穿过一条十字交汇的路口，梅琳来到被称为‘巫师一条街’，在这条街道上，交易双方几乎都是巫师，而交易的对象也多是巫师所需要的资源。
梅琳觉得自己也算是见多识广了，但到了这里，却让她瞠目结舌——几乎巫师们所需要的各种服务，在这里都能够找得到。而且那个拍卖行，光看外表，就比她以前参加的两次拍卖都正规，规模也更大，只可惜拍卖行也不是天天有拍卖的，她只在外面转了一圈，就转身寻找饭店。
自从有了充足的魔石之后，梅琳的胃口也变得刁了起来，喜欢吃那些经过特殊处理，富含能量的食物。而且有传言说，常吃这种菜肴，有增进实力、恢复力量的效果，让巫师们趋之若鹜…这些食物普通的旅店和饭店是不提供的，所以她只能寻找那种专门的饭店。
与普通人一样，巫师们在觥筹交错之际，也喜欢谈天说地，所以在这里，还可以听到不少关于巫师的各种情报。
梅琳在一家店铺面前停下了脚步…这是一个专门收售药剂和出售材料的店铺，虽然这一次她带了一些备用的药剂，但考虑到返程途中还不知道会遇到什么样的凶险，梅琳打算进去买一些材料，炼制一些应急用的药剂。
这间店铺的地理位置很好，装修的也颇为精美，梅琳站在门口打量了一下，便举步走了进去。
“尊贵的客人，请问您需要些什么？”一名身上散发着一级学徒能量波动的女服务员走了过来，恭恭敬敬地问道。
“看看这张清单，我需要买齐上面的材料。”梅琳将早已经准备好的清单递了过去。
“请稍等。”在看清上面的材料之后，女服务员脸上上的神色显得愈发的恭谨，拿着清单离开。
大约一个小时之后，梅琳满意地走出了药铺。
这一次她购买的是炼制燃烧药剂和初级防御药剂的材料，这两种药剂都属于初期药剂，通常只有正式的巫师才能够炼制，而梅琳在三个月前就能够炼制了。
第九十八章向导
买完炼制药剂的材料之后，梅琳去了这条街道最好的饭店，点了一盘烤独角蜥蜴的肉和两块蜂蜜蛋糕之后，就慢慢地吃了起来。
饭店的生意不错，客人大多是二、三级的巫师学徒，通常正式巫师都是在二层以上的包厢里用餐，那里的环境更好、服务更周全。
巫师们没有爰食不言，寝不语的习惯，更没有什么保密的意识，而且他们之间的交流其实也是相互沟通消息，就算有人注意到梅琳的举动，也不会惊讶。
不过，像这种开放式的环境，信息量委实大了一些，梅琳仗着精神力强大，一点一点的过滤到无关信息，终于听到了想听的内容。
“你问我今天怎么在这儿不走？还不是让太阳山那些人闹的？他们大张旗鼓的在码头上搜查，我不愿意触那个霉头。”
“是啊，这里可是太阳山的地盘，很少见他们如此张扬行事的，到底为什么？”
“这个…不能说。”
“说说看，他们这么张扬，早晚会有消息传出来的，有什么说不得的？”
“…好吧，其实也不是什么绝密消息，就是一个笑话。这一次太阳山有了第二位四级巫师，说是聚会庆祝，还不如说是示威。只是没想到中间出了点岔子。”
“什么岔子？”
“听说有人混进了太阳山，好像是偷走了什么东西。反正这是赤果果的打脸行为，具体的也不清楚。他们现在码头和交通要道上，都设了卡子，过往的普通人和巫师，都要接受他们的盘查。”
“如果他们大肆搜身，恐怕会得罪很多的巫师，就算是太阳山，也不敢冒天下之怒吧？”
“他们当然不敢，不过他们好像有一种特殊的手段，能够侦测被盗物品的能量波动。哪怕是藏在储物袋中也休想屏蔽，只要那人落入他们的眼中，跑都跑不掉。”
“嘘！有太阳山的人。”
说话的那两个人都有些心虚地停止了议论，因为有两名太阳山的巫师走进来。
梅琳有些遗憾的咂咂嘴。不过最重要的东西都已经知道了，现在该是研究如何离开了。
