而眼前这位女领主虽然在各方面看上去都是那样优秀，但是正是因为她的种种表现总是那么出人意料的出奇制胜，才会让塔克和普雷斯特对此人心生疑虑…所在在接到海瑟薇的邀请时，他们并没有什么犹豫就来了，他们也需要时间和机会来近距离观察一下海瑟薇究竟是一个什么样的人，究竟是野心勃勃志大才疏的骄狂子，还是深谋远虑发必中的实干者，这才是塔克和普雷斯特此次来地目的。
“是吗？看来海瑟薇领主颇有些踌躇满志，忧心国事的胸怀啊！只不过我想不明白，今日之乱局不正是海瑟薇领主一手造成的吗？怎么会海瑟薇领主反而摆出一副怜悯苍生的架势呢？”
既然已经撕破脸，普雷斯特就无顾忌，句句直指海瑟薇难以回避的话题，“斐文烈家族难道真的失德如斯，要由海瑟薇领主来埋葬它吗？”
未曾想到这位军事才华不俗的普雷斯特将军在口才是亦是如此了得，而且丝毫不避讳自己的难堪之处，几乎就要指着自己鼻子骂自己是国贼了，海瑟薇反而觉得有些意思%这样地人争论起来才真正对自己的思路有些启发，整日包围在恭维当中，自己的思维几乎就要停滞不动了。
“塔克元帅，普雷斯特元帅，我们都知道答案。我并不奢望我能够得到所有人的支持，我也知道很多人都在怀念斐文烈皇朝时代的美好，但是我们看得到斐文烈家族统治的最后辉煌已经过去，剩下的是废墟和落寞，我不能容忍奥迪加的分裂和混乱，奥迪加是我们的，这一观点我想二位都会同意，所以我毅然站了出来。”
海瑟薇显得很自然大度，她并没有掩饰自己的野心，要赢得这两个人的支持，还不如大大方方将自己地想法坦露出来，“我也不否认我在追求大的权势，因为我只有获得大权势，我才能掌握多地力量，也才有资本去实现我的梦想。我以为只要我的梦想和二位的想法不矛盾，以二位的品性，应该会支持我去完成这样一件与己无损于人有利的事情。”
塔克和普雷斯特都被海瑟薇这抛开一切遮掩的一番话给震动了，代替斐文烈皇朝，来履行对整个奥迪加的责任，这句话有无数人想说，有无数人在做，但是却没有那个人敢于在人前暴露出来，而眼看这个年轻的女孩却敢如此张狂的抖落出来，奥迪加不是科迪勒拉或者布列尼亚山区，武力可以决定一切，这是人族世代相传的文明所在，她这样做究竟是疯子还是自信？
…
埃拉贝尼大公原本笔直的腰板显得有些佝偻，就像是突然间老了十岁似的，里罗旺斯会战的彻底惨败，几乎让布哈林丧失了全部的战争潜力，而金橡树兵团和圣十字兵团的溃败，直接导致了大殿下凯撒的退隐，这也就意味着布哈林失去了为数不多的支援力量，现在似乎已经没有什么东西能够阻挡来自西面的力量了。
埃拉贝尼知道这不能责怪德累斯顿，在这种情况下德累斯顿能够将布哈林大部分军队带回来这么多已经很难得了，作为主人，布哈林军队甚至比金橡树和圣十字两个客军兵团损失小得多，这既是一种讽刺也是一种安慰，毕竟保存下来的还是布哈林人。
龙骑士瑟修斯的意外战死，导致了这场战争的失利，埃拉贝尼无话可说，毕竟教会的法师和两大骑士团都受到了重创。
“没有一点希望了么？”
德累斯顿有些难堪而又痛苦地低垂着头，作为一个以战争为职业的老军人他实在不想面对埃拉贝尼大公这样苍白无力的问题…他很想意气昂扬的怒声道‘不’，但是现实却是如此残酷，现在的布哈林军队已经不能称其为一支军队了，虽然在数量上看起来仍然不少，但是丧失了斗志和尊严的军队不能叫做军队，这一点德累斯顿比任何人都清楚…
第五百八十二章使者（祝亲们平安夜快乐！）
“大公，没有希望了，布哈林军队现在甚至连一支私军都不如。里罗旺斯一战已经彻底摧毁了他们的自信和自尊，而科迪勒拉军所表现出来的悍勇和无畏也过了我们的军队，那位巴尔特.威利子爵的确是一个将才，他能够把那些蛮勇粗野而又毫无纪律性的半兽人、野蛮人和绿精灵一起训练成为这一样一支军队，我衷心佩服，我们已经没有力量和他们抗衡了！”
