士兵们不由得发出感叹。通常来说,士兵们更喜欢大块吃肉,大碗喝酒这种能够迅速补充体力和热量的饮食,但他们并不拒绝享受。
“这些野菜还真不错。”
晴儿以前在野外考察的时候,经常吃野菜、蘑菇之类的,不过,士兵们找出来的也擦她大多不认识,吃起来却十分可口,微微带些苦涩。
艾娅也吃得十分香甜,这孩子自小在森林里长大,对于野菜、野果的熟悉也不在那些士兵之下,尤其是小姑娘人缘特好,几个眼神鬼祟的士兵也不知道是用什么小玩意将她收买了,开始为他们讲起射箭的技巧晴儿哑然失笑,或许他们会有所进步,但绝对别想达到艾娅的层次——那是天赋,不是单纯的后天苦练能够弥补的。
“比特,这些野菜很多吗?”晴儿问道,冰雪森林是个很奇怪的地方,几乎终年被冰雪覆盖,越是靠近森林的中心越是这样,连这些植物和动物吃起来,都觉得有一丝丝的清凉,她真怀疑这些植物是怎么生存下来的,竟然在冰雪之下还能够顽强的生存下来。
“是啊,有很多,不过现在刚下过雪,找起来比较麻烦。”比特说道,他有些奇怪这个女法师为何对这种随处可见的野菜大感兴趣。
“除了你们之外,难道就没有其他人感兴趣吗?”晴儿问道。
“哪有啊,只是在饥荒的时候,不得不用这些野菜充饥。”比特摇摇头:“有面包、有肉、有松子酒就足够了。”
“恩。”
晴儿点点头,在这个世界,没有能源危机,也没有空气污染,真正能够威胁人生命的是那些战争和掌握强大力量的个人或魔兽,即便是那些贵族,对于’健康生活‘也没有什么概念。
午餐在愉快的气氛中结束,众人在稍作休息后便又开始了新的路程,长筒的皮靴在雪地上嘎吱作响,不时惊起枝头的飞鸟和灌木中的野兔。
远处偶尔出现一两头魔兽的身影,但它们见到这支队伍后,都不约而同地采取了规避行动…溜走了。
魔兽的智慧都要较普通野兽高,二三级魔兽已经有不弱于成年人的智力,在不是被逼迫或是极度饥饿的情况下,它们通常不会对人类发动进攻,而士兵们在狭路相逢的时候,大多数是赶走了事,魔兽的报复心是非常强烈的,只有象雪地斑羚这种近乎无害的魔兽才会引起他们猎杀的兴致。
在经过了五六天之后,这支巡逻队已经进入冰雪森林的深处,超过了他们以前执行任务时的范围,但比特也很无奈,这是来自城防军统领的命令,他和士兵们必须无条件服从。
越往深处走,所遇到的野兽、魔兽也就跟多、更凶狠,这些天,已经有不少魔兽出现在他们周围,对这些行动缓慢的双足动物表现出兴趣…在队长的命令下,为了保护众人的安全,众人放慢了行动速度,并改变了队形,整支队伍形成了一个较长的椭圆形,强壮的士兵们在外围慢慢的移动,时刻注意着周围的动静。然而,让比特他们奇怪的是,一些极富攻击性的魔兽在他们附近徘徊了一阵之后,竟然都悄没声地离开了,倒是有四头四级的冰雪暴龙一直在跟着他们,几天之后,士兵们发现,这四头暴龙更像是给他们开道或者警卫的。
冰雪暴龙,刚出生时便是二级魔兽,随着时间的累计,他们的等级也会以极缓慢的速度增长,最多可成长至五级。成年的冰雪暴龙身长七至九米,高约两米,身上披满了湛蓝色鳞片,物理防御较高,能够施展冰系魔法冰风暴。
士兵们都没有注意到,每当有中、高级魔兽出现的时候,小白总悄悄地靠近防御圈的外侧,然后那些魔兽便悄无声息的退走。
在这种地方,小规模的斥候队伍派出去跟赴死没什么区别,斥候们已经被撤回来,只有小垃圾奉晴儿的命令继续在前面探路,过了不久,晴儿将士兵也派出去了。
“法尔诺,你这是在做什么?”