如果只有一支药剂，她一定会用了再说，但又是药剂又是太阳花的，这个办法根本不现实。难道还能够将它们埋在什么地方？
梅琳心事重重的吃完饭，在返回旅店的时候，买了一张地图。
码头那里就不用说，一些主要路口也别指望，至于偷渡…那还是省省吧，这里是太阳山的地盘，到底都有人监视。
不过，再密实的网，也得留着窟窿眼，在反复斟酌之后。梅琳终于找到了一个突破口——巫魂山脉。
如果说太阳山是巫师的天堂，那巫魂山脉就是巫师的地狱。可以肯定的是，太阳山不会遗漏对巫魂山脉交通要道的盘查，但那里的地形过于复杂，他们若是真想全面封锁，那得要整个太阳山的人全部出动才行。
巫魂山脉对于一个三级巫师学徒来说，还是有些麻烦，考虑再三，梅琳还是将旅店老板找了过来。
“大人，您有什么吩咐？”旅店老板恭恭敬敬地站在梅琳的面前。
“我想云巫魂山脉寻找狼须草。需要一个熟悉巫魂山脉的向导，你有没有适合的人选？”梅琳问道。
“向导？”
旅店老板思忖了片刻，道：“倒是有…嗯，有一个叫做林肯的人。曾经数次横穿巫魂山脉，不过他要价很高，而且已经有多年没有进山了。”
“钱不是问题，你能帮我联系他吗？”梅琳问道。
“林肯在我这里留有一条猎狗，如果有生意的话，这条猎狗会带着客人找到他。”旅店老板说道。
…
夕阳的脚步一点一点地踱向巫魂山脉。这个时候的巫魂山脉，沐浴在一片金色当中。
一辆轻便马车，缓缓地驶进了距离巫魂山脉只有十几里地的明斯克小镇。马车非常轻盈，只有两个轮子被固定在弹性支架上面，轮子很大，是那种最新式的型号，纯钢的轴承、工字形的辐条和轮圈，轮圈外侧还包裹着软质的轮套。
一个卵形的软顶蓬，将车座整个遮蔽了起来，这不仅彻底隔绝了灰尘和风雨，更是赋予了这辆轻便马车，极低阻力的外形。
拉车的马虽然只有一匹，但是这辆马车却比大路上其他的任何马车跑得都快。坐在马车里面的正是梅琳，进入小镇之后，她将一条猎犬放了下来…这是那个叫林肯的猎人留下来的，有它相助，很快就能够找到那位向导。
旅店老板并没有告诉她他具体的地址，这是最大的麻烦。
明斯克是一个地地道道的乡下小镇，在这里根本看不到任何一条能够称得上商业街的地方。这里的空气极为清新，就连马路上铺的鹅卵石，都仿佛刚刚清洗过一样油亮光滑，马路两旁是一座座样子古朴的房子，在这里三层楼的房子就算是很高了。
远处传来滔滔的水声，这里不是海边，明斯克是个内陆小镇，紧靠着一座并不是很大的湖泊。
突然间那条猎犬用嘶哑的声音，狂吠了起来，狗叫声立刻打破了这里的宁静。
“嗨！让你的狗闭上嘴巴吧，再这样下去，你会变成不受欢迎的人。”
路边房子的二楼窗户，突然间打了开来，从窗口伸出一张满是皱纹的脸庞，在看清楚那条猎犬之后，老人的脸上露出欢喜的神色：“潘恩，你是带客人来了吗？”
马车的软蓬猛然掀开，梅琳从车上跳下来，“是林肯先生吗？”
看到了车上下来的是一名年轻的巫师，老人的神色立即多了几分恭谨：“是的，大人，请您稍等一下，我马上下来。”
片刻之后，房门打开，那条猎犬呜咽着扑到那个开门的老者身上，亲昵地舔着他的面颊。
“嗨，潘恩，现在可不是亲热的时候，快，这里还有巫师大人…”
老人扯开猎犬，谦卑地向梅琳鞠了一躬：“大人，我就是林肯，有什么事情进层里说，您的马车停在路边就可以，这里绝对不会有小偷。”
第九十九章巫魂山脉
梅琳在塔吉城呆了一个星期，这期间几乎所有时间都用于炼制药剂，进行各种准备。虽然她没有去过巫魂山脉，却是听说过这座山脉的凶名，在巫师世界中能够想到的所有威险，几乎在那里都能够遇到。而且最危险的还是那些活动在山里的猎人和巫师，他们比野兽和变异的植物还要可怕。