“我们还有坚不可摧的戈兰登，战锤骑士团也没有完全覆灭，我们可以——”
德累斯顿摇摇头很不礼貌的打断了埃拉贝尼的话头：“大公，没有用的，战锤骑士团已经损失大半，而且就算他们完全无损，也不能帮助我们守住戈兰登无论戈兰登多么坚固，一座孤城是不可能坚持下去的，半年…一年它始终要沦陷，除非我们确信有外来的援军帮助，而现在谁来援助我们？”
看见埃拉贝尼沉默不语，德累斯顿叹了一口气又道：“海瑟薇的力量已经很强大了，即便是我们能够获得援军的支持我想我们也很难坚持到那一天，我们在里罗旺斯一战中看到了魔法器械的威力，它们威力远远出了我们的想象。戈兰登这样坚固的城池也一样无法在这种魔法器械面前坚持太久。我绝不是在危言耸听。”
“难道我们就这样束手就擒？埃拉贝尼家族数百年荣誉就在我手中葬送？”埃拉贝尼大公脸色铁青，眼睛中闪耀着疯狂的光芒，“卡瑟夫公爵完蛋了，约书亚消失了，费尔南多家族地好日子也到头了。四大家族难道都要被这个小女人葬送吗？埃拉贝尼家族难道也会那些现在已经沦为海德堡街上乞丐的家族一样？”
德累斯顿无言以对，他只是一个单纯地职业军人，贵族家族地光荣沿袭传承不是他的责任，他只是客观地替对方分析目前的形势，不过有些时候偶尔客串一下谋士的角色似乎也不算出自己的行事原则。
“大公，或许事情并没有您想象的那么糟糕。现在科迪勒拉军依然没有越过里罗旺斯一线，为什么不派人去谈一谈呢？或许我们能有意外的惊喜。”
“你认为现在的海瑟薇还会心慈手软？”埃拉贝尼大公不相信世界上会有这样的傻瓜。即便是海瑟薇是圣人托生。也不会在这个时候给敌人以喘息的机会。
“不，不，我不这样认为。毁灭戈兰登，在奥迪加土地上抹去埃拉贝尼家族的名字，这些她现在都可以轻易做到，但是这样作对她真的就有很大的好处吗？”
德累斯顿摇头。“您派使者前往里罗旺斯不过是寻找一个机缘罢了，如果海瑟薇是一个理智而又目光长远的人。我相信她能够看到这些。”
埃拉贝尼似乎明白了一些什么，但是他希望德累斯顿能够为他解释得明白一些。
“大公，海瑟薇同样是出身望族，虽然她是嫡出。可她的生活经历决定了她和那些传统的贵族之间有相当深的隔阂。不过她清楚对奥迪加的统治不是靠那些军队的征服就可以解决一切问题的，要想让整个奥迪加完美的纳入她的手中，没有贵族士绅们的支持。他只能获得另外一个生长荒凉和野蛮的科迪勒拉高原。”
埃拉贝尼大翁被打动了，德累斯顿这一番话的确很富有哲理。海瑟薇不是傻瓜，她的野心也证明了她想要取代斐文烈家族成为奥迪加这片土地上的主人，但她并不希望将奥迪加原来的一切全部毁灭，那样她只能获得一片充斥着暴力和混乱的土地，她需要人帮助她重恢复秩序，卡瑟夫如此，北卡罗如此，包括布哈林在内的整个奥迪加都一样。
也许这个时候派使者前往里罗旺斯真是一个好主意？
埃拉贝尼有些犹豫，并不是担心外来的闲言碎语，相较于家族的生存，连他本人都可以抛弃，何惧于外界的流言蜚语？
埃拉贝尼只是担心现在这个时候去是不是最佳时机，或许利用戈兰登展现一下布哈林顽强的抵抗能力好一些？
埃拉贝尼最终还是否决了自己的想法，那没有太大意义，如果海瑟薇真的需要自己，需要埃拉贝尼家族，并不是布哈林人勇气就可以改变她的印象的，比起那些不至死亡为何物的野蛮人战士来，布哈林人的勇武似乎也算不上什么了。
埃拉贝尼大公的使者和莱昂纳多.购物的到来几乎是约定了一般，这让海瑟薇十分的惊讶。
埃拉贝尼大公主动派出使者固然有些出乎海瑟薇的意料，但也不算太奇怪，相信这个老狐狸是绝对不会与戈兰登玉石俱焚的，只是他能够放弃一切侥幸心理，这份决断还是让海瑟薇有几分满意。不过她并没有第一时间接见那位使者…这就是胜利者的特权。