晴儿无意中发现,自从进了冰雪森林的深处之后,法尔诺一直又写又划的,并在某些地方做上标记。
“地图。”
法尔诺头也不抬的说道:“这是政务官大人的吩咐,士兵们长年在森林里巡逻需要这个,而且万一有特殊需要的话,这地图也可以派上用处。”
真没想到,那个费尔南德思虑得还真够缜密的。
“法尔诺,这里有没有矿?”
晴儿问道。
“当然有矿,这冰雪森林里富饶的很,有好几种矿,可就是没有人敢来开采。”法尔诺答道。
“就因为那些魔兽?”晴儿问道。
“是啊,冰雪森林里的魔兽太厉害了,而这些矿都在森林深处,以前的领主曾经组织过采矿队,可都被魔兽们赶回来了,死伤无数。”法尔诺叹口气答道。
晴儿默默的点头,不过,魔兽嘛,对她来说是无碍的,有小白和黑山坐镇的话(还不算暴猿),除非这森林中有两头以上可以媲美高阶巨龙的魔兽,否则这两个家伙根本就是近乎无敌的存在。
而且,如果熊元霸那家伙要是来了的话,威灵堡更是高枕无忧,看来回去之后完全可以考虑开发冰雪森林…嗯,如果能够将双儿的父母也忽悠来的话,那威灵顿堡可就真的是一座名副其实的龙堡,安全也就绝对没有问题…晴儿正在无限yy之中,前面突然传来一阵咆哮声。
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第三百三十三节
“冰熊!”
晴儿精神一振,快步向前跑去,士兵们跟着她登上前面的土坡。
两头巨大的白色巨熊出现在了众人面前,它们在下面踏着残雪,巨掌打翻了一颗颗挡路的小树,嗥叫着向小垃圾和士兵冲去。
冰熊在冰雪森林中号称陆地之王,足有三米多高,即便不使用魔法,森林中也很少有人能够以武力力量与冰熊做抗争。
小垃圾和士兵似乎并不想跟冰熊正面交锋,它们未经晴儿同意也不敢将冰熊往回引,虽然后面的冰熊追得很疯狂,可这两个家伙跑的也不慢。
“姐,看那两个小熊好可爱!”
艾娅两眼放光,指着前面喊道。众人这才注意到,在士兵的两只手上,正抓着两头幼熊,正惊慌的蹬着腿,尖叫着。
怪不得冰熊会发狂,原来是被士兵把老窝掏了。
“快跑啊,士兵,把小熊扔过来!”
艾娅看出士兵双手提着熊,连奔跑都十分困难,更别说是和冰熊作战了。
士兵听到喊声,向这边望了一眼,兜了个圈子向这边跑过来,小垃圾则在后面打掩护,和两头冰熊缠斗。
“艾娅…小白,你过去,解决它们,今天晚上有熊掌吃了!”晴儿没喊住兴奋过头的小丫头,她已经跑过去迎接士兵手里的小熊了,晴儿只好命令小白上去替下小垃圾,目前的小垃圾可不是冰熊的对手。
“是。”
小白答应一声,纵身跃起,如同一道狂风般的卷下土坡,从艾娅身边一掠而过,转瞬间便来到两头冰熊的面前。两头冰熊刚好人立而起,扬手挥出——小白面前的空气温度迅速降低、质化、结冰、形成冰刃飞舞着扑向迎面而来的小白。
“哼!”
小白冷哼一声,身上银光闪烁,那些冰刃在触碰到银光之后纷纷粉碎,他大步上前,抬手便是当胸一拳。
冰熊长这么大,大概还从来没有遇到过这种情况,而且在这种近距离下,也根本来不及做出躲避的姿势,结结实实的挨了一记。
“砰”
一声沉闷的钝击声响起,在众人目瞪口呆的注视下,那头冰熊推金山倒玉柱般的倒下,嘴角竟然隐隐有血迹出现,另外一头冰熊狂嗥一声,人立而起,如同一面墙似的向小白当头扑下来。
小白低吼一声,抓住冰熊的前肢猛地向外一甩…就在众人难以置信的注视中,冰熊庞大的身体就像是一条面口袋似的被甩了出去,轰然落地之后,又滚了一两圈才停下,地上出现了一个大坑。
两头冰熊吭哧吭哧的还要爬起来,一股庞大的威压忽然从小白身上散发出来,刚刚起身的两头冰熊扑通一声又趴在了地上,四只大眼睛中流露出恐惧的表情。
“滚!”
