宫闱倾轧，看来远比她想象的，还要复杂得多。
辛掌柜适时又加了一句：“难道比起疼爱你了十六年的亲生父亲，你宁愿去相信一个时刻想着害你的不相干的人？”
艾金不再动作。
这时候暗格忽然“刺啦”一声被拉开，那女子的脸又露出来，艾金被突如其来的强光刺得眼睛发涩。
辛掌柜很平静的开口：“阿芙，这么多年，你为了保持住容颜害了多少人，自己的身子也受了多大损伤，又是何苦呢。”
“何苦？那你堂堂大将军王，却甘心隐姓埋名，又是何苦？”那女人的笑声听起来骇人的很，“我找了你多少年你知道吗？你守了她多少年我就找了你多少年！”
“这世上所有事都是有因果的，若不是你想要她的圣女之位，她也不会被诬赖追杀，我也根本不可能遇见她。凡事有失才有得，有得才有失，你既已得到圣女之位就该一心为教，又何必对我苦苦相逼？”
“若是早知道会遇见你，我又何必非当这劳什子圣女？”那女子声音听上去有些苦涩，“这么多年了，我知道她没有同你一起，可就是这样你也不肯露面，我恨啊！”
辛掌柜面无表情：“我也恨，她在宫里受了多少委屈遭了多少罪我都不知道，我只能看着她死在我面前，这十六年，你不好过，难道我就好过了？”
那女子一时无语，艾金屏息以待，最终等来一声“咔擦”声，暗格又被关上了。
***
江孜回来的时候天色已经暗了，上官尧坐在迎门处等着他，见他来了立即起身相迎：“如何？”
“如你所料，”江孜面露喜色道：“艾金真的洒下了药粉，等收拾了巴桑，我们再去会那老妖婆！”
上官尧悠然自得的样子：“什么老妖婆，就她和巴桑做的那些个事儿，你喊一声嫂子也不为过。”
“你就缺德吧你！”
“说正事儿，”上官尧从袖袋里取出一个小锦囊，“这虫子夜里才干活的，可夜里你极容易将它跟丢，所以这件事让我来。”
江孜耸肩：“本也没打算跟你抢这活儿，我还有正经事儿呢，不把三弟培养出来，我波拉怎么会放我走。”
“你倒是洒脱，”上官尧斜着看了他一眼，“真为了小篱笆不要这王位？要知道当了西域王，后宫何止三千佳丽，个个比小篱笆强！”
“你这可不是胡说了！”江孜笑道：“这世上哪里还有女子，能比我的小篱笆强？”
情人眼里出西施，可不是空穴来风，这世上纵有比她美貌聪慧多少倍的女子，又如何入得了他的眼？人心太小，小到一个人住进去，再无空余来容纳其他人。
古来多少风流子，哪一个又真的懂得爱？
上官尧心有戚戚焉，低头思量这次风波过去，是当真带着艾金直接回宫禀明皇上，还是先在府里等一阵子，若是卫延风与辛蕊完婚了，至少皇上不会再将艾金塞进上官府。
不过…那人布了这么大一局棋，应该也不是只想找回女儿这么简单，此番将辛掌柜牵扯进来，万一被艾金发现了些什么，事情可就要闹大了。
那时若将真凶揪出来，不知又会否惹恼她儿子，若是天下当真易主，可不是几人命丧黄泉这么简单，届时生灵涂炭血流成河，遭殃的还是老百姓。
也不知姚止山在南蛮之地怎么样了，如今北疆虽已受控，难保到时候不会听人唆使再举兵东攻，若是南蛮再一配合，云国就岌岌可危了，更何况眼下西域状况尚未明朗，说出真相也还不是时机。
但若不将真相捅破，艾金又该如何自处？
江孜看他半天不说话，就在他对面坐下来：“你在想什么？”
“我在想，”上官尧苦笑，“如何能像你这样，不管不顾，就这样喜欢一个人便娶了她，兄弟，这一路走来，我不想让她涉险，她却处处涉险，我想给她一个名分，却总有人阻挠。”
“你们中原人有句话是，好事多磨，”江孜劝慰道：“要相信到最后一定会是幸福美满的结局，到那一天再回头看现在的艰难，也会为你们共同经历的这些事而感动。”