不过，代表迪特里希的莱昂纳多.贝鲁特却也获得了布哈林使者一样的待遇…并不是她对贝鲁特本人有什么意见，而是针对枫露方面在这次会战中的丑陋表现。一直以来，海瑟薇都在向迪特里希提供帮助，要说疏远，那也是迪特里希首先疏远她…当然，大家彼此都在利用对方。但这一次，迪特里希的表现让她非常失望，虽然她没有作出特别的反应，便并不代表她心中毫无隔阂，胸怀宽广不能表现在这些方面，海瑟薇不认为那是所谓的大人物风格，相反，她认为那是爱慕虚荣而又损害自身利益的愚蠢行为，利用这种机会捞取敲诈多利益才符合科迪勒拉的诉求。
三天之后，海瑟薇与布哈林的使者姆斯利勋爵进行了一番谈话。
和姆斯利勋爵的谈话只进行了很短时间海瑟薇就已经大概琢磨出了对方话语中透露出来的意思，这是一个很明智的抉择，既然不能抗衡，那就携手合作。
姆斯利表现出了很大的诚意，他代表埃拉贝尼家族明确表示。只要是建立在埃拉贝尼家族继续统治戈兰登的基础之上，一切都可以商量，而埃拉贝尼家族也将不再谋求像奥迪加帝国时代那些权利，而效忠的对象当然已经不是斐文烈家族，而是海瑟薇。
海瑟薇当然可以允许埃拉贝尼大公继续统治戈兰登，但他不再是布哈林的领主，海瑟薇宁肯用金克拉为代价。收回那些分封给贵族们的土地…当然。也不是全部收回，一些庄园、农庄之类的还是允许的。
如果说对于姆斯利勋爵海瑟薇还给予了足够的尊重，那对于莱昂纳多.贝鲁特这个代表迪特里希而来的老朋友。海瑟薇却一反常态地冷眼相对。
气氛从一见面就变得很僵，海瑟薇一言不发，而贝鲁特一时间也找不出合适的话题来破解眼前的尴尬，里罗旺斯大会战的这个结果使得很多人美梦破灭了。斐文烈家族的衰落甚至败亡已经不是什么值得大惊小怪的事情了，江山代有才人出。各领数百年，这句话充分证明了历史的多变性，贝鲁特亦是感触无限。
“莱昂纳多，不想说一点什么吗？”最后还是海瑟薇打破了沉默。
“是啊。说什么好呢？”莱昂纳多反问。
“呵呵，真是有趣，那迪特里希让你来干什么？”
“我也不知道。他只是让我来这里解释一下，避免不必要的误会。”
“误会？真的是误会吗？我也希望是误会。如果真是误会那可真太好了。”
“那你就把它视为一次误会不就完了。”
“你觉得这样可能吗？”
贝鲁特无语，海瑟薇不是一个人，她代表着整个科迪勒拉、卡瑟夫和北卡罗的既得利益阶层，而她的野心和胃口是需要不断在膨胀，迪特里希给了她这样好的一个借口，她会这样轻松放弃吗？
“好了，莱昂纳多，你我也是老交情了，这样废话下去也毫无意义，说说来意，迪特里希现在想什么？”
“海瑟薇，不是迪特里希想什么，而是你要打算走到哪一步。”
“嗯，我要走到哪一步？你这个问题还真的难住我了。我现在也不知道，一直以来，我都是看着眼前的路一步步走过来的，也现在也是如此。如果非要求一个答案的话，那就是命运之神需要我走到哪一步，我就只能走到哪一步了。你知道我原本是一个没有太多追求的人，我并没有什么特别的想法，这一切不过都是时事逼迫出来的。”
“没有追求的人？”
莱昂纳多在内心苦笑，这位老朋友还真敢说，看来自己这一趟里罗旺斯之行怕是难以取得一个令人满意的结果了，对方的这番话无疑在暗示自己，很多时候她也是无从选择了。
“莱昂纳多，我想我们不要在纠缠那些令人心烦的话题了换些有意思的话题不是好吗？为什么不谈一谈你的想法，你知道我指的是你个人的看法而非迪特里希的想法，奥迪加不需要那些夸夸其谈的人，需要一些踏踏实实，能够为奥迪加作出真正贡献的人，这个国家…我应该说，这个国家的民众再也经受不起那些苦难了，应该是他们享受富足生活的时候了。”
“海瑟薇，你是指我应该抛弃迪特里希投效到你的阵营中来吗？”贝鲁特脸上露出不以为然的神色。
