现在想想，当初送儿子去参军，真不如让他去考个官儿回来当当，哪怕是个小小的县丞，在这一亩三分地上，也不会有人来折腾自己…或者花钱去买一个官来坐？似乎大唐不兴这个，而且谁知道一个官儿需要多少钱？
正胡思乱想中，外面传来了急促的马蹄声，那马蹄声到了店外停了下来。农大掌柜的本事可不是盖的，只用听的，便知道那些马都是经过千挑万选的好马，动如如此一致，分明就是受过训练的军马。
心里微微顿了一下，他带着几个店伙计走出了店门，只见三、四十个衣甲鲜明的军士正在整理战马，在他们中间是两个三十来负的青年。
这些军士将马交给急急赶过来的店伙计，簇拥着两个年轻人走进了旅店。
农大掌柜看着那些军士，心里吃了一惊，从他们的举手投足之间，散发出凛凛杀气，显然都是见过血的精锐，而那两个年轻人虽然穿着一身文士打扮，可眉宇间散发着一种只有上位者才具备的威势，这种威势他当年曾经在麦大将军身上见识过，看来这两个人非同凡响啊
琢磨归琢磨，农大掌柜虽然自家心事一堆，但还是尽了做主人的本分，打起精神去招呼…他出身军队，对于军人，尤其是那些明显是经过沙场的真正军人都抱有好感，用农大掌柜的话说，没上过沙场的军人不算军人，那些地方守备官兵，不过是一些牧羊之犬罢了。
“你下去吧。”见农大掌柜在旁边逡巡不去，其中一名军士开口说道，农大掌柜在他开口之际，心里不由得一颤，就像是被猛兽盯了一眼似的，心中甚为难受，所以他立即做出明智的选择，远远的离开这些人之后，立即命那些店伙计离得远一些，未经招呼，不得近前。
“殿下，这老儿倒是知机。”两名青年中，左边那一位年轻稍大的人低声说道。
“嗨，太过知机也是不好，很容易让人知道这里来了什么人物，落到有心人眼中便是一场大祸。”被称为‘殿下’的那个，赫然便是秦王李世民，而他旁边的那个人正是长孙无忌。
在杜伏威正式宣布投唐后，李世民原本准备搬兵去河北，助李道玄一臂之力…虽然李道玄与他并无统属关系，且辈份还要高出一辈，却是属于他这一系的势力，李世民自然不愿意他落得惨淡收场。但没等他上表请示，李渊的旨意已经下达，命他立即返回长安。
虽然不清楚李渊的具体打算，但他也知道，这个消息对他来说肯定不是什么好消息，为了尽可能的掌握主动，他轻装简从，带了四十名亲卫便星夜返回长安，准备向李渊力争去河北道一趟，支援李道玄。
“殿下，此地距离长安不过百余里，我们赶一下路，还是去长安休息为妙。”长孙无忌劝道，不知道为什么，他总觉得有些不安。
“无忌，正如你所说，此地距离长安如此近便，不会出什么事情的，大家连日赶路，纵然人还能够支持，马匹也是乏了，明天一早也还不晚。”李世民的脸上也带着深深的倦意。
长孙无忌开口还想再劝，但看看李世民的样子，又无语地摇摇头，看向窗外。
“无忌，你说，这次我要去河北，父皇能答应吗？”李世民忽然问道。
“不能。”长孙无忌斩钉截铁地答道。
“你倒是真的不会安慰人。”
李世民若笑一声，他心里也清楚，李渊对他的忌惮也是越来越深，前段时间，若不是李元吉在江兵败，李渊手上又暂时没有别人可用，只好让他出马，但如果再将河北的功劳送给他，恐怕朝廷上又要兴起一番风浪，而那是李渊绝不愿意看到的场景。
“不过，只要我们控制得当，这件事情也落不到那两位。”长孙无忌笑道：“谁让他们的战绩太差，如果让他们出兵，恐怕朝中有很多人不放心，就算陛下也在为这件事情犹豫，否则早就做出决定…而且，这中间已经出现了变数。”
“什么变数？”李世民问道。
“平阳公主”长孙无忌的脸上露出笑容，他负责秦王府的情报收集和整理，有事早知是正常的。
第一卷乱世第一百五十一节拂晓刺杀
第一百五十一节拂晓刺杀