“到底是和小篱笆厮混久了，”上官尧笑道：“居然还弄了些歪理来糊弄我！”
“你是不是很想带她回去，又害怕带她回去？”
“可是再担心也还是要回去的，该面对的，始终还是要面对。”
也不知是江孜的话宽慰了上官尧，还是他自己下定了决心，总之收拾好了心情，等到了深夜，他放了那小虫逐那药粉，自己小心翼翼跟在后头，走了约莫一个时辰，总算是看到了一座矮屋，只是那矮屋外全是布好的阵。
他细细琢磨了一番，才踏出脚去试探，没成想这与他熟知的阵法全然不同，第一脚刚踏下去就出麻烦了。
这死老太婆又狂妄又敏感，竟然亲自守在阵外，上官尧一时失察，竟差点着了她的道！
[2013-09-21 第二十六章【智斗天狼阵】]
一眨眼的功夫，那老太婆就不见了，上官尧满眼都是不停移动的树桩，他闭上眼睛定了定神，很快摸出了门道，缓步超前走着。
空气中弥漫了诡异的奇香，上官尧冷笑一声：“若你还打着在我身上采阳的主意，我奉劝你趁早死了这份心！”
若不是早知道她年岁与辛掌柜相仿，这笑声听来也算动人了，那老太婆笑完方问道：“为何劝我趁早死心？被我抓来那两个丫头，你喜欢的是谁？”
上官尧继续缓步朝前走着，试图从声音的来源辨别方向，“我喜欢的是谁与你什么相干？”
“小伙子还挺硬朗，等你再走上几个时辰就知道服软了！”
说话就想走的语气，若是真让她走了自己恐怕就真的走上几个时辰也出不去了，上官尧立即出声：“你把她们抓来做什么？不要告诉我你居然相信巴桑他有能耐助你攻进云国上京去！”
“为何不信？”那老太婆果然没走，“他没能耐，难不成你有？”
“我自然有！”上官尧仔细听她声音是从何处发出，“再怎么说家父也是替云国上战场效过力的武将，难道随我回京城还能是大事不成？”
那老婆子哼了一声：“别想诓我！你会帮我？哼！”
“我当然不会白帮你的忙，”上官尧道：“你必须答应我一件事！”
“做买卖？”那老婆子像是来了兴趣，“你想让我答应你什么事？”
“那件事就是…”上官尧已经走到桃树前，一掌劈过去，立即听到“啊呀”一声，一团黑影被打飞出去。
老婆子的声音还是清脆动人：“你以为这么简单就能找到我？桃精无用，废了也罢，你还有什么法子？统统使出来罢！”
语音刚落，上官尧就感到头顶一阵阴风袭来，他稍稍仰头立即腾飞起来，反手一掌过去却被来人轻易挡开。
“就这点本事还敢跟我动手？”
上官尧当然已经知道，跟他动手这个只不过是另一只树精，因此不愿多做纠缠，三两下收拾了就将它丢了出去。
“你到底是有多老多丑多难看？”他利诱不成干脆激将：“总是派这些个没用的东西出来作甚？！”
那老婆子多年来采阳，就是为了永葆青春，如今被上官尧如此挑衅，终于按耐不住飞身出来，怒喝道：“你找死！”
她走的是拳脚路子，掌风逼人，上官尧却使惯了兵器，眼下只有一支玉笛，那老婆子尚未使出全力，玉笛就被她掌风折断，如此他便只能和她硬碰硬了。
可是硬碰硬实在不是办法，这婆子不知采了多少青壮的阳气，掌风竟是十分逼人，上官尧撑了一阵觉得有些吃力了，只好趁她刚收回腿时迅速从怀里取出一个小瓶子，拔了绸布就往她身上洒。
谁知竟无用！
那婆子阴笑连连：“你怕是不知道我出身何处吧？这等雕虫小技也敢在我面前班门弄斧？！”
很快她便杀了回马枪，上官尧自恃善用药毒，却也拼尽了全力方躲过那毒粉，可避得了这次，老婆子的下一掌又来了。
眼看就要中招，那老婆子却忽然凄声尖叫起来：“啊！”
上官尧得以缓冲，一掌在地上撑起借力，很快弹起来，于是他看见了挥舞着长鞭的艾金。
