此时正值招生季，从码头里涌出来的大多是过来考试的学生，各种种族的都有。爱莎还是头一次见到这么多种族的混在一起，人类多半都在稀奇地打量周围，还有长着翅膀的暗族和不少用嘴叼着行李的兽族，她甚至看到了极其少见的精灵和几个排着一条直线前进的矮人，这两个种族早在许多年前就失去了自己在大陆上的领地，仅仅有在近乎灭族的战争中逃出来的少数后裔生活在世界之心。
大概是港口的种族太多太杂了，而且有很多狮子黑熊在码头里乱走，爱莎带着那么大一只狼竟然完全不显得突兀，这倒是让她松了口气，在船上被围观的那几天过得并不怎么舒服。
按照考生手册上的说法，报考魔法之塔的话，在码头会有学校的人来接应。
爱莎又往外走了几步，找到一个空旷的地方停下来，打开箱子，从里面翻出她的准考证和盖过章的报名登记表，开始四处寻找来接她的人。
前方有几个带着行李的年轻暗族正在疯狂地互相摇晃肩膀大叫着“女人女人女人，我这辈子没见过这么多女人”，而他们中唯一一个女性默默地收紧翅膀站得离这群暗族远远的……应该不是。
左边有一群仓鼠不知道为什么和一个精灵发生了冲突，两边互不相让正在僵持……大概也不是。
爱莎看向右边，然后愣了愣。
右边的人群中有一个黑发黑眼小麦色皮肤的健壮青年，他看上去并不像是个魔法师，但手中却举着“魔法之塔与沃尔德战士学校联合引导处，感谢各位考生报考我校”的牌子，不出意外的话，他大概就是爱莎正在找的人。不过，爱莎的吃惊倒不在于接应魔法之塔考生的人明显是个战士，而是……
他正在瞪着她……不对，准确地说，他在无比震惊地看着她身旁的巨狼，眼珠子看上去都要滚出来了。
莱斯皱起眉头，他现在想躲藏已经来不及了。
虽然他是远古巨狼族的最后一个后裔，可是并不意味着他完全没有亲戚。莱斯的曾外祖母的哥哥娶了一只黑豹，在经过一系列错综复杂的发展以后，如今那一系他剩下的亲戚大概算是他的远房舅舅。
在人群中看到那个黑发青年的时候，莱斯就有一种非常不妙的感觉。然后……他的预感成真了。
他远房舅舅的儿子，即他见过几次面的、兽形是黑豹的远房表弟帕尔·派斯拉在和他对上目光的一刹那，根本控制不住情绪，他几乎完全没有思考的过程，立刻大惊失色地脱口而出：“莱斯？！你怎么会在这里？！”
☆、第二十七章
帕尔这话完全是极度震惊之下想都不想条件反射说出来的，毕竟在接新生的时候看到自家毕业五年、少将军衔、公务繁忙、据说奄奄一息应该在老家休养的远房表哥竟然跟着个妹子活蹦乱跳地出现在世界之心,任谁都会被吓一跳的。
不过,他很快就认识到自己绝对犯了一个重大错误，因为他话音刚落,眼前这头巨狼身上的气势顿时全变，目光杀气腾腾地注视着他！
没错，杀气腾腾！
帕尔豹躯一震。
莱斯作为大型猛兽，释放的威压是巨大的。即使是一般情况下，巨狼没有刻意放出攻击性的气势都会给体型比不上他的兽族造成可怕的压力,更何况是这种他眼睛里明显闪烁着杀意的时候！几乎是立刻，帕尔瞬间就被莱斯释放出的威势压得根本喘不过气，作为野兽的直觉在不停地叫喧着催促他赶快逃走……明明他身为混有巨狼血统的黑豹，好歹也是比较强劲的大型猫科动物，他本来以为自己是不必像小型动物那样畏惧莱斯的！
帕尔顿时十分委屈。
虽然没有直白地表达过,但他其实……一直很崇拜莱斯。实际上，他这么一个可以在帝国好吃好喝的贵族之子会选择来沃尔德战士学校接受折磨，很大程度就是受到莱斯的影响。
帕尔比莱斯年幼两岁，从他有记忆开始,父亲就不停地拿他和这位强到不像话的表哥进行比较,然而他却始终赶不上他。