“不，我没有这样说，事实上，你投效与否并没有什么太大影响，因为大势并不是某一个人能够改变的，我相信你应该清楚这一点、”
“那你想要我说什么？”
“不，不是我想要你说什么，而是你不觉得你可以说些什么或者做些什么吗？奥迪加也许需要一些变革了，这个责任除了我们，还有谁能够担负？”海瑟薇有些慨然的道，语气也是颇为感慨。
贝鲁特神色复杂的看了一眼这个年龄并不算大的女子，从谋取阿尔卑斯移民开始，海瑟薇就开始踏上了一条独行之路，义无反顾，且没有回头的可能性，她就这样一步一步走了过来，其间也是在各方势力之间游走，抓住一切机会发展壮大自己，而现在她已经摆脱了一切束缚，可以光明正大的从阴暗的角落里走出来，而且还若无其事谈论起他人的命运。
这一切就像是一场梦｜！
“海瑟薇，我不知道你想走到哪一步，但是你应该清楚一个帝国并不是光凭武力就可以打造起来的，我们的社会结构不像那些异族，我们尊崇文明和法纪，我们有信仰和传统，武力可以摧毁文明，但是却不能创造文明，你要想得到你想要的东西，只怕还需要仔细斟酌一下什么才是你现在最需要的。”
海瑟薇默默的点点头，她当然已经意识到了这一点，无论是贝鲁特还是埃拉贝尼，他们虽然没有明确指出，但是都隐隐约约点出了这一点，这也正是自己软肋，要改变这一点，许多时候就不得不作出妥协，当然，妥协有时候也能够赢得多的利益。
贝鲁特很潇洒的离开里罗旺斯…当然他没有获得任何他想要的东西。
准确的说，应该是他没有替迪特里希争取到任何实质性的收获。海瑟薇不是一个大度的人，迪特里希两面三刀的表现固然很大程度上也是情非得已，但是这至少也给了她一个理由，她可以不需要再在道义上承担什么了，兰开斯地区，现在即便是送给自己，海瑟薇也没有兴趣了，必要的时候，自己可以随手摘取何须受人恩惠呢？
埃拉贝尼的变相屈服已经为海瑟薇解去了一个很大的包袱，至于具体用什么方式来解决，还需要进一步斟酌，不过这已经不是问题了。
亚特兰那边的费尔南多家族表现得很殷勤，看来也许收获会大，当然海瑟薇也不打算太过分&那样也许会把对方逼到南意志联邦一边去，至少在现在亚特兰民众对于叛军的抵触情绪，要比对自己的抵触情绪强得多，这正是自己的优势。
第五百八十三章非暴力合作（圣诞快乐！）
“大人，以我们现在的力量，为什么不可以请魏宁安大人在自然教会那边发力，想必扶持我们，应该比扶持已经是夕阳西下的斐文烈家族更合适吧？”
在完成了述职报告之后，佩特罗.休斯不解地问道。
在他看来，海瑟薇现在之所以放缓了征服的步伐，问题就在于担心不能一下子收服那些被征服者的民心，但如果利用宗教的力量，这个问题就可以迎刃而解了。
“你有没有想过，我们的统治将建立在什么基础之上？”
海瑟薇淡然地看了他一眼，“自然教会一直想要将奥迪加变成他们的宗教国，魏宁安那一派人虽然没有那么激进，但自从与我们合作以来，无时无刻不在企图扩展他们的影响力，如果不是领地关于宗教信仰方面设置了重重阻碍，恐怕他们的势力早就无法遏制了。现在奥迪加帝国局势不稳，所有势力都企盼着能够在奥迪加有所收获，但问题在于，我不会再导覆辙，让宗教势力占据主导地位，否则必定会影响世俗力量的壮大，我以为你应该有所察觉才是。”
佩特罗.休斯先是愕然，随即陷入了深思，海瑟薇说得没错，自己这么久来过多地把精力放在了政务上，而忽视了这些方面，魏宁安一系在里罗旺斯会战中的小动作，自然教会的积极介入，这些都足以引起重视，世俗和宗教似乎总是那么难以调和，在这一点上，自己的警惕性似乎有些降低了。
“佩特罗，这可是一个艰难的选择，你知道我的底细。我在奥迪加的根底并不深厚，那些贵族们对于我一直持有很深的敌意，即便是我已经胜券在握，他们仍然不愿意与我合作，或者说也只是表面上表示了臣服，但在骨子里仍然是桀骜不驯，在某些情况下。我不得不与郎杰.魏宁安合作。但同时也得防止他们在我的领地上壮大。”