顾不得问她是如何逃出来的，老婆子背后还带着一条血淋淋的鞭痕，便张牙舞爪地狰狞着反扑了，艾金灵活一闪，迅速和上官尧汇合，两人并肩迎视那婆子，上官尧见她无恙，已然放心，这时艾金从腰间抽出另一条鞭子递给他，两人对视一眼，双双跳开左右夹击。
老婆子显然不是那么好对付的，这地方布阵奇特，三两下打斗过后，许是伤口作痛，她一闪身就不见人影了，艾金跟在上官尧身后：“这老太婆变态的，你还敢惹她！”
“你怎么出来的？”
艾金答道：“阿爹知道怎么逃出来，让我先出来接应你。”
“小篱笆和辛掌柜在一起？”
她点头：“还在小黑屋里。”
上官尧皱眉：“辛掌柜与那婆子可是旧交？”
“你如何知道？”
“我一看便知，”上官尧故意抬高了音量，“辛掌柜年轻时必定潇洒倜傥，那老婆子使尽下作手段采阳，恐怕就是为了得你爹爹欢心，只可惜年轻美貌之时尚被人嫌弃，更何况如今强行留春住？”
艾金立刻会意，接口道：“爹爹讨厌死她了！她跟我娘如何能比？有多远就能差多远！”
那让人起鸡皮疙瘩的声音果然响起来：“你这丫头口没遮拦，本为着你是那贱人之女，我就该要了你的命，不过是看在他面上才放过你，若是你再浑说，仔细我揭了你的皮！”
“你有胆子倒是来啊！”
老婆子却不再开口了。
阵中花木不停移动，不出半个时辰艾金便头脑发昏起来，上官尧护住她继续探路，低声嘱咐道：“你闭上眼睛，不要去看那些东西。”
“可…”
“不必担心，一切有我。”
就是这句极其普通的话，艾金焦躁的情绪一下子被抚平了，她想起上一次听到他说这句话，还是在他们尚不足十岁时，她失手打破了御书房父皇亲用的砚台。
那时的他也不过是弱冠少年，小官人家庶出的儿子，不知为何偏偏有这样的气度，对她说了一句：“不必担心，一切有我。”
上官尧伸手将她眼睛捂住，她也顺从地闭上了眼睛。
其实艾金从小被皇上疼在心尖上，如何能真的为了一个砚台去罚她？可那次她犯了混脾气，发起拗来就要自己跪在御书房里的佛像前思过。
太子那时正巧就派了他前去陪伴。
艾金坐在团蒲上看着他，他正闭着眼朝着佛像跪着，她伸手拉拉他的袖口：“你陪我说说话吧。”
上官尧睁开眼，眼底一片戏谑：“公主思过是假，哄了太子殿下命我来说话是真吧？”
小小的她根本不愿意掩饰自己，头微微一昂：“你不是说，一切有你吗？”
“是，”他收起戏谑之色，十分认真的点头：“一切有我。”
“你能护得了我一辈子？”她问。
他的眼光一下子黯淡下来：“我如何能担当得起护公主一辈子，公主有子卿，自是万事无忧。”
艾金撇嘴了：“你不是说，一切有你？如何现在又将我推给子卿哥哥了？”
“你是指给了子卿的，”他神色凄凉，“我纵使有心护你，也无力。”
“只要有心，如何无力？”艾金小小的脑袋一晃一晃的，“我只当子卿哥哥是哥哥，同太子哥哥一样，只是哥哥而已，喂，你说要护我的，敢不敢娶我？”
还没从回忆的甜蜜中满足，现实里的毒针已经飞过来了，上官尧飞快抱住她往旁边一侧，那飞针“叮叮”地嵌进树桩里。
这阵法又开始变动了，艾金被上官尧一托力，自己也向上腾起，手中长鞭一挥，打落了许多暗器。
上官尧大喝：“小艾注意身后！”
艾金要避已经来不及了，只得往前扑企图躲过那暗器，谁知那暗器还会转弯，竟是跟着她走的，上官尧此刻再无片刻犹豫，直接扑倒了她。
那镖像是冰尖做的，直凉到人心里去，艾金看着他在自己面前倒下来，完全没有反应过来发生了什么事。
倒是那婆子看得感慨，说了一句：“没想到这世上竟真的有愿意以身相代的男人，小姑娘，可惜他马上就要死了，你还不跟他说两句？”
