毫无疑问地，在所有人眼里，这是一个彻底疯狂的决定。刚刚经历过那场厮杀，对于那些地下矮人的强大，每一个战士都感到不寒而栗，即便是马克西姆.汉森，也不会喜欢在没有近战者保护的情况下与他们接战，更别说是深入虎穴了。
“我必须劝告你，这实在是太过冒险，你所要进入的是地下矮人控制的腹地，没有人知道那里会聚集着多少地下矮人。”
“而且，有一件事情可以肯定，那便是，这一次绝对没有人能够帮得上你的忙，你将得不到任何人的支援。”
莱昂纳多.贝鲁特皱紧了眉头说道，他非常希望自己能够说服眼前这个神秘而又固执的女伯爵，不过他同样也非常清楚，他的希望极为渺茫。
正如他所预料的那样，海瑟薇摇了摇头说道：“谢谢你的好意，不过这是最好的方法，每一个人都在冒险，你们的任务同样艰巨。那里既然是地下矮人最为紧要的矿洞，一旦发生危险，其它矿洞的警卫必然会齐聚在那里，正是你们营救那些战俘的好机会。”
莱昂纳多.贝鲁特重重地叹息了一声说道：“你的话又一次让我们这些男人感到惭愧，假如可能的话，我愿意替代你完成这项任务。”
众人都知道，这完全是不可能的事情，在摧毁矿洞这件事情上，必须有魔法师出手。
“我们还能够做些什么？”马克西姆.汉森显然不像莱昂纳多.贝鲁特对海瑟薇那样关心，他更在意的是，海瑟薇是否能够完成自己的使命。
事实上，他倒是颇想能给予海瑟薇一些帮助，毕竟没有人比魔法师更清楚这次任务的艰难之处。当然，这种帮助也是有其底线的，在他看来，诸如海瑟薇这种深入虎穴的行为与自杀无疑，他是绝对不会那么做的。
第二百七十三章向导
“万分感谢，汉森阁下。这次任务并不是依靠人多就有用的，我对隐形魔法有所了解，而且加上我对地下种族的了解，使我有信心完成这一任务。如果有人跟随，反而容易暴露行踪。倒是你们在我开始行动之后，就要尽快开始营救行动，我们需要考虑的是如何撤退。”海瑟薇再一次摇了摇头，拒绝了马克西姆.汉森的好意。
马克西姆.汉森点了点头，他其实也想不到在这种情况下，他还能够提供什么帮助。
“撤退是一种艺术，你们有什么想法？”海瑟薇看向杜梅尼.哈朗。
艺术？
在这些军人的眼中，撤退几乎就是逃跑的代名词，什么时候也可以冠上‘艺术’称号了？
杜梅尼.哈朗怔了一下，才反应过来对方是在询问自己，他微微迟疑了一下才说道：“战俘们被拘禁在三个矿洞里，如果你是晚上行动，他们应该是在外面的营房里，营救起来要比白天容易。”
“这些战俘有多少人？他们还有多少战斗力？”
“大约四千人左右。战斗力几乎为零，或许他们能够从矮人士兵身上得到武器，但不会很多。”
“你有办法跟他们沟通消息吗？”
“在这些矿区附近有幸存者能够与他们互通消息。”
杜梅尼.哈朗说完，又补充了一句：“那些幸存者是可以依赖的。只要约好时间，如果真的能够调开大部分地下矮人士兵，我们就有办法同时对这几个矿区发动袭击，里应外合。”
“里应外合炸营可以。但你想没有想过怎么撤退？遇到敌人的追兵怎么办？”
“当然是杀出一条血路！”一旁拉戈.塞浦斯低吼道。
海瑟薇用看白痴的目光打量了他一眼。问道：“塞浦斯阁下，军人战斗的目的是什么？”
“是…荣誉！”
海瑟薇摇头。
“是…胜利！”
再摇头。
看到拉戈.塞浦斯有些要抓狂的样子，海瑟薇这才缓缓说道：“是为了生存。”
生存？
不止是在场的几名军官，连旁边的莱昂纳多.贝鲁特等人也惊奇地看着她，希望从她那里得到解释。
“军人有什么用？和平年代也只知道消耗不知道回报。战死之后还需要抚恤，战争的时候无论胜败，受伤害最深的总是平民。但是，正是军人的牺牲，才换来了那些贵族和平民的生存机会。而一个军人，最重要的是让自己先生存下来。才有机会保证其他人的生存机会。”
