这个老者虽然身体单薄，长得却是一派仙风道骨般的秀气模样，来到近前含笑道：“诸位好，你们是哪个商队的？”
张陵摇摇头答道：“我们不是商队，这次是要去泾州安家落户的。”
“安家落户？”
老者脸上露出一丝愕然，想必他只见过往外般的，像这般拖家带口往泾州搬的，不说绝无仅有，恐怕也是罕见，他摇摇头：“你们可真够特别的。”
“老人家，您贵姓？是哪里人？”张陵难得在道上遇到一个人，正闷得慌，便开口问道。
“呵呵，免贵姓梁，大名九功，现在年龄大了，九功就变成了九公，老夫就住上安定县城，你们去什么地方？”老者也很健谈，长途寂寞，除非是心静如水的人才能够忍受。
“某姓张，这是贱内夏氏。”
张陵在马上拱了拱手道：“这会倒是巧了，我们也是去安定县。”
泾州的治所就是安定县，双方确实是一路。
“哈哈哈，”梁九公捻髯大笑：“真是巧极，这一路上总算是有同行之人了，前面便是龙门客线，这天色阴沉，随时可能下雪，我们今天就在那儿歇了吧。”
他的目光在小婉等人的坐骑上扫了一遍，精芒一闪道：“好马你若肯将这些马卖给马帮，赚它万两白银不成问题”
这老头倒是有几分眼力，小婉淡淡一笑，这些马匹都是上次从回纥带回来的战马，除了卖给军队一批之外，李承乾、高士廉、程知节、秦琼、李靖、平阳公主…这些人的府上都送了几匹，张府自己也留了一些。
这些战马都是那些马贼们精挑细选的精骑，虽然说不上价值连城，但中原很是难得，一般人可没有这等眼力。
“九公好眼力”张陵赞道。
“呵呵，住在泾州久了，看得多了，这眼力倒也锻炼出来了。”梁九公笑道。
“突厥人经常来泾州吗？”张陵问道。
“大股的倒很少见，但小股游骑不断，那些家伙化装成马贼，来去如风，都是好马啊”梁九公叹道，旋即他又皱起眉头：“你们这马也应该是突厥种的战马，如果被那马帮的人看到，却是一件麻烦事，如果不是这周围没有其它歇息的地方，老夫一定不会建议你们在龙门客栈落宿。”
“为什么？那些马帮是土匪吗？”小婉讶然问道。
“那倒不是。”
梁九公摇摇头：“那些人不是土匪，可他们的势力比土匪大多了，尤其是其中的崔氏马帮，是这一带实力最强的马贩子，有时候连马贼的马匹都敢下手，据说崔氏马帮的头子崔西远和清河崔氏有关联，真假就不知道了，反正那些马贩了都有后台，否则也做不起那样的生意。”
“这些马贩子都是与塞外做生意吗？”张陵问道。
“那当然，否则哪来的马匹。”
“可塞外对于马匹控制得不是很严吗？”
“世上没有不透风的墙，何况大草原那么大，有许多马贩子就是从马贼那里购置马匹的。”
“他们的交易是用什么交易？”
“大多数时候是以货易货，很少用金银交易。”
“以货易货？通常是什么货？”
“盐、铁、茶，丝绸和瓷器之类的东西不多。”
“这些东西不都是朝廷禁止的吗？”
“山高皇上远，那些马贩子都是朝里有人，否则也做不得这生意，而且朝廷也需要战马，大多数时候对此也是睁一眼闭一眼的。”
“原来如此。”张陵缓缓点头。
说话间，前面已经到了龙门客栈，小婉就一直纳闷，都说这里经常有突厥人和马贼骚扰，这家客栈怎么就能够屹立不倒？
近前看时，却发现这家客栈建得如同一座防御工事一般，甚为牢固。
龙门客栈所在的地势较高，相对于周围，颇有居高临下的味道。
主建筑物是一座两层高的土楼，以圆形高达三丈的石砌围墙统一环绕维护，围墙就由土褛两侧开展，环抱出敞开的大庭院，也是车马停驻的地方。大门与主楼遥相对应，只有一个入口，沿围墙设置客房，足有五十间之多，天井周围是环绕的回廊，置有数组各七、八张椅桌供人歇息谈天，自有其懒闲写意的味儿，天井中间种着几株高大的龙爪槐，此时味子掉光，只剩下虬劲的枝干。