“秀宁？”
李世民吃了一惊，“秀宁身体甫好，怎么能够经此劳顿？”
长孙无忌幽幽地说道：“公主殿下素重感情，前次患病，未始不是困于一个‘情’字，如今一旦得脱，对公主殿下、对您，都是一件好事。”
“你是说，应该让透宁去？”李世民迟疑道。
“为什么不呢？如果事不可为，公主殿下远离长安也是一件好事。”长孙无忌说道。
李世民沉默半晌，微微颔首：“或许…对她真的是一件好事。”
“哇我还是第一次见到那么好的战马，恐怕上次来看望大掌柜的那位将军，骑的马都没有这些马好，嘿如果我也能…”
一名店伙计正口沫纷飞的向同伴显摆的时候，农大掌柜悄没声地走过去一巴掌拍在他脑勺上，“胡说什么呢？快去干活”
店伙计一看农大掌柜的大巴掌有再拍下来的倾向，一缩脖子，嗤溜一下跑了。
“这小兔崽子，跑得倒快”农大掌柜笑骂了一声，不由得也向后面走去。
“农掌柜，上哪儿去啊？”一个准备出去的客人笑道打招呼。
“哦，出去转转。”
农掌柜点点头，背着手到了后面。
不知不觉的，他便走到了马棚的地方，看着马棚里数十匹健壮彪悍的战马，眼中流露出一丝热情，喃喃自语道：“这是突厥的马啊”
农掌柜是骑兵出身，也算是个懂马的人，一眼就看出这些马匹都是纯种的突厥马，像这种纯血马，当年只有皇帝的禁卫军中才有…他忍不住走上去轻轻地抚摸马头。
突然，他觉得背后一痛，似乎被什么尖锐的东西顶住了自己，随后一个低低的声音响起：“别动”
农掌柜立即浑身的肌肉都紧绷起来，凭借着经验，他能够感觉到对方使用的是剑，微微平静了一下，农掌柜道：“你是什么人？”
“这话应该我问你才对，你是…哦，你是这家旅店的掌柜？”那个人似乎认出他的身份，讶然问道。
“是我，请别误会。”
虽然农掌柜年纪大了，可每天照样锻炼，虽然不如从军那阵儿。但身手不亚于一般年轻人…就在一问一答之间，他身体忽然一拧，就从对方的剑下侧着移开了一步，然后转过身就要去抓对方。
身后的那个人冷冷一笑，农掌柜身子刚转过来，就感到肋下一疼，然后整个人都麻痹了，身子僵硬，动都动不了了。眼前什么人都看不到，自己不要说抓住对方了，就连对方的一片衣角都看不到。冷笑声从身后传来，那个人居然还在他的后面
“老实一点。你最好老实告诉我，你到底想干什么？”虽然背对着对方，但是农掌柜忽然感到被一股寒意刺骨的疼痛从背心传来，他毫不怀疑，万一自己的回答对方不满意，那个人就会毫不犹豫地杀死自己。
农掌柜咬了咬牙，很是光棍地道：“老子没想干什么，就是想看看这些马我以前在军队里干过骑兵，看到这些马觉得亲切，想看看而已老子是开店的，但不是开黑店的”说完，他梗着脖子，一付任由处置的样子。
身后沉默了一会儿，随即那个声音缓缓道：“很好，我相信你。”说完这句话之后，身后那种刺痛的感觉就消失了。等农掌柜回头看时，只见身后一名军士刚刚收起剑，看他回头，军士露出一个笑容，扔过来一块散碎银子道：“用好草料，我们明天还要赶路”
“是，是。”农掌柜连连点头，给他一百个胆子，现在也不敢发脾气。
…
夜色渐浓，小镇上的灯火渐渐熄灭…天边，几片乌云悠然飘过，渐渐将原本皎洁的月光遮住。
在客栈外面的一片矮墙下，出现了一排身穿黑衣的人影。他们每个人都一摸一样的装扮，手中的锋利的剑都用黑布包裹住了，以防会反射出光芒。
“都查清楚了吗？”一个嘶哑的声音低声问道。
“是。”另外一个黑衣人低声说道。
那个说话的人淡淡地道：“好主上有令，斩杀李二者，赏银一万两其他的我就不多说了，他带来的四十个亲卫都是天策府的精锐，你们不要恋战，一切以任务优先”
身后一个人犹豫地说道：“我们这些人有把握吗？是不是等其他人都到了一起行动？”