太阳山这次似乎下了大决心，一定要抓住那个在太阳山捣乱的人，派出来的人手有增无减，连那些附属世家都出动了。
梅琳见无隙可乘，而且太阳山的巫师又要对城内的旅店等服务设施进行盘查，只好连夜购了一辆马车，带着那条猎犬来到距离塔吉城数十余里外的明斯克镇找林肯，为了防止意外，她已经用‘真实的谎言’掩盖了自己的真实容貌，将所有关于魔像学院的标志也都藏了起来。
幸好这里比较偏僻，不在交通要道上，太阳山的盘查不是很严…饶是如此，梅琳也线了三天才找过来，其中的艰辛不足为外人道，幸好这次阿隆索并没有规定回去的时间，她可以从容安排自己脱身。
“我是来找你帮忙的。”
走进房间，梅琳就开门见山地道：“我要穿过巫魂山脉去混乱城。另外，在进入巫魂山脉之前，我不想受到无谓的干扰…”
林肯看上去丝毫没有惊讶，他瞟了梅琳一眼，那昏黄的眼睛里面，显露出一丝了然的目光。
“大人，我正在做饭，等到了餐桌上，你再告诉我。你想要干什么。”林肯十分客气地请梅琳留下来共进晚餐。
明斯克的特产是鱼，而林肯在厨艺方面的造诣颇高，当梅琳品尝他做鱼汤时，差点儿把舌头都咬下来了，这让林肯老头非常得意。
看到老头心情不错，梅琳打铁乘热将来意详细说了一遍…当然，她不会说是担心太阳山的人。如果真的要那么说了。那就别想获得林肯的帮助。
听完这一切，老头沉默不语，显然他也有自己的考虑。
梅琳忧心忡忡地盯着林肯。她没有把握说服这个似乎洞悉世情的老猎手，从家里的摆设来看，林肯并不缺钱，也不好享受。十有八九出并不看重地位、名声之类的东西。
不知道过了多少时间，才听到林肯说道：“我有一个孙子。最大的心愿就是成为一名正式的巫师学徒，他在这方面的天赋还算不错，是三级天赋，但他入学的时间有些晚…”
梅琳双眼紧盯着林肯。她想要从老头的神情之中，看出一些蛛丝马迹，但让她失望的是。林肯老头看上去就像是一块经历无数风吹雨打的树根，静静地坐在那里。没有一丝变化。
“我这里三支凝神药剂，如果他还不能突破，那就说明他无缘这条路。”梅琳立即取出三支凝神药剂放在桌子上。
梅琳没有问林肯为什么会提出这么一个匪夷所思的要求，而是直接答应。
接下来三天，梅琳就住在了林肯家，跟他一起准备进山的事宜。
…
巫魂山脉茂密的丛林里，两个人正穿行其间，周围还有十余条牛犊般大，样子也凶悍狰狞的猎犬，其中就有潘恩。
走在前面的自然是林肯，没有人比她更了解巫魂山脉，所以开路的职责非他莫属，梅琳负责断后…为了行动方便，梅琳穿着武士服，外面套着皮甲，一付武者装束。
在入山之前，也遇到过太阳山的盘查，不过在林肯的带领下，她们轻松地避开了盘查，进入巫魂山脉…这个时候就相对轻松一些，虽然太阳山势大，但要在巫魂山脉追踪没有具体线索的人，难比登天。
一声清悦的鸣叫，使得梅琳停了下来，一头夜隼穿透那茂密的树冠，朝着梅琳飞落下来。
这只隼是梅琳委托林肯花钱买来的，然后签下约作为她的宠物，所以梅琳能够从这只隼的记忆中看到它见到的东西，从而得到情报。
看到梅琳的脸色渐渐凝重，林肯微微皱起了眉头：“有麻烦？”
“我们被人盯上，三个人在西北方向两公里左右，他们布下了陷阱。”梅琳阴沉着脸说道。
他们躲在一道土坡的后面，在他们旁边十几米外的地方，堆着许多乱石。那是一个陷阱，一个完全由人控制的陷阱。梅琳非常清楚，那堆乱石的底下肯定拴着一根绳索，只要拉动绳索，这些石头就会沿着山坡滚下去。不过陷阱这东西一旦被看破，就什么用处都没有，而且那三个人当中并没有巫师，既然被发现了，他们只有死路一条。
