“好吧！”原本对方会拒绝，没想到诺言却一口答应下来，这让梅琳目瞪口呆，原本准备了一肚子套话的说辞也就用不上来。
“虽然这些事情，院长大人迟早会让你知道，不过现在我越俎代庖，你可千万不要往外讲，否则我会吃不了兜着走。”诺言叮嘱道。
“呵呵，学长放心好了，我的口风严得紧，绝不会连累你受处罚的。”梅琳连忙保证。
得到梅琳的保证，诺言也就不再卖关子：“外人…甚至学院中的大多数人，都以为我们魔像学院仅仅是以炼金术和傀儡术闻名于世，其实并非如此…”
“虽然炼金术和傀儡术很强大，却对个人实力的提升耽搁很大，因为此道会花去人一生中大部分的时间，沉溺以后，就再也没有精力修炼，对于追求世界本源力量的巫师们来说，本末倒置。”
“咱们魔像学院的创始人都是惊才绝艳之人，岂会做这样的傻事…”
诺言口中的创始人，就是魔像学院的第一任院长霍华德.杰克逊，在传言中，这位院长曾经操纵着十八尊座像横行密斯狄大陆，并带着他的学生建立了魔像学院。
“很多人都知道杰克逊院长是一位伟大的炼金师，但他的实力却并非其他人以为的三级巫师。”
“那他是…”
梅琳的声音也变得恭敬起来了…当然有一大半都是装的，不过她已经在心里隐隐猜到，本派的这位祖师，多半是修为与实力都惊人无比的一代枭雄了。
“杰克逊院长是一位四级巫师！”
四级巫师！
梅琳一时无语，这也太震撼了些，如果被大家知道，数千年以来，实力一直处于二流，甚至三流的魔像学院，居然曾经有过四级巫师，还不惊得目瞪口呆。
“咳咳…”梅琳也费了好大的劲，才消化了诺言所说的内容，开口问道：“既然杰克逊院长是一位四级巫师，那为什么要去巧布骗局，让人以为他是一名普通的三级巫师呢？”
“这个我也不是很清楚。”诺言犹豫了一下说：“杰克逊院长并没有留下只言片语，只有口头相传的一些很模糊的描述，具体情形如何，现在已经无从考证了…”
第八十三章宝库
虽然不知道杰克逊院长为什么要隐瞒自己的真实位阶，但可以肯定的是，这位创始人绝对是一位惊才绝艳的人物，其实力绝对不止别人所熟知的那些。
“虽然学院到现在再也没有了四级巫师，但三级巫师还有十几位之多，而且他们大多隐身在这山腹之中的巫师塔中潜修，外界并不知道。”
诺言仰了仰头，神色颇为自傲：“论实力，我们魔像学院固然没有能量与太阳山、铁心峰和幻心谷比，但在巫师联盟当中，也算是名列前茅了，仅逊于前三位。”
骤然之间听到了这么多的隐密，梅琳觉得自己似乎有些消化不良了。诺言的身份也绝对不简单，否则他也不会听闻这么机密的消息，只是梅琳的心中冒出了很多的疑问，既然魔像学院有这么强势实力，为什么会如此低调呢？
究竟是祖训如此，还是别有所图？
她觉得眼前像是布满了一层层的迷雾。
虽然心中疑窦丛生，但表面上梅琳却没有露出丝毫的异样，只是向诺言打听库房里的这些宝物都有哪些功效。
半个时辰之后，梅琳从库房里面出来，客客气气地跟诺言告别。
想着刚才挑选巫器的情景，梅琳脸上露出一丝无奈的神色，因为魔像学院的实力远远超过想象，可供挑选的东西太多，反而让梅琳有一种无从下手地感觉。
在同阶的巫师学徒当中，梅琳已经算是小有身家的人了，她通过艾弗里出售炼金物品，现在又与斯托维亚家族合作，魔石暂时是不会匮乏了，而且手上握有不止一件的魔导巫器，像别的学徒…哪怕是大家族出身的三级学徒，能够有一、两件巫器也就很不错了。但梅琳却有数件之多，其中甚至不乏极品的宝物。
虽然如此，在进入库房之后，梅琳依然有眼花缭乱的感觉，恨不能将库房里的所有东西一股脑的装入储物袋。
当然，这是不可能的！
梅琳深深呼吸，好不容易才将激动地心情平复下去，然后开始挑选自己最需要地东西。