一开始帕尔一直很努力，将莱斯当作是他的目标，可是他越是追赶就发现越是有心无力，于是莱斯渐渐成为了他的阴影。痛苦的时光持续了很长一段时间，而在莱斯花了五年立下无数军功、以高尚的牺牲精神在鲜花和掌声中一路上升成最年轻的少将时，帕尔终于接受了自己永远不可能赶上表哥的事实，单纯地成为了对方的崇拜者。
如果成不了表哥这样的人的话，那至少要成为表哥的副手！
怀揣着这样的目标，帕尔放弃了之前效仿莱斯才学习的兽形正面战斗术和人形格斗术，转而学习更精于辅助的潜行以及弓箭。然后他不得不承认，黑豹兽形在极为重视力量和爆发力的前两项课程中虽然也能达到一定水准，可相比较于许多体格更大、性情更凶悍的兽形的确不算太占优势，要达到莱斯的水平更是困难，相反，他对后两项课程得心应手，很快就突破了此前始终突破不了的瓶颈，再加上以前在战斗术和格斗术上的学习，帕尔在偷袭方面变得极为具有优势，这令他大为振奋。
终于找到适合自己的职业方向，他决定要尽最大的努力拼命学习，以最快的速度毕业，然后像莱斯一样立刻去军队打拼，抓住机会升迁，赶紧升到校官然后调到表哥所在的帝国第一军去辅助他……虽然有些羞耻得难以启齿，但帕尔的确偷偷幻想过说不定有一天他在练习潜行或者弓箭的时候，表哥就会突然路过正好看到他的英姿，然后对他的技术大为欣赏并且主动邀请他当他副手这样的剧情。结果，现在表哥倒是真的出现了，但是……
他在瞪他啊！！！
帕尔举着手里那块“感谢各位考生报考我校”的傻牌子伤心欲绝满脸呆懵，虽然他大概猜到自己做错了事，可是具体做错的是什么却一点头绪都没有，自然没有办法弥补，于是他只能呆若木鸡地站在原地，张着嘴硬着头皮接受表哥狂风骤雨般的凶暴怒视……
这时，莱斯身边的那个人类少女却吃惊地眨了眨眼睛，她心情复杂地看了看灰色的巨狼，又看了看帕尔，视线在两人中游移好几次，这才难以置信地睁大眼睛，开口问帕尔道：“莱斯？你说得是……它？”
爱莎的确很震惊。
这已经是爱莎在短时间内第二次听到巨狼和兽族少将莱斯·沃尔夫被联系在一起了，她不可能不产生某种联想。
而且，老实说，眼前这个青年表达得好像就是她猜测得那个意思，
帕尔明显感觉到表哥瞪着他的目光变得更犀利了。
“不——不是！”急中生智地，帕尔慌忙地否决道，可是莱斯那种只有兽族能感觉到的食物链等级压制性的威压带来的恐惧又令他错乱，因为压力没减小，帕尔还以为是猜错了，连忙又改口，“不对，是！是他！没错！就是他！”
“诶？”
爱莎愣在原地，一半是因为不知道该怎么反应巨狼可能是兽族的事，一半是因为没有听懂眼前这个黑发青年前后矛盾的话。
爱莎顿了顿，整理了一下逻辑思路，忐忑地问：“那个……你是说……我的狼，是……兽族少将莱斯·沃尔夫吗？”
帕尔原本以为来自表哥的威压已经达到了顶峰，然而就在这一刹那，那种叫人毛骨悚然的恐惧竟然徒然又翻了一倍！如果是兽形，他恐怕已经将背惊恐地弓成拱形，并且浑身上下的毛都竖起来了！
不对！即使是人形他的毛也已经都竖起来了！
表哥你有什么话直说好不好啊！！！
帕尔浑身上下都瞬间被冷汗浸透，豆大的汗水从额头上不断滴落下来，尽管还是云里雾里的，但这种时候再猜不到表哥不希望他的兽形和身份扯到一起，他可能就要被踩在狼爪下摩擦了，于是帕尔迅速而无比坚定地否定道：“不是！绝对不是！”
莱斯那边的压迫感依然很恐怖，但至少没有继续上升，帕尔多少松了口气。大概是人到危急关头就比较容易急中生智，看着眼前的少女越来越迷惑的表情，帕尔索性一咬牙解释道：“莱斯……的确是他的名字！不过他不是沃尔夫少将！他是……他是……我以前的宠物！因为兽形和莱斯·沃尔夫少将一模一样！所以我一时激动就给他起了个一样的名字！这是真狼！不是兽族！”