一行人策马驱车进入客栈，只见那些桌椅周围已经坐了几十个人，一个个高谈阔论，小婉瞧了一眼，便判断出这些人并不是一伙的，他们这些人大约分五、六拨，其中并不融洽，有些几个人简直就是剑拔弩张，看到小婉等人进来，一个个都报以不善的目光，像是有什么深仇大恨似的。
庭院当中放置十多组供拴马的木栏，两名看来是旅馆的伙计，正把草料清水注进马槽，供五十多匹马儿饮食，张有带了两名护卫将马儿牵过去，自有伙计招呼，将车马安置好，紫鹃和雪雁领着宝儿从车上下来，看着这院子里的架势便有几分紧张。
梁九公与张陵夫妻二人走得甚近，他低声道：“这些都是马帮，他们之间也想到竞争，没想到今天却凑到了一处，希望不会出什么事故。”
小婉和张陵举目四顾，这庭院中的气氛确实是透出一种山雨欲来的紧张沉凝，令人感到胸口翕闷。这些人当中男多女少，早前赶越她们的十多名大汉也在其中，女的倒有两个…一个清秀，宛如小家碧玉；一个英武豪迈，有几分男儿的气势。
那个清婉的女子大约二十岁左右，和一个相当英俊的男子坐在一张桌子旁，看她们的神态，应该是一对情侣，在她们的身旁都带着武器，显然不是那种弱不禁风的普通人。
另一个女的却是坐在七、八名彪形大汉的中间，看模样显然她就是这些人当中的司令人，这一点倒是让人有几分惊讶，她的眼瞳微微带有几分蓝色，鼻梁高挺，明显是带有几分胡人的血统。
而在另一边靠门的位置也有十来名大汉，坐在他们之间的却是一名中年文士，长得五官大多端正，就是一双三角眼破坏了脸上的书卷气，眼里目光正看着小婉她们气骑乘的马，似乎颇感兴趣。
“诸位客官请进”
一个洪亮的声音响起，小婉和张陵循声却望不到人，正奇怪间，只见从几名大汉身后走出一个人，腰围有三尺左右，高矮竟然也是三尺左右，若不是他走出来，小婉她们还真的是很难发现，不过他的嗓门倒是洪亮，真纳闷那么个身子里怎么能够容易如此响亮的底气。
“你是这里的老板？”张陵问道。
“在下正是这里的老板，不知诸位客人是在这里住宿还是在这里吃完饭就上路？”
这话听着怎么这私别扭？
张陵道：“我们要五间上房，明早上路。”
“明早上路？”
老板往他们身后看了看，道：“上房是没了，稍差一点行不行，都很干净的。”
“可以。”张陵点点头。在家千般好，出门万事难，他们也不是特别讲究的人，环境差一点儿倒没什么关系。
老板脸上立即露出笑容：“请诸位随在下先进厅里喝口热茶。”众人正要随她进入主楼，忽然听得有人在旁边喝了一声：“且慢”
小婉和张陵相互看了一眼，微微蹙眉，心忖麻烦终于找上来了。
是福不是祸，是祸躲不过，在这种鱼龙混杂的地方，遇上麻烦是很正常的事情，若不是没得选择，小婉她们肯定不会选择在这里休息。
二人回头看去，只见说话的却是那名中年文士，此时他站起身来，将手背在后面，慢条斯理的来到小婉她们身前，目光在小婉和张陵身上打量了片刻，嘴角一咧，露出个皮笑肉不笑的表情：“本人许攸之，是崔氏马帮的热带，八锭黄金买下你们那八匹马，意下如何？”
“哦？”
张陵和小婉对视一眼，没想到还真让梁九公说中了，张陵淡淡地笑道：“许先生不愧是崔氏马帮的执事，眼力果然高明”
那个许攸之的脸上立即露出自行的神色。
张陵却继续说道：“不过，这几匹马我们也喜欢，没有出售的打算，恐怕要让许先生失望了。”
第一卷乱世第四百零二节夺马
第四百零二节夺马
许攸之的脸色顿时一变，他狠狠地瞪了张陵一眼，眼光又瞬间变成平淡，淡淡笑道：“既然知道许某的眼力不差，那也应该知道许某的手段更是不差，崔氏马帮在这泾州一带也算是有口皆碑，买卖公道，从来都是真金白银的交易，还没有不给我们面子的，你这些马若是落在别家手里，肯定卖不出这个价钱。”他说话的时候语气阴柔，偏偏又是一付公鸭嗓子，这让小婉想起宫中的那些内侍，不禁有些好笑。