先前的那个人猛然回头，眼总露出森然的目光：“这里离长安只有一百多里，如果耽搁下去，等他回到长安哪里还有机会？难道你害怕了不成？”
“谁说我怕了，我只是担心完不成任务罢了”身后那个人也不甘示弱，冷冷地说道。
“既然如此，那就开始行动”为首那人低低地吩咐一声，一名黑衣人在同伴的帮助下翻进了墙内…不一会儿，客栈的门便被轻轻打开，那个人的剑上还滴着血，大概是某个店伙计倒霉，不小心撞上了刀口。
两名亲卫守在李世民房间的楼下，虽然已经是半夜，而且已经连续奔波了二十余日，但是他们的依然是精神彪悍的样子，眼睛警惕的注视着四方。
忽然，其中一个人眼中露出一丝凝重的目光，抽出长剑，轻声对身边的同伴道：“你闻到了吗？”
“嗯，好像是血腥味…”他的话还没说完，忽然眼睛翻出了白眼，只听见咔哒一声，从背后凭空伸出一双手，已经将他的脖子扭断了…同时缓缓倒下的，还有旁边的那个忠心的卫士。但是他临死之前，做到了自己的职责，他用尽最后一丝力气，将手中的长剑狠狠的扔了出去。
‘当啷~’长剑狠狠地飞了出去，砸在了地上，楼上立即发出喝问道：“什么事情？”随后便响起急促的脚步声，从走廊的其他几个方向，跑来数名亲卫，他们排出三角阵型，每人都是手持长剑，快速向楼梯的方向跑来。
“射”黑暗中一个嘶哑声音忽然响起。
咻…随即响起一片箭矢破空的声音。那些亲卫都是经过战场博杀的人，听见对方的喝声，都是立刻明白不妙，几个人同时矮下身子，寻找遮挡的地方，有的借助了走廊上的木柱，有的干脆趴在了地上。
夺、夺、夺…箭矢射入木头发出沉闷的声音，几声闷哼之后，三名躲避不及的亲卫应声倒地。
“小心对方有弓箭手”一名亲卫大喝道。
“冲上去杀死他们”那个嘶哑的声音大声喊道。在这种环境下，除了少数的神箭手，使用弓箭只能收到出其不意的效果，现在显然已经不适用了。
“别让他们冲上来”秦王亲卫们大喝一声，一个个像豹子似的冲了出来，挥动长剑与那些企图冲上二楼的黑衣刺客战到了一起。
这些亲卫都受过严格的训练，他们的战术也非常正确。但是，他们今天晚上遇到的敌人同样也是受过严格训练的，而且人数要远远的超过亲卫们。
在刚开始的时候，那些黑衣人没有想到对方会突然窜出来，措手不及之下，被刺翻了三、四个人，但那些刺客很快便调整过来，两三个人应付一个，马上就响起数声急促地惨叫，冲在最前面的亲卫已经被刺客们搠翻，生死不知。
随着越来越多的亲卫冲出房间，黑衣刺客的攻势似乎被扼制了，亲卫们刚刚松了一口气，又听得一声大喝：“射”
咻…又是十数支箭矢射向亲卫们最密集的地方，亲卫们此时已经挤在一起，没有地方闪避，只好挥动兵器拨打箭矢，虽然他们动作很快，但还是有有人中箭，与此同时，那些战的刺客也趁机攻上来，又有两名亲卫倒于乱剑之下。
“保护殿下和长孙大人退”
一名亲卫头目大声喊道，指挥两名亲卫向李世民和长孙无忌的房间跑去。
“呵呵，想走吗？来不及了外面已经在我们的包围之中了”那个嘶哑的声音大声喊道：“快兄弟们，杀了李二，赏银万两，他们支持不了多长时间”
房间里，李世民和长孙无忌早已经醒了过来，李世民也是个马上征战的皇帝，握着宝剑就要出去参加战斗，却被长孙无忌给硬生生地拦住。
“殿下，千金之子坐不垂堂，您不能出去”长孙无忌抓着李世民的手臂说什么也不松手。
正在这时，房门砰的一声被撞开，两名亲卫冲进来，大声道：“殿下，长孙大人，我们快走吧，刺客势大，已经包围攻了客栈。”
李世民镇定自若地道：“往哪儿走，客栈外面都是敌人，我们不可能逃走，还不如就地防守，只要坚持到天亮，可能就会有官兵解援。”
长孙无忌皱眉道：“官兵吗？我就怕这一带的官兵不堪信任”
