当然，学院奖励都在事后放，如果死在地下火脉里，这奖励可就不算数了。
梅琳目光打量了这里所有的巫师一眼。
眼前这处临时营地里有数十名正式巫师，只有极少数的几个二十来岁，脸皮有些嫩，其余大部分都是四五十岁以上，谨慎小心，这些人大部分都是一级巫师，别看这些巫师实力不是很强，但是拼起命来，绝对是凶悍无比。他们大多是历经艰险而熬到现在，没有几个会不明白这趟任务的危险，只是他们的年龄已经老大，或许通过这次的任务有了晋升的机会，明知道极其危险，却也不愿意退出这次行动。
梅琳想尽早进入地下火脉，倒不是她有多想为学院贡献，而是时间不等人，尽快地得到地火岩浆，也好为接下来的活动进行准备。营地中有一位导师坐镇，但进入地下火脉，完全由巫师们自己组队，玫兰妮是学姐，而且她已经是一级巫师的巅峰，随时都有可能晋级，而梅琳作为学妹，无论从哪个方面来说，都应该跟她在一个队伍当中。而且有玫兰妮这个美女在，一些男巫师也乐于加入…玫兰妮一共选了三个人，一个是药剂师学部的弗南巫师，另外两个都是其它学部的。
弗南是个自来熟的性格，跟随着玫兰妮的身后，讨好地道：“能够跟随学姐执行任务，真是我的荣幸。玫兰妮学姐，这次请你多关照了。”
玫兰妮在梅琳、珊娅面前，还是比较和气的，但对于这些男巫师，却是不假辞色，很是严厉地扫了弗南一眼，却没有接话。
弗南被她那一眼吓得缩了一下脑袋，不敢再多问，可是他好像一会儿不说话便憋不住，“玫兰妮堂姐，那中午前往地下火脉，咱们这些人怎么安排啊？”
“你第一个进入！”
“什么，为什么是我？”
弗南大惊失色。
玫兰妮一声冷笑，道：“就你话多，能者多劳，不让你上让谁上？难道还让其他几位老实的学弟上吗？还是让梅琳学妹上？你看看人家，半句话也不多说多问。”
梅琳还有另外两名一直沉默不语跟着出来的男巫师，肚里差点笑翻了天。这弗南的话实在是太多，却忘了玫兰妮的性格，这是自己撞到刀锋上了。祸从口出，这句话还真是有道理。现在打头阵的人有了，至少在弗南被干掉之前，梅琳她们不需要担心自己的安危。
这个临时营地占地不小，周围有报警的炼金法阵，有一定的防御力，玫兰妮带着众人来到一处人少的角落，开始进行出发前的最后准备。她的年龄比梅琳大不了几岁，但经验却是挺丰富的，只是身上充斥着一股冷傲的气息，像是在告诉别人…‘生人勿近’。
第六百零六章进入
玫兰妮容貌出众，在整个灰烬学院的年轻巫师当中，也是出类拔萃的，不过，她干事情却丝毫不含糊，相当利索，要求四个人立即进行战斗前的检查，而且将各自擅长的战斗方式公布出来，相互之间也好对每个人的实力都心里有数。这次探查地下火脉任务的成败，关系到最后的奖励，对每个人的影响很大，不敢马虎。
玫兰妮精通箭术，弗南则擅长近战，另外两名巫师也自己介绍了一下，共中一人叫欧佩克，一级巫师，大约四十余岁，话语之间十分客气，颇为恭敬谨慎，不露锋芒。
另外一人雷金德纳，一级巫师，五十多岁，身形枯瘦，头发灰白，没什么精气神，玫兰妮问一句话，他唯唯诺诺的答上半句，拖泥带水的让人很不爽。
玫兰妮问了几句，便没耐心再理会。
“梅森，你呢？”玫兰妮问道，眼中有几分好奇。
除了知道这位同一个导师的学妹有着不错的药剂天赋外，她是一无所知，这一次倒是可以加深了解。
“我精通药剂。”梅琳答道。
药剂？
玫兰妮怔了一下，但也没有太奇怪。不过，使用药剂战斗的巫师虽然有，可药剂这东西太烧钱了，没有一定家底，可玩不转这种战斗方式。
梅琳不知道在地下火脉会遇到什么情况，但不到万不得已，她是不会暴露天赋巫术的一般的巫术倒也没什么，但一些特殊的天赋巫术，往往带有强烈的个人印记，一带被有心人注意到了，以后会非常的麻烦。