小白一声沉喝,在众人听来,不过是声音响亮了一些而已,但在两头冰熊听来,不啻是一声响雷,两头冰熊坐在地上向后退,肥大的屁股在雪地上拖出一道雪沟,晃了半天脑袋之后,爬起来,头也不回地向森林深处跑去。
“姐,这对小熊好可爱哦!”
艾娅捧着两只胖嘟嘟的小熊兴奋不已,“姐,我留一只,给莫尼卡一只,你说怎么样?”
晴儿笑道:“你倒是挺慷慨,为什么不给弗洛蒂娜她们呢?”
“姐,她们已经是正式魔法师了,可以自己去捉一只,我和莫尼卡还小的本事还没有学好,需要保护!”艾娅理直气壮的答道。
这时,小白也回来了,士兵们看着他的目光就跟看到人形怪兽一样…厄,事实上他也跟人形怪兽差不多。
“比特队长,我们在这里休整一晚上,明天就可以返回了。”晴儿向比特说道。
“没问题。”
比特现在对晴儿更尊敬了,先别说晴儿本身如何,就看小白的实力,也足以让他吃惊了,两头六级的冰熊…恐怕他这一小队人马就算全上去,也不够它们几巴掌抡的。
在经过一番寻找之后,晴儿等人找到了一片野兽足迹较少的林间空地,派出警戒之后,众人便开始支帐篷,清除地上的一些乱七八糟的东西,晴儿也往周围倾洒了一些用龙粪制作的驱兽药剂。
“林魔法师阁下,你用的这种药剂很有用啊!”
比特上来搭讪,他在第一次宿营时就发现晴儿在营地周围倾洒这些奇怪的粉末,而且,在洒过这些粉末之后,他们晚上宿营时,基本不会受到魔兽的袭扰,这在以前是根本难以想象的,这一定是魔法师们发明的神奇药剂。
“不错,你想要?”
晴儿带着她,微微一笑,取出一个皮口袋扔在他怀里:“适量的用,我可不负责补充。”
“谢谢你!”
比特没有想到晴儿这么大方,还没有开口便送给自己,走了两步之后,他又迟疑的回过头,“林魔法师阁下,这药剂是用…”
“是用龙粪制作的,如果你有龙粪的话,我可以免费为你制作。”晴儿打断了比特的话说道。
龙粪?
比特耸耸肩,权当是没有听清楚,摇了摇头,快步返回自己的帐篷。
半个月后,晴儿等人回到了威灵顿堡,领主府已经完全收拾好了,大公馆也已经焕然一新,虽然还是那么古朴,却已经没有那种颓败的感觉了。
莫尼卡在向晴儿表示了欢迎之后,就被艾娅拉去显示她的收获,晴儿则进了书房。
“天呐,怎么这么多的文件,这个菲特里都干什么去了!”晴儿倒不是发脾气,而是有些郁闷。
外面响起了敲门声。
“进来!”
晴儿随口答道。
进来的是弗洛蒂娜和帕特里太太。
“你们怎么会一起来的?”晴儿觉得奇怪。
两个人对视一眼,帕特里太太示意还是让弗洛蒂娜先说。
“老师,您离开之后,我们发现一件奇怪的事情…大公馆前面的水池里,装的是咸水。”弗洛蒂娜说道。
“哦,咸水…你说什么?那个水池里的水是咸水?”晴儿忽然反应过来:“井里的水呢?”
“井里的水还有周边的水质我们都检查过,都是非常好的淡水。另外,我们在水池里发现有不明生物,很有可能就是那个老头发现过的,不过,这种生物并不能上岸活动,我已经要求采取警卫措施,目前没有发生人员伤亡。”
“不错,你做的很好,过两天我就会去仔细检查一番。”晴儿对这个徒弟真是满意的无以复加。
“弗洛蒂娜,莫尼卡刚入门,你要多照顾一下,另外,你自己也要抓紧时间修炼,领主府以外的俗事你不用多管,尽快的提高实力才能帮老师的忙,知道吗?”
