“啊～”
正在拼杀中的迪尔.吉尔伯特刚好转头看到这一幕，眼中顿时闪过一抹黯然，骑士枪蓦地爆发出一片寒森森的光芒，将扑到近前的几名野蛮人战士迫得连连后退。
“住手！”
迪尔.吉尔伯特轻轻叹了口气，蓦地大吼一声，犹如雷鸣一般，在战场上空滚滚回荡。
所有人的耳膜都受到了剧烈的震荡，就连那些野蛮人战士也下意识地停下了战士，敌我双方都看向了这位天草兵团的统帅。
“都是帝国的子民，还望科迪勒拉侯爵大人不要赶尽杀绝，所有后果，吉尔伯特一人承担！”
迪尔.吉尔伯特一抬手，骑士枪倏地飞出，枪尖扎入地面，枪尾犹自微微的颤动，“天草兵团、骑士团，弃械！这是我对你们下达的最后命令，你们的生命，不应该浪费在这里！”
咣！
不知道是谁先扔下了武器…这种动作极具传染性，大批的天草兵团的战士放下了武器，那些幸存的骑士们也将骑士枪和骑士剑纷纷解下。
“吉尔伯特阁下，你做了最为英明的选择！”巴尔特.威利催马上前，脸上露出笑容。
“希望如此！”
迪尔.吉尔伯特轻轻叹了口气，“他们都是勇敢的战士，请贵军一定要尊重他们！”
“当然…吉尔伯特阁下！”巴尔特.威利脸色蓦然大变，急忙从马上扑下来。
然而，他的动作已经晚了，迪尔.吉尔伯特闪电般的拔出一柄短剑，回首刺入自己的胸口！
“啊！”
…
无论是科迪勒拉城防军还是天草兵团的士兵，都发出了惊呼，十几名已经放下武器的骑士又下意识地伸手要拿起武器。
“你们想让吉尔伯特阁下的牺牲毫无意义吗？”
巴尔特.威利也是大吃一惊，不过他反应极快，立即大喝一声，那些骑士的动作顿时一僵，随即科迪勒拉城防军的战士们已经将武器对准了他们。
…
卡瑟夫行省军队北征失败的消息被严密地封锁了…至少大多数相关人等都有意地淡化了这件事情所带来的影响
这件事情对于卡瑟夫大公来说，简直就是糟糕透了，如果再大范围传扬开，那对于他的权威来说，简直就是致命的。
天草兵团没有能够回到佛蒙特，法师团和骑士团也几乎是全军覆没。
其实卡瑟夫大公的失利即便是多加掩饰，也很难完全封锁，只不过大多数人难以确实损失的具体程度罢了。但随着卡瑟夫行省北方地区的各项建设如火如荼地展开，所有人都意识到卡瑟夫大公至少在目前是默认了北方地区的归属。
一个月之后，迪特里希皇子再次造访科迪勒拉领，受到了领主海瑟薇的热烈欢迎。
一个月时间中可以发生很多事情，科迪勒拉侯爵向帝国中央援助了五十万金克拉外加三千支骑士枪、三千柄骑士剑、两千面盾牌以支持帝国组建新军团的壮举在海德堡激起了强烈反响，也在整个帝国中引起了轩然大波，海瑟薇甚至还发出呼吁，要求帝国的大小领主们联合起来用各种方法手段支持帝国平叛。
从家世根基来说，科迪勒拉还真的排不上号，但随着科迪勒拉领的壮大，已经有很多人关注海瑟薇的消息，对于她在帝国已经牌崩溃边缘时，突然发出这样高亢的声音，并不感到奇怪。
谁也未曾想到海瑟薇的这一番行动引起了多么大的反响。
团结在帝国周围的中、小领主们有了海瑟薇的开头就不在沉默，纷纷用行动向帝国表示支持，从资金到武器盔甲，从士兵到骑士，聚沙成塔，集腋成裘，中小、领主们的热烈表示也将一些大领主推上了一面悬崖，所有人都在看着大领主们的表现，如果他们要证明他们并没有与叛军沆瀣一气，那就得拿出实际行动来。
第五百章条件
海瑟薇对奥迪加帝国并没有太多的好感，无论是那位斐文烈十八世皇帝陛下，还是迪特里希等人，无一不是利用自己而已，海瑟薇从没有想过斐文烈十八世会真心实意的欣赏自己，自己的表现也永远不会令他们满意，能够捞到一个卡瑟夫行省北方地区的临时控制权那也是自己花费了大价钱公关买来的。
