“是。”张南恭声应道。
“张中，以上步骤做完之后，便是发酵…”
威士忌酒的制作过程大致上可为分发芽、磨碎、发酵、蒸馏、陈年、混配、装瓶。前四个步骤是酿制威士忌的必须步骤，后面的步骤就是为了提高威士忌酒的品质。
譬如陈年，威士忌酒必须装在特制的橡木桶中，使其吸收植物的天然香气，并产生出漂亮的琥珀色，同时亦可逐渐降低其高浓度酒精的强烈刺激感，时间越长，品质越好；混配通常是包括两方面的含义，即谷类与麦类原酒的混配；不同陈酿年代原酒的勾兑混配，这主要是为了勾兑出与众不同的口味。
至于最后一关的装瓶倒是简单了，在现阶段暂时不予考虑，等三年后再说吧。
“张中，你还有什么不明白的？”小婉问道。
“是，小的记住了。”张中应道。
“不要紧张，这是可以慢慢实验的，关于原料收购…你不妨去远一点儿的地方。”
小婉将几张早已经写好的文稿递给他：“这上面除了威士忌的酿造方法之外，还有各种果酒的酿造工艺，果酒的酿造周期要比威士忌短，我希望两个月后，酒坊就可以自己养活自己。还有，”
她补充了一句：“这些东西在记熟后都要烧掉，在酿造过程中，关键技术都要由你和另外三人分别掌握，一定要注意保密。”
“是，夫人，小的一定不负所望”张中大声答道。
将秘密托付，那就代表的是信任，这个时代的人都有一种‘士为知己者死’的精神，尤其是这些自小由张家抚养长大的年轻人，早已经被洗过脑的。
第一卷乱世第三百四十八节火绳枪
第三百四十八节火绳枪
夕阳的余晖倾洒在长安城的城楼上，几名军士的脸上都露出放松的神情——马上就要换班，站了一天的老腿终于可以休息了。
哒…
一片急促的马蹄声骤然响起，数十名骑士从朱雀大街的方向策马疾驰而来，路上的行人有不少都侧目而视——虽然说长安城中王公贵族不少，但真正敢于在大街上放马而行的人可实在是没几个。
有几名士兵看着不顺眼，便欲上前拦问，当先的一名面皮白净的骑士用公鸭嗓子大喝道：“大胆，还不让开”说着，一鞭子就抽了过来——其实也就是吓唬一下，鞭梢在半空中甩出哨音，倒是挺吓人的。
一名士兵犹豫了一下，正琢磨着是不是强行阻止，却被他的上官一把给拽了回来，那队骑士转眼间呼啸而过。
“他们简直是太无法无天了”士兵愤愤然道。
“小子，差点儿让你们害死”小军官紧张地看了看四周，见没有什么岔眼人物后，低声训道。
“呃…为什么？”那几名刚才急于表现的人都一脸的愕然。
“蠢货，刚才那个人是没那个的。”
小军官的手在胯间做了个斩的手势：“知道了吧？快点儿准备交班，什么也不准说”
“是，是。”几名士兵立即开始擦汗。
下边被切的人只能是出自皇宫或者亲王、公主的府邸，无论是哪个府，都不是他们这些小卒所能轻侮的，几个士兵惶恐之后，向小军官连连致谢，顺带发出晚上喝酒的邀请。
在距离长安城六十里处的一处山谷里，从长安城出来的那数十骑战马踏着月色来到谷口，立即就有一些人鬼魅似的从谷中出来，将那些骑士迎进去。
走进山谷，只见里面五步一哨，十步一岗，十几支巡逻的军兵在谷中巡视，皇宫大内也不过如此，初入此谷的人，都被这股无形的气势所夺，噤声不语。
一行人走到一个院子里，其中二人迳自进入一个房间，余下的人则自觉的在院子内外布下警戒，一个面皮白净的人在检查了岗哨之后，站在那个房间的门外，如老僧入定似的不动了。
“皇上，您怎么能到这里，而且只带了这么几名侍卫？”
房间里，一名中年人正哭笑不得地向桌后坐着的那位行礼，语气中颇有几分埋怨，而坐在桌后的那位正是当今大唐的至尊李世民，只是他身上的龙袍已经换上了一袭读书人穿的青衫…皇上就是皇上，即便是穿着普通衣衫，看上去也是帝王之姿。