首先梅琳拿起了一只黑色的、仿佛玉质的手镯…这不是墨玉手镯，而是一种叫做黑晶石的材质炼制的手镯，上面封印着一个三级巫术‘元素盾牌’，只要不是被四级法术攻击，一天可以使用一次。
其次是一尊盾卫者，这个两米多高，完全由金属构成的大家伙是巫师们最喜欢的保镖和仆佣，标准的近战肉盾，绝对的服从命令，虽然比不上魔像，但这东西对于大骑士或者正式的巫师来说，也是一个大麻烦。
最后梅琳还选择了一张‘爆炎术’的卷轴，这个三级巫术还是非常强大的，骤出不意之下，足以让对手吃个暗亏。
当然，梅琳自己也要做一些准备，魔石是要带的，一方面是要冥想修炼，另一方面是为了补充消耗的能量。除此之外，那几件巫器也都要带上，希望旅途中不要用上这些。剩下的东西都放在了房间中…这里是阿隆索的巫师塔，不需要担心丢失的问题。
想了一下，梅琳又委托艾弗里帮自己买一辆马车代步，她可享受不了长途跋涉的艰苦…一切搞定之后，她才开始晚上的冥想。
“五点了啊！”
看了看床头的闹钟，梅琳连忙起身穿衣洗漱，然后匆匆吃了早餐，离开了巫师塔…估计这个时候阿隆索应该在实验室里，所以无需辞行。
在学院外面，艾弗里已经准备好了马车，待他离开之后，梅琳坐上了御手的位置，回头看了看学院大门，然后转转过头，轻轻挥动了一下马鞭，“驾！”
马车辚辚地沿着小路走去，三匹拉车的枣红色大马，喷着响鼻越走越快，学院在后面变得越来越小，等拐过几个弯之后，就彻底看不见了…不，那些高高的巫师塔从树林后面露出了圆顶。
前方出现岔道，梅琳微微皱起了眉头，取出一张羊皮地图，仔细参照了一下之后，甩着马车，走上了右边那条道。
三匹枣红大马十分的和气，忠实地执行梅琳的指令，在道路上飞速奔驰。
“吼～”
“吼～”
两声突如其来的咆哮声将正在疾行的枣红大马吓住了，猛然停了下来，若不是梅琳反应迅速，可能就从马车上颠下来了。
什么情况这是？
梅琳毫不迟疑地准备释放法术，同时将放在储物袋里的盾卫者放了出来，挡在自己身旁。
哗啦啦…
答案很快的揭晓，前方的树丛后面，慢条斯理地走出来了两个庞然大物。
这两个两米左右的庞然大物看起来就好象是老鹰和熊的混合体，厚重的深棕色羽毛和棕黑的兽毛混合在一起，有着无光泽的象牙色的鹰嘴和蓝紫色的眼眶。
鹰头熊！
梅琳准确的在记忆中找到了这种怪物的名字，据说这种大家伙除了毛皮能够保暖、眼睛可以入药之外，再没啥用处，它的肉比树皮还要难啃。
不过现在梅琳也没有时间考虑这些了，因为那两只鹰头熊显然已经发现了她，其中个头较小的一只向着她冲了过来，而另外一头则慢腾腾地跟在后面。
看到来势汹汹的鹰头熊，梅琳第一个应该就是拔剑，不过就在手搭在了剑柄上的同时，梅琳突然发现自己的智商下降了——旁边还有一尊盾卫者，现在正是检验它实用性的时候。
咚！咚！咚…
沉重的脚步声让人的心里也跟着震颤不安了起来，但盾卫者忠实地履行了自己的职责，挡在了鹰头熊与梅琳之间，轻松地接下了鹰头熊的中间。
第八十四章袭击
鹰头熊的利爪显然是无法对由金属构成，又加持过巫术的盾卫者造成任何的伤害。虽然盾卫者是被设计来防卫用的，在战斗方面的表现并不突出，但是力量上的差距依然让盾卫者沉重的金属手臂虎虎生威，每一次锤打都给鹰头熊带来了严重的伤害。
受了伤的鹰头熊速度明显的慢了下来，最终被盾卫者击碎了头颅。
个头较小的鹰头熊的死亡显然激怒了另一只鹰头熊，它放弃了扑击梅琳的打算，向着盾卫者冲了过去…对于它来说，盾卫者是敌人，至于它是不是人，则不在鹰头熊的考虑范畴之内。
“电网术！”梅琳挥手之间，便施展了一个零阶法术，这段时间的苦练终于有了结果。
一张电弧交织的电网蓦然出现，罩在了鹰头熊的身上，强烈的电击顿时让它的身形迟钝了起来，在梅琳的命令下，盾卫者毫不留情地给予了鹰头熊致命的一击！