但是现在帝国却关系到科迪勒拉领的生存，自己已经和卡瑟夫大公彻底撕破了脸，再无调和余地，他们迟早还要对自己动手，自己已经侥幸冲过了两关，好运气不会永远伴随自己，要想让自己有更多的时间来喘息，就不得不依靠帝国，而现在帝国如果不保，那也就意味着自己的基础也在动摇。
要想让帝国继续为自己提供支持，哪怕是道义上的支持，就得让帝国继续维持下去，哪怕是一个虚弱的帝国中央政府也能够在很大程度缓解现在科迪勒拉领所面临的困境。
在这一点上海瑟薇已经看清楚了，只是下一步该怎么走，海瑟薇一时间还没有一个明确的方向，这种事情对于历练不足的海瑟薇来说还稍嫌复杂了一些，帝国中央内部复杂的派系斗争以及各自拥有的山头也并不会因为帝国面临的危机就消失，也许在某种情况下还会更加深刻。
在击败了卡瑟夫行省的军队之后，海瑟薇就在考虑这个问题，并且首倡了对帝国的支持，而迪特里希的到来，无疑是提供了一个更好的契机，而且跟他一起到来的是莱昂纳多.贝鲁特。为了表示隆重。海瑟薇特地在佩耳修斯城堡接待了远道而来的贵客。
迪特里希和莱昂纳多.贝鲁特若有所思的打量着城堡内部庭园布置，简约而又朴实，没有太多的花哨的装饰，除了面积足够大之外，其他一切在见惯了那些富有领主们炫耀卖弄般豪宅的迪特里希和莱昂纳多.贝鲁特眼中，这的确出乎他们意料，而城堡中唯一比较壮观的建筑。就是那座古朴的法师塔。
“怎么。殿下、侯爵阁下，你们好像对我的这座城堡有些感兴趣？”海瑟薇含笑陪同着两人行走在林荫小径上。
“噢，侯爵阁下。我为你带来了皇帝陛下的嘉奖令，感谢你在帝国危难之际所做出的贡献。”
迪特里希一边小心的观察着对方，一边相当诚恳的道：“我和贝鲁特侯爵阁下对你的居所仍然保持着朴实本色很惊讶，从我个人角度来说。我更喜欢精致美丽的居住环境、享受美食，但是从目前的局势来说。我不得不承认您在这方面比任何人都做的更好。”
“呵呵，殿下，您太过奖了，我不认为我做的一切值得您这般夸奖。实事求是的说，我做的一切虽然也是为了帝国，但同样是为了我自己。这一点我不想掩饰，没有帝国也就没有科迪勒拉领。这一点我很清楚，所以，我做了一些我力所能及的事情，希望能够对帝国有所帮助。”
海瑟薇表现得同样是中规中矩，标准的贵族对话风格，这让习惯了这种生活的迪特里希和莱昂纳多.贝鲁特都觉得很轻松…只不过海瑟薇在心里对自己的话可是大不以为然的，对于居住环境她确实不挑剔，可饮食方面，她是绝对不含糊的。
手在腰间的纯金长剑剑柄上轻轻的摩挲着，迪特里希琢磨着如何步入正题，这一次他来得目的比较复杂，帝国的处境相当糟糕，虽然有了海瑟薇的呼吁和支持，帝国的中小贵族们也都给予了充分支持，但是四大领主都异乎寻常的保持了沉默，如果说西北那几大家族是因为需要直接面对兽人帝国而如此外，那埃拉贝尼大公和卡瑟夫大公的表现就令人担忧了。
这个时候失去了那些大领主的支持，仅仅依靠这些中小领主，帝国将不可避免的走向衰落甚至崩溃，帝国这些中小贵族虽然现在流露出了支持帝国中央的态度，但是真正的在大领主们与帝国撕破脸时，他们的态度会如何就很难说了，而现在这样诡异的情形也足以证明那些大领主是真的有心要把帝国推向绝境了。
在诸多中、小领主当中，科迪勒拉领隐隐有与那些大领主并驾齐驱之势…迪特里希知道，在此前，皇帝陛下对科迪勒拉领采取了打压的手段，但从海瑟薇的反应来看，她对帝国中央还是表现了善意。这或许并不能证明她是否忠诚，但至少说明她需要帝国中央的支持。而现在这是帝国中央唯一能够拿得出手的东西了。
虽然帝国还可以获得周围的盟友支持，但是盟友是绝不会参与帝国内部事务的，虽然叛军的攻击已经被扼制，但如果大领主们联手，即便是占据正统的斐文烈家族也一样可能被掀翻，理由就是地下种族的入侵和叛军的暴乱，导致帝国遭受严重的损失。