众人都若有所思。
海瑟薇看了一眼众人，继续说道：“如果血拼就是你们的目的，那我建议你们直接冲进幽暗地域，或许半路上你们就能达成愿望，但如果是为了生存。那你们就要仔细规划一遍了。”
“伯爵阁下，你有什么建议请尽管说，我们对这个还真是不太了解。”杜梅尼.哈朗决定藏拙，他和拉戈.塞浦斯的想法差不多，都是跑不掉就拼。
海瑟薇点点头：“有一点你们是必须要注意。譬如残疾或者失去行动能力的人，是注定要被抛弃的，你们如果有些许的不忍心，就会将自己和其他本来有机会逃走的人。陷入万劫不复的深渊当中。所以我希望你们在做决定的时候，不要头脑发热。”
“我们不能抛弃…”拉戈.塞浦斯又要开口，却被杜梅尼.哈朗制止。“请继续说。”
“既然俘虏都是阿尔卑斯王国的战士，他们对王国的地理应该很熟悉。你们在营救行动成功之后，分散撤退，提前预定一个你们都知道的地方，在固定的时间必须在那里集合，然后再撤向凡纳尔城方向。你们可以在那个集结地点准备好饮食和武器等简单的物资。在执行这个计划的时候。要做好两件事情，一是要尽可能多安放斥候。一旦有地下矮人前来，就说明会合地点暴露。必须有应急措施，避免其他人落入陷阱，所以要准备第二个会合地点；二是要严格执行计划，在等到规定时间必须撤退…”
海瑟薇这个方法是在看二战方面的军事书籍中看到的，现在讲起来也头头是道。在她眼前的这些人，要么是军队中的中坚力量，热血有余，却缺乏相关军事方面的理论素养，要么就是个人实力了得，对军事却是门外汉，此刻听海瑟薇将计划一一解释明白，都有一种恍然大悟的感觉——原来撤退竟然有这么多的讲究！
“小心谨慎和隐蔽，是成功撤退的关键，我并非是要你们抛弃战友，而是要让你们作出最有价值的选择。”海瑟薇最后说道。
她知道这些年轻军人都不愿意抛弃战友，只是提醒他们不要做无谓的牺牲，“活着，并不意味着你们比牺牲者更懦弱。”
“我只能够替你祈祷，但愿幸运之神永远和你同在。”一旁的莱昂纳多.贝鲁特只能够用沉重的叹息，表示他的无奈和感慨。
看到眼前这个女法师态度坚决，杜梅尼.哈朗说道：“伯爵阁下，我知道你的主意已定，显然我根本无法动摇你的想法，现在我所能够做的，便是尽可能为你提供所需要的帮助。”
说着，他从桌子底下拿出了一个用粗布做成的包袱，包袱里面看上去放着厚厚一迭东西，“这是我手里所拥有最齐全、同样也是最为详细的军用地图，上面标记着一些刚刚探出来的小路，或许会对你有所帮助，你所要去的矿区也在上面。虽然里面的情况我不清楚，但周围的环境很。”
海瑟薇打开包袱，翻阅了一下，抽出其中的一张…正是那个铁矿所在的位置。
“你打算什么时候出发，是否想过采取哪条线路？”杜梅尼.哈朗问道。
“当然是越快越好。”
海瑟薇用手指在地图上比划了一下：“这条路似乎路线最近，我就走这条路吧。”
杜梅尼.哈朗的目光看向一旁的拉戈.塞浦斯，在他的部下当中，没有人比拉戈.塞浦斯更熟悉山里的地形。
看到中队长的目光，拉戈.塞浦斯自然是心领神会，他思忖了片刻之后说道：“如果要从这个方向进入，我建议沿着那条山溪前进，这样速度能够更快一些。”
一边说着，这位经验丰富的小队长，一边伸出手指在地图上画着，最终他指了指地图上一个标记出来的小点。
“只是这条小溪的尽头比较难以行走，从那里到那矿区之间，全部是悬崖绝壁。”
海瑟薇仔细研究了一下拉戈.塞浦斯指出的路线，点了点头：“我就选择这条线路，这条路线靠近目的地只有十几公里路程，不太容易行走，但是不易通行的道路，同样也不容易引起那纛地下矮人的注意。”
杜梅尼.哈朗开口说道：“我会让拉戈跟随你，他将是最出色的向导。”
“非常荣幸能够和你同行。”拉戈.塞浦斯挺直了身体，朝着海瑟薇行了一个军礼说道，他那恭敬的神情，丝毫没有虚假的成分在里面。