“我现在的资历和力量都不足以碾压那些旧有的势力，只能够通过平衡来控制奥迪加，以赢得时间。准确地说。如果没科迪勒拉，没有野蛮人、绿精灵和深渊妖精的支持，我连玩平衡的资格都没有，要想真正成为奥迪加的主人。我们还有相当漫长的路要走。”
海瑟薇的嘴中充斥着一种苦涩的味道，对于已经掌握在自己手中的领地来说。必要的妥协是不可避免的，旧的势力在很大程度上被动摇了，但是并未消亡，而且这样彻底的消亡既不可能也并不就完全符合自己的利益。至少他们在很多情况下可以帮助自己抗衡那些一直对奥迪加垂涎三尺的宗教势力。
自然教会的内部虽然现在有两个声音，但海瑟薇知道，他们都不想放过这样一个机会…而海瑟薇也要承认。斐文烈家族在这一点上是控制得相当好，强大如自然教会也未能在奥迪加取得绝对统治地。相反。相对自由的氛围使得奥迪加世俗势力要强大许多，当然这也带来一些问题，比如地方势力过很强大，以至于帝国中央显得力不从心，而想要推行一些法令，势必触及地方势力的权益，结果导致局势恶化，这就是失衡的结果。
现在该轮到自己了，斐文烈家族没有处理好平衡，以至于地方势力膨胀而不可收拾，那自己呢？
地方势力现在看起来被自己压制住了，但是并不代表他们已经死心塌地的支持自己，表面的收敛也许意味着更深的蛰伏，这一点海瑟薇深有体会，自己就是这样一步一步走来的。
但是借助宗教势力来全面压制地方势力不可取，它们都只能是利用的手段，如果放任他们坐大而没有约束手段，那自己变成傀儡也是指日可待，真是要让斐文烈十八世在地狱里也会笑话自己。
平衡啊平衡，全方位的平衡…地方势力之间的平衡，宗教力量之间的平衡，地方势力与宗教力量之间地平衡，只有把这些大大小小的平衡玩弄得随心所欲，自己才能赢得时间，才能为自己赢得机会。
布哈林那边就暂时搁置，埃拉贝尼大公一时半刻缓不过气来了，而迪特里希呢？海瑟薇还没有考虑好怎么处置对方，她不想因为在这个问题上引来那些仍然沉于斐文烈家族统治时期的保守势力的反弹，这个时候获得塔克和普雷斯特的支持就显得很重要了。
让海瑟薇心情较好的是，塔克和普雷斯特在谈话之后，并没有甩手离开，二人在里罗旺斯短暂停留之后，便启程北上，除了在佛蒙特停留了一天考察之外，他们便直奔科迪勒拉，而从葛底斯堡要塞登岸之后，从葛底斯堡要塞到布加隆，然后低达曼迪加沙。
在曼迪加沙，两人参加了来自奥迪加各地，尤其是来到海德堡的一些商人们为他们举办的宴会，借此机会也可以了解到这些商人在科迪勒拉的生存发展情况。
然而两个人又离开了曼迪加沙，参观各大集体农庄，尤其是实地查看了野蛮人、绿精灵、半兽人等占异族主流群体的那些农庄，然后又沿着曼迪尼罗河前往科迪勒拉最大的港口城市耶鲁。
二人在耶鲁足足停留了三天之后，才继续进行考察，这一次他们主要是了解移民的生活情部，科迪勒拉的工矿、商业、农田水利，以及科迪勒拉军的训练状况…不要以为这两位元帅只懂得带兵，他们在政务方面也非常的纯熟，最后他们重新返回曼迪加沙城，与刚刚返回的巴尔特.威利、佩特罗.休斯等人进行了很深入的谈话。
一个月之后，塔克和普雷斯特从返回里罗旺斯，再度与海瑟薇见面会谈，之后二人回到匹尔斯堡之后，很快匹尔斯堡周围地区的贵族士绅们便纷纷正式表明态度，承认海瑟薇对整个奥迪加的正式控制权。并表示匹尔斯堡地区的所有贵族将服从海瑟薇的统治。
海瑟薇知道塔克和普雷斯特二人这一个月来可以说是彻底的考察了自己整个统治区尤其是科迪勒拉的状况，他们需要获得一个确切地保证，那就是自己具有与南意志联邦抗衡的实力，否则他们极有可能就会选择那些纷纷在向匹尔斯堡方面抛洒橄榄枝的枫露以及支持枫露方面的莫莱卡帝国。