而现在要想避免帝国被叛军和大领主压倒，帝国必须想方设法削弱大领主的气势，只有不断削弱打压诸大领主的气势，让中小领主们团结在帝国中央旗下，帝国才有可能有机会重新站立起来。
“侯爵阁下，我在海德堡听说卡瑟夫行省最近对科迪勒拉领发动了一次袭击，但是我一路行来，似乎没有看到战争的痕迹，不知道这件事情是否是真？”迪特里希思衬再三还是觉得直接切入话题更适合一些，他和海瑟薇很早已经就有合作关系，没有必要在这种事情上多加掩饰。
叛军在帝国眼中并不算什么，他们没有一鼓作气地攻陷中央行省，就意味着没什么后劲儿了，只要那些领主不与他们同流合污就行…在迪特里希看来，这种可能性在战争初期或许存在，但大领主们绝对不会容许叛军占领中央行省，那可是帝国最富庶的地区。现在皇帝陛下的是要利用一切现有的力量，扼制大领主们的气焰。让他们有所收敛，鼓舞帝国中央一方的士气才是最重要的。
“殿下也听说了？是有那么一回事，卡瑟夫行省的天草兵团向卡瑟夫行省的北方地区发起了进攻，企图占领那里，不过他们遭遇了失败，我有责任保护帝国暂时交给我管理的领地。我一向尊重卡瑟夫大公，但是对于他这种公然挑衅帝国法律的行为我不得不遗憾的给予制止。只不过制止方式有些令他不太愉快吧。”海瑟薇微微笑道。
海瑟薇此言一出。迪特里希和莱昂纳多.贝鲁特立即听出了其中的奥妙，这一仗肯定是卡瑟夫大公一方遭到了失败，迪特里希可是对卡瑟夫大公的力量有所了解的…在与地下联军的战斗中。虽然卡瑟夫大公丧失了一部分土地，却保留了较完整的军事力量，尤其是天草兵团，可以说是卡瑟夫大公手下的重要力量。
而且卡瑟夫大公手下的骑士团和法师团。不可能不跟进，在如此强大的实力面前。海瑟薇轻描淡写的一声‘制止’，不知道要惊掉多少人的眼球？！
看见迪特里希浅蓝色的眸子和莱昂纳多.贝鲁特深灰色的眼眸中都是探询之色，海瑟薇知道自己的话语激起了他们的兴趣，“天草兵团、骑士团和法师团。现在已经不存在了，古烈.斐文烈在乱阵中不慎战死…”
“啊？！”
半带惊喜半带不信的神色同时在迪特里希和莱昂纳多.贝鲁特二人脸上浮起，卡瑟夫大公的军队竟然败得如此之惨？
甚至连骑士团和法师团都全军覆没？
这可是一件振奋人心的大事。看来当初皇帝陛下培养的这位女侯爵还真地起到了作用，也就是说。在卡瑟夫行省的北方地区，卡瑟夫大公已经没有控制力了…如果对方所说的这一切都是真的，那卡瑟夫大公在那些中小领主眼中还有何威信可言？
“怎么，你们不相信么？”
海瑟薇看出了对方眼中心中地怀疑，灿烂的一笑露出雪白的牙齿：“也许是我的运气比较好，一个偶然的机会里消灭了卡瑟夫行省的法师团，而且我们在响尾蛇峡谷中伏击了天草军队，打了他们一个措手不及。
迪特里希和莱昂纳多.贝鲁特二人当然不会相信事情会是这么简单，卡瑟夫大公是皇室的旁支，在卡瑟夫行省传承了十数代，根基深厚，步兵、骑士和魔法师力量完备，对付科迪勒拉领根本就不存在问题，唯一的可能就是出现了什么意外，但是即使出现意外也不可能这样轻而易举被击败。
但是看海瑟薇说起这件事情的神态也不像是在妄言，这中间的内情就不好深究了，只要卡瑟夫大公被打败了就是一个令人振奋的消息，这将在很大程度上缓解帝国的压力。而海瑟薇的表现又是拥护帝国最得力的中、小领主，这强烈的对比反差对于中小贵族们来说当然是一个极大的鼓舞，大领主也没有什么了不得，他们不过是一些外强中干的家伙，连科迪勒拉这样地新领主都能打败他们，还有什么不可能？
“噢，这真是一个可喜可贺且值得大书特书地好消息，卡瑟夫大公不愿意声张可以理解，为什么侯爵阁下也没有宣传一番呢？”迪特里希皱了皱眉头尽量压抑住自己的兴奋心情问道。
“噢，殿下，请您理解我地苦衷，毕竟我们现在同为帝国的子民，在目前的形势下，不好大肆宣扬。”海瑟薇显得颇为低调，语气也十分诚恳。
骗亡灵呢！