即便是最勇武的军人，在魔法的力量面前也是渺小的，尤其是他还亲眼见到海瑟薇在谷口的战斗…他隐隐能够猜到，这个少女可是一个比那个中年男人更为强大的法师。
当然，他也同样清楚，如果不是因为这位女魔法师的攻击，他们这些兄弟当中肯定会有不少人难在再见到天上的蓝月了…跟随强者，是军人的荣耀，所以在听到为海瑟薇当向导，他显得格外精神。
第二天大清早，海瑟薇就出发了，这一次她没有穿魔法袍，而是穿了一套自制的迷彩服，如果她往草地或者树丛里一藏，还真不容易辨别出她来，连她脚下的靴子都是迷彩的。
远处一座巍峨雄峻的山峰屹立在山岭之间，那鹤立鸡群的姿态，甚至给人以一种肃然起敬的感觉。海瑟薇知道，，那座山峰就在距离矿区不远的地方。
两天之后，道路变得崎岖难行，连拉戈.塞浦斯在行动的时候，都要取出地图重新确认一下行进方向。
“法师阁下，前面不远就是那条小溪。不过，这个季节水流很急，地图上看不出什么地方适合下去。”
海瑟薇默不作声地点了点头，她此刻已然非常信任这位优秀的向导。能够得到这样一位优秀向导的帮助，海瑟薇甚至感到是一件非常幸运的事情，正确的指引能够减少许多麻烦。
一路前行，寻找着通往小溪的道路，终于一条隐藏在树丛当中的小路，出现在她们眼前。离开大道，拐进了旁边的小路，道路变得越来越难行。之所以会这样，全是因为那茂密的丛林，原本应该是平整的路面上，却到处横亘着纠结的树根。唯一值得庆幸的是，行进不多远便听到了潺潺流水的声音，海瑟薇隐隐约约能够看到，远处一条道道缓缓地穿行在山岭之间…这可不能用‘溪’来命名，在海瑟薇看来，应该是一条小河才对，十余米宽的水面，跳过去肯定是不现实的。
第二百七十四章潜入
这条小河的河水很清澈，碧绿如同翡翠一般的水面，可以直接看透，直见底部，却比想象中的要深，至少想涉水而过还是有些困难的。
地图上当然不会标注出某个地方可以涉水而过，海瑟薇也懒得再取皮筏，直接一个冰冻术丢过去，立即便有十数米长的一段河面被冰封，她施施然的从冰面上走了过去。
拉戈.塞浦斯和几名战士面面相觑，听到海瑟薇在前边不满地哼了一声，这才急急的冲过河面，不过他们看向海瑟薇背影的目光，又多了几分敬畏。
过河，意味着距离危险更近了一步，谁都不知道附近是否有地下矮人的巡逻队出没，因此晚上连篝火都不敢点燃。尽管知道自己这几个人连参与的资格还没有，可拉戈.塞浦斯还是不禁为前面的魔法师担心…再强大，她也毕竟是一个少女。
这条漫长而又绕远的路程，整整走了四天，崎岖的道路、晦暗而潮湿的环境，令行走在这里成为了最为辛苦的工作。
慕容纤纤自己是有苦说不出，她不知道，为了从皇帝陛下那里争取海军的帮助而选择了这次任务是否正确，而那几名士兵，则想着他们从海瑟薇那里得到的好处，也只好忍耐着辛苦。
幸好无论对于海瑟薇，还是对于拉戈.塞浦斯等人来说，解脱的日子已然到来…脚下这条路的尽头，便是她们分手的地方。山路在此处突然间变得险峻陡拔起来，兀崖峭壁横亘在前方。
“我只能够陪你到达这里，前方的道路险峻难行。”拉戈.塞浦斯叹了口气说道。
“塞浦斯阁下，非常感谢你给予我的帮助。”海瑟薇说道，她的脸上露出了真诚的笑容。
拉戈.塞浦斯同样笑了笑说道：“我从来没有与像你这样勇敢的魔法师打过交道，我会为你祈祷，祝你平安归来。”
“一定会的，我还等着你履行诺言，加入科迪勒拉领的城防军。”海瑟薇笑道。
“一定。”拉戈.塞浦斯重重的点头。
目送拉戈.塞浦斯等人的身影消失在丛林当中，海瑟薇知道接下来的行程要依靠自己了。她并不是拿自己轻易冒险的人，事实上她完全可以过得舒服一些，只是那些人过于碍眼，妖精花园的秘密不能暴露在他们眼前。