张陵耸耸肩：“不是钱的问题，我们不想卖。”
许攸之双眼中闪过一丝厉茫，沉声道：“我再说一遍，究竟卖还是不卖？”
另一边桌旁的那对青年男女脸上都露出不屑的神色，显然是对许攸之强买的行为大为不齿，不过她们和小婉等人也不认识，自然不会上前打抱不平。
崔氏马帮中的一名大汉暴喝道：“我们许执事看上你们的马匹，是给你们机会，在泾州地界，有我们崔氏马帮照应，就算是马贼也不敢轻易地招惹你们，若不识相，保管你们没好果子吃”
张陵淡淡一笑，还是那两个字：“不卖”
“好样的”
许攸之不怒反笑，眼睛便不再注视张陵等人，但谁都晓得他不会善罢甘休，而且现在不但是那几匹健马成了他的目标，连张陵等人恐怕都难以放过。
“真讨厌”紫鹃在小婉身后低声骂道。
“轻声，若被其听到又是一场大祸。”
客栈老板低声说道：“进去歇息一下再说吧，我看看能不能找人为你们说和一下。”
“老爷，夫人，我留在外面。”张有低声说道。
“不必。留两名护卫看着马便行。”张陵低声吩咐道。他知道张有是担心崔氏马帮的人强行夺马，又嘱咐了一句：“不出人命就行。”
张有答应一声便向两名护卫吩咐了一声，那二人点点头，便去看顾马匹，一行人跟着客栈老板进入主楼，那主楼十分宽敞，是一个可容纳近四十张桌子的大饭堂，已经有十多个人在那里用餐。
几名伙计见老板领着十多位客人进来，连忙迎上接招呼，张陵等人找了两张空桌坐下之后，老板便命伙计准备饮食和房间。
梁九公在目睹了许攸之和张陵等人的冲突之后，心情也是有些沉重，坐下来看空气有些沉闷，打了个哈哈道：“张相公，别看这龙门客栈偏僻，可龙老板做羊肉包子可是远近闻名的，还有自己酒的药酒，理气益肺、滋阴补肾、益气安神、平肝健睥，好处说之不尽。”
那客栈老板听了甚是得意，道：“九公是老客了，这几位却是新来，刚好新出了一笼包子，好不好吃一试便知。”
说着，便命伙计快往上端包子。
一番扰攘之后，众人坐好，包子和酒也端了上来，老板还奉送了一大盘子的暴炒羊杂，看上去倒是甚为可口中，而且老板处理得宜，没有丝豪的膻味，老板还亲自为众人斟酒，边笑道：“这药酒是小人独门酿制，虽然比不上长安的黄稠桂酒和沧州的威士忌酒，却也别有一番风味，诸位请慢尝。”说完，就离开了这桌，去招呼别的客人。
“这酒怎么是苦的？”张陵喝了一口，不禁皱起眉头。
梁九公便笑：“不是告诉你们了吗？这是药酒，当然是苦的，要不说良药苦口嘛。”
虽然酒有些发苦，但味道确实不错，而且喝了之后全身暖洋洋的，小婉虽然喝不惯，却也饮了一小杯，然后便吃那羊肉包子。
周围几桌人陆续吃完走人，张陵这才问道：“九公，崔氏马帮都是这么嚣张吗？”
梁九公摇摇头：“不都是这么嚣张，而是一直以来都比这个还要嚣张。”
他用筷子指了指外面：“外边共有四批人，分别是崔氏马帮，郑氏马帮，红袖马帮和白马庄。口碑比较好一些的是白马庄那一对青年男女，男的是白马庄庄主罗世清的徒弟童问天，女的是罗世清的女儿罗卓英。”
“那个红袖马帮的主事人是不是就是另外一个女子？”小婉问道。
梁九公点点头：“没错，那女子叫林红袖，红袖马帮原本是她男人组建的，后来在与突厥马贼交战的时候，被流矢伤了性命，死后这个马帮就由林红袖继承。虽然是领着一群爷们做事，可这林红袖却颇为豪爽，而且将生意打理的井井有条，比她男人在世的时候还要红火，是个能干的人物。”
“另外一拨人是郑氏马帮，据说帮主郑开道也是大有来头，和荥阳郑氏有些瓜葛，虽然这些年荥阳郑氏比不得崔氏，但千百年的望族，实力依然不可小觑，外面那伙人的首领叫郑向应，是郑开道的二儿子，此人生性阴沉，刚才一直没说话，只纵容手下胡闹，所以你们没有注意。”