摆平了两只鹰头熊，看着地上鹰头熊的鲜血淋淋、脑浆四溅的尸体，梅琳一时之间有些发愣…倒不是被地上的血腥吓到，而是在起如果她和盾卫者的防御、力量结合起来的话，如何战斗？
想一想，就觉得画风无限美好。
将鹰头熊身上有用的东西全部取了出来之后，梅琳没有多耽搁，继续上路。实际上距离太阳山的盛会还有很长一段时间，梅琳之所以提前出发，也是为了游历一下…自从来到密斯狄大陆，她还没有切身体验一下异大陆的风情呢，这是一个十分难得的机会。
再次行进了几天之后，梅琳觉得在这种环境中，她和盾卫者的配合真是越来越默契了，而且她本人的战斗经验也越来越丰富，尤其是施法时机的掌握，简直是妙到毫巅——这完全有赖于她的强大精神力量。所谓读万卷书，不如行万里路，这种实战经验，是在学院的法术试练场上绝对得不到的。
这一天，终于来到距离林外不足十里的地方，如果顺利的话，很快就可以离开森林，抵达有人烟的城镇。
梅琳的心情有些急迫，学院给人的感觉总有些压抑，在那种充满竞争和勾心斗角的环境中生存，是要承受很大压力的，而在外面，则是一种放松…至少她现在是这么想的。
突然，梅琳的眼眸凝为了一点，鼻头耸动了两下，脸上现在出警惕的神色：“新鲜的血腥气息…附近应该有刚死后不久的人类。”
好奇心害死猫！
梅琳停下了马车，屏气凝神地跳下来，向气味传来的方向走去…片刻之后，她已经来到了不远处的一颗大树之下。
在这里有一个人类，胸口插着一把长剑把他牢牢的钉在大树之上，他那扭曲的到了极点的表情，将他的悲伤，痛恨和不甘都清晰的表达了出来，而他的身上赫然穿着魔像学院的学徒。
梅琳的脸色立即凝重了起来。
毫无疑问，这名魔像学院的学徒是死于人类而不是其他生物手中的，但这是专门对魔像学院学徒的剿杀，还是偶然的杀戮呢？
但不管怎么样，这里已经是危险地带…一阵轻风送来，从另外一个方向传来一阵更为浓烈的血腥，梅琳向那边走了几步，只见在那片树丛后面，也是一片凄惨的景象，超过七具尸体被人残忍的杀害，而且其中还有二位女性，从她们那一丝不挂的小麦色肌肤上残留的乌黑抓痕来看，任何人都知道究竟发生了什么事。
这些人死去没多久，否则那些食腐动物早过来觅食了。梅琳无意给人报仇，毫不迟疑地转身离开…看那些人几乎是毫无反抗之力的被杀死，一方面说明对方不止一个人，另一方面可见其手段毒辣，无论是哪一种情况，她都不想逗留下去。
突地，梅琳灵敏的耳朵听到了不远处传来了一丝轻微的响动，她几乎就是下意识的发出了一个疾锋术…一道凄惨的叫声从那里传出，一名男子的身体从灌木后面重重跌倒。
梅琳只回头看了一眼，就加快脚步离开这里。但是，就在她驾驭着马车离开的时候，发现身后已经有人缀上了她，眼看再有半天的路途就要出了森林，梅琳却是不想再逃避了，如果出了森林，对方恐怕会更无顾忌，她也会失去反击的优势。
梅琳相准了一个伏击地点，然后用力鞭打枣红马，在它们跑动起来的时候，从车上跳了下来，躲到了伏击地点，取出了阿琉斯弓，并且将盾卫者埋伏在了路旁的树丛当中。
一刻钟之后，前方慢慢的出现了三个人影。一看见他们身上的服饰，梅琳就知道没有弄错，因为他们身上的服饰和之前被自己无意中击杀的那个人如出一辙，而中间那个还是一个三级巫师学徒。
这三个人行走之间极为小心，显然也是丛林中的老手了，这一点从他们间隔的距离就可以看出，想要一网打尽的难度极大。
“爆炎！”
梅琳作拉弦状，一支红色的能量箭矢出现，几乎与此同时，在她的身上也腾起了一丝能量波动。
虽然这一丝能量波动极其隐蔽，但是前面三人却象是有所察觉一般，不过还没有等他们有所反应，那支红色的箭矢已经发了出来。