这种时候都不忘想要秀忠诚，还真以为自己会相信？
迪特里希和莱昂纳多.贝鲁特交换了一下眼色之后才说道：“侯爵阁下不愧是皇帝陛下所信任的人，不过，卡瑟夫大公虽然叛迹未显，但他公然违抗皇帝陛下的旨意，就应该受到严厉的惩罚，你不必顾虑太多。”
“是嘛？但我现在有很大的顾虑，因为要防备卡瑟夫大公的侵袭，科迪勒拉城防军不得不长期驻守卡瑟夫行省的北方地区，压力和消耗太大，而那片地区随时有可能被收走，领主府的官员们认为，在这种情况下，还不如将那片地区的管理梳交还给帝国…”
大家都是聪明人，说穿了，海瑟薇就是要那片地区的永久归属权，她清楚二人前来科迪勒拉肯定是有所求，还不趁此机会漫天要价，那自己岂不成了傻瓜？
迪特里希和莱昂纳多.贝鲁特都在默默的思索着海瑟薇的话语，大领主们现在明显是与帝国分道扬镳了，就算他们没有意图要彻底毁灭帝国，但是经过与叛军的激战之后，帝国几乎失去了对大领主们的约束力，现在帝国的存亡取决于他们幕后的黑手究竟如何作想，而非大领主们可以决定，这些中小领主对帝国的支持程度也许在某种情况下影响着那个幕后黑手对帝国存在必要的态度，而现在获得这些中小领主的支持就显得相当必要了。
“侯爵阁下，我也认为那块地区的归属权应该确认，但这一点我没有决定权力，我必须要回到海德堡向陛下禀报之后由陛下来决定，不过我会尽力向陛下进言的，相信应该没有太大问题。”
一旦决定，迪特里希便爽快的应允下来，“不过，侯爵阁下，帝国在处于危难时期仍然愿意为诸位着想，作为臣子的我们，是不是也应该多为帝国分忧解难呢？”
第五百零一章
海瑟薇心里很清楚，虽然她和迪特里希有商业上的合作，和莱昂纳多.贝鲁特也有不错的私交。但双方在某些利益方面可以共享，但根本利益是无法改变的…双方的身份就决定了这一点。
迪特里希和莱昂纳多.贝鲁特这一次来科迪勒拉领，绝对不是观光或者打听消息那么简单，肯定会有其他方面的要求。嘉奖令是个藉口，口头上愿意为自己争取将卡瑟夫行省的北方地区永远纳入科迪勒拉而努力，当然会要求自己做出一些表现作为回报，而她也早已做好了思想准备。
不过她一直在考虑，现在的科迪勒拉领究竟还在哪些方面帮得了帝国，她能够做的都已经做了，总不会还要让自己捐钱捐物吧？
如果是这样，倒也不是不可以考虑，至少科迪勒拉领不缺钱，也不缺粮。
“殿下，请明言，科迪勒拉领只要做得到，无不遵命。”
想不明白，就干脆利落地答应，海瑟薇的回答让迪特里希和莱昂纳多.贝鲁特都是一阵喜悦，这一次来的差事本来就有些棘手，所以迪特里希和莱昂纳多.贝鲁特一直在琢磨着该如何开口。
眼下帝国的正规兵团都已经陷入了绝境，虽然已经宣布组建新的兵团，但是谁都清楚军队的重建不是一天两天就能完成的事情，而叛军们的行动太过诡秘，什么时候可能发动下一波进攻谁也无法料定。
现在帝国最需要的不是金钱也不是武器，而是实实在在的军队和士兵，而迪特里希和莱昂纳多.贝鲁特此次前来就是希望海瑟薇能够做出表率，让科迪勒拉领向帝国借出一部分军队，帮助帝国守住海德堡。
“侯爵阁下。我们知道你麾下的城防军战斗力相当可观，他们能够击退地下联军和天草军团，就足以证明他们的实力，帝国现在处于危机时刻，您也知道南方军团已经彻底崩溃，其它几支兵团的处境也相当危险，我和莱昂纳多此次前来目的很简单。就是要想敦请侯爵阁下借出你的城防军。让您的城防军为帝国抵抗叛军们的进攻尽一份责任，这也正是侯爵阁下向帝国证明忠诚的时候了。”
迪特里希眼睛死死锁定着脸色阴晴不定的海瑟薇。
事实上在对方提及科迪勒拉城防军战斗力的时候，海瑟薇就已经意识到对方可能在打城防军的主意了。科迪勒拉城防军目前的编制是五万人，听着人数不少，但在各地分散开来的话，其实也不多…当然。战斗力方面海瑟薇还是有自信的。