二十分钟之后，一个痛哭流涕的男人跪在梅琳和林肯身前，身旁是两具尸体。
林肯眼中露出一丝不忍：“大人，布尔的家里有年迈的父母，四个孩子，最小的只有两岁，而且他的人品不坏…”
“难道我的人品不好？”
梅琳当然知道林肯的意思，这正是她烦恼的原因，犹豫片刻之后，她微微摇头道：“我们都有亲朋好友，虽然未必是年迈的父母或者众多的孩子，但这不是我们该死的理由。话又说回来，有高龄的父母和众多子女，难道就可以心安理得地杀死我们？”
“或许您可以手下留情，反正他并不是什么强者。”林肯仍想替这个男人争取一线生机。
梅琳不好贸然拒绝，但是又不想为自己制造隐患，所以想了想说道：“我并不打算随意杀人，不过也绝不希望因为怜悯，最终死无葬身之地。给我一个不杀他，又能够不让他们造成威胁的办法。”
沉默了许久之后，林肯重重地叹了口气，他实在想不出什么好办法，如果是在其它地方，他可以让那个男人受些伤——令他们行动不便的伤。不过这里是巫魂山脉，行动不便的下场就是死亡，他也曾经想过将这些人囚禁，但是他同样找不到合适的囚禁办法。
第一百章追兵甫现
再次上路的时候，身后留下了三个坟头。
依着梅琳，直接给化成液体是最省事、省力的办法，但林肯是个很固执的老派人，坚持入土为安，以后有机会让家属来认尸，梅琳不想在这种事情上跟他闹出不快，所以也就随他了。
因为心事重重的缘故，整个下午二人一句话都没有说，林肯闷着头在前面开路，一路之上遇到的猛兽，则全都交给梅琳对付。
梅琳的要求其实就是抵达巫魂山脉另外一边的混乱城，然后取道返回魔像学院。所以她们不必穿越那些凶险的地区以及巫魂山脉的中心区域。因此，她们的行动比预料的轻松许多，有夜隼在空中巡视，他们能够在隔着很远的地方，就会发现动物和人类的踪迹，只要不是存心对付她们，梅琳也懒得跟他们计较，这让她们的前进效率更高。
当然，也有避无可避的时候，虽然林肯也有一身好箭法，可比起梅琳，姿影就差多了，那些凶兽在她面前根本拿不出手。
自从进入了巫魂山脉，梅琳便发现，这里的凶兽并非她想像中的那么可怕，它们强大的攻击力、隐蔽潜行的能力，使他们成为丛林混战的天生王者，但在法术面前，肉搏上的优势不足为凭，倒是给梅琳的储物袋里增添了许多材料。
和往常一样，两个人直到深夜才停下，之所以能够这样，除了梅琳强悍的实力，更重要的原因是，梅琳炼制了两付眼镜。
这两付眼镜用的同纯水晶打磨而成，表面嵌满符文，可以在黑夜、雨雪、雾霾的环境中，清楚看到周围景物。
停下来之后，梅琳和就像以往那样，在树上布置两栋舒适的树屋，那些猎犬被远远地放出去站岗。夜隼则在空中巡视，梅琳则坐在树屋中冥想…她之前斩杀的两头凶兽，需要补充能量，而且任何时候都不能放弃修炼。这是个大原则。
…
在明斯克小镇里，林肯的家现在被一伙全付武装的人占领，一个头发苍白的老者坐在客厅的一张沙发椅上，若有所思地看着墙壁上的一幅油画…他的身上穿着一件白色的巫师长袍，赫然是一名一极巫师。
“进去。”外面传来一声不客气的斥喝。紧接着一名老者磕磕绊绊的走进来，卑躬屈膝地向老巫师行了一礼：“巴伯塔大人，请问您有什么吩咐？”
巴伯塔，一个依附于太阳山的小型巫师家族。眼前这位就是他们的家主，一级巫师洛恩.巴伯塔，精明而老于世故。
太阳山方面在没有拦截到梅琳后，不得不发动所有的依附家族进行地毯式搜索，而这个巴伯塔却在塔吉城发现一条线索，并且循着线索找到了林肯的家…他们现在并不确实梅琳的真实身份，但怀疑她与追捕对象有关。甚至就是本人。在这种情况下，巴伯塔并没有将消息禀报太阳山方面，而是亲自带着家族人员追了上来。