“李靖，难道到了这里，你保护不了朕的安全吗？”李世民不以为意地说道。
李靖低着头翻了一个大大的白眼，但这位皇上是从千军万马中厮杀过来的，一般的话是劝不了的，没办法，他只好说道：“皇上是千金之体，这里生产的都是火药武器，万一…”
“好了，李爱卿，怎么半月未见，你也变得跟魏征一般唠叨了，我上本说是有新进展了，到底有什么新进展？”李世民饶有兴致地问道。
这个山谷，是工部用来制造火药及火箭、火绳枪的地方，就算是工部也没有多少人知道，所有参与研制的工作人员都被勒令在这山谷里不得随意出入，军方的重臣当中也只有程知节、李靖二人知道这个地方。
火药研制成功之后，他们成功地研制出了火箭。不过，在研究火绳枪的时候，却遇到了困难，这主要是由于当时的钢铁加工工艺还不成熟。但是，工部将全国有名的铁匠集中到一起，经过几个月的反复研究之后，终于取得了突破性的进展。
当成品制造成功之后，在此督造的李靖立即上本奏明皇上，李世民是个急性子，哪里等得及李靖回京，办完公司之后，带着一批侍卫就直奔这座山谷。
“回禀皇上，火绳枪已经试制成功。”李靖现在已经没脾气了，李世民已经来了，还能将这位大唐至尊赶回去不成？
“真的制成功了？速速取来，朕要看看这火绳枪到底是什么样的。”李世民也兴奋起来。虽然小婉绘制的图纸上有火绳枪的图样，但纸上的图样和实物终究不同，他也难免好奇。
李靖来到屋角，打开屋角桌案上放置的一个盒子，取出一个奇形怪状的东西——李世民看了一下，倒是想起这东西正跟图纸上的火绳枪一样。
李靖拿起一柄火绳枪讲解道：“皇上，这便是火绳枪，在这里有一金属弯钩，弯钩的一端固定在枪上，而且可以绕轴旋转，另一端夹持一燃烧的火绳，士兵发射时，用手将金属弯钩往火门里推压，使火绳点燃黑火药，进而将枪膛内装的弹丸发射出去。”
“火绳是怎么回事？是跟鞭炮的药捻一样吗？”李世民倒是触类旁通。
“差不多。”
李靖点点头：“比药捻要粗一些，是用麻绳或者捻紧的布条，经过特殊溶液浸泡后晾干，燃烧速度比药捻慢得多。”
“射程大约有多远？”李世民问道。
“大约200~300米。”李靖答道。
“威力如何？”李世民还是最关心结果。
“就弹丸的射击威力而言，要比弓箭厉害，但发射速度要比弓箭慢。”李靖如实说道。
他指着枪口道：“火绳枪发射需要提前装弹，必须从枪口倒入火药和弹丸，然后用通条捣实，然后再点燃火药，将弹丸推出，这个过程急不得，所以速度比较慢。”
“没有更快的办法吗？”李世民皱眉道。
“没有，如果太着急，恐怕会引发危险…譬如炸膛。”李靖有些后怕，其实在火绳枪进行试验时，已经炸伤了好几个人，现在想起来还心有余悸。
“好啦，还是让我看看这火绳枪的威力吧。”虽然听了李靖的话，感觉这火绳枪的威力不如想象中之甚，可李世民还是兴致勃勃。
“皇上，请稍等，待微臣去安排一下。”李靖无奈，只好请李世民在屋里等一会儿，他去命人准备…现在可是夜里，这种环境下射击也是一大挑战。
砰砰砰砰
在摇曳的火光中，十几杆火绳枪此起彼伏地喷吐出火光、烟雾和弹丸。不过，大概是射击精确度的问题，中靶的并不多，在枪手们清理枪膛的时候，李靖命人将靶子拿到李世民面前。
这些靶子都是用木板制成的，弹丸在上面击出了孔洞，威力确实比弓箭更要强大。
“威力不错，就是这速度太慢了。”李世民微微蹙眉，拿着一杆火绳枪比划着。
“皇上，还有一种短铳。”李靖一挥手，有人捧上一个盒子，打开盒子，里面是一对长约两尺的短铳，枪柄上雕镂着漂亮的龙凤花纹，“这是特地为皇上打造的龙凤双铳。”