爆炎箭对于能量和精神力的消耗相当大，如果不是晋升三级学徒，恐怕这一箭就要让梅琳处于真空，但此时也是脸色有些苍白。
轰！
在猝不及防中，中间的那个人虽然已经给自己加持了一个法师护甲，但还是被炸得飞了起来，胸腹间被炸出了一个血洞，连内脏都暴露出来了。
梅琳紧随着着爆炎矢冲了出来，手持冰雪叹息，未等冲到另外两个人身前，便催发了血刃耳环…两道弯月般的血色飞刃呼啸着向那两个人飞去。
两个人虽然骤出不意的受到袭击，但反应却极为快捷，身体分向两边跃去。
噗！
右边的那个人还未落地，就感觉着被一个巨大的身影笼罩了下来，脑袋被埋伏在树后的盾卫者打得米分碎。另外一个倒是平安落地，但梅琳将巫师手杖向前一伸，催动了上面的法术，一股寒雾蓦然将那个人罩了起来，瞬间变成了一做冰雕。
第八十五章掩踪匿行
冰雕晶莹剔透，冰层下面那个人还惊恐地瞪大眼睛，张着嘴，似乎整个人都被冻住了。
梅琳却没敢怠慢，在催动冰雪叹息之后，抽出长剑，用力斩了下去…冰雪叹息只能将对方暂时禁锢，绝不会致死，这一剑才是最后的杀手。
咔！
长剑劈开冰层，斜斜地砍进那个人的脖颈，几乎将他半边身子都砍了下来。
看着第三名敌人彻底死亡，梅琳叹了口气，将三具尸体拖到一起，打算毁尸灭迹…突然，远处隐隐传来马蹄声，梅琳心中一凛，匆忙地取出一瓶腐蚀药剂洒在了三具尸体上，连战利品都没来得及捡，就迅速地收起盾卫者，一个箭步蹿进了丛林之中，然后迅速离开，身形消失在丛林之中。
大约过了三、四分钟，几骑快马来到了刚才梅琳伏击的地方，看到地面有三具尸体，几名乘客都跳下马来，取出兵器，一边警惕地打量四周，一边来到尸体附近…从这些人的服饰上可以看出，他们应该都是佣兵，而且其中没有巫师。
“好狠！竟然用腐蚀药水销毁尸体！”一名佣兵看了一眼已经被腐蚀药剂腐蚀得不成样子的尸体，眼中露出厌恶的神色，将头扭到了一边儿。
“别管这些事，跟我们没关系。”
另外一个似乎是首领模样的佣兵收起长剑就要离开，但他就在甩鞍上马的时候，目光无意中掠过一具尸体的腰间，脸色顿时一变：“是诺顿家族的人，查一查他们的身份，如果我们知道行凶者的身份，这份奖励绝对少不了。”
…
梅琳不知道后面发生了什么情况，她绕到前面之后，竟然发现了自己的马车并没有走得太远，刚才被她无缘无故鞭打了一番的枣红马在见到她之后，竟然打着响鼻过来欢迎她…好吧，马的思绪梅琳是不可能知道了，但她是很高兴地驾着马车，一路狂奔出了森林，直到周围开始有人烟的时候，才算是松了口气。
“到了前面的城镇之后，就可以稍微休息一下了。”这几天一个人在森林中行走，梅琳也觉得有些疲倦，直到这个时候，她才有闲暇打量四周。
可容纳两辆马车并行的大道笔直的通向前方，两旁是连绵的麦田，不远处还有一座巨大的风车磨坊。
一条小河就从那磨坊前面蜿蜒流过，几个顽童在河边嬉水，将河边栖息的一群鸭子惊得四散奔跑，发出愤怒不安的‘呱呱’声。
“安静，祥和。”
梅琳仿佛被勾起了遥远的回忆…自从六年前进入水云间学院的时候开始，这种属于正常人类的生活便离她远去了，而且，永远不再属于她。
观看了一会儿之后，梅琳取出地图确认自己的位置：“根据地图指示，距离最近的城池应该是黑水城！”
梅琳的手指在地图上划过，“从陆地走，不仅路途遥远，而且容易遇到…麻烦，或者应该走水路，至少不用自己辛苦地赶马车。”
虽然不知道那几个人的来历，但对方不管是属于什么势力，万一对方有追踪高手追上来，那就不太好办了，况且墨水城的码头是远处有名的，客舱四通八达，对方就算是推断出她走水路，也难以确认她的目的地。
