忍不住又奇怪地眨眨眼，菲莉亚道：“那个，可以是可以的，可为什么……”
“……啊，是这样的，”见菲莉亚面露迟疑，欧文连忙换了个说法，微笑着道，“之前我爸爸不是在上面用了一些比较特别的魔法吗？其实我最近也在研究那方面的魔法，但和魔法师之塔的魔法师们讨论到关键的地方遇到了瓶颈，所以我想借我爸爸附着过魔法的那个铁饼研究一下。”
原来是这样！
菲莉亚恍然大悟。
难怪最近欧文总是常常去魔法师之塔，而且一坐就是一整天，平时也常常不在，原来是去研究高深的魔法了。
能让一块铁饼蹦蹦跳跳有自己的意识的魔法，菲莉亚在此之前都从未见过，知道她有这么一块铁饼的人也都表现过惊奇，可见欧文的父亲肯定是个厉害的魔法师。
于是菲莉亚点点头：“那我等下去把铁饼抱出来……对、对了，欧文。”
“嗯？”
原本听到菲莉亚答应，欧文已经稍稍松了口气，但被对方叫住，他的心脏又忽然被提了起来。
对上欧文没有防备的目光，菲莉亚缩在背后的手无意识地绞了起来。