“这上面怎么没有火绳？”李世民拿起一支掂了掂，很是喜欢，但看来看去，觉得比那长管的火绳枪似乎少了一样东西。
“皇上，这上面用的是经过精心打磨的燧石。”
李靖拿起另外一枝，枪口向外扣动扳机…‘啪’的一声响，火药舱位置闪过一丝火花。
“这个可比火绳方便多了，为什么不是所有的火绳枪都使用燧石？”李世民问道。
“燧石的选择和打磨都比较麻烦，用火绳则比较方便，而且成本低廉。”李靖答道。
李世民点点头，示意李照将盒子收起来，若有所思地看着那些靶子道：“有一利必有一弊，这火绳枪看似威力强大，却不如火箭方便快捷，如果与突厥人作战，他们的骑兵来去如风，在装填弹药的间隙，完全可能冲乱军阵，你们研究一下，如何解决这个问题”
李靖微一思忖，拱手道：“皇上，这解铃还需系铃人。”
“嗯？夏小婉吗？”
李世民点点头，失笑道：“那夏小婉向来不做亏本的生意，这火药配方和使用方法献了出来，必然是要收取利息的。也罢，只要在承受范围之内，你尽管作主。”
长安城，越王府。
就在李世民一行出城不久，一顶软轿抬到魏王府，不过它没有在正门停下，而是直接从侧门抬进府内。
书房里，一个十来岁少年身穿便服，正在读书，此人正是越王李泰。
一名内侍敲门而入，禀报道：“殿下，苏勖大人求见。”
“嗯？这么晚他来干什么？”
李泰放下书，微一沉吟，吩咐道：“请苏大人来书房叙话。”
内侍应声离开，片刻之后，一名三十来岁的青年官员快步走进来，入门拱手行礼道：“臣苏勖拜见越王千岁。”
“慎行何须多礼，请坐下说话。”李泰示意内侍上茶之后，向内侍递了个眼色，内侍立即退下，随手关上了房门。
“殿下，臣听到了一个消息。”苏勖轻声说道：“黄昏时分，皇下带了数十名侍卫，由总管李照陪同离开长安，去向不明。”
“哦？可知道是什么缘故？”李泰微微一惊。
“不是很清楚，但估计与卫国公李靖相关。”苏勖答道。
“为什么这么说？”李泰眉毛微微一蹙。
“据说，皇上是看过李靖的奏章之后，突然起意出去瓣。”苏勖轻声提示道。
“慎行，立即去调查皇上去了什么地方？还有，想办法弄清楚李靖的奏章内容。”李泰沉声道。
“是，殿下。”苏勖恭声应道。
（纠正前面的错误，现在的李泰应该是越王而不是魏王，他是贞观十年封的魏王）
第一卷乱世第三百四十九节礼尚往来
第三百四十九节礼尚往来
“不知道张中那边弄得怎么样了，紫鹃，你告诉张南一声，张中第一次管事，让他帮趁一此，别让那些人蒙混过去。”小婉有些不放心。
那些酿酒的法子她也只是看过或者听说过，自己没有动手试验过，但这些她都不担心，什么东西不是有无到有的？
只是张中他们几个虽然有做事情的忠心和热心，但毕竟是年轻，不如张南有较为丰富的社会经验，小婉担心他们管不好那些酒坊的工人，所以让张南在这方面多注意一些。
“夫人，你就放心吧，张中在长安城也做过几天，管理一个酒坊应该没问题。倒是前两天张南反应过，有拨人经常去鹿鸣春，观察询问的都很仔细，却是不知道做什么。”紫鹃说道。
“有这种事情？为什么不跟我说？”小婉有些不悦。
“夫人，这件事情不是很确定，酒楼掌柜的也只是看到张南时提过一次，张南已经让他注意观察，等有进一步行动的时候再向你禀报。”紫鹃说道。
小婉微微点头，却没有再说什么，这也是她制订的规矩，如果什么草木皆兵的事情都要向上报告，那些管事的岂不都是摆设？她还不如经营一家小工厂省心。而且事到如今，他只要注意着别惹恼李世民这个大*OSS就成了，至于其他人，马马虎虎呗。
一个小丫环轻快地走进来：“夫人，来顺儿禀报门外有人求见。”
她将一张名刺递过来。