“是,老师。”弗洛蒂娜恭恭敬敬的回答。
“帕特里太太,感谢你这一段时间所做的,不知道你还有什么事情?”晴儿目光转到帕特里太太的脸上。
“大人,没有什么事,只是请您尽快解决水池里的怪物,这样仆人们工作起来才会有安全感。”帕特里太太的脸上依然是一片严肃,晴儿很奇怪,为什么管家都要板着一张脸。
“放心,很快就会解决。”
晴儿点点头:“你们出去后,让菲特里过来。”
“是,大人。”
帕特里太太点点头,迈着咔咔的脚步离开,弗洛蒂娜却是恭恭敬敬的行了一礼之后才离开。
菲特里很快的便来到晴儿的书房。
“大人,您找我?”菲特里看着桌子上一大堆文件和文件后面苦着脸的晴儿,不知道是怎么个状况。
“我要知道目前领地内的真实情况。”晴儿指着桌上的文件,“你也清楚,这些文件只能表明一项项的事物,作为领主的助理,除了重大决策之外,你完全有权利代我处理。”
菲特里沉吟了一下,清了清嗓子说:“在担任领主助理这个职务之前,我曾经跟随过费尔南德政务官阁下处理过一段时间的政务,对领地的情况信得过有一些了解。从不少资料中反应出来的情况来看,很多地方都不尽如人意。总体来说,一个城市的管理不外乎内政和军事。威灵顿堡,包括周边的乡镇总共有人口约三十四万余人,绝大多数都是平民,贵族不过十余人,大多是低级贵族,而且他们一般都不住在这里。这里每年的税收减去上交国库后约有二十万,每年的支出也差不多是这个数。目前库存的金币实存数不到一万。
在军事方面,城防军目前下辖一个骑兵中队和两个剑士中队,总共六千四百人,其中包括后勤的二百人。我去看过装备仓库和兵营,除了骑兵的马还过得去,其他装备都已经陈旧不堪。”
“也就是说,我治下的领民生活的很贫穷,而且随时还要朝不保夕是不是?”晴儿接过话,语气中有少许的自嘲——没办法,这个领地是她自己选的。
沉吟了一下之后,她清了清嗓子:“菲特里,你知道,这个领地是不需要上税的,因此,从今年开始,税收不必再上缴国库,我想适当减免一下平民的税收,但不要一下子削减得太厉害,我需要看看结果怎么样。另外,我还有一个不成熟的想法,现在和你说一下,譬如…我们可以考虑利用一下冰雪森林的资源,比如可以采集南欧松的松子酿造松子酒,还有其他的山货,另外,冰雪森林的气候比较适合一些药材的种植,我们可以…哦,你有什么要说的吗?”
看到菲特里嘴唇蠕动,晴儿奇怪的问道。
“大人,您这些想法都很好,可是…冰雪森林的魔兽太厉害了,虽然费尔南德大人早就想利用冰雪森林的资源,可那里的魔兽太猖獗了。”菲特里一位晴儿有什么特别的建议。
“魔兽不成问题,菲特里,你和费尔南德阁下就负责相关事情的处理,我负责清理冰雪森林的魔兽。”晴儿不以为意的说道。
清理…冰雪森林的魔兽?菲特里还以为自己听错了,可看到青儿一脸正经的样子,却又不好说不信。
“什么时候你们准备好了,我会派人配合你们的行动,行吗?”晴儿问道。
“是,大人。”
菲特里现在只有答应的份了。
“还有,这些文件你拿走,我不想看到这些东西。”晴儿揉了揉眼角,“这会让我皱纹增多的。”
皱纹?
菲特里注意的看了一下,皱纹是没有看到,晴儿眼角的皮肤光洁平滑,再抛一下光,就能够照到人影了。
“那好,我先走了。”菲特里愁眉苦脸的抱着那堆文件走了。
第二天一早,晴儿便和弗洛蒂娜等人来到水池边,池水湛蓝,但水中除了偶尔可见的鱼影之外,似乎没有什么东西。
“士兵,你去取一些水样。”
晴儿吩咐道。
等士兵取回水样后,晴儿检查了一下…海水,这绝对是真正的海水,只是威灵顿堡并不毗邻海洋,打死她也不相信这里与大海相连,可这海水又绝对不是假的。
“小白,将实验品送进去。”
晴儿吩咐道。
“我?”