两个小时的时间过去，各个小队成员相互了解了一下，准备完毕。
到了正午时分，临时驻地的长老召集第一批执行任务的巫师们前往红砂岭。
半个小时之后，一行人便来到了红砂岭的山脚下。
红砂岭的范围极大，约上百里方圆，这片地方泥土呈红褐色，草木稀少。令人惊诧的是，山岭上分布屹立着十八根高达数十米的巨型铜柱，上面还刻着各种神秘的符文，显然是一种特殊的炼金法阵。
除了梅琳她们这批人外，已经有不少巫师先行抵达了这里，他们分别聚集在铜柱附近，显然并不是来自同一个势力的巫师。但看得出来，他们之间的大多数人都很熟悉。
梅琳她们抵达之后，也来到了一根铜柱的附近，她们大多数人是第一次来这里，对这些铜柱非常的好奇。
“这就是次元传送阵吧？”
一名巫师说道：“据说学院的高层为了避免地火能量外泄，将所有出入口都给封印住了，在岭上布置了一个次元传送阵，用以出入地下火脉空间。”
有些人来到近前，想看清楚铜柱上面那些符文的奥妙，但基本上是白费气力，如果这样就能够看清楚，那炼金法阵可真是一文不名了。
梅琳只是望了那些铜柱一眼，便来到附近的一块岩石处，盘膝坐下，静静地等待了起来。其他人见状，也纷纷坐下，开始恢复体力，等待进入。
灰烬学院这边的是一位四级巫师，他们来到之后，很快就有一些三、四级的巫师过来拜访磋商。这些先期抵达的巫师势力也不算外人，都是灰烬学院的附属巫师家族或者组织，看来这一次学院对这件事情非常的重视。
这些领队的巫师们并不进入，他们过来寒喧也是各有目的，梅琳耳力好，也听到了不少，只是心中感到好笑这些人表面的都是一团热忱，但骨子里却是各怀心思。她绝对相信，别看这会儿言笑晏然，一旦进入地下火脉空间，相杀相爱的，根本不会顾忌彼此的身份，只怕被杀之人也未必知道自己是被谁所杀。
这会儿，第一批所有进入的巫师都已经到齐，十八名四级巫师来到铜柱跟前催动符文嗡一片轻响，铜柱上的符文蓦然闪亮起来，一道道光柱从铜柱的顶端冲天而起，在距离地面千米的地方汇聚成一个巨大的光球，这颗光球轰然坠落在十八根铜柱的中间，扭曲变形，最后形成一扇次元传送门。
“进去吧。”
带队的长老一挥手：“你们第一批进入者任务其为半年，半年之后会有人接替你们，如果不能及时返回次元门所在之地，那就只能延后了。祝们们好远。”
不管是打头阵也好，捡便宜也罢，灰烬学院的巫师们肯定是第一批进入，梅琳进入次元门之后，眼前一片扭曲，转瞬间热浪扑面而来，眼前已经是一个巨大的石窟，周围有不小通道，通向更深的地方，而玫兰妮、弗南、欧佩克、雷金纳德都已经等在那里了。
又是几支小队进入，他们都选择了一条通道走了进去，玫兰妮也带着众人来到一条通道跟前。
弗南拎着一柄战锤在通道入口处，心中忐忑，磨磨蹭蹭地不肯进去。
玫兰妮瞪着他，喝道：“还愣着干什么，进不进去？不进去我可要送你进去。”她晃了晃手中的一张赤红色的角弓，逼迫着弗南进入。
“马上，马上就进！”
弗南连声答应着，磨磨蹭蹭的往入口边缘挪动，但是他的眼神，却似到处乱瞟，一付随时开溜的模样。
“看箭！”
玫兰妮脸色一沉，叱喝一声，猛地搭箭上弦，射向弗南。
“我进去！”
弗南就跟被踩了尾巴的兔子似的，蹭的一声冲井了通道，那只箭矢却是射在了通道入口旁的崖壁上，箭尾还颤动不休。
从弗南蹿进去之后，通道里面就是一片死寂，没有丝毫的声音。
玫兰妮、梅琳、欧佩克、雷金纳德四人，则在通道外等着，紧张地看看里面有什么动静。要是弗南没什么事，他们再进去不迟。要是弗南出了事，他们也好考虑其它的对策。
过了一小会儿，听到里面传来弗南骂骂咧咧的声音：“呸！这个倒霉的家伙，都跑到洞口了，还被宰了，而且这么穷，身上才十几块魔石，难怪运气这么差。”