“平遥厉如海，呵呵，是他啊。”小婉看了上面的名字，微微一笑。张陵去平遥还是她的建议，没来后也跟她谈过厉如海这个人，没想到这老爷子竟然亲自来了。
“请厉老爷进来，大厅看茶。”张陵不在，小婉只好出面招呼，唐代没有后来那么多的规矩，在男主人不在的时候，女主人也可以视客人的身份决定是否出面招待，而厉如海的年龄和身份在小婉看来还是值得尊重的。
“这似乎不是茶叶？”
厉如海嗅着蒸蒸香气，很有些陶醉的感觉，他感觉到这黑色的饮料与已经习惯了的茶饮料又有所不同，二者最明显的就是香气——眼前这杯饮料的香气是浓烈醇厚，而茶的香气是清幽淡雅。
“厉老先生高明，这种饮料叫做咖啡，是新发现的一种饮料，与茶叶一样有醒脑提神的效用，但喝起来味道要更苦一些，需要加些糖来调味。”
“呵呵，我听说这炒茶之法就是传自夫人之手，想必这咖啡饮料也是出自夫人之手吧？”厉如海轻轻饮了一口，回味着口中味蕾传来的感觉，称赞不已。
“只不过是偶然发现罢了。”
小婉淡烯道。
“不知道这种饮料可曾推广？”
在商言商，厉如海倒是立即想到其中的商机，看这老头子眼珠子发亮，小婉就知道她在琢磨什么。
“现在还不行。”
小婉微微摇头：“这种饮料还做不到大面积的种植，在此之前，无法大面积推广。”
“哦，那真是太遗憾了。”
厉如海脸上露出遗憾的表情：“有什么困难吗？”
“有啊”
小婉点头：“这些植物对于环境的影响很敏感，所以现在还在试种当中。”
后面当然还有许多话，却是不足为外人道。当日将尼摩船上的咖啡豆全部收上来之后，小婉便开始加工。原本她是打算全部用于鹿鸣春沧州分店的，但估计那几百斤咖啡豆都供应上去也不够，索性一天只有两壶的量，在鹿鸣春顶层辟了一间雅室，还特地请了一位琴师，当作一个噱头，倒是颇有效果。
物以稀为贵，且不说这咖啡本身的味道如何，鹿鸣春在沧州…不，乃至整个大唐，都是代表了饮食方面最时尚、最尊贵的潮流，而咖啡这种饮料每天只有两壶，就更具代表意义，用现代的话说，喝的不是咖啡，喝的是身份，喝的是尊贵。来鹿鸣春喝咖啡，每天都要提前几天预订，否则根本排不上号。
厉如海也是个人精，听了小婉的回答，虽然不知道真假，却也晓得再谈下去也不会有什么结果，因为小婉毕竟是女眷，所以在谈了一些沿途的见闻，喝了杯咖啡之后，厉如海也知道应该暂时告辞了。
“张夫人，老朽冒昧登门，既然张大人不在，那老朽自当改日来访，有薄礼一份，在外面马车之上，能否劳烦贵管家着人抬进来？”
什么样的薄礼得找人抬进来？
“夫人，厉老先生带了四、五辆马车过来。”紫鹃俯身在小婉耳边轻声禀报道。
小婉有些愕然…这算什么？公然行贿？
紫鹃的声音虽然低，厉如海却是听得很清楚，而且这老头子的老眼也绝对不昏花，将小婉的神情也都看在了眼里。
他微微一笑道：“张夫人，老朽绝无行贿之意，偏僻之地，不过是些粗笨之物罢了。”
小婉心里苦笑，用几辆马车装载的粗笨之物也是相当恐怖的。不过，她也不是怕事之人，礼尚往来而已，没什么大不了。
“紫鹃，去告诉张有带些人帮忙卸车。”小婉吩咐道。
“是。”紫鹃应声出去，不会儿便回来禀报，张有已经带人去卸车了。
厉如海说的没错，确实是笨重，但绝对不薄，搬进大厅的十几件礼物是成套的漆器，尤其是那扇百鸟朝凤的落地屏风，上百只不同种类的鸟儿没有一只是重复的，翎羽鲜明，栩栩如生，尤其是居中那只凤鸟，翎羽金碧辉煌，用上了真正的金丝银线，不仅漂亮，而且贵气。
“厉老先生，这份‘薄礼’太贵重了”小婉很有些无奈。
“不过是一些漆器而已，略表心意。”厉如海微微一笑：“张夫人，时候不早，老朽就不打扰了，改日再登门拜访。”
“请稍等一下。”