如果她有绝对的实力，完全可以正大光明的冲过去，召唤出雪鹫或者独角兽，直冲那些地下矮人的大营。但她知道，如果真的这么做，那跟送死没什么区别。
杜梅尼.哈朗赠送的地图对她的帮助很大，在这种几乎没有路的地方，如果不是有这些详细的地图供她参照，恐怕早就不知道走到什么地方去了。
当紫阳再一次的空中落到山峦的背后时，海瑟薇终于来到了距离那片矿区最近的山脊之上。此刻，她的脚下是万丈深渊，风声在深渊中发出呜咽的回响，就像是地狱之门打开了一样。
海瑟薇小心翼翼地沿着一条小径走向山脊…那甚至不能称之为路，如果不是她修炼有妖精一族的身法，绝对不会将自己置于如此危险的境地，落脚差有差池，就会掉下深渊。
在行进的同时，她还必须要注意隐匿自己的行踪，毕竟没有人知道那些地下矮人会在什么地方藏有警戒哨——好在她之前已经在山脊上观察了一整天，对于可能会遇到的麻烦有了充分的预计。
谨慎、经验和幻术，就是她保证自己成功的先决条件。
在下山后不久，便听到一阵沉重的脚步声由远处传来。海瑟薇连忙躲藏到一块岩石后面…片刻之后，一支地下矮人巡逻队走了过来，在他们当中，没有那些强大的穿山甲骑士，而且他们似乎也不及海瑟薇所看到的其他地下矮人巡逻队精锐。但是，在一个魔法时之后，海瑟薇就知道自己错得离谱——这些地下矮人的实力是不够强，但胜在人多，岗哨林立，如果不是她法宝齐出，用各种手段隐匿自己的踪迹，恐怕真要被那些地下矮人发觉。
一个劲儿的往里闯，总有疏忽的时候，万一惊动了地下矮人一族中的强者，她充其量能够距离阿尔卑斯山脉，但完成任务就别想了，尤其是这还涉及到营救战俘的任务，一旦失败，不知道要有多少人丧命，海瑟薇现在想到这些的时候，心里就感到沉甸甸的。
就在她沉吟的时候，一队地下矮人完成巡逻任务返回矿区，海瑟薇灵机一动，迅速地跟了上去，这一次她毫不迟疑的施展出幻界，在幻术的掩护下，亦步亦趋的跟在这支巡逻身后。
一边小心翼翼地跟在这支巡逻队的身后，海瑟薇一边仔细观察着这些地下种族的特征，她发现了许多在典籍中没有描述出来的事情。譬如这些地下种族之间根本就没有什么相互关心的意识，态度似乎都很冷漠，即便是同一支队伍，彼此间也很少说话。
进入矿区之后，海瑟薇离开了那支巡逻队，因为这些地下矮人明显并不是要进入矿洞，她准备另想办法进入。
转到一棵大树后面藏匿起来，海瑟薇稳稳当当的躲在那里观察矿洞情况——她庆幸没有带着队伍强攻这里，仅她这一路上看到的地下矮人，就有上千人，她们那些人还不够人家塞牙缝的。
矿洞入口处，一队队地下矮人川流不息的运送着矿石，但海瑟薇发现那些都是普通的铁矿石，似乎没有什么区别。她小心地维持着幻界，利用幻术向矿洞入口靠近…突然，两个地下矮人大呼小叫的向她所在的方位冲了过来。海瑟薇吓了一跳——难道这就被发现了？
就在她琢磨是不是先下手为强的时候，却见那两个地下矮人竟然从她身边冲了过去…原来他们是发现有人动了他们的运矿车，跑过去理论。
海瑟薇松了一口气，向四周迅速地扫了一眼，终于钻进了矿洞。
海瑟薇听说过，有些矿山里面会被采矿者挖出无数条矿道，甚至将整座山峰挖空也没什么奇怪。不过，她还是第一次进入矿山之中，见识如此众多的矿洞。
这里几乎称得上千疮百孔，整座山峰都已然被挖空，在每一个矿洞之中，都拥有数根巨大的柱子，支撑着山洞的顶部。
海瑟薇感到有些疑惑不解，前面那些地下矮人为什么不会迷路，而且它们显然能够牢牢记住每一条矿道的走向。
就在海瑟薇胡思乱想的时候，老兵的声音忽然出现在她的脑海当中：“是秘银！原来他们竟然在这里发现了秘银矿！”
秘银？