硬把远古巨狼最后一个后裔说成是自己的宠物，帕尔这个举动其实相当冒险，他紧张得心脏都快停跳了……幸好，表哥好像对此没有生气，不仅没有立刻扑过来和他搏斗，反而将释放的压力减小了。
帕尔赶紧趁热打铁接着说：“其实莱斯·沃尔夫是我的远房表哥，我见过他的兽形，真的和这只狼一模一样！并排站在一起都没有任何差别！咳……当然名字是背着他起的。表哥已经是他们族里最后一个后裔，这只狼的品种恐怕也很稀有，所以我们在野外见到他以后就养起来了……他经受过训练！以前总是帮我们狩猎动物什么的，还能听懂简单的命令，非常聪明！不过几年前他突然自己离开了……你是在哪里找到他的？”
帕尔小心翼翼地藏好自己的八卦之心，同时热切地看着爱莎。
听说巨狼和兽族无关，爱莎提起的心总算是重重地放下了。
刚才她的脑海中萦绕地全是她这段时间和巨狼在一起做的事情，各种亲亲抱抱的……光是想到巨狼万一是兽族的可能性她就止不住地脸烫，实在太羞耻了……
幸好不是。
爱莎如释重负，笑着看向帕尔，回答：“是在我家乡附近的森林里，它当时受了伤……那个……它之前一直跟我在一起，所以……嗯……你会想将它带回去吗？”
爱莎不自觉地往巨狼身上靠了靠，轻轻地揪着一缕他身上的毛，神情十分担忧。
感觉到表哥的目光迅速落在自己身上，帕尔心神领会，目不斜视十分正直地道：“当然不，动物也是有选择权的，既然他主动离开我们而选择了你，只要你愿意的话，当然可以收留他。”
“真的？”
爱莎喜形于色，高兴地抱住了巨狼的脖子。
帕尔一边心情复杂地看着一向冷酷沉默的表哥被抱住时不小心轻轻晃了一下尾巴，一边认真地回答：“嗯，当然。”
“嗯……但是我以前没有养过动物，那个……”爱莎不好意思起来，“如果我有什么地方不明白的话，可以问你吗？”
“可以！这种狼放养就行了，不会咬人的，而且在世界之心大家大概会把他当作是兽族所以不要紧……沃尔德北面的森林能够供他狩猎，他应该能自己找过去的，要是他偶尔有几天不回家也不必特意去找，到时候自己会回来……”帕尔麻木地陈述着他自己都不相信的巨狼饲养方法，只是尽量往对莱斯有利的方向说，他能感觉到表哥对他编造的内容很满意，因为威压越来越小了。
爱莎倒是听得很认真，并且到后面急急从行李中拿出笔记来记录，等全部记下来，她长长地出了口气。
好像……需要做的事很少，养它……不对，养他并不难。
大陆通用语在第三人称上的读音是有差别的，刚才听帕尔一直用“他”来指代狼，爱莎赶紧也改正过来，的确……既然她其实并不是将巨狼当作宠物，那么换一个称呼的确更有亲切感和家人感。
还有……莱斯。
爱莎抿了抿唇。
先前由于始终想不好起什么样的名字的关系，巨狼的名字始终没有定下来。跟帕尔不一样，对她来说莱斯没有什么特别的意义，既不是亲戚也不是军人，所以使用起来并不奇怪，而且……意外地很合适他。
爱莎顿了顿，将手轻轻放在巨狼的脸上，凝视着他的眼睛，有些紧张地试探着叫道：“……莱斯。”
巨狼明显地一顿，他好像极为愉悦地摇摆了几下尾巴，然后过了几秒……他的脑袋顶上了爱莎的额头。
☆、第二十八章
看着满满的爱意都快从毛里溢出来而表面上却还面无表情地和姑娘额头贴额头的莱斯，帕尔有种不忍直视的感觉。而且莱斯仗着自己兽族的身份没有暴露就这么亲密地被女孩子抱着,而他却只能抱着手里的牌子，帕尔不得不承认这个世界非常不公平,他仿佛是多余的,原地消失可能表哥都不会发现那种。
然而帕尔还不能消失,他还得负责安排新生,也就是眼前的女孩和她身边那只狼，这样一想简直更凄凉了……
帕尔默默地移开视线，尴尬地抓了抓满脑袋乱糟糟的黑色卷毛。