艾金终于反应过来，先是怒斥了她一句：“谁要死了！你死了才对！”然后才趴下去在上官尧人中上狠掐：“阿尧你醒醒，阿尧你醒醒！”
可惜上官尧这次没有听她的话。
那毒镖刺入的位置太微妙，据艾金所测，就算没有伤及到脏腑，恐怕毒液也融进了血肉，这…
“你个混蛋！”艾金纵身一跃，直接从树洞里把老婆子揪出来了，她一耳光扇过去：“你凭什么跟我娘比？就你这份歹毒心肠，活该一辈子得不到真爱！”
那婆子显然没想到她会直接将她揪出来，被她啐了一脸，却终究没有发脾气：“人生一世难得遇见这样一个真心待你的人，你有这功夫来啐我，不如想办法如何将他救回来。”
但是艾金完全没有去替上官尧解毒的意思：“若是他死了，我随他去也就是了，只是对不住爹爹养育我这么些年，若他老人家受不住也去了，就权当做我不孝，下辈子当牛做马再还罢！”
说着就从怀里掏出一把匕首，往自己胸口上插去！
那婆子立即伸手打飞那匕首，艾金又跳起来往树桩上撞，老婆子也跟着去拦，就这一拦的功夫，上官尧立即跳起来从后背给了她一脚，还在她本就皮开肉绽的伤口上又加了一鞭子，那婆子想来并没料到会如此，硬生生挨下来，倒有骨气地一声未吭。
艾金还待从正面进攻，就听到辛掌柜的声音响起：“孩子住手！”
上官尧已经跳过去揽住了艾金，两人朝出口处望去，辛掌柜正带着小篱笆过来。
[2013-09-22 第二十七章【真相如何】]
看见辛掌柜过来，那老婆子似乎才明白过来上官尧并没有被毒镖射伤，她极其悲凉地笑了笑：“虽然你并未被伤到，但是我相信，你在扑过去的时候并没有能躲过去的信心，你有心相代的心意比是否真的受伤重要得多。”说着她望向艾金：“你有福气。”
艾金被她话中的凄苦弄得心里很不舒服。
好在辛老板很快接口道：“我不想为难你，你走吧。”
那婆子抬起头：“她已经死了，你还在等什么？”
“死的人已经死了，万事皆休，活着的人万般惦念，始终参不透，所以才会痛苦，”辛掌柜也看着她，“莫说她已经死了，就是没死，她也有她自己的生活，可是她死得不清不楚，我总要查清楚到底怎么回事才能安心。”
“我明白，”那婆子语气平静，“就像我知道找到了你也会是十六年前同样的结果，可是就是忍不住想要见一见你。人生在世不如意太多，我们也不过是各尽本分罢了。”
上官尧这时插嘴道：“岳父大人口中所言的‘她’，不知指的是？”
“我在福瑞楼守了十六年，当然为的是你们云国皇帝最宠爱的金妃娘娘，你觉得我说的‘她’，还能是谁？”
这…
那婆子叹气：“你还有未解开的心结，我已经放下了，希望你早日查出真相，放过你自己。”
本以为她已经是强弩之末，谁知她说完却以一个完全想象不到的速度腾飞起来，很快就消失在夜幕中。
艾金没有说话。
四个人在夜色里站了许久，小篱笆终于忍不住开口了：“掌柜的，小姐，姑爷，你们刚刚在说什么啊？”
上官尧叹了口气：“还是先离开这里再说吧。”
那老婆子放弃了和巴桑合作，巴桑很快漏了陷，被江孜的人控制起来了，小篱笆把辛掌柜一行人带进江孜的密室，还四下检查了一遍，辛掌柜才开口问上官尧：“是你把小蕊弄走的？”
小篱笆立刻就错愕了：“掌柜的您说什么呢！小姐不是在这儿吗？”
没有人回答她。
上官尧点头：“是。”
“本该不顾那么多先揍你一顿才是，”辛掌柜苦笑，“不过我这个闺女又喜欢你，那也没有法子。”
艾金泪中带笑；“我很高兴出宫了能有您这么一位爹爹！”
辛掌柜摸了*的头：“你与小蕊虽容貌相同，性格却千差万别，说句实话我并不担心小蕊在宫中会有什么大问题，可我担心你在宫外会出什么事，我听阿尧叫你小艾，你全名叫什么？”
“我…叫艾金。”