小白指着自己的鼻子确认。
这家伙…到底是不是真正的龙族,一点气魄都没有,晴儿瞪了他一眼:“不是你去难道还要我去?不过,千万别让那家伙把你拖进去。”
“是。”
小白愁眉苦脸的抓着试验品——一只身上被割了两刀的绵羊。
大概是知道自己的悲惨命运,绵羊叫的很凄惨,几个女孩都有些不忍。
“快,小白,不要摆造型了。”晴儿气道。
“噢。”
小白答应一声,扬手将绵羊抛入水中。
“咩…”
绵羊似乎知道自己最凄惨的时刻就要来临,惨叫着往岸上挣扎,就在这时,湛蓝的水面下突然出现一条粗大的黑影。
晴儿蓦然抬手,那只正在水面上挣扎的绵羊就像被一只无形的大手攫住一样,突然‘飞’到岸上…就在它甫离水面的时候,数十只粗若拇指触手般的黑影尾随着绵羊追了上来。
“小白,抓住它!”晴儿大声喊道。
小白立即毫不犹豫的伸出手
“嗤拉——”
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第三百三十四节
‘嗤啦--’
小白就像是电闪超人似的,一道道的蓝色电弧顺着他的胳膊盘旋向全身,虽然这种电弧不足以对上伴龙族造成伤害,可一些物理刺激还是免不了的--所有的头发都呈朝天一柱香的姿势竖起。
小白怒了,虽然他没有变回本尊,却无法忍受那头不知名的怪物竟然冒犯他神怪的身体(在这一点上,这只妖仆倒是和巨龙公完全同化了),他豁然张大了嘴,发出一道如同睛空霹雳的龙吟声。从领主府内传来一道霹雳般的怒吼声,整栋领主府…不,整个威灵顿堡都在震颤不已,无论是近在咫尺的弗洛蒂娜等人及领主府的仆役,还是市政厅那些官员以及城卫军,所有的人都有一种天摇地动,站立不稳的错。
尤其是就站在小白身后的那些仆役,一个个脸色煞白,如果不是晴儿立即释放了一个群体镇定的魔法,这些人就算不就扑倒,也会拔腿而逃,不过,看着小白的目光已经将他定义为非人类的范畴。
“把它拽出来!”
鲁道夫大声鼓励,艾娅在晴儿身边没有受到丝毫影响,也是跳脚助威,晴儿的眼中则充满了惊喜--她对这些会放电的怪异‘触手’有着很清楚的印象。
“起!”
小白双臂猛地向后挥动,水下那条庞大的黑影终于禁不住他的视力,‘哗啦’一声破水而出,砰的一声砸在草坪上。
“缠丝电鳗!”
以晴儿的镇静也不由得惊呼出声。
那条巨蟒似的怪物在离开水之后,凶威大敛,折腾了几分钟之后,便有气无力的瘫软在草地上喘气,那几十根触手也软软的垂下来,上面再也没有电火闪烁。
“姐,它快死了吗?”
艾娅不敢靠近那个滑不留手,身上又长满触手的怪异家伙。
晴儿撇撇嘴:“这东西命长着呢,就是把它扔这里几天几夜也没有关系。”
她目光一转,对小白道:“小白,你把那只羊再扔水里试试,看有没有第二条。”
…于是,可怜的绵羊不得不经历第二次惊魂之旅,好在这水池里没有第二条缠线电鳗,虚惊一场之后,绵羊打着摆子被一名仆役牵走。
“雨晴,你认识这怪物?”仙妮娅问道,刚才晴儿那声惊呼有好几个人都听到,连黑山都向她望过来。
晴儿沉吟了一下,点点头:“是的,我认识…”
缠丝电鳗,成熟体长约八米左右,栖息在海水或淡水之中,周身长有丝状触手,捕猎时使用触手缠拉目标,同时发出高压电流使目标处于麻痹状态,然后吞食,评估为二阶变异星兽,生活于美杜拉星,该星球多产爬行类变异星兽,百分之七十五的区域为海洋或淡水…
晴儿只是将前面的一些资料向众人简述了一下,自己却在头脑中整理一些剩余的东西。美杜拉星正是位于地球所在的银河系,已经被人类发现有二百多年了,人类不仅在陆地上修筑了大量的移民城,同时也修筑了十余座水上城市,她曾经在那里进行了为期两年的考察。据她所知,这种叫做‘缠丝电鳗’的变异星兽似乎只有美杜拉星上有,在其它已经的移民星球上,从来没有出现过这种变异妖兽,而在艾柯斯大陆的魔兽鉴上,也从来没有相关的记载…也就是说,这条缠丝电鳗是从其他地方‘走私’过来的。
那么…秘密就应该是在这水池下面了?
“大人,我下去探一探?”脑海里传来小白的传音。
虽然知道小白下去是万无一失的,但晴儿想自己亲自找到答案。
“小白,这条缠丝电鳗比较抗折腾,你把它驯老实之后,让它去护城河守城。”