在发现巨狼真的会对“莱斯”这个名字有反应,好像对这个名字很熟悉很喜欢以后，爱莎忍不住试着叫了好几遍，巨狼立刻绷紧身体的反应在她看来非常可爱。过了三四分钟,爱莎才意识到她玩得太投入可能会耽误到迎接者去帮助下一个考生,连忙从地上站起来，手依然自然地搁在莱斯的身上。她顿了顿，羞愧地脸红道：“那个……抱歉，我没有注意时间。”
“不不不，没关系的,反正这个时间到得学生还比较少。”
帕尔连连摆手表示没关系,他看了眼远处的大时钟，时针还指在早晨九点的位置，这艘船抵达的时间的确比较早，一般来说学生都是下午到达的比较多，再说这个女孩耽误的时间并不算很多，她和表哥的互动某种意义上极大地满足了他的好奇心……
当然从帕尔的角度来说，就算这个女孩硬生生拖拉了两个小时，为了不让自己被表哥活死，他大概也是不敢责怪对方的。
帕尔顿了顿，向爱莎伸出握手用的手，道：“那么现在正式的自我介绍，我叫帕尔，帕尔·派斯拉，沃尔德战士学校学生，今年是入学的第二年，今天就由我负责带你去旅馆，并且向你解释一下今年考试改革后的标准和内容……不用谢我。”
“你、你好！”爱莎生涩地和他握了握手，“我是爱莎·伯德。”
爱莎下意识地还是使用了过去的姓氏，一方面是出于习惯，另一方面是她还没有当好蒂娜·基洛特女儿的自信。母亲已经非常有名了，之前在船上她就不停地听到有人议论她，可是不同于母亲的优秀和高贵，爱莎很清楚自己依然保持着在菲尔瑞生活的性格和习惯，甚至连基本礼节都不算很得体，尽管父母好像都认为她保持这样就挺好的，爱莎在家里也很放松，可是在世界之心……她依然害怕来自各个族群的人会因为她找到可以嘲笑、诋毁“蒂娜·基洛特”这个镶着金光的名字的地方。
不过，蒂娜也担心她的身份反而会给爱莎带去不必要的麻烦，毕竟世界之心的居民什么类型都有，暗族也有不少，万一女儿被寻仇……总之，爱莎的准考证和登记表上写得都是“爱莎·伯德”的名字，按照瑞恩的双姓制，这两个哪一个都是可以直接填写的官方名字，但相比较于被当作偶像乃至象征来崇拜的蒂娜，霍克就要低调多了。
于是帕尔接过准考证和登记表确认了一下，果然没有什么问题，点了点头默默记下，就带爱莎暂时离开。
……
“考试在下周一正式开始，因为这一次魔法之塔和我们战士学校联合了，所以考试题目会有所变动。在此之前应该会多次举行宣讲会进行说明，请务必注意通告，魔法师这边的宣讲会的话……大概会在魔法师之塔的公共区域举行，你们要是当天运气好的话，能碰到进出的高级魔法师也不一定……对了，你预订的旅馆是在哪里？”
帕尔轻松地替爱莎拎着她的行李，一路认真地讲解着关于考试的说明，这本来就属于他的工作范围，早就提前背得滚瓜烂熟了。
爱莎连忙将父母替她预定好的旅馆名字说了出来，然后，看着帕尔举着地图找位置的样子，爱莎不禁有些愧疚，道：“不好意思……那个，你跟到这里来真的没有关系吗？”
在港口举牌子接人的只有帕尔一个在场，爱莎一开始还觉得奇怪，等看到帕尔飞快地去找附近的其他同伴、把牌子给他们要求换岗以后，她才明白自己大概是给对方增加了工作，不由得紧张起来。
“……没事。”帕尔对她笑了笑，露出一口阳光的白牙，“毕竟我得帮你安排一下这只狼不是吗？交给别人大概没有我熟练。”
见对方并没有不耐烦，爱莎松了口气，感激地道：“原来是这样……谢谢。”
帕尔自然地回应：“不客气，举手之劳。”
然而，笑着将对话应付了过去以后，帕尔的内心，其实并不平静。
虽说兽族维持兽形的时候，只要不要自己做出人性化的举动，就连同族人都很难分辨出是真兽还是野兽，人形只要不是有特别怪异的发色、肤色、瞳色或者维持在保留尾巴和耳朵的状态下，也是很难和单纯的人类区分开的，按理来说莱斯身为军人肯定不会犯低级错误，在沃尔德混过去应该是没问题的，但是……但是……