“这是商业协会还是帮会？”
张陵皱起了眉头，他正要多了解一些情况，外面忽然响起兵器交击的密集响声，还有叱喝声和推波助澜的唱采声。
一个伙计慌慌张张地跑进来叫道：“外面打…打起来了”
张陵和小婉对视一眼，知道这顿饭又吃不清静了，小婉让紫鹃和雪雁带着宝儿不必出来，她和张陵带着张有及两名保镖跨出主楼饭厅。
意外的是，和两名护卫动手的竟然不是崔氏马帮的人，而且是先前坐在一旁的郑氏马帮的人。只见七、八名大汉挥动兵器与张府的护卫大打出手，地上有一名大汉已经脱离了战圈，坐在地上由同伴帮着裹伤，他的肩头血流如注，显然是受伤不轻…不用猜也晓得必然是郑氏马帮先有一人向张府的护卫动手，不敌受伤后其他人见张府两名护卫武功高强，便很不要脸的群起而攻。
白马庄的童问天站了起来，他的脸上流露出愤怒的神色，，似要下场主持一回公道。两名张府的护卫其实是平阳公主府的家将，这些人久经战斗，不仅功夫高强，而且经验丰富，虽然只有两个人，但他们硬是将那些郑氏马帮的人杀得是丢盔卸甲。
红袖帮和崔氏马帮的人都在为郑氏马帮的人喝采打气，纯粹是唯恐天下不乱。
小婉的目光扫过那些喊得最响的十几个人，其中有个二十来岁的青年，正神色冷静的将目光向她们望过来，她猜想这个人必定是郑氏马帮的那个郑二公子。
大概是觉得无趣，又或是看到小婉她们身后的两名护卫也跃跃欲试，那个郑向应大喝一声：“住手”
几名正觉得狼狈的汉子如蒙大赦般的住手后退，一个个汗流浃背，而张府那两名护卫，却只是微微见汗，刚才的围攻其实也奈何他们不得，只是若骤出狠手，只怕那些人不死也残，所以他们才拖得久了些，否则早已经完事，岂容那些人全身而退？
许攸之、林红袖、童问天、罗卓英等人看向小婉等人的目光都有些惊疑不定，这些赶马的汉子平日上马拿刀，武力不逊于悍匪，竟然七、八个人奈何不得那两个护卫，那随行的八名护卫若是人人有此本领，岂不是相当于数十人？
小婉等人却不理会这些人的惊讶，将那两名护卫也叫进了店内用饭，那才这一番争斗却也有好处，那就是彰显了她们的武力值，再想要对那些马匹行鬼祟之事，便要仔细掂量一些。
天色微黑的时候，那场大雪总算是下来了，刚开始还稀稀落落的，顷刻之间雪花便如鹅毛般大小，密密层层的，不一会便铺满了地面墙头，连树枝都挂上了厚厚的一层，龙掌柜殷勤地为各房填上了一个火盆，木柴发出噼啪的声音，还夹杂着淡淡的松香味道。
“阿陵，这泾州的官儿恐怕不好当啊。”小婉坐在窗口，望着外面的大雪悠悠地说道。
“你是说那些马帮？”张陵问道。
“没错。”
小婉点点头：“一是这些人骄悍成性，俨然已经成了地方的帮会，横行不法；第二点就是涉及到盐铁走私，或许他们真的是将马匹卖与军队，可国法就是国法，大唐律令严禁向塞外走私盐铁，可这些人都有后台，不好管啊。”
张陵摇摇头：“婉姐，其实也不必过于担心，你不是说过嘛，船到桥头自然直，那些人要是知道收敛，彼此两便，若是怙恶不悛，哼”他微微冷笑，当年张府无权之时，便不在意那荥阳郑氏，如今他为朝廷守牧地方，自然更加不惧。
就在二人说话之际，外面传来一阵急促的马蹄声，紧接着旅店的大门被砸得山响，小婉和张陵对视一眼，都向窗外望去，只见雪夜之中，一个影影绰绰的人摘着灯笼前去开门，看身形正是龙掌柜。
他打开大门，一个黑影牵着马走进来，似乎很惶急地跟龙掌柜说着什么，龙掌柜连忙将大门关上，也不知道从哪里摸了面铜锣出来，‘咣咣’敲了起来，一边大声喊道：“各位客官快起来，有突厥人要来了”
不一会儿工夫，客人们都纷纷起来，拎着刀剑冲到院子里。