小婉请他稍待，然后低声吩咐了紫鹃几句，紫鹃点点头，转身进入后堂，厉如海看得纳罕，却是不好动问。
片刻之后，紫鹃拿了两个锦盒和一个瓷罐过来…在小婉的示意下，紫鹃将这三样东西放在厉如海身旁的桌子上。
“张夫人这是何意？”厉如海脸色微变，有些不是滋味了。
小婉微微一笑：“来而不往非礼也，这也不是什么珍贵物品，都是张氏工厂生产的，厉老先生如果推辞，可就是见外了。”
厉如海咂巴咂马嘴，没话可说了，只得拱手告辞，紫鹃叫了个下人帮忙将礼物拿出去，小婉送到厅口也就在台阶上止步了，管家张有一直带人将厉如海送到了府门之外，目送他们离开，这才回府。
“夫人，那位厉老先生已经走了。”张有回来禀报道。
“嗯，查一下他们住在哪儿。”小婉吩咐道。刚才说话的时候，却是忘记问厉如海住在哪儿了。
“是。”张有答应一声便去安排，在沧州城，以张府的力量查几个人的下落再简单不过。
却说厉如海，从张府出来，上了马车之后却并没有立即回住宿的地方，而是命令马车沿着街道慢慢地兜风。
“老爷，那位张夫人为什么还礼？”坐在厉如海对面的一名老者不解地问道。他是厉如海的管家厉诚，年龄能比厉如海小五岁，他们既是主仆，也情如兄弟，两个人之间的关系非同一般。在他看来，小婉还礼未免有些掩耳盗铃的意思。
“这是礼尚往来，你不明白吗？”
厉如海淡淡一笑，他看了厉诚一眼，知道他在想什么，便笑道：“你可是觉得那位张夫人是虚张声势？”
“难道她还会等价交易不成？”厉诚似乎是对当官的有意见，说话的语气也有些尖刻。
“你打开看看盒子看看就知道了。”厉如海不以为忤，其实他也好奇小婉到底还了什么礼物。
第一个盒子，是一个望远镜；第二个锦盒，是一面玻璃镜；至于罐子里面，装的却是一罐咖啡豆，这三样礼物都有名字和使用说明，厉如海纵然不知道它们的价格，但从这三件礼物本身来说，却是不输于他送的十几件漆器，至此厉诚也没什么可说的。
“老爷，至少这位张别驾没有虚言相诳。”
厉城叹息一声，看着窗外道：“咱们这一路上也看了不少城市，就属这沧州城街道敞亮洁净。”
厉如海微微点头：“闻其言，查其行，可知其人。由那位张夫人的举止，就可知张大人的为人，呵呵，我现在更加期待与张大人的合作了。”
傍晚的时候，张陵从衙门回来，听得小婉说过厉如海过来，便要立即过去，地被小婉拦住。
“阿陵，等那几位都来了，一起在鹿鸣春设宴接风就可以了，别看他们是带着钱来的，可你才是他们的财神爷，受点儿委屈不算什么。”
说完，小婉将张陵领到旁边的厢房：“这是厉如海送的漆器，我想着给娘送过去，反正咱们在这儿也用不到。”
“这事你安排吧。”张陵围着那些漆器围了一圈，点头称赞，“平遥的漆器果然别有妙处，一定会畅销的。”
第一卷乱世第三百五十节眼光
第三百五十节眼光
“夫人，今天怎么要去鹿鸣春吃饭了？”紫鹃不解地问道。
虽然那是自家的买卖，可小婉和张陵除非是招待客人，否则基本上不会去鹿鸣春吃饭，偶尔会让人去做几个菜拿回来，那也是要如数付钱的，今天却没到中午就带着宝儿还有她和雪雁，要去鹿鸣春‘唤唤口味’…这借口真是够可以的
“听说有人对咱家的鹿鸣春很感兴趣，我想见识一下。”快到鹿鸣春的时候，小婉才道出用意。紫鹃点点头，这才明了她的用意。
小婉不在乎将辛苦创下来的事业交给李世民，别看李世民在夺权的时候心狠手辣，也未必就是所谓的‘明君’，但他确实有一代至尊的胸襟，所有的付出都是能够得到回报的——当然，不要寻找什么等价交易，世上本来就没有绝对的等价关系，只是利益所在罢了。
不过，如果有人阴谋夺取她辛苦经营的事业，却是她难以接受的…送和偷本来就不是一回事，就算是皇家贵戚，小婉也决不会束手待毙。