思忖再三，梅琳四顾无人注意之后，将马车赶到了旁边的一个小树林里。她先取出真实的谎言戴在脸上…面孔顿时一变，成了一个相貌普通、肤色黎黑的女孩，年龄也显得比以前大了几岁，身上的气息更是为之一变，此时就算是阿隆索站在她的对面，保管也认不出自己的学生。
随后，她脱下巫师学徒的灰袍，换上一身武士服，还套上了一件皮甲，佩戴着长剑，看上去就像是一名年轻的佣兵。随即她将三匹枣红马从车辕上解下来，一个惊恐术将三匹马吓得趵蹄子狂奔而去，然后梅琳又取出一个瓶子，将里面的红色米分末均匀地洒在了马车上，然后离开了小树林，向黑水城的方向走去…大约十分种左右，小树林中隐隐传出一片火光，烟雾从树林中升腾而起。
那个有着一个大风车磨坊的村庄很快便被甩在了身后，梅琳沿着大路不断前进，路边的人类痕迹也是越来越多，在走了一个小时之后，梅琳看到了黑水城的轮廓。
黑水城的城墙很高大，将城内的大部分建筑都遮挡在墙后。而在城门的旁边，有一小队拿着武器的士兵在那里巡逻。
“站住，你是干什么的？”一个身上穿了半件皮甲的军官叫住了梅琳。
“佣兵。”梅琳微笑着说道。
军官轻蔑地打量了梅琳身上陈旧的皮甲，“入城费一个铜子！”
“给你！”梅琳将一个崭新的铜币丢给军官。
“你可以进去了！记住晚上不要出来游荡，否则会被巡逻队抓进牢里！”军官挤出一个难看的笑容。
“谢谢！”梅琳点点头走进城门。
“头？”一个士兵明显有些不甘心。
“住口！也不看看对方的装扮，这种连行李都不带的独行佣兵怎么可能有简单货色？说不定他就是一个骑士！”军官压低声音，“以后不要找这种人的麻烦！”
第八十六章教训
走在黑水城的街道上，迎面走来的平民在见到梅琳之后，都敬畏的避开，看向梅琳的目光里面，也有很多恐惧、羡慕。
梅琳非常满意这个效果。
虽然武者的地位比不得巫师，甚至贵族，但拥有职业能力的武者，在平民的眼中，身份已经不亚于普通贵族…甚至犹有过之。
黑水城别看是一个拥有码头的城市，却远远比不上波里维亚…甚至还比不上曼殊城，它的常住人口也就八千来人，城里的居住条件异常的糟糕，地面裸露，连石头都没铺，干燥的时候，走路都能带起一阵黄色的灰尘，而那些行人也大部分都是面黄肌瘦的模样，衣服也是粗糙无比，能把这座城市管理成这样，梅琳也是服了。
最让人难以忍受的，就是空气中到处都充斥着牲畜粪便的味道，一些小型家畜就在街道上横冲直撞，恐怕一般的乡村也就不过如此了。原本梅琳打算在这里呆两天，熟悉一下密斯狄大陆的风土人情，不过现在就算了，她在这里一天也不想呆下去了。
“剑与酒壶，这得多没创意，才能起这么一个名字当招牌，倒是挺适合佣。”梅琳看着那块东倒西歪的招牌，也是有些无语了。
这家酒馆的位置在东城，算是治安比较好的，梅琳在来这里的路上看到了不少醉酒和打架的事件，有些人甚至动用了短刀和匕首，但这一带很平静，甚至还能够看到巡逻的士兵。
当梅琳推开门，那股低劣的酒精味道扑面而来的时候，梅琳这才觉得自己太天真了…竟然对这个城市还有所期待。
酒馆里面乌烟瘴气，很多酒客都是佣兵，本地人倒是比较少，一些人喝得兴起，衣衫半解，抱着那些陪酒女郎肆意挑逗。
一个新面孔的出现显然是引起了一些人的注意，虽然梅琳用‘真实的谎言’给自己制作了一付比较平庸的面孔，可少女的窈窕体形，以及裸露在外的健康肤色，还是让他们的雄性荷尔蒙开始兴奋了起来。
当梅琳走过一张酒桌的时候，一个喝得半醉的佣兵大声叫道：“伙计，给我的妞来一杯火辣的。”
说完，那只毛茸茸的大手就向梅琳的臀部探了过来。
梅琳猛然回过身，以迅速不及掩耳的动作，将那名佣兵的脑袋用力往桌面一撞…‘咔嚓’一声响，那名佣兵的脸部跟盘子和里面的食物来了个零距离接触，只是先接触盘子的是高于颧骨的地方，于是碎的不仅是盘子，还有该佣兵的鼻子，于是惊呼与惨叫齐响，茄汁共鼻血一色。