第一卷乱世第四百零三节
第四百零三节
“龙掌柜，怎么回事？”童问天大声问道，那个罗卓英大约就是醒了，也是衣冠不整…女人起身总是要麻烦一些（不许想歪了^_^）。
“突厥、突厥人来了。”龙掌柜的竭力保持镇静，但牙齿还是打颤。
“会不会是弄错了，突厥人从来没有深入过这么远。”一名商人大声道。
“或许是马贼？”
“马贼或突厥人有区别吗？”
一个女声忽然响起，却是红袖帮的李红袖，她是出来最快的，小婉和张陵只是在房间里看着，张有却已经在人从中听那些人谈论，只是此时人心惶惶，除了知道突厥人或者马贼来了，别的也打听不到。
李红袖上前道：“龙掌柜的消息必然确实，现在要考虑的是我们该怎么办？龙掌柜，突厥人还有多久到这儿？”
有人帮着安抚众人，龙掌柜心里又镇定了几分，他指了指旁边那个报信的人道：“这是我的本家侄子，据他说，那些突厥人刚袭击了几户人家，恐怕再有盏茶的时间就过来了。”
“我们还是先逃吧，能逃一个算一个。”
有人大声吵吵道。
“糊涂”
李红袖虽斥道：“就算你们舍得财货不要，难道以为你们的骑术和马力能够跑得过突厥人？况且此时大雪满天，你们能跑到什么地方？”
“只要跑到大军所在的地方，突厥人自然退了。”有人还在喋喋不休，一门心思的想离开这个危险之地。
“李掌柜说的是，”
童问天朗声道：“现在出去，只是给突厥人当靶子，他们出来劫掠，向来是一人双马，可以连续追击。而且外面大雪封路，不熟悉附近地形的人根本跑不多远，反不如客栈高墙深垒，还可以防守。”
“童少爷说得对，现在逃跑不啻自绝生路，找几个熟悉地形的人去向军队求援，其他人依托客栈固守待援，来此的突厥人必是小股，他们也不敢待的时间太长。”许攸之的声音在人群后面响起，旁边不远处，那个郑向应阴沉着脸，却是不说话。
有了这几个人一力主张固守待援，那些想逃跑的人心思这才息了。其实人到这个时候，心思都有几分龌龊…死道友不死贫道，如果一大群人在野地里逃命，那被突厥人追上的可未必是自己，总比窝在客栈里等死强，但现在没有人响应，若是自己逃出去产，那可真的是自绝生路了。
张有敲门进来，轻声问道：“老爷，夫人，我们该怎么办？”
“将弓箭火枪都搬到楼上来，问问下面谁弓箭使的好，将多的弓箭交给他们。”张陵吩咐道。
张府的马车都是特制的，有夹层暗箱，里面贮放着不少的武器，主要就是弓矢和火枪，防的就是路上遇到马贼。
在张有等人搬那些武器的时候，几名护卫将大车推到了大门口，虽然不能组成车阵，但放在那里也能够对突厥的骑兵破门后起到阻止的作用，他们还在大门左右加上了几枝粗大的火把，将门口照得一片通明。
那些马贩子常年在塞外关内跑动，随身都带着弓矢刀剑，遇到马匪或者自己临时客串一把马匪的事情都是时常发生的，此时在各自头领的组织之下也将弓箭备好，将窗户打开，躲在窗扇后面待敌。
忙乱中时间已经一点一点的过去，从远处突然亮起一片蒙蒙的火光，紧接着便看到一条火龙弯弯曲曲的便向龙门客栈这边过来，小婉大略看了一下，绝对不下百骑。
“紫鹃，将屋内的火炉都熄了，将那桌子竖起，被子蒙到桌面上，你和雪雁带着宝儿躲在后面，不要乱动，也不要乱喊，一会儿就过去了。”
最后这句显然是自欺欺人了，突厥人都有一股子狼性，逮到猎物不咬下一口肉是不会罢休的。
那条火龙越来越近，蹄声响亮，地面都在微微的颤动…不多时，突厥人已经到了院落之外，火把下人影闪烁，显得人数更多了，墙外传来一阵阵喝骂声，客栈内众人只做未听到。
不一会儿，大门上传来砰砰的撞击声，不知道那些突厥人是在用什么东西撞门，客栈里传来几声惊叫，显然是有人抑制不住心中的恐惧而发出的声音。