这种情况下难道他还能放任其他人去和表哥接触吗！万一还是被别的兽族认出来了怎么办！就算军人的兽形保密程度比较高，被平民知道得可能性比较低，也不能太掉以轻心……更何况莱斯旁边还跟了个人类女孩子！
帕尔的心里问题太多仿佛有一百只兔子在挠，然而不能泄露莱斯的身份且当着莱斯的面，他不能问得太露骨，只好继续接受心痒的折磨，时不时回答几个爱莎的问题，然后不停地分析她话中泄露出来的信息。
就在从港口到旅馆的这段路上，帕尔一不小心想起了之前从他在军队的朋友那里听来的八卦，据说萨尔曼将军亲口说他看到了莱斯和人类女朋友在草地上亲热，场面十分*。这个消息帕尔当时是不信的，毕竟表哥每天都要处理很多军务，还听说在杜克执行特殊任务受重伤正在修养，哪儿来的时间和人类女孩子接触，然而现在……
是什么情况？！
帕尔好奇极了。
转眼，两人一狼抵达了旅馆。
沃尔德的学校大部分都不会给考生安排住宿，不过学校考场周围有许多大大小小的旅馆，住在哪里完全按照考生个人的家庭条件决定，并且比较好的位置需要提前两三个月预定。正因如此，帕尔看到爱莎所说的住处时，忍不住稍微怔了怔。
眼前的女孩明明衣着打扮和拿的箱子都很普通，没想到住得地方竟然这么高级……
帕尔暗暗吃了一惊，他在兽族中出身算是很不错的，可当初来考试也没能住得这么好。
另一边，其实爱莎看到父母帮她订得旅馆也吓了一跳。这里几乎就在魔法之塔的正对面，一出门就能进魔法之塔外围花园那种。不仅如此，它还比周围的其他楼房高了好几层，尽管还比不上魔法之塔这样的标志性建筑，可已然十分气派。
“进去吧？”帕尔怕自己僵硬太久显得没见过世面，慌忙道。
爱莎连忙点点头，跟着一起入内。
世界之心毕竟是世界之心，旅馆的工作人员对莱斯这样的巨大生物见怪不怪，确认完预约名单就给了他们房间钥匙。爱莎的楼层不算很低，帕尔替她将行李搬上楼，对爱莎来说搬起来很吃力的大皮箱，被强壮的帕尔轻松地抱在怀里时简直像是没有重量一样，爱莎不由得露出崇敬惊讶的目光。
被比自己小几岁的年轻女孩这样看着，纵然是帕尔也忍不住有几分脸红，幸好他肤色深不太看得出来。他空出一只手抓了抓头发，单手依然稳稳地捧着箱子，不好意思地说：“这不算什么，我好歹也属于攻击力比较强的兽族，以前还练过格斗术，这点重量还是没有问……”
帕尔的话突然卡在了喉咙里，因为莱斯的身影忽然进入了他的视线范围内。尽管莱斯还什么表示都没有，威压也没有上升，可帕尔却猛地清醒过来——
他怎么能和表哥正在追求的女性说这么多话！万一表哥嫉妒了怎么办！！一看他们目前这个样子就知道莱斯肯定一句人话都还没和爱莎说过……
划清界限！一定要划清界限！
帕尔幡然醒悟，连忙调转话头快速地道：“我真的不算什么！我表哥莱斯比我厉害多了！！这种程度的箱子他一只狼能搬十个！将你和箱子一起抱到楼顶都没问题！！”
“诶？”
爱莎一愣，毕竟是没有和异性有过感情关系的女孩，毫无征兆地被和一个不认识的男人用这么亲密的字眼联系在一起，她不自觉地脸红了。
跟在她身后的巨狼此时毛底下的皮肤也在发烫，他不太清楚帕尔到底想干什么，只是很尴尬，却又有点……期待爱莎的反应。不过，对于帕尔说得那种事，他好像的确是……
可以的。
回忆起在狄姆斯卡将爱莎弄到自己背上时的重量，莱斯微微有些出神。
然而这时，帕尔还在奋力地继续往下说：“莱斯他今年二十已经是兽族少将，有史以来最年轻的少将！而且他相貌英俊！没有家庭问题！没有经济负担！没有不良嗜好！最重要的是……他一直没有女朋友！”