“艾金…爱金…”辛掌柜喃喃自语，“好，他总算是没忘记你母妃！”
“这么多年来，我从未见过母妃的坟，就只一个衣冠冢，父皇还不让我去看，”艾金有些抽噎，“如今看来，小蕊是在福瑞楼出生，那么我母妃当年是被人弄出宫去了？”
“被人逼出宫来才对，”辛掌柜摸了摸胡子道：“自古宫闱争斗都是如此，她既答应跟你父皇进宫去，就当料到会有那日的结局。但是你父皇曾答应我要好好保护她，他没有做到！”
艾金皱眉：“所以我母妃并不是云国人？”
辛掌柜点头：“她本是西域五毒教圣女，你是否擅长用毒？”
艾金点头。
“这便是了，你们天生通毒、药性，小蕊什么都不爱学，偏生爱学医，可见骨子里还是有你们母亲的血淌着。”
“那我母妃如何会和我父皇认识的？”
辛掌柜长长的叹了一口气：“这件事说来话长，要认真论起来，其实是我先遇见她的。”
那年的莲蓬结的更外早，辛长青奉命来探路，谁知半道上遇见一个西域打扮的美貌女子问路，他素质西域女子擅长施毒，提高了几分戒心，但因自己也不是太了解云国边界的地形，再加之此处又与西域交接，他说了半天那女子还是不知道该怎么去，辛长青脑门上都急出汗了，那美貌女子清脆地笑起来：“我叫金嘉莲，你叫什么？”
“我…我叫辛长青！”
“辛大哥，你能带我去吗？”
辛长青摸了摸鼻子，心想我自己都不知道怎么去那菩萨庙，怎么带你去啊，谁料开口居然答得是：“好，我带你去。”
结果就是在云国最边界的村子里来来回回大半日，都没有找到金嘉莲要找的那座菩萨庙。
这天虽然日头并不毒，可辛长青还是走出了一身汗，反观那金嘉莲，当真是冰肌玉骨，无汗自清凉，辛长青有些不好意思。
金嘉莲却并不以为意，还把自己的手绢递过去：“给你，擦一擦吧！”
自己又脏又臭，那帕子又白又香，怎么好擦呢？辛长青犹豫着接过来，却只是攥在手里，就在这时，金嘉莲忽然跳起来：“喂！那位大哥你停一停！”
辛长青顺着她的目光望过去，只见一个魁梧大汉驾着一辆马车正奔驰而来。
因为她的呼叫，那马车终于停下来了，魁梧大汉在车窗处朝里头的人说了几句话，车帘就被撩开了，一位贵公子模样的人走下来：“姑娘有事？”
“我能坐公子的顺风车吗？我要找一个菩萨庙！”
那公子微微一笑：“同车倒是不难，只是云国幅员辽阔，菩萨庙何止一座？敢问姑娘，你要找的，是哪一座庙？”
“找哪一座庙都可以呀，”金嘉莲笑起来，“我本就是去求姻缘，如今既然遇见了公子，那么不去都行的！”
辛长青郁闷了，粗声粗气道：“我带你去！不必求他！”
那贵公子看了他一眼，立即笑意盎然起来：“我还道姑娘何以一个人上路，原来还是带了随从的，既如此，就一同上来吧！”
…
辛长青当然不可能上车，可是不上车的后果就是，等他办完事再去寻金嘉莲，她已经是云国新帝最宠爱的金妃娘娘了。
艾金还意犹未尽：“那我父皇和母妃是怎么在一起的？”
“那你就要去问你父皇了，”辛掌柜板起脸：“他不能给她正妻的地位，又没有保证她最起码的安全，我倒是也想去问问他，他到底是怎么爱你母妃的！”
所以说，这真相还是得要进宫才能知道。
小篱笆听了半天，总算听出了点门道，这时候终于能插上嘴了：“我让江孜去把事情交接好，我们明日就动身回云国吧！”
众人皆点头。
次日一大早，江孜果然命人备好了马车干粮，五个人就这样上路了。
辛掌柜一路无话，不管小篱笆怎么说笑话，艾金怎么巧语解乏，他都提不起兴致，艾金再想说话的时候被上官尧拦下来了：“让他静一静。”
于是只好都沉默下来，没过多久小篱笆就忍不住了，小小声和艾金咬耳朵：“你真不是我们家小姐啊？”