第六百零七章妖化岩石
弗南进入通道后，不敢用巫术照明，直到适应了通道内的黑暗之后，才缓缓前行，依他的胆量，肯定是老早便招呼后面的人进来，只是他发现了一具尸骨，想要得到些好处，所以才开口晚了一些…“里面没危险，都进来吧。”
玫兰妮等人对视一眼，随即一个个地相继进入，嘭的一声轻响，一团巫师之火在半空中出现，黑暗的通道中顿时被一片昏黄的光亮照明，雷金纳德回头看了一眼，梅琳耸了耸肩，表示自己很无辜。
雷金纳德第二，欧佩克第三，梅琳第四，玫兰妮当然是总揽全局，在最后一个，刚才的巫师之火就是她放的。其实那个弗南也就是太胆小了些，虽然光明伴随着危险，可大家如果都在黑暗之中，那些原本就在黑暗中活动的生物，绝对比她们更占优势，还不如营造出一片视野稍佳的区域呢。
虽然说前面有顶缸的炮灰，但梅琳依旧是十分谨慎，小心翼翼地打量着通道内的环境。这些通道大多是人工挖掘而成的，空气中有一种硫磺的味道，热浪一重一重的，就跟海浪一般，即便巫师们有能力对能量粒子进行调控，也感觉着极不舒服。
梅琳有些奇怪，妖精是一种很好动的生物，即便是那些被妖精世界力量感染的生物，也不应该这么安分才是，这种安静颇有几分不详的预兆。
她脚下突然一滞，碰到一样东西，低头一看，地上是一柄骑士剑，不知道是哪个倒霉的家伙留下来的。
梅琳用脚尖翻动了一下这柄骑士剑，却发现上面已经布满了锈迹，就像是遗落在这里很多年了似的，不知道是不是之前弗南发现的那具尸体留下来的。
她觉得有点儿意思，这个弗南是最不想第一个进来的，但最早的好处却也落在了他的手里，虽然他喊的声音挺大，焉知不是有意的？
五个人进入通道之后，一直走了百余米，也没有发现被妖精世界力量污染的人，而打头的弗南在镇定下来之后，开始得意洋洋地向他们吹嘘起来自己的运道来。从他进入灰烬学院开始吹起，他的运道不是一般的好…在梅琳听来，这家伙就是有一定的天赋，但日子就是混过来的，若不是进了灰烬学院这等地方，他还不定什么时候才能成为正式巫师。
确实好运！
“这次任务看起来也没什么危险嘛，混到半年期满，回去就等着拿任务奖励了，来上那么几回，晋阶二级巫师的资源差不多就齐了，说不定能让老混到，哈哈。”弗南说不出地得意。
众人没人听他胡说八道，巫师们大部分都是历经险难修炼上来的，哪里有稀里糊涂混上来的？
不过，弗南的运道看上去似乎的确有些强，这条通道走了足足三百余米，居然没有任何危险。
她们不疾不徐地往前走，来到一个三岔路口通道。
三条道都可以走，至于走哪条，就需要选了…众人的目光都看向了玫兰妮。
玫兰妮表面上不动声色，但心里也有几分忐忑，她同样没来过这里，想要作出选择也有些困难，不过她目光一转，看到弗南之后顿时有了主意…既然弗南自夸他的运道不错，干脆让弗南来选择道路好了。
弗南倒也不推辞，大大咧咧朝中间的岔道一指，五人便顺着正中的岔道继续走下去。
走了大约三百米左右，眼前渐渐开阔，进入一处可以容纳数十人的大型石窟…这里应该是一处临时休息的地方，弗南探头探脑的朝石窟里望了一眼，觉得没什么危险，迈步走了进去。
突然，一滩黏糊糊的东西从某处飞溅过来。
弗南目中寒芒一闪，足下一点，极其迅捷的抽身疾退。
啪的一声，一滩黏糊糊的泥状物落在了弗南刚所站立之处。接着，吱吱地怪叫声，两块半米高下的妖化石头从石壁中冲了出来，它们的下面是两条又粗又短的同质下肢，正面眉眼俱全，叫唤着，挥舞着一对同样短小的上肢向众人扑了过来。
“是最蠢本的妖化岩石。”
弗南兴奋地喊了一声，冲上去挥动战锤向冲在最前面的妖化岩石砸了下去。
砰！