在巴伯塔看来，一个三级学徒，又是一个女巫师，那是唾手可得的功劳，根本无须劳动别人，而且如果线索错误，将会受到太阳山方面的苛责。
“你就是镇长？”巴伯塔脸色阴沉地看着对方。
“是，小人正是。”镇长心惊胆战地应声。
“林肯和那个学徒什么时候进的山？”
“三天前。”
“你知道他们去什么地方？”
“听林肯说。那位大人是要寻找狼须草，但去什么地方就不清楚了。”
“狼须草？哼！”
巴伯塔冷笑一声：“你们镇上除了林肯，还有没有其他熟悉巫魂山脉的向导。”
“有，有。大人如果需要，我立即去将他们找过来。”镇长连连点头。
“嗯，你立即去把他们找过来，今天晚上我们就要进山。”巴伯塔不容置疑地说道。
“是，是。”镇长哪敢说个‘不’字？应完之后，立即慌慌张张地退了出去。
等镇长离开之后。一名年轻的巫师学徒来到巴伯塔面前，低声道：“爷爷，巫魂山脉很危险，我们何不将这件事情报告上去？”
“你懂什么？！”
巴伯塔瞪了他一眼，站起身踱了两步之后才缓缓说道：“我们并不能确认那个女巫就是太阳山要找的人，一旦闹出了乌龙，家族的未来就更加艰难。我们巴伯塔家族的第二代迄今没有出现正式法师，不知道有多少家族盼着我死去之后，瓜分我们巴伯塔家族的利益。
这一次太阳山出事，虽然竭力遮掩，但我还是从一位好友那里知道了点儿信息。太阳山不仅丢失了三株太阳花，而且还丢失了一批数量颇大的太阳之精。”
“啊？怎么可能？…”年轻巫师瞪大了眼睛，有些难以置信，这得多大的勇气，才敢捋老虎的胡子？
“是有些胆大妄为。不过有一点可以肯定，这个人很可能是精通变形方面的巫术或者魔导巫器。”巴伯塔说道。
“可我们追捕的只是一个巫师学徒…可能吗？”年轻巫师依然有疑问。
“你呀…”
巴伯塔有些怒其不急地摇摇头：“如果是高级巫师，凭他们的面子，别说是交易，就算白送，也会送他们几瓶的。只有那种巫师学徒，仗着特殊手段，捞一把就走，才会作出这种事情。而且在事发之后，太阳山已经排查了所有在附近逗留过的正式巫师，证明不是他们所为。”
“一旦我们能够抓住她，不仅可以得到太阳山的奖励，而且可以藉助太阳之精，为家族催生至少一位正式巫师，避免后继无人。”
“爷爷，我明白了，可是对方已经出发数日，我们还能追得上吗？”年轻巫师也兴奋了起来，但又有些担心。
“追不上也要追，他们一个猎人，一个三级学徒，肯定是走不快。我们可以抄近路，等在进入混乱城的必经之路上，她们跑不了！”巴伯塔自信满满地说道。
‘啊欠！’
刚刚结束冥想的梅琳莫名其妙地打了一个喷嚏。
第一百零一章摩仑多山羊
巫魂山脉的北边有大片山岭，这里悬崖壁立，如同刀山剑林一般，除了那深邃阴森的谷底，就只有岩石的缝隙间可以看到一丝绿色。
这种地方别说马无法行走，就算是猎犬也寸步难行，幸好梅琳她们有一种大型的摩仑多山羊代步…这种大型摩仑多山羊看上去就像是驴子，两只角就跟两柄利剑一样，全身毛发密而短，身体异常瘦长柔软，脊背弯曲如弓。双腿纤细，四肢修长，天生擅长奔跑跳跃，是山岭之中的奔马，丛林里的骏骑。
为了抓捕这些摩仑多山羊，梅琳和林肯着实费了一番功夫。
因为这东西善于攀爬而且非常警觉，所以普通的陷阱根本没有用处。而且它的力气又大，用圈套的话，它一旦使劲挣扎，结果要么是绳索被扯断，要么就是它被活活勒死。
最后还是林肯找到了这种摩仑多山羊最喜欢吃的阔叶苜蓿，然后梅琳用特制的针头将昏迷药剂注入阔叶苜蓿的叶片当中…幸好这种苜蓿的叶片非常肥厚，否则摩仑多山羊的灵敏嗅觉，很难让它们上当。