就在这个时候，房间中央的地板突然移动起来，几个人心里一惊，纷纷亮出兵器，对准了地板上蓦然出现的一个洞口。
第一卷乱世第一百五十二节火焚客栈
第一百五十二节火焚客栈
地板突然出现一个洞口，可把众人吓了一跳，所有的长剑都指向了那个洞口…答案马上就出来了，农大掌柜的脑袋颤悠悠地刚探上来，便被一名亲卫一把揪住了头发，怒道：“我就知道你不是好人”
“轻点儿，我是领你们逃出去的”农大掌柜轻声喊道。
“放开他，让他上来”
李世民到底沉着，如果对方真的是想加害于自己，那就不必在外面搞出那么大的阵仗了，只要趁自己熟睡之际，派人从洞口上来，一剑就可以了解。
“小民农天求，拜见秦王千岁”
农大掌柜上来之后，也不知道是腿发软还是别的，双腿一软，就跟在那里了。
“快起来吧，这是怎么回事？”李世民问道。
其实原因不复杂，刚盖这客栈的时候，这一片地方不是闹兵就是闹匪，二者其实也没什么区别，为了逃生，每间客房都有通到楼下的暗道，而且还有一条暗道直通镇外。后来安生了，农大掌柜也懒得重修地板，就做了点儿手脚将洞口堵住，今天是见外面的情形不对，才想起这条暗道。
“这么说，暗道可以直通镇外。”长孙无忌问道。
“是的。不过如果从暗道逃生，没有办法准备马匹，只能步行。”农大掌柜说道。
“步行就步行，万一他们放火，那天就麻烦了。”李世民断然道。
怕什么就来什么，未来大唐皇帝的金口玉牙立即得到了应验，外面传来杂沓的脚步声和哗啦啦的声音，一名亲卫靠近窗户偷眼看去，只见一个个黑衣人正在那里准备劈柴，竟似真的要放火。
“该死，难道他们就不顾这店里的客人？”长孙无忌大怒。
“哼这些人有什么是做不出来的。大掌柜，立即将客人都招呼起来，从地道撤走。”李世民道…从这一点上来看，不管是真心实意还是收买人心，能够想到这一点就绝不简单，农大掌柜的眼中立即露出崇敬的神色。
“殿下，请先带诸位大人从地道撤走，小民这就去招呼其他客人。”农大掌柜说道。
“是啊，那些刺客的主要目标就是殿下，只要我们离开，那些人的安全才能够保证”长孙无忌在一旁劝道。
“好吧，留一部分人断后，我们先走。”李世民知道现在需要当机立断，不是牵牵扯扯的时候。
留下一部分人断后之后，李世民、长孙无忌在八名亲卫的簇拥下进入暗道，而农掌柜也去安排其他人从暗道撤了出去。此时，刺客们的攻击突然松懈下来，他们缓缓退却，用攻击将试图追击的亲卫射回去，不一会儿便撤到了客栈外面。
“举火任何人出来，一率杀无赦”
那个嘶哑的声音大声吼道…火，呼的一下窜了起来，夜风阵阵，火借风势，很快便将客栈掩入一片火海之中，里面传来客人们惊慌的呼喊声。
镇上立即敲起了警钟，镇民们拿着水桶之类的盛水用具刚跑出来想救火，便被刺客们闪亮的兵刃和弓箭逼了回去，一个个只能躲在家里，为那个能讲故事的农大掌柜叹息不已。
大火熊熊地燃烧着，客栈中不时有房子被烧得倒塌下来，外面躺着十几匹死马，上面都插着长长的羽箭。
那个声音嘶哑的刺客首领，看着火海眼中却露出疑惑的目光，喃喃自语道：“不对啊”
旁边一名手下道：“大人，此次回去之后，大人必得重赏，有什么不对的？”
刺客首领道：“这其中有蹊跷畜生犹知道火起之后向外逃窜，里面的人怎么会一个也没有冲出来？而且这么快就没了声音…不好这客栈之内一定有秘道”
他蓦然一省，怒声道：“你，你，你，你，分别出镇看看，可有人逃出镇外？”
被他指点到的四个人立即应声向不同方向而去…片刻之后，有一个人先跑了回来，借着掩映的火光，他的脸色被那首领看个清清楚楚，没等听完他的汇报，刺客首领已经声音嘶哑地喊道：“快立即给我去追”