冲在最前面的那头妖化岩石被砸得惨叫一声，立时化作一堆碎石，而它后面的那头妖化岩石却像是受了惊呼一般猛然停了下来，而且身体像是充气了一般的鼓了起来。
“不好！”
弗南虽然一锤奏功，但看到这一幕，想都没有多想，拎着战锤转身就跑，同时给自己身后施放了一个护盾术。
轰！
就在这时，那个仅存的妖化岩石，身体一鼓一鼓地急剧膨胀了好几倍，突然爆炸开来，一片数不清楚的拇指大小的碎石，溅射的十数米之内到处都是，比弩矢还要强劲几分，砰砰砰地身在弗南身后的护盾上…这若是射在他身体上，恐怕要射得跟筛网似的。
不过，也就是这样了，那些碎石落地之后，再没有发生异变，也没有其它妖化生物冲出来，众人这才举步走了进去产。
玫兰妮进入石窟之后，打量了一下周围的环境，确实没有其它被妖化的目标之后，感到满意，然后从次元手镯里取出一些特制的炼金矩阵，安置在通向地下深处的那条通道入口，然后在矩阵能源供给的位置，放上一块魔石…炼金矩阵上腾起一层光芒，化作光膜，将整个入口封住。
“这是防御矩阵，是为了防止那些妖化生物逃出来，只要持有本院弟子的身份符牌，就可以穿形无阻。”玫兰妮向众人解释道。
其实不用她解释，大家都明白，这一次进入地下火脉空间，可不仅仅是探查那么简单，同时也要负责清理妖化生物，给后面的进入者一个安全、洁净的环境。
“这是给别人做嫁衣。”弗南小声嘟囔。
“也不能这么说。”
玫兰妮看了他一眼，淡淡地说道：“这里也是我们的一个临时据点，如果我们遇到麻烦，可以退到这里等待救援。”
第六百零八章火拼残痕
虽然在刚才的战斗中，大家的损耗都不大，但在布置完防御矩阵之后，众人还是休息了一刻钟，然后才继续上路。
当然，走在最前面的还是弗南，不过或许有了刚才的战斗或者说…收获垫底，他这次倒是表现得很是踊跃。不过，队伍的次序还是有所变化，梅琳的位置在最后。
这是出于安全的考虑…当然是玫兰妮的安全，那些妖化生物不知道什么时候就从石壁中钻出来，在队伍的中间肯定要比队尾强。
对于这一点，梅琳并不是很在意，奥古斯都的精神力可以做到全方位无死角的探查，稍有能量波动，就会及时示警。只可惜那几只巫宠不能轻易暴露，否则安全方面就完全不需要担心了。
但安全不能完全依靠别人，梅琳自己也是十分的谨慎，时刻注意周围的动静。她尽力地收缩自己的气息，经常让玫兰妮感到身后好像没有人一样。不时地回头瞧上一眼，发现梅琳还在，这才安心…玫兰妮有些疑惑，梅琳散发出来的气息几乎比一个普通人强不了多少，她是怎么做到的？
如果不是怕招惹忌讳，她真想询问梅琳是怎么做到的。
梅琳走在后面，看着几位队友，却是若有所思。弗南巫师，虽然看似胆心，好吹嘘自己的运气，但运气也要建立在实力之上，单看之前战斗时的反应，就绝对不弱；雷金纳德虽然年迈，但经验丰厚，战斗节奏感强，若有若无的几次站位，都卡在最有利的位置。欧佩克在刚才的战斗中没有什么表现，但这个人的存在感似乎很低，让人有些无法捉摸。
至于玫兰妮，看上去冷岸高傲女王一般，但实际上可能是最单纯的一个，她的实力比那几个人可能都要强上几分，但战斗经验却是最少的一个。毕竟她是药剂学分部的重点培养学员，各种资源是不缺的。
再加上自己这个扮猪吃老虎的…总的来说，这支临时拼凑的队伍还是有相当实力的。
梅琳暗自评估着队伍的整体实力，她虽然是隐藏了实力，但并不准备暴露出来…一旦在这些人面前露了底，剩下的恐怕就要杀人灭口了。所以不到关键时候，她不会暴露真正的实力。
在地下火脉空间中行动，其实要担心的不仅仅是来自这个空间本身的危险，其他队伍的巫师，同样对她们是个威胁，万一在地底遭遇上，一场血腥的厮杀，只怕难以避免。