海瑟薇打了个机灵，幻界差点儿没维持柱。秘银是打造魔法兵器的主要材料，也是大多数炼金制品都需要的材料，可以说，它的消耗量很大，而矿石储量却非常的稀缺。这一来，就可以解释通了，那些地下矮人应该是不知道从什么渠道知道这里有一条似乎储量丰富的秘银矿，这才发兵攻打阿尔卑斯王国，并以劫掠其它矿产的手段，掩饰他们的真正目的。
“老兵，你说这条秘银矿，难道阿尔卑斯王国方面一点儿也不晓得吗？为什么不通报邻国？”海瑟薇有些不解地问道。
“恐怕他们是真的不知道，如果知道的话，他们一定会借着这个机会要求协助他们复国。”老兵说道。
事实跟她们判断的差不多。
这座矿山的主人是一位阿尔卑斯王国的贵族，他的手下在无意中发现了秘银矿脉之后，他命令所有人都封口，更不敢让国王知道…这种矿脉一经传出去，对他来说是祸非福，将会有很多人想着办法将矿山夺走，而他本人最好的结果就是进入死神的怀抱。
但纸是包不住火的，也不知道地下矮人是从什么渠道知道了这个消息，他们提前策动了入侵行动，就是为了这个秘银矿。
这里的矿洞四通八达，就像是一个巨大的迷宫。此时海瑟薇已经来到距离采掘面很近的一个洞穴里，许多地下矮人都或抬或推将一车车矿石送进洞穴之中。
海瑟薇小心翼翼的凑近那个矿洞，四名地下矮人守卫瞪着眼睛，却没有发现慕容纤纤擦身而过。
咝～
海瑟薇在进入矿洞之后，微一打量，立即倒吸了一口冷气：“好多的秘很！”
这里是一个巨大的洞穴，里面堆满了一块块秘银矿…这些矿石都是未经提纯处理的原石，外表看去，非常漂亮。在矿石的横截面上，露出斑斑点点的如同星光般闪烁的银色金属。
“这回可是发了一笔大财！”老兵也被惊呆了，哪怕这些原石提纯后，可能剩下不到原体积的三分之一，那也绝对是笔大数目啊！
“该死！这些家伙来的太频繁了！”海瑟薇看着那些走来走去的地下矮人，恨不能立即将他们赶走。
第二百七十五章地下矮人（一）
这个矿洞出产的矿石是铁矿石，但现在已经被扩建成了一个地下仓库，百余吨的秘银原矿堆放在那里，就算是周围没有矮人，也不是一时半刻之间就能收完的。
“你准备怎么办？”老兵问道。
“入宝山怎能空手而归？我可以等，我不相信那些矮人不休息。”海瑟薇说道。
她索性躲到一堆矿石后面，利用幻界的掩护，进入妖精花园。
“主人！”一个小小的身影倏忽之间便出现在她的身前，是位面之灵艾薇儿。
“这些庄稼该收了吧？”海瑟薇目光在那些田地间逡巡，她发现空间的面积似乎又有所增加。
“是的，这些庄稼马上就可以收割了，您有什么指示吗？”艾薇儿问道。
“你想办法尽快倒出一块空地，大约有百余吨的秘银矿石需要贮放在这里。”海瑟薇简单的将外面的情况说了一变。
“是，主人。这些矿石可以直接收入仓库之中。”艾薇儿提醒道。
“呃…这个我倒忘了，就这样吧。”海瑟薇点点头。
在花园空间里转了一圈之后，海瑟薇来到世界树跟前，这里散发着一片淡淡的混沌气息，据老兵介绍，这种混沌气息是天地间最本源的气息，海瑟薇发现在这株世界树跟前修炼元阳炼气术和斗气的时候，速度都会有少许的提升…这还只是一株世界树的幼苗，海瑟薇很期待如果这株树苗长成大树后，会有什么效果。
不过，这个期待注定是漫长的。目前世界树只有上方张开了两枚叶片，按照老兵所说，世界树的生长极为缓慢，即便旁边有彩虹泉这等宝物，每年最多只能够长一尺左右。除非能够将妖精花园的其它部分都找到。
集齐妖精花园的组件，是可遇而不可求的，她微微摇头，将颇为感慨的心情收敛了起来。随后，她将一只蒲团放在世界树旁边，然后盘膝坐下。全身心地投入到神罚斗气的修炼之中。
神罚斗气，在远古时期也是最强大的斗气修炼功诀，只有妖精一族的皇族血脉才能够修炼，而且极难修炼有成。但海瑟薇不仅成功修炼了神罚斗气，而且还将它修炼到了白银境界。贯通了第九条斗脉。