片刻之后，一阵隆隆的马蹄声响起，迅速消失在镇外…那间客栈，依然是大火熊熊…
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休息了一晚上，小婉只觉得神清气爽，虽然乡间的卧具不如家里，但睡眠质量觉得比城里好多了。刚刚洗漱完，就听到门口砰砰的敲门声：“婉姐，婉姐，赶紧出来吃饭，马上就要出发了”
外面是张陵兴奋的声音，已经好长时间没有上山，他一早便已经起来了。
“知道了，我马上出来”小婉无奈地一笑，还是小孩子啊
来到外面，三嫂早已经将饭菜准备停当，烙饼、小菜，还有昨天剩下的麋子肉，虽然有些凉了，但吃起来另有一番味道。
这次出来的目地就是上山打猎，小婉准备了一个自备的急救包，里面有止血的药粉和包扎伤口的布。另外还有水和干粮，最重要的是火折子，在山里若是没有火，那是非常麻烦的。
众人在院子里都聚齐之后，每个人都检查了一下自己的装备，弓箭是必须的，王伯持了一柄猎叉，而三哥拿的是一根长矛，连张陵他们都每人持了一根长矛。
“进山之后要注意别分散，后面有动静也不要贸然回头，因为山中的青狼在袭击人的时候，经常将双爪搭在目标的后肩上，当人回头看时，便一口咬住猎物的脖子…”老猎手不断地向众人强调进山的注意项…小婉和张陵当然知道，但张松等人却从来没有进过山，在义学练箭的时候，也不过是站在山边射射兔子、野鸡什么的。
进山的路还是比较好走的，猎人和野兽经常出没，将这一带都踩出了一条条的小径，王伯此时却是不多言语，一切的解答都由三哥来回答。
三哥是个忠厚的人，口音极重，一边在前面辨识着道路，一边说话，几乎是有问必答。
“三哥，你在看什么呢？”张松见三哥自从进了山之后，就不时地向地面看，便问道。
“林子里一般放着陷阱和夹子，有陷阱和夹子的地方都有标记的，看那树根用藤条打的结吗？那说明有陷阱或夹子没拆除，这个结都是用特殊手法打的，有时候根据打结的手法，就知道这个陷阱或夹子是谁设置的。”
三哥指着不远处一棵小树上，扎成了一只蝴蝶结似的藤条说道：“看那地方，下面的草里就有一只夹子，不过在这种地方设置的夹子一般都是给野鸡或野兔准备的，像狍子、麋子和野猪这种大牲口，很少在这种地方出没，而且那种夹子也夹不住它们。”
各地设置陷阱的方法都有不同，小婉和张陵他们大多时候都是弓猎，很少有放夹子的时候，在药王坪的时候，村里设置陷阱最巧的还是杨二叔，张陵跟他学过几种放夹子的技巧，但今天一听三哥说起，这才知道自己那几手差多了。
张松却是个打破沙锅问到底的性格，追问道：“万一把这陷阱忘了或者设置陷阱时忘了系标记怎么办？”
三哥笑道：“那也不怕，一般不会出现那种情况，村里就那么几户人家，经常从这里进山的人并不多，没有当地人带队，一般人进去容易迷路，容易遇到危险，就算忘了，也不用担心，村里的猎人，从小都教陷阱的辨认和设置，一眼就瞧出来了。”
现在刚进入秋季，林深叶茂，树叶零星的凋落，偶尔发出沙沙的声音，这一带生长的都是细叶林木、阔叶林木混杂，还有不少低矮的灌木丛，视野不是很开阔，三哥和王伯一前一后照应着，让大家慢一点儿前进。
三哥介绍道，别看那些低矮的灌木丛看上去挺讨厌的，但一些数量比较多的小动物，就喜欢在这种灌木丛里待着，以此来打掩护。
被他这么一说，众人的目标立即就被这些灌木丛吸引过来了，很快，第一只猎物被众人发现…一只野鸡出现在众人的视野中，三哥手疾眼快，抬手一箭射去，羽箭穿过灌木的空隙，恰好射个正着，那野鸡微微痉挛了几下之后，就一动不动了。
“我来拣”
张松兴奋的第一个跑出去拣猎物，仿佛这只野鸡是他打中的一样，三哥憨憨地一笑，也不说话，几个人继续向里走。