梅琳一边想着，握着一块魔石时刻补充消耗的魔力，不疾不徐地跟着玫兰妮等人。保持着佳的状态，随时准备出手…为了加快速度，她们在赶路的时候，都给自己加持了疾风术，这样不仅可以加快速度，一旦遇到突如其来的危险，应变速度也跟得上。
梅琳她们这支队伍，小心翼翼的在地下通道内走了一整天，陆陆续续地发现了十几头妖化生物。实力并不算多强，但出现和攻击的方式都非常的诡异，虽然是尽数收拾，也没有受伤，但是…心累！
随着越来越深入，她们发现那些妖化生物开始变得多了起来，虽然个体的实力不算什么，但数量越来越多，在这种黑暗狭小的空间里，却是一件非常讨厌也非常危险的事情。如果不出意外的话，地下空间的空格上，这种妖化生物肯定是更多，说不定还有实力更为强大的生物。
而且，她们还遇到了一个更为糟糕的事情…迷路了。
这个地下火脉在发现之前，是一片矿区，下面早已经挖得千疮百孔了，通道非常的乱。虽然随着任务颁发也有一幅地图，但原本这地图上就只标明了一些主要通道的位置走向，待到深处之后，已经是乱七八糟的作不得准了。而且有些通道被妖化生物破坏，除非她们往回走。
她们想了各种办法，在通道洞壁上留下秘法印记，或者是用药剂在通道岔道上留下气味，再或者用物理标注的方式留下符号…按照常理来说，有了这种种的手段，是不可能迷路的。
但问题是，她们留下的这些记号，却不知道被谁给恶意抹去了，甚至改变方向，在发觉这些恶意的手脚之后，梅琳等人顿时警觉了起来，不敢有丝毫的大意。
毫无疑问，那些秘法印记或许可能引起一些妖化生物的警觉，但那些药剂和物理标注，妖化生物们是绝对不会理会的…只有一种生物会无聊而阴险地做这种事情。
人。
虽然目前是有些麻烦，但好在一行人都带了足够的饮食储备…任务期限是半年。但每个巫师做准备的时候，都是要留有富馀的，暂时的迷路倒不算得什么危机，可怕的是那不知道藏于什么位置的威胁。
“两具尸体，还有体温，死亡时间一个小时左右！”弗南拐过一个弯道，猛然停下脚步，在他面前出现了两具尸体，而且有战斗之后的能量粒子残存。他蹲下身检查了一下尸体，又伸手摸了那两具尸体的皮肤，低声将结果告知后面的人。
众人立刻围了上去。
梅琳也来到那两具尸体前，扫了一眼。
从服饰上看，应该是某个小家族的子弟。
其中一名老年巫师，他的尸体在胸口位置有一个血洞，圆瞪着眼睛，满脸惊愕和不敢置信。从伤口来看，应该是突袭杀死的，他根本没来得及施展防御手段。另外一具的服饰跟他穿戴差不多，应该是来自同一个家族，脑袋被腐蚀了大半，死状奇惨无比。
这里应该是生了一场很短促的遭遇战，双方一战便退，留下了这两具尸体，但尸体搜刮得一干二净，什么也没有剩下。
梅琳默默的看着，这就是巫师世界的现实，说不定自己什么时候也会像地上这两个人…不！梅琳矍然一省，她绝对不要成为那种人，她的命运要掌控在自己的手中，而要做到这一点，就必须不断地变强。
“这些地下通道都非常狭隘，为了方便行动，派遣进入地下通道的每一支小队通常不会过四五人。这里已经死了三个人，那两支队伍，至少应该还有三个或者四个，而且一场厮杀过后消耗肯定很剧烈，短时间恢复不过来。咱们去摘个桃子恰逢其时。”
第六百零九章两面受敌
弗南的推测还是有一定道理的，那两支队伍虽然不知道以体积形式遭遇，但可以肯定的是，有一方必然遭受了重创，实力大损，而另一方纵然没有人员死亡，但必定是消耗巨大，若是能够及时追踪，捡个便宜也未尝不可。
雷金纳德听了之后，嘴里嘟囔了一声，也没人听清楚说些什么，但看意思是没有异议。
欧佩克谨慎的朝众人脸上打量了一番，又仔细想了一想，终于点了点头表示赞同。“弗南这个建议不错，如果真的能够掌握他们的行踪，也不枉我们冒死执行这次任务。梅森，你觉得呢？”