只不过海瑟薇真心不想借兵…不是她小气或者自私，而是一旦真的有战争打起。那些士兵是很可能有伤亡的。但是，对方说得也没错，帝国现在最需要的不是金钱和武器，而是实实在在的战士。而能够连败地下联军和天草兵团的科迪勒拉城防军，无疑是最能够吸引人眼球的了。
莱昂纳多.贝鲁特同样也在观察着这个城府越来越深的女侯爵，现在已经不能用小贵族来称呼这位侯爵阁下了。科迪勒拉领虽然偏远，但是地域面积却不小。只是多年来形成的惯性思维让帝国所有人都对那里不屑一顾。
现在自己和迪特里希却不得不屈尊来到这里请求她给予帮助，帮助摇摇欲坠的帝国，这样的反差委实让人感到耻辱。昂纳多.贝鲁特对于眼前这个家伙并没有多少好感，但是他理智告诉自己，现在拥戴帝国的中小贵族中这个家伙能够起到地作用的确无人能够代替，迪特里希在来的路上曾经透露给自己说泰兹那个家伙甚至希望父王可以考虑让王族中人与这位女侯爵结成姻亲关系。
那样一来也许可以更牢固的控制这个地区，让科迪勒拉领为帝国效劳。
这个消息让莱昂纳多.贝鲁特心底发凉，王族中人现在只有自己和妙可以及另外一个妹妹妙茹没有婚配.”
但是卡姬娅早已经有了未婚夫，也就只剩下自己和碧姬，碧姬才十六岁，自己母系家世并不好，落在自己头上的可能性最大，她可从来没有想到过自己会沦落到和一个庶出的小贵族联姻的境地，这简直让她无法接受。
虽然这一次的行程所见让莱昂纳多.贝鲁特观感有些改变，但是这并不足以让莱昂纳多.贝鲁特改变想法，他绝不会和这种低阶贵族通婚，她的理想夫婿最起码都应该是一个拥有富庶领地的大领主的继承人，如果能够获得大陆某个公国或者帝国的继承人钟情，那是最好不过了。
但是现在这个梦想似乎在慢慢破灭，尤其是帝国现在的这种处境更是希望渺茫，唯一的希望就是帝国能够重新站立起来，只有那样自己的婚姻才会有希望。
海瑟薇这时候也察觉到了两位殿下的目光都集中在了自己脸上，借兵？这个要求听起来似乎有些滑稽。
帝国中央居然会向自己借兵？
海瑟薇掂量着其中地利害关系，目前的城防军是新招募的，训练时间太短，又没有经历过真正血腥残酷的战争，与卡瑟夫行省的军队人事实上他们并没有起到多少作用，这也许是一个锻炼机会，但是自卫军兵力实在太薄弱了，如果帝国把这支军队借走。
那谁来保卫，科迪勒拉领？？
“二位殿下，帝国要求我出兵我当然应该服从，但是也请二位殿下替我想一想，科迪勒拉领的安全问题怎么解决？卡瑟夫行省那边的威胁是实实在在的，如果能够解决这个问题，科迪勒拉自当然愿意为帝国效命。”
海瑟薇以退为进，但是她也清楚，迪特里希和莱昂纳多.贝鲁特二人既然敢提出这个要求，就必然考虑过卡瑟夫大公的问题。
“这一点请侯爵阁下放心。在来之前我们已经去过佛蒙特城，取得了卡瑟夫大公的保证。他保证不会在解决叛军之前再对科迪勒拉领不利，并且愿意公开承诺，而且侯爵阁下也可以适当保留一部分城防军用于领地内的安全保护。这样地要求不算过分吧？”
迪特里希脸上浮起了胜利的笑容，他是听到海瑟薇介绍了与卡瑟夫大公一战之后，才明白为什么卡瑟夫大公会如此爽快应允了这个承诺，原来这个家伙再度遭到了科迪勒拉领的重创，现在正是需要疗伤的时候。短时间内根本不可能在不计后果的发动进攻了。
海瑟薇这个时候才意识到。这两位客人看来是早就打定主意要借用自己的部队了，至于途径问题他们肯定也获得了卡瑟夫大的首肯，自己想要拒绝都在没有理由。也罢，让这支军队再入战场，让半叛军和叛军这两个种族面对面地接触一下，就让他带两千自卫军去试试。
“二位殿下。既然你们都已经考虑到如此周到了。我还有什么好说的呢？我高加索只有三千自卫军，这样我派一半士兵去帮助帝国。二位殿下觉得怎么样？”海瑟薇也不再推托。